這地方兩側都是地勢復雜易躲藏的山林，實在不是個適合扎營的地方，但如今不能講究這么多，查爾汗提心吊膽地去請示大天師，得到了可以的答復，才命令手下扎營，檢點傷員。

    狼狽不堪的庫支人三三兩兩湊在一起，唉聲嘆氣，抱怨卻在大天師從馬車里出來的那一刻戛然而止，查爾汗立刻把頭低下去。寬大的紅衣依舊招搖，大天師的正臉不是旁人能隨意直視的。

    “有意思?！彼闹艿娜烁┦?，大天師覺得自己依舊高高在上，所以很滿意，吃吃笑了起來，“祁人的東西的確有意思，我在后方看見了，那么大一團火炸過來，天神都要吃一驚?！?/br>
    無人應答，他的眼神立刻冰冷下去，“也只是吃一驚了。不知道火遇上水會怎么樣呢……全軍扎營，給我在這里等著！”

    “……等，等什么？”查爾汗一頭霧水，壯著膽子問了句。

    “當然是等著下雨了?！贝筇鞄煱琢怂谎?，施施然回到馬車里去，一貫是全軍里最逍遙放松的人。

    ☆、第78章

    天色陰晴難定，就連邱老將軍也說不好會不會下雨。這一仗打了不到兩個時辰，他始終沒什么上場的機會，庫支暫退后葉央來問他事情，自覺終于能派上用場，邱老將軍非常熱心地找了幾個擅看天氣的老部下，詢問后非常篤定地回答她：“不日必有大雨?！?/br>
    這六個字像六把匕首，一支接一支地刺到葉央心底去，擊垮了她的氣勢。

    “如此一來，我們的火藥派不上什么用場了，老將軍，即將到來的短兵相接，還望您指揮?！鼻妩c戰損等善后工作一并交給邱老將軍，葉央匆匆丟下一句話，就去找商從謹要他暫停配制火藥了。

    別說天降大雨，就連空氣中的濕度稍微高一點，火藥的殺傷力便會大大減弱。她對此已經不抱什么希望，還是把致勝關鍵放在別處的好。

    庫支人擅長的是馬戰和rou搏，真刀真槍地拼殺大祁的勝算必定不大，如今葉央的法子將作戰手段變成了己方擅長的遠攻，讓庫支人吃了個大虧，本以為能繼續維持下去，可是……唉，天公不作美。

    葉央想了想，短時間內絕對做不出可以在水中燃燒的引線。如此一來，近戰才是最可行的辦法了。

    無數個不好的消息里，唯一的好消息是防守戰中大祁將士的傷亡率很低，這讓她稍微寬心了一些。

    大半將士駐扎內外城郭之間的空地上，一部分住在內城邊緣，葉央輕車熟路地往內城的一個小院子里走去，商從謹因為怕配方泄露，只帶著幾個親信將硝石硫磺混合，是在配制火藥。

    “省省吧，邱老將軍說馬上回下雨，再多的火藥都起不到作用?！比~央還穿著戰時的輕甲，垂頭喪氣地闖進來，“我們做不出能防水的引線，再說水汽彌漫空氣潮濕，火藥也發揮不了作用?！?/br>
    就像臨出門時扭了腳，一桌子山珍海味突然被揚了沙子，著實讓人沮喪。

    商從謹沒有絲毫王爺的架勢，正半跪在地上將油布上的粉末收集起來，和普通士兵沒什么區別，聞言道：“材料都弄來了，總不好半途而廢?！?/br>
    他不是個會輕易放棄的人，貴為皇子卻因為擁有的不多，所以相當執著。

    “沒用?！比~央丟下兩個字，在商從謹旁邊蹲下，嗅到火藥的氣味刺得腦仁兒疼，閉上眼伸手掐了掐眉心，“……沒用啊?！?/br>
    商從謹一言不發，沉默著把手頭剩余的工作完成，撐著地面站起來，他這個年紀的男子已經有了成人的模樣，眉眼長開褪去稚氣，對葉央說話時有了幾分教訓的意思，“在庫支來之前，總能有辦法的?！?/br>
    “沒有辦法了！”不知道為何葉央突然暴怒，下意識覺得旁人能說些不疼不癢的話安慰自己，商從謹卻不行，登時站起來雙手扣住他肩膀怒道，“沒有辦法！斥候來報說庫支在雁冢關口扎營，越來越多的敵軍進入關內，我們只能一刀一槍地去拼了！”

