除夕夜理應是闔家歡樂，平安和順的時刻。雖然皇都里頭的人家各有各的困難麻煩，平民百姓憂心柴米油鹽，皇族世家雖然衣食無憂，卻也有著各自不足為外人道的煩心事。但不管如何，在除夕夜，大家都會很有默契地不約而同地選擇將煩惱暫且擱置。

    但鎮國公府卻是個例外。

    自從那一日王婉與韋氏到了秦王府后，鎮國公與夫人在國公府大發雷霆。招來的后果不僅是王婉和韋氏在家祠罰跪一夜，更為嚴重的是氣得鎮國公舊疾發作。

    因而在這個本應和樂安詳的日子里，鎮國公只能在病榻上度過。

    鎮國公世子本想著應是家父多心，太子怎么會因為如此小的一件事而要滅了鎮國公府呢？更何況，太子現在自己或許還有更多煩心事，哪里顧得上鎮國公府發生什么事呢？

    然而，鎮國公卻只是連連搖頭嘆息。他知道，愈是在這樣的敏感關鍵時期，鎮國公府的處境就愈是嚴重，愈是如履薄冰，岌岌可危。

    誠然，太子的氣焰這兩年來被魏王與秦王打壓了不少，朝中的勢力也大不如前。以前太子與魏王也可算是分庭抗禮，但隨著秦王的成長，這一微妙的平衡似乎逐漸被打破了。天平已經傾斜到兩位王爺這一邊了，這是所有人都有目共睹、不可否認的。

    樂觀點說，太子目下正在韜光養晦。若是往難聽的說，太子之位已經岌岌可危了，這從溫貴妃被幽禁，姜氏兄妹的倒臺就已經可是窺出一二了。

    何況外頭還盛傳皇氣盛于秦王府，至于魏王與秦王兄弟怎樣窩里斗并非鎮國公府關心的，鎮國公只知道，太子現在可算是充滿內憂外患，處境堪憂。

    就算真兇最后被找出是燕王府的一個侍衛?？裳嗤跛坪跻稽c兒損失都沒有，左不過是被禁足罷了。整件事雖然牽扯甚廣，但最后被株連的，卻是沒有幾個。

    遇刺的是堂堂一國太子，結果竟是如此風平浪靜，甚至還不及當初七皇子下水那般轟動，牽連了數不勝數的宮人。

    太子在皇帝的心中分量有多重，不僅鎮國公看出來，想來太子也早就看出來了吧？

    如果在太子這樣備受折磨，幾乎難以為繼的時候，讓他發現握有他重大把柄的人與他最大的敵人有來往，會是怎樣的一分光景？

    這可能會是壓彎駱駝的最后一根稻草。

    一念及太子過往的鐵腕，鎮國公這樣的老油條，都不禁哆嗦了一下，咳出了一口血。

    “父親……您慢點兒！”鎮國公世子王朔被父親的反應嚇到，連忙輕輕拍著他的背，安撫著鎮國公的情緒。

    對于自己的情況，鎮國公可是再清楚不過了。因而他已經寫了奏折請旨讓王朔襲爵，他只求太子高抬貴手，不要在這樣的事情上摻和。

    這可是關乎著鎮國公府以后幾代子孫的大事，鎮國公斷不能讓公府毀在自己的手里。不然他入土后又該如何面對列祖列宗？

    “糊涂，我真是糊涂……”鎮國公靠著床沿，只是苦笑。侍奉的丫鬟都被病退了，偌大的房間只有鎮國公父子。

    鎮國公咳了好一陣才緩過勁來，他抬眼看著世子，雙眼是渾濁的死灰色。讓王朔看得觸目驚心。

    “之前我寫了一封親筆信，你可有確保交到太子手中了？”

    王朔點頭應是。

    “太子可有什么反應？”

    “太子一如既往……只是讓人傳話吩咐太子妃送些東西到鎮國公府里來?！?/br>
    王朔話音剛落，鎮國公又開始劇烈地咳嗽起來。這一回，他嘴里咳出的血染紅了整塊帕子。

    “爹！孩兒去喚太醫……”王朔正要轉身，卻被鎮國公止住了?！霸炷酢媸窃炷?！說起來，這一切都是我咎由自取的罷了。這是報應……就是太醫也救不了?！?/br>
    “爹，您怎么能說這種話？”王朔看著父親有氣無力地靠著床沿，臉上卻帶著一抹近似詭異的笑意。他臉上的笑容，其實更接近于后悔與自嘲?！耙蛔渝e，滿盤皆落索。都是貪欲……殊不知這貪欲，害死了多少人……”

