劉七巧發現，自從這消息傳播開來之后，大家看她的眼神，多少帶著羨慕妒忌，有沒有恨，目前暫時還不知道。原來從古至今，人們對城市的熱衷都是相同的，邁出大山，走向城市，是祖祖輩輩的村里人都向往的事情。

    在他們看來，進了城就可以跟劉老爺一樣，吃香的喝辣的，在城里也娶上一房媳婦?？伤麄儚膩頉]想過，當年和劉老爺一起出去的四兄弟，最后也只活下了他一個。

    因為方巧兒的離開，劉七巧的心情郁悶了一陣子，沒了閨蜜，劉七巧連自己平時愛去的地方也不去了。河灘上長了一大片新鮮的馬蘭頭，往年她都會和方巧兒一起栽上一大把，回家用開水焯一下，然后用芝麻油涼拌著吃。今年看著那滿灘的馬蘭頭，劉七巧就感慨萬千，也不知道方巧兒那男人好了沒有，反正沒消息總歸是好消息的。

    劉七巧從外頭回來，李氏便喊了她道：“你三叔去了京城，下午回來，一會兒你去他家候著，你爹給家里帶東西了?！?/br>
    李氏口中所說的三叔，是劉家正房上的老三，和劉七巧他爹是堂兄弟，小時候關系很鐵。劉老爹去了城里之后，時不時也接濟一下家里人，眼下正是春耕的時節，劉老三就帶著村里幾個村民一起進城里販糧種，有劉老爹在那頭打點好了，做事也順當很多。

    劉七巧應了聲便又往外頭來，她家如今富裕了，下地的活都用不著自己來。年前李氏看上一個窮人家的孩子，想買了回來給劉八順當童養媳，順便伺候劉七巧，被劉七巧給攔住了。有很多事情，劉七巧還是愿意自己做。

    劉七巧到了劉老三家門口，看見門口停著幾輛牛車，幾個年輕力壯的小伙子正在那里卸貨。劉七巧還沒往里面去，便被人給叫住了。

    劉七巧一看，是王二哥家的老四，村里頭出名的老實大力士，年輕一輩的小伙子誰都比不上他。聽說他十三歲的時候進山遇上了熊，非但沒被熊給吃了，最后還把熊給打死了，拿著熊掌賣了好價錢。村里面幾個姑娘都愛戀著他，希望能嫁給他當老婆，只有劉七巧和方巧兒對他沒什么意思。

    私下里她們兩個討論過這問題，方巧兒不喜歡他，說他長的不好看，太粗狂了，晚上睡覺抱著就跟抱著頭狗熊一樣。

    劉七巧不是顏黨，覺得王老四的長相其實還算周正的，至少鼻子眉毛眼睛都挺刮挺刮的，但她受不了那一身的肌rou，摸上去還帶棱角邊的，腹肌硬邦邦的，躺在上頭還擱壞了自己脖子，太不劃算。

    劉七巧喜歡的男人，說起來這鄉下山里還真找不出來，她喜歡男人文質彬彬的，有文化但不可以迂腐；瘦弱但不可以體弱；謹慎但不可以小氣；圓滑但不可以沒擔當。

    當時方巧兒就給了她這么一句總結：這樣的男人，只怕這世上沒幾個女人是不喜歡的吧？

    “七巧，這個送給你?！蓖趵纤暮白⑵咔?，從胸口掏了一樣東西出來，他里面沒穿中衣，就這樣貼身放著，上頭還帶著點點的男人味……

    劉七巧看著他從懷中掏出來的如同至寶的粉紅色小手絹，在內心深處長長的嘆了一口氣。我雖然沒潔癖，但也不代表我不懂衛生==。

    “鄉下人哪里用得著這種精細東西，你快拿回去吧，我不需要！”劉七巧連忙退后兩步。

    “聽說你要跟你爹去城里了，以后就是城里姑娘了，這東西城里姑娘人手一件，我看著好看就給你買了?！蓖趵纤囊贿呎f，一邊不由分說把那粉色的帕子塞到劉七巧的手中，繼續道：“再過半個月我二嫂子就要生了，到時候還要請你幫忙，您要不收下，我們就更不好意思了?！?/br>
    鄉下人就是這樣質樸，大庭廣眾之下就送起東西來，外頭還站在好幾個小伙呢。其他人看了王老四著急的模樣，無不意義深刻的笑了笑，各自背著種子往庫里放去。

