太夫人跟著欣慰點頭：“去玩吧，在我屋子里憋了一早上，都悶了吧？阿棠也去嗎？”

    嘉棠才不喜歡玩秋千呢，他一進來就沒看見衛嘉梓在，于是就問：“三哥不在么？”

    “你三哥去學里了?！绷枋洗鸬?，“要不你跟著你阿嫂去尋鶴郎玩吧?！?/br>
    鶴郎就是嘉棠念著的小侄子，所以他一聽就點頭：“我還給小侄兒帶了東西呢！”

    于是姐弟倆就在太夫人院子外面分了手，嘉桐跟著衛涵姐妹去蕩秋千，嘉棠則去張氏那里找小侄子玩。臨分開前，嘉桐特意拉住嘉棠囑咐：“這不是在自己家里，可不許任性胡鬧，尤其那是大哥大嫂的屋子。還有，你記著你是長輩，要讓著鶴郎，知道了嗎？”

    “知道了知道了，你都快比阿娘還啰嗦了！”嘉棠不耐煩的抽出自己的手，扭頭跟著張氏走了。

    衛涵就過來拉著嘉桐的手，笑道：“好了好了，你放心吧，阿嫂會看好阿棠的?！毙l涓也跟著上前拉住嘉桐的另一只手，姐妹倆一起拉著她去了花園里。

    宋國公府占地不小，幾乎有六分之一個永嘉坊那么大，府中花園自然也不小，正坐落在暄和堂與正院瑞曦堂以北、衛涵姐妹所居的蘊秀閣以西之地。

    眼下正是春夏之交的好時節，花園里繁花盛開，那秋千就設在一小片杏林里。

    ☆、第8章 五姓世家

    衛涓讓嘉桐和衛涵先去蕩，她坐在一邊看著，衛涵也不客氣，拉著嘉桐就坐了上去，讓侍女慢慢推著，自己跟嘉桐說話。

    “這立后的懿旨一下，各家就都忙活了起來，本來說好的聚會全都沒了消息，可把人悶死了！”

    嘉桐笑道：“人家都有大事要忙，自然就沒空與我們玩了。不過我倒覺著這樣不壞，從正月里開始，就沒閑著過，我都應酬煩了?！?/br>
    衛涵想起上次上巳節時的景況，不由同情道：“是被那位大公主煩的吧？我就沒見過她這樣不知禮數的人！”

    正在旁邊涼亭里親自煮水煎茶的衛涓聽見這一句，手不由一抖，鹽就灑的多了些，忙放下勸道：“雖是在自己家里，也不要這樣講吧?！?/br>
    衛涵哼了一聲：“她做得出，我怎么就不能講啦？”

    “她倒還好?！奔瓮┏鲅源驍嘟忝脗z的爭執，“是好是歹，總是都在面上，你也能有法應對。我最怕那些笑里藏刀的，面上看著好的什么似的，哄著人掏心掏肺，背地里倒不知道怎樣取笑編排你，總拿你當個好哄騙的傻子?！?/br>
    衛涵奇道：“誰敢這樣欺負你？”

    嘉桐笑著回道：“我就是打個比方，我和她們都無深交，自然談不上被哄騙。是茜娘說，他們老夫人娘家的親戚，有個表姐妹可被李家的小娘子騙的狠了?！?/br>
    “李家呀，”衛涵拉長聲調，“難怪。最是一個自負姓氏，瞧不起旁人的?！?/br>
    衛涓清咳了一聲，環顧四周，低聲道：“四妹，當心二嫂聽了去?！?/br>
    衛涵不以為然：“她聽了怕什么？她家又不是嫡支，若是嫡支，我們家還不娶呢！”

    “好啦，不管是不是嫡支，人和人必定是不同的，也不見得都那么壞，只不過和她們性情不投，不高興與她們玩罷了?！奔瓮┯忠淮纬鰜懋敽褪吕?。

    衛涵使勁點頭：“就是這個話！不過外面都說，這次選立皇后，多半是從王蕭兩家選，這下子，她們又要把鼻子抬到天上去了！”

