我嘆氣道“要在當今世道討生活，男子尚且不易，更別說女子了。我若不以男裝示人，恐怕早就被街頭那些混混欺負死了，或者被人賣到楚館里去了?！?/br>
    二狗聞言，沉默了會，亦隨我嘆了口氣，“你說的這些我都知道，可你終歸是個女兒家，是女兒家將來就要嫁人，總不能女扮男裝一輩子吧?！?/br>
    二狗雖然只有十一歲，卻是少年老成，這也許和他的經歷有關。像我們這種自小就沒有家人可以倚仗的棄兒，想要生存，有些轉變是必須的，也是不得已而為之。就像我為了生存，不得不女扮男裝，而二狗不得不放棄他這個年紀應該有的天真。只不過，乍然聽仍滿臉稚氣的他說出這樣的話，還是起了想笑的沖動。我“噗嗤”笑出聲來，道“二狗，我的事你就不必cao心了，況且現在也遠沒到考慮這個的時候呢?！?/br>
    他撇一撇嘴，不滿道“都跟你說過好多遍了，別叫我‘二狗’，多難聽哪！我有名字，叫‘牧長鋒’！”

    我伸手去摩挲他雞窩似的頭發，一面與他嬉笑“‘牧長鋒’，這是你那死鬼老爹給你取的名字吧，他都不要你了，你還顧著這個名字做什么？我看‘二狗’這個名字挺好，名賤好養活，黑子就沒你這么講究?！?/br>
    二狗一下拍開我的手，沒好氣地盯了我一眼，似乎無力駁我。

    提起三人之中年齡最小的黑子，我心下不禁又為他擔心起來，隨即收了嬉笑，幽幽地說“也不知道黑子怎么樣了，如今是否平安?！?/br>
    聽二狗嘆了口氣，他與黑子打小就感情深厚，黑子才十歲，眼下的世道又不好，黑子生死不明，二狗心中所擔的憂愁可想而知，卻還是安慰我道“姐，黑子吉人天相，不會有事的。還記得前年冬天，黑子染了風寒，咱們沒錢給他瞧病，差點就病死了，但最后還不是讓他挺過去了么？正所謂‘大難不死必有后?！?，你不用太過擔心?！?/br>
    “希望如此！“我輕一頷首，如今能做的也只有說些寬心的話聊以自慰了。

    二人都是好一陣沉默，半晌，二狗突然問道“姐，你說黑子現在會在哪里？他找不到我們，會不會自己回霍邑？”

    我細細琢磨之后覺得不大可能，“眼下萊國與燕國正在打仗，聽說萊國的形勢不太樂觀，黑子若回霍邑，指不定哪天又會被官府抓去當兵。他平時雖然懵懂，但這一點不至于想不到?！鳖D一下，“我想，他若找不到我們，應該會先尋個安全的地方躲起來?！?/br>
    二狗聽了，微微蹙起雙眉，“如此說來，那我們要找他豈非也是不易？”

    人海茫茫，豈止不易？我面色不變，只在心中暗暗嘆息，卻也無法可施。抬首看一眼隨風零落，在半空中兀自翻轉翩飛的落葉，想來人生也是如此，聚聚散散皆由命運cao弄，半點由不得自己。嘆息甫畢，腦中驀然間有什么一閃而過，直擊靈臺，既然人力難為，或可另辟蹊徑，隨即欣喜道“我有辦法了！”

    二狗猶自茫然不解，我一笑，續道“從前就常聽柳爺爺贊嘆術法神奇，這中皇城更是此道之中的翹楚，或許咱們可以去求助他們，尋人這等小事應該不在話下?！?/br>
    二狗聽我所言，面上愁色頓時散去不少，展顏露喜，“如今別無他法，死馬權當活馬醫！”說罷，二人當即起身往中皇城的中樞——凈樂宮而去。

    我到中皇城不過半月，對于此地的情況卻已有了大致的了解。中皇城雖然仙名在外，但城中上下并非人人都修仙練道，也有安于本份的普通百姓。而中皇城也以此為區分，分成了落云坪和凈樂宮兩大區域。

    落云坪半隱于幽谷之中，四周古木蔥蘢、綠蔭成片，隨處可見翠竹臨風搖曳，百姓就地取材，伐竹建屋以為起居之所?？v橫交錯的青石小徑串起一幢幢竹樓，世外桃源也不過如此吧。而城中唯一的市集也在此處。

    凈樂宮則建于中皇山的主峰——云卷峰上。凈樂宮凌聳九霄，與落云坪之間僅以一條百曲千折的羊腸小徑相連，因其道難行，猶如登天，故有“登天徑”之稱。那些修仙練道者便是居于此處。

    從落云坪出發，我與二狗半日艱辛跋涉始才攀到了峰頂，但見山巔之上云騰霧蒸，丹墻翠瓦、樓臺水榭隱映其中，金光熠熠，氣象崢嶸。

    原來這就是傳說中的仙山瓊閣！我與二狗瞪大雙目，不敢置信地看著眼前的一切。

    正自怔愣，忽見朱紅大門緩緩開啟，其間走出一個少年，大約與我相仿的年紀，素衣青袍，廣袖飄飄，頗具靈氣。他近前，單掌豎于胸前做了個禮，微笑著說“我正要去尋二位，不想竟在此處相遇，當真是巧合得很?！?/br>
    我回過神來，與二狗相望一眼，“這位小哥找我們可是有事？”

    少年頷首，“正是?！闭f著，他將我們上下打量了一番，“我看二位面色紅潤，想來身體已然好得差不多了？”

    我與二狗齊聲答“是”。

    那少年又道“如此，那我就開門見山了，我奉本宗長老之命特來向二位傳句話?！?/br>
    “請講?！?/br>
    少年欠一欠身子，緩緩道“我中皇城向來少與外人接觸，實在不方便久留二位，若二位的身體已無大礙，請擇日下山去吧?！?/br>
    我聞言不禁一怔，方外之人果然遺世獨立，一開口就是逐客令。心中多少有些意外，卻也并未因此生出半點不敬之意，我們本就是中皇城的不速之客。

    我亦微躬了下身子，恭謹道“貴宗的救命之恩，我們兄弟二人在此謝過了，只不過在臨行前我們尚有一事想求助貴宗?！?/br>
    少年客氣道“但講無妨?！?/br>
    我將三人如何被抓兵役、如何逃出生天、又如何與黑子在中皇山失散之事一五一十向他道出。