“女兒看他行事、言辭、神態都很怪?！鄙驑s華停頓片刻，又說：“這么跟父親說吧！我覺得今天這事是他跟杜世子合謀的，杜世子陰損外露，而他卻陰險于心，更可怕。這只是我的感覺，父親識人最明，不知道父親怎么看?！?/br>
    沈愷沉思了一會兒，說：“這倒極有可能，只是他為什么要這么做？”

    “呵呵，怕父親強迫他履行祖父的口頭婚約，塞一個庶女給他做妻?！鄙驑s華不確定杜昶是不是伙同杜珪設計她，但她不介意抓住機會陰杜昶一把。

    “呸——他以為他是誰？再看看，此事若真如你所說，我不會放過他?！鄙驉鹫f了一句硬氣的話，覺得自己頓時高大的許多，腰也挺直了。

    沈榮華連忙點頭，綻放笑臉，剛想多奉承沈愷幾句，就聽車夫說“到了”。車慢慢停下來，她的心也提到了嗓子眼，周身的血液頃刻間沸騰起來。

    ☆、第二十四章 回府

    馬車停在二門門口，丫頭婆子們迅速下車，搬來腳凳，伺候主子們下車。

    沈慷下車之后，冷冷掃了沈愷父女一眼，同大太太派來迎接他的下人交待了幾句，就去了前院書房。沈家現在是多事之秋，光今天就發生了兩件大事，牽扯到圣勇大長公主和謹親王府，他必須跟幕僚清客們商量應對善后的人辦法。

    “華兒，你先回去，我去看看?！鄙驉鹨?，被沈榮華攔住了。

    “父親慎行?！鄙驑s華四下看了看，壓低聲音說：“大伯為兄，父親為弟，大伯又是當家人，凡事由大伯決定，父親不參與、不干涉是對大伯的信任。需要和父親商量的事，大伯自會叫上父親，大伯不知會父親，父親就去，豈不是不知趣？”

    沈愷微微點頭，說：“我是怕他們商量你的事，對你不利，還不知……”

    “多謝父親?！鄙驑s華很欣慰，前世與她親情淡泊乃至隔閡深刻的父親知道為她的事擔心了，重生幾天，這是她最大的收獲，比報復仇人更有成就感。

    “父親還是回內院吧！女兒離家三個多月，許多事還需要父親指點?！?/br>
    “好，回內院?！鄙驉鸫饝煤芡纯?。

    沈家最尊貴的姑娘身份一落千丈，被趕出府三個多月，剛一回來，肯定會被人欺負，想拉上他去壯膽。沈愷知道沈榮華有此想法，但他很高興，覺得自己高大了許多。作為父親，能成為兒女的依靠，這是孩子對他與生俱來的信任。清高驕傲的女兒跟他疏遠了多年，短短幾次，他又重拾被信任的感覺，很是慰藉。

    沈愷和沈榮華剛進二門，就在一般濃香混合著寒氣迎面撲來，嗆得沈榮華連連咳嗽，沈愷也掩鼻打了兩個噴嚏，父女二人不約而同皺緊了眉頭。

    “二老爺可回來了，想死妾身了?！眿傻蔚蔚穆曇魝鱽?，一個打扮得花枝招展的女子快走幾步朝沈愷撲來，剛到近前，就被沈榮華突然橫插一腳攔住了。

    沈榮華見這女子上身只穿了件薄紗滾金邊短襖，玉頸全露，一對雪胸露出一半，不由皺眉嘻笑，“小萬姨娘，這大冷的天，當心凍壞了身體?！?/br>
    沈老太太寵愛次子，一心想給他娶一個身份尊貴、才情樣貌俱佳的媳婦。沈閣老則相中林氏，令她極其不喜，這些年，她沒少給林氏上“眼藥”。除了以良闖妾之禮聘來的萬姨娘，她先后送給了沈愷六個美貌的丫頭，全都開了臉，四個封了姨娘。今年春，她又把她最小的庶出侄女放到沈愷房里，就是這小萬姨娘。

    成親之前，沈愷房里就有兩個通房丫頭，雖無所出，也封了姨娘，后來因年老色衰閑置了。除了沈老太太陸續送來的人，林氏也給過沈愷兩個丫頭，并開臉封了姨娘。萬姨娘為了爭寵，先后給了沈愷四個丫頭，不過都沒封姨娘，怕與她平起平坐了。加上養在外面的水姨娘，沈愷的后院可謂珠環翠繞、美不勝收。

