“據說——”報信的太監解釋，“有人看見了，五公主一個月之前，乘坐馬車出宮時，可能因為夜里迷路的緣故，不巧途徑西廠附近?！?/br>
    五公主為此看到了不該看的東西，西廠的劉公公就此下定決心謀殺公主。生怕李敏揭露公主死因真相，半夜到護國公府意圖殺害她李敏。

    一切順理成章，沒有任何錯誤。

    至于劉公公怎么對五公主的湯藥下手，當然是勾結了五公主身邊的人。對于一名熟悉宮中人脈甚至掌管了不少宮里人弱點的宦官來說，想要這點并不難。

    孫氏手指扶住額角處，掃視著身前跪的這些人，聲音沙啞地說：“你們聽了劉公公的話？”

    “奴婢該死！”事到如今，幾個丫鬟婆子一齊磕頭認罪。

    “為什么？難道五公主對你們不好？”

    “五公主對奴婢很好。只是，奴婢的家人，都在公公手里——”

    “糊涂！”孫氏一拍案子，“給本宮全部綁了，送到宗人府！”

    華嬪聽到這話，汗水早已濕了全身，眼前忽熱一黑，虛脫在了皇后面前。

    耳邊，傳出陣陣驚呼聲。

    不知過了多久，她像是睜開眼睛，朦朧的視線看不清眼前的人，只聽有人像是對她說：meimei，都沒事了。

    華嬪嘴角露出了一絲輕松：放心吧，我什么都不會說的。

    她這話，也不知道是對哪個人說的。

    李敏瞅著她閉上眼睡過去，手指從她手腕的脈搏上拿開，接過宮女遞來的汗巾擦干凈手，再繞過屏風去見皇后。

    皇后孫氏坐在鳳榻上，神情恍惚的樣子，等到李敏走到跟前，才回過神來，關切道：“華嬪如何了？”

    “回皇后娘娘，華嬪娘娘只是多日米食未進，虛脫而已。只要正常飲食，身子很快便能恢復?！?/br>
    “哎——這都是華嬪痛失愛女的緣故?，F在一切真相大白，皇上為五公主主持了公道，明日五公主可以下葬了?！睂O氏一聲長嘆，在室內徘徊不去。

    李敏抬頭掠過孫氏臉上一眼，以孫氏的年紀，到今時今日，能保持有這樣的容貌已經很不錯了，雖然，比起容妃等這樣風華絕代不受到年齡摧殘的佳人，或是更年輕的秀女，肯定是比不上。

    “時辰不早，臣妾該回府侍候婆婆，請皇后娘娘恩準臣妾出宮?！崩蠲舻?。

    孫氏聽到她說要回去，不好強留，讓人把禮盒取了過來，說：“本宮一直惦記著隸王和隸王妃的新婚賀禮，只是始終找不到機會送出?！?/br>
    禮節的東西，李敏跪下謝恩，兩手接過就是了。只知道，比起上次見皇后，皇后送的那支如意，皇后這次送她李敏的禮物高級許多。

    打開后，見是一套精美的官窯瓷器。貌似，皇后最喜歡這種擺設的東西。

    等到李敏走了，皇后自己走進了華嬪躺著的房間里。華嬪聽到腳步聲，這會兒聽的真切，急急忙忙從床上坐了起來，剛要開句口：皇后娘娘——

    啪！

    五指打在華嬪的臉上，鮮紅的指印，觸目驚心。

    那些服侍的宮女們，早已都退了出去。

    華嬪口角流著血，不敢出聲。

    “莊妃怎么和你說的？你要記住了，無論是五公主，或是七爺，哪個不是因為本宮你才有今時今日？”

    華嬪從床上下來，對著皇后磕著腦袋。

    孫氏余怒未平，伸出的腳在她頭上踩了一腳：“從沒有見過你這樣蠢的人。五公主蠢，你跟著她蠢！”

    “公主她，只是想——”華嬪披頭散發，嘴唇顫抖著說。

    “想自盡是不是？想自盡自己跳河，自己懸梁！把劉公公都給害死了！”

