秦敏被逗笑，輕指著知言笑語：“你呀，從小就不知腦子里裝的什么，稀里古怪，老夫真懷疑是何人轉世投胎?！?/br>
    知言拉他一起慢走，指著滿園的花草，俏皮地說：“我定不是花草樹木成精，說不定轉世時沒喝孟婆湯，記得前世的人與事?！?/br>
    秦敏哈哈大笑，湊趣說：“既如此，來人，把妖孽關起來，哄了老夫許多年?！?/br>
    知言輕吐舌頭，我說了實話，你不信，也沒著，以后可別抱怨我對你不實誠。

    秦敏笑過后，心情似乎變好，與知言閑聊間走到迎春花叢前，嫩黃花朵綻放在枝頭，環繞在周圍，如入花海。

    知言辣手摧花習慣，采摘許多，讓秦敏伸出手，放在他手心，并叮嚀說：“祖父你替我先捧著，等我尋帕子出來?！?/br>
    秦敏站在當地，含笑注視孫女如花蝶般穿梭來去，暫忘憂愁，得片刻安寧。

    秦敏身邊的長隨氣喘吁吁跑來，打破寧靜，只見他伏在秦敏耳邊低語數句后，退后幾步，垂手聽候。

    秦敏內心風云突變，輕嘆人生無常，雙手捧花，示意知言上前。

    知言感覺到事關重大，識趣地接過迎春花。

    秦敏對著孫女面色不改，依是帶笑語：“前頭有公務，祖父先回去，改日再陪你掐花，咱們祖孫做一對掃巴星，讓百花喪膽?！?/br>
    有種人泰山崩于前，面不改色，仍是談笑風生。

    知言乖巧地應下。

    秦敏瞧著孫女身條抽高，眼里滿是關切，這孩子女生男相，俊美非凡，但愿她能多些福氣，平安度此生。因爽朗大笑，輕松離去。

    知言站在原地揣測發生何事，百思不得其解，郁悶間帶著丫頭回屋補了一覺。醒來天剛擦黑，惦記著去方太君處用飯，急匆匆埋頭走路。走進正榮堂，她倒是第一個。

    方太君正給阿福梳理毛，只聽阿?！斑鲉琛币宦?，掙脫出手，撒腿跑出視線，輕嘆道：“合著你就是阿福的克星?！?/br>
    知言為自己辨解：“肯定阿福又闖禍，怕我罰它?！?/br>
    方太君拉知言入懷，溫語問話，祖孫兩人親密交談，未留意到，屋外來了人，悄喚雙福出去說話。

    待雙福進來時，后面跟著大老爺夫婦，大老爺一臉肅穆，神色莊重，步履微沉，瞧見知言在，欲言又止。

    大太太強撐鎮定跟在其后，心中莫名的慌亂，究竟出了何事，她也沒底，但決不是好消息。

    雙福示意屋中諸丫頭婆子都出去，自己檢查屋內一圈，躬身退出，守在廊下，并命小丫頭們給各位小姐送信，晚飯不用過來。她瞧著尾隨大老爺進來的兩位太醫提著藥箱，都常在秦府走動，彼此相熟，點頭致意。

    雙福心提懸起來，這是要變天了，打起精神安排來人候在廂房，并命得力的婆子守在正榮堂院外，不放旁人進來。

    ☆、第78章 蘭摧玉折

    方太君與知言心中疑云頓起，都坐直身，知言見機尋借口告退：“祖母，我在世英jiejie處拉了東西，過去取上，正好同她一道來用晚飯?！?/br>
    方太君一把拉住知言，沉聲對著兒子說：“都坐下，說吧，如今還有什么事，我經受不起?！?/br>
    大老爺坐在椅上，腿微微發抖，目光躲閃，不敢看母親和妻子殷切的神情。

