何生早有準備，他無論如何也要帶了弟弟回家鄉，因此早準備了壇子，將骨頭一根根裝起來。

    如此，也不辜負了爹娘的期待。

    之后，何生付給那礦工不少銀子，本來想立時趕回家鄉，誰知道路上又遭了變化。

    原本通往太平州城里的路，因為洪水的原因，已經無法通行。何生只得輾轉往其他的路。

    路途中，遇見過幾次事故，何生輕描淡寫的帶過，只把自己如何靠著剩下的盤纏，在哪兒搗騰了一些貨物，賺了多少錢說了。

    行商途中，經歷幾次生死考驗，差點就回不來了。何生是一個字也不敢跟家里人說的。

    待說完，何大栓猛抽了一口旱煙，長嘆道：“罷了，這是聰兒的命。都別哭了。人沒了，咱們活著，有我們記得他就好。都提起精神來?；钪驮撏翱??！?/br>
    “大哥說的對！”何二叔也吸口煙，推推何二嬸，道：“你去勸勸嫂子，別跟著哭了，聰兒回了家，該高興才是?！?/br>
    何曾氏默默流著淚水，抱著那個壇子不撒手。知道她心里難過，誰也不好受，因此就沒人勸她放下壇子。

    之后幾天，何生、何大栓連同何二叔一家，就開始忙著安排何聰的身后事。

    因何聰是在外面過世的，棺木便停在外面。

    將何聰葬在何家的祖墳后，何大栓與何曾氏的模樣瞬間老了不止十歲。

    何元慧夫妻、何元元夫妻，都回了娘家幫著勸說老人家。過得半個月，兩位老人的精神狀態才慢慢轉好。

    有兒子媳婦在身邊陪伴，又有孫子孫女，另外還有好幾個外孫子外孫女每天圍繞在旁邊，何大栓與何曾氏兩個老人家，十分懂得知足常樂，慢慢的，家里的氣氛越來越好。

    剩下一段時間，何生抓緊處理自己手頭的事物。他在外面賺了一點銀錢，又帶回了一批貨物到大良鎮。

    將貨物全部清完時，已經入了寒冬。

    雖然何生帶了很大一筆錢財歸家，可經過兩年多時間的煎熬，別說何大栓與何曾氏，便是張惜花心里也不樂意何生再繼續往外面跑。

    幸而何生也很明白家里人的憂慮，并沒有打算繼續外出行商。本朝商人地位低下，何生外出這兩年學做生意時，也并不沒有大張旗鼓的往外宣告。

    在大良鎮的這批貨物，也是依托了許淮叔父的關系，幫著將貨物出手。

    且，經歷一段時間的歷練后，何生的見識又往上增長不少。雖然太平州因為洪災頻繁，老百姓生活水平暫時很困難，但整個朝廷其他的地方，因為新皇登基后推行的利國利民政策，老百姓的生活質量蒸蒸日上。

