帳中有悶悶的聲音反拔高了問，“喲，你還知道延王殿下？又知道吏部尚書？”

    聞他語中調笑之意，她霎時就有些不痛快，套了衣裳轉過身，一面系帶子，一面噘嘴喁囔，“這么瞧不上我？我不過是偶爾聽她們說起來，延王殿下我自然曉得的，但這吏部尚書我就不大清楚了，官兒大不大??？有沒有國公爺大？”

    那抹倩影越來越近，直到赫然拉開帳子，一張明媚動人的臉出現在宋知濯眼前，他啞聲一笑，背倚疊枕，“吏部尚書是職官兒，從二品，有職有權，國公是爵位，雖是從一品，但無職無權，不過上朝白聽聽閑話兒，我父親現兼任翰林學士，乃正三品，權職來說，低張大人一等，但他已經死了。從前將女兒嫁我父親，一是延王想做拉攏，二是我們這位太夫人做小姐時見過我父親，從此便非他不嫁了?！?/br>
    “非他不嫁？”明珠踢了寶石藍云紋軟緞鞋爬上床，理了孔雀藍裙邊蓋住腳面，從枕下摸出扇緩緩打起來，臉上似聽書一般追迫的笑，“怎么就非他不嫁？難不成國公爺會什么巫蠱之術迷惑人心？”

    宋知濯將枕著的手撤下來一只，捏住她挺俏的鼻尖輕輕一晃，神色卻縱容非常，“你怎么這么好打聽？回頭中元節家宴你見了他就自然知道為什么了?！?/br>
    “你現在就告訴我吧，”她急心難待，拽了他那只胳膊淺淺晃著，“你告訴我嘛，告訴我嘛……?！?/br>
    她癟著嘴，軟指拽著他的衣袖，分明未觸碰肌膚，卻如波斯貓撓人心上，令他頓時將心化開，“好好好，你真是我的活菩薩！我父親皮相極佳，生得一副天上難有地下俱無的好相貌，你瞧我好不好看？他比我還強上幾分！他年輕時，天下女人見了他鮮有不心動的。不過，常言道人心難測，你很難猜到那好相貌底下藏的是一顆怎樣的心，爛的黑的你也瞧不出來，我們那太夫人更是白長一對眼珠子?！?/br>
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    1宋 李清照《攤破浣溪沙·揉破黃金萬點輕》

    2倌人：舊時吳語地區對妓/女的稱呼。

    38.  非禮   不是好東西！

    其中有多少隱在他簡單話語里的曲折故事明珠無法得知, 唯一能察覺的是，這個門楣光耀的府邸有太多污垢藏匿不清。

    而眼前這個人，曾在這能吞人的巨坑里呆得這樣久, 她的心似乎驀然被誰攥了一把, 將扇丟開, 撲過去用自己軟弱的臂膀將他堅實的身軀攏住，“你在這里自小長大, 真是吃了不少苦?！?/br>
    這荏弱一抱，似若一棵在風雨飄搖中的青松被一根藤條擎住，宋知濯亦回抱她, “你自小在外頭漂泊無依, 比我吃的苦還多。無論是在市井廟宇, 還是在這深宅大院，其實我們走過相同的路，幸而現在我找到你，而你也找到了我?！?/br>
    原有一句“謝謝”橫梗在嗓，最終緘默。他想, 一句輕巧的多謝實在不足以報答彼此, 只好用看得到盡頭的余生來相依相持。

    在此間，有流金滿室、茂葉成林, 還有二人的淺笑輕語, 如織如線, 在一方浮香寶幄里交纏, 俱無酬酢與客套, 縱然橫在彼此還有薄羽輕紗，卻已經比與其他人近的多了。

    隔兩日，夜已微涼, 滿園暗飄桂花香，秋已指日可見。張氏想起來派些料子給每位少爺奶奶趕制新衣，一應錦、綾、羅、綢、緞、綃、縐、絨、呢及各色羽緞羽紗。為面上過得去，宋知濯這里也都俱全，宋知書自不必說，更是比其他院兒翻倍。