    劉老三從庫房里出來，看見劉七巧正在外頭站著，劉七巧也懶得跟王老四推三阻四，就收了帕子往袖子里一揣，喊了一聲三叔。

    劉七巧走到客堂里，見三嬸正從廚房里端菜出來，走到門口招呼外頭的人道：“都忙了一天也餓了，進來吃口便飯吧?！彼妱⑵咔蓙砹?，笑著說：“七巧啊，你爹說要把你娘和你弟弟都接到城里，那你家這三百畝的地預備怎么辦呢？總不能讓它荒著吧?！?/br>
    劉七巧最知道這三嬸，平日里屬她最會做人，人精一樣的，其實心眼比針尖還小。劉七巧兩世對這種人都繞道走路，可人家問到了你面前，也由不得你不回答。

    “這個我還真不知道，我爹已經不管這里的事兒了，我姥姥家如今情況也不算好，我尋思著應該各家一半，到時候還跟往年一樣收租子?！眲⑵咔墒亲钪肋@古代人了，所謂嫁出去的女兒潑出去的水，她這么一說劉家的人肯定要跳腳的?？伤吘故乾F代人，看著姥姥家清苦，她心里也不好受，所以先開口說了這法子試探試探，也省的以后李氏太過被動。

    果然她的話才說出口，劉三嬸就恨不得跳起來道：“哎呀，這想法是你的還是你娘的，你們怎么能有這種想法呢？田地是劉家的，憑什么去給李家種啊，你嬸子我活了這么多年，從來沒聽過有這種說法的?！?/br>
    這時候劉老三正好從外頭進來，劉三嬸忙拉著他道：“當家的，剛才聽七巧說，他們家的地要分一半給李家種去，你在城里聽五弟提過這事兒嗎？”

    劉老三剛搬完貨，額頭上汗坨坨的一片，聽了這話有些緊張的抬起頭問：“這是你娘的主意？”

    劉七巧忙搖了搖頭道：“我自己想的唄，哪有當女兒的看著自己爹娘受苦的，往后我們家去了城里，誰還能幫襯著我姥姥家，再說就是讓他們家種，又不是白送了，不過就是親戚朋友間互相照顧這點嘛?！?/br>
    劉七巧暫時還不想把這事情鬧僵，因為鬧僵了勝算就更低了，古代人的觀念不好改啊。雖說李家也在這牛家莊，可李氏卻也不常走動，怕就怕劉家這幫堂兄弟們說她那著劉家的東西貼娘家。古人就是有這么奇怪的想法，明明也不是你家的東西，沾上了一個姓氏，搞得就跟自己家的一樣了。

    劉老三道：“這事兒你回去勸勸你娘，要這么干，就缺德了，那里有這樣貼娘家人的，她如今可是劉家人?！?/br>
    劉七巧知道他們來來回回的就只有這幾句，也聽的耳朵生老繭了，就連忙點頭答應了問：“三叔，我爹拖東西回來了沒有？”

    劉老三指了指角落里的一個小包裹，里頭露出一段淺綠色的緞面布來。劉三嬸忙笑著道：“我搬的時候看著挺沉的，偷偷看了一眼，這料子不錯，摸上去滑溜溜的，不扎人手?！?/br>
    劉七巧知道她定然是覺得這布料好看，起了心思，她媳婦懷上了小二子，也就個把月就要生了，定然是想摸上一兩尺，做件小衣服的。劉七巧也不吝嗇，開了包裹，那手比劃著量出兩尺來，扯了放在桌上道：“三嬸，這一段就給娃做雙鞋吧?！?/br>
    劉三嬸看著這料子，這么多，足夠做一套衣服的了，頓時心花怒放，把原先說的話也忘記了一大半?？蓜⑵咔尚睦飬s還明白的很，姥姥家是肯定要幫的，本家也不能得罪了，都說富人命好，可是有一對窮親戚的富人頭大??！

    劉七巧想到這里，莫名就想起紅樓夢里王熙鳳打發劉姥姥的做派，還當真是有大學問的。如今他們家只不過是有一點小錢，就已經被本家給惦記上了，有錢人不好當那！

    ☆、第4章

    劉七巧抱著包裹從外頭回來，遠遠就看見李姨婆的大兒子從自己家離開。她拿著包裹往桌上一放，問李氏：“娘，大表哥來做什么？”

