“申屠夫人不好惹，你想除掉她，只怕沒那么容易?！蔽衣猿烈?，開口道。

    紫羅蘭厭惡地說道：“我知道她頗有手段，能在我的近侍中安插暗樁。今天隨我出來的二十一人中，竟然就混有四個，不知道府里還養了多少……”

    “你帶出府的，應該都是平日最為親近信任的人吧？”

    “這是自然，只是她們辜負了我的信任，因此她們以及她們的親族都要受到罪罰?！弊狭_蘭連眼都不眨地輕輕說道，不知他的這句話，決定了多少人的生死……

    “你每次出門帶的人以及人數都統一的嗎？”

    “看情況而定，像今天到明霄寺上香，十人守在寺外，四人守在殿正門，四人守在后殿，二人守在佛堂中，而近侍長始終隨行?！?/br>
    “按你的安排，不會正好是四人隨轎，四人抬轎，近侍長領著十人暗中保護吧？”

    “的確是這樣的。你且猜猜看，叛徒是隨轎的還是抬轎的呢？”紫羅蘭莞爾，臉露興味。

    “都有，抬前轎的兩個，隨轎的兩個?！彪S轎四人，一人開路，一人斷后，兩人分別守在轎子兩側。出問題的兩個隨轎，自然是兩側的。她們只要在轎子前行的過程中，暗暗傳令說“公子在轎內說，想去南峰山脈”諸如此類的話，同時抬前轎的兩人附和，其他人自然信以為真。

    “也許你猜對了，只是我從不注意近侍的位置?！弊狭_蘭粲笑，若琉璃般閃爍。

    您不知道答案，讓我猜個什么勁……我撇嘴，轉而想到，申屠瘋子有能力一次掌控四個人，而不被他人覺察，她養的究竟是什么蠱呢？只怕對我出手的那個親衛，在蹲守申屠府的時候就中了蠱……

    “你上次說上門拜訪，我每天都呆在府里等，你卻一直沒來，為什么？”紫羅蘭突然斂笑，揚聲質問。

    “你家不是有親戚出事了么？我唯恐府上事務繁忙，不敢冒然過府打擾?！蹦侨?，連殷都臉色驟變，倉促離開，讓我覺得事態異常嚴重。

    “墨臺燁然！就是他下套設計冉燮氏的！”紫羅蘭怒極反笑，如雨露微潤，緩緩而道：“你不妨問問他，兩年前督察院副督御史是怎么死的，去年鹽運使司運全家為什么會被滅門，還有今年年初暨寧城的知州府……你的夫君，他的靈魂注定是黑暗殘缺的，你不覺得可怕嗎？”

    “真是湊巧，我的靈魂也接觸不了陽光，于是渴望著同樣的殘缺，組成一個伴，締結靈魂的契約，不再分離?！蔽掖鬼?，低聲吐訴：“墨臺燁然是我的夫，以前是，現在是，以后也是！”

    紫羅蘭不語，沉默良久，認真說道：“你一定會后悔的！”

    說罷，莫名地展顏一笑，剎那芳華。

    ☆、49九死一生凝翠脈脈3

    我一時眼眩，猛眨雙眼，生怕自己控制不對美好事物的熱情，連忙從懷里摸出藥瓶，以此來轉移自己的注意力。

    恍惚間，融于漆黑的林子傳來異樣的響動。我下意識熄了火折子，手握匕首，嚴陣以待。紫羅蘭反應甚快，亦不言不語，連呼吸都小心輕緩。

    漸漸的，遠處那團烏黑被點點火光驅散。我隱隱聽到了人聲，逐漸聽清，喊的竟是“墨臺夫人”，“冉燮公子”——只見數十個統一著裝的佩劍女子，手持油皮燈籠，一邊在林間找尋，一邊高聲呼喊。