    收點東西的是楚含丹，下人婆子捧了來，她原在榻上輕瞥一眼，伴著頭上一支金渡紅寶石簪子明澄澄晃著，人已行至丫鬟婆子跟前，“有勞mama們送了來，何必跑這一趟，我自叫丫鬟們去拿就是?！毖灾?，寶簪再閃，扭頭朝后吩咐，“夜合，你去拿些錢給mama們打酒吃?！?/br>
    幾人得了賞，樂不迭辭出去，迎面撞見宋知書進來，側身行禮讓過。那宋知書一襲冷霜白飛鶴襕衫，頭上青絲全挽由一條湖藍緞帶束在頭頂，腳步輕晃，與手中折扇一齊晃出一身風流之態。

    他一屁股落在榻上，單支一條腿踩著榻沿兒，收起折扇在案，墜下一個綠油油玉麒麟，“夜合，將你們的好茶烹一盞上來?！?/br>
    聽見他拔高的嗓音，楚含丹止不住攏了對襟縐紗褂，眉心攢厭。褂子如同粉飾太平般掩住她一具殘破身軀，卻遮不住她自個兒心知肚明的國破山河。她的每一寸土地上，都有敵國踐踏過的痕跡，那些yin/靡的顏色時刻提醒她曾在被被□□、被燒焦的土地上開過一朵違背她尊嚴的花兒。

    她背著身不愿回頭去瞧他一眼，青蔥手指在綢緞間一一撫過。還是夜合懂事兒，忙從里間隔下緞子出來應酬，“喲，姑爺今兒在家？您坐著，就來?！毕氯]一會兒，端上一盞熱騰騰的老君眉，瞧他眼內暗暗盯著墻下的玉影，她扯出個了然的笑來，“姑爺您瞧，太夫人才打發人送來的料子，眼看入秋，姑爺要添什么衣裳，說給我們小姐記下，好讓裁縫一并做好送來?！?/br>
    金光自榻后檻窗炸進來，割斷滿室冷香。宋知書顛著肩笑了，在她臉上匆匆掃過，還著眼于那一抹裊娜背影，“呵……，我哪里敢麻煩二奶奶呢？我衣裳倒是多得很，不用急著給我裁，回頭冬天的料子下來了再給我做一樣的，這些你們就留著自個兒裁衣裳吧?！?/br>
    望著二人一個熱著心腸巴結，話兒卻不中聽，另一個硬著心腸不理，都懶得回頭賞一眼，夜合想中從中調和，捧上一只盛滿杏仁的瑪瑙碟，“那就多謝姑爺了！你瞧那銀紅的緞子多通透，我們小姐最愛那顏色，卻哪里有只顧自個兒的道理呢？方才看了料子我們小姐就說，要用那月白的羽緞給姑爺做個里子呢！”

    一抹似偷得蜜糖的笑意在宋知書臉上閃出，還不及收，誰料那一位卻抽身回頭，叱一聲夜合，“你胡說些什么？我何曾說過這話兒？二少爺的衣物在下有丫鬟們料理，在上又有太夫人cao心，哪里輪到我們？”她踱身過來，一片彩鳳裙艷如翚羽，指尖夾著一條芙蓉絹繞側輕撫云鬢，臉上暈開一層涼絲絲的笑，“二少爺，既然你不要這些料子，我也做不了這么多衣裳，不如我賞給丫鬟們，她們替你cao勞一春一夏，也該得些好兒的?！?/br>
    見得宋知書上臉上似有驟雨，霎時又由一片陰沉沉的笑掩過，“隨二奶奶，得，茶也喝了，我這就走，二奶奶莫送?！?/br>
    人卻無心相送，撿了一顆杏仁軟迭迭送進唇間，唯有夜合懂事兒，跟在他身后一路送出屋子，殷一句切一句在身后致歉，“姑爺別多心，原是這兩日小姐身上來了，自然脾氣不大好?！?/br>
    宋知書收扇回首，臉上端著一絲凝重，“她身上來了回回都要鬧肚子疼，睡前你給她烹一盞紅棗姜茶，盯著她喝了再睡?！?/br>
    凝望他兩三節階梯下至院中，繞過小池將背影投身進烈艷艷的日頭底下，夜合驀然感覺那背影如秋風蕭瑟——吹遍天涯不到春。

