杜老太太便開口道：“你就放寬心養胎吧，別的什么都不要去想，家里的事情還有你侄媳婦呢?！倍爬咸f著，便喊了趙氏上前來道：“你婆婆最近心情不好，小事不用去煩她，若是有什么不懂的事情，就找了太太問一問，其他事情你自己做主便好，你也是大戶人家出來的閨女，我放心的很?！?/br>
    杜老太太這么說，明顯是撇開了杜二太太，杜二太太心上雖然一酸，可終究覺得沒了氣勢，也不知說什么好，再說最近她也委實沒有什么管家的心思，便只陪著干笑了一下，終究沒說什么。

    從北京城到大沽口，大約要一百五十多公里，馬車得走整整兩天，到了第二天晚上，車隊才算是到了碼頭，杜蘅是長走這一條線的，所以熟門熟路的，命一眾下人把馬車上的行禮都搬上了船，又將杜老太□□頓好了，這才有空坐下來說話。

    杜家的丫鬟們都是第一次出門，各自都興奮的不得了，雖然還沒有出海，可是看著一排排靠得整整齊齊的船只，還是讓人忍不住覺得稀奇。劉七巧整理好了自己房間里頭的東西，便到老太太那邊去瞧一瞧。

    這艘船很大，站在船舷上有一種一眼望不到邊的感覺，劉七巧起先聽杜若說起大沽口，便知道走的是海運，她原先的世界歷史上有一條京杭大運河，可以通到江南，不過如今看了他們走的路線，只怕這條運河并沒有出現在大雍的歷史上。索性大雍海運發達，往南方走的都是海運。

    杜蘅安排好了事情，喊了船老大進來拜見了杜老太太，又把該交代的事情都交代清楚了，才松了一口氣道：“若是沒有霧氣，明兒五更就要出海了，我一會兒就帶著其余的奴才們上岸了，這一路上就辛苦老太太了?！?/br>
    杜老太太瞧他年紀輕輕的，一路打點到是妥帖，也知道他這些年在外頭跑得辛苦，只開口道：“蘅哥兒不容易，如今倒是真的越發出息了，你爹都沒你這么妥帖過?！?/br>
    杜蘅只笑著道：“都是跟大伯學的，大伯說了，出門在外，也要過得舒坦點才是，不然賺了錢也沒意思?！?/br>
    杜老太太只笑道：“這話我愛聽，沒別的事情，你們就上岸吧?！?/br>
    杜蘅拱了拱手離去，又到外面找了杜若，將要交代的事情也一并交代了，只笑著道：“我要是會醫術，也不用勞煩大哥走這一趟了，大哥路上可要注意身體，這船上舟車勞頓的，比不得家里?！?/br>
    杜若只拍了拍他的肩膀道：“說什么話呢，我身子哪里就那么弱了，如今早已經好了不少?！?/br>
    杜蘅一聽，只眉開眼笑道：“那感情好，年底回來，我再請你喝一杯?！?/br>
    杜若頓時臉色就垮了下來，忙擺手道：“如今怕是不行了，有你大嫂管著，我哪里敢喝酒?！?/br>
    杜蘅哈哈哈笑了起來，忽然壓低了聲音，湊到杜若的耳邊道：“去了金陵可不能不去秦淮河畔啊，男人要是去金陵不去秦淮河的，那就跟沒去過金陵一樣了?！?/br>
    杜若哪里不知道杜蘅指的是什么，便笑道：“那你說說，你在那邊都認識哪幾個紅顏知己，我好幫你一一去看望看望?！?/br>
    杜蘅頓時失笑，只擺手道：“哪里能勞煩大哥呢，使不得使不得?！?/br>
    兩人談笑了一場，杜蘅便帶著下人們上了岸，明兒一早便不來送行了。

