“好。芷嬋，替我送送郡王妃！”

    “哎！”

    從怡祥宮里頭出來，孟氏一路跟著引路太監往宮門方向去，心里卻另有思忖。

    她承認自己初接近蘇沁琬確是另有心思，誰讓家中的那個不長進，也只能她一個婦道人家四處奔波，只為著儀郡王的爵位莫要在這一輩便斷了。也怪她不爭氣，這么多年再生不出一個正經嫡子，才使得如今這般難為。

    可與這位寵冠后宮的女子接觸多了，卻發現果真是個招人喜歡的，并不像傳言中的那般難以相處，完全就是一個未長大的小姑娘，讓人不知不覺就想親近。

    只可惜……

    孟氏輕嘆一聲，這樣一個嬌滴滴的小姑娘，若有親人為她細細籌謀，許一個好兒郎，將來日子也能更省心自在些，哪需像如今這么陷于深宮內苑，處處小心，時時謹慎！

    “儀郡王妃怎的到宮里來了？”正在亭子里歇腳的清妃，遠遠便見一名誥命打扮的女子跟在太監身后，往宮門方向而去，定睛細看，認出是京中名聲不甚好聽的儀郡王妃孟氏，不由蹙眉問。

    “估計著是到怡祥宮里請安，這段日子她來得倒是勤些，每回均是到怡祥宮那邊去。還有一位杜夫人，便是光祿寺少卿杜炳山的夫人，也來過幾回?！蹦阃嗣鲜系谋秤耙谎?，伏低身子細聲回稟。

    “原來是到怡祥宮找那蘇沁琬去的?！鼻邋湫σ宦?，“果真是物以類聚，人以群分，那樣的狐媚子也只能引著這些上不得臺面的湊過去?！?/br>
    墨香不敢搭話，如今的清妃再不是以往那個淡泊嫻雅的女子，這段日子更是浮躁，便是她也是打醒十二分精神小心侍候著，再別說蘊梅宮里的其他人。

    孟氏離開后，蘇沁琬輕輕打開孫進榮轉交給她的錦盒，見里頭放著一套大紅寶石頭面，還有卷成一卷用綢子綁起來的微微發黃的紙。

    她愣了片刻，將那綢子解了開來，再鋪開那紙，見里頭竟是畫著一名女子，細看之下竟是與她的娘親似了五六成，只是那眉眼間卻多了幾分輕愁。

    這是……

    細細地將這小像查看一番，在右下角處見有幾個模糊的字跡，估計是年代久遠，只能依稀地看到‘慈母’二字，而落款那處‘進榮’二字卻是清晰可見。

    蘇沁琬徹底地怔住了，若是她沒有猜錯的話，這畫中女子應該是她的嫡親外祖母，而作畫之人，居然是孫進榮？

    她記得幼時曾聽娘親提起過，孫進榮與她并不是一母所生，而是庶出子，生母在他很小的時候便得病離世了，是外祖母憐惜他年幼失依，這才接到膝下充當嫡子教養，幸而他是個懂事孝順的，侍奉起外祖母來比娘親這個親生女兒還要盡心。估計也是這樣，娘親臨終前才會將自己托付給孫進榮。

    外祖父除了原配妻子外，還有幾名妾室，外祖母是個溫柔嫻靜的女子，一心相夫教子，只可惜身子卻不甚好，纏綿病榻幾年后便也去了。

    她輕嘆一聲，再將那套頭面拿到手上翻看，雖是幾十年前的老款式，但制作精良，一絲一線均極為考究，整套頭面加起來，其價值相當不菲。

    孫進榮為何要將這樣一套頭面交給她？這頭面又是何人之物？會不會、會不會是她的外祖母的？

    她百思不得解，只能動作輕柔地將東西一一放回原處，用鎖鎖了起來，再小心地收好。

    不管孫進榮因何會將這些給她，她都不想去追究了，過去種種便由著它隨風而去吧！

    ***

    “不是說只一場小小的風寒，為何這般久都不見好？你們這些太醫是做什么的！”龍乾宮中，趙弘佑憤怒地重重拍在御案上，厲聲質問。

    跪在地上的兩名太醫渾身顫抖不止，其中一名年紀稍長的哆哆嗦嗦地道，“皇上息怒，王爺上了年紀，這些年雖一直滋養著，但畢竟底子較之尋常人要弱些，一場尋常的風寒于旁人來說自是不算什么，可于王爺來說……臣等只能用些溫和的方子細細調養?！?/br>
    謙王年輕時曾淪為敵軍俘虜，期間吃了不少苦頭，身體自是有損傷，大明山氣候怡人，當年文昭皇帝雖心中防備他，但到底是嫡親兄長，還是用了心思挑了適合他靜養之處將他圈起來的。

