第185節
“好?!鄙驑s華重重點頭,低聲說:“萬姨娘扶正沒戲了?!?/br> “那算什么壞消息?”沈愷明白沈榮華的話外之音,眼角眉梢都流露出笑意。 當初為了換林氏母子活命,答應把萬姨娘扶正是交換條件,情非得已。把妾室扶正對于任何一個男人來說都不是光彩的事,除非妾室特別得寵,或是有同甘共苦、同生共死的情分。萬姨娘不屬于以上兩種情況,把她扶正說白了就是沈賢妃和沈老太太想要她的忠心,至于沈愷怎么想,不在她們考慮的范圍之內。 “你不是讓我說后果最嚴重的消息嗎?萬姨娘不能扶正不知碎了多少人的美夢,壞了多少人的好事,還不知要鬧騰成什么樣,這后果不嚴重嗎?” 沈愷輕哼一聲,說:“誰愛鬧騰誰鬧騰,要是兩方,不,三方都阻撓,我就帶她遠走高飛。你在江東和華南兩省開設的聞林童院不都要老師嗎?我能勝任?!?/br> “這是要私奔的戲碼嗎?”沈榮華促狹一笑,見沈愷面露憂愁,忙說:“??ね鹾突噬险f了,皇上還慶幸當初沒批寧老太太請賜貞潔牌坊的奏折。寧陽郡主跟顧皇后和吳太后說了,她們都認為這是好事。謹親王也知道了,自是支持,可能要瞞謹親王妃一段時間。江陽縣主今天要跟寧家攤牌,我們只管等她的消息就好。咱們家要是都認為萬姨娘必扶正,你就給他們來個出其不意,等大祭之后再說。大老爺要取高門寡女,長房都很得意,這次你一定要突然壓他一頭?!?/br> 沈愷重重點頭,“我也是這么想的,提前什么也不跟他們說,免得他們無事生非。對了,賢妃娘娘要來參加三年大祭,到時候她肯定會提扶正的事?!?/br> 沈賢妃要來參加沈閣老的三年大祭?難怪五皇子這時候會在沈家,想必是來給沈賢妃探路的。沈榮華這才知道這一消息,之前沒露出一點風聲,看來沈賢妃不會再象上次省親那樣隆重而張揚了,這一次,她必是輕裝簡從。沈賢妃做事一向目的明確,她越是低調,就越說明她陰謀深沉,所圖非淺。 沈榮華嘻笑幾聲,說:“宮妃省親勞民傷財,沈賢妃上次省親很失敗,這一次該不會是想一雪前恥吧?要是再象上次一樣成為笑柄,皇上非氣死不可?!?/br> 沈愷搖頭輕哼,“不管她為什么而來,都與我無關,我只管我自己的事,還有你及笄的事。他們不在府里給你舉辦儀式,我就陪你去京城,大祭也不參加了?!?/br> “好,我來安排?!鄙驑s華剛要叫丫頭,就聽說江氏派人來傳話了。 九月九日,沈家為沈榮華舉力及笄禮,場面盡可能地捧場和隆重。沈臻靜是沈家的大姑娘,為杜氏的嫁妝和私房銀子,她跟沈慷和沈謙昊都反目了。父兄都恨上了她,她的及笄禮只好在寧遠伯府舉行,沈家屆只送了一份禮。 這樣一來,沈榮華就成了沈閣老這一房中第一個舉行及笄禮的姑娘,儀式也就成了以后的參照。沈榮瑾比沈榮華小兩個月,今年也及笄,沈榮瑤明年正月及笄。沈臻葳和沈臻萃一個三月,一個八月,明年都要舉辦及笄禮。 若真按沈慷的意思,因沈閣老出孝大祭就免了沈榮華的及笄禮,其他姑娘怎么說?是以后都不舉辦了,還是只借故不給沈榮華一個人舉辦? 沈慷做為一家之主,不知道是慮事不周還是有意給沈榮華添堵??傊?,他行事的思路和方式很可笑,總讓人輕而易舉就抓住把柄,這就是蠢人行徑。 來傳話的人一再申明府里給沈榮華辦及笄禮是五皇子勸說沈慷的結果。沈榮華暗哼一聲,說一會兒要去找五皇子道謝,就把這事揭過去了。