剛脫離了編隊沒多久的刀劍們，在三郎突發奇想的想要送信后，又被編入了隊伍。

    能夠容忍這么一位審神者，刀劍付喪神們真的是十分辛苦了呢。

    然而三郎并不覺得這種要求有什么不對。他一邊吃著飯團，一邊興致勃勃地看著刀劍們試驗如何遠征——為此他還先寫好了準備給阿市的信。

    要得到結果出乎意料的快。

    原本刀劍們在雖然能碰觸死物，但這并不影響其他人看到。例如笑面青江披了個白被單，在原本看不到刀劍付喪神的人眼里，就能看見被單明顯地呈現一種被人套著的人形。

    同樣的，編入隊伍后再給笑面青江一床被單，也是這樣的效果。

    但要是將這樣披著被被的笑面青江編入隊伍，那么連被單帶人都看不到。除非笑面青江把被單解下，扔到一邊，才會有人看到地上突然出現了一床被單。

    ——可惜還是不能騎馬（攜帶活物）。

    “——果然很適合送信?！钡玫浇Y果后，三郎如此一錘定音道。

    被叫來好做對比參考的歸蝶則滿臉疑惑地看著被單飄了又落，落了又飄。她只在三郎詢問的時候誠實地說出自己眼里看到的一切，哪怕心存疑慮，在三郎明確表示不能說之后，也溫順地點了頭，將這歸為三郎準備用在祭典上的驚喜。

    ……這樣的理解，好像也沒有毛??？

    總之，在歸蝶的支持下，刀劍們探索的過程進行得很快。把被單披了又扔的笑面青江在得出結果后，終于不用再和被單相親相愛，改為拿著三郎親筆書寫的信件被編入隊。

    新編成的、準備前往小谷城去送信的隊伍總共有六人。因為小谷城和金崎相距很近，當時被大批時間溯行軍包圍的可怖情景還沒那么快被忘記，三郎也就配備了一個隊伍能有的最多人數，并囑咐他們以保全自己為主。

    隨后，審神者清了清嗓子，對著已經做好遠征準備的六名刀劍開口道：“遠征，目的地小谷城！”

    并沒有任何反應。

    沒等刀劍們先思考一番，仿佛將這當成了探索游戲的三郎已經繼續興致勃勃地說道：“小谷城不能去嗎？那么金崎呢？手筒山城呢？”

    后兩個地名被說出來后，（唯獨三郎）rou眼可見地，六名正待遠征的刀劍男士周身泛起了柔和的白色光芒。

    光芒像是有意識一樣，沿著他們的身體流淌到地上，緩緩滑成一個圓形。奇特的圖案以及一些漢字、平假名接連在圓形里亮起，簡直就像傳說中陰陽師布下的法陣。

    透明的泡沫從刀劍們的身上飄出，甚至有的飄到了三郎和歸蝶面前，惹得看不見這些、卻又能感知到這些的織田家主母打了個噴嚏，茫然地左顧右盼。這些泡泡和小孩子玩的肥皂泡沒有多大差別，被光一照也是同樣的五光十色。

    隨著泡沫的溢出，刀劍們的身體也開始失去顏色。顏色的剝離并不明顯，但十分迅速，幾乎是眨眼的時間就要褪去一層色。等到十幾秒后，站在原地的刀劍已經接近透明，只能隱約看出幾分輪廓，像是用極細的筆描畫出來的人形。

    泡沫“啪”的一聲破裂，已經變成透明的刀劍男士倏爾消失在原地！

    三郎對著喊了一聲：“把信送過去就要回來哦！”

    地上原本因為刀劍男士的消失而黯去的法陣像是回應一般亮了亮，隨后變成漆黑，逐漸擴大——這樣龐大的法陣幾乎占據了大半院子，像是花在地上的一樣，光是看著就知道不是凡物。但它也和刀劍付喪神一樣，沒有人看見，甚至沒有人能察覺到。

    三郎伸手去摸，也沒有辦法擦掉哪怕一點點。

    ——

    當天下午，小谷城中。

    淺井長政正和阿市相對而坐。

    在淺井與織田撕破臉皮后，為了促成兩家同盟而加入淺井家的阿市就顯得地位尷尬。因此，距離三郎從金崎撤退不過一月多，淺井家就已經收到了好幾封請求接回阿市的信件。

    不過雖然兩家戰爭一觸即發，阿市在小谷城的生活并沒有什么變化。這其中有淺井長政的刻意呵護，也有阿市自己的緣故——她確實是個美人，并且是個個性和任何一家大名的公主都不同的美人。

    這種不同主要體現在，淺井長政是默許她回家的，而她自己回絕了三郎接她回去的請求。

    “所以說——長政大人只要向哥哥道歉，就沒有問題了吧？”

    而她留在淺井家的原因，是想要繼續促成兩家的友好關系。

    任誰都知道，在做出決定時，淺井家就已經預料并且接受了最壞的可能。即使阿市是淺井長政的妻子并為他生下了一個女兒茶茶，也絕無可能改變一個戰國武將的意志。

    淺井家確實可以向織田家道歉——那么之后呢？要寄望于信長的慈悲心思，祈求他寬恕淺井的過錯嗎？

    如果是這樣善良的人，織田信長就不可能攻打美濃了!那可是濃姬(歸蝶)的娘家!

