“成駿，你怎么看？”大長公主沖連成駿晃了晃手中的信。

    “既然大長公主讓我說，就恕成駿直言之罪?！边B成駿聳了聳肩，又說：“小王爺出身皇族，身份尊貴，卻是京城紈绔之首，臭名在外。名門旺族或高官顯貴之家苦心教養的嫡出貴女根本不會嫁給他，想嫁他的大多是庶女或是想攀附謹親王府富貴的小官之女，謹親王妃挑花了眼，對這些人還看不上眼。這就是小王爺年紀不小，也沒有讀書科考、從軍建功卻一直未訂好親事的主要原因?！?/br>
    大長公主微微搖頭，對連成駿的話不置可否，示意他接著說。

    “沈閣老一死，沈家那群斯文敗類根本不可能光耀沈家，沈賢妃和五皇子也需要助力?，F在的沈家聽說能攀上謹親王府，肯定會乖乖把女兒送上來，說不定還會有人爭搶。江陽縣主之所以會選中沈二姑娘，不在乎她的身份，就是因為她是林閣老的外孫女、沈閣老的親孫女，有時候死人比活人好用。這是謹親王府、孝恩侯府和沈家都得利的事，至于江陽縣主想做什么文章，成駿就不得而知了?！?/br>
    “你雖言辭犀利陰損，卻分析透徹、一針見血，本宮不怪罪，但也要給你一點責罰?！贝箝L公主將信扔進炭盆，又說：“你替本宮想辦法阻止這件事?！?/br>
    “好說好說?！边B成駿眼底閃過jian笑，阻止這件事根本不需要他想辦法，只要讓蟲七這個間諜把這件事透露給沈榮華，他不費吹灰之力等結果就行。

    “你答應得這么痛快，倒很讓本宮懷疑?！贝箝L公主了解連成駿，若不是早有打算，交給他職責外的差事，他能辦得很好，也會討價還價。

    “大長公主無須懷疑，且不說成駿為大長公主效力理所當然。單說江陽縣主想為小王爺向沈家提親之事，就牽扯到謹親王府、孝恩侯府、沈氏一族和沈賢妃及五皇子。一件平常事卻能牽一發而動全身，還會波及朝野。大長公主想讓朝廷安穩、皇族安康，成駿想大長公主所想，理應把這件事辦好，請大長公主放心?！?/br>
    “說得不錯?！贝箝L公主微笑點頭，顯然對連成駿這番話很滿意，不管連成駿是不是口不對心，只要能把事情辦好，大長公主就會把他當成“好貓”。

    連成駿本想再多說幾句，跟大長公主表表決心，見大長公主低頭品茶，眉宇間神色淡然，似乎不想再提這件事，他就趕緊打住了。他利用這件事狠告了蕭沖一狀，又破壞了江陽縣主的計劃，阻止蕭沖褻瀆沈榮華，目的已經達到了。

    等等，蕭沖褻瀆沈榮華關他啥事？他巴不得他們那啥咬那啥，他搭起頂棚看熱鬧呢。今天碰巧了，就當順手送沈榮華一個人情，不過，必須讓她知道并償還。

    “成駿，你明年也到弱冠之年了，你的祖母和嫡母還沒談及你的親事嗎？”

    “母親主持國公府中饋，諸事雜亂紛忙，祖母年事已高，又頗多應酬，哪里顧得上這等小事？”連成駿臉龐泛紅，說得客客氣氣，言辭也妥帖周道，是因為他不想讓大長公主過多關注他在鎮國公府的情況，他在鎮國公府的時間不多，跟他的嫡母和祖母并不親近，也從沒有聽她們說起有關他親事的只字半語。

    他見大長公主沉思，又笑了笑，說：“再說武將應以建功立業為主，大哥前年才成親，三哥去年才開始議親，我年紀還小，不想這么早就有家眷負累?！?/br>
    “你祖母年事已高，卻也比本宮小了五歲，本宮記得她和謹皇弟同歲?！贝箝L公主頓了頓，又說：“你想建功立業是好事，但不能把家眷當負累。等此次皇上祭拜完畢，本宮同皇上一起回京，你祖母年事已高，不來看本宮，本宮去看她?！?/br>
    連成駿趕緊躬身施禮，“請大長公主恕罪，祖母她……”

