頌銀一激靈，剛才她居然睡著了，真該死。她應了聲，想站起來，一時使不上力氣。還是容實眼明手快，他先跳下來了，拽了她一把，然后那手就像生了根，甩都甩不開了。

    她面紅耳赤，心里發緊，但又摻了點甜蜜，雖然很不好意思，卻絲毫不排斥。他常年挽弓舞劍，手心里有薄薄的繭子，溫暖并且有力。拇指上戴著虎骨扳指，壓在她手背上，一片冰涼。

    她囁嚅了下，“多不好呀，叫人看見?！?/br>
    他沒說話，嘴唇抿得緊緊的，怕一放手她就跑了似的。

    頌銀掙不開，又惦記進庫，左右為難，“回頭我阿瑪該打發人來催了?！?/br>
    他這才松開，“這事最好今晚就過去，明天是你生日，千萬別耗費在這上頭?！?/br>
    誰知道呢，得看運氣了。她很無奈，“這里盤完了，回去還得合賬，明天怕是不得閑?！?/br>
    他輕輕嘆口氣，“那我告個假，來內務府陪你?！?/br>
    在乎一個姑娘，就打算不錯眼珠地瞧著她。她抿唇一笑，“廣儲司要是出了差錯，你那兒還能太平？好了，不說了，我得過去了?！?/br>
    耽擱不起，有什么話都放一放吧，兩個人匆匆進了六庫。好在不是壞消息，述明指著一口箱子讓她看，“真是叫鬼蒙了眼了，上回入庫的幾箱清點完了沒處放，重又關回去了，這回一亂竟給忘了。老天保佑，總算找著了，要不得出多大的亂子呀！”

    可是高興得還是早了點兒，找回來的只是四百零八兩黃金，還有一千多兩的白銀和部分寶石，依舊沒能合上。

    六個庫房，翻尸倒骨折騰了一宿，容實到五更開宮門前才離開。他走后不久都清點完了，情況不容樂觀。

    頌銀站在庫門前愣神，怎么辦呢，她這會兒是束手無策了。原先還想著，是不是皇帝設的套，有意讓他們鉆的，結果黃金找著了，其余的東西依舊下落不明。上太后那里求救，得是確定皇帝坑害他們之后，如果并不是她設想的那樣，一旦她開了口，就坐實了歸順豫親王，公然和皇帝做對。這頂大帽子扣下來了不得，會壓塌人的脊梁，鬧得不好佟家就此一敗涂地，抄家發配也在不遠。

    她嚇出了一身冷汗，想想昨晚自己的打算，真是昏了頭了。太陽升起來，一束光照在她臉上，*辣生疼。她回身看，門禁從上到下掛了五把大鎖，交叉著對貼了兩個封條，一個是內務府的落款，一個是軍機處落款。

    述明長嘆，“回去吧，回去再想轍，站在這兒也不頂事?！?/br>
    她跟著阿瑪回了內務府，筆帖式們又開始重新算賬，她聽著那算盤珠子的聲音，心里躁得要起火。她把阿瑪叫到了她的值房里，“實在不成只有咱們自己填上了，我和容實也說過，他不贊同，擔心皇上拿住了話把兒發難，清查我們家產。起先因為有那四百多兩黃金，我確實猶豫?，F在黃金找著了，一千二百兩白銀，就算補上，萬歲爺也沒話說?！?/br>
    述明看了她一眼，“閨女，咱們倆的歲銀有多少？我是一百五十五兩，你是一百零五兩，要是光拿俸祿說話，一千二百兩不是小數字?！?/br>
    “咱們還有養廉銀子，您一年就有一萬兩，我也有四千兩，填這個還不夠嗎？”

    述明搖頭，“意氣了，萬事要三思。如果人家存心找你的茬，就是一兩，該法辦還是法辦你。我的意思是據實報給皇上，動用慎刑司，他們總有法子把真相掏挖出來的?！?/br>
    那一通大亂是免不了了，所有與廣儲司有關聯的人都得受審，朝廷也會有一場大震動。然后呢，不管最后查沒查出來，他們父女落不著好處，頭一個就得開發他們。

    她握著雙拳在房里踱步，想起陸潤，雖和他交情不深，但實心實意相求，他應該不會見死不救。

    她看了眼自鳴鐘，從帽筒上摘了涼帽戴上，轉身要出門，述明叫住了她，“上哪兒去？”