    劉七巧在船艙里頭陪著杜老太太用晚上，百合布了菜，都是一些當地的特色小吃，便先開口道：“廚房的柳婆子派了陳興家的過來，平常她做的菜最合老太太口味，不過今兒晚了，來不及張羅，就先讓船家的廚房里頭做了，明天老太太就有合口味的菜了?！?/br>
    劉七巧從來不挑食，吃著道覺得味道很好，她自從進了杜家，便很少和杜若同桌吃飯，今兒難得兩個人在一張桌子上吃飯，便一個勁的給他添菜。杜若瞧著她那樣子，只笑著看著自己碗中的菜，咽了咽口水。

    “你怎么不吃呢？”劉七巧見杜若看著自己，放下筷子問道。

    “你瞧我的碗都滿了，我哪里能吃下這么多?！倍湃艨粗约罕欢殉尚∩揭粯拥娘埻?，就犯愁了。

    “原來你飯量還那么小，我以為你最近總該都吃些的?！眲⑵咔烧f著，伸出筷子勻了一些到自己的碗里，才帶著幾分命令道：“快吃，就剩下那么一點兒了，再不吃可就不像話了?！?/br>
    幾個杜老太太房里的丫鬟，什么時候見過這樣的場面，便覺得劉七巧確實隨意的很，在老太太面前，怎么也這副沒規沒距的模樣。

    杜老太太心里倒是沒啥在意的，她看著小輩們恩愛，心里只有高興的份，也幫著劉七巧訓斥杜若道：“我平常就讓他多吃點，他只不肯聽，我也就隨他了?！?/br>
    劉七巧只嘟著嘴道：“就是，大男人吃的比我還少，我怎么好意思添飯呢！”

    這話一出來，連著幾個丫鬟婆子，都忍不住笑了出來，杜老太太更是一臉心疼的看著劉七巧道：“你別管他，你吃你的，這里沒人笑話你，你年紀小，正是長身體的時候，自然是要多吃點的?！?/br>
    杜老太太說著，難得自己伸了筷子，夾了慢慢一筷子菜放在劉七巧的碗中，劉七巧便點著頭，很給面子的全消滅光了。

    夜晚的商船上并不是很安靜，周圍的幾艘船上，還陸陸續續傳來碼頭工人背東西的吆喝聲。茯苓點了燈，替杜若和劉七巧整理鋪蓋，這樣的一艘船上上下下有二三十間的船艙，杜老太太怕晃，只住在了下面一層，上面一層都空著。

    安置完了房里的事情，劉七巧便打算去杜老太太房里看看，一來是她晚膳確實多吃了幾口，想出去吹吹風散散步；二來是出門在外，也到了自己盡盡孝心的時候了。年紀大的人不比年輕人適應能力快，改了地方總要適應一下的。

    劉七巧從船舷上繞過去，到了杜老太太住的大船艙門口，見兩個小丫鬟正在聊天。

    “你說船老大在里面會跟老太太說什么呢？”小丫鬟說著，就著船燈往岸上往過去，只瞧見一排四五輛的馬車停在那邊，不像是要走的模樣。

    劉七巧正要進去，百合掀了簾子出來，見劉七巧在門口，便只招呼道：“老太太正要讓奴婢去喊大少奶奶過來商量事兒呢，那岸上的馬車是揚州知府方家的，他們家夫人原先定了今兒一早的船，結果在路上誤了時辰，船已經開走了，如今正讓船老大跟老太太說說，能不能跟我們府上拼船呢?！?/br>
    這些官場上的事情，劉七巧也不甚熟悉，便只喊百合去請杜若過來，自己先進了杜老太太房里，只聽那船老大說：“老太太若是同意，我就去迎了那方夫人上船，租船的銀子，到時候退一半給蘅二爺，就是不知道老太太方不方便?！?/br>
    杜老太太正坐在廳里頭的軟榻上，見劉七巧進來，便喊了她過來道：“你來出個主意，這揚州知府也不算什么大官，若是想要清靜點，就回了她們?！?/br>
    劉七巧想了想，只開口道：“地方倒是夠的，我看那夫人也不過就帶了幾車東西，若是老太太不嫌不方便，我倒是無所謂的，畢竟出門在外，與人方便也是與自己方便，只是不知道這方夫人為人如何？”

