張惜花笑著問道：“您找誰？”

    那婦人抬起頭望著張惜花，終于露出笑容來，道：“阿生媳婦，我是你黃大嬸子，你成親那日還來喝過喜酒，人多你記不得也是正理。你婆婆起來了沒有？”

    張惜花卻是沒有印象了，村里的婦人大都作一個扮相，一時半刻，還真的不容易分辨出來。何家血統近的親戚算不得多，只村子里面沾親帶故的，說起來都可以喊一聲叔伯嬸子。

    張惜花道：“婆婆還未起身，黃嬸子您進來坐罷？”

    黃大嬸子躊躇了會兒，還是走進了何家。

    “您先在屋里坐一會兒，我去喊婆婆起來?！睆埾Щò崃艘粡堃巫舆^來，請了對方坐。

    聽罷，黃大嬸子趕緊站起來，連連搖手道：“侄媳婦你不用忙活，我在這里等嫂子醒來即可?！?/br>
    話雖如此，張惜花還是去了一趟公爹的房里。何曾氏已經醒來了，正在往身上套衣裳，見了張惜花，就問：“外頭誰來了？”

    張惜花答道：“說是村頭的黃大嬸子?！?/br>
    何曾氏點點頭，道：“是她啊，行了，我知道了，你出去吧?！?/br>
    張惜花依言出了房門，灶臺上還煮著東西，她自去照料去了，只是沒多時，何曾氏進來吩咐道：“老大家的，你去地窖里弄一筐紅薯來，再去我房里量一斗粳米?！?/br>
    “是?！睆埾Щ☉?，何曾氏就留下來看著火。

    何家的地窖就挖在院子里，離著牲口房很近的地方，窖口用石頭堆砌的很結實，打開了木蓋，梯子就放在地窖里面，等空氣散開了，張惜花才順著梯子爬下去。

    地窖里不光放有紅薯，還有其他糧食蔬菜，她撿好了紅薯，因為一次性帶上來太重了，她只能分開幾次帶上來。

    家家戶戶用的籮筐都是一般大小。婆婆說撿一籮筐，她是一點也不敢多的，不消說明白，張惜花就知道那黃大嬸子是來借糧食的。

    天公不作美，今年糧食鐵定要歉收了，每年這時候都是青黃不接時，黃大嬸子家估計是實在沒米下鍋了，才找到何家。

    張惜花把婆婆交代的都給辦妥了，食物都放在了堂屋，她不經意的瞄了一眼黃大嫂子，她似乎有些坐立難安，一個勁說，“辛苦阿生媳婦……”

    何曾氏也來到堂屋，道：“妹子就抬回去先吃著吧?！?/br>
    黃大嬸子道：“實在是多謝jiejie了，等糧食收了，我一定早早給您還回來?！?/br>
    誰家里有糧還會舍下臉皮問人借呢？這事年年都有，再正常不過，何曾氏也不說其他話，只道：“只求著老天爺趕緊下一場及時雨……”

    對啊……不下雨，大家都沒有活路。

    黃大嬸子道：“里正已經跟村里各家的族老們商量，過幾日在龍王廟做一場祭祀祈雨，希望能祈來雨水?！?/br>
    兩人都嘆了一口氣。

    待黃大嬸子走后，何曾氏對媳婦道：“那是村頭黃田牛的媳婦，你叫一聲黃嬸子，田牛嬸都行。她家里生了五個小子，一個姑娘，姑娘嫁在杏花村劉家，她家里五個小子至今沒一個娶上媳婦，最小那個才六歲。能生是福氣，也要夠飯吃才行?！?/br>
    這些話擔著人家面不好說出來，何曾氏等人走了，才對張惜花解釋。媳婦是要在村里過一輩子的，早點了解了何家的關系網是不會有錯的。何曾氏又道：“她家里幾個小子做活計沒有偷jian?；?，可土地只五畝多，每年產的糧食還不夠幾個小子吃的。唉……”