    早前趙弘佑便聽聞謙王抱恙，也派了太醫院醫術最高明的太醫前去診治，可哪料到卻是一直不見痊愈，今日便發作起來了。

    當下聽太醫如此說，他微微失神，皇伯父當年的被俘，是大齊將士的恥辱，他一個溫雅文人，其中必是受了不少苦，方保得住性命平安歸來。先輩這些是非，他不想追究，他只是知道現今謙王是唯一讓他敬重的仁厚長者，無關乎功名得失。

    心中牽掛，趁著這日朝廷沐休，趙弘佑干脆帶著周源等人直奔大明山皇莊。

    大明山地處京郊，卻是個環境清幽之處，林木繁茂，處處可見郁郁青青，偶爾迎面撲來了一縷清風，也是蘊著淡淡的新鮮氣息，讓人心曠神怡。

    皇莊外的侍衛雖認不出當今天子，可對跟隨在趙弘佑身側的禁衛統領周源卻是知道的，再看連周源都對那年輕公子恭敬有禮，一想便明白此人身份不簡單，也不敢打聽，連忙著人前去稟報。

    只片刻的功夫，皇莊的老總管便親自迎了出來，恭恭敬敬地引著趙弘佑等人進去。

    “原不該由老奴出來迎，只是王爺身子不適不宜吹風，王妃又在里頭煎著藥，故才由老奴出來相迎，請皇上恕罪！”老總管躬著身解釋道。

    “老總管言重了，我今日前來，不過是晚輩看望長輩，又怎敢讓長輩相迎？”趙弘佑微微笑道。

    眼前這位老總管，乃太.祖皇帝親自為謙王所挑選的，一向頗得謙王看重，幾十年如一日忠心侍主，趙弘佑自然得給他幾分臉面。

    兩人又是各自一番客氣，老總管才引著趙弘佑到了謙王居住的院子。

    “是佑兒來了？”醇厚爽朗的中年男子聲從屋內傳出，趙弘佑不由自主便揚起了笑容，大步便邁了進屋。

    “正是，皇伯父怎知是侄兒？”進了里屋，見披著外衣的謙王含笑靠坐在床榻上，眼神柔和。

    這是一名讓人見之便不由心生好感的溫文男子，雖將近知天命之年，可歲月并沒有在他臉上留下過多的痕跡，反而給他添了幾分經由時光洗禮后的沉穩。

    這是大齊開國帝王的嫡長子，當今天子趙弘佑的嫡親伯父謙王殿下！

    “謹兒昨日方離開，自然不會是他，阿忠腳步急切，可知來人定是我所看重之人，除了佑兒，還會是哪個？啊哈哈哈！”謙王捊須笑道。

    被他爽朗的笑聲吸引，趙弘佑也不禁展了笑顏，上前幾步朝他行禮，“侄兒弘佑見過皇伯父！”

    謙王笑著扶起了他，“佑兒無需多禮?！?/br>
    在床榻邊的繡墩上坐了下來，趙弘佑對上他親切的目光，見他微微笑著點頭，“數月不見，佑兒愈發的長進了，舉手投足間可見我大齊天子之風范！”

    趙弘佑輕咳一聲，被他夸得俊臉微紅，“皇伯父過譽了，侄兒深感有許多不足，比之先人差之甚遠！”

    “哎，時代不同，又怎能比擬？只要心存社稷，處處為百姓著想，便是江山之福，萬民之幸?！敝t王笑笑地拍拍他的手背。

    “可是佑兒來了？”輕輕柔柔的中年女子伴著腳步聲傳來，趙弘佑連忙起身，果見謙王妃楊氏捧著藥碗走了進來。

    “見過皇伯母！”