    商從謹沒有動作，在空中捕捉到她的目光，牢牢地看住，“……那就拼啊?！?/br>
    “這不是我們的強項，而是敵人的！我問過邱老將軍，也看過爹爹的手札，從建朝前我們和庫支馬戰就幾乎……沒有贏過?！比~央吼著吼著就心虛下來，不再同他對視，商從謹的眼睛漆黑發亮，看久了會發現他眼底澄澈一片，是隱藏在殺伐之氣下的柔軟。

    “可曾經雁回長廊還是屬于我們的，庫支也被打得消停過幾年。在你把火藥制成武器前，所有的將士們都是如此拼殺出來，我們也贏過！”眼神柔軟聲音堅定，商從謹像哄著背不好詩文的孩子一樣，又比單純的哄小孩子多了幾分信任，“你已經做到了，在大祁歷史上，還沒有哪一場戰役傷亡率如此之低?！?/br>
    下雨也不是沒有好處，起碼沒了太陽，天氣涼快之中的悶熱也不甚明顯。葉央定了定心，挨著墻根坐下了。

    小院子是葉二郎來游說的時候隨手買下的，總共三間大屋子能當臥室，廚房和柴房都挺干凈，東西也很齊全。原主人打算離開晉江城另擇居處，就把院子便宜賣了，葉二郎到底是嬌生慣養了將近二十年，不大住得慣帳篷，得了機會就想自己找住處，不料進城后又要負責安置傷兵，又要和大商賈們周旋，一直沒得空。

    他自己還是傷員呢，就拖著不靈便的右臂到處跑動了，這院墻很高不易被窺視，就便宜了葉央和商從謹，又因為離外城郭近，他們干脆在空地上攤曬火藥調配，再一罐罐地裝好。

    “宮里……圣上是什么意思？”甫一坐下葉央就覺得墻根處潮濕得厲害，手一摸果然如此，看來真要下雨，心情更差，提起皇帝的語氣就缺乏了必要的恭敬，“皇上想讓我們一并拿下雁回長廊，還是先守住晉江城再做打算？”

    “后者?！鄙虖闹斚攵疾幌刖突卮?，又補充一句，“至少三年，最好讓庫支不敢再犯?！?/br>
    葉央若有所思地點著頭，眼神放空看他把調配好的火藥用隔絕水汽的油布裹好，一袋袋運進屋子里。

    不能怪皇帝要求低，只是國庫實在沒什么余糧了。當了兵才知道不容易，《孫子兵法》有云：“興師十萬，出征千里，百姓之費，公家之奉，日費千金?！睉饡r養活十萬將士至少耗費千金！不僅如此，負責押運糧食的后勤等人也要吃飯，葉央計算過，目前皇帝召集兵力攻下庫支，要養活包括后勤和傷員在內的花費至少九百多兩黃金……還是每天九百多兩！這還不包括因為戰士們都去打仗而耽誤農活，造成的間接損失。

    再加上損耗的兵器箭矢，帳篷衣物……哪怕是太平盛世國庫充盈，也禁不起這么折騰！

    葉央想盡快拿下戰爭，可現在不得不陷入僵持的狀態中。

    她嘆了口氣，總算接受火藥不能用的事實，那就必須改變接下來的作戰計劃，思忖片刻后說：“恐怕要辛苦李肅將軍幾日了，庫支必定選擇雨時攻進，我們得盡快定下新計策?！?/br>
    商從謹見她緩過神來開始考慮對策，拍了拍手上衣服上的火藥粉和灰塵，半點不講究地也貼著墻根坐，“下雨時視線受阻，雙方的弓箭都派不上什么用場，也不是沒有好處。對方想用馬戰很勉強……”