    張惜花只是沉默的聽著，一時都不明白婆婆想表達什么，是感嘆年景不好，亦或者暗示生孩子多不好？她不喜歡多子多福？

    張惜花有些惴惴不安，盡管生計艱難，她還是打算著早日生下個小子來?？扇羰瞧偶也幌菜趺崔k？

    腦子里面紛紛亂亂，完全理不出頭緒。

    索性她不是那般愛動腦子的人，想不通的就丟開在一邊。繼續安心的做自己該做的事來。

    加了鹽巴，滴兩滴油進粥里面，朝食就可以放在一旁了。張惜花又打掃了雞欄、把豬圈的糞水騰出來，等丈夫他們回來就會把這些肥運到田地里去。

    何元元醒來時，何大栓與何生父子倆都已經回到家，洗漱完直接就可以開飯了。

    何家不講究媳婦女人不上桌的規矩，家里都是一起坐著吃，早上的粥熬得很黏稠，卻是不合小姑何元元的胃口，她皺眉道：“嫂子，明早別把糧食合在一起煮罷，怪難吃的?！?/br>
    張惜花尷尬的笑笑不知該如何回答，小姑被家里寵著，還不知道如今是怎么個狀況。好多田地少的人家，都陸陸續續斷糧了?，F在不開始省著，以后沒得省時，又該如何？

    ☆、第8章

    何生吃完，又自己給搗了一碗粥，便道：“這樣煮我覺得挺好吃的。你若是嫌棄難吃，明兒你自己來做?！?/br>
    張惜花心情一下舒張了，沒想到丈夫會給自己解圍。

    何元元噘嘴，不滿道：“那是我嫂子不用心。她要用點心，哪里會這樣難吃？”

    何元元沒想過自己的話會怎么戳別人心窩子，她一向都是有話說話，對事不對人，家里人都不愛跟她計較，導致了她如今性子有些左了。

    何曾氏啪了下桌子，喝道：“看你現在愈發不成樣子了，明兒起要準點起床，跟著你嫂子一起干活。你愛吃哪樣，跟你嫂子學會了自己動手做?！?/br>
    被娘親說教后，何元元吐吐舌頭，低下頭不敢再歪歪唧唧發表自己的見解。

    何曾氏這話卻不是只說說，她見著小閨女懶散的模樣心底就開始發愁，何元元也是快到了說親的年紀，性子再這樣左著，嫁去別人家，哪家公婆會喜歡？

    見氣氛有些尷尬，張惜花瞇著眼笑道：“元元真要跟著我學嗎？今兒晚飯我就可以開始教你了喲，就教你最喜歡的那道菜吧？”

    何元元嗔道：“討厭，嫂子也跟著娘一起擠兌我?！?/br>
    張惜花呵呵笑著，繼續道：“小妮子你再敢嫌棄我做飯難吃，嫂子只能抓著你一起做啦?！?/br>
    何生抬頭不經意的撇了一眼媳婦，她眉梢眼角都是笑意，難得見她語氣那樣調皮，那張只算得清秀的臉龐竟也顯出了一分嬌俏來。

    似乎感覺到有人打量的眼光，張惜花望了過去，何生趕緊低下頭。

    一家人又恢復了氣氛，朝食臨近尾聲時，何元元突然想起一件事來，忙問：“娘，今兒黃家旺他娘來我們家借糧食了嗎？”

    黃家旺就是黃大嬸子的大兒子，今年已經滿了有十五歲。

    何曾氏點了點頭。

    沒想何元元立刻炸毛，她把筷子一摔，突然發怒道：“你干嘛借給他家??？他家都不一定能還給我們家?！?/br>
    張惜花錯愕，這小姑的反應未免太大了。

    “別說他們家吃不起飯，就是每天吃一碗倒一碗，我也不想嫁給他黃家旺，也不瞧瞧自個兒的糟蹋樣！”何元元噼里啪啦就把自己的不滿倒豆子似的倒出來。

    何曾氏不由皺眉，閨女這沒教養的樣子，卻是真該管管了，不等何曾氏說點什么，何大栓面有微怒，說道：“你聽哪個說的？姑娘家沒羞沒臊整天嫁啊嫁的掛在嘴邊，你瞧不上人家，人家不一定瞧的上你?！?/br>
    何大栓幼時家境好，很是過了一段好日子，可后來百姓生計愈發艱難，特別是他自己成家立業后，生活早已經把何大栓磨成了地地道道的莊稼漢子，何元元出生時，何家家境已經大不如前，何大栓每日為了生計忙活，倒是沒空閑嬌寵女兒。