    她說：“我去找陸潤，眼下皇上正臨朝，御駕由譚瑞張羅，陸潤且閑著。請他替我想想法子，就算要徹查，最好也是私底下辦。阿瑪，真要鬧出來，我們會吃大虧的?！?/br>
    述明皺了眉，“太監都不是好東西，你送上門，別叫人算計了?！?/br>
    她說知道，“了不得許他點好處，這世上沒有用錢辦不成的事兒?！?/br>
    ☆、第32章

    陸潤已經升了六宮副都太監，住的不是尋常的他坦1，紫禁城西北角的皮庫和城隍廟那一帶有片圍房，是皇帝專門賞賜給他的。

    每一個階層都有拔尖的人物，太監也不例外。你干好了，有出息了，可以在外購置自己的私宅。宮里供職的人很多，上萬的宮女太監，不可能個個都留宿。太監們是比較靈活的，到了下鑰之前遞牌子出宮，可以各回各家，等第二天上值再進來。陸潤家里基本已經沒人了，所以置辦產業沒有必要，加之皇上離不得他，就特意撥了個清靜的地方，讓他在那兒安居。

    那片圍房在內廓之外，緊挨著城垣的地方，從內務府過去有段路。天很熱，好在金水河畔綠樹成蔭，沿河邊走，暑氣并不那么盛，尚可以忍受。陸潤的性情比較疏離，當值是沒辦法，迎來送往的需要耐性。下了值或是休沐了，離群索居，那個地方很少有人去，他就像個入了道的高人，孤寂著，遠離塵世。

    頌銀走遍了紫禁城，這里卻很少來，上一次還是剛進宮那會兒，跟著內府佐領修繕城隍廟。那時候陸潤的職務也低，只是譚瑞手下的火者，還沒有搬到這里來。

    越走越近，金水河也到了盡頭，便看見一處屋舍，灰瓦灰墻，門前空地上搭了葡萄架子。這個月令正是結果的時候，藤蔓蜿蜒，十分繁茂。風一吹，巴掌大的葉子沙沙作響。同樣在皇城之內，但是呈現出和宮闈完全不同的氣象。宮里是死氣沉沉的，只有海棠和梨花開時才有些生活氣息。這里呢，是他自己營造的一方天地，沒有壓迫，沒有主子奴才，自自在在的，和誰也不相干。

    頌銀倒有點羨慕他這種處世態度，大概就是因為他和皇帝那欲說還休的內情，覺得這人太神秘了，充滿了吸引力。

    只是不知道他睡了沒有，昨晚忙了一夜，到早上才回來，萬一睡下了，她也不好意思叫醒他。

    將到屋前了，從河壩上過來，相距二三十步?？撮T上搭著簾子，窗戶也洞開著，四周圍靜悄悄的，也許已經補覺了。她腳下躑躅，不知該不該過去，這時看見簾子打起來，一個穿著天青蟬衣的人從里面出來，手里拿著半爿葫蘆瓢，到缸里舀了水，仔細澆在了花壇里的蘭草根上。

    她心里一喜，揚聲叫他，他抬起頭來，站在日光里，禪衣從風，有種離塵的味道。

    她快步過去，笑道：“我以為你歇下了，正考慮要不要回去呢?！?/br>
    他神情平和，“在宮里常年睡不好，一晚上不合眼，對我來說不算什么?！?/br>
    他引她到葡萄架下坐，那里有矮矮的竹制桌椅，房檐的滴水下放著一排盆栽，半田園式的生活，處處顯露著雅致。她坐下，環顧四周后感嘆，“紫禁城里還有這樣的所在，真讓我意外?！?/br>
    他輕輕一笑，從屋里搬了套茶具出來，洗杯涮盞，泡了壺明前龍井，送到她面前。

    “在這里也算是偷得浮生了，宮里看慣了金瓦金磚，回來后眼前不要熱鬧，就圖清靜?！彼谒龑γ孀?，松散地倚著靠背說，“以前我們家在一個山坳里，開門就能看見滿山的綠意。后來進了宮，只認得紅黃，缺了尋常的趣致了?！?/br>
    這里是他避世的地方，頌銀有些后悔，巴巴兒趕來和他說帳上的事，是不是太煞風景？她覺得難開口，端著茶盞抿了抿，夸一句好茶。再看左右，隔著一堵宮墻，景山也在不遠。雖然像鳥兒似的，關在籠中看世界，但至少聊勝于無吧！

