“可是，她又是一個極其內斂的女子，更不喜張揚，往日除了練武便是照顧剛出生不久的弟弟喬崢。后來，你父皇出入喬府次數漸多，英淇便這樣認識了他。兩人初時并無甚接觸，直到有一回我陪著英淇到演武場上練箭?！?/br>
    說到此處，謙王妃不由自主便勾起一絲笑容，滿是懷念地道，“英淇的箭法，說是百步穿楊也并不為過，便連喬伯父也只有夸贊的份?！鳖D了頓，也不知她想到了什么，臉上的笑容一下便斂了回去，“也許你父皇從不曾見過這樣箭法精湛的女子，好勝心頓起，便主動要求與英淇比試一番。英淇那個性子自不會是手下留情的，毫不客氣地連勝他三場。你父皇心中不忿，隔三差五便跑來要與她再比試。就這樣，兩人便漸漸熟絡了起來，哪想到……”說到此處，謙王妃臉上又再布滿了恨意。

    “那一直以溫柔嫻靜模樣示人的莊馥妍，卻看上了你那好父皇！當然，姑娘愛俏本就是平常，你父皇那一身皮囊倒也瞧得過去，加上又是那樣的身份，她一個孤女，心中憂心將來，私下為自己打算也算不得什么錯?！?/br>
    趙弘佑嘴唇動了動，腦中卻是一片空白，除了謙王妃的話外再想不到其他。

    正如謙王妃所說的那樣，莊馥妍雖得了喬家上下的真心看顧，但到底并不是喬家名正言順的小姐，喬夫人待她再好，再憐惜她，在親事上必不會如待親生女兒喬英淇一般。如今喬府來了這么一位出身高貴，又俊逸不凡的趙瀚霆，小姑娘春心萌動，自然便生出別的心思來。

    奈何少年卻并不是一位好顏色的膚淺之徒，她的溫柔小意根本換不來對方的另眼相看，反而她在他的眼中，看到了他對舞刀弄槍、彎弓搭箭的表姐喬英淇的欣賞。

    定定地望著前方正比試箭法的年輕男女，莊馥妍袖中雙中越攥越緊。喬英淇什么都有了，為什么還要和她爭？為什么要奪她唯一的希望？

    只是，一切還來得及，如今不過剛剛開始，她又怎會輕易認輸？她要當的是趙瀚霆明媒正娶的原配夫人，日后與他共享富貴，而那樣的日子要長久，必須要有趙瀚霆的心甘情愿。

    “英淇什么都好，卻是有一個致命的缺點，就是對身邊人太過于相信。莊馥妍一個弱女子，能從如狼似虎的匪徒窩中逃出來，孤身投奔到喬府，又豈會是個單純簡單的女子。偏英淇不以為然，只道這正正是她可敬可愛，又讓人疼惜之處?！敝t王妃嘆息一聲。

    自第一眼看到那莊馥妍，她便總覺得有些別扭之感，正如英淇所說，能在危難中讓自己全身而退，這樣的女子確實可敬，但她往日表現出來的那楚楚可憐的無害模樣，卻讓她皺眉不已。

    喬伯母一直遺憾女兒也被養成了兒子的性格，對這柔弱可人的外甥女自是百般憐惜，喬家男兒忙于戰事，對后宅根本無暇顧及，當然，這也是因為他們相信英淇的能力，相信有她在，喬府便會有個穩定的后方。

    “那莊……她做了什么？”趙弘佑啞聲追問。

    “她既瞧中了你父皇，自然得投其所好，你父皇一心沉迷于沙場，平日除了練武便是跟在你外祖父身邊學習兵法，她那樣的‘玲瓏心肝’，總是會有各種辦法與你父皇‘偶遇’上的，然后再不經意地說上幾句對戰事的獨特見解，久而久之，你父皇自然便對她上了心?！敝t王妃冷笑一聲道。

    “如此說來，那莊……姑娘也是個……”

