朱琪的臉在燭火下煞白煞白的，像是驚魂未定。

    坐在桌子對面的朱璟，看著管家把千層糕拿上來以后，問：“還有人來嗎？”

    “回八爺，九爺剛過來了?！惫芗易鞔?。

    “九哥?！敝扃骰厣?，轉頭一看。

    老九從門口走進來，手里拿了把弓，一手撫摸弓弦的彈性，邊走邊說：“十一弟來了？”

    “九哥?！敝扃髟俸傲艘宦?。

    “別站，坐著。都是彼此不陌生的兄弟?！崩暇耪f著這話，在他們面前的大理石椅面的梨花凳上坐下，隨手把那只弓遞到身邊的管家手里。

    “九哥這是從西門回來？”朱琪見到他拿著弓，自然聯想到西門的皇家射場。

    “哪里？我這是準備出獵。怎么？你還沒有準備好？”老九瞅著老十一，嘴角頗顯吃驚地問，“我聽八哥說你去老十那里了，你不是吧？什么都沒有準備？”

    幾句話，要不是知道其中來龍去脈的，肯定是聽的一頭霧水，想著這個老九是不是語無倫次了。

    朱琪那臉一沉，再望一眼身邊的老八。她八哥早知道她去十爺府上了，結果是等著她來自投羅網。

    “奇怪嗎？”老九看她對著老八的眼神兒，為老八說了一句，“別怨八哥，他是關心你，擔心你去了老十那兒吃悶虧。你想想，這事兒我們不做，多少人一樣爭著做。剛才，提督府里下達了軍令，京城四門，如今有皇上頒發的通行證，都不能進出了?！?/br>
    “什么！”朱琪忍不住叫了一聲。

    “你這急什么？怕人逃了？還是怕有人被傅仲平抓了？”

    像是被老九這句話抓住了小辮子，朱琪別扭地說：“九哥，你扯我身上干嘛？我純粹是有感而發，那個傅仲平竟然連皇上都不買賬?！?/br>
    “他那哪里是不買皇上的帳，他是趕著拍皇上的馬屁，連恩將仇報這樣的罪名戴上都不怕，只要拍到皇上的馬屁?！崩暇乓贿吜R著誰拍馬屁，一邊則嘿嘿地笑著，“說回來，我們這也不是趕著去拍皇上的馬屁嗎？”

    朱琪手中的拳頭不禁握緊了。身為皇上的臣子，哪個不趕著拍皇上的馬屁的，不拍皇上的馬屁的人，猶如護國公府的人，是踏上逃亡的路了。

    “好了，老九，別說了?！崩习酥飙Z看著他們倆，那雙溫和的幽眸閃了閃，對老九說，“十一她沒有想好，她年紀畢竟小一些，未成家立業。為皇上立下汗馬功勞需要出征的人，也是我們這些做哥哥的，輪不到十一?；噬弦采岵坏米屖怀稣鞯??！?/br>
    聽到老八這句話，朱琪忽然開了口：“八哥這是說的什么話？我肯定是要和兄長們一塊出征的，作為皇上的兒子臣子，倘若這時候貪生怕死，怎能對得起皇子這樣的稱號？”

    “十一弟說的好！”老九站起來，一巴掌打到朱琪纖細的肩膊上，“但是，十一弟你也不要勉強，仔細跟著哥哥們，出外兇險，到時候遇到翻臉不認人的白臉狼，我和八哥是擔心你吃虧?！?/br>
    “白眼狼是嗎？白眼熊我都不怕?！敝扃骼淅涞穆曇粜埕耵駳獍喊旱卣f，“遇到我一箭射穿它的胸口。我十一的箭術哪個能比得上？”

    老九與老八互相對了一眼。

    京師的城門根據提督府的命令緊閉，話說，那個把最后一輛馬車放出京城南門的軍官，事后怎么想都覺得哪兒不對勁。再有人在這個節骨眼上趕著升官發財的夢，到了提督府直接參了這個軍官一本。

    傅仲平到聽說有人拿了他親自簽發的通行證最后一刻順利逃出京師以后，心里一驚，忽然才想起那時候為了謝恩把這個東西送給了李敏。

    這樣重大的事情他早該記起來的，如果早記起來，命令下達到各城門護軍，特別留意拿著他親發通行證準備出城的人，或許，早幫皇帝抓了逃犯立了大功。何須現在反而是心里惶惶然了，擔心皇帝知道是他的通行證把人放跑了。

