“還有什么？”

    “真正對宇文先生有恩的人是林閣老和萬夫人，他把織錦閣經營得風生水起是回報他們?！边B成駿見沈榮華聽得入神，微微一笑，說：“當年，林閣老還沒有再次高中狀元，和萬夫人一起帶著林楠在中南省經營一家女紅鋪子，就是最早的織錦閣。有一次，他們到江東省進貨，途中救下了宇文先生。那時候，宇文先生也在做布匹衣飾生意，那一次他帶家眷返鄉，并進了一批貨，途中遭遇劫匪。

    他的貨物家財被洗劫一空，劫匪還殺了他的妻兒老小，他受重傷昏迷才揀了一條命。是林閣老和萬夫人救了他，幫他請醫治傷，又幫他還了債務。他傷好之后，處理完生意上的事，就去中南省投靠林閣老和萬夫人，同萬夫人一起經營織錦閣。次年，林閣老再次高中狀元，就帶萬夫人去了京城。林閣老怕有人懷疑林楠的身份，就把他交給了宇文先生。宇文先生頗有生意頭腦，很快就把織錦閣做大了。得知林楠是南日皇朝皇族后裔，這些年，宇文先生一直視林楠為主?！?/br>
    沈榮華聽完宇文先生與林閣老夫婦結緣之事，藏在她底的疑問有一些慢慢開解，可又有新的疑問衍生而出，她輕嘆一聲，喃喃道：“我想見見林楠舅舅?！?/br>
    “去跟燕掌事說，她或許能幫你?！?/br>
    “那你能幫我做什么？”沈榮華挑起眼角，以親昵的語氣問連成駿。

    “我不是幫你給萬永琎寫了一封信嗎？”

    沈榮華見連成駿面露得意，心中敲起警鐘，忙問：“你給琎表叔寫了什么？”

    連成駿扯了扯汗巾，拉著沈榮華往回走，邊走邊說：“我告戒他必須幫忙查找你娘守孝期間失去的二十余萬兩的嫁妝，若萬家參與侵吞，讓他還回來。我還說若他不盡心幫忙，等你出嫁，就讓賠送你二十萬兩的錢物做嫁妝?！?/br>
    “你……”沈榮華握起粉拳，很想捶連成駿幾拳，可她看到連成駿不象是在開玩笑，又問：“你和琎表叔的交情怎么樣？他會聽你的嗎？”

    “交情還算不錯，深不深要看遇到什么事，他在我的狐朋狗友中算比較仗義的一個，也是最精明的一個，舍命的交情沒有，出銀子他多的是。涉及到他們家的利益，他會不會聽我的，我不敢說，等他回了信才知道?！?/br>
    沈榮華聽連成駿的語氣不肯定，心里發堵，但她不想影響自己的情緒。爭取為林閣老捧靈拈香的機會比追討林氏的嫁妝更重要，她能分得清主次。

    “我接下來該怎么做？”沈榮華嘟著嘴，問話的聲音又輕又細。她不知道連成駿會給她什么樣的答復，或者會不會答復她，她都想問他一句。

    連成駿停住腳步，靠近沈榮華，低聲說：“給大長公主寫封信，一口咬定帶子母鎖的錦盒里有五十萬兩銀票，夜半失蹤，再找回來之后剩余二十萬兩。跟大長公主直接說你想給林閣老捧靈拈香，比較你和林越誰更有優勢，誰更合適。再給現任內閣首輔俞閣老寫封信，除了表明你想給林閣老捧靈拈香，在信中只管罵林家，罵得越痛快淋漓越好。明天我要回京城一趟，把信給你帶回去并面呈他們?！?/br>
    “好，謝謝你?！鄙驑s華突然很想痛哭，但她咬唇強忍?？吹竭B成駿正以充滿溫情的目光看她，她實在忍不住了，一頭扎到連成駿懷里，放聲大哭。

    連成駿直挺挺站著，兩手摞著汗巾，把沈榮華圈在懷里，卻不碰她，也不勸她。聽到她哭得嗓子都嘶啞了，他才低聲說：“男女授受不親，你讓我如何做人?！?/br>
    沈榮華抬起頭，一把推開他，抽泣道：“誰讓你把我帶到沒有墻，也沒有樹的地方，我想哭，難道你讓我趴在地上哭嗎？地方都是泥土，多臟呀！”

    “敢情你把我當成墻或樹了?！边B成駿問話的聲音透出淡淡失落。

    “你還不如墻或樹呢，你有墻或樹結實嗎？你趴到墻上或樹上哭，它們會說假正經的廢話嗎？它們會在你沒哭夠的時候開口打擾你嗎？”