    晉陽王、趙州李、蘭陵蕭、涿郡盧、吳郡張，此乃本朝氏族的前五大姓氏。

    其中王、蕭、盧三家都是綿延了兩百年的大世族，王家自晉時起就權傾朝野，現任王氏族長王潁是王太后的父親，正任職侍中，在三位宰輔里位次最前；蕭家則是有名的后族，嘉桐的外祖父仁宗皇帝的皇后就出自蕭家；盧家雖有起落，比不上王蕭兩家興旺，但仍舊是屹立不倒的名門望族。

    而李張兩家算是后起之秀，李家族長李崇現任中書令，位在宰輔，已經隱隱有壓過蕭氏的勢頭；張家比起另外四家低調很多，但子弟中俊杰之士并不少，嘉桐的大堂嫂張氏就是出自張家嫡支。

    衛涵這比方打的有趣，嘉桐忍不住笑了：“其實王家和蕭家的小娘子我倒見過幾個，還都不壞。不過不論選了誰，跟咱們干系也不大，咱們還是該怎么玩就怎么玩，至多遠著她們就是了?！?/br>
    衛涵道：“可惜有些場合躲不過去。不過我也不怕她們，哼，誰就比誰高貴得多了？”

    嘉桐抱住她的胳膊，笑道：“你這話說的對！好啦，使點力氣推吧，要推的高一些，這樣太沒趣兒了！”

    侍女聽了吩咐，開始用力將姐妹倆推高，嘉桐和衛涵一會兒驚呼一會兒歡笑，笑鬧聲很快就灑滿了半個花園。

    姐妹三個在花園里消磨了半個上午，就到了午膳時間，太夫人早早打發人來把她們幾個找去一塊用飯。飯后又留嘉桐和嘉棠在她那里睡了午覺，等到下晌衛仲彥來接，才讓他們回去。

    回到家，嘉桐跟新康學了一番今日見聞，話中不免提起衛涵說的皇后要從王蕭兩家中選的話，誰知新康聽了輕笑一聲：“他們消息倒靈?！?/br>
    嘉桐聽了話音，立刻攀住新康的胳膊問：“這么說來，是真的了？”

    “是不是真的，又關你什么事？”新康瞥了她一眼，淡淡問道。

    嘉桐嘿嘿笑了兩聲：“好奇嘛?？倸w是表嫂呢！”

    新康面色依舊淡淡的，告誡女兒道：“兒時情分是兒時情分，君臣之分是君臣之分。你覺得是表嫂，人家可未必這樣想。就連雁奴也一樣，以前興許是你表哥，可他現在要成婚了，以后還要親政，你再不能拿往日態度相交，要時刻記得恭敬二字，記住了嗎？”

    這話題就嚴肅了，嘉桐坐直身子，端正神色，答道：“女兒知道了?！?/br>
    新康看她這樣，又忍不住笑了出來：“別裝樣子了！知道你一時未必能習慣，以后慢慢改就是了?！闭f到這，想起侄子小時候的可愛之處，又嘆氣，“這就是天家，骨rou親情也不過如是?！?/br>
    看見母親難得感懷，嘉桐立刻化身貼心小棉襖，湊過去撒嬌：“阿娘別怕，你還有我和阿棠呢！”

    “我怕什么了？”新康伸手掐了一把嘉桐的臉蛋，“我早都習慣了，不過是一時有感而發?！痹掚m這樣說，想起那天興平翻臉的模樣，還是不太舒服。

    想到興平，新康又說：“你興平姨母有意讓敏娘參選皇后，因我不肯保舉，上次在曲江池跟我發了火，昨日我聽說，她又將敏娘報了上去。唉，我看那孩子是個懂事的，來日進宮，你多照應一下?！?/br>
    嘉桐知道母親最是護短，這個護短的范圍跟親疏遠近很有關系，當然跟她個人的喜惡關系也不小。他們家一向與興平府里沒什么來往，今日卻肯為蘭瑜敏多話叫自己照應，那必是對這個表姐有些喜歡，于是當下就答應了。

