當猜到靈液的作用時，她的第一反應是：或許可以重新培育出前世的許多花卉品種了！

    她之前就為再不能見到許多喜愛的品種而倍感遺憾，也曾想過能不能嘗試自己培育。但是，植物需要時間生長，從植物開花授粉結實，到所結的種子再度長成成株，這樣一個周期通常需要至少一年的時間。而她所能用到的培育方法，即雜交和選育，無不需要一個，乃至幾個這樣的周期。

    前世的那么多紛繁的品種是幾千年累積的成果，而她卻只有短短的數十年人生，僅憑她一人，恐怕直到死去，也培育不出幾個與前世所愛相似的品種。

    但如今，有著這樣可以增加植物變異幾率的神奇液體，一切就變得好辦地多了。

    ☆、第2章 .18|

    襄荷還在思索著怎么好好利用靈液，另一個對蘭家、對無數報考鶴望書院的學子來說非常重要的日子卻已經來臨。

    七月一日，鶴望書院放榜日。

    不是科舉，卻勝似科舉，除了沒有人專程報喜這一點，上榜者的心情與科舉上榜者也相差無多了。

    天邊剛翻魚肚白，即便已是暑熱的時節，此時的山間也還有一絲清涼。但在鶴望峰腳下，這一絲清涼卻被擁擠的人群擠得絲毫不剩。

    登天梯向前走一些，就是一條寬闊的之字形山路，是書院人平日上下峰常走的途徑，山路起點和終點都有學院的馬車，書院的學子和山長憑身份證明便可免費乘坐，而沒有身份證明的，若想乘坐便需要付一筆車資。

    榜單張貼在峰上的經義坪，若想看榜，便需先上得峰，而到了此時，哪怕再吝嗇的人家也會舍得出幾文錢坐一坐馬車，只為盡早看到榜單的結果。

    襄荷一家三人早早地便來到了山腳。

    此時的山腳人馬攢動，書院的青色制式馬車有十幾輛，在山腳下一字排開，不斷有學子和家人登上馬車，向著那承載了他們期望的峰頂駛去。而除了書院的馬車，卻還有無數或儉樸或奢華的馬車、牛車，甚至驢車，無數富貴或窮困的學子在家人的陪伴下登車，胸有成竹或心懷忐忑地，與書院的馬車一起駛向高高的峰頂。

    蘭家無車馬，自然只能選擇花幾文車資做書院的馬車。

    馬車內部是兩排相對的座位，一排五個，兩排十個，襄荷三人隨便選了一輛馬車上去，里面已經坐了兩個學子以及他們的父母，加上蘭家三人剛好九人。另外兩個學子一個十二三歲，一個卻已經十七八歲，都穿著儒服，顯而易見是報考儒院的學子。

    見蘭家三人上來，車里做得滿滿當當，那兩家人便催促著車夫趕緊上路，車夫卻慢悠悠地晃著鞭子，說還差一人，走什么走。兩家人心急，卻也不好再催促，只能按捺下性子待在車廂里繼續等待。

    可大多學子都是由父母親朋陪伴著去看榜，獨身前去的少之又少，因此這最后一個空位等了許久也沒等到人來。

    待在車廂里無事可做，那兩家人便攀談起來。從交談中可知，那十二三歲的學子叫李可儒，李可儒的父親，即他身邊那位頷下留須的中年文士，居然是秀水鎮上明德學館，也就是寧霜所在學館的夫子。李夫子本人也是個秀才，屢試不中后便絕了做官的念想，索性安心在鄉下做個傳道授業的夫子，只是畢竟心有遺憾，因此便希望兒子能完成自己的未竟之志。

    聽他言談，似乎對李可儒此次能夠上榜信心十足，襄荷瞄了李可儒一眼，見他一臉好奇地不時掀開車簾往外看，渾然沒一點心急憂慮的樣子，也不知是年幼不知愁，還是真的有把握。

    另一家則是截然相反。那十七八歲的學子叫做沈知節，名字起地文，但出身卻是實實在在的莊稼人，沈家就在秀水村隔壁的聯營村，離鶴望峰也不過半個時辰的路程。沈知節父母俱是滿面風霜的樣子，不過四十出頭的年紀，臉上卻已經爬滿了深深的褶子和日曬留下的逡紅，一看便是長期勞作的結果。面對李夫子，沈氏夫妻明顯有些畏縮和拘束，說話都不太敢說，兩家交談大多都是沈知節在和李夫子對話。

    相比年紀小小卻相當淡定的李可儒，沈知節的臉上簡直是明明白白寫著“我很焦慮”四個字。

    嫌自家父母畏縮的樣子太上不了臺面，他很快打斷父母的話，自己和李夫子攀談起來。他倒是善談，不一會兒便好似跟李夫子熟絡無比，大談自己讀書怎樣聰慧，又是怎樣時運不濟以致連年未能考入書院，而今年他準備良久，十分有信心今次定能考入。