    真是越急越亂。

    馬家父子站在他面前，聽到這事兒，覺得有自己的一份責任在，立馬請求帶兵出發，去追這隊逃亡的車隊。

    傅仲平信得過馬家父子，知道馬家父子現在與他是一樣的利益所在，大手一揮，同意了。

    馬甲父子即率了一支一百人的騎兵出發，從南城門出發，追著那馬車隊離開的痕跡。

    到這個時候，皇宮里還無消無息的?；实酆孟癫恢酪呀泜鞯臐M城沸揚的禁門令，好像不知道誰誰誰都趕著拍他皇帝的馬屁?；蛟S皇帝是覺得既然自己都不用發令，下面的人自己先自動自覺地幫皇帝做事了，所以，干脆不發令了。

    實際上真是如此嗎？

    皇帝怎么可以發令？

    一旦發令，天下都知道護國公要反了。難免全國各地一些逆賊趁機起亂，到時候，烽火四燃，皇帝能忙得過來嗎？

    再說，皇帝派去護國公府四周盯著護國公府的眼線，一直都沒有察覺到異樣。

    直到聽見說，傅仲平的人有可能把一支逃亡的隊伍放出了南城門之后，皇帝的眼線開始懷疑自己的眼睛是不是有問題了。

    這些眼線，分成五道黑影，從五個方向，四面八方地包圍住護國公府，越過護國公府的高墻，緊接潛入護國公府。

    進到號稱保衛森嚴的護國公府以后，這些人忽然大吃一驚，只見他們來來回回地護國公府里走著，走廊上不見一個人影，院子里不見一個人影，隨便推開某一間房門，房間里面的東西見到都是擺放的整整齊齊，紋絲不動，但是，沒有見到一個人影。整個護國公府的人，像是人間蒸發了一樣，不見人了，只剩下東西，好比一個鬼宅。

    護國公府一到夜里時點，門口是不放守衛的，這是從朱隸回來以后履行的王府新規定。這些眼線，只要想到上次無刀之王就是上了這個虧，進到護國公府里方才知道進了人家設好的圈套，只能是束手就擒，所以，這些人哪怕是看不到護國公府的守衛都絕對不敢貿然翻進護國公府內，相信護國公府在王爺府里設置了天羅地網，不想和無刀之王一樣上當。結果，正是因為這樣，反倒使得他們以為護國公府里靜悄悄就是沒有動靜，沒有異象。

    現在，才發現護國公府里的人可能都逃跑了，這五個人，著急地聚在了一起。

    “怎么辦，大長老，你說他們這些人走了，但是又不像，因為那些值錢的東西他們一樣都沒有帶走?！蔽宓篮谟爸?，身材最矮的一個老頭子，從懷里掏出一只剛在某個房間里發現的御賜的如意，不可思議，語無倫次地比劃著。

    他們只是簡單搜索，都已經發現，真是屋里每樣值錢的東西都原樣擺放著。按照普通人的邏輯，如果是逃跑的話，肯定是把最值錢的東西搶先帶在身上帶走，留著是益了別人。

    “人家都說護國公是個怪人?？磥碚媸莻€奇怪的人?！边@話發自五道黑影之中，另一個高高瘦瘦留著一撮白胡須的老頭子，樣貌類似仙風道骨之姿。

    說起來，這五道黑影全是老頭子，外貌是各有千秋，有的身形矮小好像松鼠，有的仙風道骨好像道士，有的佝僂好像背著個烏龜殼的烏龜先生，有的很胖像是只噸位級的大象，唯一長得比較正常的老頭子，好像是這伙人的老大。其余的老頭子都因此稱呼他為大長老。

    大長老看著他們搜出來的金銀財寶，這些他剛才走過護國公府里的房間，一樣都看到了。于是對這另外幾個兄弟說：“護國公的屬地在北燕，有的是子民，有的是金銀財寶，這些東西他看不上眼，不帶走很正常的。帶走的話，反而不是護國公了，因為帶出去不麻煩嗎？這些東西裝上幾車都裝不完，一路行走，要人看著要人運，不能吃不能用，不是忝累嗎？”

    “大長老這是說，護國公真的逃了？”

    “廢話！人家帶兵打仗的，能不懂得輕裝上陣的道理？我剛才路過廚房時檢查過了，里頭的食物，是一干二凈，什么都沒有留下。人家帶的全是食物和水。分明是一路逃亡北燕去了?！?/br>
    “可是——”猶如松鼠的四長老問，“京師衛軍，說他們是從南門走的?！?/br>
    從南門去北燕，豈不是要繞一大圈子路。護國公是傻的嗎？哪怕是想著南門的守衛應該最松懈，可是，南門出去以后，同樣要經過京師軍隊的眼睛，才能繞到北門出發往北燕的那條路去。

