李夔德不愧是白手起家的大商賈，驚嚇之后很快恢復原狀。他現在是尋人無門，只要能找到小兒子，不顧不上妖物真假，如果是真的兒子的處境只會更危險。

    “天下之大，無奇不有。李某也愿意相信兩位的妖物之說，只是前提是必須保證小兒平安歸來，有什么條件一切好商量?！崩钯绲露苏雠?，態度明確，“各位再出發前有什么需求盡管開口，只要李某能做到的決不食言，否則，也別怪李某無情?！?/br>
    五人各自問了自己想要的答案就出府分頭行動了。

    姜遲又在姑蘇城轉悠大半天，幾乎是挨家挨戶詢問最近是否有孩童丟失。奇怪的是除了李肇錫并沒有第二個孩子失蹤。多番打探不到有用的信息，姜遲才往鎮沅寺去。

    鎮沅寺在姑蘇城西南方向，位于大荒山山頂，距姑蘇城稍遠。大荒山名荒地不荒，不上行人不絕，路邊還有不少像模像樣的攤子，不過多是上香用品，越是靠近鎮沅寺越多。

    剛走到山腳下，姜遲就看見上山的路口兩個端坐的沙彌，沙彌雙手合十轉動佛珠，口中念著她聽不懂的佛經。沙彌面前擺了一個香案，香案上供奉一尊觀世音菩薩像，菩薩像前一鼎香爐。香案兩側各有一個紙箱，上山的行人都會往里面投錢。

    走近看，紙箱上還寫著梵文，香案上佛像前供奉一摞摞《金剛經》。下山的人大多都會買上一本或數本。

    姜遲不修佛，也不信佛，不過既然來拜會就要做出拜會的樣子，她拿了十枚銅錢投進去。左側的沙彌在她投錢的時候掀開了一只眼的眼皮，隨后閉上，嘴里的佛經未斷。

    “今日特來拜會，還請菩薩莫怪?！?/br>
    到了大殿，一股寶象莊嚴之氣迎面而來。大殿中間供奉的是如來像，如來像下面善男信女們虔誠地跪拜，向菩薩索求心愿。不知道今天是什么大日子，兩側是排排僧人盤坐念經，為首的高僧敲得木魚一聲更比以聲有力。

    上完香，姜遲在門口找到一位僧人問：“阿彌陀佛。信女心有疑惑難解，想拜會凈一大師解惑，不知小師父知否？”

    “阿彌陀佛?！?/br>
    “女施主請隨我來?！?/br>
    到了禪房，沙彌前去通報，不多時，姜遲獲得允許就進去了。

    “信女先母臨終前一直有個心愿未了，就是希望尋到信女生父為信女求個安居之所。信女謹遵母愿，兩年來卻一無所獲，又夢中時常見母親垂淚，心中難安，特來請大師指點?！闭f著，淚水沖破眼眶，情難自已。

    “貧僧觀人萬千，第一次見到福緣像女施主這般如此深厚的人，想必是女施主前世做過非比尋常的大善，尋父必是命中有指引，時間到了自在眼前?！?/br>
    “時間到了？信女已然十一，遭受多番波折，說是命運多舛也不過如此，哪里稱得上福緣深厚?！苯t越說越傷心，淚流滿面，“都說我佛多慈悲，怎不渡信女？”

    “阿彌陀佛?！眱粢惠p嘆一聲，不多勸說，“施主執念太深，還是先到佛前念經靜心幾日為好。我佛自由指引?！?/br>
    “真的？”姜遲擦了眼淚，驚奇萬分，連忙要下跪，被凈一抬手扶起。

    “只要能尋得家父，夢中母親不再垂淚，莫說在佛前跪求幾日，就是一生也可使得?！?/br>
    姜遲進了沙彌帶她進的俗家弟子居住的房，關上門，一抹眼淚，猛喝了兩杯茶才坐下歇息。身無黃白之物，為了留下來生生哭了一把，好在還是混進來了。

    從山腳下她就覺得不對勁。佛家弟子她也不是沒見過，就是沒見過這么貪財的，甚至連山腳下的入口都不放過。

    不管怎么說，還是先靜觀其變。

    在屋里待了兩個多時辰，姜遲發現外面的沙彌都是定時換人，她所在的這個院子是一次五人五人地換，很不顯眼，仿佛在盯著什么。

    不同于前面的熱鬧，后面實在是安靜的過分，院子里除了沙彌幾乎就沒有香走動，但進來的時候她分明是看見不少香進了房。

    白天出去太顯眼，還是晚上好了。如此想，姜遲就坐在床上打坐。

    一直到晚上戌時，天徹底黑下來，一小沙彌特來敲門。

    “敢問小師父有何指教？”

    “指教不敢。小僧特來告知女施主，戌時三刻之后且莫出門?！?/br>
    “這里不是寺院嗎？佛祖面前何時有了這等忌諱？如果我要如廁也不能出去嗎？”

    小沙彌不知該如何作答，耳朵紅個透：“凈一法師特讓小僧相告，想必事態嚴重。女施主還是聽從叮囑為好，屆時切莫出門?！?/br>
    見打探不出什么有用的消息，姜遲也不糾纏了，連忙答應不會出門才送走小沙彌。

    透過窗子，外面云彩緩慢移動，顏色逐漸加重，掩蓋點點星光。姜遲哪里坐得住，在床上做出自己入睡的假象，趁著月色翻窗而去。

    走到院們，正好看到兩個青年沙彌推著一車東西朝一個方向去，車子經過院門，一股菜香撲鼻而來。

    姜遲緊隨其后，到了一處偏遠的院子，院子的大門還上了一副很大的鎖。待兩個沙彌進去，姜遲上前試著推門，里面已經落了鎖。爬上墻頭，里面燈火通明。

    悄悄走到送過飯的屋子，姜遲捅破紗窗，朝里看。里面是一個大通鋪，通鋪上面整整齊齊地躺的都是十歲左右的孩子，不知是正在酣睡還是被藥物迷昏。

    靠近門的地方，兩個和尚打開食盒開始吃飯，邊吃邊聊。

    “師兄，咱們還要守著這個院子多久??？”一和尚不動碗筷，一副難以下咽的樣子。

    “我哪知道?！焙蜕邪侵肜锏拿壮缘娘w快，“這都守了半個月了，也不見師叔說個話。管這干什么，師叔讓守著就守著唄?！?/br>
    “不是……”

    “也不知道要做什么，就在這里守著一群昏睡不醒的孩子，還與人隔絕，這未免太嚇人了吧……”