    李氏放下手里的活計來拆劉老爹的包裹，一邊道：“來借錢的。大侄兒滿月要擺兩桌，村里的紅雞蛋也沒派，找我借幾兩銀子周濟下?！?/br>
    劉七巧知道這是牛家莊的風俗，哪家哪戶添丁添口，都要給村里人派紅雞蛋，男的是雙數，女的是單數。本來窮困一點的人家，也就略去這一條了，偏偏李姨婆家十幾年了只得了這么一條喜事，說不辦，也確實說不過去的。反正李氏是個菩薩心腸，這些年收不回了的銀子，也不止一筆兩筆了。

    “那娘啊，你回頭等八順回來了，讓他記賬上，咱借出去的錢，雖沒指望他們還上，總還要記得的，不然爹到時候可要說娘持家無道了?！?/br>
    “你這丫頭，鬼精鬼精的，我心里有數，這些年我娘家能幫襯的實在太少了，也怪我自己，當年嫁過來就沒幾分嫁妝?！崩钍险f著，就熱血沸騰道：“娘一定要給你備一份體面的嫁妝，等到了婆家也不用看婆家的臉色?！?/br>
    劉七巧心中默默腹誹，娘你可想的真長遠啊，嫁人對我來說——那實在是不知道何年何月的事情了。

    李氏翻完了包裹，便問劉七巧道：“這包裹是不是被人動過？”

    劉七巧自然是知道劉三嬸翻過這包裹的，可畢竟是親戚，不想鬧開了撕破臉，便道：“我不清楚，三叔就放在客堂里，我進去拿就這樣?！?/br>
    “我讓你爹給你帶了半斤紅糖，給你熬粥養身子的，你看看，這里哪有半斤？”李氏拿著一小包牛皮紙裹著的紙袋子，在手里掂量了掂量。

    劉七巧方才只記掛著面料，對放在邊上的另一個紙袋子沒在意，這時候看過去，那紙袋子確實也被人動過，連包袱皮上都撒了一些紅糖沫兒。她十二歲來葵水之后，就疼的七死八活，李氏不知道從哪里得了一個方子，說吃當歸紅糖粥能好。劉家雖富裕，可當歸還是吃不大起，只偶爾劉老爹得了賞賜，稍回來一些。但這紅糖粥倒是沒斷過。

    李氏嘆了一口氣，不由有點怒火中燒：“每次叫你三叔稍東西回來，就缺斤少兩的，我又是個薄臉皮的，也不想跟他們爭，他們倒還當真我好欺負了！”

    劉七巧按著李氏坐下，為她錘著后背：“娘，二堂哥的媳婦要生第二胎了，他們家正好用得著紅糖，娘你心眼好，就算了吧，眼下我們還有更重要的事情，這些小事別放在心上?！?/br>
    李氏聽劉七巧這么說，忍不住回頭看了她一眼問：“什么更重要的事情呢？”

    劉七巧抱著李氏的脖子，撒嬌道：“您不是一直覺得對不知姥姥姥爺嗎？眼下我們家要搬走，我尋思著分一點地給姥姥家種，這樣他們家日子也能好些?！?/br>
    李氏雖然動心，可還是擔憂的很：“這怎么可能，這地劉家的叔伯們都種了十來年了，我要是開這個口，會被口水淹死的?！?/br>
    “娘，你是怕被口水淹呢，還是怕姥姥姥爺他們過的不好？”劉七巧這樣一說，李氏的眼眶就紅了。

    “誰家嫁女兒不是為了女兒家好一點，能幫襯著點的，可你劉家這幾個叔叔伯伯太厲害了，你爹跟他們又是過硬的關系，這地也種了多少年了，再收回來，只怕辦不成?！崩钍线呎f邊嘆息。

    劉七巧嘿嘿一笑，湊到她耳邊道：“這事兒我今天在三嬸面前提了，我也尋思著要在收回來是不可能的。所以我打算在鄰村買塊地，我聽說隔壁村一個小地主這幾天正要賣地呢，我打算把那些錢花了?！?/br>
    李氏一聽，頓時從凳子上站了起來道：“七巧，那些銀子可是你奶奶給你存的嫁妝，可不能亂花??！”

    劉七巧當然不能說這叫投資田產，銀子留著只會貶值。但她確實已經想好了，當年張氏去京城的時候，就偷偷給了她一箱銀子，都是張氏這些年積攢下來的，她這輩子吃了男人的苦，所以自己親兒子也不放心，結果就便宜了劉七巧。