    與之同來的，是新皇將要大舉推行的科舉考試，自從朝廷發生動蕩后已經有六年沒有舉行過科舉，何生有幸提早得到了具體消息，他有心參加，自然要提前準備。

    何生與許淮兩個人已經商討過，他們兩人都打算靜下心來溫習書本，來年就請人保舉應試。

    新的一年，知曉何生打算考科舉，何大栓與何曾氏兩個人全力支持，哪怕考不上童生、秀才，單單只把何生留在家里，對老兩口來說就是很劃算的。

    可憐的老夫妻倆，因為何生的出門被嚇怕了，整天擔心兒子見識了外面的多姿多彩，家里的事物栓不住他，就怕兒子哪天興起，又決定外出。

    張惜花有心開解公公婆婆，然而并沒有什么用處。她也就順其自然了。

    何家的日子一直很溫馨，每個人都平安喜樂，很有一種歲月靜好的味道。

    當然，何生也有很糟心的時刻。

    入了夜，何生從書房走出來，推開房門后，一眼就看見媳婦褪去衣裳，露出窈窕的身段，何生的眼一沉，快步走上前，正要攬了媳婦入懷，他的腳跟前突然冒出個小家伙。

    榆哥抬起頭，笑瞇瞇說道：“爹爹，娘親說今天要陪我和meimei睡覺呢。大人說話要算數的?！?/br>
    何生不由滿臉黑線。

    他黑著臉，在心里默默地仔細數了一下，大前天、前天、昨天……已經連續六天，他都沒能順利摟著媳婦睡覺了。

    何生求助一般的望向媳婦，惹來張惜花一個嬌笑。

    榆哥推推桐姐，桐姐立時哇哇大叫道：“娘……娘……要娘親□□覺覺……不要爹爹?！?/br>
    何生無奈道：“你也不管管他們?！?/br>
    張惜花將孩子們趕到床上，便笑道：“他們還小呢，你跟他們爭什么爭?！?/br>
    何生：“……”

    爹娘還說讓他與媳婦趕緊再生一個孩子，何生覺得這個計劃可以無限期延后了。

    ****

    十五年后

    下西村景色依舊，不同的是每個村民臉上的表情，今天是個大日子，據說今年的科舉榜單發放了，這個小小的村子出了一個舉人老爺呢，衙門里的官差已經派人到村子里敲鑼打鼓賀喜了。

    這消息當真做不得假。

    不過，對于那位能中舉，下西村的村民卻并不奇怪，他們一直覺得理所當然，說起來村子里有三個大姓。

    羅姓。

    江姓。

    何姓。

    早年羅姓最得意，羅姓人口眾多村子里有啥好處基本是羅姓先得了，江姓、何姓的勢力就很一般，現在嘛，最有出息的便是何姓了。村子里但凡與何家沾親帶故的，哪怕兩者之間根本沒關系，也要三拉四扯的攀點關系。

    何姓里最出名的，便是何秀才家，何秀才全名叫何生，字敏之，何秀才早年考舉，考了兩次沒有中后，他就歇了心思安生的在縣里領了個差事，他的妻子張氏，那可是比何秀才更有名的人事。方圓十里八鄉，沒有人沒聽說了張大夫的。

    張大夫的醫術精湛，十幾年來為數不清的人治愈過身體，且她醫德高尚，上至達官顯貴，下至貧民百姓，全部一視同仁。很多人受了她的恩惠，沒有不念她的好。

    何生夫妻十數年來恩愛如初，育有三子一女。閨女已經出嫁，三個兒子都很有出息，大兒已經考中舉人，二兒也已是秀才身，三兒過得兩年也要下場了。出息先不說，最重要的是，三個兒子全部尚未娶親吶。何家老太爺性子好，何生夫妻性情也十分容易相處，顯而易見的，何家的門檻已經被媒婆踏破了幾塊。

    多少懷春的少女眼巴巴盯著何家那三個香餑餑啊。特別是老大何榆。何榆長得清雋文雅，加之少有才名。當年何生第二次考舉時，何榆那年才十二歲，他原本只是跟著爹爹入場打個醬油而已，沒想就掙了個秀才身回來?？贾行悴藕?，何生為了讓兒子戒驕戒躁，壓壓他的性子，何生沒有允許何榆繼續考試，而是送他入了府學讀書，過得幾年后何榆再次下場，果不其然就中了舉人。

    接下來，殿試在即，下西村乃至大良鎮的人們，全都盼著這位何小舉人能高中榜首，要知道大良鎮這窮鄉僻壤，幾百年也沒聽說出過一位狀元郎呢。

    縣里有個狀元郎，說出去都與有榮焉。

    過得一段時間，何小舉人尚未歸家，下西村又有官差過來敲鑼打鼓，村民們仰頭瞻望，紛紛翹首以盼，本以為這何小舉人一定是考中了狀元郎。

    沒想，這位從不掉鏈子，從未讓人失望的何榆，今次只考中了探花罷。據說陛下當時見了何榆的文章，拍案叫好當即就要欽點其為狀元郎，誰知待見了何榆的相貌后，陛下臨時又更改了主意，下旨點何榆為探花郎。

    百姓們紛紛笑稱，原來長得太俊秀也是一種錯啊。

    （全文完）

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