    她于心內嗟嘆一聲，踅轉進屋，里頭那個，臨窗軟塌，腿疊于裙內，身軀扭得似蛇一般蜿蜒，軟指絞著細絹，有一顆沒一顆往口內送杏仁，小小一顆杏仁兒在她殷紅唇間如靈株夜放。

    夜合忙不迭捉裙對坐過去，又急又勸，“我的小姐，何苦要冷言冷語的刺兒他？打進這府里，您在姑爺面前就沒一句好話兒，要我說，但凡您放和軟些也不至于鬧成今兒這樣。我知道您心里裝著別人，可日子是要同姑爺過下去的，何苦來？”

    冷絲絲的笑在楚含丹眼眸里綻放，將手上的杏仁兒擲于碟中，她抬首向窗，遠遠看到院兒里亭子里慧芳在端著繡繃抽拉針線，“我為何跟他要服軟？我憑什么？若不是他攛掇著太夫人到我家提親，我再跟父親犟一犟，想必父親無可奈何就將我還嫁給知濯了。他娶我進來是什么樣子你也瞧見了，今兒這個明兒那個，背后沒少人嚼我舌根的，他娶我，不過是想要做給他大哥看的嘛，如今我不好過，他也休想能好?！?/br>
    新仇舊恨在她臉上浮開，叫夜合也難解，撿了顆杏仁兒遞上，卻見她搖搖絹子，“你去叫慧芳進來，就說我有東西給她?！?/br>
    隨著夜合出去，窗外亭子里多出一個倩影，與慧芳嘀咕兩句，即見慧芳喜開眉眼，唇邊兩側紋路掛上沉甸甸的貪欲。

    向來英雄愛嫦娥，嫦娥偏愛云綃織，沒有那個女人能抵御這些流光十色的云霞，將它們織成衣裳穿在身，蕩漾著俘獲一堆堆寵愛。楚含丹手指掠過布匹，停在一條煙霞色的軟綢之上，聞聽喜滋滋的腳步聲，她搭扇回眸，忙笑起來，“快別行禮！你我一樣的人倒不必如此，你坐。夜合，給慧芳看茶?！?/br>
    眼瞧她和順有禮，慧芳心頭更美幾分，搭著案幾在折背椅上坐下，止不住往那堆錦光搖曳的緞子上頭飄，“不知奶奶叫我來有什么吩咐？”

    適逢夜合端茶上來，楚含丹蘭指執扇，扇頭朝盞上輕點，“哦，你先喝茶。是太夫人那邊兒著人送來秋天的料子，讓我和二少爺做衣裳，你瞧這么多，我們就是有四個身子也穿不過來，故而讓你來領一匹去裁衣裳，你是二少爺身邊的人，穿得光鮮亮麗的也是二少爺的面子不是？”

    尾音甫落，即見慧芳喜上眉梢，忙趕著起身行禮，又被扇頭輕巧壓下，“都說了別這么多禮，你坐你的?！蹦巧绒D了個頭，朝布堆里一點，“夜合，你將那匹煙霞色的綢子拿來給慧芳，做褙子也好，做裙面兒也好，添上里子又光鮮又暖和?！?/br>
    誰知那夜合錯端起一匹胭脂紅的雨花錦，忙被她叱住，“哎呀你這蠢丫頭，是邊兒上那匹，這匹胭脂紅是留給煙蘭的！”