    鎮國公這名號風光的背后，手上沾著多少鮮血，就只有他一個知道。

    旁人只知鎮國公府是太子一系的忠實擁護者，當年聯名上書提議光啟帝冊立皇長子為太子的大臣中，鎮國公就是其中之一。

    至于那背后那無法見光的勾當干了多少，也就只有天知地知了。

    “這是報應，的確是報應……崇天說的話是對的?！蓖蝗幌肫鸹识純攘鱾鞯挠嘘P崇天的傳言，鎮國公只是一邊搖頭一邊喃喃自語。王朔想要問父親此話怎講，他卻不回答，只是沉醉于自己的思考里。

    自己的舊疾本來已經好了許多了，只要悉心調養，理應是不會復發的。但他舊疾復發的理由，竟然是如此荒誕可笑……仔細一追溯，鎮國公就不由得一陣心悸。

    對，這一切都是報應。之前不報，不過是時候未到而已。自己當年做出這么罪孽深重之事，現在終于要秋后算賬了。

    還是以這樣一個出其不意卻又合情合理的方式。

    “你到那個架子的花瓶后拿出那個木匣子來?！币姼赣H總算又跟自己說話了，王朔又驚又喜，連忙按照父親的話去做。摸索了許久，還真的讓他翻到了一個雕刻精美的木匣子，瞧著這木匣子雕工精細，其本身便是價值不菲，更別提里頭的是什么了。

    “里面的東西，就是太子最為忌憚的……鎮國公府前路如何，便靠它了……”

    “什么？”王朔捧著木匣子，滿面震驚地看著氣若游絲的鎮國公。這么一個小小的木匣子，竟然可以決定整個鎮國公府的存亡？

    “阿爹該喝藥了！大哥也真是的，都不提醒提醒爹爹……”屋外的王婉捧著藥，焦慮地候著。她雖然愛上了一個不該去愛的男子，以及像一般被寵壞的千金一般任性了一些外，卻也是個分得清輕重緩急拎得清的人。自從知道父親因為自己大發雷霆還一病不起，王婉幾乎都是親手侍奉父親的起居飲食，以此來減輕心中的不安與罪惡感。

    她將湯藥捧到門邊，卻正好聽到了鎮國公同世子說的話。在他們的話語里，反復提到了那個她不敢去想卻又不得不想的人，讓她又驚又喜。

    王婉聽了幾句，腳步便就挪不開了。但隨著里頭的人說得愈多，她就愈發明晰鎮國公現在的處境竟是如此危險。鎮國公府簡直就像一輛倚在懸崖邊上搖搖欲墜的馬車一般。

    ***

    傅采蘊睜開眼，發現自己正緊緊攬著身側的男子。天色尚早，因為是冬日，天也亮得晚，因而外頭還是昏昏暗暗沒有什么亮光。

    聽著他沉穩的呼吸，看著他安靜地閉著眼，不知為何，一種難以名狀的幸福感油然而生。能夠這樣擁著他入眠，實在是一件再幸福不過的事了。

    她將頭靠在他的肩上，正想將手抽回去時，卻被他給按住了。

    穆崢睜開眼，剛睡醒聲音低沉，略帶幾分沙啞，卻輕柔得讓人心動，“這么早就醒了？……你昨晚沒有睡好吧？”他轉過身，抬手捋了捋她耳旁亂了的青絲。

    “昨夜是不是做惡夢了？”想起昨夜，穆崢不免有些擔心了。昨天晚上她睡著睡著突然緊緊摟著自己，而且嘴里還不停地輕輕喚著自己的名字，雙眉緊蹙，似乎緊張得很。她只是一聲聲地低低地喚著自己，讓自己不要走。

    他知道她這是做惡夢了，但不知為何卻叫不醒她。就在穆崢打算喚太醫時，她才逐漸平靜下來。

    “嗯……”傅采蘊點了點頭，想起昨晚的夢，她就心有余悸。

    實在是太真實了，真實得讓她難以適從。忘記是為了什么，夢中的穆崢似乎要離開自己，她只覺得難受的很，一直想要拉住他，卻總是夠不著……那種感覺，讓人沮喪又絕望。

    今日睜開眼，見到他還穩穩當當地睡在自己身旁，她才松了一口氣。心里也突然有一種樂開花的感覺。

    她把頭埋在他的臂彎里，又攬住了他。

    “你夢到我要走了？真傻，我能去哪兒？……我去哪兒還會不帶上你？”穆崢不動聲色地觀察著她的舉動，嘴角劃出了一個好看的弧度。真是不錯，媳婦兒做了個惡夢，竟然就這樣對自己主動投懷送抱含情脈脈了。穆崢十分不厚道地想道。

