敏珠聞言更加新奇，打趣道：“六meimei一向好學，難得你也有在先生的課上困頓的場景?！?/br>
    一旁的敏珍聽了她的話，頓時猶如找到知音一般，也忙說起自己在先生課上難熬的場景。惹得季縈和敏珠不由笑起來。

    三人說著話一起出了雅墨苑，路上敏珠就與季縈說起下月各國使臣進京朝賀的事。

    “全京城都傳遍了，說圣上這次宴請使臣時要請了各家有品級的女眷作陪呢！”

    季縈昨日只隱隱聽齊灝提了一句這事，卻不知其中還有這樣的傳言。歷來圣上招待使臣只宴請群臣，怎么這次連帶女眷也要參加?！半y不成這次使臣里還有女眷一起跟隨不成？”

    “這個我知道！”敏珍搶了她jiejie的話道，“聽說這次東圣國的圣女也會跟隨使節團一同來拜見圣上?！?/br>
    “圣女？”季縈對這個圣女的說法有些好奇。不過敏珠和敏珍也只知道些民間傳言，再深的就不知道了。

    她們不知道，卻也有知道的人。

    齊灝今日下朝的早，午時一過就來宋府中拜訪。給老太爺和老太太請了安，就與宋子固一道去了外院書房。除了宋子固還有表少爺謝越霖也一道作陪。

    彼時，季縈正在書房里替老太太找一本經書。兩下既然碰上了，自然要見禮的。又有宋子固陪在一旁，季縈也就并未回避，幾人在書房里說起了話。

    年輕人說話，不免也選些朝堂上的熱門事件談論。而今，大熱的不外乎是下月使臣進京的話題。

    幾人中，只齊灝身在朝堂知道的消息自然多些。對于季縈問起的東圣國的圣女，他詳細的解釋道：“東圣國本是東圣教發展形成的小國，所以那里的人都信國教。圣女的地位僅此于國君，是東圣教選出的最神圣的女子。有傳言東圣教的圣女都擁有著神秘的能力?！?/br>
    “神秘的能力？那是什么？”季縈不由問道。

    齊灝看著面前眼神亮晶晶的正好奇的盯著自己的小姑娘，有些窘迫的抿了抿唇，“………這些我也不知道?！?/br>
    “啊………？”季縈不由有些失望。

    宋子固見了，就笑道：“都說了是傳言了，你還問?！?/br>
    一旁的謝越霖也道：“若真有這種神秘的能力，東圣國如今也不至于只是個彈丸小國。我曾見書上記載東圣國地處沙漠邊緣，人口也才是咱們的一州之數?！?/br>
    “那為何圣上要這般禮遇他們的圣女？”季縈疑惑道，“我聽說今年的使節宴上圣上還要招朝臣家的女眷作陪呢?！?/br>
    提起這個，齊灝終于不是一無所知了，他耐心解答道：“這大概是源于一個約定。咱們大周的開國□□爺曾有位貴妃就是出自東圣國，那時咱們周朝才剛立國，國力不足就引得各處宵小覬覦。傳言有一次刺客襲擊□□爺，就是這位來自東圣國的貴妃替□□爺擋了一刀。后來這位貴妃傷重導致小產后再也不能生育，為了補償□□就承諾皇室后人會禮待其母國，視東圣國為友邦。先帝之前，后宮中甚至還會納東圣國的圣女為妃?！?/br>
    “那如何先帝的宮中沒有東圣國的女子呢？”季縈聽齊灝說起這些秘事，不由更加感興趣。

    齊灝畢竟是男子，說起這些事情時總有些不自在。奈何面前的小姑娘好奇心實在太重，眼神亮晶晶的盯著他時，他想拒絕的話就有些說不出口。

    一旁的宋子固看出了他的為難，心里偷笑一聲卻沒有解圍。他的meimei本就是這么個活潑的性子，齊灝日后要娶她，如今還是早些適應的好。再說這些宮中秘事，不止季縈好奇，他也想知道??！再看一旁的謝越霖，也是一副還想繼續聽下去的樣子。

    “咳，”齊灝清了清嗓子，然后用有些清冷的音色繼續道：“拒記載，先帝之前的歷朝皇帝納進后宮的東圣國女子都不曾誕下過子嗣，甚至連懷嗣的消息都不曾傳出。而且每有東圣國圣女進宮，朝堂之上就不怎么安穩?！?/br>
    “可居史料記載，咱們周朝歷代都是國泰民安，從未有過jian佞之輩勢大的時期?！敝x越霖疑惑道。

    “并不是外臣之事?！饼R灝淡淡點了這么一句。

    那就是皇家內部的事了！

    宋子固就忽的記起先帝之前確實有幾位皇帝后嗣不豐，而且即使有例外，等皇子們長大后也會因奪嫡之故自相殘殺，導致皇嗣凋零。

    這也是為什么如今的皇室嫡脈人丁稀少的緣故。先帝繼位前，為爭大位兄弟七人里最后只剩下了兩個，就是先帝與齊灝的祖父老肅王。到了當今這輩，因著上一代遺留下來的歷史因素，先帝也只有當今和誠王兩個親子。