    又過了幾日，宮里終于有了消息：太后將在月末舉辦一次賞花會，邀請了一些小娘子入宮赴會。據嘉桐得到的小道消息，王蕭兩家的女兒都在其中，除此之外，李張兩家也沒有落下，倒是盧家，因為沒有適齡的女孩兒，并沒有報名參選。

    而勛貴這一邊，衛涵、凌茜、蘭瑜敏、還有太夫人娘家茂國公府徐家的小娘子也都在被邀之列，出人意料的只有楚國公府周家，據說也有適齡女兒報名，但卻并沒收到邀請。

    衛家跟周家交情不深，但是凌軒志的母親卻是楚國公周贊的女兒，跟宮里的周太妃還是堂姐妹，嘉桐很有些懷疑周家是受了周太妃和楊榮的牽累，再見凌軒志的時候，就探問了兩句。

    “好像是太妃打的招呼，說表妹人品平庸，又自幼體弱，不常出門，恐怕經不得這么大的陣仗，太后也就沒有勉強?！边@些話是凌軒志從楊榮那里聽來的，楊榮一貫喜歡跟他聊周家的事，以此來增加彼此之間的親近感。

    看來周太妃也知道這皇后之位已經內定，所以不想讓周家女兒來走這一個過場，嘉桐從周太妃這里順便想到了楊榮，就問：“大表姐還好么？上次聽太后娘娘說，太妃禁了她的足呢！”

    凌軒志一副頭疼的模樣：“前日已經解了，看著是收斂了一些，可還是……”說著就搖頭。

    嘉桐笑著補充：“還是跟著你不放，是不是？”

    凌軒志嘆氣：“你既然知道，怎么這陣子都不進宮去，也好拖一拖大公主?！?/br>
    “我才不呢！盡讓我替你解圍，解來解去，便讓大表姐厭了我，時常尋我麻煩，你倒落得輕松！”嘉桐想起這段公案，還是覺得有些冤枉。

    凌軒志垂頭喪氣道：“那你便教教我，怎么才能讓大公主厭了吧，那樣大家都輕松?！?/br>
    他樣貌溫文俊雅，且總帶著一股安然淡定的世家公子風度，似這般垂頭喪氣的模樣倒少見，嘉桐知道他是故意裝的，也不戳破他，只笑道：“誰讓你對誰都這么體貼周到呢？弄得人人都愿和你交好，怎會厭煩？”

    “可我在宮中伴讀，不盡力和人交好，日子還能過么？”凌軒志委屈道。

    嘉桐一想也是，就說：“那便沒法子了，凡事有一利就有一弊，你就忍著吧！”

    凌軒志還想再說，嘉棠卻突然從前面竄了回來，還拉著他們倆跑，嘴里嘀咕著：“快走快走！”

    嘉桐不肯跟他走，拉住他問：“你又闖什么禍了？”

    “哎呀，你先別問，快走了再說！”嘉棠見拉不動她，索性松了手跑了。

    嘉桐回頭看看他來的方向，似乎是父親的外書房悅性齋，不由感嘆：“看來阿爹的書房又遭殃了?！?/br>
    凌軒志一下子笑出聲音：“怎么？阿棠這幾天禍害太傅的書房了？”

    “邊走邊說吧?！奔瓮┦疽馑约和翁呐苈返姆较蜃?，然后解釋道，“前日阿爹把他捉去練字，結果他說寫字寫的手麻了，不當心砸了阿爹一方硯臺，把阿爹心疼壞了?！?/br>
    凌軒志聽說后一下子站住腳，驚問道：“是太傅用著的那方白瓷蘭紋硯臺？”