    “那支從南門出去的，我看，很可能是護國公聲東擊西的策略，讓人以為他們從南邊逃脫，其實不然，但是，趁追趕的軍隊撲到南邊去的時候，護國公可能已經走上去北燕的路了?！贝箝L老稍微沉思了下后，深沉的眼珠子盯著地表上，有了結論。

    “如果是聲東擊西，我看，提督府的人從南門出去了，是不是該通知他們回來？”

    四長老這話剛出來，被其他幾個老頭子全罵是傻子。

    現在是什么時候，各方各派忙著抓人立功的時候，誰先抓到人，誰就在皇帝面前立下了最大的功勞。誰還會給競爭對方通風報信？肯定是趁著提督府的人撲錯了方向自亂陣腳的時候，自己先一步抓到逃犯押回皇帝面前要緊。

    “好在我們現在手里面，有提督府的人沒有的東西?！贝箝L老從袖管里取出了一卷羊皮紙。

    其余四個老頭子，對著他這卷羊皮紙四雙眼睛全放出狼一樣的光。這是他們這次成敗的關鍵所在了。有了這個東西，想必護國公府的人插翅難逃。

    誰也沒有想到的是，當大長老把羊皮紙準備展開之后，與兄弟們一起研究護國公的逃跑路線時，黑漆漆的院子里傳來一道驚疑的聲音。

    “你們能確定你們手里拿到的地圖是真的嗎？”

    詭秘的男聲，剛從院子里傳出來的瞬間，五個老頭子瞬間都是一驚，立即分散開來，向四周警戒。大長老緊緊地護住手里的地圖，喉嚨里發出一聲氣灌丹田的吼：“誰？是哪個英雄好漢在背后偷窺人家做事？出來！”

    院子里余下那個風聲，呼嘯著穿過光禿禿的枝椏和灌木，猶如狼嚎，凄厲而尖銳的聲響像是要割斷人的耳膜一樣。

    在這樣宛如鬼電影的聲音和場景中，那道美麗愉悅的男子嗓音從猶如鬼泣的風聲里冒出來時，沒有讓任何人心里感到愉快，反而是每個人的毛孔張開，毛發豎立，全身繃緊。

    “大長老說話真有意思。這是王爺府，大長老是私闖人家的宅邸，怎么變成他人偷窺大長老在王爺府里做事了？”

    大長老的臉驀然一片紅，佯作正經地肅起嗓音說：“我們五個人，是皇上的臣子，是奉了皇上的命令進了護國公府里來辦差的?！?/br>
    “哦？這么說，皇上讓人私闖護國公的宅子？皇上為什么這么做？皇上想抓護國公嗎？皇上哪怕想抓護國公，派兵過來不就成了？為什么鬼鬼祟祟的，讓五怪像賊一樣半夜三更里摸入護國公府？”

    五怪！

    對方知道他們的身份！

    五個老頭子臉色瞬間改變的時候，大長老緊抿著嘴唇，嘴角里發出一聲冷笑：“看來，公子是傳說中認了賊臣的北峰老怪了?！?/br>
    “賊臣？”

    “是?！贝箝L老吞了一口唾沫，忽然改變了語氣說，“皇上仁慈，有讓我們給你帶句話說，只要你迷途知返，皇上會赦免你之前所有犯下的罪行?！?/br>
    “皇上如此仁慈，真是令草民大開眼界。其一，草民不知道犯了何罪，變成朝廷通緝的重犯了，不如皇上先開誠布公宣告天下置草民有罪，再來和草民討價還價更好。其二，皇上是不是接下來要讓草民供出這個王爺府里所有人都去了哪里，這樣的話，皇帝只是赦免草民的罪行，皇上不僅是仁慈，在草民看來，還真是小氣。五位長老，跟著如此小氣的主子做事，不覺得委屈嗎？”

    “你！”五個長老哽的滿臉通紅，直罵，“不知好歹！你跟著叛賊做事，是逆賊，是逆臣！不公不義，不被天下認可！還不趕緊改邪歸正，歸順皇上！”

    “我北峰老怪，人家都說是瘋子了。但是，瘋歸瘋，卻也比你們幾位信口雌黃的，知道誰是誰非，誰對誰錯兒?；噬弦巫o國公的罪，把罪行向天下頒布，派兵抓人不就完了。何必這樣鬼鬼祟祟的行事。這樣的行為說給天下知道的話，你們說，這豈不是變成了皇上不對，做賊心虛？”