    “都是一家子，又何需多禮！”謙王妃一面將藥碗放到了桌上，一面笑道。

    趙弘佑與謙王夫婦相處，從來便是執家禮，皇室那些禮儀規矩，更不曾用在此處。

    “怎的又喝這些藥？太醫都說了，這不過些小毛病，慢慢養著便成了，這些苦不拉嘰的東西，喝多了連吐的氣都是苦的?！币娖拮佑峙踔诤鹾醯乃幥皝?，方才還是溫文穩重的謙王殿下一下便成了苦瓜臉。

    “都一把年紀了還這般怕苦，也不怕佑兒取笑！”謙王妃無奈地嗔了他一眼，舀起一勺藥吹了吹，方送到夫君嘴邊。

    “佑兒又不是外人……”謙王嘀咕了幾句，倒是乖乖地張口，由著妻子一勺一勺地喂自己服藥。

    趙弘佑嘴角含笑，目光溫柔地注視著這一幕，對皇伯父伯母數十年如一日的恩愛早就見怪不怪了。正是這樣的夫妻，才能攜手走過無數風風雨雨，相扶相持，直至百年。

    ☆、79|76.71.66.56.55.1

    呼嘯而過的風吹散梳得整整齊齊的長發，撩動袍角翻滾。趙弘佑背手站于亭外，目光落在遠處奔流著的河水，順著其流向一直望過去。

    此處是大明山上的眺望亭，站于亭外可將京城最大的河流——定河大體流向看得分明。

    “又在想你母后了？”柔和的中年女子聲在他身后響起，趙弘佑回過神來，轉身輕喚，“皇伯母！”

    “下個月初三便是你母后冥壽，不知不覺又是一年了……”謙王妃滿懷唏噓。

    趙弘佑沉默不語，是啊，不知不覺又是一年了！那一年，母后便是在過完壽辰三日后離世的。

    謙王妃望著他好一會，輕嘆一聲道，“你是個好孩子，英淇有你這樣的兒子，也算是上蒼對她的另一種補償了?！?/br>
    英淇，是文純皇后，亦即趙弘佑生母的閨名，謙王妃與她交好，自是以名字相稱。

    趙弘佑眼眶微紅，啞聲道，“侄兒不好，若是真有那般好，又怎會沒早早發現她身子不妥，以致……”

    謙王妃喟嘆著搖了搖頭，“她不過是怕你擔憂，方瞞著你。你的母后你應也知道，若她存心瞞著別人什么事，那真是能瞞得水泄不通的。但凡有半分治愈的可能，以她對你的深厚感情，也定是會拼命爭取的！”

    “她那樣放不下你，放不下幼弟喬崢，又怎舍得離去？”見他仍是低著頭不發一語，謙王妃溫柔地又道。

    “果真是如此？她不是因為對、對父皇失望了才、才生無可戀的？”趙弘佑紅著眼，對上她柔和的目光固執地問。

    謙王妃一怔，片刻之后恍然，“難道你竟是以為她……”

    一言未了，她轉過身去遙指流淌著的定河，“她臨終前讓你將她火化，骨灰灑入定河，你覺得她是因恨著你父皇，死后也不愿與他共葬一xue，方有此決定的？”

    “……難、難道不是？”趙弘佑愣住了。

    “傻子，你誤會她的用意了！”謙王妃長嘆一聲，指著入目的山河土地朗聲道，“這片土地，包含著喬家兒郎的鮮血，從你外祖父，到你二表兄，喬家滿門英烈，為著大齊，為著天下百姓，奮不顧身。英淇乃不讓須眉的喬家女兒，她對這片土地的感情是常人所不能想像的?！?/br>
    頓了片刻，她凝望著趙弘佑問，“你可知你外祖父、三位舅舅葬于何處？”

    “難道不是葬于泰陵……”趙弘佑瞪大眼睛。

    泰陵乃太.祖皇帝陵寢，同時也陪葬著大齊開國將士，是故趙弘佑方理所當然地認為喬家父子也是陪葬于泰陵。

    “不，他們去后火化，骨灰灑入河海當中……”

