洛輕羽卻也不說什么，只命那兩位黑甲侍衛騎馬在后跟著。

    離開營區，沈平催馬便奔，奈何路上積雪厚重，雖是心急卻無論如何也走不快。

    如此約莫走了半個多時辰，總算出了燕水灣，到了一帶林區。馬匹困乏，兩個孩子也鬧著要下馬小解，沈平只好下馬將孩子引到林中，思想著歇一歇再走也好。那兩位黑甲侍衛還在后面跟著，見他父子三人下馬，便也都勒馬停住。沈平心里終究不踏實，上前道：“兩位軍爺請止步，沈某自己回去便是，不勞相送?！?/br>
    那兩侍衛卻是面無表情，稍后卻都從馬上下來。

    沈平看兩人神情不對，霍地醒悟過來，轉過身便往兩個兒子那里奔去。

    一名侍衛緊隨其后，提刀朝他腦袋直劈過去。沈平耳聽得背后風聲，忙向旁一閃，如此才保住了腦袋，那刀斜了半分砍在他肩胛骨上，登時便將他砍倒在地。

    沈平抱著傷處，滾倒在雪地里迭聲大喊：“相爺答應過不殺我的，他不能說話不算數?！?/br>
    這般吼了一聲，那兩名侍衛竟果真被唬住，提著刀站在當地沒有立刻過來。沈平緩了口氣，隨后便聽二子大哭。兩個孩子一面哭一面朝他這邊跑，他不由大急，朝二子喝道：“別過來，快跑——快給我跑——”

    正自心急如焚，便聽有人冷冷道：“沈大人這份舐犢之情倒也令人可敬！”

    沈平聞言一驚，回頭看時便見唐連雙手抱臂慢慢走過來。

    “你——唐連，相爺說過不殺我，你竟敢違抗相爺?！?/br>
    “那是相爺宅心仁厚?！碧七B道，“只是對你這樣陽奉陰違的小人，實在用不著有那份慈悲之心?！?/br>
    沈平眼看唐連一臉決然，顯是早就打算殺他了，他自知今日難逃一死，由不住一陣絕望，回頭又看兩個兒子一眼，哀求道：“放了他們，求你放了他們，別殺我兒子?！?/br>
    唐連眸中冰冷一片，揮手道：“與我殺了這叛臣——”

    雪亮刀光一閃而下，“噗”一聲，雪地里登時綻開紅霧，茫茫雪野之中只聽幾聲凄厲的哭喊，隨后哭喊聲也被攔腰斬斷。

    ☆、第42章 鬼王林（1）

    雪停之后，葉如誨陸續派人出城探查搜尋，卻都未傳回任何關于唐初樓的消息來?？此铺煲聼o縫的局，卻原來這般不堪一擊?；实郛吘鼓贻p，有些決斷著實輕率的很，這才令唐初樓有機可乘。原以為沈平那邊能抵擋得住，誰知唐初樓竟暗中使詐把人擄走，如此一來，城門自是不攻自破。

    說起來姜還是老的辣，小皇帝比起老jian巨猾的唐初樓，終究還是太嫩了點。

    葉如誨越想越覺氣悶，偏又不好說出來。

    也不知皇帝是怎么想的，此役失利，唐初樓突圍而走無異于放虎歸山，日后他這皇帝的位子能不能坐穩還是一說。連葉如誨都替他著急，可他卻仍是不緊不慢的，一派泰然自若的神情。

    將近傍晚時分，杜汶從城外回來。

    皇帝見到他，面上方有了些急切之色，當下屏退眾人，只留他一人在內密談。

    “人呢？”皇帝急問，“怎么沒把她帶來？”

    杜汶一臉慚色，跪地道：“瑤姑娘在燕水灣，出行入座皆同唐相在一處，卑職實在無法將她帶出來?！?/br>
    “出行入座……”皇帝面色漸漸難看，“她一直同唐初樓在一起？住也在一起？”

    “是，之前他們同坐一輛馬車，現下又同住一頂帳篷，卑職實在是找不到機會?！倍陪氲?。

    皇帝臉色發青，忽地將手邊一只茶碗扔到地上，站起來在屋里來回地轉圈，一邊咬牙罵道：“老匹夫這個時候還霸著她……”

    杜汶眼看那茶碗在眼前摔成碎片，禁不住打個哆嗦，一時也不敢說話，過了片刻，見皇帝臉色緩了緩，方又小心翼翼稟道：“還有一件事……”

    “說”皇帝略收了情緒，走回座前整了整衣袍端然危坐。

    “沈平，沈大人……已被他們殺了！”

    “可惡！”皇帝從牙縫里吐出兩個字，雖是早有心理準備，到底還是由不住動怒，臉上盡是怒漲的紅色，額上青筋鼓脹，嘣嘣跳個不停，“竟敢妄殺朝廷命官，他這是真要反了么？”

    杜汶想了想，暗覷著他臉色進言道：“唐相驕橫跋扈也不是一日了，事情既已到了這個地步，圣上何不將他的狼子野心昭告天下，如此，他便是舉國上下人人得而誅之的逆臣賊子，到時豈非一舉兩得？”