    劉七巧覺得把船分一半給人住，也無所謂，但是千萬別來什么不好相與的人，那可就自討苦吃了。

    “這我倒也不清楚，不過聽說是京城許家的閨女，許大人是個老翰林，想來他家的閨女，也不會差到哪里去吧?！?/br>
    不多時，杜若也過來了，聽杜老太太說了，只開口道：“既然這樣，老太太不如行個方便吧，據我所知，這位方夫人，如今還懷著身孕呢。五月里是許翰林五十大壽，她回來拜壽的，那時候沒知道自己懷了孩子，如今算算日子，該有七八個月了，這回只怕是回揚州生孩子的，不然的話，孩子就要生在外祖家了?！?/br>
    杜老太太聽杜若這么說，頓時就答應了下來，只讓船老大去傳話，又說孕婦上下跑不方便，將下層兩間大一點的房間，撥給她們住吧。

    劉七巧回了房間，就聽見外頭船老大帶著船員們上岸給方夫人搬東西，緊接著就是一陣哐當哐當的聲音，一群丫鬟婆子簇擁著一個大腹便便的少婦，往船上來。幾個小丫鬟站在船艙門口睜大眼睛看了半天，才回房給劉七巧沏上茶，半夏年紀小，好奇心也重一些，便悄悄開口問道：“少奶奶，船上又來了一群人，是跟著我們一起去金陵的嗎？”

    “嗯，她們去揚州，正巧路過，所以就搭一程?！?/br>
    過了一小會兒，紫蘇打了水進來給劉七巧洗漱，便開口道：“方才我瞧見那方夫人了，原來以為總要有三十四歲光景，沒成想居然是個年輕媳婦，不過二十五六的樣子，看著好氣派，身邊跟的幾個丫鬟也瞧著不錯，就是只一點想不通，方家怎么會讓一個大著肚子的夫人，自己往家去呢，怎么的也要派個頂用的人，在跟前張羅著?！?/br>
    “紫蘇你不得了了，才幾天功夫，怎么這八卦心思倒是和綠柳學的差不多了?！?/br>
    紫蘇只紅著臉道：“我不就這么一說，方才我去瞧了，男人里頭沒幾個頂事的，看著就是搬箱倒柜的苦力，這一應事情，難不成還讓一個大肚子張羅不成?！?/br>
    劉七巧被紫蘇這么一說，頓時也有些興致，只想了想道：“那你一會兒去打聽打聽，這方夫人到底怎么回事兒，明兒一早說給我聽聽?！?/br>
    杜若去下頭規整了一下兩家的東西，這會兒人也回來了，見了劉七巧便道：“這方家夫人不容易，自己一個人也就上路了?！?/br>
    “她真沒帶個頂用的奴才？”

    “我剛才跟方家一個做雜役的下人聊了聊，才知道了一些事情?！倍湃粽f著，伸手端了茶盞，抿了一口道：“方夫人今年二十五歲，十五歲過門，到如今才有了第一個孩子，我聽他家下人說，早些年方老太爺在的時候，方大人對他還算敬重，這些年方大人年紀輕輕就做了四品的地方官，越發就不得了了，家里有了七八個姨娘，聽說方夫人這次回京，原本是預備著要跟方大人和離，然后讓御史大夫參他一本寵妻滅妾的，誰曾想居然就發現自己懷上了?！?/br>
    杜若說到這里，又嘆了一口氣道：“許翰林也是德高望重的京官，當年看上方大人，還不是認為他年少有為，年紀輕輕就中了進士，才把自己女兒給了他，如今這些年會變成這樣，多半也是因為方夫人無所出，所以如今方夫人有了身孕，自然是不主張和離的，便只讓方夫人回揚州，好好過日子。方大人那邊，便派了幾個婆子過來，接方夫人回去，可方夫人哪里敢用他們派來的人，便一早就打發他們回去了，自己帶上了人，走水路回揚州?！?/br>
    劉七巧再次感嘆，家家有本難念的經，生不出孩子的正室，命運果然是悲慘的。想想在金陵的二叔婆，不也是因為這個原因，才搞的家里雞犬不寧的。