    熏爐中點著御制百合香，清香彌散四處，屋中一片死寂，知言感覺到方太君渾身發顫，輕摟住老人以示安慰。

    大老爺輕咳兩聲，穩定心神，緩緩開口：“母親，兒子所說之事，您一定要撐住。素心，你也是?！焙笠痪鋵χ筇f。

    方太君感知到不妙，這一輩子什么風浪沒見過，沉著點頭。

    大太太許是心有靈犀，不自覺間已是淚流滿面，手絞著帕子顫聲催促：“老爺，你倒是說話?！?/br>
    大老爺看向妻子，露出不忍之色，下狠心咬牙吐出話：“孔家來了人，琴兒，琴兒六日前疫了?！?/br>
    此訊如霹靂驚雷一般，屋中諸人都懷疑自己聽錯了。知琴年前還好好的，派了人上京給祖父母及家中諸人送節禮、報平安，沒聽說她得病，素日身體康健，事出突然，必有蹊蹺。

    大太太流著淚，不敢置信地說：“老爺，你莫要說笑，定是聽岔了，咱們的琴兒好好地，那個黑了心腸的人編排出話，我尋他問個究竟?！?/br>
    方太君只在聽信后，身子微搖晃，冷靜問道：“訊息可準，孔家派誰來送信?！笔值紫戮o握住知言。

    大老爺雙手抹面，忍下眼中的淚水，咽了口唾沫，說出來人：“孔家姑爺，親自上京，絕無虛言?！?/br>
    大太太瞧一眼婆母，再瞧向夫君，盼望自己做夢，方才什么也沒聽到，伸出雙手抓著大老爺的胳膊，聲淚泣下：“老爺，你……琴兒，琴兒，怎會，她身子壯實，從小很少得病吃藥?！?/br>
    大老爺面露難色，再次瞅向知言，一臉糾結。

    方太君字帶鏗鏘：“九丫頭自小跟在我身邊，我同你父親說事，她從未向外傳過一言半語，說吧，她嘴緊?！?/br>
    大老爺手輕抖，索性站起身，依是猶豫。

    大太太手中攥緊帕子，停止哭泣，目不轉睛盯著夫君。

    方太君傷心至極，反輕笑：“九丫頭也是要出嫁的人，讓她聽聽，長個見識，我們也鬧個明白?！敝跃褪窍胱?，被方太君緊抓住，也脫不了身。

    大老爺仰天長嘆，一臉悲傷，說起原由：“前幾日琴兒和弟媳帶著丫頭到庫房挑衣裳料子，因屋子光線暗，拿著燈臺，不慎燈臺打翻點燃料子，庫房著起火……”他再也說不下去，坐到椅上埋著頭。

    大太太倒鎮靜，剖絲抽繭，問起話：“庫房著火，琴兒應該能跑出來，再者孔家難道沒有下人救火?！?/br>
    大老爺捂著臉，低沉的聲音再次響起：“庫房連成一片，都是見火即著，瞬時火勢擴散?？准乙幘貒?，內院只有婆子們，又被嚴令不得亂跑，延誤了時機，琴兒當場就受煙氣熏，送了命，她的弟媳尚還有氣息，也料定活不長?！?/br>
    大太太滿是憤慨地質問道：“姑爺呢，他在何處，眼睜睜瞧著琴兒送命，我可是把女兒親自交到他手里，他答應要照顧好琴兒一生?！甭曇羲唤?，幾近發狂，知言毫不懷疑，若大姐夫在此，會被大太太掐著脖子相問。

    方太君不語，坐著靜靜聽，軟語安慰兒媳：“素心，你聽松兒把話說完?！毖赞o中帶出懇求。

    大太太瞧向婆母的眼里透著絕望，淚水再次溢出眼眶。

    大老爺鼓勁把話說完：“起火時，姑爺和世子爺都外出公干，家中只有老公爺?！?/br>
    大太太聽出言外之意，急切地問：“是老東西不讓人救，害了我女兒的命?！?/br>
    大老爺不置可否，只說：“因是庫房，往常人跡罕至，老公爺發話說燒幾樣身外之物不要緊，萬不能破男女大防，壞前后院規矩，只幾個內宅婦人提水……”他自己也說不下去，別過臉忍著悲痛。

    大太太驀地站起來，神情激動，大聲叫嚷：“上折子，參孔家，奪了衍圣公的封號，給我的琴兒討個公道?！?/br>
    大老爺緩緩抬起頭，苦笑說：“孔家身敗名裂，兩個外孫將來如何自處，那都是琴兒的骨血，讓我們眼睜睜瞧著他倆遭世人唾棄？”

