而更重要的是，當年離開上古蠻荒，前往惡魔大地之前，葉凌提出的未來的幾個重要方案，也都有了些成績。只是比起通過文字的了解，葉凌更想親自去證實一下，于是某天大清早，他就把昨晚纏綿許久，還慵懶地躺在床上，性感曲線畢現的潔西卡給拉了起來：“陪我去轉下吧！”

    潔西卡懶洋洋地爬了起來，無限風情地摟住他的頸脖：“去哪里？”

    “曼切斯特公共學院！”

    教育事業是一個龐大，且需要花費大量人力，物力，金錢和時間，才能夠構建起來的工程，盡管它的作用很大，可以為領地不斷地灌輸新血，但是上古蠻荒的許多領主都不愿意在學院建設方面進行太大的投入，畢竟這個大世界太過動蕩了，許多領地都朝不保夕，隨時都可能被滅掉，還不如將建立學院的功夫花費在更直接的軍力擴充上，即使是七級的大領地，基本上也不會有學院的存在，即使有，也都是小型的，為了領地中有背景的孩子而設立，而曼切斯特公共學院，和那種貴族學院是完全不同的，其最大的差別就在于“公共”二字。

    正如其名字那樣，這是面向公眾而建立起來的開放式學院，任何孩子，不管是九陽郡的公民，又或者來自其他領地，都可以進入曼切斯特公共學院接受教育。而且，最為重要的一點是，對于某些學員而言，它是接近免費的！

    之所以說接近免費，而并非完全免費，是因為某些家庭貧窮的，交不起學費的孩子或年輕人，可以在入學時和學院簽下一份協議，當他們從學院順利畢業，有能力賺到錢時，再償還欠下的學費。

    這對于那些渴望學習武技，但卻沒有條件的孩子而言，可是無法抗拒的誘惑，在上古蠻荒，曼切斯特的做法可是前所未有的先例，于是當九陽郡剛發布出曼切斯特學院的招生條件時，立刻就有大量的人帶著自己的孩子來到了這里，不少還立刻加入了九陽郡，成為正式的公民，領地的人口統計員頓時忙得不可開交。

    這就是葉凌想要見到的，盡管還無法立刻為領地輸送人才，但公共學院的建立，卻是大大地增加了領地的人手和聲源。

    除了曼切斯特之外，九陽郡其他城市也陸續地建立起了公共學院，反正葉凌手頭有著雄厚的財力，以現在的領地規模，即使是學院那邊撐上些年，甚至一直虧損，都不成問題，比起這個，它帶來的正面效應，可是看不到的巨大收益。

    曼切斯特公共學院就在城西，距離領主府也不是太遠，很快地兩人就到了。

    兩根巨大的石柱矗立，頂上的橫梁雕刻著“曼切斯特公共學院”八個大字，簡單卻大氣，而這也是整間學院的環境寫照。

    進入校園之后，發現這里沒有華麗的景致和漂亮的鮮花，全都是是些粗獷的石雕和常青植物，這并非因為學院的收費制度導致沒錢美化校園，葉凌對曼切斯特的投入非?？犊?，劃撥了一大筆錢，絕對足夠學院的基礎建設了，只是當年他畢業的蒼月學院是一所風格低調的超級學院，學院希望每位學員都有著務實的個性，將精力放在學習，而非其他的地方，甚至禁止學員穿名牌衣服，以免引起攀比的不正之風。

    蒼月學院的教育理念，葉凌非常贊同，于是他在提出學院的構建計劃時特別地強調了這點，因為環境對于學員的心態和個性培養是很重要的，葉凌可不希望從自己學院畢業的全是些夸夸其談的家伙。

    不過，相比起這毫不起眼的校容，曼切斯特公共學院的修煉設施，卻是出奇的完善和先進，這些都是葉凌讓人從光輝星引入的高科技產品，光是運輸費用就很是昂貴，但葉凌一點都不心疼，這些都必須花錢的地方，如果只是特殊的學費條件的話，只能夠吸收一些普通的學員，不過，這些光輝星的高科技設施，會使得曼切斯特公共學院對很多有著潛力的人也產生不小的誘惑力。

