原本，不管是身邊多出了一個刀劍付喪神、還是會有一群全身上下骨質增生的時間溯行軍出現，這些事都是不能外傳的。不過因為見到宗三左文字化身付喪神時，明智光秀恰好在身邊，被宗三和明智光秀共同勸告不能往外說的三郎，也就順理成章的將一切隱瞞了下來——除了對明智光秀毫不遲疑地漏了刀劍付喪神的底以外。

    明智光秀深覺心力憔悴。不過好歹還是發生了一件好事——那就是阿市終于同意嫁給淺井長政。

    至此，織田家上洛的路線就全部打通了。

    而終于得到織田家愿意支持的消息，足利義昭等人幾乎是迫不及待地從越前趕來，停留在美濃的立政寺，等待信長的覲見——

    作為被細川藤孝大力支持的將軍候選人，那位貧乏公方的脾氣并不怎么好。不過原本在足利義榮和足利義昭之中，細川藤孝也只是因為前者只可能成為松永久秀的傀儡，才選擇了當時還在出家的后者。

    彼時足利義昭還在佛門中，得到興福寺中主僧覺譽的悉心教導，并在覺譽死后繼任一乘院門跡。出于這份天資，細川藤孝認為足利義昭有成為將軍的潛力——至少要比足利義榮要有，因此才在當時還法號覺慶的足利義昭被松永久秀關押之時，著手安排他逃離。隨后，感覺到性命被威脅的足利義昭，不管是還俗還是爭取將軍之位都顯得順理成章。

    原本足利義昭還俗時的名字是足利義秋，在元服禮上才改成義昭，只因為“秋”字不祥。即使一開始只是想成為高級僧官，但在細川藤孝的安排和多年的流亡下，足利義昭對于將軍之位的渴望已經到了——

    ……到了如果有誰能幫助他上京，他說不定會高興得跳起來叫對方“吾父”的地步。

    明智光秀對于這位足利義昭感官不好不壞，反而是對細川藤孝感覺不錯。當時明智光秀還沒考慮清楚到底要不要回織田家（當家臣），匆匆忙忙地先在朝倉家出仕，來賺取養家糊口的錢。等到他考慮清楚、脫離了朝倉家前來投奔三郎的時候，他已經和細川藤孝成為好友了——差點約定兒女親家那種。

    織田家想要上京就必須去找足利義昭，足利義昭的事基本都是細川藤孝負責，明智光秀和細川藤孝相交并牽線三郎，但是細川藤孝沒見過三郎……

    明智光秀一點也不懷疑，細川藤孝會在見面的第一時間將三郎認錯成自己——誰讓他們兩個就是這么像。這樣一來只要見過了三郎，細川藤孝就必定會明白“明智光秀”和“織田信長”一模一樣的隱秘真相。

    這種真相，哪怕對那位足利義昭有利，依照他這么幾年里逐漸有了將軍架勢的脾氣，也是不肯接受，甚至懷疑織田別有用心的吧？

    相同的兩張臉，眼下又是有關將軍之位……明智主家的人基本死絕，曾在美濃認識的人也要么被齋藤義龍所殺，要么投靠義龍被織田的部隊所殺。剩下的明智一族的人也還留在越前朝倉家。他在朝倉出仕時間不長，又是底層，見過他的人基本不可能有機會覲見將軍。

    只要細川藤孝將這個真相瞞住，那么就不會有人知道他和三郎“一模一樣的臉”這件事。

    “哦，小光你在啊?！?/br>
    就在明智光秀思考之時，三郎打著哈欠從殿后走了出來。

    明智光秀：“……三郎？你沒去覲見將軍嗎？”

    “小光還在這里，難道不是沒到時間嗎？”

    “不，我派人送信，所以在等回信，之前有拜托侍從告訴您我今天會缺席——”

    沉默了一小會，三郎的抓了抓頭發，直白道：“啊，我睡過頭了?！?/br>
    如此淡定自若的態度，實在是讓明智光秀深覺難以直面。不過，介于他自己就曾經做下交換身份的荒唐大事，而且在這幾天的相處里，還算了解了三郎不少，因此對于這種睡過頭而錯過覲見時間的奇葩事，他并沒有像其他跑過來的家臣一樣臉色難看，只是說道：“那正好，我也隨著殿下一起出發?！?/br>
    “咦，不需要等回信了嗎？”