    但看他的表現，卻實在看不出滿懷信心的樣子。雖跟李夫子說著話，他的眼神卻總是無意識地到處溜達，屁股下更像是扎了根釘子，總是動來動去，且說一會兒話便喊渴喊餓，而一聽他這樣喊，沈氏夫妻便趕緊從包裹里拿出事先準備好的吃食飲水遞上。

    水是裝在竹筒里的井水，吃食則是白面饅頭。沈知節接過竹筒和饅頭，一口氣喝了半竹筒水，饅頭則是咬了一口后便再也不吃了，隨意地扔回沈父手中，便又重新打起精神與李夫子攀談起來。

    沈父神色有些糾結，似乎想勸著沈知節多吃些，但終究還是沒開口，只小心把那咬了一口的白面饅頭放好。

    襄荷眼尖，看到那包饅頭的油紙里面，赫然還有兩個黑乎乎的窩窩。

    看沈家三人的樣子，這兩個雜糧窩窩自然不是為沈知節準備的。襄荷心下了然，再看那沈知節時，心里便有些不喜。

    正巧這時，趁沈知節話落的空隙，李夫子終于有空轉頭看向蘭家三人。蘭家一長兩幼，兩幼之中一個是女娃，李夫子便自然而然地將目光落在了劉寄奴身上。

    “冒昧問一句，這位小兄弟是報考哪個學院？”李夫子聲音溫和地朝劉寄奴問道。

    劉寄奴穿著一身藏青色棉布短打，看上去像是莊稼人的打扮，但看他相貌儀態，卻完全不似尋常農家的孩子，雖還未交談，李夫子對他的印象倒比沈知節還好，覺得他小小年紀卻十分穩重，不似自己兒子那般跳脫，也不似沈知節般輕狂自大，最是合他的意不過，若是學問好些，這次能夠考入學院，與李可儒成為同窗，倒是值得結交一下。

    一般學子報考哪個學院都會穿上相應的服侍，雖不能穿書院的制服，但起碼也要顏色樣式相似，讓人一眼便知是哪家的學子。但也有極少數不這么穿的，而在李夫子眼中，劉寄奴便是這極少數，因此才有了這一問。

    沈知節正侃侃而談，歇息一下的功夫便聽李夫子溫言與車中另一個學子交談，他心里著惱，到底臉上沒露出來，想著多結交一人也好，便也將目光投向劉寄奴。只是，他將蘭家三人上下打量了一遍，見三人雖然衣衫整齊干凈，但卻都是棉布的料子，便立時沒了交談的興趣。

    此時的布料樣式繁多，有錢人的衣服自然是綾綃絹繒，綢緞綺羅，而普通人卻多是穿棉麻的衣服，其中麻布最次，棉布稍好，但也只是稍好而已。沈家也不富裕，但在書院放榜這樣的“大日子”里，沈知節所穿儒服也是綢布所制，且是請鎮上的裁縫按鶴望書院的制服比著做的，除了鑲邊特意做地不同以示區別，樣式與書院制服一般無二。

    這樣重要的日子，哪個學子不是穿著自己最好的衣服，生怕被人輕視。而眼前這人卻穿著身棉布短打，跟個莊稼漢似的，要么就是真窮，要么就是缺心眼，沈知節如此想著。

    而此刻，他眼中“缺心眼”的劉寄奴正面無表情地瞅著襄荷。

    襄荷挺直身子，眼觀鼻鼻觀心，裝作沒看到劉寄奴的目光?？?，那李夫子一看就是尊禮守舊的人，她怕說出真相會嚇到他啊。

    見襄荷裝死，劉寄奴無奈，只好迎上李夫子殷殷的目光，清了清嗓子正要說出真相，“其實——”

    正在這時，車簾猛然被掀開，一個圓滾滾的身子跟個球似地滾了上來，一邊滾一邊叫著：“讓讓、讓讓！”

    一車人都無語地看著眼前的圓球。

    圓球站起來，身子還沒車廂高，粉白圓胖的臉也像個球，整個人就像個年畫娃娃。年畫娃娃一屁股坐在最后一個位子，這才抬頭看車里眾人。

    一抬頭就看到車廂對面，那個嘴巴張成“o”型，雙眼瞪成銅鈴的小姑娘。隨即，年畫娃娃的嘴巴眼睛也變得跟那小姑娘一模一樣。

    “蘭丫頭？！”

    “三少爺？！”