    再扭頭過來，只見慧芳一襲笑滯在臉上，楚含丹忙作出愧惱之色，扇面遮住口鼻，只余鬢邊金櫻小簪明晃晃一閃，“你瞧我說的什么！慧芳，你別惱，唉，實話兒告訴你吧，我是想將那匹雨花錦給你的，架不住煙蘭是新得二少爺喜愛，莫說你，就是我要也給她讓讓道兒，也罷，將我那匹浣花錦給了你去，你快別惱了啊?！?/br>
    一絲涼風乍卷進堂中，卷起慧芳半片衣袂余恨飄飄，“二奶奶說的哪里的話，我怎么敢為了匹緞子跟您惱？我不過是惱煙蘭，這個小賤人，趁著我回家去，仗著自己有幾分姿色，又看二奶奶佛爺一般的人物就鉆了空子去！她可有哪里好呢？要說姿色，莫說二奶奶，就是連死了的嬌容也差得遠，還不是仗著年紀小，鸚哥兒一般哄了少爺?！?/br>
    風卷了這個，又襲上那個的裙邊兒，楚含丹抖理一把，淡笑不語。倒是夜合挺身出來，從她身側的榻案上抓一把杏仁兒遞給慧芳，“要我說也是，這個煙蘭莫看她年紀小，不過十六七，心眼兒倒比別人多長了一個。那夜我們小姐去瞧大奶奶，二少爺獨自歇在這屋里，那丫頭便借故進來找東西，不知怎么就將二少爺狐媚了去，我們小姐你是知道的，萬事都隨了二少爺，我看不過說她兩句，她反倒還要說我度量??！”

    說罷，扭頭嗔一眼楚含丹，楚含丹接過這一眼，同嗔她一回，“煙蘭年輕嘛，跟個花骨朵似的，哪個男人不愛？何苦計較這些?！?/br>
    主仆倆一字一句莫如一根細針扎進慧芳心上，不痛，卻癢得慌，誓要將它拔出，“二奶奶是千金閨秀，海一樣的度量，我慧芳卻不是，偏看不慣這些小妖精！”

    她抱了緞子辭出去，楚含丹搖扇跟著送兩步，不住叮囑，“你可別亂來，消停些吧，她再年輕也越不過你去……?！?/br>
    望慧芳恚怨難消的背影，楚含丹笑了，日頭辣辣射到眼睛上，似有血淚倒流進心間，她抬扇擋住額頭，半明半寐中折返進屋，余落滿地再已拾綴不起的少女純真。

    鴻雁在云魚在水1，各不相干，如同一片太陽底下照著的兩個人，團結的絲線在亂麻中早已錯了方向。楚含丹自以為可以通過劃破芳菲景色刺傷到宋知書，卻不知于宋知書來說，群姝只是短暫流逝，在心里形成永恒的人早已將他的心豁了無數細口，但他的自尊不容他喊痛。

    從院兒里出來，他眼前還浮著錦光緞綢，乍然想起被明珠劃破的衣裳，從而又憶起那對汪著山林的眸子。他搖扇調轉方向，竟是要去找明珠索賠。

    甫推院門，遙見千芳盡頭、婆娑桂影下手托下巴的俏麗女子，碧青小廣袖跌到肘間，露出半寸雪作的肌膚，身側是矮一截坐在木椅上的宋知濯，才一瞟眼，他心里頭就穆然敲響警鐘，多日不見，大哥竟然從萎靡之態養出個容光煥發，瞧這樣子，一時半刻是死不了……