    劉七巧只又嘆了一口氣道：“我要是十年生不出孩子，我也給你納妾吧，別到時候把你自己給逼急了，你自己出去找了，我還不放心用呢！”

    杜若見劉七巧平白無故發了這樣一通感慨，只笑道：“你亂想什么呢？害怕自己生不出孩子，不然我們這會兒就生一個?！倍湃魮е鴦⑵咔?，作勢親了她一口，劉七巧只紅著臉避開了，還假裝正經道：“我說正經的，誰跟你玩笑來著？”

    杜若見劉七巧一本正經的模樣，只停下了動作，捏了捏她的臉道：“若真這樣，那就把二弟的兒子過繼來一個，反正二弟現在已經有兩個兒子了，二弟妹看著就是個能生養的，生孩子這種事情，瞧著也是挺嚇人的，你不生才好呢，省的我擔驚受怕的！”

    劉七巧撅嘴親了杜若一口，往他懷中倚了依道：“就知道說話哄我開心，沒一句正經的?！?/br>
    到了第二日一早，天還沒亮，便拔錨啟程了。等劉七巧醒來的時候，他們已經行駛在了一望無際的蔚藍色的大海上。小丫鬟們興奮得都忘了自己的差事，只站在船舷一會兒看這里，一會兒看哪里，指著那白色的海鳥大聲道：“快看那鳥，那鳥好大??！”

    茯苓端著水盆走過來，訓斥道：“一個個傻愣著干嘛，還不快進去服侍人，又不是帶你們出來玩的！”

    劉七巧睡著了倒還好，才醒過來沒多久，她居然發現她染上了暈船的毛病，胃里一個勁兒的往上冒酸水！天知道她才克服了暈轎的毛病，本以為自己不會暈船的，誰知自己的這個身子，在這方面簡直就是只弱雞??！

    劉七巧扶著紫蘇又吐了一回，杜若從外面進來，見了她蒼白的臉色便道：“還沒好嗎？等過幾天船靠岸了，我和春生上去給你抓一副治暈船的藥，你熬了喝了，沒準就好一些了?！?/br>
    過幾天……劉七巧聽了杜若這句話，頓時覺得前路一片黑暗，不知道這幾天到底怎么過呢！幸好她昨晚食欲好，總算是吃了一頓飽飯。

    到了下午的時候，劉七巧吃了一點兒東西，正打算睡覺，外頭傳來小丫鬟的聲音道：“我家夫人聽說你們少奶奶也暈船呢，讓我帶了一些梅子過來，給少奶奶吃，興許會好一些?！?/br>
    原來方夫人今兒一早就過來拜見過杜老太太，兩人相談甚歡，聽說了劉七巧暈船的事情，便讓丫鬟送了梅子過來。

    茯苓接了梅子道：“替我們奶奶謝謝你家夫人，勞煩她掛心了，等我們奶奶好了，就過去瞧你家夫人去?！?/br>
    那丫鬟笑嘻嘻的應了，便轉身走了，茯苓拿著梅子進來，用牙簽子戳了一粒給劉七巧含在嘴里，劉七巧當真就覺得，心口那股冒冒的惡心的感覺，似乎真的壓下去了不少，頓時覺得頭腦都清醒了很多。

    ☆、212|

    產房內自是有血腥味彌漫著的，兩個丫鬟見有陌生人進來，只急忙放下了手中的活計，站了起來行禮。劉七巧擺了擺手，上前瞧了那躺在床上的產婦一眼，見臉色白的嚇人，一截細瘦的胳膊漏在袖口外頭，五根手指都抓著身下的緞面床單。那床單上頭，都已經有了幾處被指甲刮破的痕跡。再看那只手，手背上青筋突起，依舊只是蒼白！

    劉七巧看著人并沒有反應，只轉身問那個手里端著瓷碗的人道：“都給你們奶奶喂了些什么？”