    嘉桐面帶惋惜的點頭：“阿爹本要打阿棠的手板，可是他辯解說，若是打了手板就寫不得字了，阿爹就罰了他寫五十篇大字?！?/br>
    這也罰的太輕了，太傅罰他們可都是兩百遍往上的數目啊，更何況那瓷硯十分精美，是太傅的一位至交好友所贈，凌軒志曾在衛仲彥書房里見過幾回，可還沒用一回試試呢，就這么被嘉棠砸碎了。不免覺得遺憾惋惜，他搖頭嘆氣繼續往前走，道：“可惜了?！?/br>
    “是啊，后來阿娘聽說這事，就說阿爹罰的太輕，又加罰阿棠每日站一個時辰的馬步?！奔瓮┱f著說著就眉開眼笑，“你來得晚，沒趕上，他扎馬步時才好看呢！”

    凌軒志聽她這幸災樂禍的語氣好笑，轉頭正要說她，卻見她眉眼笑的彎彎，眼里還透著歡快戲謔的神氣，嘴角也跟著翹得很高，左邊臉頰處露出那個隱隱的小酒窩，不由目光一凝，腳步慢了下來，想說的話也忘記了。

    ☆、第9章 阿棠闖禍

    “哪日休沐了，你早點來，他巳時左右便要扎馬步了，到時咱們在旁瞧熱鬧?！奔瓮]察覺，還在繼續說。

    凌軒志慢慢回神，臉上也跟著綻開愉悅的笑容：“好啊，后日便休沐，我一定早早來?！?/br>
    兩人說著話，已經進了內儀門，到了西面翠薇園的花廳前，卻始終沒見到嘉棠的身影，嘉桐嘀咕道：“看來他這次禍闖的大了，已經躲了起來?！?/br>
    凌軒志道：“躲有什么用，早晚也要出來的。不過旁人家還能尋阿娘救救場，你們家里，阿棠可真是孤立無援?！?/br>
    “他現在都這樣無法無天了，我阿娘要是再溺愛他，以后可怎么好？還不得鬧翻了天??！”嘉桐搖頭道，“阿爹平日管束他也不甚嚴，犯了錯再不嚴懲哪行呢？”

    凌軒志也知道，太傅雖然一向對他們這些學生嚴厲，包括對皇帝都不肯容情，但對著自己的兒子卻是得過且過。不說別的，如今衛嘉棠已經十歲了，讀書卻還是有一天無一天，似乎公主和太傅都不太在意他的學業。他本來也不明白，跟著著急，后來還是在跟祖父閑聊時，才明白了太傅夫妻倆的深意。

    新康大長公主是先帝的同母妹，先帝在日就時常參與朝政，影響先帝的決策。后來先帝故去，未立太子，更是說服祖父與她一起擁立了小皇帝楊劭。權勢之盛，別說在皇族里無人能掠其鋒頭，便是一干朝廷重臣，見了新康也要恭恭敬敬，遇上軍國大事都忘不了問她的意見。

    至于太傅衛仲彥，當年未尚主時就是風靡京城的四公子之一，可說既美姿儀、又富文采。更令人稱道的是，衛仲彥文武雙全，在十幾年前隨軍征討突厥時，獨自帶著三千騎兵深入敵后、奇襲敵軍，與朝廷大軍合圍，聚殲了三萬突厥軍。

    便是現在，衛仲彥除了領著太傅一職之外，還兼任著左金吾衛大將軍，統領宿衛京師的南衙禁軍，是有軍權的實權人物。

    有這樣的父母，兒女確實也不需要如何上進了。而更重要的是，小皇帝一天天長大，必然要逐漸收回屬于他的權力，新康大長公主應該早有這樣的準備，她已有擁立護佑之功，想來必會全力支持皇帝親政。