    現在何元元養成這個性子，還是何曾氏放任造成的。幼年時，何聰失蹤，全家焦心的找他，一時沒顧得上小閨女，等想管教時，何曾氏又覺得，該把何聰的那份疼愛，一起加諸在閨女身上。

    卻不想，造成了何元元這般好高騖遠的性子。

    何元元到底是怕自己父親的，只喃喃說了一句：“爹……”

    “好了，你爹說的對?！焙卧险f道，略停頓了一會兒，指著閨女的鼻子，罵道：“以后你少給我出村子外亂跑，嫁人的話也是你能說的？你聽誰說爹娘要把你嫁給黃家旺啦？那都是沒有的事?！?/br>
    何元元松口氣，卻疑惑道：“那為啥黃家旺他娘老往咱家跑？好多人都傳你要把我嫁給他呢，我可先說好了，我不嫁他！”

    張惜花心想，婆婆與黃大嬸子交好，平日串串門又有啥的，小姑就是想太多。

    這其實怪不得何元元多想，實在是那黃家旺一個大小伙子，有事沒事就愛跟在她屁股后頭，黃家旺長得五大三粗，加上穿得衣服補丁連著補丁，根本就不是何元元喜歡的菜，故而她十分之反感對方的靠近。

    還有嚼舌根的婦人說黃家旺那樣稀罕她，干脆就給他做媳婦罷，這樣的言論聽了幾遍，何元元當然更加厭惡對方。

    何家的基因都非常不錯，成親那日見過了大姑子何元慧，生得非常好看，小姑面貌稍差了點，但是也嬌俏可人，自己丈夫亦很好看。

    在未婚的小姑娘中，何元元十分受村里未婚男孩子喜歡。使得上勁兒的，都想讓家里人給撮合撮合呢。

    其實黃大嬸子也是這么個意思，只不過試探了幾次，發現何曾氏不樂意，也就歇了心思罷，何曾氏這卻不好明說出來。

    何曾氏還是希望女兒找一殷實的人家，最基本就是不愁吃穿。便對閨女道：“你放心，娘不會給你找這種人家的。你以后收收心，多跟你嫂子在家里學著擔擔家務?！?/br>
    既然婆婆指名了要她帶，張惜花十分識趣道：“娘，您放心，只要小姑想學，我會幫著小姑的?！?/br>
    何曾氏道：“她從出生起，就沒拿過幾次菜勺子，老大媳婦你做飯還行，就在這方面讓她多用些心思吧?！?/br>
    張惜花點頭道：“是?！?/br>
    女人家的話題，男人們也插不進話，何大栓和何生兩人吃完丟了碗筷，在椅子上休息了片刻，又頂著烈日外出干活了。

    何元元倒也老實，下午的時候，就跑來跟著張惜花做事。嫂子做什么，她就瞅著能搭把手的就搭把手。

    兩人把攤開曬在幾個簸箕里面的芥菜收回來。張惜花就問道：“小姑，咱家里有小口徑的大壇子嗎？”

    何元元問：“什么樣的壇子？”

    因為打算做存放時間久的酸菜，首先得選密封性強的壇子，于是就把自己想要的解釋給小姑子聽。

    何元元道：“我找娘問問?！?/br>
    何家倒是閑置了幾個壇子，這會兒都找了出來，反正只是先試試，張惜花就挑選了其中一個較小的，預計也能把這次曬好的芥菜裝滿。

    何元元主動接過了燒水的活，這會兒水燒開了，張惜花用筷子夾著一顆芥菜，然后在開水鍋子里先把根部燙了，再燙菜葉，一顆也就用時半分多鐘，燙好后就先放在空置的大木盆里面，再繼續，等所有的芥菜燙完，就放在木盆子里等待晾涼……