    趙弘佑徹底怔住了。他的外祖父——老鎮國公是在一場戰事中為救太.祖皇帝而犧牲的，三位舅舅及兩名表兄后來又相繼戰死，時年才三歲的小舅舅喬崢于戰亂中下落不明。喬家戰功赫赫，奈何至大齊立國定都時，只余一女喬英淇！

    哪怕日后喬英淇母儀天下，也無法改變喬家人丁調零的狀況。幸而永德二年，喬家唯一血脈，十五歲的喬崢歸來……

    “你母后是位果敢的女子，哪怕她曾經真的心悅你父皇，可長年累月的懷疑、冷待、爭吵，再熱的心、再深的情也都磨滅了，哪還會為了那樣一個不將她放在心上的人，而舍棄自己、舍棄好不容易得來的孩兒，以及尋了十幾年的嫡親弟弟！活著，她是大齊的皇后；死了，她只愿跟隨父兄，覽盡這片讓喬家兒女拋灑熱血的土地?！?/br>
    “你父皇，配不上她！”

    謙王妃最后一句話重重地砸到趙弘佑心上，很痛，卻又有些酸，酸得他視線開始變得朦朧。

    父皇配不上她，而他，身為她唯一的孩兒，也不懂她！

    恍恍惚惚地回到了謙王屋里，服了藥便歇下去的謙王早已醒來，正由謙王妃服侍著坐到了軟榻上。

    見他神情有異，謙王詢問般望向妻子，謙王妃只朝他微微笑著搖頭，轉過身便走了出去。

    “佑兒，過來！”溫和低沉的呼喚讓趙弘佑停了腳步，半晌之后，上前幾步坐到了謙王身邊。

    “夏皇后故去多年，佑兒也該再尋個貼心人才是?！辈恢醯谋阆氲搅俗蛉諄砜赐囊粚﹁等恕w弘瑾與楊汀柔，再對比眼前形單影只的大侄兒，謙王憐惜心起，忍不住嘆道。

    高處不勝寒，總得有個貼心人溫暖溫暖，才不至于太過清冷。

    趙弘佑怔了怔，自原配皇后故去后，這幾年勸他立新后的人不少，可卻沒有一位如謙王這般，讓他尋個貼心人。

    “也不需看對方出身如何，只需人品佳，能一心一意照顧體貼夫君……當然，若是能得佑兒心意自是更好。至于其他，皇伯父相信今時今日的佑兒，已有足夠能力去護妻兒周全?！敝t王微微笑道。

    數年已過，如今的天子再不是當初的懵懂少年，任由別人一點點蠶食屬于他的地方。

    望著慈愛的伯父，趙弘瑾竟是一時不知說些什么才好。

    能得他心意的女子……一張嬌嬌媚媚的臉龐漸漸在他腦中浮現，他搖了搖頭，將這些都拋開，問了一個他一直想問的問題。

    “當年父皇那般待您，您可曾怨過他？若非是他，如今坐在正陽殿上的人便是您！”

    謙王怔忪之下，笑意漸斂。

    趙弘佑心生不安，知道這個問題到底是唐突了，正想著轉移話題，卻聽對方長嘆一聲后，無限惆悵地道，“怨過的……”

    怎么可能不怨，那是他一母同胞的親弟弟??！竟會如此待他，陷害、囚禁，如此冷酷無情，他又怎會不怨不恨！

    “只是慢慢的也想明白了，你父皇性情堅毅，雷厲風行，加之戰功卓著，也只有他，方能震得住以燕伯成為首的那批武將，將前朝遺留下的種種污淖一掃而清。若是換了皇伯父……只怕還未必坐得穩那位子。假若你外祖父鎮國公仍在世，皇伯父或能一試，只可惜……”

    鎮國公生前乃大齊赫赫有名的大將，攻無不克，戰無不勝，每每讓敵軍聞風喪膽，燕伯成雖也是一員猛將，可較之鎮國公終是稍有不及，直到鎮國公亡故，他方漸漸顯了出來。

    “君弱臣壯，絕非江山之幸，燕伯成雖未必全有異心，可若遇上軟綿之主，將來之事卻是未可說。所以，你父皇，遠比皇伯父更適合那個位置！”