    “墻或樹要是能開口，就不是打擾你了，而是要把你嚇飛了?！边B成駿張開手臂，很溫柔很認真地說：“我錯了，我不該說廢話，你還接著哭吧！”

    “我才不要?！鄙驑s華噘起嘴，臉上流露出會心的嬌羞，她抬手打開連成駿的手臂，邁開大步就走，她忘記自己腳上有輕傷，剛走幾步就摔倒了。

    連成駿把她扶起來，輕輕拍掉她衣服上的塵土，看到沈榮華瞪他，才輕嘆一聲，問：“是讓我背你、還是抱你，或者繼續拉著你走？”

    沈榮華活動了一下腳，并不覺得很疼，只是有點別扭，就說：“你還是拉著我走吧！免得你認為我占你便宜，又用什么授受不親之類的話教訓我?！?/br>
    “好?！边B成駿把汗巾繞到沈榮華手上，拉著她慢慢往回走。

    一路上，兩人一個看天，一直看地，都沉默不語。他們始終保持著固定的距離，腳步一致，動作默契，又一次吸引了諸多好奇的目光。不知不覺就走到了織錦閣店鋪門口，兩個人都放慢了腳步，只怨這一段路太近，而時光流逝太快。

    “誰不承認他們是倆傻子，我跟誰急?！?/br>
    看到白瀧瑪正拿扇子沖他們倆比劃，沈榮華粉面飛紅，趕緊解開繞在她手腕上的活扣。連成駿收起汗巾，斜了白瀧瑪一眼，白瀧瑪立刻就老實了。

    “你去哪兒了？”

    “我中午陪老烏龜他們喝了一頓酒，之后一直陪小五兒，晚上也跟著小五兒蹭吃蹭喝，為了安慰小五兒，我嘴皮子都磨破了?！卑诪{瑪所說的老烏龜就是謹親王，上午和連成駿分開后，他一直和謹親王等人混在一起，很快就熟稔了。

    “你倒是很仗義?！边B成駿的語氣里透出強烈的諷刺。

    “那當然?！卑诪{瑪不謙遜，也不介意，“老烏龜說你最不仗義，我說你有美人要會，一貫重色輕友，他們都說不和你計較了。我剛到，就看到你牽著美人回來，還以為你要入洞房呢。仔細一看是她，衣服挺漂亮，人差一點，配你也行了?！?/br>
    沈榮華沒出聲，蹲下身從樹坑里抓起一把泥土，就沖白瀧瑪拍去。白瀧瑪正打趣連成駿，聽到風聲朝他而來，想跳開，被連成駿用劍壓住，一把泥土全拍他腦袋上了。白瀧瑪膩歪得真喊叫，想報復，看到沈榮華正咬牙瞪眼，又退縮了。

    “小潑婦，我饒不了你?！?/br>
    “有本事你來，看我不把你埋到樹坑里當肥料?！鄙驑s華叉著腰，高抬下巴挑釁白瀧瑪，那姿勢神態比潑婦更勝一籌，都與沈老太太有一拼了。

    水姨娘笑著攬住沈榮華，又吩咐掌柜安頓連成駿和白瀧瑪等人，就帶沈榮華回房了。沈榮華看到水姨娘的臥房里有她的鋪蓋，緊緊抱住水姨娘的胳膊，心中暖流輕淌。水姨娘含笑感嘆，讓丫頭伺候沈榮華洗漱更衣。

    收拾完畢，沈榮華跟水姨娘說了給大長公主和俞閣老寫信的事，水姨娘很贊同，并親自為她研墨。榮華邊思慮邊在紙上亂劃，想了好久，才落筆疾書。這一次，她兩世積累了詩詞文賦功底發揮了作用，兩封信寫得洋洋灑灑，情真意摯。

    信寫好之后，她讓水姨娘看了一遍，沒發現筆誤或不當之處，才讓人給連成駿送過去。信未封口，她想讓連成駿知道她寫了什么，這也是信任的前提。

    “我想給林楠舅舅寫封信，你能讓人幫我給他送去嗎？”

    水姨娘猶豫片刻，點頭說：“你寫吧！我來安排?！?/br>
    沈榮華思量許久，提起筆又不知道該寫什么，畢竟她對林楠知之甚少。她猶豫再三，只在信紙下寫了一句話：林楠舅舅，我想見你，見面再談。水姨娘看到她寫給林楠的信，皺眉一笑，沒說什么，就替她把信封起來，準備安排時間送走。