    “你何罪之有??？你祖母與本宮是堂姐妹，本宮去看她有何不可？別看你祖母比本宮小，身體遠不如本宮強健，尤其這些年太享福了。當年，我和她都是父母雙亡，由皇祖母教養，皇祖母把她當閨閣千金嬌養，把本宮當假小子摔打?；叵胪路路鹁驮谧蛱?，可皇祖母卻已仙去多年，本宮也老了?！?/br>
    “大長公主老當益壯、耳聰目明，老而……”連成駿本想多奉承幾句讓大長公主高興，可大長公主根本沒接他的話，他也覺得無趣了。

    “高樓萬丈平地起，盤龍臥虎高山頂……”大長公主透過窗棱眺望天際，輕聲哼唱了兩句，說：“這是皇祖母教本宮唱的歌，也教過你祖母?？赡阕婺敢宦牼痛罂薏恢?，之后，皇祖母就不教她了?；首婺附洺８緦m說她心中的世界，教本宮唱她那個世界的歌，皇祖母臨死前說要回那個世界，本宮……”

    “呵呵呵呵……”連成駿與大長公主相識十余年，接觸較多，知道大長公主每每提起圣賢皇太后就傷心難過，憂朝野、憂家國，幾日都難以平復。他趁大長公主剛提起這個話題，趕緊干笑幾聲打斷了她的話，又仰頭看著屋頂，說：“圣賢皇太后的心胸廣闊深遠，非凡人能及，她的世界也不是凡人能領悟的。高樓萬丈平地起，且不說這萬丈高樓怎么建起來，要建多長時間。就算建起來了，這十萬尺的高樓就憑成駿的功夫上去一趟也需要個把月，要是換成別人不爬一年才怪。這爬一次樓要帶多少干糧清水？爬上去是摘星星還是參加鵲橋會呢？”

    “你這鬼頭，倒是打趣起本宮來了?！贝箝L公主端起茶盞，又重重放下，看似不悅，可臉上憂郁的神情緩和了，之后，她輕哼一聲，說：“你休想用幾句玩笑話、奉承話來糊弄本宮，本宮問你，你從沖兒手里收繳的斷濯寶劍呢？那把劍是你慫恿本宮賜給沈二姑娘的，沈二姑娘將劍借給他人，褻瀆斷濯神威，你收回來也理所當然?？赡阋膊荒馨褎λ讲仄饋?，想著據為己有??！”

    連成駿咧了咧嘴，后退了兩步，沖大長公主躬身行禮，也不說話。那晚，他無意碰到蕭沖用斷濯殺了馮參將的小舅子，正要救馮白玥，他就想小施一計陰蕭沖一回。結果救下馮白玥并將其送回家的人成了他，他又收了斷濯。而蕭沖則成了殺人犯，雖因寶劍之故不犯死罪，但回到謹親王府，活罪也能讓他脫層皮。

    “斷濯呢？還給本宮?！?/br>
    “成駿不敢倨功，知道大長公主喜好名劍，這些年也為大長公主淘澄到了幾把古劍，哪把也不比斷濯差。再說斷濯本是漠北鑄劍圣手送給我外祖父的，并不是外界所傳的送給了北越王，我外祖父視斷濯如至寶，他……”

    “你什么時候知道的？”大長公主端起茶盞喝茶，雙手輕輕顫抖，她沉默了片刻，又問：“你從什么時候開始調查那些事？查了很久吧？”

    連成駿站直身體，微微低頭，說：“大長公主可還記得第一次見我就說我的神態舉止象一個人？那時候大長公主就開始懷疑我的身世了。我將我的身世告知大長公主，想必大長公主就開始派人調查我的母親。我與大長公主素昧平生，大長公主卻對我極好，處處為我打算，我也心存懷疑，就讓我師父去查了一些事?！?/br>
    “你小小年紀，行事就滴水不露，連本宮都瞞過了，你很有心思，象你的外祖父?！贝箝L公主閉上雙眼，不想讓她眼底的脆弱和悲傷顯露于人前。

    “我……外人看我與大長公主情同祖孫，可我母親并不是……”

    “我知道?！贝箝L公主握緊雙拳，又慢慢張開雙手，咬牙道：“若是……吳氏還能主持鎮國公府的庶務嗎？恐怕連義鄉侯府都不存在了?！?/br>
    “呵呵，只可憐我母親……”連成駿話未說完，就被大長公主擺手叫停了。

