秦敏卻稍顯黯然，仔細看看知言，再不說話。

    話說錯了？誰知道。反正答應過的事他不會悔改，再過一個月知言就能撒馬出京城，知言繼續好心情?？墒?，飯都吃完了，你為么還不放我離開。

    ☆、第27章 傷世芳

    “啊”不禁打起哈欠，真的困了，聽著老狐貍說起幼時趣事，知言縮縮身子，春天晚風吹來涼意更甚，再往秦敏身邊靠尋求溫暖，最后依偎在老狐貍懷中聽他說話，噪音低沉緩和好像是父親的聲音響在耳邊，讓人莫名安定。

    不多時知言沉沉睡去，一覺無夢。待再睜眼已日上三竿，奶娘坐在床邊春凳上做針線見知言睡醒，放下繡了一半的肚兜，服侍知言起床。

    知言有點懵，瞧著日頭，她跳起來：“奶娘，誤了上學，你怎不喊醒我?！奔钡檬置δ_亂。

    奶娘輕笑制止知言：“昨晚姑娘在園里睡著，老大人親自送你回房，吩咐過今早讓姑娘多睡一會，不用急著上學?！?/br>
    立冬和冬至在外屋聽見動靜進來也笑道：“早上老太太使人給姑娘送來一匣子南珠，這下不愁姑娘再弄丟，跟姐妹們的頭飾配不齊?！?/br>
    知言坐在床邊看著大家，“噢”了一聲。兩個大丫頭幫她穿衣服，取過一雙繡金線鑲明珠繡鞋，知言穿鞋下地，一副心事重重的樣子。

    立冬活潑愛逗弄知言，斜著頭打趣自家姑娘：“姑娘，樂傻了！”

    知言垂下眼皮不做回應，是覺得心中有愧，別人拿出真心待你，你卻待他只有三分真。見她提不起興致，奶娘給立冬使眼色。立冬又說：“姑娘，奴婢聽了個閑話，是關于大姑太太家表小姐?！?/br>
    知言抬頭看立冬，睜大眼睛示意她快說。

    立冬伏耳過來：“聽聞表小姐鬧著做姑子，大姑太太這才帶她上燕京?！?/br>
    知言一臉驚訝，立冬面露得意：“奴婢偷聽到在客院當差的兩個婆子說閑話，她們說昨晚大姑太太那邊鬧了半宿，院外頭都能聽見哭聲?！?/br>
    知言點點頭：“我明白在老祖宗面前怎么做?！?/br>
    冬至邊整理床鋪笑著看向這邊，臨了加一句：“虧得有立冬這個猴精，我可是干不了這事?！?/br>
    知言看向冬至：“我房里缺了你們那一個都不成?！?/br>
    立冬伸出手指輕點著知言的頭：“姑娘就知拿好話哄我們?！?/br>
    奶娘轉身催促：“再別磨牙，還要去老太太房里，快快快！”

    眾人加快動作，裝扮停當，知言帶著兩個大丫頭上方太君屋里，姐妹們都去上學，只方太君坐在臨窗大炕上，輕梳著阿福的毛，一人一貓都作閉目養神狀。不防知言躡手躡腳湊近，抓住阿福一頓蹂｜躪，阿?！斑鲉琛薄斑鲉琛辈⑸斐鲎ψ訐]舞，方太君急勸阻：“小祖宗，你忒淘氣。這畜生見了你跟老鼠見了貓似的，且饒過它?！?/br>
    知言放過阿福得意洋洋地看向方太君，跟抽掉筋骨似地軟綿綿倒在她懷里：“都怪阿福，害我昨日又弄丟珠子?！?/br>
    方太君輕拍知言的背：“你祖父同我說了，送過去一匣子還不夠你丟？”

    知言笑著起身：“老祖宗，祖父昨兒晚上來過？”

    方太君點頭道：“把你送回房，他過來說了半宿的話?！闭f完故意板著臉看著知言：“你個小沒良心，你老子是因公不得已跑到那沒人煙的地兒，你又去做甚，虧我這么疼你?！闭鎮穆錅I。

