來的不是別人，正是宣帝膝下的長子高元成。

    日頭有些烈，大皇子一路疾步而來，到了謝景臣跟前站定時已是滿頭都是汗。身后跟著的內監追在后頭一路小跑，拿了巾櫛湊上去要給他擦汗，口里道：“祖宗，您慢著點兒，摔了跌了奴才幾顆腦袋都不夠砍哪……”

    大皇子嫌惡地皺皺眉，朝后退了一步，神色頗不耐煩，揮手道：“滾一邊兒去，沒看見我正要跟老師說話呢么！”

    謝景臣微斂眸，同眾人一道揖手給他見禮，道：“參見殿下?！?/br>
    元成回過身來清了清嗓子，板起臉負手道：“都平身吧?！?/br>
    眾人言謝，這才徐徐直起身子站定。二皇子信步踱到謝景臣跟前兒，兩只琵琶袖洋洋灑灑地一拂，朝他恭恭敬敬道：“老師?！?/br>
    他略蹙眉，伸手扶了皇子的手臂微微一托，“殿下，切記君臣之禮?！?/br>
    元成一愣，隨即哦了一聲連連道，“老師教訓的是?！闭f著微微一頓，正要繼續說什么，眼風一掃卻瞥見旁邊兒還杵著一個大活人，登時不悅道：“怎么，大人還有話要同相爺說么？”

    尹尚反應遲鈍，這才回過神來，連忙揖手賠笑：“并沒有了。殿下您自便，自便，微臣先行告退?！闭f完便弓著身子朝后退幾步，復轉身去了。

    謝景臣一言不發，待人走遠后方慢悠悠道：“殿下找臣有事么？”

    “……”仿佛被人一語言中了心事，大皇子湊過來想拍他的肩，卻被他微微側身避開。元成登時有些尷尬，手臂干巴巴地支在半空中，這才想起這人的怪癖性，也沒有生氣，收了手臂樂悠悠道：“我請了大戲班子到你府上唱戲，新鮮得很，保管是相爺從沒聽過的?！?/br>
    這個孩子拜在他門下不足一月，心性卻已經被他摸了個一清二楚。母親是如今正得圣寵的良妃，一個集萬千寵愛于一身的皇子，和他父親一樣，智慧謀略上皆不足，由于年紀尚幼，一門心思都撲在逗趣兒耍樂上，難成大器。

    謝景臣側目瞥了高元成一眼，寥寥一笑：“殿下盛情，臣怎敢推卻?！?/br>
    大皇子拍手道好，又壓低了聲兒道：“若是皇父問起來……”

    他笑意清淺，“殿下放心，臣知道怎么說?！?/br>
    元成聽了很覺得滿意。到底是天下頭等聰明的人，凡事一點就透。平日見天兒窩在皇宮里，簡直沒把他給悶死，不過眼下好了，總算是守得云開見月明。謝相成了自己的老師，往后還怕尋不著出宮的由頭么。他心頭暗自竊喜，面上卻裝模作樣地咳了兩聲，回身吩咐內監：“傻愣著作甚，還不去備輦?！?/br>
    說著一陣沉吟，像是忽然想起了什么來，復又轉過頭看向謝景臣，面色有些遲疑，似乎欲言又止。

    謝景臣便頗善解人意道：“殿下有話不妨直說?！?/br>
    元成四下觀望一眼，方神秘兮兮地說了句話出來，“相爺，母妃讓我來問問，她托您找的人，可有著落了？”

    第16章 連曉霧

    今兒似乎是個好日子。

    陽光透過淡薄的云層，照耀著白茫茫的大地，反射出銀色的芒，耀得人眼睛發花。襯著這么個好天氣，平日里死氣沉沉的相府也似乎在一夜之間活了過來。

    車轔轔，噠噠的馬蹄聲從街巷那頭傳過來，數輛馬車由遠及近，在一座獸頭大門前停下，門匾上書三個金漆大字，在日光下光耀生輝——丞相府。

    街巷上的行人紛紛側目去觀望，只見那駕塬的小廝喊了聲“吁”，領頭的馬車上下來個青年人，三十上下，臉皮子生得很是白凈。行人里有人眼睛尖，壓著嗓子同一旁的人驚詫詫道，“喲，這不是大戲班的班主陳詞么？”