    傍晚時分，芥菜晾涼了，就一顆一顆碼放整齊裝壇子里面去。再把早已經調好鹽味，放涼的適量開水倒入壇子里面，上面放一顆干凈的大石頭把芥菜壓實了。蓋上壇蓋不讓氣體進入壇子里，密封好了后就放在陰涼的屋子里存著。

    做這個，而不做鹽制腌菜，本意就是為了能省鹽巴，并且酸菜跟咸菜不同的地方是，酸菜能保持新鮮的樣子。

    而咸菜只得用水泡開了燒來吃。

    為了讓男人們體力好，張惜花晚上繼續做木瓜鯽魚湯，都是一家人，沒必要藏私。她把這道菜的做法，完全交給了何元元。

    吃飯的時候，何元元得意的宣布道：“這可是嫂子在旁指點，我親手做的，大家嘗嘗看，夠不夠火候？”

    何大栓先把自己碗里的喝了一口，然后點頭道：“跟阿生媳婦做的沒差，往后可得跟著你嫂子好好學?！?/br>
    何生看了一眼自己媳婦，倒是沒有多話，悶頭吃起自己的。

    何曾氏吃著也覺得挺好，對兒媳婦與閨女的行為表示了肯定。

    晚間歇息時，張惜花趕了蚊子，再熄滅了油燈，屋子里立時黑漆漆一片，她摸索著爬上床，丈夫睡得很熟，呼吸間還打起了小小的呼嚕。

    天熱，現在床上只鋪了一張竹席，何生是完全不用蓋被子睡覺，張惜花還是喜歡在肚子上搭著薄被。不然熬一晚上，肚子就該著涼了。

    眼看著一場饑荒即將來臨，又該有多少人食不果腹，會餓死多少人？似乎自從她記事起，年年都有人餓死，他們張家日子亦十分艱苦，父母整天愁，她也愁得慌，為了讓弟妹們吃飽肚子，她小小年紀就開始田間、地里、山上倒處尋摸能入口的東西。

    娘家陽西村每年都有剛生下來的孩子活不過一年就夭折，而他們張家兄妹四個，卻全活了下來，也跟這些年她盡心盡力帶著弟妹有很大的關系。

    為了養活他們，爹娘白日里像騾子似的忙碌，張惜花自從懂事起，就開始幫著父母分攤家務，不學著又能怎么辦？她是長女，爹娘出外干活時，能擔當起責任的也唯有張惜花。

    家里田地本來就不多，如今糧食歉收那可該怎么辦呢？最小的弟弟張祈源才六歲。一時間，張惜花輾轉反側，卻怎樣也無法入眠。

    張惜花睜著眼睛，聽著耳畔自己男人的呼吸聲，想想她如今也是有男人，有依靠的婦人了，娘曾經對她說過，不管日子多難，將來嫁了人，丈夫才是她真正的依靠。張惜花此時突然有些理解這句話了，思緒到了此時，慢慢的，她那顆躁動不安的心才漸漸平靜下來……

    不由自主的，張惜花挪著身子往何生身邊靠攏。

    何生光著膀子，下面只著了一條褻|褲，天氣熱，這樣睡覺也舒服很多，張惜花貼過去，臉龐就挨著他的肩膀處，挑了個舒適的姿勢，就閉上眼睛。

    何生向來睡眠淺，娶了張氏后，有好幾天都不大習慣身邊躺著一個不熟悉的女人，所以媳婦一靠近，他隱約就要醒來，掙扎了一下后徹底清醒來。

    因挨的近，張氏身上那若有似無的體味，就縈繞在鼻息間。何生克制了一會兒，到底抵不過正當年紀的血氣方剛。

    大掌就伸向了那毫無所覺的人兒身上，初婚男人懂的不多，他先是輕輕解開對方胸前的肚|兜，然后挑開了褻|褲。整個人壓上去找準對了位置，馬上沖了進去。