    “想什么呢？這么入神?！彼棠镞f給沈榮華一杯果茶。

    “我在想該怎么稱呼你?！?/br>
    水姨娘笑了笑，說：“在你沒有想到更合適我的稱呼之前，你就稱我為姨娘吧！我不認為你稱我為姨娘是貶低我的身份，而是在時時提醒我的身份?！?/br>
    沈榮華被水姨娘的大肚和大氣感染，點頭一笑，“姨娘，我能問一個問題嗎？”

    “問吧！”水姨娘拉著沈榮華坐到臨窗大炕上，大有促膝長談之勢。

    “姨娘，你為什么給我父親做外室？”

    水姨娘自嘲一笑，反問：“我為什么不能給你父親做外室？”

    “姨娘精明能干，秀外慧中，經營染楓閣，又做織錦閣的掌事，都做得有聲有色，根本不需要男人養活，何況是我父親那樣的人，你為何自貶身份呢？”

    “我要說我是被逼無奈，你信嗎？”

    沈榮華重重點頭，又輕嘆一聲，說：“肯定不是被我父親逼的?！?/br>
    “你為什么那么肯定？就因為他是你的父親？”

    “我肯定姨娘不是被我父親所逼并不是袒護自己的父親，而是我相信我父親的品性。他雖是性子綿軟、稀里糊涂，只知風花雪月的人，但決不是壞人?！?/br>
    水姨娘搖頭感嘆，“一對歹竹，卻生出了一株好筍，難得呀！”

    沈榮華心里微微一顫，心里泛起酸楚的隱痛。別說沈老太太被人罵，就是被人碎尸萬段，她也只會叫好，會向行兇之人道謝?？伤棠镎f是一對歹竹，那就把沈閣老也罵上了，這令她心里很不舒服?，F在，她也知道她最親近最信賴的祖父不象表面看到的那么正直高尚，但若讓她面對沈閣老陰暗卑鄙的一面，她會莫名的恐懼。疑團堵在心里難受，若讓她面對不想接受的謎底，她會更難受。

    “姨娘給我父親做外室不會是被沈閣老逼的吧？”沈榮華語氣淡漠，神態沉靜，她有意加重了“沈閣老”這三個字的語氣，就是想增加自己面對時的勇氣。

    水姨娘凝視窗外，臉上充滿悲愴與凄涼，沉默了許久，她才幽幽開口，“沈遜、沈愷，還有你娘，那些死了的、活著的人都在逼我。其實我被誰所逼并不重要，重要的是我的一切都不屬于我自己，我只是一個必須聽話的工具，不敢反駁?！?/br>
    沈榮華看到水姨娘臉上滾滿淚珠，想勸慰，自己也淚流滿面了。她知道水姨娘有很多話想說出來，不管那些話在她心中掀起什么樣的狂風驟雨，會留下多少斷壁殘垣，她都要逼自己去聽，認真聽，這是她要真正面對的第一步。

    ☆、第一百三十六章 水姨娘道出的諸多秘密

    時間在沈榮華與水姨娘彼此沉默中悄然劃走，直到宵禁的鐘聲敲響，水姨娘才擦去臉龐的淚水，面帶悲涼的笑容轉過身，把沈榮華攬在懷中輕聲安慰。水姨娘滿腹苦水，悲傷的應該是她，她反過來安慰令沈榮華倍感難受，也倍感溫馨。

    “姨娘，不管你心里藏了多少窩心事、多少鬧心話，你說出來，說出來就舒服了。你要是不愿意跟我說，就到一個沒人的地方，跟樹說、跟墻說?！鄙驑s華擦干眼淚，滿眼期待注視水姨娘，她預感水姨娘藏在心里的話就是她想要的謎底。

    水姨娘見沈榮華乖巧中透出幾分嬌憨，悄然冷去的心也被她溫熱了，她長吸一口氣，說：“其實，這些年我也沒受過什么苦，比起飽受病痛、貧困和屈辱折磨的人，我很幸運。雖說有時候我身不由己，至少我自由自在做自己喜歡的事?！?/br>
    沈榮華緊咬嘴唇，不想回憶前世，不想讓悲慘的記憶摧毀她現在的幸運，盡管她現在面對諸多威脅和挑戰，但她毫不懼怕。無論來自哪里的威脅，她都會全力反抗，接受挑戰并最終獲勝，這都是她想做的事，她無怨無悔。

