我接過，徐徐展開，長卷上繪的赫然就是蕃華宮全景，整幅圖結構嚴謹，事無巨糜繪制得面面俱到，繁而不亂，不失全貌。

    離珠伸出玉指在圖上輕輕一點，“這便是芳林苑，含光殿西南三里。順便再告訴你一個消息，萊公有個習慣，平素身邊侍衛林立，但一回到芳林苑便會屏退眾人，到了晚上，偌大一個芳林苑就只有萊公和少數幾個親信侍從，是你下手的良機?！?/br>
    聽到這里，我心突地一跳，“你怎么知道我的目標是萊公？”

    離珠道“像你這樣的人，如果進宮不是為了行刺萊公，難不成真的想當他的女人？”

    我沉默著，一雙眼睛盯住了她，半晌才道“你為什么幫我？”

    離珠聳了聳肩，坦然道“我先前就已說過，只要你不危及東夷，我不會成為你的障礙，還會幫助你，況且，萊公是死是活與我沒什么影響，權當賣你一個人情，你我同在玄門，將來想必仍有機會相處?！?/br>
    我觀離珠不似矯揉造作之人，便也卸下了心防，亦噙出一絲笑意回應，“玄月宮宮主的高徒果然名不虛傳，你的人情我領了，將來有機會一定奉還?！?/br>
    當夜，我遁入漆黑的夜色，施展縱云術悄無聲息地潛入了芳林苑，與院墻之外森嚴壯麗的宮闕不同，此地清逸幽遠，異香撲鼻，仿佛一座偌大花園，園中遍植蔥蘢佳木、奇花仙藤，各色卵石漫成甬道。我循著甬道漸向北面，甬道兩邊飛樓插空，雕樓繡閣，皆隱于假山樹梢之間。一帶清流從假山深處蜿蜒瀉下，匯成一湖碧波，湖內翠荇碧蓮，倒影參差，美不勝收。卵石的甬道在湖岸岔開，一邊往芳林苑深處延伸，一邊則折往碧波之上的湖心亭。

    雕欄玉砌的湖心亭在月色與宮燈映襯下煥發著美輪美奐的光彩，我心下莫名一動，轉向湖心亭而去，緩步穿過曲折游廊，來到湖心亭前。只見亭中擺著一張漢白玉圓案，案上磊著各種字帖和畫卷，并十數方硯臺、筆筒，筆筒內插滿了各式毛筆。一個斯斯文文的青年立在案前，正埋頭描繪一幅圖畫，閃動的燈火照著青年英俊、溫和的臉，他的神態很安詳，但若仔細觀察就會發現眉宇間似乎纏繞了萬千愁緒，看起來像個書生。我見過許多文質彬彬、風度翩翩的書生，但沒什么人能和眼前這個青年相比，文雅之中帶著一股清華之氣，無論是誰，只要瞧過一眼，都會覺得他與眾不同。

    在這煌煌宮闕之中，如此一個與眾不同的人，尤其是年輕男子，便不會是一個普通人。雖然我并不認識萊公，也從未見過他，可我卻知道，眼前這個男子就是萊公姜桓。

    此時，周遭只有我與他兩人，我并沒有馬上動手，靜靜看著他全神貫注地畫了一會，他忽然意識到我的存在，提筆的手微滯在空中，卻沒有顯出驚慌之色，眼皮稍抬，掃到我的裙角，旋即又垂下，繼續畫了起來，一邊漫不經心地說“孤曾吩咐，任何人未經孤的傳召不得擅入芳林苑，你好大的膽子?！?/br>
    我端然立在亭外，沒有任何回應。

    他似有些不快，微微一蹙眉，“孤已經跟母親說過，不需要她為孤安排女人……”語氣聽似隱忍，內里卻含著慍怒，他抬起頭，目光落到我的臉上時，口中的話突然咽住了。

    定定瞧了我一會兒，他問“你是……孤怎么沒見過你？”

    我語聲寧定地反問“宮中女子成千上萬，你都見過么？”

    他怔了一怔，忽然展眉輕笑起來，“有意思，你似乎并不是這宮里的人?！?/br>
    我道“何以見得？”

    姜桓說“你見了孤非但沒有行禮，竟敢直呼孤為‘你’，知不知道，光是這兩條就是死罪?！?/br>
    “我入宮的時間尚短，幾天而已，宮里的規矩還未學會?！蔽医z毫不懼，平靜地直視姜桓的眼睛，他那雙明亮的眸子里寫滿了詫異，片刻之后，滿目詫異柔化成了濃重的驚喜。他擱了筆，轉過圓案到我面前，凝目打量我，“告訴孤，你叫什么名字？”

    我淡淡道“我覺得沒這個必要，宮里這么多人，告訴了你，你也記不住?！?/br>
    姜桓目光閃動，“記不記得住是孤的事，孤是萊公，萊國之主，孤要你說，你敢不從？你可知道，這宮里有多少人費盡心機，為的就是想讓孤知道他的名字?！?/br>
    “是么？實在抱歉，趨炎附勢這種事我做不大來?！蔽颐媛恫恍?，淡然與他對望，出口的言語不留余地，“況且，私以為你德輕寡恩，不配為萊國之主?！?/br>
    姜桓顯然未曾料到有人敢當面說出如此大逆不道的話，白皙的面色兀然陰沉，怒意在眼中翻滾，他極力壓抑著嗓音“你說什么？你敢再說一遍！”

    “德不配位，枉稱萊公！”我凜然又重復一遍，并加重了語氣，務求他每一個字都聽得清楚。

    姜桓猛地回身，揮手掃落圓案上擺放的物件，藉此發泄著滿腔雷霆之怒，硯臺墜地，鏗然碎裂。

    有侍從聞聲而來，還未近前，就聽姜桓怒聲呼喝“都給孤滾出去！”

    侍從惶恐，忙又唯唯諾諾地退了出去。

    姜桓強自靜一靜氣，轉過身來瞪視著我，適才的溫文爾雅早已渺然無蹤，漲紅了臉大聲道“你……你倒是說說，孤如何德不配位！”

    “內不知牧育百姓，外不能抵御外侮，橫征暴斂，縱情聲色！”我將他的不是一條一條列舉，每說一條，他漲紅的臉色便又加重一分。

    待我說完，他幾乎是不可思議的神情，“于內政而言，孤承認，相比孤的父親，的確鮮少建樹，但橫征暴斂，卻是無稽之談！稅賦之策雖由臣下負責施行，可孤早有言在先，應薄徭輕賦，與民休養。說孤縱情聲色更是可笑！孤如今只得一房正妻，連姬妾都不曾娶過，何來縱情聲色之說？至于外侮，先前我軍與燕國虎狼之師交鋒，確實連番失利，丟失了幾座城池，可自孤請來太師輔佐軍務，我軍已一掃潰敗的態勢，稱孤不能抵御外侮，未免言過其實！”