    一大一小兩個萬姨娘都是難得的美人，被稱作二房的姐妹花，卻都是刺梅兒。

    小萬姨娘見沈榮華擋了她的路，又奚落她，很不憤，她明知沈榮華身份，故意抬高聲音，嬌聲嗲氣問：“這小美人是誰？可真水靈，該不是二老爺……”

    “小萬姨娘慎言，我是父親的女兒，父親正在孝期，若有不三不四的話讓人聽到，父親受人指責不說，連沈家和祖父的臉都要丟盡了?！?/br>
    前世，沈榮華對小萬姨娘沒什么印象，小萬姨娘沒做過傷害她的事?？尚∪f姨娘是沈老太太的庶出侄女，趁此機會打沈老太太的臉也大快人心。

    “掌嘴?！鄙驉鸷藓抟а?，小萬姨娘是他的新寵，很可心，但小萬姨娘太不聰明了。他本是憐香惜玉之人，下令打女人還是他有生以來第一次，可今天不能不打。他本來就憋了一肚子氣沒處撒，偏有人往槍口上撞，不是自尋霉頭嗎？

    沈榮華沖小萬姨娘燦爛一笑，說：“掌嘴三十，小懲大戒，以示父親威嚴?！?/br>
    “就打三十吧！”沈愷覺得打得有些重，但并不覺得沈榮華替他做主有什么不對。少爺姑娘們無論嫡庶都是主子，妾只能算半個主子，這也是大家族的規矩。

    “二老爺、二老爺，妾身……”小萬姨娘用心打扮了一個多時辰，只為迎接夫主，沒想到一言不慎，竟要挨打，巴掌還沒打到臉上，她就哭得上下氣不接了。

    “走吧！”沈愷向前走了幾步，又回頭對下人說：“小萬姨娘病了，讓她在自己房里休息，好生伺候著，別受了寒，等過完年春暖花開了再出來?！?/br>
    沈榮華追上沈愷，低頭垂手說：“父親，女兒剛剛僭越了，請父親責罰?！?/br>
    “責罰什么？這才是你的性子，你自幼就好自作主張?！鄙驉鹋牧伺纳驑s華的肩，又說：“你祖父去逝的這幾個月，你整天以淚洗面，就象變了一個人。你祖父最疼你，你傷心說明你孝順，大哀莫過于心死，我最怕你……這幾天，你又象你祖父在世時一樣聰慧懂事了，父親很高興，你祖母見了肯定也高興?！?/br>
    “多謝父親，讓父親憂心是女兒不孝，以后再也不會?！鄙驑s華很感動，她知道沈愷越來越在意她這個女兒，為她的改變而高興也是發自內心的。

    重生之后，在她改變的同時，沈愷也在改變。她想讓父親成為他的助力和依靠，以后的日子不管平順與否，她都不至于身單力孤。沈老太太看到她的改變絕不會高興，這是板上釘釘的事，她早就做好了戰斗的準備。

    “老奴見過二老爺、二姑娘?！彼螊邒哂蟻硎┒Y。

    沈榮華掃了宋嬤嬤一眼，挑嘴一笑，沒說話。宋嬤嬤來接沈愷父女并替沈老太太傳話，本來走在小萬姨娘前面，看到小萬姨娘急匆匆走來，她就退到了小路一旁。天色黑，燈光暗，又有小萬姨娘搶眼，沈愷沒看到她，沈榮華卻看得清清楚楚。既然宋嬤嬤想看戲，沈榮華就不介意粉墨登場，以后更有好戲連臺。

    “母親可安好？”沈愷知道宋嬤嬤來傳沈老太太的話，沖她抱了抱拳。

    “請二老爺放心，老太太安好?！彼螊邒呖戳松驑s華一眼，又說：“老太太說天晚了，就不讓二姑娘去請安了，明天再見吧！老太太讓二老爺用過晚飯、休息一會兒再過去，賢妃娘娘賞下的年禮今天剛送到，老太太讓二爺過去看看?！?/br>
    “知道了?！鄙驉鸷蜕驑s華齊聲應答。

    宋嬤嬤點點頭，以手帕掩嘴輕咳一聲，說：“老太太說二姑娘剛回來，就先在怡然居住下，大太太已派人打掃過了，地龍也燒上了，收拾很齊整?！?/br>
    沈愷微微皺眉，問：“為什么費人費事打掃怡然居，風華園不是空著嗎？”