    “呸！軍國大事何等復雜難測，她雖有點小聰明，可也只能對付些鼠輩，又豈能對戰事指手劃腳！你休要拿她與英淇相比，那是對英淇的侮辱！”趙弘佑話音未落，卻被謙王妃啐了一口，他立即噤聲不敢再說。

    “她是偷看了英淇的手稿，將英淇的見解據為己有，在你父皇跟前賣弄！”謙王妃咬牙切齒地道。

    趙弘佑一愣，一時覺得有些匪夷所思，一時又覺得理所當然。

    母后那樣的奇女子，世間罕有，又豈會隨隨便便一人就能如她一般。盜用別人的見解到男子跟前賣弄，難怪方才皇伯母會罵她是下作無恥。父皇，便是這般錯認了她？將她當成能與他比肩的聰敏女子？

    “可笑那趙瀚霆自負聰明，卻被這么一個下賤胚子玩弄于股掌之上，寧愿相信她口中說的那些‘獨特見解’，也不相信英淇為他所做的一切！”

    不等趙弘佑出聲，她便問道，“百里坡之戰你可記得？”

    “記得，這是父皇指揮的一次戰事?！卑倮锲轮畱鹗俏恼鸦实圳w瀚霆以將領身份聞名于世的一次戰役，以少勝多、反敗為勝便成了這場戰役的代名詞。

    “那你便該知道他是被突然調轉馬頭趕來的敵軍大部逼到百里坡，在人人都以為他必定全軍覆沒時，不但全身而退，反而將敵軍困于亙校山，活抓對方主將?！敝t王妃淡然道。

    “是，確是如此！”趙弘佑點頭。

    “但是，你絕對不會想得到，他能取得那場戰事的勝利，全靠了英淇在他出征前給他的錦囊！否則，他早就死在了百里坡，又哪有后來的風光！”謙王妃恨恨地道。

    趙弘佑大吃一驚，“是母后？”

    “除了英淇，還有哪個既有這般能力，又會為他設想周全的人？那個嘴上談幾句半吊子兵法的莊馥妍？”謙王妃嗤笑。

    喬英淇初時是很煩那位二公子趙瀚霆的，她雖然喜歡習武，但卻更喜歡照顧越來越可愛的弟弟小崢兒，可那個趙瀚霆隔三差五尋她比試，自然使得她與喬崢相處的時間便少了。

    可是，人的感情就是這樣奇怪，她也不知道自己到底是什么時候便慢慢將他裝進了心里，待聽聞他將出征，心中便一直七上八下，不眠不休地分析了敵軍可能會采用的各樣戰術，每一樣她都細細想了應對之法，只盼著那人平安而去，也能平安而歸。

    將她幾經研究確定下來的應對之法裝入錦囊中，本想著讓貼身婢女尋個機會給趙瀚霆送去，可表妹莊馥妍卻主動請纓，愿為她走這一趟。她一向與莊馥妍親近，自是不疑有他，很是爽快地將錦囊遞了過去。

    哪料到她一心一意為他著想的那個人，心里想的念的卻是她的表妹，趙瀚霆功成歸來后到喬府，她懷著激動的心去尋他，卻見到他與莊馥妍相對而立于樹下，正正是郎情妾意，那一刻，饒得她再聰慧再能干，也感到了一陣陣密密實實地痛。

    哪怕她為他再怎樣耗費心思，卻依然敵不過表妹的一顰一笑。

    再怎么灑脫大度，心里也總會對莊馥妍有點嫉妒的，可是她更清楚，這種事不過是你情我愿，趙瀚霆若對莊馥妍無意，兩人又怎會走到一處去？

    頭一回動心，居然落得這樣的下場，不得不說，喬英淇有好長一段日子都提不起精神來，偏偏趙瀚霆仍如過去那般，得了空便來尋她比試箭法。對著這么一個愛又愛不得，放又放不下的人，喬英淇心中又煩又恨又怨，態度自然不會有多好，下手更是不留情，簡直是拿出平生所學，將趙瀚霆往狠里打擊。