    李氏是個本分人，雖然知道這些錢，卻從來沒打過半點注意，是一心一意等著那些銀子和女兒一起嫁出門的。如今聽說劉七巧要拿這些錢來買地，心里還是忐忑的很。

    “我想好了，劉家的叔伯們肯定是不肯把那些地讓出來的，因為那些地的地契上寫了一個劉字，娘你若是真的要那么做了，將來只怕被人指著鼻子罵，如今只有想一個別的辦法?！眲⑵咔烧f著，轉身看著她娘道：“娘，你明日就喊上大伯母、和三嬸去一次隔壁村，和地主談好了，明說是給我買的嫁妝田產，以后都是我的，然后回來當著她們的面把地契給我?！?/br>
    “七巧，你當真要把這地給姥姥姥爺種？”李氏看著劉七巧，心里那個感激啊，實在是說不出來，她一個土生土長的古代勞動婦女，怎么會明白劉七巧的這股魄力勁兒呢。

    “娘，你心里不也天天這樣想嗎？快別磨蹭了，你一會兒就去把大伯母和三嬸都請上了，別到時候人家又覺得我們家偷偷摸摸的又發財了?！眲⑵咔烧f著，劉八順從私塾回來了。

    劉八順的私塾就是在隔壁村的，村里一共有七個男孩上著私塾。劉家的家境最好，所以李氏專門買了一輛牛車，接送這幾個孩子，劉八順在他們眼里，那就是地主家的小開。

    可今天劉小開的心情很不好，平?？匆妱⑵咔煽偸丘ず暮薏坏脩性谒砩?，今天卻厭惡的哼了一聲，背著個書包往自己房里跑了。結果房門的門檻太高了，劉八順一個不當心，就摔了個狗□□。

    劉七巧一把把劉八順拎了起來，看見他臉上還掛著金豆豆。

    “怎么了這是？男兒有淚不輕彈，明白不？”

    劉七巧拿出王老四送的帕子，正好給劉八順擦擦眼淚。

    “姐，你以后能別幫人接生了嗎？同學們都笑話你，我看不慣，跟他們理論，還被人笑話?！眲隧樜钡粞蹨I。

    劉七巧皺皺鼻子，蹙眉問道：“他們都怎么笑話我呀？”

    “他們說你不害臊，年紀輕輕就當接生婆，以后肯定嫁不出去！”

    劉七巧正色想了想道：“我確實不害臊，我也確實年紀輕輕就當接生婆了，可我未必就嫁不出去了呢！”

    劉七巧抱起劉八順，揉揉他的腦袋：“就為了這事兒和人家打架？你應該告訴他們，就算我姐嫁不出去，我也一輩子養著她，因為她是我姐！明白嗎？”

    劉八順似懂非懂的點點頭，小臉鼓成包子，握拳道：“姐，就算你一輩子嫁不出去，我也養你一輩子，因為你是我姐！”

    李氏聽他們說的不像話，忙過來假裝怒意道：“口沒遮攔的，都亂說些什么呢，你應該說，你姐將來肯定能嫁的頂頂好的?！崩钍仙锨?，抱起了劉八順，往房里給他擦臉去了。

    當天晚上李氏專門預備了一些劉老爹在城里買的糕點吃食，去拜訪了劉老大的媳婦，和劉老三家的劉三嬸。兩個人聽說是帶她們一起去鄰村看地的，心里都高興的和吃了蜜糖一樣。

    晚上睡覺的時候，劉三嬸搖著在炕頭上的劉老三，一臉的羨慕：“你說李氏的命怎么就這么好呢，當年你爹也跟著她公公一起去去的京城，怎么你爹就灰頭土臉的回來了嗎？如今你瞧瞧老二家，那叫一個吃香的喝辣的，明兒還要去找地主買地，可不就要成我們牛家莊的地主了？”

    劉老三跑了一整天，正累的慌，聽她嘮叨兩句就打起了呼嚕。劉三嬸見他都不忘耳朵里去，氣的一腳把他蹬下了炕頭。

    劉老三吃痛，連滾帶爬的從地上爬起來，指著她罵：“你他媽的有完沒完，一晚上嗡嗡嗡跟蒼蠅似的，你羨慕人家二哥媳婦，你也不打盆水看看自己這張臉，你配嗎？”劉老三罵夠了，抱著被子往角落了一窩，不再理她。

    劉三嬸一聽自家男人生氣了，心里那個著急啊，這些年全靠劉老三兩頭跑，家里的日子才算好了些。

    劉三嬸急了，扯了褲頭，光溜溜貼了上去，喂過奶有點下垂的胸部在劉老三的身上蹭了蹭道：“他爹，別氣了，我見識短還不成嗎？”