    “對了！”眼睛一亮葉央已然想到了什么，“先把剩下的火藥全部丟出去，將有可能成為戰場的地方炸松土壤，下雨時滿地松軟的土變成了滿地泥湯，肯定能影響庫支的馬戰！”

    我不行的，你也別想行！

    她的戰術很是流氓，卻非常得用。

    葉家人的優點之一是未雨綢繆，葉安北在父親去世后就考慮著家族的未來，葉央在戰爭勝利后還沒來得及享受喜悅，也得盤算著別的了。

    商從謹補充道：“既然遠攻無法，馬戰也能拖住一二。近戰……下雨時天色晦暗難分敵我，就連陣型也很難維持，或許又是個機會?！?/br>
    “什么機會？”葉央扭頭看他。

    “雁冢關?！鄙虖闹斏袂閲烂C并不是在開玩笑，慢慢回答，“趁著天色不好我們炸了雁冢關，讓庫支再也過不來?！?/br>
    “不行！”她立刻拒絕，“一旦控制不好，無異于——”

    商從謹知道葉央的全部擔憂，搶先替她說了出來：“無異于自毀，你擔心被炸毀后雁冢關一破庫支便能肆無忌憚地進來，但如果我們不是要破了關口，而是將那里用巨石堵起來呢？”

    不是完全沒有這種可能，在葉央的假設里，最好的情況便是那個薄弱處被四散的關墻巨石徹底堵死，斷了庫支的來路。

    “要……怎么做？”話一出口她就明白了什么，“安置在關口的正下方，足夠量的火藥就能將雁冢關炸毀，徹底堵死通道?！?/br>
    大祁西疆的雁冢關，構造更類似于長城，借著山脈起伏修建起一道城墻，高約五丈，幾乎無人能徒手爬越，而在兩側山脈間唯一的凹陷處，一夫當關萬夫莫開的地勢中，雁冢關最精銳的兵力便集中于此，原先此關沒有大門，在雁回長廊被庫支攻下后，便裝上了一道可以抬升的厚重木門，防御效果很一般，不過聊勝于無。

    “斥候說庫支軍把那道門拆了，這對我們來說是個機會！”商從謹有這個念頭不是一天兩天，“接近雁冢關口更加容易，只要交戰時大批敵軍被引到前方，我們的人就能從側面迂回靠近，再一舉炸毀！”

    不僅如此，還有一個好處是爆炸點選在關口的正下方，火藥在引燃時不易被雨淋濕。

    從前都是葉央高談闊論，商從謹在一旁默默聽著，如今換了個兒。懷王殿下對雙方實力的分析更加具體，“我們已經挫傷庫支兩次，一次是你夜間奇襲，另一次是今天。如果再有第三次重挫，那么短時間內敵軍是不敢進犯的，那就算真的贏了！如果順利，雁冢關一堵，我們就完成了父皇的命令，庫支三年內絕不敢再來！”

    打仗對大祁來說是個不小的消耗，對庫支來說也是。這么天長日久地磨下去，他們同樣討不了好，更何況目前死傷的人數比祁軍多得多！

    葉央皺了下眉，不明白為什么他說起“我們”時后面還加了句“父皇”，反正自己是沒那個膽子管皇帝叫爹的，不過現在不是計較細枝末節的時候，她思量著商從謹的意思，總結道：“已經贏了兩次，第三次是關鍵點，所以必須冒險試一試……假如雁冢關炸毀形成的廢墟，沒有堵住通道呢？”

    “死戰?！鄙虖闹敳患偎妓?，咬字堅決，替葉央說了她想說的。

    拼死一戰，不只是為了家國天下，也不只是為了她。

    無論如何現在沒有更好的辦法，起初不能一上去就炸毀雁冢關，是因為庫支實力仍存，即便炸毀，他們也很有可能挖石開道。目前卻不一樣，兩輪交戰后已經消磨了敵軍一多半力量和士氣，再輸第三次，不僅戰士打不起，糧草也跟不上。