    知言忙勸：“我替老祖宗看管父親去，孫女過個一兩年就回來?！?/br>
    方太君拿帕子輕拭眼角，眼神柔和注視著知言，替她挽起一縷碎發：“也罷，去陪陪你父親，你們父女也好親近親近，等他這任期滿就能帶你回京?！?/br>
    知言眨眨眼睛，她實心實意把方太君當成祖母，并當她是最親的人，不想讓老人傷心，開口哄道：“孫女保準把父親帶回來，讓老祖宗天天看著他，免得對著我這個冒牌貨?！闭f完故意生氣：“都是老祖宗天天對著孫女想父親，我才越長越像男兒?！辈⒅钢约旱哪?。

    知言幼時只有六七分像三老爺，隨著年歲長大，身條抽開，嬰兒肥褪去，凡是見過三老爺的都說有八分像，沒見過三老爺更是聲稱有六分像老狐貍。我才不愿意像老狐貍，你才老狐貍，你全家都老狐貍。

    方太君瞧見知言鼓著腮幫，眉目擰著，微微笑著搖頭。雙福請知言用早飯，方太君吩咐：“都到這個時辰，只上一碗粥先墊墊，不多時便是午飯?！?/br>
    雙福笑著應下撤去多余菜式，只留下一碗山藥粳米粥并一碟小花卷，知言本就不餓，余光掃到方太君心事重重的樣子，只吃了半碗便放下。拉著方太君說話：“聽聞大姑母和兩位表姐回京，老祖宗都不讓孫女見見?！?/br>
    方太君哄她：“昨兒你姑母和兩個表姐都乏了，一會兒就能見著?！?/br>
    知言說：“我想找表姐玩?！?/br>
    方太君點頭：“不急，你韓家二表姐只比你大兩個月，這回來了便長住下?！?/br>
    知言喜笑顏開：“多出一個jiejie更好，老祖宗不許嫌我們鬧著你?！庇謱Ψ教毤毭钄⒆蛱斐鲩T的情形，方太君這才露出笑意。

    遠處傳來鶯聲燕語，秦家姐妹放學歸來，掀簾進屋請過安后，知畫看向知言：“九妹，身子可好?！?/br>
    方太君代為解釋：“原是她要偷懶?！?/br>
    知雅卻笑著說：“聽說是祖父送九妹回房，九妹膽子真大，我可不敢和祖父說話?！?/br>
    知畫終于恢復常態，盯著meimei開口：“這世間還有你不敢做的事，我可是頭回聽說?！?/br>
    知雅翻著白眼不作答，知言插話：“老祖宗說韓家二表姐要常住咱們家，八姐要多出一個meimei來?！?/br>
    知嫻看著知儀笑道：“八妹可是高興，不用再愁只管著九妹和十妹?！?/br>
    知儀用力點頭，逗笑了眾姐妹。方太君坐在上首看著孫女們，心情也似暢快不少。

    *****

    墻里墻外兩重天，秦梅帶著兩個女兒往母親房里趕去，隨風傳來女孩的笑聲，不禁回頭看一眼韓世芳和韓世英，一個神思飄游恍如行尸走rou，另一個表情肅穆不茍言笑。

    自己是做了什么孽，世芳好好的女兒家自從瞧見一個男人變得人不人鬼不鬼，昨晚更是聲稱終身不嫁，如若再逼迫便要尋死路。枉費自己為她跟父母耍心機，更出言沖撞，也罷！由她去吧，不用再累及旁人。世英素日看不慣jiejie對母親的態度，如今痛恨親姐這般不爭氣，親姐妹結仇似陌路。