    華嬪喉嚨里噎著淚水，點著頭說：“都是臣妾和公主辦事不力，給了對方有機可乘?！?/br>
    “倘若你知道了自己的錯誤，記得不要再效仿五公主了。別人想的，也正是你有動作?！睂O氏的眼睛，緩慢地從她臉上移開，“不要再走錯一步了，你和本宮能到今時今日，都不容易?！?/br>
    “是——”

    李敏坐的大馬車，經過神武門要回護國公府時，剛好遇到從外面辦差回來的朱公公。

    朱公公下了馬，對她鞠躬。

    李敏掀開車簾，詢問：“娘娘身子可好？”

    朱公公微笑答道：“娘娘這幾日，正準備去看十九爺?！?/br>
    李敏點點頭。

    馬車向前走，徑直去到了徐氏藥堂。

    現在，藥堂內外部都在重新整理，裝修，再準備迎客。徐掌柜忙的不可開交，見到她來，很是高興，親自出來迎接：“二小姐，你怎么來了？”

    按理，她今天該是最忙的時候。

    “剛從宮里出來，想著既然出府了，到這里順便看一看?！崩蠲綦S意地抬腳走進了藥堂，四處打量，見里面的東西經過上次打砸之后煥然一新，也是不錯，滿意地點頭，“走吧，到后面我有話和你說?！?/br>
    徐掌柜聽說這樣，急忙讓人在門口把風，自己跟隨她到了后院。

    進了一間房，小李子端茶上來。

    李敏從徐掌柜口里聽說了故事，對小李子說：“掌柜的夸你精明能干，倘若你有心輔佐掌柜，徐氏第二家店，由你來當掌柜?！?/br>
    小李子一愣，接著跪了下來：“感謝二小姐和徐掌柜！”

    這個小伙子機靈，不會放過一絲一毫的機會。

    李敏的眼睛，淡淡掃過小李子那張清秀中略帶深沉的五官。

    小李子上完茶退了出去。

    李敏對徐掌柜說：“過會兒，或許有普濟局的人過來。倘若他們說是想和我們藥堂打交道，你留個心眼?！?/br>
    徐掌柜點頭，問：“二小姐，莫非，普濟局欠了二小姐人情？”

    那肯定是欠下的了。而且，以八爺八面玲瓏的作風，肯定是會慫恿普濟局趁機與徐氏藥堂聯手，趁機可以拉攏她李敏。

    李敏光是考慮到徐氏現在在京師里孤獨無助四面楚歌的局面，都覺得和普濟局暫時聯手，有些利益。

    而且，她最想知道的，她娘怎么死的。徐氏怎么死的。普濟局里，聽說招攬的藥師最多，涉及到宮里用藥也多，或許能知道一二。

    徐掌柜剛剛一樣是聽說了午門斬首的消息，擔心她在宮里受害，問：“二小姐，謀害五公主的兇犯，抓到了嗎？”

    “不是都斬首了嗎？”李敏隨口這樣一說，抬眼望了下怔怔的徐掌柜，笑道，“是，皇上或許能蒙到一些人，想蒙掌柜還是比較難的?！?/br>
    徐掌柜滿臉虛汗：“二小姐，我這還不是因為跟了你？”

    五公主是被誰害死的，說到底，是被自己害死的。沒人想殺五公主，哪怕是五公主看到不該看的事情，劉公公是站在皇后娘娘這邊的人，華嬪是皇后的人，怎么可能謀害五公主。這都是李敏在現場看到皇后和華嬪的表現之后，突然心里頭一悟。這個恍然大悟，還來自于在神武門遇到的朱公公。

    看來，那只蘇醒的羊，動起手挺快的。

    淑妃的問題出在甘草。淑妃自己明白這一點以后，很快能鎖定懷疑對象。那就是五公主。五公主當初，知道她生病以后，給她送過藥書。淑妃就是從這本藥書里面得知甘草是神草。

    再有李敏知道五公主都敢自己用藥，說明五公主自己對藥理也有些研究。

    可能淑妃對五公主做出了警告的某些暗示，五公主生怕被人洞穿，到時候如果東窗事發，自己名聲盡毀，恐怕都死無葬身之地，不如先下手為強，想著為華嬪和皇后最后做點什么事。自己弄死了自己，同時把臟水潑到其他人頭上。選擇用藥，而不是用毒。說明，公主對駙馬爺留有余情，其實針對的是八爺。