    “不用?！泵髦枪庑阒皇切赜谐芍竦攸c點頭，“細川藤孝是個聰明人?！?/br>
    和足利義昭不同，細川藤孝在意的，只有足利義昭的將軍之位——在細川藤孝面前咬死了相貌相似只是巧合，那么細川藤孝也就會接受，甚至幫著敷衍和隱瞞過去。

    在眼下，沒有什么比足利義昭渴求的那個位置，對細川藤孝來說更重要的東西了。

    “如果細川先生沒有及時拆信這種時間上的失敗，不如我和殿下一起，好讓我去搶先見他?！泵髦枪庑銓χ梢还?，篤定道，“殿下會上洛的吧？”

    “嗯，畢竟我也想了很久嘛?！?/br>
    ——

    和嘴上說著我會幫你，身體卻很誠實地足有兩年按兵不動的朝倉家不同，三郎直接在覲見將軍結束后的次日就帶著六萬大軍出發上京，行動力堪稱一流。

    這不僅撫慰了將軍的怒火，還讓細川藤孝也松了一口氣。因此在出發之前，三郎將稻葉山城改名為岐阜的行為，也沒有讓這兩個人多加警惕——周文王以岐（西岐）作為據點取得天下的事跡，在日本的流傳度并不小。岐阜之名，幾乎是揭示要以天下為目標了。

    不過，目前的名義也只是為將軍（武家）而取得天下。（天下布武）

    “義元左文字依舊帶在身上嗎……”

    比起其他的，明智光秀最先注意到的還是這樣一件事。

    “畢竟這是很重要的刀，而且現在也不會吵了?！睂Υ?，三郎選擇在休整之時對明智光秀悄聲說道，“不過宗三（指刀劍付喪神）我有讓他去保護歸蝶?！?/br>
    “它能夠離這把刀這么遠？一般都是依附著本體，能脫離這把刀已經很奇怪了。宗三真的和義元左文字有關嗎？”

    “應該?！?/br>
    “……應該？”

    “應該?！?/br>
    對于三郎完全沒有誠意、讓人無法相信的回答，明智光秀最終還是放棄了計較刀劍付喪神和刀劍的事。而周圍一群豎起耳朵聽著的武將，不管怎么聽，都覺得這兩個人的對話很難懂的樣子。

    沒有理會其他人的目光，也下定決心將什么亂七八糟的付喪神隱瞞到底，明智光秀只是深深地嘆了口氣。

    “保護歸蝶夫人嗎……我看不見它……不過，若是它能暫時遠離你，那也是好的?！?/br>
    “要叫‘他’?！比欢鴮γ髦枪庑愕目嘈?，三郎只是一本正經的豎起一根手指，糾正道，“宗三是男性?！?/br>
    “唔……這個，也有性別之分？”

    “應該?！?/br>
    從來就顯得率直得過分的三郎，在付喪神這種事情上也依舊率直得過分。明智光秀倒是有想過請三郎將宗三左文字賜給自己，但是出于這把刀的特殊意義，即使三郎愿意，其他家臣也會強烈反對，甚至懷疑明智光秀的用心。這是打定主意要侍奉三郎，助他完成一統天下的霸業的明智光秀，目前所承受不住的懷疑。

    但是就這樣將付喪神放在身邊，也不是個辦法啊。尤其是這是沾滿了鮮血的兇器，前主被三郎斬殺之物化成的付喪神。

    還是說，要去找一點對妖怪有威脅的東西？比如說能斬殺鬼怪的……人嗎？

    好像織田家目前最讓人畏懼、戰力卓越的武將是……

    明智光秀忍不住將目光投向柴田勝家。

    作為織田家老資歷的家臣和戰國時代出名的武將，哪怕明智光秀已經嚴嚴實實地蒙住了臉，柴田勝家依舊察覺到了他的視線，哼了一聲，態度冷淡地說道：“明智先生有事？”