    “回二老爺，萬姨娘跟老太太說四姑娘大了，不能老跟三姑娘擠在一處，想讓四姑娘搬去風華園，老太太答應了，等過完年，挑個吉日就讓四姑娘搬過去?！?/br>
    “怡然居不干凈，又偏遠，華兒一個小姑娘，怎么能住在那兒？”沈愷見沈榮華低頭不語，楚楚可憐，猶豫片刻，說：“華兒，你等著，我去跟老太太說?！?/br>
    ☆、第二十五章 回禮

    津州的內閣大學士府雖說是沈家的老宅，卻不是祖上傳下來的，而是沈閣老剛發跡時有人半賣半送的，到現在有四十年了。沈閣老在京城或外埠做官時，老宅雖閑置，卻也有人打理灑掃，經常修繕裝飾，至今老宅簇新。

    風華園風是沈閣老非常喜歡院落之一，景色優美、四季常青，亭臺樓閣、小橋流水，平添清韻雅致，。自沈家移居津州老宅，沈榮華就住在風華園，至今快五年了。此次回來，不能再住風華園早在她的意料之中，可她沒想到沈老太太竟然讓萬姨娘所出的四姑娘沈榮瑤住進風華園，讓她搬到怡然居。

    沈家最重規矩，自然嫡庶分明、尊卑有序。雖說對庶出子女的教養與嫡出相差無幾，但總有差別，尤其是庶女，從名字上就能看出來。除了名字，沈家庶女不會獨居一座院落，上一代即是如此，除非象怡然居這么偏僻的院子。

    沈老太太答應萬姨娘讓沈榮瑤搬到風華院獨居，這就是一個別有意味的信號，看來萬姨娘要扶正不是空xue來風。妾室扶正在盛月皇朝極少見，但也不是絕對沒有。沈閣老一死，沈老太太就要磨刀霍霍，挑戰世族大家約定俗成的規矩了。

    “宋嬤嬤，請帶路?！鄙驉鹩洲D向沈榮華，說：“花廳暖和，你到那里等我?！?/br>
    “父親留步?！鄙驑s華快走幾步，擋住宋嬤嬤，說：“怡然居很好，女兒愿意住在那里，請父親放心，也請嬤嬤回去轉告老太太，并替我請安問好?！?/br>
    “是，二姑娘?！彼螊邒咿D身就走，她吃過沈榮華的虧，怕沈榮華答應住在怡然居有詐，一不小心，就被套入圈套，在老宅丟掉她幾十年的老臉。

    “華兒，怡然居……那座院子地方小，住著也不方便。我還是要向老太太爭取，就是不能搬回風華園，換到別的院落也好?！鄙驉鹩X得很對不起沈榮華，他很喜歡萬姨娘和她所出的兩子一女，但讓沈榮瑤住風華院，他覺得很別扭。

    怡然居是個獨院，只是位置偏僻，房屋狹小，且年久失修。這座院落原是下人們的住所，二十多年前，沈閣老最喜歡的庶出女兒沈怡惹怒了沈老太太，被趕到津州老宅思過，就住在這里，一住就是三年，怡然居因她而得名。

    三年后，沈老太太把她接回去，趁沈遜外出巡查，安排她做陪嫁丫頭，陪沈賢妃嫁到還是七皇子的今上的潛邸。后來，沈怡因生六公主出血太多，血崩而死。沈怡死后，有人傳言怡然居鬧鬼，怡然居就被閑置了，到現在有十二年了。

    沈榮華沖沈愷寬慰一笑，說：“不必了，父親，女兒愿意住怡然居，那里清靜，正適合女兒為祖父守孝。只要不少了我應有的份例供給，女兒住哪都一樣?！?/br>
    沈愷覺得沈榮華非常善解人意，他說要向沈老太太爭取，只不過是硬著頭皮說說，他又何嘗不知道他若去了肯定會碰個硬釘子、然后灰溜溜地回來呢？

    “你真愿意住怡然居也好，那里離內院遠，是非麻煩也少。你放心，有父親在，誰也不敢少你的份例，就是被老太太罰掉，父親也會想辦法給你補上?！鄙驉鹫Z氣慷慨，偷偷被給沈榮華一點小錢，對他來說是小事一樁。