    然他頃刻間便將眉頭放平，唰開扇面，朝窗檻女子嚷了一一聲兒，“花間霞影、臨窗賞桂，大嫂好興致啊，嘖嘖，我如何就做不成這般閑云野鶴？”隨之，一只腳尖翹起，收扇躬身下腰，打了一個花腕，“二弟前些時總不得空兒，今兒才抽了空隙來瞧大哥大嫂，望大嫂寬恕一二?！?/br>
    屋內二人正值繾綣無限，一見他，俱在心內翻了白眼兒。明珠不得不酬酢，直腰而起，窗戶上回一句，“瞧二少爺說的哪里話，不說不敢勞動，哪里敢怪罪，二少爺，里邊兒來喝茶?！?/br>
    還不及迎出去，人已進了里間兒，自找了案桌坐下，對望宋知濯，“大哥，好些時不見，我看你身子竟比原先強健許多，臉上也有顏色了，真叫我這個做弟弟的心里高興！”

    下頭有明珠般出小爐烹茶，聞言心內“咯噔”一聲，手上打著蒲扇，他二人間游蕩一眼，隨后掛出個苦兮兮的笑，“唉，二少爺只不過看了個面兒上，是我每日熬粥燉rou才將他養出些rou來，骨頭卻仍是不見好。前兒我在背后架著他想讓他下地走兩步，誰知腳還沒挨地，人就跟條軟蛇一樣直往下頭栽過去，費了好大力才將他攙起來?！?/br>
    這廂明珠烹茶奉上，宋知濯殷切切接過，嘴角上忽明忽暗一抹笑意，“真是辛苦大嫂了，還請再多費些心，回頭大哥好起來，還是你的功德?！?/br>
    這笑似一把冷刀橫上明珠心頭，欲斬斷她崩起的一根弦。第一次見他，就如狐貍絞兔，第二回見他，不過似登徒浪子，這回再見，想起他所作之惡，她心里打個寒顫，挨著一根折背椅坐下，掬一個明燦燦的笑出來，“不知二少爺這回來是有什么事兒？可別再給我送禮了啊，我實在受之有愧?！?/br>
    “哦，有兩個事兒，”宋知書撩袍子翹腿，扇子擱到案上，冷凜凜的光自麒麟墜兒反射到他臉上，照亮他另含深意的一抹笑意，他回望一眼宋知濯，再晃回眼來，“是這樣的，我上回送大嫂的一對血瑪瑙手鐲，大嫂還記得吧？我想起小廝買回來時不留神嗑了個細紋，怎么還好意思叫大嫂戴？故而想叫大嫂暫退給我去換個新的回來。二則，我院兒里仿佛有個叫慧芳的丫頭得罪過大嫂，我特來替她賠罪?！?/br>
    倏然提起那個手鐲，明珠頓覺險象猶生，想他必定是見過嬌容手上的鐲子了，恐怕已起疑心，于是她擺出從容憨態以應對，“真是對不住，二少爺，那鐲子我送給我們院兒里一個叫嬌容的大丫鬟了，我受不起您這么重的禮，也不慣佩戴這些首飾。她嘛……平日里對我是慣常的不客氣，故而我送予她，想叫她待我能和善些，不巧，她才死沒多久，那鐲子就隨她陪了葬?！?/br>
    細細看來，她眼中匯聚誠然，宋知書一時也不好斷決，端起盞抿一口，又聽她忙不迭地說，“再有你說的那慧芳，原不是什么大恩怨，談不上什么賠罪不賠罪的，我是廟里來的，沒見過你們家恁大的世面，難眠露怯，只是她說話兒也太過難聽了些，我才忍不住跟她絆幾句嘴，你就別將這事兒回去說了，省得她又來找我麻煩?！?/br>
    一番純言蠢語，適才將宋知書的疑心去了大半，料想這小尼姑也沒那樣大的心眼兒。驟然陰云撤盡，余下又是艷陽煦麗，他歪嘴一笑，“不敢不敢，我也不敢，我院兒里的丫鬟更是不敢，我可沒有多少衣裳給大嫂再撕碎了，回頭大嫂性子上來，我豈不是要衣不蔽體？”

    轉著眼想了半晌明珠才憶起前塵往事，趕著賠罪，“哎呀，真是對不住，我不知那衣裳是你的，和她吵嘴氣極了才弄得如此。這樣吧，我們這里新得了一些料子，我賠給二少爺！”