    他愛養花養草，怕花草不經曬，還搭了小天棚用來遮蔭。給所有盆栽澆了水，唯獨不給頭頂上這棵葡萄澆。頌銀沒有伺候過花草，看看葡萄藤粗糙的枝干和累累碩果，覺得他有些厚此薄彼。

    “果子里都是水，你不給一點兒，該把藤吸干了?！?/br>
    他聽后一笑，取剪子剪了兩串，一顆一顆仔細清洗干凈了，請她嘗嘗味道。

    頌銀連皮都沒剝，整個扔進了嘴里，有點酸，但更多的是甜。這種葡萄個頭不大，青皮底下帶點殷紅，一個一個大概只有朝珠上的佛肩那么大。她一面吃著，一面聽他說：“我種過不少果樹，只有葡萄樹最愛喝水。人家是一碗一碗的喝，它是一池一池的喝。養葡萄有訣竅，架老藤的時候、抽條的時候，要給它喂飽，等結果子了就不能夠了，喂得太多果子會漲開，就壞了。所以果期里不是不給喝，是要少喝，這樣結出來的葡萄好，蟲果也少?！?/br>
    她聽他講葡萄經，聽得津津有味。他說起話來慢條斯理，沒有慌張失措的時候。她記得容實說過以前的事兒，說侍衛們割了太監的風箏線，陸潤曾經隔墻和他們打過一回嘴仗，現在看他脾氣這么溫和，很難想像當時發起火來是什么樣。

    年少意氣，頭上能長角，人大了，心思卻重了，漸漸也就變了。不過她來，他似乎很高興，從養葡萄到玩野蜂，說了好些小時候的趣事。到最后終于意識到了，尷尬道：“你來了這半天，我光顧著和你閑聊了。佟大人找我有事兒嗎？”

    頌銀正了下神色說是，“我原覺得不太好開口的，可既然來了，事情也迫在眉睫，實在耽擱不起……昨天廣儲司盤庫你也在，除了裝箱的那四百多兩黃金，其余的并未找回。明天該具本了，可內務府翻遍了上諭檔和賞賚記檔，無論如何賬務都合不上。我如今腦子里一團亂麻，接下去該怎么辦，一點頭緒也沒有。和我阿瑪商議了，打算自己想法子湊湊，把虧空給填上，可叫我阿瑪好一頓訓斥。我阿瑪的意思是據實回稟皇上，動用慎刑司，把事情查個水落石出，我自然也是贊同的，畢竟少了這么一大筆，不是個小數目?？晌矣謸?，主子跟前怎么交代。我自己是不要緊的，就算處置我，罷了我的官，我無話可說。但佟家執掌內務府這么多年，實在丟不起這臉?！?/br>
    他靜靜聽了半晌，“你的意思我都明白，別的地方缺了短了，賬面上可以掩過去，唯有這廣儲司，開一回庫得驚動不少人，怎么會出現這么大的窟窿，確實令人匪夷所思。要說監守自盜，不太可能，有封條，鑰匙也不止一把，人進不去?！彼а劭此?，略頓了頓道，“除非是在開庫放賞的時候有人串通一氣私自帶出來了，且必是內務府的人，如果查不出，將來是沒有安生日子過了?！?/br>
    頌銀點頭說是，“已經拿了上月當值的佐領問話，統共開庫三次，三次中有些什么人，都要帶出來盤問。我倒是不愁找不出去向，只是需要時間。所以來找你，想托你替我在皇上面前美言幾句，待我挺過這個難關，一定好好酬謝你?！?/br>
    他起先是沒什么大的反應，聽到最后一句卻皺了眉頭，“司禮監在內務府轄下，過去兩年咱們接觸雖不多，交情還是有一點了，談什么別談酬謝，萬事一旦和錢財沾邊，干凈也變得不干凈了。你要我為你求情，不過一句話的事，用不著這么客氣。好話我自然替你說，可萬歲爺聽不聽，我不敢擔保，得看你的運氣?！?/br>
    有他這句她基本已經放心了，既然他和皇帝關系匪淺，稍稍言一聲好，就夠他們受用不盡的了。為了更好的促成這件事，她有意添了句，“這事于理來說沒有什么私情可徇，但萬歲爺網開一面，對佟家是莫大的恩惠，日后我和阿瑪必定赴湯蹈火為主子效命?！?/br>
    皇帝等的也許就是這一句，用人之術在于恩威并施，單只靠做媒拉攏，畢竟不得長久。如果這樁事上有容人的雅量，還愁佟家不對他忠心么？頌銀想到了這一層，陸潤也一定會把這話帶到，接下來她只要和阿瑪一心，將那個做手腳的人揪出來，悄悄讓事態平息，一場風波就能壓下來了。