    這可真是樁新鮮事，戲班子的生意做到了相府里頭，可見是要發大財了。

    陳班主仰了仰脖子，逆著光去瞧眼前這座巍峨肅穆的府邸，心頭居然有些打鼓。認真說，他的戲班子在大涼頗負盛名，逢年過節的時候，甚至還會到紫禁城里給皇帝唱戲。然而此時在相府跟前兒，陳詞卻覺得比出入禁宮還忐忑。

    謝相是何許人，那可是大涼境內出了名兒的活閻羅，誰人不知，同他打交道，那就是把腦袋往褲腰里頭別，輕易的哪兒有這膽子！

    他戰戰兢兢，看一眼外頭那釘子似分列兩排的錦衣衛，喉頭一陣滾動咽了口唾沫，心一橫，上前揖手賠笑：“官爺，草民奉大皇子之命……”

    那錦衣衛不待他說完便硬生生打斷，冷聲道：“是戲班子的？”

    陳詞舒一口氣，看來已經打點好了，也省得他多費唇舌。因忙不迭地頷首，“是是，京都大戲班的?！?/br>
    “等著?！?/br>
    那錦衣衛語氣不善，略揚了揚手，后頭的幾人立時上前，撩開了車簾子挨個兒地搜查起來。陳詞見狀有些急了，暗自咬了咬牙，從懷里掏出個銀錠子遞過去，口里道：“官爺，草民是正經的生意人，不敢欺瞞官爺，您看這……”

    那人掂了掂手里的銀子，面上綻出個笑來，說話的語氣也客氣了幾分，“陳班主別誤會，咱們哥兒幾個也沒別的意思。您不知道府上的規矩，這是大人交代的，多給咱們十顆腦袋也不敢違逆?！?/br>
    聽了這話，陳詞有些無可奈何，撐了腰立在太陽下頭等那些人搜查。不多時，幾個人里頭有個人揚聲道：“并無可疑之處?！?/br>
    “好?！蹦清\衣衛點點頭，擺手吩咐身邊兒的人，說，“帶陳班主的人從后門兒進吧?！?/br>
    陳詞心頭的石頭落下去，揖手連連言謝，這才領著幾輛馬車繞到丞相府后頭的小門兒里進了去。

    一下子來了這么多生面孔，府上的下人們都覺得新鮮，一個二個圍在后院兒里瞧。丫鬟們不比家丁膽子大，只扶著菱花門探出雙眼睛，眸子里掩不住的興奮之色。

    戲班子……不知為什么，阿九忽地就想起了那夜菩提樹下的男子。自那之后，她時常都會到那株菩提樹下去，卻再也沒見過那個怪誕的，不知是怪是妖的人。

    如是思索著，她又側目瞥了眼金玉，那丫頭正盯著那戲班的人看得津津有味，兩只眼睛恨不得長到人身上去。她順著金玉的目光看過去，那些人著戲服，涂了面，一個個跟花貓似的，壓根兒分不清誰是誰。

    她瞧了半天也沒覺得哪兒有趣，扯了扯金玉道：“回去吧，圍在這兒成什么話，沒的讓姚總管看見，又得挨罵?！?/br>
    話音剛落，便聽一陣中氣十足的男人聲音從身后傳來，音量極大，震耳欲聾一般，罵罵咧咧道：“都沒見過唱戲的？過會子大皇子要到府里來，趕緊回去干活，一個個的在這兒偷懶，耽誤了正事兒可得仔細你們的皮！”

    在下人里頭，總管的話最具有威懾力，一眾丫鬟家丁登時作鳥獸散去。金玉扯了阿九走在前頭，皺著眉頭咕噥：“你是烏鴉嘴么？說什么來什么！”