    “噯，大嫂誤會我了，”宋知書撿起扇來，托在手心閑瞧著，得空睇上一眼，神態風流萬丈，“我不過是同大嫂說笑，哪里是要你賠？不過大嫂這性子直爽我倒很喜歡?！?/br>
    他將“喜歡”二字吞吐的曖昧非常，隨之靠近的，還有鼻尖呼出的一朝熱浪，“那鐲子既然給了別人，我自當再奉上一禮補償，不如大嫂賠給我這個機會，叫我們二人心里都過得去，可好？”

    他欺身一寸，被光投下的暗影籠著明珠。宋知濯就離著一丈在窗下注視著，怒火在他胸中灼燒，每燒一寸，便有沖動想從纏綿的木椅上站起來！

    先一步站起來的卻是明珠，她扯了根圓凳橫在二人中間，警惕地錯開宋知書不懷好意的笑臉，“二少爺又這么客氣，都說自家人了，不必擺這些虛禮的。敢是要吃晚飯了，我就不虛留你了，我這邊兒還要到廚房燒飯?！?/br>
    她退開幾步，不料一退自有一進，宋知書也站起來，一步步壓迫向她，更有甚者，竟拽起她的手腕，泄一縷玩世不恭之態，“大嫂，實話兒和你說，從頭一次見你，我這心里就跟被貓撓了一下似的，腦子里盡是你的影子。我這邊是郎有情，不知妾有意否？”

    “你撒開，你撒開手！”

    她掙得越兇，他鉗制得越狠，她又要使腳跺，卻被他輕易躲開，“我上回被大嫂踩得疼了好幾日，長了不少教訓呢。大嫂，”他回望宋知濯，眼中拋出幾分挑釁，“你瞧我大哥，他跟個活死人有什么兩樣？倒把你這青春白耽誤在這里。女人家能有韶華幾許？你守這么個活寡有什么意思？不如從了我，咱們天上人間，鴛鴦相伴?！?/br>
    一切落入宋知濯眼中，憤怒如一闕瀑布傾斜，背后的陽光在他身上延出金邊兒，然而他的正面卻永墮在黑暗中。

    他耀眼的明珠正被另一個人死死拽在手里，覆住她一身光華，嘴里說出的字字句句都將要割斷他的理智。然而就在宋知書回首而來的這個眼神中，他遏然冷靜下來，思考這眼神背后的用意。

    思考不及，只見宋知書將明珠推至墻面，手中的折扇“啪”一聲跌落。

    這“啪”一聲猶如巍峨空谷中一陣青天霹靂，劃破梅香，也劃破他所有的得失算計，他不能用明珠的安危與所有利益紛爭相衡量，只因她的安危所系自身，她是他目所能及的前程、光明、后半生所有花團錦簇的未來！

    然他黑緞短靴剛觸及地面，就有人先他一步闖進來。

    青蓮鬼魅一般撩起簾子，相抱軟臂斜斜站定，笑聲尖利，刮過宋知書覆墻的背脊，“喲，真是不巧了，二少爺也在呢？這是怎么了，難不成是這墻上有金子，怎么不好好坐著說話兒，反倒撲到這墻邊兒摳來了？”

    驀然驚得宋知書肩上一顛，回首望一眼，這才將明珠松開，歪著嘴氣定神閑撿起地上折扇，同明珠輕輕挑眉，“你瞧，原是同大嫂你開個玩笑，倒把你嚇得如此，真是我的不是！那我這就先回去了，改明兒再來拜訪，望大嫂寬恕則個?！?/br>
    ————————

    1宋 晏殊《清平樂·紅箋小字》

    39.  煎茶   信你，如同信春天會如約而至?！?/br>
    傍晚霞光隨宋知書一齊離開, 滿院還有殘紅未收，如一件金盞花斗篷鋪在宋知濯肩頭，明晃晃襯得他的臉更加晦暗。