    “不知道?！彼龑㈩^埋進他懷中，悶聲悶氣地答道，“之前不是聽說你要與三哥處理私鹽的事么？你要不要親自下江南？”

    “你也不在江南，我去那兒作甚？”穆崢挑了挑眉，寵溺地揉了揉她的腦袋，顯然是很喜歡她這種親昵的舉動?！半y道你在我心里，還比不上那些鹽販子？”

    傅采蘊抬起頭來看他，瞇起眼睛笑了笑，“就你嘴甜，還凈愛亂說……”不管是為了什么，反正他不需要去江南，不需要離開自己，她覺得這就足夠了。

    見她離開自己的懷抱，穆崢這才恍然。這壞丫頭，之前的百般親昵該不是只是用美人計來向自己套話吧？

    作者有話要說：

    ☆、大年初二

    今日是回娘家的日子，因而秦王夫妻用了早膳，穆崢便陪著傅采蘊回英國公府去了。

    見回家人自當是分外親切的。秦王夫妻先到文昌大長公主的上房那兒去給她請安，又見了府里的長輩。雖然這段日子皇都風起云涌，波云詭譎，但文昌大長公主似乎沒有受到太多的影響。傅采蘊覺得，回到英國公府，就像是回到一個世外桃源的安樂窩一般。外頭的繁雜喧囂，爾虞我詐，這里似乎沒有沾染分毫。

    文昌大長公主一樣是這般保養得宜，雖然靠近一些看，傅采蘊發現她的眼角多了幾道細紋。

    這樣便好了……她的心里有一股說不出的暖意在里頭。她側過頭看了一眼自己的夫君，英國公府能夠如此風平浪靜，沒有被卷入這復雜的政治漩渦之中，跟身側的人可有關系？

    兄弟姐妹們看起來都喜氣洋洋的。白若盈已經顯懷了，預計年中就可以生下一個小孩兒。傅采芙總是圍著這個大嫂轉，好像比甄氏都要關心肚子里的小寶寶，就是傅采芝也忍不住打趣，“你這小祖宗，都多大的人了？還這樣給大嫂添亂？”聲音里還有幾分酸，“我可是你親jiejie，怎么生小哥兒的時候也沒見你這么興奮！”

    白若盈連忙圓場，“這些天來芙兒跟著我的時候多，自然喜歡粘著我。若是你們多些回國公府來看看她，想必她也會這般黏著你們?！彼挡芍バσ恍?，便又看了看傅采蘊。

    傅采蘊似有所感地輕輕頷首。是呢，現在八meimei跟自己都不如往常那般親密了，就愛粘著大嫂！真是個喜新厭舊的！

    這喧囂熱鬧的姑嫂之間還添了兩個新成員——七公主與靖東侯世子夫人霍氏。

    七公主與傅卓琛成親后，兩人雖是住在公主府，可七公主與英國公府的關系處得不錯。在婆媳關系上，比起她的六姐簡直好上太多。七公主雖然貴為公主，可卻沒有受寵的公主那樣驕縱，比起一般公主來還懂事一些。雖然她是公主，身份比駙馬要高，可她與傅卓琛相敬如賓，并沒有擺什么公主架子。

    正是因為七公主與駙馬感情深厚，加上與傅采蘊關系也好，而婆婆甄氏待兒媳婦們也厚道，因此七公主與英國公府來往頻密，關系甚篤。

    不知是不是心情開懷的原因，傅采蘊覺得七公主成親后氣色還好了不少，臉蛋微微圓潤了些，身材比起之前單薄的模樣也豐盈飽滿了許多。想必七公主與四哥婚后幸福美滿，才讓七公主明媚朗然，心寬體胖。

    “想來我都沒有怎樣好好地去過公主府看看呢，到時候公主與四哥可得好好帶我轉一轉?！?/br>
    聽到傅采蘊說要到公主府，七公主也是高興的。說起來她們倆之前便是好友，但各自成了婚后，雖然關系是親上加親了，來往反而比起之前還在閨閣時要少些。因而便立馬應了下來，“七嫂要來，我與駙馬自然得好生款待?！?/br>
    兩人說了幾句，這便定下了日子。