    八爺和普濟局的關系，從此可以看出是遠遠多于外人想象的匪淺。

    李敏考慮的是，皇后孫氏的人緣出奇的好，連五公主都愿意為皇后犧牲自己和孩子。結果，五公主不過是被人揭穿時心頭害怕焦急，上了淑妃的當，真是自己害死自己了。

    如今這事兒真是大白了。

    太后和萬歷爺是否能知道其中一二，值得深究。

    “二小姐?！毙煺乒裼行乃龝粫驗檫@個事，再被宮里誰怨恨上了。

    李敏淺淺一笑：“宮里有哪個人值得信賴？”

    沒有，一個都不會有——

    宮里人，每一個野心都大著，哪怕是個小小的答應，更何況那些拼死拼活坐到高位上的人。拼死拼活，皇后必須保住自己的后位，去除眼中釘。

    而她李敏，只要想的是，五公主的藥學從哪兒學來的，知道甘草有害，是普通大夫都不太可能知道的事，因此，上次在順天府對峙時才有那么多大夫敗下陣來。

    隱隱約約，能看出，五公主好像與她娘能有些關系。因為徐掌柜后來都承認自己疏忽了，徐掌柜不是對甘草能讓人中毒的事一無所知，是她娘徐氏教的。

    五公主熟知藥學，可皇后娘娘娘家她李敏去過，與盧氏親自接觸過，貌似光祿寺卿家的人，對于藥理知識知道多少與老百姓沒有太大區別。

    李敏慢慢喝了口麥冬茶，道：“這麥冬不錯?！?/br>
    徐掌柜笑道：“二小姐名聲大了以后，多的是藥商想和我們合作?！?/br>
    “嗯?！崩蠲舻土寺曇?，“我讓掌柜到地里培養的藥材，偷偷在做了嗎？”

    徐掌柜同樣神情嚴肅：“在種了，二小姐再三交代的事，在下絕對不敢忽視?！?/br>
    “那東西生長慢一些，你要防人偷，還得防止被野豬咬?！?/br>
    “知道了，二小姐?！毙煺乒竦?，“都按照小姐吩咐的在做。別人只以為我們是在建房子，沒有想到我們其實是在里面種藥?！?/br>
    李敏吃完茶，見時間不早，坐了馬車回府。

    下馬車的時候，方嬤嬤帶人在門口接她。李敏問：“王爺有沒有在睡？”

    “王爺在王妃走了以后，在書房里坐著，說是看看書，解解悶?！?/br>
    知道他腿沒好，而且被她說過以后，倒也學乖了些，不敢再隨便跑出去。只怕傷情更嚴重的話，沒臉面對她。

    李敏走去書房的時候，只見他那些人，開始幫他在她耳邊說起好話。

    “王爺吩咐了廚房，做的都是王妃愛吃的東西，有板栗炒雞，江南豆腐，韭菜炒蛋花。只等王妃回來后再一塊用飯?！?/br>
    李敏聽他這樣討好她，心里卻只是發虛。所謂無功不受祿，他這樣討好她，肯定有他的緣故。

    想到他晚上注視她的那雙眼睛，深深的，像是望進到她靈魂深處的眼睛。

    前面門打開之后，她走進去，一眼看到了他坐在窗臺邊上的榻上，與公孫良生在對弈。而魏老，身材魁梧地立在他們旁邊觀局。

    三人都是沉浸在棋局里抽不出精神，直到她走近了，方是驚覺。公孫良生急急忙忙走下榻，和魏老一同行禮：“臣參見王妃?！?/br>
    李敏輕輕頷首。

    魏老明顯在興奮勁頭沒有過，張口對她就說：“王妃是一人能抵千軍萬馬，老臣欽佩至極?！?/br>
    李敏問：“兵部的事情辦妥了嗎？”

    “都辦妥了?！蔽豪弦蛔忠痪?，對她十分恭敬地回話，“王妃交代的事，沒人敢說不是?！?/br>
    李敏聽完，再抬頭去看坐在榻上的老公。不是所有男人都喜歡老婆插手自己的事業。

    朱隸一雙明亮的眼睛看著她和魏老，沒有出聲的顏容，略帶一絲嚴肅，眼光卻很溫和。

    看得出來，這事兒是他默許的。