    她沒把這話放在心上，一面往回走一面打趣金玉，說：“瞧你精神這么好，腰和脖子都不疼了？”

    不提還不覺得，經她這么一說，那股子酸疼勁兒又襲了上來。金玉一手揉脖子，一手摁腰桿兒，叫苦連天道：“你說昨兒晚上是怎么了，我怎么好端端地睡外頭去了？大半夜地撒癔癥兒？”

    “誰知道?！卑⒕乓灿X得奇怪。入睡前還好端端地在床上躺著，一覺醒來，這丫頭人卻在屋子外頭。萬幸這些天夜里不是太涼，金玉的身子骨結實，否則非得凍出病不可。不過……昨晚上倒確實有些不尋常，尤其是她蠱毒發作的時候。

    阿九目光中平添幾分狐疑。她想起那若有若無的撫觸，那樣的真實?？筛籼炱饋韱柦鹩?，她卻說自己睡得沉，夜里沒有醒過。

    這可就怪誕了。就兩個人住的屋子，若不是金玉，難道還會是其它人？還有，金玉若睡得沉，又怎么會莫名其妙跑到屋子外面去了？

    正琢磨著，忽然聽見有人叫自己的名字，阿九抬首去望，卻見一個清秀婀娜的女子正朝她疾步走來，那面目不算陌生，卻也并不熟悉，她邊走邊道：“阿九，可算找著你了?！?/br>
    這女人她認識，叫望蘭，和聽蘭一樣，都是相府里的二等丫鬟。但也僅僅限于知道名字而已，阿九很詫異，問道：“你有什么事么？”

    望蘭喘了幾口氣，面上浮起一個笑容來，上前拉她的胳膊，笑盈盈道：“也不是大事?；首邮谴笕说馁F客，今日到府中，自然得有人奉茶倒水地伺候。大人不愛旁人近身，我思來想去，也就你最合適了?！?/br>
    阿九哦了一聲，面上沒什么表情：“你讓我過去伺候，可我并不是府上專司伺候主子的丫鬟?！?/br>
    望蘭頷首，笑容愈發地可親，握著她的手拍了拍：“這話不能這么說。你雖不是二等丫頭，卻心靈手巧，連大人都服侍得好，旁的人更不必說了?！?/br>
    這話說出來，似乎沒什么錯處可挑，有理有據，字字在理。阿九卻覺得不對勁，不過是端茶倒水這樣簡單的活，何須什么心靈手巧？相府里任何一個丫鬟都能做的事，怎么會偏偏找到自己？

    她思忖起來，目光在望蘭面上細打量。

    望蘭臉上的笑容一絲不減，心頭卻被她盯得發毛。大人的性子古怪，喜怒無常，朝野內外人人皆知其殘忍陰狠，平日里那尊佛不讓人近身，算是給府里的人留了條活路。然而偌大的丞相府，既然養著她們這群丫鬟，自然就有用到的時候。

    她曾親眼見過，一個丫鬟斟茶時不慎碰了大人的衣角，當即便被人拖下去賜了杖斃。過去是迫不得已，如今有了個活生生的替死鬼，自然得把這個女人推出去。

    阿九從望蘭的眼中覷見了一絲慌張，一閃而逝，卻已足令她洞悉其中玄機。她面上不送聲色，淡淡道，“好，我知道了?！?/br>
    望蘭心中一喜，點點頭說：“那就交給你了，大人同皇子過不久便回來了，你先去將茶水點心備好，大人極挑剔，茶水只喝大紅袍，別忘了?！闭f完便轉身走了，頗有幾分將燙手山芋扔了出去的意味。

    金玉到底天真，渾然不知其中厲害，傻乎乎道：“阿九，望蘭jiejie都夸你心靈手巧呢，還讓你伺候皇子！”