    想到這里他不由與齊灝對視一眼，然后就知道自己猜對了。

    在坐的幾人都是知文識字的，對本朝的歷史記載也都有涉獵。因此稍一反應也就都明白了。

    涉及到奪嫡之爭，他們出言就不免謹慎了些。

    季縈主動岔開話題道：“聽說大凡宗教中選出的圣女都是萬里挑一的奇才，不知這一代的東圣國圣女是不是花容月貌，是個一代絕姬？”

    這話一聽就是個小女孩兒的心思，宋子固與謝越霖都打趣的笑了笑。齊灝卻認真的想了想，才道：“東圣國的圣女歷來都是從萬千信眾里挑選出來的，不論身份高低貴賤，只看是否與圣物有緣。所以容貌大都千差萬別，不一定美貌?！?/br>
    “咦，圣女竟然都不是帝女么？”季縈疑惑。連一國公主都不是，沒有強大的背景這圣女是如何讓人信服的。難不成真是因為信仰的匯聚？

    她不由壓低聲音問道：“你們說傳言中圣女都有神秘的力量這話是不是真的？”

    宋子固聞言，就道：“子不語怪力亂神！我們誦讀圣人詩書，怎能輕易相信這些奇談怪論?！?/br>
    季縈被打擊，不由無趣的撇撇嘴。

    齊灝見了面上就露些笑來。

    有丫頭端了熱茶進來，季縈一嘗是明前茶。

    “茶卻是好茶，只是這大熱天兒吃了滾茶越發讓人心火旺了?！彼巫庸潭似鸩柰胍磺?，見還冒著熱氣，瞬間就失了興致。

    他近來在家里念書，卻久不見進益，心里的煩躁這會兒難免就帶出來了些。

    謝越霖與他一道溫書，自然知道他的近況，不由建議道：“表兄不如出門散散心，游山玩水一番，說不得心緒就開闊了?！?/br>
    齊灝見狀也道：“城郊新開了一片草場，不如改日一道去城外跑馬?！?/br>
    宋子固搖頭，苦笑道：“多謝你們的好意，只是我這郁結本就是因為求勝心切所致，連祖父也說我心性不穩。心中所憂，哪里能輕易拋開?！?/br>
    他既這樣說，旁人也就不便多勸。謝越霖是即將要會試，自然理解他心中的急切。而齊灝已經入了朝堂，且從未為前程擔憂過，因此并不能憂人之憂。

    季縈就道：“既然大哥不想吃這明前茶，我屋里還有一樣新茶，我讓人取來你嘗嘗?！?/br>
    第57章 小聚   　　宋子固雖心緒不佳，但meimei要……

    宋子固雖心緒不佳, 但meimei要哄他開心，他也樂意捧場。

    季縈打發了香蕓去四知院，不過一刻鐘就回來了。她和杏林一道來的, 兩人一起抬著個黑漆小箱子。

    季縈見了就道：“讓你去取茶來, 怎么還連箱子一塊抬來了？”

    香蕓回道：“姑娘只說東西擱在箱子里，奴婢哪里分的清是里面的哪樣兒呢？”她說著就掀開箱蓋給季縈瞧, 只見箱子里放著三只一模一樣的青玉壇子。打眼瞧去，一時還真分不清哪個是哪個。

    季縈就佯裝嘆氣道：“罷罷罷, 看來今兒我是注定要破財的?！庇洲D身與眾人道：“這丫頭成日跟在我身邊, 最知道我的好東西放在哪里。今日這誤打誤撞的竟將壓箱底全抬來了?！?/br>
    香蕓知道姑娘這是與她玩笑呢, 也不辯駁, 只抿嘴笑著退出去了。

    人一走，宋子固就起身打量箱子里的青玉壇子, 然后看了眼季縈道：“你素日最寶貝香蕓香榧兩個丫頭，連嬤嬤管教的稍微嚴厲些你也不喜，怎么今日為著一點子東西竟就舍得說她？”

    他說著話的空擋就將三只壇子取出來放到桌上, “我倒要瞧瞧是什么好東西值得你這樣緊張?！?/br>
    先打開一個重量最輕的，只覺迎面一陣清苦的味道撲鼻而來, 他不由心神一清。伸手取了里面的東西來瞧, 是金銀花茶。

    他笑道：“這茶好, 清暑降熱, 夏日飲來再好不過?！币幻鎿P聲讓丫頭重新沏了這銀花茶來, 一面將手中的一瓣銀花放入口中輕嚼。

    茶重新沏了上來, 宋子固先輕啜一口。味甘后有微微的苦澀, 果真好茶！

    他招呼其他幾人一起嘗嘗。

    齊灝盛情難卻下端起茶碗飲了一口，瞬間只覺周身暑熱蕩然無存，他不由眼前一亮。

    “如何？”季縈笑問三人道。

    謝越霖放下茶盞, 贊道：“表妹以花入茶，茶香鮮活濃厚，滋味甚是甘醇?！?/br>
    其他兩人聽了也都點頭表示贊同。

    季縈就笑道：“既然三位兄長喜歡，一會兒便分些與你們回去吃?！?/br>
    幾人笑著道謝，“那就多謝meimei/表妹了?！?/br>
    “剩下的兩只壇子里是什么？”宋子固不由好奇道。剛才他原是與季縈說笑，這會兒嘗過了花茶就不由對剩下的兩個壇子也好奇上了。