    靖東侯世子夫人——也就是傅采蘊的嫡親嫂子霍氏，因為娘家在外地，所以并沒有回娘家。她年紀與傅采蘊相仿，是個活潑開朗的人。當傅采蘊問起她與傅卓林的一些事時，霍氏大多如實作答，并沒有太多女兒家談及丈夫的嬌羞?！胺蚓m不是那種柔情的男子，可平素也是體貼

    的……”

    這樣一個熱情的人，想來這樣的人配自己那冰山似的哥哥也是挺好的吧……傅采蘊不由得想道。

    看到這個王妃小姑子對自己印象不錯，霍氏心下自然是開心的。她明白，自己娘家為何選擇靖東侯世子作為自己的夫婿，不僅是因為靖東侯和英國公府，與這個秦王妃還有秦王都不無關系。

    靖東侯世子，那是秦王的親舅子啊。

    雖然到了后來霍氏才發現，靖東侯世子與他最疼愛的meimei的夫婿處得并不算好。這可是有嫉妒的成分在里頭？霍氏雖是有這種想法，卻不敢貿貿然地問自己的丈夫，反正也不可能得到什么答案的。

    至于傅卓林對她算不算好，或許這也是見仁見智了?？傊疀]有傅卓言和白若盈那般好就是。

    但今日看來，夫君雖然與秦王關系不算好，但秦王妃與他的確是兄妹情深。而秦王又待王妃好，看在王妃的面上，想必多少會給傅卓林幾分薄面吧？

    “王妃，有些話，我不知道該不該說才是……”想著想著，霍氏雖然一臉躊躇，還是開了口。

    ***

    兩人離開英國公府時，傅采蘊似乎還有些意猶未盡。上馬車時穆崢覺得她甚至都有些依依不舍。

    “在想什么，難不成你還想在國公府睡一晚不成？”穆崢捏了捏她的手，笑問道。因著傅采蘊興致很高，穆崢還特地陪著她留在英國公府里頭用了晚膳。但現在看起來，自己的王妃似乎還沒有滿足似的。

    傅采蘊搖搖頭，也用手用力地捏了捏他，一臉若有所思。

    “你是不是有話想說？”見她沉默不語，似是有話要說，穆崢不禁輕聲問道。

    傅采蘊猶豫了一下，抬起頭看著他。穆崢低下頭看著她，雙眼里盛著幾許疑惑和探究。

    “我想著，王爺正是用人之時，我哥哥武藝高強，比起那薛三公子也是不遑多讓的……如若哥哥能被舉薦到軍中，定然能有一番作為，于王爺不也是有利無害的么……”傅采蘊抿了抿唇，見穆崢的神色微微一變，又添了一句，“我這是舉賢不避親?！?/br>
    穆崢先是下意識地皺了皺眉，繼而在她還沒反應過來時馬上將雙眉舒展開了。說起來，穆崢對英國公府是抱有好感的，但這樣的好感，卻很容易就被傅卓林給抹殺了。

    對，就是那個他明明不喜歡，卻又不得不看在王妃的面上給他幾分薄面的男人！

    倒不是說傅卓林真的膽敢對秦王有什么不敬，但穆崢就是感覺得出這個親舅子的隔閡。比起來就是不如英國公世子與傅卓琛。雖說傅卓林本性便是不冷不熱不咸不淡的，但對于秦王而言，這顯然就是不將他放在眼中。

    他總覺得，這個靖東侯世子并沒有將自己當成親妹夫看待。

    如若他跟傅采蘊感情不好，穆崢自然是不將他放在眼里的，甚至可能會讓他栽跟頭?？善麄冃置脗z感情深厚，深厚得都讓他有些不快了。

    “小時候夏日夜里哥哥會與我在園子里撲流螢……”“以前下雨天打雷，哥哥也會這樣抱著我哄我睡覺……”……傅采蘊總會無意間提起與傅卓林兒時的事，有時候穆崢聽起來都覺得有些酸酸的。開什么玩笑？我的女人是被你隨便抱隨便帶著玩的么！

    這真是讓穆崢有些無奈。傅卓林就是這樣的一個存在，讓人暗暗不爽卻又不能發作。當然了，傅卓林小時候對這個meimei的百般照顧穆崢也是知道的。據說她小時候也曾經大病一場，幾乎丟了性命，傅卓林也其中也沒少出過力。

    算了，那就看在他曾經將自己的王妃照顧得這般好的份上吧。