    韓梅輕輕閉眼再睜開，深吸一口氣，進母親正院，簾子被掀起，一屋子鶯鶯燕燕歡聲笑語仿若春1色滿堂，涌出溫暖春風撲向韓家母女三人，席卷她們進屋。

    知言等見過大姑母及大表姐韓世芳，知言看見世芳大吃一驚。這位表姐暮氣沉沉如八十老婦，昔日驕傲的白天鵝猶被施了魔法，抽走靈魂只剩軀殼，木然和眾人打過招呼，坐在椅上做閉耳塞聽不聞世事狀，渾身籠罩著一種莫名的憂傷與自憐。

    姐妹們相互交換眼色，知畫和知嫻上前拉著世英的手笑道：“早都盼著韓家表妹，今日可是來了?！庇执鸀榻榻B眾姐妹，世英似不喜熱鬧，身形略僵硬，擠出笑容問好。觀她面色蒼白，眉淡眼蘊愁，鼻子小巧，嘴唇緊抿，倒好似比知言要小。

    知言拉知儀上前稱表姐，世英輕點頭。未出門時便知此回到外祖家要長住下，母親道外祖家姐妹眾多，盼著自己性情能變開朗，可她擔擾母親和大姐，一時放不下心中愁緒，聽幾位表姐妹說笑，低頭輕聲回應。

    韓梅掃一圈屋內情形，強撐不落淚，打起精神為女兒結交善緣，拉著眾侄女問話，待到知言和知恬，她心中驚艷：知言活脫脫三弟的相貌、知恬隱有傾國之色。秦梅牽著知言到方太君面前：“這個侄女像足三弟，母親日日見著她好比三弟就在眼前?！?/br>
    方太君指著知言：“就數她頑劣，鬧得我心煩。白瞎了一副好相貌生成女兒家?！闭Z帶無奈拿眼睛瞪著知言，知言回瞪。

    韓梅綜上回歸寧時見聞及父母喜好，再觀室內情形便知這位侄女很得兩位老人歡心，褪了腕上一對翡翠鐲子給知言，眾姐妹也都收到表禮，又近午各位太太、知棋、知書并幾個養在母親身邊的嫡女都匯到一處，說說笑笑用過午飯。

    世芳依是不動聲色，仿世間諸事都與她無關，只見著大太太輕抬嘴皮目帶探詢身形微動，又似想起什么恢復原樣。

    眾人心底都嘆息，二太太心軟偷著拿帕子拭淚，聞風知意韓世芳不與家中男孩結親，她心底松一口氣，可憐起這位昔日佳人。

    大太太心里也是暗流涌動，幸好，大哥斷絕關系在前，不若當真難做。女兒家可是要把住自己，不能輕易見個男子不辨忠jian便把心錯付，知嫻天真，要與她交待清楚才是。

    四太太林氏直爽，臉上掛滿惋惜，就差出聲嘆息。

    五太太和六太太也是感慨萬千，聽方太君說起月底給五房庶子辦抓周宴，五太太推卻：“晨兒周歲，不敢大過驚動?！比q三月底，香憐為五老爺產下一子，因方太君道精神不濟以后各房庶子女都不必再養到她身邊，故五太太親自撫養，再加上知容，甚為忙碌。

    只坐片刻，六太太張氏輕扶腰身子后傾，她懷著五月有余身孕，這胎懷像不好，方太君命她回房，眾人也都散了。

    ☆、第28章 姊妹情

    姐妹們惴著疑惑面面相覷，不敢公然犯口舌之忌，終是把對韓世芳的猜測壓在心底。直至十日后秦梅帶世芳離京，府里小道消息滿天飛，秦梅帶回來服侍的人中有秦家舊仆，經不住有心人套問漏出話頭，加上在外聽到的風言風語，事情真相浮出水面，頗令人意外。王慎那副好皮囊加上一肚子詩書經綸惹出這等風流孽緣，恐他自己也不知。韓世芳猶如撲火的飛蛾義無反顧地任自己燒為灰燼，想起她無半點生氣活力如暗夜幽靈花，知言只有惋嘆。