    大長公主站起身，神態恢復如常，沖屋檐喊道：“進來?！?/br>
    兩個一身黑衣、臉帶面具的人悄然落下，沖大長公主行禮后，交給她一封密信，隨后又消失了。大長公主打開信，反復看了幾遍，又遞給了連成駿。

    “北越王怎么如此糊涂，竟然……”

    “君臣離心、夫婦反目、兄弟鬩墻、父子相殘，大禍不遠矣！”大長公主沉思了一會兒，說：“北越二皇子被殺，三皇子失蹤，還有信上提及的那些事，恐怕不象表面那么簡單。成駿，本宮命你速去漠北一趟，查清此事。修建奉賢堂和防衛工事等諸雜事就交給工部去做，本宮會知會皇上，你今晚就起程?！?/br>
    “是，大長公主?！边B成駿頓時有一種天高任鳥飛的暢快之感，他愿意帶兵打仗，也愿意領暗衛暗訪盯梢、窺人隱私，他不想督建工程，這也不是他的強項。

    －－－－－－題外話－－－－－－

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    ☆、第五十九章 鬧鬼

    “姑娘，長生果被盜了?！?/br>
    “知道?！鄙驑s華頭也不抬，她正在聚精會神抄寫《金剛經》。

    雁鳴見沈榮華仍是一副漠不關心的樣子，心里起急，她輕輕咬住嘴唇，不知還能說些什么。今天上午，發現長生果被盜，茗芷苑管事佟嬤嬤就找了籬園管事江嬤嬤，要全力搜拿盜賊，周嬤嬤又讓雁鳴去告知沈榮華。

    沈榮華回到茗芷苑，只跟周嬤嬤交待了給蟲七送點心的事，對長生果被盜及捉賊之事不聞不問。長生果是江陽縣主送給沈榮華的精貴之物，就這么丟了，每個下人都有嫌疑不說，更是她們護主不利。從發現長生果被盜到現在已經幾個時辰了，沈榮華對此一直沒有明確態度。所以，雁鳴皺眉咂舌，非常著急。

    “姑娘，長……”

    “長生果被盜了，姑娘知道了，雁鳴，你已經說了十遍了?！?/br>
    “可是，姑娘，江嬤嬤和佟嬤嬤都等姑娘示下呢，姑娘不發話，她們……”

    沈榮華放下筆，抬手扇干紙上的墨跡，才說：“雁鳴，拿上一副葉子牌、一罐上好的白茶交給周嬤嬤，讓她好好招待江嬤嬤和佟嬤嬤。另外，你去告訴廚房收拾一桌席面款待江嬤嬤等人，銀子從我的月例上出?？烊グ?！一會兒我還有別的事交給你去做，叫初霜進來伺候，再派人去把鸝語找回來?！?/br>
    “是，姑娘?！毖泺Q猜到沈榮華自有主意，趕緊出去傳話了。

    沈榮華整理好剛抄完的經文，站起來，靠在桌子旁凝望窗外，目光深長悠遠。

    “姑娘，你找奴婢？”初霜今天下午不當值，臨時有事沈榮華會叫她。

    “我要把抄好的經文送到祠堂，你同我一起去?！鄙驑s華披上披風，看了看窗外，又說：“時候不早，我們快去快回，今晚說不定要熬夜了?！?/br>
    初霜微微一怔，就明白了沈榮華的意思，悄聲問：“姑娘都準備好了？”

    沈榮華點頭一笑，從床角拿出一個三層食盒，打開第一層，親自往里面裝了四碟點心果品，示意初霜提上，她拿上經文，主仆二人從角門出去，去了祠堂。

    茗芷苑是一座兩進的院落，院子后面是一塊空場地，種了一些花木。穿過這塊空場地，有幾排花房，與花房相隔不遠，有一座小院子，只有三間正房，這就是祠堂。說是祠堂，其實里面就供有沈遜的靈位和沈家虛祖的靈位。