五皇子為她說話必有目的,她就是不去道謝,時機一到,五皇子也自會找她。 九月初才,秋高氣爽,天清云淡,沈榮華的及笄禮如期舉行。 ☆、第二百零四章 行及笄禮 沈氏一族也是兩朝旺族,對男子加冠、女子及笄等禮儀相當重視。象沈慷所說的忙于沈閣老的出孝大祭而把沈榮華的及笄禮免除,這純粹是無稽之談。別說沈閣老要出孝了,就是新死,及笄禮也不能免除,只能適當省略儀式。 自沈氏的祠堂搬到族長一房的宅院里,這兩年又在祠堂周圍建起了家廟。這座家廟不是用來關押犯錯之人,而是沈氏族人舉行祭祀、祈福等儀式用的。因沈家忙于沈閣老的出孝大祭,沈榮華的及笄禮就在這座新建的家廟舉行。 九月初九,天剛蒙蒙泛亮,沈愷就穿戴一新,來怡然居找沈榮華。沈榮華被丫頭叫醒,仍賴床上不起,沈愷想訓她,想到今天是她的大日子,就忍了。沈榮華強迫自己起床,洗澡梳妝,穿了一套新衣,頭發也梳了最簡單的樣式。一想到今天要連換幾套衣服,還要變換幾次頭型,她感覺煩瑣,卻不由期待。 “不錯不錯?!鄙驉鹂吹缴驑s華收拾完畢出來,連連點頭稱贊,又拍了拍她的肩,說:“榮華,不管今天有幾個人參加你的及笄禮,你都記住自己最漂亮?!?/br> 沈榮華嘻嘻一笑,說:“父親放心,我不會因不相干的人影響心情,只要父親參加,只有你我二人,我的及笄禮也會圓滿,也會被人交口稱贊?!?/br> “你想開就好,我真怕你心里不痛快,這事……唉!” “我一向想得開,心里也不會不痛快,我不敢說我的及笄禮有多隆重,但我敢保證我的及笄禮有足夠的體面和排場,誰不去觀禮,我保證他們會后悔?!?/br> 沈慷想給沈榮華添堵,要免除她的及笄禮,被五皇子訓了,又被沈愷折騰了一頓。他自覺沒臉,就嚴令長房任何人都不許參加沈榮華的及笄禮,以當家人的身份排斥沈榮華,冠冕堂皇的借口就是他們要為沈閣老守齊最后幾天孝。 沈臻靜本來就不想去,怕觸景傷情,想起自己及笄時也寒酸情景,又要恨得心疼了。沈榮瑾和劉姨娘都想去,她們想去長長見識,也能得些好處。再過兩個月,沈榮瑾就及笄了,她們知道些頭頭道道,免得被新娶的當家主母糊弄了。沈慷說什么也不讓她們去,劉姨娘還能忍耐,沈榮瑾都恨不得給沈慷下蠱了。 沈老太太不想給沈榮華長臉,連個借口都懶怠找,就是不去。四房向長房看齊,四太太吳氏和六姑娘借口病了,沈惟和六公子要為沈閣老守孝,都不去。萬姨娘想到自己就要扶正了,雖厭恨沈榮華,也想表現出二房當家主母的大肚。一見沈老太太不去,她猶豫了,最后還是決定要去,她想趁機討好沈愷。但她想讓沈愷或沈榮華來請她,給她掙足臉面,也好借機向沈榮華證明她新的身份。 結果,沈愷和沈榮華誰也沒來請她,她就被曬起來了,想去也去不成了。她不去,她的子女也就都不去了,這令沈愷很氣憤,也很失望。長房和四房不把他看在眼里也就罷了,他會一報還一報,他的兒女不為他臉面,就令他難堪了。 “回姑娘,三太太讓人來傳話,說等用完早飯,三老爺就帶兩位少爺先到家廟那邊,她處理幾件小事,就帶五姑娘和八姑娘到怡然居,讓姑娘千萬別晚了?!?/br> 沈榮華很感動,忙說:“讓人回三太太,就說我收拾呢,不會晚?!?/br> 沈恒夫婦和他們的兩子兩女都去參加沈榮華的及笄禮,他們的賀禮昨天就送來了,不是貴重物品,卻貴在實誠。確定舉力及笄禮之后,江氏就問沈榮華是否選好有司和贊者,要是還沒有,就讓她用沈臻葳,還一再表示這是沈臻葳的意思。 