    “姨娘，跟我說說你的事吧！我想知道?！?/br>
    水姨娘點點頭，說：“好，我說給你聽，希望你不會因為我的事影響你的思維和判斷。我出身塞北燕家，排行十一，在塞北和漠北也小有名氣。因為我出身的家族很特殊，就注定我不可能象別的女子一樣安于內宅、相夫教子?！?/br>
    沈榮華見水姨娘停下來，趕緊追問：“燕家有什么特殊的？我一點也不知道?！?/br>
    “燕家的特殊要追溯到前朝?！彼棠锬S的燈火，輕聲講述她引以為榮又頗為沉重的身世，“從古到今，上數幾千年，朝廷都以士農工商劃分社會等級。前朝商貿發達，經商者比比皆是，但商人的地位并不高。燕家是商戶，卻是第一個因生意做得好而封王的商戶，不只王位世襲罔替，還有唯一的嫡出公主下嫁。那時候，燕氏一族榮光萬丈，興旺了百余年，直到盛月皇朝開國，才敗落了?！?/br>
    前朝逸史記載，南日皇朝中興之君慶宗皇帝是宮女所出，生母不得皇寵，外祖一族也毫無勢力。但他本人卻有經天緯地之才，重振朝綱之心，且品性光風霽月。后來被洛氏家族看好，又得燕姓商人相助，這兩家成了他奪位的堅實后盾。

    這燕姓商人就是燕南洵，當時他對慶宗皇帝傾家相助，慶宗皇帝登基，他被封為逍遙王。從燕南洵上屬三代，燕家還是靠肩挑手提販賣貨品的小商販，慢慢積累資財，到了燕南洵這一代才將生意做大做強，后來又成了掛牌的皇商。但比起名震朝野的幾大商業巨頭，燕家的實力還是差了很多。就因為這從龍之功，燕家有了世襲王爵，燕南洵的嫡孫又尚了公主，從富到貴，平步青云，被世人仰望。

    水姨娘見沈榮華聽得很認真，無奈一笑，說：“燕家第一任逍遙王在受封之后就給子孫后代立下了規矩，而且寫入每一本族譜。凡燕氏后人，不分男女，無論嫡庶，年過三歲，都要在祠堂面對列祖列宗牌位立誓。誓言就是只要還有一口氣在，就要忠于南氏皇族，任憑差譴，赴湯蹈火，慷慨赴死，在所不辭?！?/br>
    “我知道姨娘也是立過誓的?！鄙驑s華恍然間明白了什么，不禁哀聲長嘆。

    “是呀！我立誓時南氏皇族幾乎被屠殺怠盡，燕氏一族被當成前朝余孽通緝。那時候，燕家的祠堂都被拆了，我是捧著虛祖的牌位，在荒山野地里立的誓?！?/br>
    誓言一旦立下就要永生遵守，哪怕已改朝換代、帝燕南飛，唯有一片忠心不改，一腔熱血不冷。燕家祖先和燕氏后人感恩的忠心令人心潮激蕩，肅然起敬。

    沈榮華緊緊抓住水姨娘的手，咬唇感嘆，說：“我知道了，姨娘給我父親做外室是林楠舅舅逼的，林楠舅舅之所以逼姨娘，是想讓我姨娘保護我娘?！?/br>
    水姨娘注視沈榮華，許久，她微微一笑，“你為什么這么聰明？”

    “因為——”沈榮華故意拉長聲調，她想小賣關子，逗水姨娘一笑，“俗話說十分精神用七分，留下三分與兒孫，這是一句至理名言。姨娘也知道我父母是一對糊涂人，他們那十分精神連三分都沒用到，都留給我了，所以我會聰明些?！?/br>
    如果不是有一個悲苦的前世讓她看透了太多，她比林氏更蠢笨。她自幼聰慧多才，美名在外，曾給她招來很多艷羨和嫉妒，天知道這些美名是怎么來的?，F在的她聰明也好，狡詐也罷，這是她在前世用血與淚和卑微的生命換來的。