    他這個meimei手里的東西自來奇巧。

    不過到底是季縈的東西，他不好再直接上手。

    季縈倒是無所謂的擺了擺手，“哥哥自己瞧吧！這些原本也是要給你們用的?！逼鋵嵥认胫纸o三個哥哥，不想這會兒宋子羨與宋子服去了學里，反倒是添了另外兩人。

    知道她不是個小氣的性子，宋子固就直接打開了余下的兩只壇子。

    先一個壇子里飄出的是清甜的蜂蜜的味道，宋子固對此并不感興趣，“你們女孩兒喜歡這些甜膩的味道，咱們可用不來?！?/br>
    季縈探頭瞧了一眼，就道：“這是杏花蜜，一會兒給祖母和太妃送去，上了年紀的老人家每日飲一杯蜂蜜水最適合養生了?！彼f著就看向了齊灝。

    齊灝心里歡喜她的孝順，不過瞧見桌上那只小小的壇子，不由推辭。季縈卻不管他，只說一會兒讓他回去時記得帶上便是。

    “另一壇是……”宋子固說著就掀開壇口的封綢，立即酒香四溢，剩余的話竟有說不下去，只來的及深吸一口醇香。

    男子哪有不好酒的？

    齊灝和謝越霖此時也注意到了一旁的情形，不由轉身去瞧。

    “好酒！”謝越霖聞到這股漫延的肆無忌憚的酒香，神色間不由有些迷醉。真是酒不醉人，人自醉！

    “去拿碗來！”宋子固迫不及待的想提了酒壇嘗一口，只是礙于兩旁還有人虎視眈眈的盯著，只好讓人去取盛酒的器具來。

    “等等！”是齊灝。此時他的手牢牢按住了宋子固?！斑@酒甘醇香味濃厚，是難得好酒，怎能輕易飲用！”

    那不然呢？

    面對宋子固與謝越霖的疑問，齊灝堅定道：“等找個好日子，我約兩位兄長到一處山水清秀之地，咱們再來飲此酒！”他說罷，又補充道：“還有六姑娘！”

    “這……這就沒必要了吧？”美酒在前，宋子固并不是很愿意他日后的邀約，就掙扎道。

    謝越霖也不怎么愿意，也幫腔道：“是??！我覺著今日就是個好日子，不如咱們今兒就喝了吧！”

    齊灝對兩人的勸解不為所動，神色里全是堅持和慎重。

    “唉！”宋子固與謝越霖不由對視一眼，雙雙嘆了口氣，不舍的將視線從酒壇上移開?！傲T了，隨你便是！”

    季縈在一旁瞧著齊灝面露欣慰，而宋子固與謝越霖兩人面上的沮喪，不由打圓場道：“今日時辰已經不早了，世子一會兒還要回府，怎好一身酒氣的回去?！?/br>
    既不能喝酒，幾人再無心在此多待。

    一會兒香蕓將季縈要托齊灝帶給太妃的東西收拾好后，齊灝就要告辭了。臨走時又鄭重將那壇杏花酒托付給了宋子固。

    季縈從書房里出來時，杏林正與前院里的一個小丫頭說話。瞧見她的身影，忙跑過來跟上。

    路上，杏林與季縈低聲道：“姑娘，剛才與奴婢說話的那個小丫頭叫青絨，是奴婢幼時的玩伴，她娘是二門上的守門婆子。才剛她與奴婢說這兩日四姑娘身邊的墨韻常常被打發出去買果子和胭脂?！?/br>
    四姑娘，季縈已經好些日子沒見過她了。她被二老爺禁足，還未解罰。

    “真是出門去買東西了？”季縈輕聲問道。

    “是，青絨說她娘瞧得真真的，墨韻出了角門也不走遠，只叫了貨郎過來，買了兩三回果子，還有兩三回買了胭脂?！?/br>
    “呵！”季縈嗤笑著道：“我這個四姐自小錦衣玉食的長大，不是好東西她連看一眼都不屑，又怎么肯用從貨郎那里買來的。這其中怕是有咱們不知道的事兒呢?！?/br>
    杏林對自家姑娘的話點頭認同。四姑娘性子清高，用度也精細，胭脂自來只用千金樓的。所以讓丫頭去貨郎跟前買胭脂確實惹人懷疑。

    季縈想了想，道：“走吧，咱們先去世安院！”

    陳氏此時正在屋里與吳mama算賬呢，自她們二房回京后花銷就比先前在西北時多了不少。雖生活中的一應用度皆是公中所出，但這些都只是最基本的，要想過的體面還得自己私下里貼補。