自那次沈臻葳被五皇子的人利用、引誘沈榮華,害得她差點丟了命,沈榮華就再也沒理會過沈臻葳??瓷蚝愫徒系拿孀?,她也沒想過報復,她預知沈臻葳會得到一個深刻的教訓。江氏說沈臻葳想給她做有司或贊者,沈榮華覺得該給江氏面子,率先破冰,就親自去請沈臻葳給她做贊者,沈臻葳答應得很爽快。 行及笄禮是人生的大事,對于沈榮華來說還有特殊的意義,那就是等連成駿現身,履行承諾。她提前一個月就著手準備了,根本沒指望沈家為她做什么,沈家給她舉辦,合二為一,她的安排也能派上用場。她請了盧知府的夫人陸氏做正賓,盧夕顏做有司,沐川槿做贊者,端寧公主、江陽縣主等人都會來觀禮。 及笄是喜事,親朋都為她高興,只是沐川槿有些別扭,但不是因為她。 沐川槿和親的事黃了,上個月,六皇子成了親,娶的是崔氏家族族長的嫡長孫女。北越國和朝廷雖沒有正式的和親文書,但外界都傳言北越的親公主要嫁六皇子。沐川槿來到京城之后,就被不冷不熱晾了起來,六皇子成了親,她的身份就更尷尬了。好在她自立能力很強,不但在異國他鄉站穩了腳,還賺了不少銀子。 沈榮華請她做贊者,她因身份敏感,不想在人多的場合露面,一直猶豫。讓沈臻葳替代沐川槿做贊者是一舉多得之事,沈榮華又何樂而不為呢? 水姨娘同沈榮華一起回到津州,這幾天放下手頭的事務,一直替她準備,只怕行禮時有漏洞。沐川槿和端寧公主提前一天到達津州,住在沐川槿在津州的宅子里,已和沈榮華見過面了,行禮當天也到得很早。二皇子與沈榮華有患難的交情,他的正妃身體不好,不能來道賀,賀禮就讓端寧公主帶過來了。 林楠派使臣代表南安國來道賀,還帶來了精美貴重的禮物,向眾人明示了沈榮華南安國公主的身份。南安國的使臣先到京城給仁和帝送去了建交的國書,并言明盛月皇朝和北狄國開戰若需銀錢支持,盡管向南安國開口,南安國會無息相借。仁和帝見林楠如此慷慨,氣消了大半,國書暫且不簽,但對使臣非??蜌?。 聽說使臣要到津州參加沈榮華的及笄禮,仁和帝馬上以個人身份給沈榮華封了賀禮,還御筆親提賀辭。沈榮華有縣主的封號,她及笄,禮部是有賀禮的,仁和帝再送只能以個人名義。仁和帝都給沈榮華送了及笄賀禮,吳太后和顧皇后當然不會落空。這兩年,沈榮華在京城經營,可沒少給她們二位送真金白銀。白玥自不會落空,知道沈榮華今年及笄,她提前幾個月開始準備,賀禮別致而新穎。 若她在京城舉辦及笄禮,來觀禮的有身份有地位的人會更多。得知她在津州行及笄禮,許多與她有交情的宮妃、貴婦和貴女不方便過來,賀禮卻不少。 沈老太太等人不來參加,沈氏族里的人卻很捧場,離吉時還有半個時辰,就差不多到齊了。族長和大老太太坐了主位,沈愷及幾位族老坐次主位,下面是沈夫婦等族中長輩。后面幾排是來觀禮的賓客,來人不少,自是座無虛席。 行禮之前,仁和帝、吳太后等人的賀禮就到了,擺列了滿滿一桌。他們的禮物貴重與否別說,卻給沈榮華掙足了臉面。眾人聽說皇上、皇后和太后都專程派人來給沈榮華送賀禮,都滿臉喜氣,議論紛紛,沈氏族里的人自是與有榮焉。 五皇子封了兩份賀禮,一份是沈賢妃的,一份是自己的。唐璥的賀禮提前就送來了,自是諸多禮物中花樣最多、價值最高。除了常規的禮物,唐璥還送了她一根精致華美的紫金簪子和一套鑲紅藍寶石紫金頭面,據說價值萬兩白銀。