    進入學院，沿著大路一直往前走去，發現校園靜悄悄的，看不到任何人，但這可不是沒有招收到學員，實際上曼切斯特公共學院的招生條件實在是太優越了，既可以先學習后付錢，而且學院的設施還那么的完善先進，它的首批學員數量甚至超出了預計很多，現在校園中那么安靜，是有其他原因的，這點葉凌也不奇怪。

    當在潔西卡的帶路下一直來到校園中央的學院廣場時，終于見到了人，而且是黑壓壓的一片，其中有剛剛適齡習武的孩子，也有一些已經有了武技基礎的年輕人，因為曼切斯特公共學院是集初級部，高級部，超級部于一體的學院，學員的年齡層次也就有所不同。

    他們聚集在這里，因為這是曼切斯特周一例行的校會，這點葉凌也模仿了蒼月學院，每周一的早晨，以及周末的下午，蒼月學院的院長都會開一次校會，鞭笞學員們要努力學習，不能驕傲自滿。

    不管是孩童還是年輕人，全都以謹慎的態度全神貫注地聆聽著廣場高臺中的一位老者發言，這老者不用說是曼切斯特公共學院的院長了，面向威嚴，板著一張棺材臉，一看就是那種嚴厲的人，和蒼月學院的老院長勞倫斯倒也很是相似，而且這老者和葉凌的淵源還不淺。

    天地武館的館長——蒂格！

    曼切斯特公共學院的幾乎所有重要事務都由葉凌親自計劃，其中就包括了院長，當年在考慮這點之時，葉凌幾乎是想也不想就立刻跳出了最合適的人選，那就是蒂格。蒂格的能力自不必說，和他有過驚天一戰的葉凌深有體會，且蒂格是巴斯托城天地武館館長，有著豐富的教育經驗，對待門生十分嚴格，這些都有著蒼月學院的老院長勞倫斯的影子。

    盡管蒂格的義子蒂莫西于冰霜豪斯死后投靠了葉凌，不過葉凌和蒂格后來倒是沒有什么交集，天地武館還是在巴斯托城，葉凌毫不猶豫地親赴巴斯托，找到了蒂格，也許是被葉凌的誠意，又或者那特別的學院計劃所打動，蒂格最后還是答應了出任曼切斯特公共學院的院長，只是學院建成之時，葉凌還在惡魔大地，卻是沒有親眼目睹他的上任。

    很快就有人發現了學院廣場旁邊的葉凌兩人，但卻沒有學員轉頭表示好奇，或者議論紛紛，他們還是很專心地聆聽著蒂格的發言，可見學院一直以來都強調的紀律性起到了效果，對此葉凌也深感滿意。

    蒂格是最快感應到葉凌兩人到來的人，但卻是仿若未覺一般，繼續訓著話，葉凌也很耐心地等待著，這樣一直過了十多分鐘，蒂格終于發表了會議總結：“每個人都希望能夠獲得強大的力量，保護自己的親人和朋友，但是，在上古蠻荒，并不是每個人都有這樣的機會?？墒?，曼切斯特公共學院為你們提供了寶貴的機會，在這里，即使是最貧窮的孩子，仍然會得到公平的教育，沒有人有任何不同。而且，在這里，我要告訴各位一個好消息，學院的獎學金機制也已經出爐，過后就會有詳細的公告，那些努力的，有著優秀表現的學員，將能夠獲得豐厚的獎學金！”

    在光輝星，義務教育是公民普遍的權利，但上古蠻荒可不一樣，學員們均不由得興奮了起來，對他們中的很多人而言，曼切斯特公共學院簡直就是天堂一般的地方，準免費念書，還有獎學金，這都將促使他們更為勤奮地修煉。