    皇帝許久沒說話，面上怒色卻漸褪了些許，怔怔出了會神，才緩緩道：“還不到那個時候?！?/br>
    杜汶十分想不通，只是圣心難測，他又如何能猜得到皇帝的心思？見皇帝無意再談此事，便只好閉嘴不言。

    皇帝揮手示意他下去，道：“你先下去命人準備行裝，告訴葉如誨，即刻啟程去燕水灣?！?/br>
    杜汶應聲退出，葉如誨本就等在外面，傳話倒是方便，杜汶便將皇帝的話原封不動轉告與他。

    “燕水灣？”葉如誨一愣，隨即醒悟，便知唐初樓多半是在燕水灣，略思慮了會，卻并未立刻傳令啟程，而是返身進屋去見皇帝。

    皇帝正在伏案揮筆寫什么東西，見他進來也不覺意外，看他一眼復又低頭奮筆疾書，一面卻道：“你來得正好，我正有事找你，你且等我片刻?！?/br>
    葉如誨應聲是，耐住性子在旁站著等了片刻，皇帝這才忙完，擱下手中筆抬頭看向他，似是想起什么，又朝他身后望一望，道：“怎不見秦四爺？”

    “我派他去了洛邑?！比~如誨道，“先讓他去摸一摸那邊的虛實，好見機行事?！?/br>
    皇帝聞言頗是滿意，遂將話頭轉入正題：“杜汶可都與你說了？”

    葉如誨道：“都說了。只是臣感覺有些不妥，想與皇上再計議一番?！?/br>
    皇帝注目看向他，正容道：“葉將軍請說?！?/br>
    葉如誨道：“臣以為唐初樓眼下雖在燕水灣，只怕下一步還是要往洛邑去的，而今如此不過是為了迷惑我們，不若直接趕去洛邑守著，等他前來自投羅網?！?/br>
    皇帝沉吟道：“葉將軍所言極是，朕也如此想，但為防萬一，還是需到燕水灣一探究竟。朕看便由朕帶少部分兵力去燕水灣，其余人等便隨葉將軍急行去洛邑布網如何？”

    “好倒是好，只是皇上這里……”葉如誨頗有些猶豫，“臣怕從人太少，有什么閃失?！?/br>
    “有什么可怕，之前不都是朕一個人么？”皇帝笑道，“現下又有江天成、杜汶他們在左右，將軍無需擔憂?！?/br>
    如此，葉如誨才不說什么，待要告退出去，卻聽皇帝道：“朕一時大意竟令唐初樓逃脫，弄得打草驚蛇，若在洛邑能將他一舉圍殲倒好，若不能只怕朕這江山不穩?！?/br>
    葉如誨心說，你倒還知道這些，我道你一點也不著慌呢！

    皇帝嘆了口氣，又道：“屆時只怕還需葉老將軍出馬，只是老將軍固守域北，未必肯揮軍南下?！?/br>
    “為皇上分憂解難，當是葉家份內之責，家父定不會推辭?！比~如誨心頭一震，忙伏地表忠心，“當初只因唐初樓一手遮天，家父一則是為皇上不忿，二卻是因心憂葉家安危，實是無奈之舉，并非心存異心?！?/br>
    皇帝忙起身離位，將他扶起，道：“愛卿言重了，快快請起?！?/br>
    葉如誨道：“臣這就修書與家父，請他即刻率兵前來勤王?！?/br>
    皇帝道：“也好，朕方才已修書一封與葉老將軍，便勞愛卿一并著人送去域北，你看可好？”說著回身，將桌上那張已晾干的書信收起折好入封，轉手交予葉如誨。

    葉如誨接過，暗暗吐出一口長氣，心道：“原來他方才是在與父親修書?！被实圻@般倚重葉家，待唐初樓一除，葉家居功至偉，朝中自是以葉家為尊，日后位極人臣，也算是為葉家光宗耀祖了。他越想越是振奮，當即將信收好，俯身一揖到底，便要退出。

    皇帝卻抬手止住他，道：“朕這里還有一事……”他皺眉躊躇著，半晌方又道，“沈平死了，你且派人去他家中安撫一二?！?/br>
    “是?！比~如誨雖早料到沈平是這么個結局，卻還是由不住一驚，心道唐初樓果然心狠手辣。

    “岳州這邊，需留人暫代刺史之職，我看你手底下那褚成化倒不錯，便先命他代任一段時日如何？”

    皇帝此言自是極合葉如誨心意，既是補缺，當然是用他葉家的人最好，忙替褚成化謝過了?；仡^出去與褚成化交代此事，又命卓青也留下為褚成化身邊副尉助他，說是輔助，實則也是皇帝的意思，徐云廷身故一事尚還瞞著卓青，而今已著人將遺骨送還郴州，此刻尚還在路上。