    那丫鬟看了一眼自家少爺，見他點了點頭，才開口道：“熬了參湯想喂下去，只一口也咽不下去，這會兒已經沒了知覺?！?/br>
    正說著，方才去找穩婆的兩個婆子中，忽然有一個撲通跪了下來，只一邊哭一邊道：“昨兒少奶奶胎位不正，穩婆正給少奶奶揉胎位呢，可趙mama一個勁的讓少奶奶使力氣，還說什么不使力氣，怎么生孩子，今兒那兩個穩婆都走了，也是因為趙mama罵她們，若是沒本事接生，就再換別人來好了！”

    劉七巧聽這mama這么說話，心里越發了然了幾分，難產的人若是遇上這樣的奴才，那是半分的活路也沒有的。

    “這位mama先起來，我只會接生，不會看病，可如今瞧這少奶奶的光景，只怕不太好，你一會兒還去我家船邊上守著，我男人今兒上岸去買東西了，若是見他回來，你只快把他請過來，他是宮里的太醫，有他在我膽子也大一些?！?/br>
    那老mama一邊抹淚一邊點頭，又問：“我不認識那位太醫，怎么找？”

    劉七巧嘴角微微一笑道：“這個容易，你但凡看見一群人上船的，那里面最俊俏的一個就是他了?！?/br>
    幾個小丫鬟哪里聽過有這樣認人的，也只跟著忍不住輕笑了起來，又見自家少奶奶還躺著，便又笑不出來了。

    劉七巧走上去，伸手在產婦的肚子上按了按，這會兒胎位已經有些變化了，并不是方才那老mama說的蓮花胎，但是孩子卻還是橫埂在了腹中，只怕再揉下去話，時間也不等人。羊水破了太久，孩子不出來就容易缺氧，這會兒產婦又暈著，使不出半點力氣來，當真是難辦的很。

    劉七巧從藥箱里頭拿了羊皮手套出來，探入產婦的下體，測量了一下宮頸的軟化程度，發現產婦的宮頸也沒有完全成熟，并不適宜順產。一般這樣的情況，有寶善堂祖傳的那個催產的方子，是可以解決的，可如今產婦已經不醒人事，藥都灌不下去，且現在還是在船上，哪里來的方子！

    “洪少爺，大人小孩只能留一個，你選吧！”以前劉七巧這么說的時候，多半有八成的把握是可以保得母子平安的，可今天她確實沒有什么把握，目前唯一的辦法就是兩者擇其一。保孩子，剖腹產子，產婦的身子這么弱，剖腹之后，能留住性命的可能性只怕不大。保大人，劉七巧直接用手，以野蠻暴力行為將胎兒從產婦的體內扯出來，這樣的話，胎兒出來缺胳膊斷腿的，肯定也是活不成的。

    “就……就沒有別的選擇了嗎？”洪少爺臉上的神色幾乎要崩潰了，只跪下來求劉七巧道：“京城里頭盛傳你是送子觀音，你手下就沒有救不過來的產婦和孩子，大少奶奶，你好歹救救我媳婦，她不能出事??！”

    劉七巧瞧了他一眼，看著倒還是有情有義的模樣，但還是搖了搖頭道：“還有一個選擇，那就是一尸兩命，你這會兒就可以給她們準備后事了?！?/br>
    洪少爺一聽，只覺五雷轟頂，連話都說不出來了。

    且說杜若一早就出去采買東西，到了晌午便和春生兩個人先趕了回來，留著其他的下人們把東西運上船。才還了馬車，正要往自己船上走的時候，便被一個老mama給攔住了道：“您是杜太醫嗎？杜家少奶奶讓我在這兒等你呢！”

    杜若只被弄的丈二和尚摸不著頭腦，正想多問兩句呢，那邊茯苓從船艙里頭跑了出來道：“大少爺，大少奶奶去給洪家少奶奶接生去了，紫蘇把你的藥箱給背了過去。我方才已經回了老太太，老太太說，洪家是江南首富，跟寶善堂還有些私交的，請你回來也過去瞧瞧?！?/br>
    杜若聽了茯苓的解釋，這才明白了過來，只對她道：“那你去回了老太太，說我先過去瞧瞧，一會兒在來向她請安?！?/br>
    劉七巧坐在產婦的床邊上，看著產婦的肚皮一次次發緊變形，這樣的陣痛是常人所難忍受的，可饒是這樣，躺在床上的產婦也只是動了動眼皮，可見她已經進入了深度昏迷狀態。