    要不要冒險一試？

    最好的答案呼之欲出，葉央已經站起身來，匆匆往院外走去，“我去找邱老將軍再商量一番?！?/br>
    她并不是不信任商從謹，而是另有任性的打算。

    商從謹咳嗽一聲，好像是被火藥粉末嗆著了，眼圈登時紅了起來，遠遠在旁邊守著的聶侍衛追問道：“殿下，您的計策多好，葉大小姐一直是個痛快人，怎么就推三阻四的？”連他一個小卒子，一個外人都看出來了，不信懷王還是糊涂的！

    “你不要管?！鄙虖闹斃淞四?，“她做什么都有理由?！?/br>
    頓了頓又說：“你去找顆金珠子，銀的也行，要小一點，越小越好?！?/br>
    入夜后大雨的征兆愈發明顯，空氣悶熱逼人，在外頭走動一步，都像游在粘稠的水汽里。聶侍衛累出了一身汗，捧著收集好的東西走到一頂帳篷里。

    殿下的愛好真是越來越古怪，突然想要金銀珠子，還越小越好。對吃住也更不挑剔了，以商從謹的身份，別說住在刺史府客房，就是讓鄧刺史把主臥讓出來給他都綽綽有余，還偏要跟著葉大小姐擠外城郭的帳篷。

    聶侍衛理解他們的想法，住在這里離城墻近些，有情況也好照應，可哪回打仗是身份尊貴地監軍住第一線的？

    懷著滿肚子抱怨，他在簾外通報一句才鉆進去。商從謹跪坐在矮桌旁，手里捏著根比小指頭還細的中空樹枝，一端是空的，另一端卻被錐形塞子堵上，商從謹正在給錐形的塞子鉆出一個極細小的孔洞，在油燈下瞇著眼睛。

    “珠子拿給我看看?！彼哪又灰妼Ｗ⒉灰娚窔?，小心翼翼地用細針給塞子鉆眼，嘴上吩咐道。

    聶侍衛把一捧金銀珠子送到矮桌上，商從謹放下手中活計，挨個看了看，搖頭說：“都太大了?！?/br>
    “這個……您要多小的珠子？”聶侍衛仍然不太明白他是在做什么。雖然殿下每天都在鼓稀奇古怪的東西，可今天是特別奇怪。

    中空的樹枝，靈活的塞子，桌角還放了一塊上好的墨錠。

    商從謹做事時，說話內容很跳躍，常常上一句和下一句毫無關聯，又道：“你去磨墨，要濃一些?！闭f罷，在一捧珠子里挑出最小的那個，放在粗糙的地面上打磨起來。

    聶侍衛一邊按吩咐做事一邊偷眼看他，那顆銀珠子是從首飾鋪里找到的，個頭兒比米粒大不了所以賣的很便宜，在商從謹的打磨下又縮了一圈，被他端端正正地從內部填進木塞里，試著在桌上滾動了一下，還磕了磕。

    珠子正好卡在他留出的孔洞中，商從謹滿意地點頭，揉了揉眼睛。白天太忙，有些私人制造只能放到晚上做，而且都是精細的活兒，很費眼睛。

    帳篷里只能聽到兩人的呼吸聲，不多時聶侍衛的墨汁研磨完畢，商從謹將木塞塞回到樹枝一端，讓他把墨汁灌進去。因為中空的樹枝太細，聶侍衛怕弄臟了殿下的地方，所以出帳篷去干活兒，天上無星無月，借著帳篷內那一點燈光才勉強看清、千萬般小心，自己左手上卻還是沾了一片污漬。

    污漬死不了人，商從謹明顯另有心事，連往常的問候都免了，接過東西垂直舉著樹枝往旁邊走。聶侍衛一看房間就明白了——葉央住在那頂帳篷里。

    就是不知道殿下做那個奇怪的東西，是干嘛用。

    “阿央?！?/br>
    一位監軍，一位神策軍的統帥，兩個將領待遇都差不多，帳內是同樣的簡陋。葉央正在寫字，咬牙切齒地盯著一疊宣紙，細桿毛筆架在旁邊，很頭疼的模樣。