    “你可是個姑娘家，怎、怎這般的兇狠？他日會嫁不出去的！”累戰累敗的趙瀚霆，氣喘吁吁地道。

    這臭丫頭，真不愧是將門之后！

    這話卻一下便戳到了喬英淇的心事，她恨恨地瞪了他一眼，惱道，“要你管，我嫁不嫁得出去與你何干？！需要你來說嘴！”

    見她突然便發了火，趙瀚霆也愣了，只覺得這丫頭脾氣怎么越來越壞。轉念一想，他說她嫁不出去，對姑娘家來說確是太毒了些，是以，他也不及多想，沖口而出道，“你放心，若真嫁不出去，我娶你便是！”

    ☆、86|85.84.81.531

    此話一出，兩人同時怔住了，還是喬英淇先反應過來，咬著唇望了他一會，隨即一跺腳恨恨地道，“誰稀罕你同情！”

    言畢，轉身快步離開了，只剩下趙瀚霆微張著嘴怔在原地，片刻之后，才懊惱地拍了拍腦門。

    他怎么就鬼使神差地說起這些混話來？女子的親事又豈能輕易道于人前！

    “錦囊？”趙弘佑自言自語，腦中卻不由自主地想起母后去后的那一年，有一晚父皇喝得酩酊大醉，口中直喃喃不止，“錦囊、錦囊，原來是她，竟是她……我早該想到的，除了她還會有誰，還能有誰？”

    “還口口聲聲說什么尋一位能與他比肩的聰敏女子，哼，到頭來還不是被矯揉造作的勾了魂魄！”謙王妃恨道。

    “……不是的，父皇誤會了?；什?，你可記得母后的錦囊是讓何人送去的？”趙弘佑先是低低地說了句，隨即抬眸問。

    “誤會？”謙王妃蹙眉，只一會的功夫猛然醒悟，“是了，定又是那莊馥妍！定是她又耍了下作手段，將英淇的心血占了去！”

    不過須臾她又冷笑道，“三番四次被那賤人欺騙，可見色令智昏仍是極有道理的！”

    趙弘佑低著頭沉默不語，父皇本就對那莊馥妍另眼相看，莊馥妍拿著錦囊給他時，只稍稍提一句錦囊中是什么東西便可，根本不用說其他，父皇便自然而然地認為是她給自己的。

    她說謊了嗎？沒有！她只是沒有明言相告，便是他日事發，也沒人能指責她什么。行為上的暗示遠比言語上的欺騙更容易迷惑人，那位莊馥妍想來深諳此道。

    “后來呢？”他深深地吸了口氣，努力忽視心里的難受感，輕聲問。

    “后來？”謙王妃的聲音有些暗啞。

    “后來，你外祖父為救太.祖皇帝而戰死了，你兩位舅舅和兩們表兄亦相繼陣亡，喬家遭到了前所未有的重大打擊，你外祖母本就身子不好，聽聞噩耗后幾乎崩潰。英淇一個姑娘家忍著悲痛，又要安慰母親，又要照顧弟弟，還要撐著整個喬府?！彼p輕拭了拭眼角淚水。

    祖孫五人一日之間先后陣亡，往日威名赫赫的喬家可謂遭了重創。一意孤行而中了敵軍埋伏的太.祖皇帝趙重鵬，無論日后他有怎樣大的豐功偉績，午夜夢回時都永遠無法忘記，因他一個錯誤決定而丟了性命的喬家祖孫，這份悔疚感足足伴了他整整一生！

    父兄侄兒逝去，母親又倒下，弟弟年紀尚幼，喬家所有的一切便壓在了喬英淇肩上，她甚至連痛痛快快地大哭一場的時間都沒有。

    趙瀚霆望著她急劇消瘦的身影，心中又酸又難受，他父親的失誤可謂是毀了整個喬家，所釀下的苦果，悉數讓這年輕的女子吞了下去。

    “無論再怎么忙，你都要好好保重自己，就算是不為自己著想，也得為伯母及崢兒想想，他們是絕不能離了你的！”望著那個自今早到如今均沒有歇息半刻的瘦弱女子，趙瀚霆再忍不住上前啞聲勸道。