    劉七巧翻開她的眼皮看了看，站起來在床前來回踱了幾步，轉身對紫蘇道：“要是大少爺還不來，你在邊上幫我，我來為她剖腹取子，不然再耽誤下去，只怕孩子也要不好了?！?/br>
    紫蘇還是第一回正式當劉七巧的助手，只覺得額頭上的冷汗不住的往外冒，上回她跟著劉七巧一起剖腹，那剖的是死人肚子，自然是天不怕地不怕的，可這回活人還躺在這邊若是剖了之后醒不過來，那可就真成了死人了。

    “少奶奶，你……你有幾分把握？”

    “沒有幾分，救一個是一個，救一雙是一雙，我不想孩子死，但也不想產婦死?！眲⑵咔烧f著，從杜若的針囊中拿了銀針出來，在產婦的人中上扎了下去，即便如此，她還是想問一問產婦自己的意思，若是兩者只能活一個，她會不會把存活的機會留給自己的孩子。

    雖然答案看上去是很顯而易見的，但作為一個醫生，劉七巧要給自己的病人選擇的機會。

    產婦輕哼了一聲，睜開布滿血絲的眸子，視線鎖在了洪少爺的臉上。

    “相公……我對不住你?！焙樯倌棠痰穆曇羯硢《蓾?，可開口的第一句話卻還說這種話，實在讓劉七巧覺得她賢妻良母的可以。

    “都這個時候了，你還說這種話?！焙樯贍斠话驯翘橐话褱I的跪在她的床前，握著她的手做懺悔狀。

    劉七巧見她醒了過來，只招手讓方才那小丫鬟過來道：“快，快把參湯給你們奶奶灌下去，讓她留著一口力氣，我有話要問她?！?/br>
    小丫鬟聞言，只急忙上前，要扶著產婦起來，洪少爺便當仁不讓的坐了起來，將產婦半扶起來，讓那小丫鬟給她味下了參湯。

    洪少奶奶半睜著眸子，只喝了兩口便道：“何必白費這力氣呢，我是過不了這一關的。只是不能死在家里了……”洪少奶奶的話才說完，眼神便又有些虛泛了下來，眼見著又要暈過去。劉七巧見了，只冷笑了一聲道：“說得這樣可憐，不過就是吃不了生孩子的苦罷了，天底下哪個女人不生孩子，你見過誰像你這樣的？”

    這話一出口，果然產婦的眸子亮了一下，勉強抬起頭看了一眼劉七巧，劉七巧不等她發問，只開口道：“我叫劉七巧，是京城寶善堂的少奶奶，在京城還有一個別號，叫送子觀音，今天拼著我名聲掃地了，還要過來給你接生，你若是不想爭這一口氣，那你就這樣花這些力氣跟你男人溫存一會兒，交代交代后事，我一會兒等你咽了氣，就把你腹中這寶貝疙瘩給拿出來，保證他富富貴貴的長大?！眲⑵咔烧f著，眼珠子一眨不眨的盯著洪少爺懷中的洪少奶奶，只接著道：“你若想爭一口氣，那就老老實實喝下這一碗參湯，一會兒聽我的指揮，沒準這孩子，還能平平安安的生下來！”

    劉七巧知道，大多數的產婦，再沒有開始陣痛之前，都對自己有著相當大的信心，而很多產婦之所以后繼無力，就是因為在得知自己胎位不正或者將要難產之后，瞬間就喪失了斗志，覺得自己必死無疑。其實在現代，導致孕婦死亡率高的因素，并不是難產，而是產后大出血。換言之，只要保證洪家少奶奶在產后沒有大出血之類的后遺癥，拼著一股力氣，把孩子生出來，能留下性命的可能性還是很大的。

    “我……我還能成嗎？”產婦靠在洪少爺的懷中，臉上帶著幾分疲憊的疑惑，開口問道。