    屋子里一時間靜悄悄, 余下各人驚魂未定的心跳。青蓮上下將明珠脧一個遍, 見她不過掙得有些衣襟凌亂, 適才將心頭的石頭落下來。她棕綠的裙邊如鋪開一層浮藻，一圈圈蕩像宋知濯, “少爺，我妹子不過是個丫鬟，您不救便罷了?！彼笾赶蛎髦? “可明珠到底也是您的夫人, 您就眼睜睜瞧著？若我不來, 您又要見死不救不成？”

    在萬目睚眥的指責中，宋知濯緩緩垂下頭，他的確曾用明珠的安危同自己的得失相較過，即便后來摒棄了種種，但他也為自己一時的猶豫量算抬不起頭, 他甚至不敢去看明珠的眼, 怕在里頭看見同青蓮一樣的失望。

    頃刻，青蓮的叱責如傾倒一桶積霪已久的水繼續劈頭蓋臉向他潑下來, “就算不當她是您夫人, 就看在她無緣無故卻細致入微地照顧您這么久, 您也該念這份情??！”她明指明珠, 仿佛也指天人永隔的另一位妙齡少女, 攢壓的心事浮上眼眶，化作一汪涼愁秋水，“我知道, 在你們這些主子眼里我們這些人不過命如螻蟻，死了傷了也不值什么，明兒自有好的送了來，可您敢保證下一個還會這樣對您嗎？”

    殘陽自背后烈烈炙烤，火焰將宋知濯的私心燒得無處可逃，愧疚將他的頭顱又壓低一層，半晌，才有他悶沉的聲音響起，久違得如同從十八層地獄再回人間，“青蓮，是我對不住你與青嵐，望你祭她之時，代我上一炷清香，告訴她，我宋知濯從未忘記她的死?！?/br>
    日墜西山，像青嵐原本死不瞑目的眼最終在那口老井里輕輕闔上，青蓮也怨結得解，她伏跪在宋知濯腳下，潸潸然掉下淚，“少爺，我等這么久，就是等您這句話兒。我和青嵐打小伺候您、是您是丫鬟，為您一死原本沒什么，可我青蓮不信我們這些丫鬟就命如草芥！”

    夜又兜頭下來，罩住四方天地，殘夏蛙鳴間，似乎誰都逃不出這張食人巨網。

    屋子里玉爐涼香，燭火顫巍，一切仿佛塵埃落定般安詳，只是這安詳里，卻各有心事。明珠就著還未收拾的冷爐，舉一根蠟燭點了碳，黃橙橙的明火亮起，她新取一餅龍團勝雪，用柄纏黑緞的銅鑷夾夾了餅隔火一寸翻烤，直到滿室茶香，她才收回手，幾個指頭剛觸到餅上，便燙得“嘶……”出一聲兒。