    “多謝父親?！鄙驑s華頑皮一笑，又說：“女兒餓了，想陪父親一起用晚飯?！?/br>
    “好好好，我也餓了?！鄙驉疒s緊讓人在他的書房擺飯，又給沈榮華加了菜。

    沈愷和沈榮華來到書房，先暖和了一會兒，喝了杯熱茶，又洗漱更衣，等他們收拾完畢，飯菜也擺上了。沈愷還特意叫來兩個資歷比較老、又相對安分的妾室給他們父女布菜，這兩個姨娘一個姓楊、一個姓柳，都是沈老太太給的。

    飯桌上，盤碟盆碗擺了滿滿一桌子，八葷八素、六涼十熱，甚是豐盛。沈愷晚上有八樣份例菜，沈榮華則有四樣，另外四樣是沈愷讓添加的，走他的私帳。

    沈榮華鼻子泛酸，眼圈發紅，心中暖流涌動，兩生積累的對這個父親的怨氣正在慢慢消逝。自祖父病逝，兩世七年，別說吃，她都少見這么豐盛的飯菜。在三皇子府做藝妓時見過，但她寧愿不見，那是建立在她痛苦之上的紙醉金迷。

    吃完飯，下人又擺上了八碟果品，四干四鮮，還有八樣各色點心。沈榮華嘻笑著向沈愷求了情，把果品糕點全部打了包，讓周嬤嬤帶回怡然居。沈愷心情不錯，又把剩下的菜賞了楊柳二姨娘，還讓周嬤嬤和雁鳴、鸝語在下首陪著吃。

    “回二老爺，寶書回來了?！?/br>
    “哦！快讓他進來?！鄙驉鹱寣殨ソo水姨娘送東西，天色黑透才回來。

    寶書抖掉一身寒氣，進來給沈愷和沈榮華施禮，回道：“姨娘說她五體投地跪冰渣上叩謝老爺和姑娘，禮輕情義重，難得有人惦記著她?！?/br>
    沈榮華覺得水姨娘的話很有意思，笑問：“為什么要跪在冰渣上叩謝？跪在雪地里就不行？還好現在是大冬天，要是三伏天，姨娘從哪兒找冰渣去？”

    “你這丫頭，嘴著實刁?！鄙驉鹦χ凉?，眾人也跟著笑起來。

    寶書跟著笑了一會兒，又說：“老爺前段時間說起的前朝名家所畫的《牧羊圖》，姨娘給淘澄到了，說是明天才能交付，姨娘一收到，立馬讓人送來。聽伺候姨娘的丫頭說，這幅整整花了姨娘三千兩銀子，一個裝畫的盒子都要三百兩?！?/br>
    “真是、真是……”沈愷不知道該說什么，顯然是很感動，也很激動。

    別人聽到寶書的話倒沒什么，不過是唏噓艷羨，隨后到處風傳。水姨娘之前不顯山、不露水，沒想到一出手，就是大手筆，能不讓人驚嘆嗎？

    楊柳二姨娘反應則不同，她們的臉都綠了，心自然也沉到了醋海里。同是妾室，都已年過三旬，人老珠黃?？扇思夷軒浊?、幾千兩地給男人花銀子，眼皮都不眨，她們呢？雖然在府里有名分，不過是靠微薄的份例和男人賞的銀子過活。

    沈榮華閉目輕嘆，感慨水姨娘用心良苦，水姨娘想靠豐厚的錢財在府里揚名立腕，也有為她開路的意思，她沉默片刻，問：“寶書，姨娘賞了你多少銀子？”

    “嘿嘿嘿嘿，姑娘先別問奴才，姨娘有回禮給姑娘，還有話帶給姑娘，姑娘一會兒也應該賞奴才?！睂殨榱松驉鹨谎?，說：“姨娘給姑娘回了四樣禮，四個大箱子，可沉了。她特意囑咐奴才，她送姑娘的東西，不讓老爺看，免得老爺手癢眼饞心酸。她還說姑娘要是不嫌棄，過完年去她那兒玩，說說話?！?/br>
    “哼！小兔崽子，學會吃里爬外了，爺賞你二兩銀子，下去吃飯吧！”沈愷又轉向沈榮華，說：“去里屋看你姨娘給你的回禮，看看都是什么寶貝，我保證一眼都不掃。寶貝能壯膽，看完了心里高興，回怡然居能睡個好覺?！?/br>
    沈榮華向沈愷匆匆道謝，興沖沖去了里屋，催促周嬤嬤等人趕緊把回禮抬進來。她期待驚喜，親手開箱，一看到箱子里面的東西，頓時感覺天旋地轉。