    我靜默不動，未到窮途末路，尚有多余的心力置疑。

    無法看真切，只能大概看到來人頭帶半圓坡狀冠帽，右襟交領單袍的前胸、后背、兩肩以及通袖皆有斑斕繁復的繡紋，闊袖束腰寬擺，腰間垂掛方牌。

    有幾個女子尋了過來，離石壁不過丈余，我屏息靜氣，暗自思忖來人的身份……

    猛然驚覺紫羅蘭探手過來，心下一凜，凹洞空間有限，無處躲避。我的身子僵直，任由他的手觸到我的墜髻，微涼的指腹緩緩撫上我的面龐，順著鼻翼，落在我的唇瓣上，隨后——緊捂住了我的嘴。

    我瞠目，不解他為何會有如此舉動，卻沒有掙開，唯恐驚動洞外女子。紫羅蘭的掌心柔若無骨，很軟很舒服，問題是——

    鼻間滿滿的脂粉味，即使不濃濁，仍令我雙眉輕蹙。我欲屏住呼吸，不經意間，嗅到有別于粉味的香氣，若有似無，極淡極淺，這氣味還真熟悉——熟悉得讓我眼皮一跳。

    眼眸低垂，眉心深鎖，分神思忖，紫羅蘭不知道我是藥人，那他現在對我用毒，是要殺我么，外面那群女子是來接應他的？

    思及此，手中匕首反轉，打定主意，一有風吹草動先抓住紫羅蘭再說。我靜觀其變，紫羅蘭卻一直沒有其他動作，同我一起，隱匿于黑暗之中。外面的女子來回數趟，始終未發現樹枝遮蓋的洞口，最終全部撤去。

    眼見星點火光再度被烏黑吞噬，我一把拉下紫羅蘭的手，借著黑暗的掩護，用衣襟細細拭唇。

    “她們走了嗎？”紫羅蘭悄聲問道。

    “嗯，應該是去別處尋了。她們是什么人？”我沒再燃起火折子，手中扔緊握匕首。

    “看裝扮是守備護軍營的。緋袍皂靴，衣上彩織彪紋，配云崖刀，腰掛宮牌，只是……”紫羅蘭若有所思地說道。

    “她們配的是刀？我以為是劍……”我漫不經心問道。

    “劍形刀，單刃開鋒?！弊狭_蘭似乎并沒察覺我態度的轉變。

    “你……看得真清楚啊……”我的嘴角勾起，無聲地冷笑。剛才那般情況，以我的眼力，只能看個輪廓，而紫羅蘭怎么可能連這樣的細節都觀察到了……

    “我所說的，是一般護軍的打扮。本朝禁軍，除了直接受命于皇上的內侍衛之外，分別是郾都守備護軍營、畿禮營、步軍營、騎兵營以及神機營。內侍衛及五營侍衛的服飾各不相同，很好辨別的?！弊狭_蘭詳細地解釋道，停頓了一下，壓低聲音：“我覺得可疑的是，她們怎么知道我們在崖下的？”

    “這有什么好奇怪的，說明你家近侍或者我家春蓮，其中有人活著回去通報了?！蔽倚牟辉谘傻卣f著，攤開剛才抓過紫羅蘭絲帕的手，放在鼻下輕嗅。只有藤蔓的鮮根，才會帶這樣的芳香，而偏偏根莖是最毒的。

    “雖說護軍出來尋人，是其職責所在，合情合理。但是，事關我的閨譽名節，我娘是不可能大肆張揚，更遑論驚動護軍?！弊狭_蘭語氣肯定。

    “閨譽名節？”我挑眉，放下了手，哂道：“整個皇都，你跟我的傳言，只怕無人不知無人不曉了，你娘現在開始擔心這個，未免晚了點吧？！”

    “傳言歸傳言，雖說空xue來風，未必無因，但是空口無憑。倘若我倆一起被護軍找到，那無疑坐實了傳言，到時我娘……”紫羅蘭頓了一下，然后笑吟吟地續道：“一定會殺了你！”