    蒂格繼續道：“在此，我也希望大家能夠感恩，因為給了你們這個寶貴機會的，是我們九陽郡的葉凌領主，請各位以熱烈的掌聲，歡迎葉凌領主為我們說上幾句話！”

    葉凌領主？

    學員們都驚訝不已，因為他們中很多來自九陽郡外的地方，而葉凌在學院建立起來之前就已經去了惡魔大地，所以從未見過他。

    不過，有著九陽郡官方背景的曼切斯特公共學院一直都通過各種機會和途徑宣揚和贊美葉凌，所以，學員們對于這位素未謀面，但在他們心目中形象卻很是偉大的領主都充滿了好奇，很想看看他到底是怎么樣的人，現在聽到了蒂格的話，在掌聲響起的同時，千百道目光，也齊刷刷地落到了葉凌和潔西卡兩人的身上。

    這次發言邀請來得有點突然，葉凌是私仿曼切斯特公共學院，之前和蒂格并沒有會過面，但是對于見慣了大場面的葉凌而言，顯然不需要太過充分的準備，于是立刻就走到了高臺之上：“曼切斯特公共學院的各位學員，很高興能夠見到大家，我是九陽郡的領主葉凌?！?/br>
    那些曼切斯特本土的學員只是有點興奮而已，反應倒也不算很大，因為葉凌是位很親民領主，除了據說是潛修的那段時間，即使是普通的公民，也經常能夠在大街小巷見到他的身影，也就見慣不怪。但那些心中仰慕已久，但卻是首次目睹葉凌風采的學員們就很是驚訝了，他們心中的第一個念頭幾乎都是：這位領主大人，真的好年輕！

    第八百八十六章【拉攏人心】

    現在葉凌也就二十三歲而已，比起超級部的學員也年長不了幾歲，上古蠻荒這么年輕的大領主不是沒有，但都是因特殊原因早早繼承父輩或祖輩家業，而像葉凌這么白手起家，于這時候就能夠躋身大領主行列的，整個上古蠻荒也難找出第二個來了。

    這些深受到蒂格紀律性教育的學員們，也難得地在會議中交頭接耳起來。

    “這就是九陽郡的領主大人嗎，好年輕呢！”

    “就是，而且看上去也有點普通，沒有什么特別的啊，我以為所有的大領主都是氣勢非凡的，葉凌領主的形象和我想象中的有著很大的差距呢！”

    “你可別這么說，如果不是葉凌領主的話，我們現在哪里有在學院習武的機會，無論如何，我們都要感謝他！”

    “哼，你們知道什么，葉凌領主可是上古蠻荒最有魄力的領主了，而且他非常強大！”

    “……”

    盡管曼切斯特本土的學員在言語中很是維護葉凌，但某些來自外地的學員仍然有些不以為然，直至葉凌伸出雙手，做了一個噤聲的動作。

    一個非常簡單的動作，沒有刻意地散發出氣息，但所有的人，卻是全都安靜了下去。

    因為這是一種氣度，長居高位者才能培養出來的，特有的氣度！

    到了這個級別，葉凌甚至根本不需要動用半分的力量，就能夠懾服那些懷疑自己的人，剎那間他的形象在那些外來學員的心目中就發生了翻天覆地的變化，以致眾人產生了一種他似乎天生就應該是這片土地的絕對主宰的錯覺。

    蒂格的眼睛瞇了起來，他比任何人都清楚葉凌的那種莫名的震懾力來自哪里。這份氣度，比起當初自己當年和他初見，大打一場時已是大有不同，如果說那時的九陽領主鋒芒畢露的話，那現在的他，就像一把收斂了鋒芒的利刃，但是，即使是隔著刀鞘，仍然能夠令人察覺到那股削鐵于無形的銳利，如果一旦出鞘的話，誓必是雷霆萬鈞。