    商從謹知道原因，所以才做出了手里的東西，輕輕喚她一聲后把樹枝遞了過去，“照你說的做出來，不知道得不得用?！?/br>
    “……我試試！”葉央雙手接過，在宣紙上寫了一筆，nongnong的墨跡立刻滲了出來，她笑著回答，“不錯，這下我記東西就快多了！”

    兩個人都很高興，誰也沒提不愉快的事，比如下午的那個計策。

    在京城的時候，葉央熬夜趕出了火炮的原理和火藥的制法，寫廢了一張張上好的宣紙。原因無他，毛筆實在太難用了！

    寫幾個字就要沾些墨汁，再寫幾個字還要沾些墨汁，速度根本提升不上去。而且葉央來這里五年都沒怎么正經練過，大祁的文字能看懂，但寫出來還是習慣橫排版的現代簡體字。

    所以毛筆在她手上，是個相當雞肋的東西。同商從謹介紹火炮的時候她順口提過一句，說有種筆寫起字來很快，適合速記，然后繪聲繪色地描述了一番她用過的鋼筆當做插曲——沒想到連插曲商從謹也記得，他現在給葉央的，就是一支簡易的、灌墨水的硬筆。

    雖然有一點漏墨，而且寫出來的字太大，可速度仍比用毛筆快很多。葉央在紙上胡亂記了一通，商從謹看著她用自己做出來的古怪東西寫出更古怪的內容，提筆的姿勢也和旁人不同，覺得很有意思又耐看，心里突然很踏實。

    帳篷里比外頭還要悶熱，誰都沒有出去逛逛的意思。葉央用新的硬筆寫完一篇，突然嘆了口氣，覺得不能再逃避那個問題：“邱老將軍同意了冒險一試，不管怎么樣，這是目前最好的辦法，只要贏了，庫支近幾年便不會來犯，百姓的生活也會更好些?！?/br>
    “嗯?！鄙虖闹數貞司?，仍然能看出她臉上的不樂意。

    葉央并不想用這個辦法，卻不僅僅是因為可能存在的風險。

    “圣上要過多久才會下令派兵，去收復雁回長廊？我知道再打下去，幾次征糧后百姓可能會連飯都吃不飽，不該想著這些……”她欲言又止，把墨水硬筆豎著靠在喝水的木碗旁邊，不讓它傾倒。

    最好的結局是雁冢關炸毀，碎石徹底堵住庫支來路，殘存的敵軍可以關起門來慢慢收拾。但如此一來，日后大祁想要再往前，去收復雁回長廊六城，難度就高了許多。換言之，那塊疆土，皇帝是打算暫時放棄，等國庫充盈后再考慮旁的。

    這個決定葉央當然可以理解，她也不希望攤上個好戰嗜殺的一國之君。

    油燈明明暗暗，葉央的一顆心也沉浮不定，緩緩道：“定城是我爹娘埋骨的地方，我知道家里祖墳里埋的是他們的衣物，我想添一抔定城的土供奉到他們的墳前。不知道十年內圣上有沒有可能想著收回定城？如果不成，再十年也可以，我還年輕，等得起?！?/br>
    葉家祖墳里大部分都是空的，都是衣冠冢，她只想給親人收尸而已。而雁冢關一毀，庫支人過不來大祁人過不去，意味著葉央報仇雪恨的時間，遙遙無期。

    她不是這具身體的正主，可是借了人家的軀殼活一遭，總不能活得糊里糊涂太沒良心，得做些像樣的事。

    誠然，生活在安逸環境里的葉央很不喜歡這個朝代，動亂，戰爭，想過好日子就得當被拘束的大小姐?？梢沧霾怀瞿瞬弊釉偻兑淮翁サ氖聝?，九歲那年的城破，親身經歷了那么血腥的過往，葉央現在還算有能力，能夠為每一個她不認識卻枉死的人報仇——那為什么不去做？

    從前世到今生，她一直是個行動派，沒變過。

    說起來，商從謹比紅衣師父還不會安慰人，葉央絮絮叨叨地說了一通，總覺得是對牛彈琴。他太沉默了。