    西沉的紅日半隱半現，已近黃昏時分，早春的風吹拂夜幕，更清涼了幾分。

    出了茗芷苑的角門，初霜就想走在沈榮華前面為主子開路?？缮驑s華走得太快，她一路小跑，兩人才勉強跟持平。沈榮華突然停住腳步回頭，她差點撞上來。

    “初霜，你害怕嗎？”沈榮華注視初霜，平靜的臉龐平添幾許深沉。

    “奴婢不怕?！背跛卮鸬煤芸隙?，四下寂靜無聲，周圍除了她們主仆已空無一人，夜色漸濃，又馬上要到祠堂了，可初霜神態坦然，臉上毫無懼色。

    沈榮華不害怕，因為她有一個悲慘的前世，“初霜，你為什么不害怕？”

    “奴婢……也說不清，奴婢的父親在世時常說為人不做虧心事，夜半敲門心不驚?！背跛卮疬@個問題，心里有幾分別扭。她常夢到自己死時的情景，醒來以后還能感覺到自身那種腸穿肚爛的痛。那一刻，即使是在夢中，她恐懼到了極點，她認為沒有比看到自己死去更慘烈、更驚懼的事了。

    “說得好，這世間做過虧心事的人太多，卻往往不自覺，我就是想……”沈榮華邊走邊說，走到離祠堂幾尺遠時，祠堂的門突然開了，嚇得她一聲尖叫。

    “姑娘——”初霜趕緊扶住沈榮華，看向黑漆漆的祠堂，也不禁頭皮發麻。

    “嘿嘿嘿嘿……嘻嘻嘻嘻……”怪異的笑聲從祠堂里面傳出來。

    “滾出來?！鄙驑s華推開初霜，快走幾步沖進了祠堂。突發狀況確實嚇了她一跳，為了證明自己沒做過虧心事，也確定是有人藏在祠堂里嚇她，她就毫不恐懼了。她進了祠堂的門，拿起拴門的木棍沖著發出笑聲的方向打去。

    “別打別打，是我?！毕x七從門板后面探出頭來，沖沈榮華連連作揖。

    “你怎么在這兒？”沈榮華知道蟲七找她必有事相告，今天她讓人送了點心給蟲七，料想他三日之內必會有答復，沒想到他反應如此之快。只是他在這節骨眼上躲在祠堂嚇她就太不地道了，還真把她嚇出一身冷汗。養狗隨主子這句話極具侮辱性，但用到蟲七和某人身上，也正確實在到無以復加了。

    “我有重要的事要告訴姑娘，本想去姑娘房里，又怕不方便，就讓蛇骨去探探路。他一回來就把我扯到了祠堂，說這里說話最穩妥，還讓我陪姑娘練練膽?！?/br>
    沈榮華輕哼一聲，沖初霜使眼色示意她守在祠堂門口，又讓她把食盒遞給蟲七，“你有話一會兒再說，先跟我把吃食和經文供到祠堂?！?/br>
    蟲七做事很麻利，很快就按沈榮華的意思把食盒里的點心果品和其它吃食擺列好了。沈榮華把經文放到沈遜的靈位前，上香行禮之后，帶蟲七離開祠堂。兩人進到旁邊的角房，就看到蛇骨正躺在榻上包長生果吃，果皮扔了一地。

    “哪來的？”沈榮華揀起果皮看了看，心里很納悶。

    蛇骨沖祠堂抬了抬下巴，說：“揀來的?！?/br>
    “別吃了，快把地掃了，干干凈凈的屋子讓你折騰得亂七八糟?！毕x七頤指氣使斥責蛇骨，比沈榮華這個主人更有幾分派頭。

    沈榮華忙笑了笑，說：“這么精貴的東西不知你從哪兒揀來的，你還去揀吧！”

    蛇骨沖沈榮華點了點頭，又沖蟲七做了個掐脖子的動作，就通過窗戶躥了出去。沈榮華示意蟲七坐下，她也坐下來，捏著蛇骨吃剩下的長生果沉思。

    “蛇骨功夫不錯，我想今晚和明晚借他一用，不知你家主子……”

    “不行不行，他和蛇皮今晚要跟主子出門，一會兒就動身了?！?/br>
    沈榮華不便多問，說：“那我另外找人，你要告訴我什么事？說吧！”