    盡管不知道葉凌過去的一年發生了什么事，但蒂格卻是敢肯定，現在的葉凌，他的意志絕對更為堅韌，他的力量絕對更為強大，才能夠培養出這氣度來。

    葉凌領主的成長實在是太快，每隔一段時間，他就會發生銳變，進入新的勁敵，不管是精神疑惑力量。

    身為宇宙臨界級的強者，不需要和葉凌交手，蒂格就能夠察覺到葉凌的提升。

    現在的我，恐怕已經完全不是他的對手了！

    蒂格是一位很驕傲的格斗家，不過在葉凌的面前，他也難得地有些心服了。

    眾人安靜下來之后，葉凌才緩緩地道：“我想，很多人都不明白，為什么我會建立一個體制如此奇特，幾乎任何人都能夠獲得學習機會的學員。其實，原因非常簡單，我來自星界大聯盟的光輝星，在我的故鄉，只要是合法的公民，到了一定的年齡，就能夠進入學院，接受免費的義務教育，即使是當時家境非常貧寒，只能勉強解決溫飽問題的我，也都沒有例外。學院是偉大而神圣的機構，在我的武道之路中，獲得過無數良師的指點，同樣也有了競爭的朋友和對手。學院生活是對我人生影響最大，最為重要的一段時光，它磨練了我的意志和精神，令我得到可以改變自己人生，并且保護自己的親人，并且學懂了什么是伙伴和團結，這些都令我受益終生，但是……”

    葉凌說到這里口氣一轉：“當我來到上古蠻荒之后，卻發現原來這個對我以及光輝星每個人而言都很普通的學習機會，對這里的很多孩子是相當奢侈的。于是，我盡自己所能建立起了曼切斯特公共學院，讓我領地中，甚至是領地外的孩子，都能夠享受到這段人生之中最為重要而美妙的時光，只要你們努力，你們也能夠像我一樣，獲得可以保護自己親人的力量，獲得伙伴和友誼，你們的人生和命運，將因曼切斯特公共學院而改變，謝謝！”

    葉凌的話音剛落，熱烈的掌聲就像暴雨般地響起，經久不息，每位學員在熱心沸騰的同時，對葉凌亦是充滿了敬意，他們感激上古蠻荒出了這么一位偉大而無私的領主，這是所有渴望求學的孩子的福音。

    蒂格也跟著鼓掌，其實他很明白葉凌這番發言的真正意圖——拉攏人心。

    但是，葉凌由頭到尾地都沒有說過類似“你們要記得，是我給了你們機會，畢業之后看得留下來，幫助曼切斯特和我”之類的話，他拉攏人心的技巧，比起許多著名的領主恐怕都要高明，這些學員們肯定會受到其影響而感恩在懷，很多人畢業后都會選擇留下，即使是那些歸附了其他勢力的人，如果碰到和九陽郡作戰的情況，也會無心為敵。

    不過，就算知道他的本意，蒂格仍然不得不被折服，因為葉凌建立學院此舉確實幫助了無數的孩子，這個巨大的貢獻是無法抹殺的。所以當葉凌從臺上走上時，蒂格由衷地道：“謝謝，我代表所有的學員感謝你，領主大人！”

    不知不覺間，他對葉凌的稱呼也發生了變化，以前因為歸屬的關系，蒂格不得不尊稱一句“葉凌領主”，但這純粹是出于客套，當稱謂變成了“領主大人”時，細微的變化，卻是說明了，蒂格不僅僅承認自己是九陽郡的一員，還愿意為葉凌效勞。

    葉凌微微一笑：“蒂格院長，你要感謝我的話，那就好好地幫我管理好曼切斯特公共學院，這就足夠了！”

    蒂格肅然道：“是，領主大人，我一定盡我所能！”

    當告別了蒂格，結束曼切斯特學院之行時，潔西卡笑道：“你讓蒂格擔任院長這著，真的是太聰明了，從現在開始，你們之間的關系，將因為曼切斯特學院而更進一層！”