    想來皇帝也是不想卓青太早知道此事過于傷心，一番好意罷了。

    ☆、第43章 鬼王林（2）

    這是個肅殺的寒冬。

    阿瑤能感覺到唐初樓心里的煩躁，自沈平走后，他便一直愁眉不展。他甚至連飯都吃不下,只吃了兩三口便擱下了碗筷。泛香勸了幾句不管用，轉而向阿瑤求助，卻又不好說出口，只不停使眼色給她。阿瑤終抹不過面子，挾了一塊野兔rou放進唐初樓碗里：“這兔rou的味道還不錯，相爺您嘗嘗！”

    唐初樓轉目看看她，倒真把那塊兔rou吃了，道：“既然味道不錯，那你便多吃點?！币幻嬲f一面伸筷至盤中撿rou嫩的挾了幾塊到阿瑤碗里。

    阿瑤未料他會如此，不由錯愕，眼望自己手里滿滿一碗的兔rou頗有些犯愁，吶吶道：“多謝相爺！”

    唐初樓道：“說起來我們也好久未在一起用飯了?！?/br>
    提及此事，阿瑤便埋下頭沒了聲音。倒是唐初樓的心情有所轉好，捧著擱下的碗筷又慢慢吃了起來。

    泛香看著唐初樓將那碗飯吃完，這才放了心，看著阿瑤的眼光便也就沒那般刻薄冷漠了。

    飯后，岳朗、洛輕羽、夙玉還有幾個將領進帳來議事。

    唐初樓在人群間看了一圈，未看到唐連，難免問起。

    洛輕羽道：“他帶人出去巡視，還未回來?！?/br>
    唐初樓頷首，想了想，將一件厚厚的黑色大氅披在阿瑤身上，道：“你也累了，便先去阿連帳中歇息一會，待阿連回來，讓他來我帳中便是?！?/br>
    阿瑤心知他有心防著自己，便也不多說，起身走出大帳。

    大雪初霽，昏暗的天空中漸透出亮色來。阿瑤仰頭看了看天，緊了緊領口的系帶，并沒有立刻去唐連的帳篷。天氣很冷，讓她被炭火熏烤的有些遲鈍的大腦變得清明些許。她在營中轉了一圈，腳底是冰冷的，身上臉上卻guntang發熱，只是煩亂不已。

    泛香不遠不近地跟著她，可見大帳中正在議事的那個人還是怕她跑了。

    說到底，他還是不信她，這也沒什么奇怪，她也不信他，雖則在通圣村時他救了她一命，但這純粹與信任無關。

    轉到營門口時，她看到唐連。也不知是什么時候回來的，獨自一人坐在營門口那棵松樹底下的大石頭上怔怔出神。阿瑤走過去時，他才察覺到，掉頭看到是她，便笑了笑，站起身道：“十二姐，你出來做什么？”

    “我出來轉轉?！卑幍?，“你怎么一個人坐在這里，不冷么？”

    唐連拍拍身上的雪沫子，搖頭：“不冷?！?/br>
    阿瑤仍掛念著他的傷，瞅著他腰腹間，問道：“你的傷真沒事么？”

    “不要緊，真只是皮外傷，十二姐不用為我擔心?！碧七B道。

    阿瑤看他氣色、精神都還好，也就略略放了心，叮囑道：“你記得勤換藥，雖是小傷卻也別大意了?！?/br>
    唐連點點頭，想及前事，面上不覺便掛了愧色，道：“十二姐……那件事你還怪我么？”

    阿瑤當然知道他說的是哪件事，心頭若說沒有絲毫芥蒂也不大可能，但唐連畢竟有自己的選擇和生活，她又有何權利要求他為她放棄自己想要的東西？若如此，那她也太自私了。她輕輕搖了搖頭：“我沒有怪過你，阿連，那時事情太過復雜，我只是怕……怕你也被卷進去……”可惜終究還是被卷了進去，她同他一個也沒跑掉。

    唐連道：“我知道，你都是為我好，只是……我不能辜負相爺。相爺而今處境不好，我更不能只為自己活命便舍他不顧?！?/br>
    那就是不管怎樣，他都不會走了，即便唐初樓下命，只怕他也不會走。

    “我心里都明白?！卑帩灰恍?，轉頭看到泛香走過來，便道：“哦，對了，相爺在找你，你快去吧！”

    唐連走后，阿瑤又在外面站了一會，方去了他帳中。

    帳子里冷得跟冰窟也似，泛香弄了盆火進來才添了點熱氣。

    唐初樓那邊議事議了很有一陣，直到申時初刻方散了。

    之后便聽各部傳令拔營，腳步聲、喊聲、車馬嘶鳴聲響成一片。阿瑤起身走至帳門口，便見唐連迎面大踏步走來，看見她便道：“十二姐你快回相爺那里幫忙打點，我們得馬上出發離開燕水灣?！?/br>
    “去洛邑？”

    “嗯，先回洛邑添些補給?！碧七B似是遲疑了下，上前低聲問她道，“十二姐，你當真要走？相爺說到洛邑便送你離開?！?/br>
    阿瑤微怔：“他真是這樣說的？”

    唐連“嗯”了一聲，默了半晌，卻道：“十二姐，你能不能不走？相爺他……其實并不想你走?！?/br>