    至于對陸潤的感激，倒真是千言萬語難表達的，她訕訕向他道謝，“一切有勞陸總管，司禮監和內務府本是一家子，一家人不說兩家話，但這份恩惠我記在心上了?！?/br>
    他溫吞一笑，“佟大人太客氣了，人人都有走窄的時候，誰能擔保一輩子順風順水？今天我幫了你，他日我遇著溝坎，佟大人自然也幫我。人情存著雖不生利息，但卻比錢有用，所以我不看重錢，只看重人心?！?/br>
    這明媚的夏日里，他就像一道清泉似的，太難得了。頌銀終于松了口氣，“那我就據實上奏，萬歲爺能赦是我們的造化，要是不能，也是咱們的命數，怨自己不周全，埋下了禍根?！彼酒饋?，抻了抻袍子拱手，“今兒來這里不虛此行，謝謝您的茶和葡萄，那我這就先回去了，有事兒咱們養心殿再敘?！?/br>
    他讓她稍等，舉著剪子又剪了五六串葡萄，放在托盤里讓她帶回去，“請你阿瑪也嘗嘗，我這兒不來人，結的果子除了進獻萬歲爺，沒別的去處?！?/br>
    這習慣倒和她額涅很像，滿人重禮節，喜歡互通有無。秋后沒什么要緊事了，成天盯著院子里的果樹發呆，等著成熟，好摘了給親戚朋友送去。有些小心眼兒的，別人家有幾棵果樹門兒清，什么時候什么果子能吃了都知道，不給他送一點兒來，他心里還記恨你。

    就這么的，頌銀盆滿缽滿地捧著一盤葡萄往回走，拐彎進夾道，剛到門上迎頭遇見了慈寧宮派人來，掃袖打千兒說：“奴才奉了老佛爺口諭，請小佟總管上慈寧宮一趟，老佛爺有話吩咐?！?/br>
    她忙領命，來不及和阿瑪說什么了，把盤兒交給蘇拉，整了衣冠就跟著進了花園夾道。邊走心里邊打鼓，不知道太后找她有什么事兒。這時候傳她真不巧，想必廣儲司的消息傳到慈寧宮了，不是為了調唆，就是有意放恩典。

    她自己留著神，告誡自己嘴上把門，不該說的話一句不說，也不能訴苦，不能哀求，要像旗桿兒似的，任憑風吹雨打屹立不倒。進慈寧門的時候深吸一口氣，上了中路就看見太后坐在南窗下，大玻璃反著光，人與影重疊，有點模糊，但那身形她熟悉。

    她進殿里，蹲福請安，手絹高高地撩了起來。太后叫起喀，打量了她一眼，笑著說：“總算換了袍子，我瞧瞧，還是這樣的好。以往穿著曳撒，分不清男女，這會子穿了褂子，才有女孩兒樣?！鞭D頭叫宮女，“把我那點翠扁方拿來，賞了小佟大人。過陣子天涼了，闔宮換冬衣，這扁方就用得上了?！?/br>
    頌銀托著那根精美的扁方一頭霧水，宮里是有這個規矩的，換袍子的時候后妃們頭上的首飾也得換，夏用翠玉、冬用赤金，不能胡亂混淆?？商鬅o緣無故的賞她，這叫她惶恐，東西好拿，萬一有什么難以承受的令兒，這可怎么好？