別說其他人,唐璥送的東西把林楠都比下去了,人們議論湊趣不由就變了味。 沈榮華看到唐璥送得非常金貴的簪子,本能地喜歡,卻不由微微皺眉。男子給未婚女子送這么貴重的禮物,這不就是要授人以柄,讓人難堪嗎?唐璥這是什么意思?一想到容貌俊美、媚眼如絲的唐璥,沈榮華就忍不住心跳加心悸。 她在等連成駿的簪子,哪怕是竹簪木簪,只要能等到,就是無盡的驚喜??吹劫e客陸續到來,仍沒有她期待的身影,她忍不住鼻腔酸熱,想流淚。今天是她的大日子,她不想讓自己難過,破壞喜慶莊重的氣氛,也影響別人的情緒。 “榮華,你要好好的?!苯柨h主姍姍來遲,看到沈榮華憂傷,就輕輕抱住了她,低聲寬慰,“還有一刻鐘就到吉時了,不管怎么樣,你都要撐下來。過了今天,你就是大姑娘了,以后的路還很長,不管怎么樣,都要堅持走下去?!?/br> “謝謝你?!鄙驑s華一時不知該怎么稱呼江陽縣主了,只微微一笑。 江陽縣主跟孝恩侯府攤牌并不順利,要不是??ね跫皶r趕來,寧家人都要軟禁她了。最終談判的結果是她的嫁妝都歸孝恩侯府,用于養育給她過繼的那個兒子,她只帶走自己在外面的產業。另外,??ね醣仨氷P照寧迦,給寧迦謀一份不低于四品官階的肥差。兩年前,因朝廷清算朱閣老一派,寧迦受了牽連,一直賦閑在家。??ね醍敿淳痛饝?,他推舉寧迦在華南省最富裕的地方做了知府。 別人的推舉只是一塊引路石,能不能做好、能做多久、是否升遷就看被推舉者能力和造化了。寧迦運氣不怎么樣,也是他貪心太重,他剛做知府半年,就卷入了一起貪污案。他涉案金額不大,只被罷了官,還被判了三年流放,永不起復。 當然,這也是后話了。 沈愷看到江陽縣主來了,要上前打招呼,又覺得尷尬,只好作罷。她沖江陽縣主點了點頭,就去招待別的客人了,江陽縣主也去跟端寧公主等人說話了。 “沈jiejie,你真有面子,連南平王妃都來觀禮了?!北R夕顏沖沈榮華眨了眨眼,又說:“聽我娘說南平王妃是爽快人,就是太拿大,總是有事沒事教訓人?!?/br> 南平王妃出身西和王府,陸夫人的父親曾在西和王的封地上做官。陸夫人雖說比南平王妃小七八歲,兩人年少時也曾一起玩鬧,現在見面也很親切。 沈榮華很吃驚,南平王妃不就是唐璥的生母嗎?她怎么來了?唐璥帶來貴重的禮物,南平王妃又不請自到,這對母子是怎么想的?這不是授人口舌嗎? “你去跟陸夫人說一聲,我一會兒再去見客道謝?!鄙驑s華送走盧夕顏,就去找端寧公主和江陽縣主,想向她們打聽打聽南平王妃其人。 端寧公主聽說南平王妃來參加沈榮華的及笄禮,就以別有意味的眼神注視沈榮華。沐川槿正不自在呢,看到端寧公主臉色古怪,也跟著湊熱鬧打趣。江陽縣主沖沈榮華寬慰一笑,示意她淡定隨和,不管是誰都要平靜面對。 “那人是誰?”端寧公主指了指貴賓席一個身穿白衣的女子,問沈榮華,“她是你或沈家請來的賓客嗎?怎么人家及笄她穿一身白衣呀?” 沐川槿瞪大眼睛看了片刻,搖頭說:“看著眼熟,一時想不起在哪兒見過了?!?/br> “不是我請的賓客,我不認識她,也沒聽我父親說要請人來觀禮?!鄙驑s華注視著貴賓席上的白衣女子,很納悶這位不速之客,卻對此人生不出惡感。 江陽縣主見沈榮華一臉茫然,心生警惕,趕緊讓下人去打聽。端寧公主想得更嚴重,怕有人鬧事,就派管事嬤嬤去調集她的侍衛,以防突發事件。 