    她哦了一聲，“或許吧?！?/br>
    仰頭看了眼天色，阿九心中估摸著時辰，同金玉交代了幾句便匆匆往前院去。穿過垂花門，從望月亭下去，疾行少頃，眼前便是一座千層石假山，高聳巨大，石質堅硬致密，紋理清晰，淙淙的水流從頂端，順著紋路流淌下來，曲折詩意。

    阿九忍不住多看了幾眼，正要從假山后頭走出，卻有一陣交談聲從青石道那方傳將過來，字字清晰地鉆進她的雙耳。

    說話的是一個男人，或者說，是一個少年。那聲線還有幾分稚氣未脫，說話的口吻卻很是獰怒，咬牙切齒道：“宋氏蛇蝎心腸，當年母妃剛誕下小公主，她便買通了接生的嬤嬤，要置小公主于死地。萬幸的是那嬤嬤良知未泯，將襁褓中的公主放入木盆，沿護城河順流而下……”說著長長地嘆息，“十五年了，也不知我這位jiejie可還安好，身在何方，母妃心中甚是掛念?！?/br>
    未幾，又有人回道：“殿下放心，臣必定傾盡全力，便是將大涼翻個底朝天，也會將公主找回來，平平安安送入紫禁城，與娘娘團聚?！?/br>
    阿九渾身一僵，面上的神色霎時滑過一絲青白。

    這個聲音極其熟悉，外頭的兩人是誰則不必說了。她略皺了眉，自己并非有心去偷聽他們說話，卻無意間知道了一件了不得的大事，著實不妙。

    她心中有些懊惱，這樣的皇室的秘辛，自然不能為外人所知。目下自己的處境很糟糕，若是被外頭的兩個人發現，便兇多吉少了。

    心頭如是一想，阿九也不再耽擱，連忙動身想要離去。然而剛一轉身，差點驚訝地叫出聲來，連忙伸手捂住口，眸子瞪得極大。

    背后那人一身的小廝打扮，個子卻同她差不多，嬌小玲瓏。很面生，花容月貌的一張臉，顧盼生姿，正緊張兮兮地豎起根食指在唇邊，示意她別做聲。

    阿九抬手掩口，將險些溢出來的驚呼給吞下去——竟然是個女扮男裝的姑娘？

    第17章 聞天語

    面生的人，不曾在相府里見過……她蹙眉打量這丫頭，鬼鬼祟祟地躲在假山后頭聽謝景臣的墻角，呵，可真是膽大包天！

    是時腳步聲靠得更近，阿九也來不及繼續驚訝，她略思忖，一把扯過那姑娘的胳膊，拉著她一道躲到了假山后頭。危急關頭，不是追究這丫頭身份的時候，姓謝的閻羅近在眼前，若是被他發現，那她脖子上的腦袋就長不穩了，她可不愿陪著個不明不白的人一起共赴黃泉。

    心中思忖著，阿九屏息凝神，身子緊貼著假山一動不敢動，可身后的小姑娘卻頗不安分，晶亮的眸子里盡是好奇，伸長了脖子想要探出去瞧，被阿九給硬生生拽了回來。她皺起眉，不敢吱聲提醒，只拿食指略擺了擺，那姑娘見狀才微微點頭，不再妄動。

    見這人消停，她才小心翼翼地側目一覷，但見青石道上行著一高一矮兩個人影。右邊兒的少年十五上下，生得眉目清朗，阿九并不認識，應當就是望蘭口中的大皇子。謝景臣著行蟒曳撒款款而來，是時樹影婆娑，日光被層層疊疊的青葉濾下來，漏到他身上變成了淡淡的光暈，輕輕搖曳，如踏畫中。

    似乎并未察覺到假山后頭的兩個人，謝景臣面上淡漠如水，提步而過，眸光中甚至連細微的閃動也不曾有，徑自與身旁的少年一道，往觀戲的高臺去了。

    兩道人影漸行漸遠，最終從視野中消失。閻王殿里走一回，這滋味兒著實教人難消受。阿九懸在嗓子眼兒里的心終于落了回去，她雙肩微垮，伸手抹了把劉海下的額頭，早已冷汗涔涔。