    “不就是找有功夫的嗎？包在我身上?！毕x七拍著胸脯應下此事，又就沈榮華給他送點心一事誠摯道謝，接著又說了許多事，基本上是連成駿交待的。

    聽完蟲七說的事，沈榮華瞇起眼睛，許久，才長吁了一口氣。蟲七帶給她的消息極有價值，對她的計劃和謀劃都有很大的幫助?？伤睦锊⒉惶?，蟲七把這么有用的消息傳遞給她，連成駿不會不知道，他對此事是裝聾作啞還是欲擒故縱呢？不管是什么，對他都不能不防，沈榮華可是在他手里栽過跟斗的人。

    “謝謝你?！鄙驑s華向蟲七誠摯道謝，又試探著說：“其實我真該好好謝謝你的主子，他幫了我的大忙，你待人誠摯忠厚，想必也是你主子教的?！?/br>
    好吧！養狗隨主子那句話不是她說的，沈榮華第一次這么爽快地否定了自己。

    “不用不用，我家主子對……”蟲七趕緊捂住了嘴，又拍著嘴訕笑說：“時候不早，蛇骨還有事，我也要回去了，沈二姑娘要用的人我晚一會兒帶過來?！?/br>
    “多謝，我要用的人你明天這時候帶過來就行，我今晚不用了?！蓖蝗坏弥敲炊嗳露杏玫南?，沈榮華決定推遲計劃，她必須考慮成熟再作打算。

    蛇骨回來，從袋子掏出一把長生果放在沈榮華面前的桌子上。沒等沈榮華開口，蟲七就問了，沈榮華才知道這些長生果是從祠堂后面的夾道里揀到的。

    如今，沈榮華已充分肯定蛇骨揀到的長生果是江陽縣主送給她的。至于是誰偷去的，為什么會落到夾道里，她就不得而知了。不過，她現在也不急于知道了，更不想馬上捉賊，如果沒有這個賊，她接下來的戲就沒法唱了。

    送走蟲七和蛇骨，沈榮華提著空食盒從祠堂出來，看到初霜正靠在祠堂門口沉思。初霜直視遠方，面色凝重，好像已融入到這暗沉的夜色中了。

    “回去吧！夜涼了?！?/br>
    初霜回神，趕緊關好祠堂的門，又接過食盒，問：“姑娘需要奴婢做什么？”

    “容我想想，明晚再說?！?/br>
    沈榮華和初霜回到茗芷苑，看到席面已擺好，正等她們呢。聽說她去祠堂放經文、換供果去了，周嬤嬤嫌她只帶了初霜一個丫頭，又回來得太晚，嗔怪了她幾句。眾人寬解了一番，把這件事遮過去了，就開始入席吃飯。沈榮華只動了動筷子，就借口疲累回房了，讓周嬤嬤照顧大家吃飯。

    初霜端著幾碟點心果品進來，嘴唇動了幾次，才咬牙說：“姑娘，奴婢……”

    “初霜，我知道你有話要跟我說，可我太累，想休息了，你明天再說。今夜你不當值，早點回去休息，去叫雁鳴過來伺候?！鄙驑s華覺察到初霜心里藏著一個很大的秘密，想把她當成知心人，說給她聽?？缮驑s華現在并不想聽，她有許多事需要思考，還要想出應對之策。不管初霜是一時心血來潮，還是經過深思熟慮，想將自己的心思坦露于人都需要勇氣，還是經過幾番沉淀再說更好些。

    “奴婢告退?！背跛行┆q豫，怔了片刻，就行禮出去了。

    臨窗的八角桌上放著一個綠瑩瑩的瓷瓶，瓷瓶里插著五六枝杏花?；ㄖι祥L滿粉嫩嫩的花骨朵，多數含苞欲放，有的花包上已綻放了一兩片花瓣。瓷瓶里除了杏花花枝，還有幾枝長滿葉芽的垂柳枝條，葉片已露雛形。

    因為這個插著花枝柳絳的瓷瓶，臥房里平添了幾分清新溫暖的春意，令沈榮華精神一振，心情頓時暢快了許多。得知這些花枝柳條是鸝語在向陽的山坡上采到的，沈榮華彈掉一個欲綻花苞，長嘆一聲，心里又別扭了幾分。

    沈榮華想了想，沖門外說：“燕聲，你把這碟奶油酥餅給鸝語送去，就說姑娘知道她辛苦了，讓她凡事悠著點，別貪小利惹了麻煩才是?！?/br>
    “是，姑娘?！毖嗦曈猛斜P端起那碟奶油酥餅告退出去。