    ☆、第2章 .25|

    周清楓此刻的穿著沒半點“少爺”的樣子：上著青衣小褂，下著寬大的粗布筒褲，渾身上下沒一點佩飾，以往脖子上掛的項圈，手腕上戴的鐲子都通通不見，一眼看上去就像個大戶人家的小廝——就是富態了點兒。

    襄荷一喊出“三少爺”，車里除了劉寄奴，李夫子沈知節等人都驚訝地朝周清楓看去。

    周清楓這才想起什么似的，慌忙要去捂襄荷的嘴，一副做賊心虛的樣子。襄荷哪里會乖乖讓他捂，再說說都說了，現在再捂也沒用，因此麻利地躲過了。不過見他這模樣，也猜出他不欲別人知道他身份，遂給他一個放心的眼神，再沒多說什么。

    只是她不說，卻擋不住別人說。

    沈知節滿眼放光地盯著周清楓。

    方才他清清楚楚地聽到襄荷那聲“三少爺”，加上周清楓后來那欲蓋彌彰的舉動以及他養尊處優的樣子，他猜想周清楓定是哪家公子故意扮成窮小子，雖然不知道是何動機，但若真是個來頭大的，此時結交定然好處多多。

    他腦子也不笨，見周清楓一副明顯不欲別人知道身份的樣子，便也佯裝不知，笑呵呵地上前攀談起來。

    “這位小兄弟也是去看榜的？這么小年紀便參加書院考核，想必定然是天資聰慧。愚兄虛長十來歲，卻不及弟多矣?！痹捓镌贈]有方才那股驕狂勁兒，惹得李夫子詫異地看了他好幾眼。

    周清楓的心思卻還在蘭家三人上，見旁邊湊上個人，說的也是沒什么營養的廢話，心里不想搭話，“嗯嗯”地敷衍了兩聲便想跟襄荷說話。

    但沈知節哪里是會輕易退縮的？仿佛沒察覺到周清楓敷衍的態度，他依舊滿臉堆笑：“愚兄姓沈，名知節，還未冠字，賢弟喚我沈大哥便好。愚兄家在襄城縣下聯營村，不知賢弟貴姓？家在何處？”

    轉瞬之間小兄弟便成了賢弟，周清楓莫名其妙多了個“兄”，圓溜溜的大眼睛將沈知節上下打量了下，終于吭哧吭哧地蹦出幾個字兒：“我姓周?！庇挚戳搜巯搴?，眼珠子轉了轉，忽地冒出絲狡黠，一本正經地道：“我家在秀水村，秀水村你知道吧？就是秀水河旁邊那個村子，我家就那兒的?！?/br>
    蘭郎中瞪大眼睛，襄荷咳地臉都紅了，只有劉寄奴沒什么反應，只微微瞥了周清楓一眼。

    沈知節狐疑地看著周清楓，心里半點不信他說的話，但話都說到這份兒上了，他也沒法掰開周清楓的嘴讓他承認自己是大家公子，只好呵呵地笑過去。正要再尋個話題，周清楓卻已經換了位子，湊到襄荷身邊嘀嘀咕咕去了，只留給他一個后腦勺。

    沈知節心下著惱，但也不好再湊上去，只好豎起耳朵仔細聽兩人講話。

    可兩人似乎不想讓人聽到，聲音壓地比蚊子還低，加上沈知節在左邊車廂最里，兩小在右邊車廂最外，中間隔得遠，因此沈知節愣是一句話都沒聽到，只模糊聽到幾個字兒，死活拼湊不出具體信息。

    兩小在一邊兒嘀咕著，這邊李夫子和蘭郎中又攀談起來。經周清楓這么一打斷，李夫子似乎忘了自個兒方才的問題，不再問劉寄奴，反而興致勃勃地找蘭郎中談論起來，這么一會兒的功夫，蘭郎中已經將自家情況給交代個差不多，只除了這次看榜是為了襄荷，而不是劉寄奴。

    這邊襄荷跟周清楓嘀咕了好一會兒，兩人不時爆出一聲壓抑的驚呼，偏偏沒一句漏出來，把一旁的沈知節急得只差抓耳撓腮。

    那邊，周清楓一湊過來，襄荷便低頭小聲問：“你怎么穿成這樣？”

    周清楓做賊似的左右看了下，更加小聲道：“噓，小聲點，我偷跑出來的！”

    襄荷一驚：“你離家出走？！”

    周清楓粉白的臉瞬間漲紅：“當然不是！”

    襄荷放下心來，納悶地問：“那你來干嘛？”

    周清楓驕傲挺胸狀：“自然是來看榜！”

    “你也參加考核了？你不是才六歲么？”襄荷驚訝，書院入學的學子年齡大多在十歲上下，一般都是已經在家開了蒙的，像周清楓這般年紀就考書院的，不說沒有，但的確少之又少，而且：“看榜干嘛偷偷摸摸的？”