    “似乎有些道理?！彼棠锇焉驑s華攬到懷里，會心一笑。

    沈榮華見水姨娘笑了，暗嘆一聲，說：“我的外祖父外祖母都是聰明人，他們各自那十分精神都用完了，沒留給我娘。所以，我娘先是一個不諳世事的嬌憨少女，經歷了父母雙亡的打擊之后，又成了一個不想問世事的糊涂人。子女本不該言父母之過，何況我娘已與我陰陽相隔。但我知道她容易被人糊弄，肯定做過糊涂事，傷害了姨娘。我想代她向姨娘道個歉，姨娘就別跟死去的人計較了?！?/br>
    水姨娘搖了搖頭，說：“人若只是做下了說一句道歉的話就能得到原諒的錯事，我認為沒必要道歉，至少是跟我沒必要。有些錯事不能原諒，甚至會記恨一生一世，道歉無濟于事，更沒必要說道歉的話。榮華，你就是你，不是林氏，你是一個通人情、知分寸的孩子。所以，你沒必要替她向我道歉，我也不會接受?！?/br>
    至此，沈榮華也明白了，林楠讓水姨娘給沈愷做外室，目的是保護林氏。而林氏不知道水姨娘的真正身份，把水姨娘當成勾引沈愷的青樓賤女，自會引發矛盾和沖突。林氏曾給水姨娘造成過什么樣的傷害，沈榮華不得而知。但沈榮華又有了新的疑問，林楠想派水姨娘保護林氏，為什么非給沈愷做外室？這不是擺明讓林氏和水姨娘水火不容嗎？為什么不給她其他身份？難道這其中還有隱情？

    “讓林楠舅舅向你道歉、補償你，等我見到他就跟他說?，F在已不是南氏的天下了，他也不能總以你的主子自居，因為一句誓言，就逼你受盡委屈?！鄙驑s華開始好奇林楠其人了，林楠能想出這樣的辦法保護林氏，是他不夠聰明，還是另有目的？她想不通這個問題，又不好意思問水姨娘，只好把自己憋在這兒了。

    水姨娘拍了拍沈榮華的手，說：“燕家保護你娘一來是受林楠的指派，還有一重原因是報答林閣老的恩情。若不是林閣老多次上書先皇和大長公主，詳細剖陳燕家在穩定塞北和漠北的局勢，繁榮塞北的經濟貿易所起到的巨大作用，而先皇和大長公主認可林閣老的觀點，燕家還被當成前朝余孽緝拿呢。當然，林閣老提出的只是他的政治主見，并不是庇護燕家，但這足以讓燕氏一族感恩戴德了?！?/br>
    “唉！外祖父是不錯，可他把林楠舅舅教養得并不聰明?！?/br>
    “為什么這么說？”

    “林楠舅舅要是聰明人，怎么會想出讓你給我父親做外室來保護我娘這么蹩腳的主意？”沈榮華不想憋著，實在忍不住，還是問出了這個問題。

    水姨娘凝視燭光，許久才嘆氣說：“林楠不是笨人，他這么做情非得已?！?/br>
    “為什么是情非得已？姨娘還是告訴我吧！”沈榮華抱著水姨娘，軟磨硬泡。

    “榮華，讓我回答你的問題之前，你先回答我一個問題?！?/br>
    “什么問題？”

    “你認為你的祖父沈遜怎么樣？才能、人品、性情等等各方面都包括?！?/br>
    沈榮華咬著嘴唇沉默良久，問：“都要回答嗎？”

    “你想怎么回答就怎么回答?！?/br>
    “我祖父，他是一個很有才華的人，詩詞歌賦、琴棋書畫皆通，愛讀書，也讀了很多書，知識很淵博。聽說他還是一個好官，清正廉潔，深得民心，為百姓做了不少實事。他經常教導兒孫為家國、為社稷鞠躬盡瘁，對家風也……”

    “榮華，你不覺得你越說語氣越牽強嗎？”水姨娘打斷沈榮華的話，搖頭斂眉，“你對把你帶在身邊教養多年的祖父評價如此籠統，有些話說得很勉強，是什么原因，你心里很清楚。你不愿意評說你祖父，是因為你沒有理直氣壯談起他的勇氣。哼哼，沈遜自己都立身不正，拿什么教導兒孫？拿他那些不敢見光的心術嗎？你看看他那幾個兒子，包括你父親，哪個是有出息、有擔當的？”

    面對水姨娘的實話實說，沈榮華無言以對，只能一聲聲嘆息。沈家這四兄弟中，沈慷和沈惟提不起來，要多齷齪有多齷齪，沈愷品質不錯，心性卻不強。比起幾個兄弟，沈恒各方面都不錯，卻是自掃門前雪的性子，胸懷太過狹隘了。

    水姨娘冷哼一聲，又說：“就看沈慷等人做的這些事，沈遜若在天有靈，也該氣得從棺材里爬出來了。沈遜死得太快了，也死得太突然了，要不還不知道有多少人想要他的命呢。至少，我想殺了他，代表燕家，林楠更想殺他?！?/br>
    聽到水姨娘這句話，沈榮華的心如同被一只重捶敲下，猛然下沉。水姨娘和林楠等人恨沈閣老，她并不覺得奇怪，沈閣老主張鏟除前朝余孽，不留后患，這是他的政治見解。令沈榮華感到震撼的是水姨娘說沈閣老死得太快了，太突然了。