    大太太絕望地跪在方太君膝下，哭求說：“老太太，您最疼琴兒，求您做主，給孩子討個公道?！?/br>
    孫女突疫，方太君焉能不悲痛傷心，到底經歷過事，心中權衡再三，以大局為重，敏銳地抓住關鍵，沖著兒子問話：“好端端一個孫女沒了，孔家是怎么說?！?/br>
    大老爺許是已再不能心痛，苦笑說：“孔家老公爺身子不太好，等過了風頭把爵位讓給世子，他家還應諾，娶咱們家女兒做續弦，待有朝一日，孔鈞當衍圣公后，再為琴兒請封一品公夫人?！?/br>
    大太太再次暴起，語調失常：“孔家害了我一個女兒還不夠，難道還要把嫻兒葬送進去，我不依，拼了這條命，也要為琴兒討個公道?！闭f著欲往外走，被大老爺抓住胳膊，她使力掙脫，釵環凌亂，無半絲素日高貴模樣，只是一個傷心欲絕的母親做最后掙扎。

    方太君渾身無力靠在知言身上，輕斥：“夠了”

    大老爺見攔阻不住妻子，推她一把，吐出狠話：“你現在就去，嚷得人盡皆知，衍圣公家不會倒，大不了從嫡枝中再挑出人繼承爵位。你哥哥與人籌劃多年，張開大網等著咱們家跳進去，杜家在朝中緊咬住父親不放，新入閣的大學士乃岳夫的門生、你哥哥的故交好友，后宮朱貴妃日日在圣上耳邊吹枕頭風，全都是些虎狼之輩，只等著咱們家出錯，好蜂涌而上，滅個干凈?！?/br>
    大太太扶著椅子穩住身形，聽丈夫說：“琴兒是咱們的頭一個孩子，我親眼瞧著她出生，學走路，會說話，一步步長成大姑娘，及笄出閣，生子做母親，我疼她不比你少。眼下就是生剝了孔家的皮，也換不回她的命，想想她留下的兩個孩子，顧念旭兒媳婦快臨盆，你也要有孫兒。嫻兒不必再嫁過去，可與孔家相爭，只會讓漁人得利?！闭f到動情處，他終是落淚縱橫，男兒有淚不輕撣，只是未到傷心時。

    知言不覺間滿面淚水，緊摟著方太君，兩人互做依偎。

    大太太癱坐在地，原以為苦盡甘來，卻不知身陷苦海，異母大哥，同根相煎何太急。娘親，做了繼母，謹小慎微一生，換不回晚年安然。

    異母jiejie人前做鳳凰，吟風賞詞，不食人間煙火，頂著江南第一才女的名頭，活著出盡風頭，死了還有酸文人做詩悼念。

    自己卻不能，從小跟在母親身后打點中饋，時常瞧著異母哥哥jiejie的眼色，收斂鋒芒。短暫的安寧竟在出嫁后十數年，婆母慈愛，手兄情深，兒女繞膝。

    琴兒已逝，為著她留下的兩個孩子，也要幫孔家，替外孫保住爵位，給仇人賣命，如心底插刀。

    可嫻兒，怎么能舍得讓她做繼室，重蹈她外祖母的后轍，家中除了嫻兒，再無適齡的嫡女，孔家即使娶續弦，也不會要庶女，手心手背都是rou。

    大太太直覺得自己被架到火上烤，皮焦rou綻，心口一股甜惺涌上來，滿腔熱血噴灑而出，絢爛的紅色劃過空中，飛濺到四處，身子后仰人事不醒。

    大老爺見狀急扶起妻子，見她昏厥，邊掐人中，關切之意溢出，連聲呼喚：“素心，快醒醒?！?/br>
    知言掙脫方太君的手，沖出去喊雙福：“快快，大伯母暈了，快傳大夫來?！?/br>
    雙福提心吊膽等候多時，聽見不是方太君，先松一口氣，喚候在遠處的婆子喊太醫出來。