    這么一來，為了不讓小皇帝心存忌憚，他們的兒子自然最好不要沾軍權，而衛嘉棠更不需要參加進士科，于是不論文武，都不需要他像別人一樣勤奮刻苦的去學習了。

    另一方面，有了跟小皇帝的這份不同尋常的情份，再加上他們夫妻倆這些年的積累，她的一雙兒女，以后是絕不需要發愁不顯貴的。既然如此，何必還給孩子那么大的壓力，讓他小小年紀便壓抑天性，過的不快活呢？

    凌軒志想到這里，不由得起了幾分羨慕之情。他父親是韓國公府嫡長子，可是他們長房卻只有他一個男兒。在凌軒志出生之前，長房不論嫡庶一共生了七個女兒才有了他，這直接導致他一人承擔了長房的全部期望和壓力，當然，其中還不包括祖父對他的期許。

    “瞧你這語重心長的口氣，不知道的，還以為你是阿棠的長輩呢！”凌軒志揮去心頭一瞬間涌上來的壓力，繼續跟嘉桐說笑起來。

    嘉桐心里還真是覺得自己就是嘉棠的長輩！雖然她從出生起就在新康夫妻倆無微不至的關懷下長大，心理成熟度不但沒有增加，反而降低了不少，但面對熊孩子一樣的嘉棠，她還是很難不生出好好管教他的想法。

    “唉，你要是也有這么一個弟弟，就明白我的心思了?！奔瓮┭鎏扉L嘆，“我得去看看他究竟闖了什么禍，能不能補救，就不陪你了?！?/br>
    凌軒志看時候確實也不早了，就點頭：“好，我也該回家了。要是公主發怒，你多勸著點。后日再來找你們?！?/br>
    嘉桐道：“好啊，走吧，正好順路送你?！?/br>
    兩人轉身回去，到藏書樓西樓外面的時候，正碰見衛仲彥的小廝劍影陪著一個高高的少年走過來。那少年大約十七八歲，身穿藍色圓領襕衫，氣質脫俗，身姿挺拔，走起路來有一種磊落灑脫之氣，是嘉桐從沒見過的人。

    兩撥人越走越近，劍影也看見了他們，忙上前行禮，介紹道：“小娘子，四公子，這位是郎君的客人，蕭公子。蕭公子，這是我們府里小娘子，這位是韓國公府凌四公子?！庇纸忉?，“郎君讓小的陪蕭公子去西樓取幾本書?！?/br>
    那少年拱手為禮，目光微微避開嘉桐，落在凌軒志身上，言道：“某名蕭漠，幸會?！甭曇羧缃鹗粨?，清越動聽。

    原來這就是那個父親贊賞過的士子，嘉桐還記得父親對此人評價不錯，不由又多打量了幾眼。見他雖是一副標準士子裝扮，身上也沒帶什么貴重飾品，但氣質卻不輸任何世家公子，不卑不亢不說，甚至還比一般的世家子多了幾分英俠之氣，讓嘉桐不由得想起一句稱贊美男子的話：蕭蕭肅肅，爽朗清舉。

    怪不得阿爹喜歡他，這人從氣質上就跟阿爹有些相像??！嘉桐正想著，那邊凌軒志已跟蕭漠通了姓名，嘉桐趁著兩邊都說完了話，問劍影：“阿爹呢？還在悅性齋？”

    “郎君正在吟風軒見客，還沒來得及回悅性齋?！眲τ按鸬?。

    看來阿爹還沒發現嘉棠闖的禍，嘉桐忙著要去看嘉棠做了什么，就說：“那你快陪蕭公子去吧，我去送送凌四哥?！?/br>
    劍影應了，兩下作別，嘉桐和凌軒志繼續往外走，劍影則引著蕭漠進了西樓院內。

    “這位蕭公子什么來歷？”凌軒志好奇問道，“太傅竟然舍得借書給他?！?/br>