    “我有分寸！”有些沙啞又極為冷淡的聲音。

    趙瀚霆呼吸一滯，明白她心中對趙家人到底是有怨的。嘴唇動了動，卻再說不出勸慰之話，只能沉默地跟在她身邊，在她渴了的時候默默地遞上茶盅，累了的時候搬來椅子。

    期間喬英淇也只是淡淡地掃了他一眼，并不多作干涉，他遞的茶她喝，他送上的椅子她也坐，卻不與他說半句話。

    二人就這般過了數日。

    那一日，為喬家軍的去向作了細致安排的喬英淇，接過婢女遞過來的茶碗時才發現，那個像尾巴一樣跟在身后的趙瀚霆今日竟是沒有來。

    婢女察覺她手上動作的遲頓，連忙低聲道，“今日一早，二公子便著人來道，說他今日奉了命要出外一趟，讓小姐千萬記得準時用膳，適度歇息，別把自己繃得太緊?！?/br>
    “嗯?！眴逃康偷偷貞艘宦?，眼中滿是復雜。他這算什么意思？是在同情她么？還是說因為內疚才這樣百般體貼？是，她是怨他父親的，怨他一意孤行，大意輕敵，才連累了她的父兄侄兒?？墒?，戰場本就莫測，父親他們奮殺沙場，早就將生死置之度外，便是趙重鵬自己，雖活著回來，但也是受了不輕的傷。況且，父親早在幾年前便說過，若是有朝一日戰死沙場，愿后人將他身體火化，骨灰灑入河中，讓他順著河水覽盡這片土地。

    輕輕嘆息一聲，隨即想到昨日抹著眼淚扯著她腰間帶子，委委屈屈地問她是不是已經不喜歡他了的弟弟喬崢，“小少爺呢？”

    “流螢jiejie照顧著呢，小姐放心！”

    流螢本是喬英淇身邊武藝最高，又最細心的婢女，家中近日一團亂，她擔心年幼的弟弟，故將流螢撥了去專門照顧喬崢，也免得活潑好動的喬崢四處亂走。

    本想著去尋弟弟，卻又有人來報，說夫人又哭暈過去了。喬英淇瞬間便紅了眼，再也顧得不得別的，飛身便往正院而去。

    這是她唯二的親人，無論如何她都不能讓母親有事的。

    望著躺著床上一動不動的生母，連日來的壓抑難過再也忍耐不住，大滴大滴的眼淚砸落到喬夫人手上，顫抖著伏下身去摟住喬夫人的腰，將臉貼在她胸口處，哽聲道，“娘，你好好的不要拋下女兒可好，女兒只有你與崢兒了……”

    洶涌的淚水傾泄而出，很快便染濕了喬夫人身上蓋著的薄衾一處。

    “……淇兒?！睖厝岬拇笳戚p輕撫著她的長發，喬英淇淚眼朦朦地抬眸，迎上喬夫人的悲傷柔和的眼神。

    “娘……”

    “好孩子，讓你受苦了，是娘沒用?！?/br>
    “淇兒不苦，只要娘一直好好地陪在娘身邊?！北е鴨谭蛉四﹃橗嫷氖?，喬英淇啞聲道。

    “崢兒呢？”喬夫人摟著她好一會，想到僅剩的兒子，忙不迭地問。

    “娘放心，流螢在他身邊侍候著，這會想是回了屋里睡下了?！彼B忙擦干眼淚安慰道。

    這個時辰正是小兒子愛困的時候，加之又聽聞是女兒身邊第一妥當人流螢在侍候，喬夫人也松了口氣。她已經失去了丈夫、失去了兩個兒子及兩個孫兒，再也不能忍受僅余的這兩個有任何不測。