    幾個長老那個嘴巴都扭歪了，眼看說不過人家，互相看了兩眼。

    “大長老，不如這樣——”高高瘦瘦的三長老，往自己脖子上比了個手勢。

    “你看見他在哪里了嗎？”四長老的小眼睛睜的大大的，意圖在黑暗里發現那個蹤影，可惜什么都看不見。

    “不管他在哪里，抓到他，留個活口，嚴刑拷打，看他說不說出護國公逃到哪里去了！”

    “我看不見得。他這很有可能是緩兵之計，可能護國公還沒有真正逃出秘道，在給護國公拖時間。大長老，不如我們不要理他，趕緊按著這地圖上的標志尋找秘道，當務之急是抓住護國公和隸王妃！”

    儼然，最后提議的那位烏龜長老五長老，合了大長老的心意。

    “不和這種瘋子纏斗，會沒完沒了的，聽我命令，去尋找府中逃往城外的秘道，找到護國公和王妃?！贝箝L老一聲令下，五個老頭子轉身就要尋到王爺府后院去。

    忽然，在他們五個人影面前，落下了一抹青色的身影。只見那人，五官美而精致，一襲竹衣布衫，幾分置身世外的蕭然。瞅著眼前這五個面容詭異的老頭子，許飛云削薄的嘴角上掛上了一絲嘲諷。

    五怪在乍見到他的一剎那，面露驚恐，齊齊退了一大步。只因，許飛云比傳言中的北峰老怪年輕許多。

    “你真的是北峰老怪？”四長老驚奇地叫喊。

    倘若眼前站著的許飛云是真，豈不是，許飛云會有傳說中的返老還童的駐顏術。

    見這五個像妖怪的老頭子居然用看妖怪的目光看著他，許飛云臉上驀然一黑：“正是在下，又如何？”

    “既然公子自稱為北峰老怪，領教我們一招再說?！比L老邊說話，出手就打?？梢?，他壓根不信許飛云會是北峰老怪。

    三長老使的武器是道士用的拂塵，其步伐如仙人一般，輕盈飄然，兩袖劃開，更如仙風。只是在許飛云的眼里，對方這些招數儼然是華而不實。而且，很明顯，這人出手雖快，但目的只是引他纏斗，給其余隊友制造逃脫的機會。

    見此，許飛云往后大退一步躲過三長老的攻擊之后，袖管里倏的即射出了四條絲線。這些在黑夜里閃著銀光好比冰絲的銀線，堅韌無比，用刀都砍不斷，并且末梢帶勾，飛出去后，直擊那逃跑的四個老頭子背部。

    大長老等哪里想得到他竟出這樣的怪招，一個個閃躲不及。有的直接被銀勾掛住了衣領子被拽落到地上。

    有的轉身意圖扭開銀線誰知道哪個銀線竟然跟著他自身的身體旋轉，猶如繩索反而被一瞬間被捆綁的嚴嚴實實的，方寸大亂地叫道：“快救我，老三！”

    喊的人，正好是手握羊皮卷地圖的大長老。

    一見形勢不妙，唯獨沒有被銀線纏住的三長老返身去救人。說時遲那時快，一把尖刀趁其不備架在了他脖子上，說：“急什么？不是要找我們主子嗎？”

    三長老回頭一看，見清楚是護國公身邊如影隨形的一等侍衛伏燕時，整個傻眼了。

    不用說，他們五怪和無刀之王一樣，陷入護國公布下的天羅地網里了。

    大長老這才知道，原來護國公引他們上鉤，正是為了他手里這張從護國公府里外泄的地圖。

    輕而易舉地從被捆綁的大長老手里抽出那卷羊皮卷，許飛云想自己先看一眼，但是，看了能看懂也沒有用，因為，他們這拿回地圖不是為了看懂地圖，只是為了證明一件事。所以，這份地圖，肯定要交給護國公的謀臣來看。

    公孫良生從躲著的灌木叢里走出來，伸手接到許飛云扔過來的地圖，隨即展開，借助邊上的一盞燈籠查看過后，對向了大長老：“這是皇上給你們的嗎？”

    大長老死咬著嘴巴，不說。

    “那你們知道這條秘道是通到哪里去的嗎？”

    五怪只聽對方口氣好像有些不對，全部一怔。

    公孫良生拳頭捂著嘴角咳嗽一聲：“你們既然現在都知道中了王爺的套，那應該知道，王爺只是想求證什么?！?/br>
    護國公想求證，護國公府里的人，有誰做了叛賊給皇帝泄露了如此重要的機關地圖。這地圖里面記載的是護國公府的高級機密，是護國公府祖先早年修葺的秘道，為的是在護國公府生死存亡的時候，能讓護國公逃出京師的唯一生路。