    知言正走神，不防一雙纖纖玉手在眼前晃，她抬頭，原是六姐知靜。知言下巴支在書桌上，問知靜：“大哥又讓jiejie來問話？我可是把關于路家jiejie一切倒個底朝天，再讓我說，只有編出來哄他?！?/br>
    知靜坐在知言前面的位子，搖搖頭問道：“發什么愣？”遞過幾本書并幾卷手稿，并說：“這是司馬老師留給你這三年的功課?！?/br>
    知言伸手接過。方太君親口對眾人宣布，她命知言跟隨兄弟西去，并陪伴三老爺在任上，不日便動身。

    知雅收拾筆墨動靜很響，自從消息公布后，她便同知言鬧別扭，旁邊的丫頭小聲勸她，知雅索性扔下轉身出學堂，衣袂帶風一副氣鼓鼓的樣子。大丫頭白芷急忙跟上，只留一個小丫頭整理文具。

    知靜向知言示意旁邊，知儀眼簾垂著幾下胡亂塞進書袋，帶著丫頭自回屋去，她不與知言說話已好些天。

    知恬邊收拾書眼睛不時瞟向知言，眼神幽怨。

    知言犯眾怒了有么有，知言想笑又忍住，知靜幫著她整理好書袋。正欲回房，知畫等在門口，知靜觀得這對姐妹有話要說，尋個借口離開。大小姐你最近春風得意，現在找上我又是為何。

    知畫與蜀中蘇家宗子蘇元成的親事已是板上釘釘，蘇家這代欲出仕，老早托人遞過橄欖枝，老狐貍順勢接下。蘇家族長帶長子年初上京已拜見過老狐貍，上巳節蘇元成由表姨母錢大家做陪，與知畫會面。數日前，錢大家領著表侄來拜見方太君，知言躲在屏風后見到這位未來的四姐夫：十五六歲，偏高身量，一表人才更兼玉樹臨風，觀氣度不輸于韓世朗。知畫羞紅臉任姐妹們取笑。知言只驚呼：天啦，越來越早熟！

    知畫牽著知言的手一同慢踱回房，邊走邊說：“七妹耍性子，你不用放在心上，我自會勸她?！鼻卣褜蓚€嫡親妹子分析過，知畫欲做蘇家宗婦還須跟著方太君和大太太學習更多；知雅更不可能，老太太不會放她走；剩下幾個meimei，知言開口請求被允可能性最大。知畫明事理，況她心中已有計較；知雅敵不過形勢，卻不想認命，仍在生悶氣。

    知畫代親meimei做解釋，知言本就不在意，笑著說：“那四姐莫忘了提醒七姐給父親母親備份禮，我也好捎去?！?/br>
    知畫說：“我會與她說，她現做著個荷包也快成了，只不過鬧著別扭故意說不備?！?/br>
    知言姐妹剛轉過墻角，秦明滿臉嬉笑等候多時，知言看著他狗腿的樣子心里狂笑。知畫語帶調侃：“大哥，又找九妹何事？”

    秦明回答：“我幫九妹收拾行李?！崩酝蠡▓@奔去，知言十分無語，大哥你撒謊太沒譜，我行李在后花園呢？未來大嫂你將來一定要對大哥真心好，看在他這么惦念你的份上。

    前幾日英國公府為庶出六小姐辦滿月，只因六太太不宜奔波，老太太帶著大太太、二太太和知言前去賀弄瓦之喜，并借機再次會會長武伯家的嫡女。

    長武伯夫人喬氏乃寧遠侯之女，秦櫻的小姑，英國公之義女。昔年英國公府徐太君為長孫相中她，不及出嫁未婚夫戰死，喬家這位姑太太不是等閑角色，在閨中為未婚夫守夠三年孝，才有英國公府認做義女之事，后嫁給長武伯都是徐太君牽線。只因她始終沾上克夫的名頭，武將上陣撕殺刀尖上搏命，對此有所忌諱；又徐太君覺得她是做宗婦的人選，嫁給平常武將或公侯府次子反倒埋沒，現任長武伯年少就襲爵后因落馬腿微瘸，不能動武，故無此顧慮。