    “小心！”終于，宋知濯從自慚形穢中抬起頭來，敢于再看她的眼了，他提著衣擺靠近，扯一根玫瑰折背椅至明珠身后，“你坐，我來?！?/br>
    見他將餅掰下來一塊兒，丟進一個紫水晶小缽中，用杵一面碾磨，一面回望她，眼中還有絲絲閃躲，“你怪我嗎？我沒有及時站出來救你?！?/br>
    他已將茶葉碾成細粉，明珠恰時也提了紫砂壺墩到爐子上，火光映照她的臉，是一抹淡然又明媚的笑意，“小時候討飯時，我在一個人家不用的馬棚里睡了幾天，里頭好多叫花子，其中有一個同我一般大的男孩子，他對我很好，討到一個硬饅頭也分我一半。有一回，我們實在餓得受不了，見人家攤兒上剛出爐一屜rou包子，他趁人扭頭過去，拿了個包子就拉著我跑，人家就在后頭追，眼看就要追上我們，他將包子往我手里一塞，同我說：‘你快跑！’，我竟然真握著包子跑了，跑進一個巷子里，我探了腦袋去瞧，見他被人按在墻角拳打腳踢，鼻孔嘴角都在流血，我當時就在想，我要去救他，可腿卻邁不動，我不敢吶……?！?/br>
    夜鶯盈囀中，壺已微響，宋知濯執了小金匙自紅釉定窯小罐中取一勺鹽撒入壺中，又換一把略大些的纏柄鎏金銅匙打水中細膜，每一個微細的泡沫，都如她的往事在他耳邊綻破，她的聲音輕盈如蟬紗，溫柔的纏上他自嘲自惱的心，“我想，人都是這樣的，我無例外，你也不能，所以我不怪你。我不知道二少爺會不會真那樣做，可我總感覺，他是想激你的緣由更多，你是應該冷靜想想的。而我也知道，就算青蓮jiejie不來，你也會站起來救我?！?/br>
    水中已如涌泉連珠，宋知濯又執起一只小小木瓢，盛出一瓢水倒入盞中，將茶葉細末盡傾壺內，隨后，又擲入紅棗、枸杞、杏仁、核桃仁。

    “噯，你不是不喜歡加這些東西？不是說壞了‘茶之本味’？”明珠臉上還有隱約明黃之光，卻將眼中之火投在他身上，嘴角彎起的弧度，恰如窗外即將滿月。

    此刻，壺中已騰波滾浪，他將盛出的那盞水注入壺中，又盛出一盞捧給她，一如捧盡他心內去其污穢的清泉，“你不是喜歡這甜絲絲的味兒？”

    他再自盛一盞，幽幽茶香中，泛著一縷紅棗清甜，一切自愧自疚之心俱隨這一壺茶烹盡，飲一口，他挑眉一笑，“人說‘知己難求’，可我面前不就一位？”

    隨后，有豁然的笑自他臉上綻放，“明珠，我不知道要怎么感激你，實話兒和你說，方才我腦子想了很多，想宋知書是不是詐我、我若站起來，他又會想什么法子害我、太夫人會如何，我父親會如何？可轉念我又在想，若我死了，誰來陪你，你在這里過不下去了，又能往哪里去？我確實要救你的，可青蓮先我一步，你信我嗎？”

    “我信你?！睜T火一顫，她決然的聲音斬斷他心中所有的躊躇不安，她甚至拽了折背椅的扶手靠進他，將盞擱到身后案幾上，“噔”一聲，鼓舞她送上溫暖懷抱，“我信你，我想你絕頂聰明，一定不愿意為了那些沒著邊兒的東西放棄我！”

    片刻，她從他臂間掙出來，兩片淺桃色縐紗袖口搭在他左右肩上，心事正似袖上盤根錯節的喇叭花兒的纏枝攀上他，笑得不無得意，“畢竟，我可跟別人不一樣兒，誰像我似的這么盡心伺候你這么個癱子，將來你做了國公爺，天下女人縱有千萬唾手可得，哪及我這顆夜明珠？”

    宋知濯啞然蕩出個笑來，一把將纖腰攬起，抱著她在堂中轉了幾個圈兒。

    一襲淺草裙擺飛揚，漾起滿室春光，伴隨著明珠陣陣軟拳亂捶，裙擺又似風華斂收，她腳尖落地，手臂還掛在他肩上，驚魂未定之時，就聽見他緩出鏘毅的話，“不，夜明珠我尚且可得。明珠，你是我的水，縱然這世上有無窮無盡的美酒佳釀、瓊漿玉液，可你才是我沙漠中的綠洲，只有你能烹我的茶、救我的命?！?/br>
    觀明珠，剎那水如眼波橫，山是眉峰聚1，世上星辰都落在她眼里，而她則落在他懷里。半身凄苦、半身蕭索都于這茶香四溢、花褪殘紅的夜搭上這一葉孤舟，行往暗流洶涌的未來。