    背叛的淺井不會再次得到織田的信任。與其向織田信長搖尾乞憐……誰知道淺井和織田的戰斗，誰勝勝負！

    淺井長政是個溫柔的人，也是個有野心的人。

    但這樣的野心和傲氣，他不會和他的妻子說——看著懷抱女兒，眼帶期盼的阿市，他最終也只是好脾氣地笑了笑，伸手捉住茶茶亂晃的小手，答非所問道：“茶茶長得很像你?！?/br>
    “很像長政大人才對?！卑l覺了淺井長政的轉移話題，阿市孩子氣地鼓起了臉頰，最終還是不情不愿地、完全無視了茶茶和自己幾乎一個模子刻出來的長相，“茶茶的眉毛和長政大人很像，不過性格就很像哥哥?！?/br>
    淺井長政：“……是很像你才對吧?！?/br>
    “是很像哥哥。而我是三歲起就被哥哥撫養大，所以我也很像哥哥?！?/br>
    “原來是這樣。也只有織田信長那樣的男人，會養出你這樣性格的公主吧?！?/br>
    淺井長政原本打算逗一逗茶茶就收手，沒想到目前只會滾的小女嬰有著意外強大的力道，攥緊了他的手就不放開。

    他原本在面對阿市時就格外溫柔的表情，此刻更是柔軟得一塌糊涂。

    “哥哥是最棒的?！卑⑹欣硭斎坏貙⑦@當成了夸獎，“所以長政大人為什么非要和織田對抗呢？像以前一樣的同盟關系——”

    “已經不可能了?！睖\井長政斬釘截鐵地說道，“你會選擇留在我身邊，我很高興……但是我絕無可能在受到了挑釁后，還要向信長低頭?！?/br>
    “可是在金崎背叛哥哥，是長政大人的不對！”

    容貌清麗猶如蓮花的女性，如此堅定地對他說道。

    淺井長政只覺得心里微微一顫。卑劣的行徑被出身織田的妻子這樣揭露出來，他卻完全生不起氣，甚至覺得她這樣據理力爭的模樣也動人極了。

    “為什么想要說服我和信長保持和平呢？”他忍不住輕聲問道。

    而阿市沒有分毫遲疑，理所當然地回答：“哥哥和長政大人，無論失去了哪個我都不會開心?！?/br>
    淺井長政啞然失笑。

    嘴上說著不會開心的少女，在說出這句話的時候，臉上并不見得有不開心的神色……但是因為這是阿市難得的親口表示對他的重視，而不是反復說著哥哥更有趣這類說辭。

    即使是和“哥哥”并列，能得到這樣的肯定，淺井長政也覺得從得到消息后就如墜冰窟的身軀溫暖了起來。

    但是、還是不夠啊。

    “你的哥哥實在是一個很難超越的人?！睖\井長政態度平和，但是眉宇間的堅毅還是漸漸浮現，“不過，這次要讓你失望了?！?/br>
    “剛剛有侍女來稟報，織田信長給你送了信?！彼徛仃愂鲋?，“不是正經地派遣侍從送來，也不是通過你的侍女轉手——而是突然出現在房中，仿佛憑空落下。阿市，你明白這是什么意思嗎？”

    阿市只是抱著茶茶，迷茫地搖了搖頭。

    “他在挑釁我。就算我再怎么防備，他也能派遣忍者將信送入淺井家。就算我想要把你留在我身邊，他也不會停止對你的勸說?！边@樣神鬼莫測的手段讓淺井長政忌憚萬分，他沒有刻意去壓迫自己的妻女，但因為這樣的挑釁和對織田信長的諸多猜測，還是忍不住擺出了武將的氣勢去抵抗臆想中的強敵，“有這樣厲害的人在他手下，只要他想，不動聲色取走我的頭顱也是可以的吧！”

    “哥哥不會這樣做！”

    “他當然不會，因為武將死于暗殺，才是死不瞑目！”淺井長政“嚯”地站了起來，“不管是甘愿自己鍛刀來求獲兵器，還是用忍者送信給你意圖挑釁……同盟需要雙方有相同的意愿，但現在，你的哥哥也想要和我開戰??！”

    那種自己居住的主城被人無聲滲透、甚至出現了一封信都找不出送信者的情況實在太過嚇人，光是想想看，淺井長政就覺得背后發毛。但和恐懼相伴而來的，還有愈發堅定的、“打倒信長”這一意志。

    “我接受這一挑釁。小谷城的人也會經過一遍清洗。等到戰爭結束后……”再度看向阿市時，淺井長政充滿戾氣的眼神放柔了許多，“——我會帶禮物給你?！?/br>
    ——帶織田信長的人頭。