    聽聞她這趟借參加喬駿婚禮帶兩子一女上京收獲頗豐，長武伯世子定下喬婷，為次子相中張家庶出二小姐，女兒欲嫁秦家大爺則是早早遞過話，只因長武伯嫡女配秦明十拿九穩，若欲圖秦旭可就不好說?？磥?，不只老狐貍一人在撒網。

    知言被秦明帶得跑氣喘吁吁，好不容易停下先歇口氣，秦明貌似很體貼拿出帕子幫知言擦汗。知言轉頭看著秦明，一臉苦相：“大哥，我真的把能說的都告訴你了?！?/br>
    秦明面帶討好：“九妹，你再想想?！?/br>
    知言不耐煩：“明天路家jiejie來咱家，大哥就能見著她面?！?/br>
    秦明心神不寧，踢著小徑上的石子，知言逗他：“路家jiejie長得可兇，笑起來嚇死人?！?/br>
    秦明被驚嚇到，忙說：“你昨天還說她長得好看，又溫柔?！?/br>
    知言皺眉說：“剛才我哄大哥玩呢，等明天路家jiejie來，我偷偷對她說大哥很惦記她總行了吧！”

    秦明耳根泛紅，目光躲閃，悶聲悶氣地說：“九妹，不許胡說?！边@才放知言回房。

    知言回自己屋看見秦昭立在書桌旁檢查她的功課，身姿挺拔，側顏無瑕。今天是何日子，我什么時候如此搶手，知言暗納悶。

    秦昭瞧得知言進屋，拿起桌上一張大字指給她：“九妹，你筆力不錯，只字體太過松散，要用心練?！?/br>
    知言點頭知道了，管家婆。

    丫頭上茶，知言一口氣喝干，秦昭推過來錦盒一只，打開并排放著六個各種玉質的葫蘆，再加上知言裙上系的那只，四哥你這是讓我集齊七個葫蘆娃打妖精去？

    秦昭笑道：“十二弟手中也愛擺弄小物件，你送他那只玉葫蘆被當成寶貝，多備幾個免得他跟你爭?！?/br>
    知言面露憂色一本正經對著秦昭說：“四哥，你這般周到，我怕你變成老婆婆?！?/br>
    秦昭正端起茶碗喝茶聽見這話笑噴，知言不等他起身撒到屋外，他笑著搖頭。

    待晚間知言領丫頭帶著奶娘收拾出來的幾樣東西先到知儀屋里，因她不在，放下東西轉身到知恬屋里。

    知恬悶頭玩著衣角，知言拉她過來，一一指著說：這幾盒茶葉、胭脂、幾件首飾珠花讓她打賞人，紅色錦盒中的南珠留著自己用，雜七雜八各色物品交待清楚。最后打開紫檀雕花匣，里邊裝著一只翡翠玉兔宮燈，晶瑩剔透，渾然天成，是件御賜之物。今春上元燈節，知恬失手打碎宮制琉璃蓮花燈，嚇得眼淚汪汪手足無措，知言把自己的那盞給了她。后來方太君知曉，背地里給知言送過來這個宮燈，道是先皇賞給方尚書之物。

    知恬眼里滿是驚艷，知言對她說：“十妹，這是老祖宗給的一件御賜之物。八姐太毛燥，你來替jiejie保管，沒人時你倆拿出來賞玩?！?/br>
    知恬撲閃著羽睫眼睛透出疑惑看向知言，知言拉她手坐下：“十妹，jiejie知道你舍不得我走，我走以后，你有什么話只管跟老祖宗說去，她可喜歡你這般乖巧性子。記著，不可對老祖宗打妄語使心眼?！?/br>
    知恬鳳目水波溢出，捂著嘴哭，知言輕撫她的后背：“十妹最乖，我去見了姨娘代你向她問好，你要把給父親母親姨娘還有十二弟備的禮明晚送到我房里去?！?/br>
    知恬抽咽著點頭，知儀一陣風進來，氣乎乎地坐到知言身邊，塞給她一個包袱，賭氣道：“喏，都在里頭?！?/br>