白衣女子見沈榮華等人都在看她,沖她們微微一笑,輕盈站起,裊裊婷婷朝她們走來。她慢慢走近,眾人看到她身上除了黑發、黛眉、黑眸、紅唇和彩色的指甲,全身無一雜色,白得通透干凈。沈榮華等人都驚艷了,她們第一次看到有人把白衣穿得那么嬌俏美艷,比秋芙蓉多了幾分純粹,比雪蓮花添了幾分嫵媚。 “沈jiejie、沈jiejie,有件事……”盧夕顏匆匆跑來找沈榮華,看到端寧公主等人都把目光轉向她,她趕緊行禮請安,不敢冒失開口了。 “什么事?”沈榮華拉著盧夕顏的手詢問。 “南平王妃說有她在,我娘不該拿大,這正賓該由她來做,讓我娘一邊呆著去。她還說她給貴女做及笄正賓不下十次了,比我娘有經驗,是不好請的。今年七月東安王府的郡主及笄、八月賀王府的縣主及笄都是她做的正賓?!?/br> “我呸?——誰去請她了?”端寧公主最見不得有人托大,第一個怒了。 江陽縣主微微皺眉,“還有一刻鐘就到吉時了,這時候換人不好吧?” “她們來了,jiejie聽她們說吧!”盧夕顏噘著嘴去了一邊。 一個容貌姣好、衣飾華貴的貴婦拉著陸夫人走過來,不用問,這貴婦就是南平王妃了。三太太和沈臻葳緊跟在她們后面,這母女二人都面帶猶疑。大老太太和族中幾個媳婦姑娘也跟來了,估計她們都想知道南平王妃為什么這么殷勤吧。 沈榮華也很納悶,前生今世,她都跟南平王妃素昧平生,又何德何能讓南平王妃上趕著給她的及笄禮做正賓呀?一想到唐璥,她的心就咯噔一下。真不知道這對母子搞什么烏龍,就缺在她的及笄禮上露臉這一戲碼就成精了嗎? “那白衣女子哪去了?”端寧公主很關心那個古怪的白衣女子,被換正賓的事一打岔,竟忽略了。她四下看了看,沒見人,趕緊讓侍者去各處找找。 “哪位是芳華縣主?”南平王妃看到有七八個十五六歲的女子圍在端寧公主身旁,沈榮華的衣飾并不出色,她不敢認,就試探著問了一句。 “你不認識人家還上趕著當什么正賓呢?”端寧公主快人快語,也極不客氣。 沈榮華上前施禮道:“給南平王妃請安,南平王妃能來觀禮,小女不勝感激?!?/br> 南平王妃笑意吟吟拉住沈榮華的手,贊嘆了一番,又轉向端寧公主,說:“我認識不認識別人都不重要,只要我還能認出端寧公主,就沒老糊涂?!?/br> “你認識不認識本宮有什么相干?本宮又不及笄?!?/br> “當然相干,我可不是只參加別人的及笄禮,端寧公主兩次招駙馬,我都去喝喜酒了,想忘都難?!蹦掀酵蹂彩遣怀蕴澋男宰?,根本不給端寧公主留臉面。 端寧公主沉下臉,說:“本宮看你是太閑了,什么事都想參與?!?/br> 南平王妃冷笑輕嘆,“我確實太閑,天天無事可做,不象端寧公主,聽說……” 沈榮華見南平王妃也不善主兒,趕緊過來岔開話題打圓場。江陽縣主怕端寧公主翻臉,趕緊給她使眼色,又悄聲勸說,沐川槿忙把端寧公主推走了。 陸夫人不想惹麻煩,就勸沈榮華接受南平王妃這個主賓,又囑咐她的女兒盧夕顏好好做有司,不得有誤。沈榮華見陸夫人實誠大肚,很是感激,跟她真誠道謝。又按她的指引,跟南平王妃捋了捋行及笄禮的細節,溝通了彼此的禁忌。 大老太太等人聽說南平王妃恰掉陸夫人,自告奮勇做行禮的正賓,又見沈榮華同意了,她們都沒說什么。南平王妃的身份比陸夫人尊貴得多,有這樣的正賓沈氏一族都有臉面。南平王妃也隨和,邊準備行禮事宜,邊跟她們聊天說笑。 