寧家眾人已經等在正房的廳堂里。

    寧元娘與蔣修染分別上前與眾人見禮。這日，蔣修染要給年紀小于他的人見面禮。禮物他是沒工夫籌備的，只能用紅包打發人。而給岳父岳母的便不能敷衍了，是精挑細選的一方古硯和一對兒祖母綠手鐲。

    寧三老爺對禮品是否貴重并不在意，只是留心打量著女兒女婿的神色，見女婿看向女兒的眼神分外柔和，全無平日里對外人的冷漠，女兒眉宇間則透著隱隱的歡喜自在。他不由舒心的笑起來。

    寧三太太對那對兒成色極佳的鐲子分外滿意，看著妯娌流露出妒忌，心里一陣快意。再端詳蔣修染，見他言談間神色溫和，絲毫架子也無，更添一份與有榮焉。心說這女婿簡直比襲少鋒還要討喜，襲家老四的清冷是從骨子里透出來的，便是他掛著笑與人相對，還是讓人覺得冷。

    寧家依然要指望襲朗，可是她日后要指望的只有女兒女婿。她經了二娘的事情之后，是再也不能去襲府了。寧氏那個小姑子、香芷旋那個襲府主母，去了也只有自討沒趣。

    可是能指望女兒女婿的也不多，并且要趁熱打鐵。時日久了，女兒要是沒心沒肺的，什么都與蔣修染說，她這岳母的地位必然要一落千丈。

    橫豎都是斗大的一個愁字，壓得她頭疼。

    蔣修染與寧元娘并未多做逗留，午間用飯后便道辭。沒法子的事，蔣修染只得三天假，家里的事要好生安排下去，寧元娘也要準備接手家里各項事宜。

    寧三老爺知道蔣修染近來忙得緊，也就沒有挽留。

    寧三太太親自送女兒女婿出門，路上拉著女兒竊竊私語：“你已經嫁人了，平日也不能總往娘家跑，有些話我只能趁今日與你說說。你嫁得好，也別忘了下面幾個meimei，一個個的都拖得年紀不小了，你可得幫忙張羅，二娘三娘最好是今年冬日就嫁出去。她們嫁到何處就只能指望你了。這話你出嫁前我就跟你說了多少遍，不是我愿意絮叨，是你總是不往心里去，真是沒法子……”

    寧元娘蹙眉，小聲道：“我嫁出去也是一樣啊，認識的還是那幾個人，我便是有心，也幫不了您?！?/br>
    寧三太太瞪了她一眼，用下巴點了點走在前面的蔣修染，“他同僚幕僚那么多，只要發一句話，多少人都會爭著搶著跟他攀上關系，你就不會跟他說說么？你幾個meimei為何拖得年紀大了，原因還需我說么？你比誰都清楚！……”

    蔣修染忽然停下腳步，回身看住寧三太太，眼中有點兒不耐煩。

    習武的人耳力好，母女兩個的話他聽得一清二楚。這位悅目的話，讓他聽著怎么就那么別扭呢？

    合著元娘晚兩年出嫁、嫁給他對于寧家是壞事？照這說法，元娘當初就該順風順水的嫁給秦明宇，讓秦夫人去橫挑鼻子豎挑眼？

    寧三太太沒料到這一出，一時尷尬地站定身形。

    “我娶的是元娘，不是寧家?！笔Y修染慢條斯理地道，“岳父有事，我會不遺余力，別的我一概不管，相信岳父也是這心思，不會讓我們小一輩人插手家里那些亂七八糟的事兒?！彪S后對寧元娘道，“元娘，跟我回家?！?/br>
    寧元娘猶豫片刻，給母親行禮道辭，走到他身側。她本來就不想管寧二娘的事，而事情又取決于他的態度，既然已表態將話說盡，那她只能辜負母親了。

    寧三太太看著夫妻兩個相形離去，氣得差點兒當場落淚。

    這叫個什么女婿？三朝回門就跟她劃清了界限！

    后來，這檔子事通過下人相傳，傳到了寧氏耳里，寧氏好笑不已，與香芷旋說了說，“倒是沒想到，蔣大人這般干脆地斷了我三嫂的念想?！?/br>
    香芷旋倒是不意外，畢竟看到過蔣修染如何殘暴地打擊三公主——對寧三太太已經是太客氣了。那男子就是那樣的性情吧？不喜的人與事，會在第一時間回絕，不介意方式傷人，從而免除日后波折。