    ☆、第5章

    第二天一早，李氏就請家里的長工駕著牛車，妯娌三人往隔壁的趙家村去了。趙家村在牛家莊的東邊，隔著一條清水河，也是在山凹子里的一處平底，比牛家莊大上兩三倍。因為地理位置好，所以耕地也比牛家莊多，土地也相對肥沃。

    趙家村的趙地主家老祖以前在外頭做過縣太爺，回家就把鄉里鄉親的地都收了，做起了趙家村的山大王。這些年家里出了兩個二世祖，一個好賭、一個好嫖，沒幾年就把家里的地給賣的七七八八的。

    李氏領著劉老大媳婦田氏，和劉老三媳婦王氏來到趙家門口。迎接她們的是一個六七十歲的老管家，穿著一身粗布衣裳，將李氏等三人迎了進去。

    繞過影壁，進了天井，遠遠的就看見一個穿緞面衣裳的人靠在大廳里抽大煙。外頭的陽光很好，可那大廳里黑漆漆的一片，就只能看見那人嘴邊冒出來的巴扎巴扎的煙霧。

    李氏定了定心，上前兩步笑意迎人道：“這是趙爺吧，聽說你這里要售地，我們從牛家莊來，特意過來看看?！?/br>
    那趙爺一臉面黃肌瘦、營養不良的樣子，也不回話，抬頭看了眼這三個村婦，就猛的咳了起來。

    “我們趙家村的地可都是良田啊，你們進村時候也看見了，那麥子可比你們牛家莊的長的高出一寸來?！?/br>
    李氏是個溫婉的農婦，見他這么擺譜子，也不生氣，笑盈盈的道：“我說怎么去年都說你們趙家村沒豐收，原來是因為青苗長的太好了，反倒使種子結得癟了些，這麥子不是看苗，是看種子?！?/br>
    田氏見狀，也添油加醋道：“一看您趙大爺這身板，肯定是沒在田里干過的，哪能知道這些事兒呢？”

    趙爺也不是傻子，磕了磕煙桿問一旁站著的管家道：“有這說法嗎？”

    老管家只惦記著賣了地拿回扣，心里正著急這生意不成，聽了這聲問就笑著道：“我聽我家婆娘說過，好像是有這個說法?！?/br>
    劉三嬸王氏本就是趙家村人，年輕時也認識這趙爺，便覺得自己特有體面，拍拍胸脯道：“趙爺，我王艷艷可不會騙人，你不信誰也不能不信我呀？”

    李氏從來不知道這劉三嬸的閨名，被她插了這么一句，原本一本正經的樣子差點兒就給破功了。只憋著笑道：“原來老三媳婦和趙爺是舊相識啊，早知道我都不必親自來一趟，讓老三媳婦辦一下這事兒也就成了?！?/br>
    王氏覺得李氏給了她臉面，不由心情暢快，謙虛道：“我和趙爺都幾十年沒見了，你只說到趙家村買地，何曾想就是趙爺家呢?！蓖跏弦膊坏融w爺搭理她，就笑著迎上去道：“趙爺，這是我家弟媳婦，想給家里添幾畝地，這不正巧了，您這兒富裕，她那里缺，咱把這個事辦了，開開心心各自回家準備中飯?！?/br>
    趙爺想了半天也沒想起她是誰來，又抖了抖眼皮子問一旁的老管家：“咱們趙家村以前有這號人不？”

    老管家怕得罪了生意，點頭哈腰道：“有啊，她是王老虎的妹子，您不記得了?！?/br>
    趙爺哦了一聲，又沖著李氏瞧了幾眼，象征性的問了一句：“你這地買回去打算咋整??？”

    李氏不防他有這么一問，倒是逮住了機會道：“不瞞趙爺說，咱家閨女今年十四了，在牛家莊、趙家村，這四鄰八里的也算是拿得出手的，這一百畝地，我是給她備著當嫁妝的，女兒家嫁妝豐厚，到了婆家才不會被人瞧不起，您說是不？”

    田氏和王氏一聽，心里咯噔一下，頓時就亂了陣腳。她們兩昨晚沒少打這地的主意，只當還是同以前一樣，將這地分給劉家族里人種，所以才屁顛屁顛跟著來，這會兒聽李氏這么開口，兩人的臉色就不對勁了。