    周清楓大怒：“誰偷偷摸摸了？！”

    襄荷指指他那一身小廝似的衣服。

    周清楓低頭，小胖手扭扭衣角：“不、不是怕考不上么……我瞞著我爹來考的……衣服是福全兒的……”果不其然，他那一身還真是下人的衣服，福全兒是周清楓身邊的小廝。

    周清楓吭哧吭哧半天，襄荷才搞明白始末。原來他不知受什么刺激，一心要上進，想讓家里人刮目相看，而在他有限的認知里，讓人刮目相看的方法只有一個：入書院。

    周家書香傳家，對于家中子弟的課業自然是十分看重，讀書好便被人高看一分，也更受長輩賞識。而在周家，讀書好的基本準則便是能靠自己本事進鶴望書院。

    周清楓上頭兩個哥哥如今都在書院就讀，二哥周清柯十二歲入書院，算是正常年歲入學，大哥周清晗卻是七歲便參加了入院考試，一次即過，據說當時還傳為美談，周清晗也因此有了神童之名。

    襄荷：“所以你想六歲就考入書院，也當回神童？”她記得周清楓是庶子來著，那大公子是嫡長子，周清楓若真有這個心思，可不太妙。

    周清楓一臉懵懂：“什么神童？我就想快快進書院?！焙米屢棠锖透绺鐬樗院?，這句話他卻沒說。

    襄荷舒了口氣，看他懵懂的樣子，知道是自己想多了，這孩子，還什么都不懂呢。

    不過，他不懂，他的親人也不懂么？不禁問道：“你二哥和姨娘知道你報考的事么？”

    周清楓搖搖頭，還帶著點小得瑟：“他們不知道！我瞞得可緊了！”

    襄荷差點沒像對待趙小虎似地一爪子呼他腦袋上，想到車里還有外人，周清楓身份也不同趙小虎，才強強忍住。卻還是呲牙哼道：“你還真以為你瞞得過??？”

    周清楓傻眼，愣愣地看著她：“……??？”

    襄荷無奈，只得細細地與他分析了起來。

    這事兒或許瞞得過周清楓的姨娘和二哥，但卻絕對瞞不過他親爹周冷槐。說不得一開始報名時他便暴露了，畢竟依周冷槐在書院的聲望地位，一說籍貫是襄城周家，再加上他們三兄弟那一看就是一家的名字，多個心眼兒地都能想到是怎么回事兒。再到考試時，雖說考場分開，周冷槐這等身份也不會親自監考，但負責監考的定然也是儒院山長，而儒院山長，對周家情況不更了解？

    退一萬步說，就算一開始瞞過了，如今試卷一批閱，成績一謄抄，周冷槐作為儒院之長，想不知道也難。

    但是，周冷槐知不知道還不太要緊，要緊的是周冷槐的正妻，周清楓嫡母那兒知不知道。

    此前知不知道她不清楚，但不過今日一過，若周清楓沒考上還好，真考上了，那邊兒想不知道也難了。

    想著前世小說電視中正室和妾侍勢同水火的情節，她不禁暗自祈禱周清楓能傻人有傻福，又希望他這次最好考不上。

    不過，也說不定是她想多了，大宅門的那些事兒她也沒親歷過，所得印象大多是拜前世那些泛濫的宮斗宅斗片兒所賜，真實情況哪能都是勾心斗角啊……

    因此她也只將周冷槐可能知道的事兒說出來，卻沒說他嫡母那一層隱憂。

    周清楓傻愣愣地點點頭，半晌才悶悶地說：“……那我要考不上，爹不該知道了？他會不會覺得我不自量力啊……”就是怕如此，他才費盡心思地瞞了家人考試，又換了小廝的衣服來看榜，便是怕沒考上丟臉。

    襄荷笑笑：“放心吧，你爹知道了只會高興?！?/br>
    上進總是好事，天下父母那個不希望孩子上進，周清楓這事兒做的雖魯莽，但好歹出發點不錯。且從他這一路順風順水地直混到放榜也沒被發現的情況來看，襄荷覺著，說不定便是那位周山長在后面推動的呢，若不然周家會到現在也無人知道？那要么是周家上下都太遲鈍，要么是周清楓行事的確嚴密沒留一絲破綻，想也知道，這兩件都不大可能。

    將這層說了，周清楓果然放下心來，只是還心心念念著要考上，生怕考上了丟臉，哪怕父親不說，還擋不住別人說呢！

    這點，襄荷是真幫不上忙了，只能引他卻說別的話題。

    周清楓小孩心性，襄荷話頭一轉，他便忘了自己的煩惱事兒，轉而問起她來了，“那你來干嘛了？你哥哥也參加考試了？”說著好奇地看著劉寄奴。