    她呵了呵腰，“謝老佛爺賞，奴才無功受祿，有愧于老佛爺厚愛?！?/br>
    “怎么無功？你功績大了?！碧筮B語調都透著歡愉，無比欣慰地表示，“你六爺今兒來見我，和我說起娶福晉的事兒了，我聽了真是高興。他今年二十四，按說滿十八就該成家的，那時候一提起，他就冤家對頭似的，死活不愿意，不知道他心里什么想法。前兒說辦堂會，家里沒人主持，請了你去。你是個好的，勸著主子成家立室，他也愿意聽。我琢磨著，不能拖延，要快點兒辦成，免得他又變卦。他說你和他提了恭泰和尚琇家的閨女，問我人怎么樣，我傳來瞧了瞧，都是品貌端正、知書達理的孩子，門戶也不低，配他不算辱沒了他?！?/br>
    頌銀沒想到是為這事，這兩天她忙六庫，忙得腦子都快炸了，完全把這個忘得一干二凈了。本以為太后是沖著廣儲司的虧空來的，沒想到竟是她多慮了。她心里一松快，臉上的愁云慘霧也消弭殆盡了，總覺得豫親王一娶親，且要忙他的新娘子呢，肯定沒空來找她的茬，她和容實就能有一段輕松相處的時光，想起來就很振奮人心，因此格外賣力。

    “二月里選秀的時候我就留意她們了，那一批秀女里就數她倆拔尖，沒成想最后晉不了位，怪可惜的。這會兒六爺物色人，我立時就想起她們來了。老佛爺瞧合不合心意，要是合適，越性兒兩個一道聘了，福晉有了，側福晉也有了，豈不兩全嗎？”

    太后笑著說對，“我也是這么個意思，可瞧他三心二意的，嘴上雖說要娶，其實還是可有可無?！?/br>
    “那不成呀?！表炪y十分為主子著想，“六爺年紀到了，我瞧其他幾位王爺，府里妻妾兩張八仙桌都坐不下，只有咱們六爺，到如今還沒有一兒半女。奴才勸導，六爺未必愿意聽我的，還是要老佛爺開解他?；蚴侵家庖幌?，聘了也就聘了。不拘怎么，先往府里填了人要緊，老佛爺說呢？”

    太后被她攛掇得連連點頭，“說得是，什么事兒都能放一放，開枝散葉不能含糊。既然他自己不當回事，我就替他caocao心，回頭請萬歲爺的示下，他那頭沒什么說法，我這里就下懿旨了?！?/br>
    頌銀心花怒放，“回頭六爺娶親，內務府必定也要張羅的，老佛爺一聲令下，奴才隨傳隨到?！?/br>
    太后嗯了聲，臉上笑著，看她的眼神卻起了變化，“我瞧你高興得很，這么為主子盡心，真是個好奴才?？赡懔鶢攧偛藕臀艺f了另一番話，把我弄糊涂了?！币幻嬲f著，一面頓下來細打量她，“頌銀，你六爺瞧上你了，你知不知道？”

    托著扁方的手顫了顫，她惶然抬起眼來，結結巴巴說：“六……六爺和我說過兩回，我全……全當他打趣呢。老佛爺，奴才絕沒有這樣的心思，我是個包衣，且又在內務府供職，和王爺萬萬不相配。我想六爺是一時興起，和奴才開玩笑，請老佛爺明鑒?！?/br>
    太后瞇著眼一笑，“你別怕，這有什么的，主子瞧上是好事兒，沒什么可臊的。既然他和你說過，你心里定然有數，可就憑你這股子不偏不倚的心氣兒，我就覺得你是個能堪重任的?！?/br>
    頌銀心說當然了，對他沒意思，有什么可吃味兒的。不過這太后也有意思，話里話外對這份“寵辱不驚”贊賞有加。在她看來女人不妒是最好的表現，可不妒是因為不愛，難道她不明白嗎？

    她又呵了呵腰，“奴才是爺旗下人，對爺的決定不敢有半句非議，爺吩咐了，奴才照辦。至于六爺和您說的那個……”她尷尬地笑了笑，“您瞧我這出身，佟家沒人能頂這個職務，我得讓佟家傳續下去，所以還望老佛爺體恤，為奴才周全?！?/br>
    太后點了點頭，“你知情識趣，是個好孩子。你六爺那邊有我，不會叫你為難的。天底下女人不稀奇，難得是有個孝敬的好奴才，他年輕心急，我瞧得明明白白。不過他也叫人頭疼，說先定側福晉，就是兩個一塊兒進門，也是不分大小，這怎么處呢……”