    被潔西卡看穿的葉凌笑而不語，他當初的這個決定，自然是很有深意的。

    天地武館已在上古蠻荒有著幾十年的歷史，建立武館的蒂格之父，以及蒂格，都培養出了大量的門生，這些門生之中，包括不少已經功成名就者，這絕對是一股影響不容忽視，對自己非常有用的力量，葉凌當然得利用上，先前他不計前嫌讓和自己曾經有過沖突，但后來卻是主動示好的蒂莫西繼續在九陽郡中擔任重要的責務，就是一個手段，但這還不夠，要讓蒂格真心愿意為自己效力，還需要做些別的。

    曼切斯特公共學院，就是聯結自己和蒂格的最好的一座橋梁，當上了院長，以蒂格的責任心，學院很快就會成為他生命中重要的一部分，如果有朝一日九陽郡遇到了困難，就沖著曼切斯特公共學院的關系，不用葉凌出聲，蒂格就會愿意提供自己的力量，因為他肯定不會想看到自己花費了那么多心血經營的學院也隨著九陽郡而毀滅。

    這樣一來，即使蒂格沒有加入九陽郡軍部，實際上仍然成為了葉凌手頭中可控制的力量的一部分，這就是他的如意算盤，一舉多得，非常完美。

    現在，輪玩手段，葉凌已經比得上許多狡猾的老狐貍了，通過這種特別的方式，即使蒂格意識到自己被利用，他也不會覺得反感，因為這種手段實在是太高端大氣上檔次，下三濫是絕對不能相比的。

    除了曼切斯特公共學院之外，葉凌還參觀了軍部，現在的九陽郡已經組織起了一支正規的軍隊，有了完整的編制，職銜，軍人也有著科學的訓練方法，不再像先前的守衛那么草莽了，俄勒岡的埃蘭多，英格利什以及其他一些原本是軍人出身，又或者有著練兵經驗的手下，被命為軍中要員，負責起軍隊的改造，而且已經取得了一定的效果。

    其他一些新建起來，又或者之前不受重視，但現在卻得到了扶持的部門，如職業公會，傭兵公會，醫院，商務中心等等，也都在飛快地發展之中。葉凌去惡魔大地的一年，領地沒有擴張，但實際上，九陽郡卻是向著體系化和正規化的方向邁進，令得葉凌的管理更為方便，領地更為穩定，這其實就是無形中的壯大，而且是不可或缺的一步。

    其實就算沒有擴張，九陽郡的內部發展速度也很快，可是，對于葉凌而言，這還不夠，因為薇薇正在遙遠的惡魔大地那邊，苦苦地等待著和自己再見。

    郡的體系化和正規化已是初見成效，要再次迅速壯大，那就只有靠吞并領地了。

    到了大領主的規模，小打小鬧已經沒有多大意思，可是和羅杰，黑商瓜分卓越領主伊佐地盤的機會很難得，不可能總是發生，領主間的相互遏制，涉及到錯綜復雜的關系，使得領地的再次擴張愈加困難，有些七級大領主，可能等待了幾十年，甚至上百年，才等到躍升八級大領主的良機。

    一時間葉凌也想不到好的辦法，在思索中回到了市政廳，門口處的守衛立刻飛奔過來：“領主大人，羅杰領主來訪，正在會客室等著你！”

    葉凌的眼睛亮了起來，好久都沒見到過羅杰了，這次他親自來到曼切斯特，不會單單是拜訪那么簡單，估計又有大事將要發生了！

    不過這正是葉凌所期待的，因為越混亂的局勢，越能給自己提供擴張的機會。

    第八百八十七章【黃金盟約】

    來到會客室中，見到了空使，葉凌堆起笑臉道：“羅杰領主，你貴人事多，難得大駕光臨我們九陽郡??！”

    羅杰站了起來：“哪里，葉凌領主，我和你一別也有上年多了，前些日子聽說你回來，狠不得立刻過來拜訪，就是空郡那邊這段時間事比較多，一時也沒空閑?！?/br>
    說到這里，他試探性地道：“你要找的那個人……”