有司捧來衣飾發簪,讓沈榮華和南平王妃等人過目??吹饺拥陌l簪釵冠都名貴精致,眾人嘖嘖贊嘆,唯獨沈榮華皺眉,不解的目光投向盧夕顏和沈臻葳。 及笄者三加的簪釵發冠也有講究,這些簪釵一般是自己珍藏的、父母給的和親朋友贈的。定了親的人就不用自己的了,而是用婆家給的,這也表明身有所屬。 沈榮華及笄要用的簪釵有她自己最喜歡的一支,沈愷送了她一支,還有一支是沐川槿送她的。她告訴盧夕顏把她給自己準備的簪子放到最后再用。如果連成駿突然來了,就用連成駿給的,這是連成駿對她的承諾,也是她對自己的承諾。 可現在,當上正賓的南平王妃做主,把沐川槿送她的簪子換掉了,換成唐璥送的那只最華貴的簪子,而且要放到第三加才用。沈榮華明白南平王妃為什么非要做正賓了,她老人家這是要為兒子打前鋒,這小心眼兒真讓人防不勝防。 “吉時馬上到了,快去準備更衣吧!這里有我,你盡管放心?!蹦掀酵蹂鷽_沈榮華笑得很親切,沈榮華知道她別有用心,卻對她這個人反感不起來。 沈榮華剛要說簪子的事,沈愷就派人來叫她,說有事找她。沈榮華過去,聽沈愷講了一些該注意的細節,又趕緊回來了,要跟南平王妃說簪釵的事。 沒等她開口,盧夕顏這有司就再次端來簪釵讓她過目,并沖她怪笑擠眼。托盤里的簪釵又變化了,沐川槿送她的簪子也被拿到了,換了一根石簪。這根石簪與唐璥送的紫金簪和沈愷送的玉簪擺列在一起,雖粗糙,卻格外顯眼。南平王妃臉色不大好,估計是因為有人換了簪子,但見到沈榮華,仍笑得很溫和。 看到這根石簪,沈榮華的心一下子提到了上嗓,她馬上就想到一個人。她踮里腳四下張望,沒有看到她期待的人,心又一下子被失望和惆悵堵滿了。這根石簪象連成駿送的,可她又滿心不確定,想找人問問,卻又不知該向誰開口。 “我送的簪子要到最后才加,你們聽明白沒有?”白衣女子走過來,捏起那根石簪沖沈榮華晃了晃,又滿眼挑釁沖南平王妃揮了揮拳頭。 得知這根石簪原是白衣女子送的,沈榮華心里頓時充滿失望,也慢慢冷靜下來了。在今天之前,她曾設想過千百次連成駿不來參加她的及笄禮、讓她失望萬分的情景。真的失望了,她也不覺得有多么難受了,她的心已經麻木了。 沈榮華不認識白衣女子,不知道此人為什么會送她一根別致的石簪。就象她沒想到南平王妃會來參加她的及笄禮,并主動做正賓一樣。人生果然是處處是驚喜,總是讓她驚詫、驚疑,卻沒有她想要的奇跡,或許奇跡已拋棄她太久了。 她剛想同白衣女子說話,就聽到司儀喊吉時將到,讓眾人各就各位。她看到白衣女子沖她點頭微笑,又觸到端寧公主等人寬慰的眼神,心里踏實舒服了很多。 悠揚的細樂響起,三聲鼓落,賓客就坐,及笄儀式正式開始。 看到那根石簪,沈榮華心里涌起親切且怪異的感覺,聽說那根石簪是白衣女子所贈,她又滿腹疑問。行及笄禮時,她一直在考慮那些問題,以至于行禮全程她都面色沉靜。來觀禮的人都贊她沉穩端莊,連南平王妃都覺得她定力不錯。 行禮的過程持續了半個多時辰,沈愷發了禮成感言,并帶沈榮華向賓客行了謝禮,及笄禮就結束了。等沈榮華換了衣服出來,想找那個白衣女子,卻不見了那人的蹤影。她問了許多人,眾人都說沒見過白衣女子,還說在及笄禮上穿白衣是給人添堵。她親自去問守門的侍衛,侍衛卻說從沒見白衣女子出入,禮案上也沒有白衣女子寫禮的記錄。這令沈榮華感到極其詭異,后背不由泛起陣陣涼意。