    ☆、第二十六章 小鞋

    沈家老宅是一座五進五出的大宅子，坐南朝北，方方正正，風水上佳。老宅的前院主要包括老爺少爺們的書房、回事處、議事廳、幕僚清客及有頭有臉的下人們的住所。以垂花門為界，后面就是內院，內院以沈閣老和沈老太太的書房與居所為中軸線，分成東西兩部分。長房和四房居西，二房和三房居東。內院后面還有祠堂、湖溏和后花園，還有一些低等下人居住的房子。

    中軸線前面是一座四進的院落，名為勁松苑，是沈閣老讀書、議事、會客、起居的地方。后面是一座三進的院落，名為椿萱堂，是沈老太太的居所。勁松苑和椿萱堂都是沈閣老所取，寓意自是豐富，匾額上的字也是他所書。

    沈閣老去逝后，沈老太太嫌“椿萱堂”三個字繞嘴，就換成了吉祥堂，意在求吉利喜慶。隨后，她又嫌“勁松苑”三個字太生硬，直接改成了富貴苑。

    除了沈惟一味奉承叫好，沈慷、沈愷和沈恒都不同意，氣得沈老太太大鬧了一場，又病了，才不得不依她。本來她還想一展墨寶，自己寫匾額掛上，被沈愷撒嬌哄勸多時，才放棄了這一想法，又由沈愷書寫匾額掛上了。

    此時，吉祥堂的花廳內，沈老太太正半閉著眼舒舒服服躺在美人榻上。因她身材高大，上了年紀，身體又發了福，一張三尺寬的美人榻被她塞得滿滿的。周圍有丫頭給她捏肩，有丫頭為她捶腿，有丫頭給她用雪花霜潤手，還有丫頭給她用鳳仙花汁染腳指甲?；◤d伺候的下人成群，卻忙碌有序，悄無聲息。

    美人榻旁邊坐著兩個十三四歲的女孩，一個身量較高，皮膚微黑，臉長得圓圓乎乎，五官酷似沈老太太，此人正是沈家的嫡長女沈臻靜。坐在沈臻靜旁邊的女孩身材嬌小、皮膚白晰，剛長開的五官嬌艷嫵媚，正是長房庶女沈榮瑾。

    沈榮瑾正在讀話本小說給沈老太太聽，讀到動情處，竟然雙眼泛紅。沈臻靜正給沈老太太繡抹額，看到沈榮瑾滿臉哀戚之態，眉頭緊緊皺了一下。

    “三meimei快別念了，老太太睡著了?！鄙蛘殪o溫和一笑，遞給沈榮瑾一塊手帕，低聲說：“快擦擦，別讓人看到，快過年了，一團歡喜多好?！?/br>
    “好端端的，你哭什么？”沈老太太睜開眼睛，語氣很不耐煩。

    “沒，老太太，孫女沒哭，只是……”沈榮瑾想多解釋幾句，又怕惹怒沈老太太，只好低頭認錯，暗中咬碎銀牙，一不小心，又被沈臻靜陰了一把。

    “天色不早，三丫頭先回去歇著，明天再念，讓宋嬤嬤送你?！鄙蚶咸D向宋嬤嬤，說：“你去看看老二，怎么還不過來？讓我等他到什么時候？”

    “老奴這就去?！彼螊邒呖戳松驑s瑾一眼，躬身退到門外。

    沈榮瑾站起來給沈老太太行禮，輕聲說：“聽說二叔把二jiejie接回來了?！?/br>
    沈臻靜見沈榮瑾觸了沈老太太的雷區，趕緊沖她使眼色，“快回去吧！”

    “孫女告退，祖母也早些休息，大jiejie，meimei先走?！鄙驑s瑾輕手輕腳退到門外，抬起頭重重冷哼，受了沈臻靜的氣，從沈榮華身上找補回來也不虧。

    “賤人，真是賤人，同她娘一樣，和、和那個賤人也一樣?！鄙蚶咸孟裢蝗皇芰酥卮蟠碳ひ幌?，氣得怒目圓睜，抓起茶杯狠狠摔在地上。

    沈臻靜趕緊過去扶住沈老太太，邊給她拍背邊嘆氣，哽咽說：“祖母何必同那種人動真氣，要是氣壞了身子，讓孫女怎么辦？祖父剛逝，祖母……”