    廂房內候著的太醫得信后，急匆匆穿過院子，走進正榮堂，各自有分工，一個走向方太君為其請脈，另一個直奔大太太，先探探鼻息，打開藥箱，取出銀針，先施針。

    這廂雙福命人取過春凳，直等太醫發話，送大太太回大房。

    知言這才回頭看向方太君，老人歪在榻上，閉目流淚，面如死灰，恍惚間頭發又白了幾許。

    太醫為大太太施過針后，示意下人可以挪動，大老爺打橫抱起妻子，輕放到春凳上，跟隨向外走。

    雙福進屋瞧見血漬，觸目驚心，暗道慶幸，幸好不是老太太，命丫頭婆子打掃血漬，支開窗通風。另使了人到各房報信。

    知言拿浸水的帕子為方太君擦拭頭臉，挨個拭凈手指，并不理會一旁寫脈案的太醫。都這時候，誰還顧男女大防，若不是孔家規矩大，大姐不會死，正當盛年早亡，天災否，*否。

    知言第一次覺得渺小無助，不知還能倚仗誰。為著家中這幾十口人，秦家生生要咽下苦果，還要再搭上知嫻。心中惴著鼎天秘密，不敢外露半分，真想找個沒人地，大聲呼喊幾句。

    若是現在自己跳出來說追求幸福，男女平等，會被當成妖孽，能有什么下場。忍、忍、忍，還須再忍！

    ☆、第79章 霧失津臺

    方太君緩過神，抬手示意自己無事，突聞長孫女的噩訊，猶如抽走大半條命，造孽呀！再是天王老子，眼看著搭進兩個孫女，也恨得牙根緊咬。捅出去，衍圣公換人，讓曾外孫如何自處，秦家從中不得利，反受其累；不出這口氣，真窩火。真是活的太長了，早早閉眼，萬事都落個干凈。

    雙福請了太醫到廂房去，轉頭從知言手中接過帕子，示意她去用飯，知言毫無胃口，默不作聲為方太君除去頭上首飾釵環。

    正好各房太太并大奶奶聞訊趕來，府里今日動靜不同尋常，各位太太在房中坐臥不寧，時時派人打聽。才探聽得到下人們用春凳抬著送大太太回房，身邊跟有太醫，老太太身邊的小丫頭們來傳話，說老太太身子也不好。

    二太太帶著兒媳并常氏、六太太行色匆匆，不掩慌色，都圍過來瞧方太君。瞧見婆母今日模樣，二太太偏頭望向雙福，探詢究竟，雙福神色凝重微搖頭。

    知言垂目站到一旁，把榻前位置讓給幾位太太并大嫂。

    方太君閉目躺著，虛弱地開口：“我無妨，分個人去你大嫂處?！?/br>
    二太太乖巧的地應下：“兒媳這就過去，讓明兒媳婦陪著老太太?！?/br>
    方太君微不可察地點了下頭，再做假寐，不理會諸人。

    二太太和兩個弟媳打個眼色，正欲出去，卻有個婆子來報：“二奶奶怕是要生了，晚飯前開始喊痛，已去了數趟恭房?！?/br>
    方太君聽信猛翻起身，直覺天眩地轉，撲倒在枕上，強撐著說話：“為何不早點來報，正好太醫在府里，先讓他們瞧，再讓穩婆們都過去?！?/br>
    二太太連忙扶住婆母，安慰道：“兒媳去盯著，不會出差錯，老太太莫心慌，旭兒媳婦從娘家帶來兩個善經管生產的婆子，有她們在，萬事穩妥?！?/br>
    方太君想及此處，索性放話：“你大嫂身子不好，你先把家管起來，平時多受累，也給我分憂不少?！?/br>
    二太太略猶豫，若說以前三房不在京，她時不時暫管家沒人嚼舌頭，眼下三太太在身邊，接也不是，不接更不是。這當下緊要關頭，可是不敢做推辭，等空閑了再同老太太說，故也應下。

    方太君叮囑常氏和六太太兩人：“你兩人在旁多協助，等過了這陣子，我再謝你們?！?/br>
    常氏和六太太連說不敢。

    常氏忖度情形，子嗣為大，陪笑說：“老太太，我現在就陪二嫂過去盯著侄兒媳婦?！?/br>
    方太君再加一句：“缺什么只管來拿，用不著可惜藥材，萬事以大人為重?！闭Z氣深沉，重若千鈞。這是給兩人兒媳吃定心丸，倘若有變，先保大奶奶，留得青山在，不怕沒柴燒，秦家再不敢出差錯。