    頌銀的心跑跳得正歡實時，猛地在繩上絆了個狗啃泥。她拿來搪塞他的借口，不會讓他當真吧？先娶側福晉，先讓側福晉生孩子，完了再娶嫡的，鬧不好真打算坑她到底？

    她嚇出一身冷汗來，不會這樣吧，真這么著是要把事鬧大了，她就不得不搶先一步，到皇上跟前求賜婚了。但愿是她自作多情，他留著那個位置，也許是要等到合適的人選，福晉娘家熏灼，能助他一臂之力的。這么一想又放心了，佟家世代掌管內務府不假，但朝政上幫不上他的忙。誰要個整天只知道柴米油鹽的丈人家，既不能贊襄又不能打仗，擱在那兒當灶王爺供著嗎？

    看太后的反應，起碼豫親王沒和她提及這個，萬幸萬幸。太后呢，琢磨了半天，理不出頭緒。退而求其次，覺得這眼珠子心頭rou總算想明白了，七竅里不拘開了幾竅，能通氣就行。于是也很安慰，高高興興張羅起來，已經開始擬定旨意怎么下了。

    余下沒什么事兒了，頌銀得了一根扁方，躬著身子，擎著兩手，從殿里退了出來?；氐絻葎崭斠呀浲塾┝?，著急問怎么樣？她說沒事兒，“陸潤答應幫咱們的忙，太后叫我去也不為旁的，為豫親王的婚事，那位爺要迎福晉了?！?/br>
    述明咦了聲，“這就迎了？不是說好了要你的嗎？”

    頌銀愣著兩眼看他，“您還給我雪上加霜呢？快別提這茬了，我不給人當小老婆，我要當正房！”

    述明豎起了大拇哥，“有骨氣，寧為雞頭不為牛后！”

    這夸得有點敗興，頌銀晃了晃腦袋，轉身進去查賬了。

    又一通昏天黑地，扎進了賬冊子里，再抬頭，眼前全是壹貳叁肆伍。她心里依舊攥著不能放松，哪怕陸潤給她吃了定心丸，畢竟皇帝還沒松口，不到最后一刻，不知道這場戲該怎么唱下去。出路在哪里呢？該查的檔她都已經查遍了，毫無進展，難道那些銀子和珠寶都飛了不成？

    她站起來，坐久了胸口憋得很疼，繞室轉了一圈，略松快了點。忽然聽見外面傳來說話聲，溫言絮語地問候著：“世叔正忙呢？這程子天熱，您要小心身子。我前兩天逛琉璃廠，淘換到個好枕頭，靠著又軟又涼，回頭我讓人給您送去……庫里的事我都知道，今兒我走得早，后來也打聽了，您別上火，總有法子的。要是交給慎刑司，這事兒我接手，無論如何給您查明白，您只管放心……”

    然后是她阿瑪的聲氣，說：“人員名冊都列好了，每回經手的，上到管事下到庫丁，個個要往狠了查。我還就不信了，叫我拿住了，非把他下水2掏出來不可！”

    頌銀循聲過去，挨著門框張望，見容實正在她阿瑪跟前奉承拍馬，“這種事兒換了誰都生氣，外頭去問問，誰不知道世叔當差從來不出岔子，這回顯然是有人蓄意坑害。您稍安勿躁，粘桿處出來的，有的是法子叫他們開口?！闭f完了話鋒一轉，“那個……頌銀人在哪兒呢？今天八月初二，是她的生辰?！?/br>
    述明啊了聲，“盡顧著忙活，把這茬給忘了?！闭{頭看頌銀值房，直著嗓子喊，“銀子，容實來了?！?/br>
    頌銀在他回頭前一刻縮了回去，然后假裝不知情，慢吞吞從里面挪了出來。容實那臉笑得像花兒一樣，她牽了牽嘴角，“干什么來了？”

    他說：“來瞧你，給你解悶兒?！?/br>
    她抬手捋了捋頭發，“我挺忙的……”轉過身撂了一句，“要不你進來吧?！?/br>
    奇怪，庫銀失蹤，也不算什么大事兒了。

    ☆、第33章