    “為什么呢？”為什么要殺我呢——我靜靜地問道。

    “我娘不喜歡你，何況你尚未休棄墨臺燁然，她自然不會準你娶我過府的?！弊狭_蘭理所當然地說道，聲音微揚，語帶不善：“難不成，你想讓我嫁予你做侍君？”

    這個，似乎不是我所要的答案。眉結未解，見紫羅蘭不語，似乎真在等我答話，我半闔目，轉而問道：“你的意思是，這群女人是假扮的護軍？”

    “也不盡然，護軍軍服是由廣儲司衙門織造局定制的，哪容旁人輕易冒充……據我所知，現任護軍統領是恭王女的人，如此看來，今日之事，恭王女定然脫不了干系，她這是怕我們墜崖沒死透，來補刀的?！奔词乖诤诎抵?，我仍能一眼看出紫羅蘭臉露殺意。

    “恭王女，顓頊熙瓊？”紫羅蘭說，我就聽，說不說在他，信不信在我。

    “你知道？也是，墨臺燁然與她素來不和……本朝只有四位親王，醇親王及敦親王是世襲罔替的宗室爵，當下襲位的醇親王，終日養花逗鳥，無所建樹，而敦親王在先帝當政期間，就領旨離開堰都回封邑頤養了；恪親王是皇上的姨娘，先帝親命的輔政大臣之一，皇上親政以后，她尋了個托辭，徹底放權，不理朝政了；剩下的一位親王，就是恭王女了，她的爵位是皇上即位后冊封的?！?/br>
    “也就是說，現在大權在握的親王，只有恭王女了？”我十分配合地應和。

    “這么多年，恭王女一直在擴張自己的勢力。我知道她暗地里的動作不少，只是沒想到，她把觸角伸向冉燮府了……”

    我的腦海中閃過墨臺妖孽以前跟我說的話——滅口一事，恭王女只會派親信來干……恭王女如何能保證，派來的護軍不會走漏風聲呢？

    剎那間，我的面皮一抽，幾欲變臉，但是嘴一撇，口中緩緩說道：“我見過恭王女，她好像不到而立之年吧？真是年輕有為啊……”

    “恭王女曾授封太女，自幼被當作皇儲來教養，只是先帝臥病在床的時候，突然下了詔書，改立墨臺鳳后所出為太女。你說，恭王女現在想干什么呢？”紫羅蘭兀自笑得燦爛。

    從沒有得到過的話，未必會去奢求；正因為曾經擁有，才不能承受失去的痛苦。比起恭女王的想法，我更好奇龍椅上的懿淵帝想干什么，按年齡計算，恭王女開始培植自己勢力的時候，懿淵帝應該也有親政的能力了，為什么會任憑恭王女在她眼皮子底下一步步地坐大，是真的無力阻止，還是……根本不想阻止呢？按照馬基亞維利的《君主論》，一個優秀的帝王，生命中唯一的準則就是維護至高無上的皇權，舍棄自認能舍棄的一切。不知道蒼白空洞的血緣羈絆，在年輕的皇帝心里，占多少分量呢……

    “皇上為什么這么多年一直沒有委任右相呢？”我瞟向紫羅蘭。

    左相是百官之首，執掌監察；右相掌控政與軍，左相對右相有約束作用，卻沒有干涉職能。因而可以說，左相其實是個爭上名的雞肋的官位——當然，前提是，右相之位并無空缺。冉燮左相現在獨攬政、軍、監察三權，總領各院部尚書與督察院御史，名副其實的“一人之下，萬人之上”。

    “這個問題，你要回去問墨臺郡侯了?；噬蠈僖獾挠蚁嗳诉x，多年來只有墨臺郡侯一人，可惜墨臺郡侯不愿違誓，因此右相之位至今虛空?！焙诎抵?，紫羅蘭始終面朝我，目光游移，似乎一直在盡力看清我的表情。