    然而松懈也不過半刻，她很快想起背后的陌生人，登時警惕地同那女扮男裝的人拉開幾步，回眸看她，也不同她兜彎子，直言道：“你是什么人？來相府做什么？”

    這丫頭語氣不好，盡管看上去還算客氣，但是望著自己的眼神沉寂得像死水，仿佛興不起一絲波瀾。欣榮環抱起雙手，目光在她身上審度起來。年紀不大，生了張頗妖嬈的臉蛋兒，身上的衣裳雖干凈整潔，料子卻普通到極致，看來是相府里的丫鬟。

    一個地位不怎么高的丫鬟。

    這倒是新奇了，欣榮挑了挑眉。自幼嬌生慣養的帝姬，錦衣玉食榮華錦繡，哪里被人這么質問過。她倒也沒動怒，反而以一種興味盎然的眼神盯著阿九，定定道：“謝丞相府上居然有這么漂亮的丫鬟？你叫什么名字？”

    阿九眸子里掠過一絲詫異，心頭細細咂弄起這句話。從這姑娘的腳步身形來看，她并不會武功，自然不會來相府尋仇滋事的。加之今日大皇子造訪，她十有八|九是宮里的人。若是尋常的宮女，又何至于大費周章，將自己喬裝打扮成個小廝？

    宮里的人，說話時的口吻帶著幾分難以言喻的驕矜，可見她的身份不尋常。

    思及此，阿九略定定神，斂眸答道：“奴婢的確是相爺府上的丫鬟，名阿九?！?/br>
    這人的語氣同方才相較，有明顯的緩和，似乎客氣了不少。欣榮笑瞇瞇地歪了歪頭，繞著她轉了個圈兒，邊走邊說：“看你年紀不大，還不到十七吧?！?/br>
    她因老老實實道：“奴婢虛歲十五?！?/br>
    十五？帝姬很是驚訝，瞪大了眼睛端詳眼前的人。她面目淡然，氣質沉靜，絲毫不像是個十五歲的小丫頭。欣榮納罕起來，撫了下巴語調不明道：“到底是謝相的人，連個小丫鬟都如此識大體?！?/br>
    阿九聞言沒什么反應，只垂著頭恭謹道：“姑娘謬贊了?！?/br>
    欣榮覺得無趣，平日里，在她身邊伺候的人總是想法設法地逗她開心，眼下卻遇到了個榆木疙瘩。難怪長了這么張臉也只能當個小丫鬟，這樣不善言談，若是放在人前伺候，成天兒還不把主子給憋悶死么？

    她搖著頭感嘆，居然有些可惜阿九這副國色天香，忽然心思一轉，似乎想起了什么正事來，又神秘兮兮地湊過去，哎了聲道：“阿九，我問你，你家大人平日同哪家小姐走得近？”

    “……”

    阿九被這個問題弄得一愣，半晌回過神來，登時覺得莫名其妙。相爺最厭惡同女人接近，哪里能和哪家的小姐走近呢？她皺眉，對這姑娘的身份愈發懷疑起來，便道：“您問這個做什么？”

    “讓你說你就說啊?！毙罉s有些著急，這回為了讓元成將自己偷偷帶出宮，她可謂是費了九牛二虎之力。說來也令人唏噓，自己一個堂堂的公主，喜歡一個臣子，竟然是落花有意流水無情。她心中著實氣不過，這才出此下策——到相府來探探究竟，看看他是否真如傳聞所言。

    她神色焦躁，阿九卻并未如實相告。不明身份的人，無論如何都得留個心眼兒，無論那人的表面看上去是如何的善良純真。因只道：“奴婢只是府上的粗使丫頭，大人的事，自然一概不知的?！?/br>
    “啊……”帝姬聽了大失所望，小臉一垮，訥訥自語道：“也是呢，你只是個小丫鬟，怎么會知道他的事……”