    “娘，你先歇一會，一覺醒過來，崢兒便在你身邊了?！眴逃枯p聲安慰。

    將喬夫人哄睡了過去，再為她掖了掖被角，又吩咐丫頭們好生侍候，她才出了正院院門，一邊走一邊問，“小少爺與流螢如今在何處？”

    “方才還是西院的小園子里頭，待奴婢尋人來問問?！毖绢^綠菌忙道。

    哪想到話音剛落，便見跟在喬崢身邊侍候的小丫頭過來稟，“小姐，小少爺趁著大家不注意往后山坡去了，流螢jiejie也帶著人跟了過去?！?/br>
    “什么？你們是怎么侍候人的？這么多人連個小孩子都看不好？如今正是混亂時候，他一個三歲的小孩子不懂，難道你們都不懂？”喬英淇震怒。

    小丫頭嚇得‘撲通’一下跪在了地上。

    “小少爺本聽聞小姐在書房，便央著流螢jiejie去尋，后來奴婢過去的時候，只見流螢jiejie與表小姐在說著話，小少爺卻是不知去向，流螢jiejie細察看了一番，這才知道小少爺竟是追著個野兔往后山坡去了，流螢jiejie忙讓奴婢來回小姐，她先走一步去尋小少爺?！?/br>
    喬英淇接連深呼吸幾下，將心中慌亂壓下去，轉頭吩咐聞聲趕來的管家好生顧著府里，隨即帶著綠茵，又點了五六名家丁快步往后山坡而去。

    諾大的山坡上，入目一片空曠，哪有半個人影？

    喬英淇心中愈發的慌亂難安，拼命讓自己冷靜下來，沉著地將帶來的人以兩人為一組分散去尋，她自己則是帶著綠茵往東邊方向尋去。

    “崢兒，流螢，你們在哪？”也不知走了多久，依然沒有見到熟悉的兩個身影，無論她再怎樣拼命讓自己冷靜，可顫抖著的聲音卻出賣了她的內心。

    “小姐，快來看，有血！”綠茵的大叫讓她一下便僵了身子，須臾之后飛身奔過去，果見地上有一灘血跡，其中一處，竟像是個手??！順著地上望過去，不過半丈距離處的草地一方，竟是也有，而這一處的像是腳印般的血跡。再遠遠望去，仿佛每隔一段距離都會出現有血跡，看著像是有受傷了的人艱難地前行一般。

    她咬著唇沿著血跡一步一步走過去，走了片刻，綠茵顫聲道，“小、小姐，這血跡的方向，瞧著竟、竟像是往府里去一般?！?/br>
    喬英淇自是也發現了，白著臉邁開沉重的步子，走了幾步猛然停了下來，目光死死地盯著前方不遠倒在地上的人影，瞳孔越睜越大，片刻之后飛奔過去，“流螢！”

    用力將一動不動的流螢扶了起來，環到她背后的手掌一片濕潤，竟是滿手鮮血。

    “流、流螢……”她心神俱裂，簡直無法相信幾個時辰上=前還好好的一個人，如今卻面無血色地倒在她懷中。

    “快來人啊，來人??！”綠茵捂著嘴大滴大滴地掉眼淚，不過一會便帶著哭腔大聲叫了起來，很快，便有在附近尋人的喬府家丁聞聲而來。

    “……莊、莊偷、偷看手稿，偷襲我，崢、崢掉、掉落河中……”正小心地抱著流螢的喬英淇，突然發現她眼皮動了動，連忙低下頭在她耳邊喚她的名字，卻聽到她這番斷斷續續的驚人之語。

    “你、你說什么？崢兒怎么了？崢兒在哪里？”她終是失聲叫了起來。

    “小、小姐，她、她沒氣了！”綠茵探了探流螢的呼吸，悲痛地回道。

    喬英淇愣了愣，輕輕地將懷中早已氣絕的流螢放在了地上，隨即沿著那血跡折返。崢兒，她的弟弟，她與娘親唯一的希望……