    “誓言？”據我觀察，墨臺遙似乎是真心享受現在的日子。

    “墨臺氏是官宦世族，尤其自從出了一位居中宮的鳳后，勢力更是如日中天。先帝駕崩之日，特意傳墨臺郡侯入宮，要她以墨臺氏宗族長的身份起誓，全力輔佐幼主，不得有二心。墨臺郡侯在皇上即位之后，辭去領侍衛內大臣之職。同一年，墨臺氏在朝中司要職的官員陸續去任或者乞骸?！?/br>
    皇帝即位時，虛十歲，真是一個好年齡，一個外戚干政的好年齡——不知道該說墨臺遙毫無野心，還是明白通透。墨臺府府門上高懸“致隱”匾額，意寓淡泊名利，寧致以遠，旨在避嫌……而今的墨臺氏，依舊得沐圣眷，隆享皇恩。

    “聽你這么一說，似乎從頭到尾，都不關我的事——我豈不是很無辜？”我剛回過味來，權勢紛繞，派系斗爭，與我何干，憑什么我要遭受這一切？

    “無辜？你娶了墨臺燁然是個不爭的事實！”紫羅蘭提高了聲音，不悅地說道：“墨臺燁然運氣好，長相酷似皇太君，因而皇太君對他親睞有加，長年留他在宮里，與皇上結伴，皇上自然與他親近，對他甚是信任。我初時以為，墨臺燁然會被封為鳳后，直到接到消息說，皇上口諭，賜予墨臺燁然任意調遣內侍衛的權力，你應該知道這意味著什么……”

    意味著我的頭要痛了——我最怕麻煩，偏偏麻煩頻頻找上我，有意思的是，我現在才知道，原來最大的麻煩一直在我家……

    紫羅蘭點到為止，忽地嫣然一笑，道：“這么多年，墨臺燁然壞了恭王女不少好事，早被恭王女視為眼中釘、rou中刺了。而你，既然是墨臺燁然的妻主，自然‘備受照顧’?！?/br>
    “你知道得真是詳細啊……”我只能如此說道。

    “現在后悔了吧？只要你休了墨臺燁然，入贅冉燮府，我娘定能保你……”

    能保才怪，你娘連你都保不住，不然現在也不會跟我一起窩在這兒“雨夜聽風”了——轉念一想，從剛才開始，我就感到古怪，紫羅蘭不是要殺我么，為什么還會跟我說這么多？等著我毒發？毒下在絲帕上，經由他的手至我唇上，縱是劇毒，濃度已經無法致命，尋常體質的人，可能呼吸、心搏不規律，頂多加上頭暈嘔吐。

    蔓藤佩于身，寧神鎮靜，防蛇蟲；搗爛外敷，止血，去蠱毒，愈瘡毒……紫羅蘭的右臂，傷勢那么嚴重，卻能很好的止血，莫非他的身上，不只絲帕有毒？！

    心神微動，我徐徐傾身靠近紫羅蘭。他的右臂，血腥遠遠蓋住了其他的氣味。我又欺近他的頸肩，血的味道淡去，可是混雜了脂粉味，不好確定。我的腦袋往下移，挨著他的前襟嗅聞著，香氣愈郁，我一把揪住他的衣袍。

    “你……你要做什么？”紫羅蘭的身子后移，緊緊貼住了石壁。

    “你在衣服上熏了什么？”我湊近，紫羅蘭里衣的香氣更重。

    “熏……什么？”

    我抬眼看去，紫羅蘭一臉怔忡，慢半拍地想到了什么，就見他美目張大，驚呼出聲：“你是不是哪里難受？我……我剛才一時情急，沒注意……”

    紫羅蘭一臉無措，伸手想碰觸我的臉，卻突兀地停在了半空中，隨即胡亂拍了拍著我的肩頭，又按了按我的胸口。我迅速抓住他亂摸的手，他又氣又惱又自責的樣子，讓我迷惘，無法分辨真假。