    哪怕是明智光秀還是“織田信長”的時候，柴田勝家也因為他的孱弱而少有好臉色，在織田信秀（信長之父）面前也從不掩飾對織田信長的弟弟織田信行的支持。因此，即使是被曾經的家臣這么對待，明智光秀也沒有感到心酸和被冒犯，坦然地點了點頭：“并無。之前有武士輸給柴田先生一把太刀的事傳的很廣，我認為柴田先生實在勇武過人?！?/br>
    “那是自然的?！辈]有全放下對明智光秀的懷疑，但柴田勝家依舊為對方的夸獎感到驕傲，“雖然他也很強，但是比不上我！既然向我挑戰，就要做好將澄肌的太刀輸給我的準備?！?/br>
    澄肌……青江派的刀嗎？

    “看柴田先生的反應，應該是銳利無匹的好刀?！泵髦枪庑愕?，“雖然打通了上洛的道路，但六角家的態度還不明確。為了防止萬一，請在進軍途中近身護衛信長大人?！?/br>
    聽到這句話，柴田勝家破天荒地給了明智光秀一個好臉色，雖然在那張嚴肅刻板的臉上，再好的臉色也顯得兇狠：“殿下有難，我等自當全力護衛?！?/br>
    “麻煩您了?！睕]能得到想要的保證，明智光秀也談不上失望。

    之前為了上洛，織田家和甲斐的武田家談好了婚事，在織田家養女雪姬產子而亡后，又讓織田信忠和武田家的六女松姬約定了婚約，至少這一兩年內，武田和織田的關系不會破裂。

    武田所在的甲斐那里……有身延山久遠寺！日蓮上人的佩刀，據說也是青江刀派的數珠丸恒次就存放在那里！

    還有石切劍箭神社，里面供奉的御神刀石切丸也很有名。但是石切劍箭神社遠在攝津國，攝津國附近的河內國是三好家的勢力，而原本在攝津國的細川家又因為將軍的緣由沒落……

    果然，目前先去找數珠丸恒次吧。

    《付喪神記》中也有記述，付喪神被關白的護符燒的四處逃竄，隨后又被高僧驅逐。倘若記述為真，那么與佛法有關的東西應當能壓制住刀劍付喪神。但還不確定“時間溯行軍”到底存不存在，來意是什么，也不能徹底將付喪神驅走，因此不能拜托澤彥和尚……但也不能放任付喪神，總要找到牽制的方法。

    同為刀兵，數珠丸恒次應當能起到作用。

    打定了主意，明智光秀重新站在三郎面前，低聲說道：“返回之際，我想去一趟甲斐，請求得到你的準許?！?/br>
    “哦？小光和柴田先生聊完了？想要去甲斐玩嗎？”

    “不。柴田先生新得的太刀很出色，讓我也想要一把合適的刀。目前已經有了想要的，因此想去甲斐尋找?！?/br>
    “那就去吧！”三郎滿不在乎地應道，舉起一只手，大聲招呼道，“大家——接下來加速前進！”

    “是！”

    ——

    “殿下雖然帶了那么多人馬，但我還是覺得很擔心?！本佑卺烦莾?，美貌驚人的女子（歸蝶）蹙眉跪坐室內，朝著身邊的侍女輕聲抱怨。

    新來的侍女小雪連忙低著頭，笨拙地安慰道：“殿下必定武運昌隆?！?/br>
    “我只想他快點安全回來?！睔w蝶抬起手，以袖掩面，拭去細碎的淚光，同時也朝著小雪道，“殿下有說，給我留下了叫宗三左文字的護衛，但我至今也未見過，不光如此，晚上總覺得有人窺視。之前還有人來報，說在殿前發現了一截斷骨……”

    “但、但廚房中有人認出來，那是蛇的骨頭——”

    “可蛇的骨頭，頭上怎么會有角！”

    “這個、這……”

    “廚房也有人說，烹制好的食物突然減少，可是已經出發的殿下不可能再進廚房。在岐阜城內已經如此危險，殿下那邊我實在沒辦法放心?！?/br>
    隨著美貌驚人的女子輕聲的啜泣，原本立在殿內的粉發男子無聲無息地退了出去。

    “不可能的……濃姬（歸蝶）、明智光秀、還有信長——時之政府，為何會將那個男人收納為審神者！他是、他可是刀劍所要維護的歷史中的人物！”

    不管宗三左文字再怎么驚訝，他存在的這個地方，依舊是戰國時代的岐阜城——這樣的事實，讓他忍不住將手摁在胸前的印記上，死死地攥緊了衣服。

    “曾經被那個魔王打上的烙印，即使變成了付喪神，也還要再被那個男人加深嗎……？”