    說到薇薇，葉凌的臉色就有點不太好，吸了口氣才道：“遇到了一點麻煩，我暫時還不能將她帶回身邊?！?/br>
    羅杰嘆了一口氣：“我為你感到難過，不過，朋友，至少我還是很高興見到你從惡魔大地平安歸來了?！?/br>
    “謝謝?！比~凌點了點頭，盡管自己和羅杰是因為利益而變得關系密切，不過如果站在私人立場，空使確實也算得上是一個很不錯的朋友。

    羅杰又道：“不管怎么樣，葉凌領主，請你打起精神來，就算是為了九陽郡，別忘了，這里有不少人，之前可是我們空郡的公民?！?/br>
    葉凌點了點頭：“放心吧，羅杰領主，我還不至于那么頹廢?！?/br>
    正如葉凌所料的那樣，這次羅杰來九陽郡，絕不僅僅是為了久別的問候，他很快就轉入了正題：“其實我這次來，除了看下老朋友之外，還有其他的事，葉凌領主，你聽說過黃金盟約嗎？”

    黃金盟約這個名詞，葉凌并不陌生，畢竟他來到上古蠻荒也有些時候了。

    顧名思義，它是黃金海岸的領主建立的盟約，但和一般盟約不同的是，它并非促進領主間團結互助的關系，上古蠻荒的領地紛爭不斷，戰爭是無法避免的，要各領主和平相處，這幾乎不可能。

    確切地說，這個盟約的作用，是加強黃金海岸眾領主“相對”的團結。

    上古蠻荒的勢力無數，斗爭，傾軋，吞并的過程每天都在發生。不過，縱觀整個上古蠻荒，還是可以分為幾個大的著名區域，比如黃金海岸就是其中之一，九大超級領主之二就在這里。

    不過，除了黃金海岸之外，還有其他富饒而高人氣，強大領主密布之地，這些大區域之間，也在相互競爭，狠不得能夠吞掉對手。

    上古蠻荒的歷史上，曾經發生過以區域為立場的特大規模領主戰爭，其中某個區域的超級領主為頭目，因為利益的關系結合起來，帶領大小領主，想要搶占另外一個大區域，從而引發了當時上古蠻荒最激烈的領主戰爭，各種連鎖關系幾乎使得整個上古蠻荒的領主都參與了進來，其中就包括了黃金海岸，也都無法獨善其身。

    最后那場席卷整個上古蠻荒的領主大戰還是結束了，沒有人能夠統一上古蠻荒，不過那戰結束之后，卻是讓領主們意識到，威脅自己的，不僅僅是身邊的競爭對手，還有來自上古蠻荒其他大區的敵人。

    于是，戰后沒有多久，幾個大區就都建立起了盟約，這個盟約對于一般的領主之戰沒有約束力，比如葉凌和冰霜豪斯，甚至羅杰和卓越領主伊佐之戰，相對而言都只是小打小鬧而已，對于局勢并沒有太大的影響。

    而涉及到關系錯綜復雜，可能令整個大區的領主都開打的戰爭，盟約才會起作用。

    以黃金盟約為例，如果兩位大領主開打，他們肯定能夠拖不少平時罩著的小弟加入戰爭，火拼的結果通常就是兩敗俱傷，而且整個黃金海岸的整體力量，都會因為這場大戰而損失慘重，即使某方贏了，亦損失慘重，其他大區的領主就可能在共同的利益驅使下團結起來，乘虛而入，搶占黃金海岸。

    為此，當這種可能令大區遭受重創，被其他大區吃掉的戰爭即將發生之時，黃金盟約就會出面阻止，這就是它建立起來的意義。

    但是，在黃金盟約啟動的時候，并不是黃金海岸區的任何領主都會去參加，有些是沒有資格，比如上不了臺面的烏合之眾，有些是不想去，畢竟這種肥直接利益關系，而是間接利益關系建立起來的盟約并無法約束任何人。

    通常能夠參加黃金盟約的，至少也得是七級的大領主，現在的葉凌也已經具備資格。

    “聽說過，”葉凌試探性地道：“羅杰領主，難道黃金海岸發生了問題？”