    “為什么我會難受呢？”我不動聲色地反問。

    紫羅蘭用的是鉤吻，用浪漫主義文藝地描述，鉤吻生情花，相思之苦，肝腸寸斷——吃下去，毫無疑問會“斷腸”，殉情首選；按毒理作用，葫蔓藤科植物，有毒成分是生物堿，烈性神經痙攣毒素，忌食，進入人體不會沉淀，直接作用于神經系統，支配脊髓神經元，致使肌無力、呼吸衰竭、心室顫動。一旦混入罌粟科紫堇屬植物之后，能在瞬間與血漿蛋白融合，是個非常好用的毒物——我給簪子與武器淬毒的原材料之一。

    “我用的香料有毒的，沾到聞到都沒事兒，就是不能入口……你……你的唇上剛才染了毒，快擦凈……不然……不然你會死的……”紫羅蘭慌亂地說著，右手不小心撞上了石壁，話音頓消，嗚咽地縮成了一團。

    見狀，我猶疑片刻，終是收起匕首，燃起了火折子，未必是信任紫羅蘭，只是姑且選擇相信。

    “我給你上藥，你別亂動?！蔽逸p嘆，俯身扶好紫羅蘭。

    “你的毒……”紫羅蘭忽地揚起腦袋，溫潤的柔軟烙在我的唇瓣，嫩滑的舌輕輕舔過我的唇畔。

    我傻眼，眼前是紫羅蘭半闔的眼眸，閃爍著璀璨的星子，異常明亮，身子被動地后傾……“咚”的一聲，我的頭部磕到了洞巖，好大的響聲——我沒揉腦袋，而是揉胸口，心狠狠地漏跳了幾拍。

    “你干什么？莫說我沒中毒，倘若我唇上真有毒，你這么……呃……過來……那就……”越說越沒底氣，最后只能含糊咕噥。

    紫羅蘭桃面如朝霞映雪，眼波蕩漾，微揚了揚小下巴，道：“我的體質不適合學武，因此，從小就與這個香料為伴，只要不是直接吞食，就不會有事?！?/br>
    聞言，我蹙眉?？v然每次食用的量不致命，但是長期如此，神經細胞易興奮，能量消耗過大，導致精神倦怠，腦力不足；同時肢體處于多發性痙攣，可能致殘。

    我沉默了一會兒，輕輕開口道：“你有那么多的近侍，何苦如此呢？”

    “我不相信她們?！弊狭_蘭意外地坦白，直視我，道：“就像今天，她們中就有人背叛了我?！?/br>
    這一次沉默更久，心情復雜，我只能說：“你該學著信任他人的，這樣自己不會活得太痛苦?！?/br>
    暗暗自嘲，我何嘗有資格說出這樣的論調啊——我每次付出信任，都猶如賭命。

    “我是在學著信任！”紫羅蘭飛起眉眼，如琉璃的眼珠盈滿得意：“我正在試著信任你，你既然愛我，就一定不會背叛我的，對不？”

    面對紫羅蘭這雙熾熱異常的眸子，我說不出決然的狠話，只是委婉地說道：“一般情況，愛人是不會背叛對方的，但是——你首先要搞清楚，對方是否真的愛你。你從哪里看出，我愛你的……”

    “我長得比墨臺燁然美，對不？”紫羅蘭若貓兒叫般囔囔。

    我干咳，迅速撇下眼，全神貫注地盯著紫羅蘭的傷臂，嘴上回答：“各有千秋?！?/br>
    “墨臺燁然什么事都不跟你說，而我什么都給你說?！?/br>
    “我家夫君什么都不說，是等我主動去問，如果我問了他還不說，說明他等著我去猜心；至于你，你什么都說，但是我要費神去判斷哪句是真的，哪句是假的，更累?！?/br>
    “你不相信我，為什么呢？”紫羅蘭詰問。

    “按你的理論來說，因為我不認為你愛我?！蔽也懖惑@地說道，仔細給紫羅蘭上著藥粉。

    “你愛我，而我讓你跟我在一起，這對你而言，已經足夠了，不是么？”

    “這樣的愛，過于卑微，我嫌太累?！蔽姨ь^，淡淡地說道。