    隨后幾日，錢二太太又與香儷旋鬧過兩次，自作主張地派人來請香芷旋。香芷旋不予理會，根本不見傳話的人。

    第一次她是不明就里，擔心大姐受委屈，為著給大姐撐腰，自然會前去。知道原委后再去，等于是被一個無知婦人牽著鼻子走，便是占盡上風，也會落人笑柄。

    錢友梅把錢學坤家里的事情當個消遣，沒事就問問香芷旋。

    香芷旋說起來就是一腦門子官司，“也不知道怎么才能讓那邊的二房消停下來?！?/br>
    錢友梅想了想道：“實在不行，給他們點兒實惠，讓他們回老家去?；蛘?，干脆來個眼不見為凈，攆回南方算了?！?/br>
    香芷旋苦笑，“咱們是外人，還是等我大姐夫拿出個章程來的好。唉，他這一段忙，忙過這一段再說?！?/br>
    “說的也是。又沒惹到咱們頭上，可不就有點兒頭疼么?！?/br>
    這番話說出去之后，錢二太太那邊竟安靜下來。香儷旋過來的時候，提了提：“到底還是讓了一步，把一個每年進項幾百兩的小鋪子給了二太太。她要打理鋪子，還要給學均張羅婚事，忙得緊，沒工夫與我折騰了?！?/br>
    香芷旋不由蹙眉，“授之以魚不如授之以漁，你還不如拿出點兒銀子來，讓他們自己從小本買賣做起，眼下倒好，怎么把現成的買賣交給她了？進項幾百兩銀子在你看來是不多，可對尋常人來說是小數目？好多官職低的人一年能有幾百兩進項就是燒了高香。出手闊綽也不是你這個法子？我要是你，寧可跟二房算算總賬，讓他們開條件要銀子，你一次付清，之后分家各過各的，總比這樣好?！?/br>
    “我這不也是沒法子么？沒閑心總跟她為這點兒事情絮煩?！毕銉鲱~苦笑，“她日后要是還不知足，我會照你的法子行事——當然了，先要公婆同意?！?/br>
    “你這日子可真麻煩?！毕丬菩隣苛藸孔旖?，“她能知足才怪，日后不定還要出什么幺蛾子。我看都是給你慣的?！?/br>
    “閉上你這烏鴉嘴?！毕銉Φ糜行├砬?，“我總要看著公婆和你姐夫的情面，不好太過分?！?/br>
    “興許你那樣做，正合了兩位老人家的心思呢?！毕丬菩肓讼?，“就像你婆婆說的，話說不上去，心里可是什么都清楚?！?/br>
    香儷旋直告饒：“好好好，你說的對，我都記下了?！?/br>
    “唉，我說的也不見得對?！毕丬菩龜[了擺手，“我是生個孩子傻三年，舒心日子過慣了，凡事都難免想當然，你斟酌著行事就好?！?/br>
    九月里，寒哥兒能扶著座椅、窗臺站著玩兒上好半晌，最喜歡的游戲是由母親扶著在大炕上站定，再撲到母親懷里，母子兩個都會咯咯地笑。

    寧氏每每見了，總是扶額，覺得香芷旋膽子太大了，也太心急了，說才八個月大的一個孩子，不需心急——認定了香芷旋是想讓寒哥兒早些學會走路，總是怕累著她的寶貝孫兒。

    香芷旋失笑，寒哥兒可不用誰心急，他自己調皮，哪里需要誰慫恿學什么。

    悅華來過一次，說三公主別的幾個心腹已經與太子搭上話，正在商議一些事。都不是朝夕間能拍板定論的事，他們回西夏的日子起碼要到冬日了。

    到了九月末，宮里一連出了兩間大事，都是關乎皇上安危的。是誰按耐不住下了狠手，不言自明。

    先是皇上的膳食里被人投了毒，幸好皇上身邊的宮人甚是得力，及時發現了。這件事是襲朗私下告訴香芷旋的，知情人很少。

    第二件事，則是傳揚得滿城皆知：皇上常年居住的養心殿走水，火勢很大。

    這件事是趙賀及時告訴香芷旋的，為的是告訴他襲朗又要三兩日不能回府了。

    “那皇上怎樣？”香芷旋問道。

    趙賀如實道：“大火還沒熄滅，具體情形屬下還未得到消息?！?/br>
    香芷旋只是想，一國之君要是被活活燒死，可就成了天大的笑話了。

    ☆、152|第149章 ·π

    皇后在嬪妃、宮人、侍衛的簇擁下，去往養心殿。

    秋夜颯颯風中，養心殿火光沖天。

    嬪妃個個神色驚慌無措。事發突然，聽聞有?

    ☆、153|第149章 ·π

    錢府今日很熱鬧。

    寧三太太帶著寧二娘、寧三娘、寧四娘過來了。錢二太太請了成太太和楊太太到了家里。

    不需看就能猜得出，錢二太太改行做媒人了。

    香儷旋初一聽說，最先很是驚詫，不知道錢二太太何時與官宦內眷搭上了關系?？雌饋?，自己當真是小看了她。這要是讓她這樣周旋幾年，還了得？錢家恐怕就要讓她當家做主了。

    后來反應過來了。錢二太太把鋪子接到手里之后，就取了鋪子里所有的現錢用來置辦衣飾頭面，隨后頻頻出門，必是打著襲府親戚的旗號四處招搖去了。

    她當下真是覺得無地自容，不知道襲家會怎么看待她的婆家。阿芷聽說之后，雖說不會發脾氣，卻保不齊連錢學坤都要輕看了去。

    可是幾個人都已經來了，在二房說笑得正熱鬧，她又能怎樣呢？總不能不分青紅皂白地將人攆走，沒去作陪不被二太太跟外人嚼舌根就不錯了。

    正左右為難的時候，丫鬟來通稟：香芷旋和襲朗來了。

    她連忙迎了出去。

    襲朗陪香芷旋到了二門外，看到匆匆而來的香儷旋，拱手行禮，隨后道：“我去外面坐坐，已經命人去請姐夫回來一趟?！笔菍忝脙蓚€說的。

    香儷旋品著話里的意思，隱約猜得出，錢二太太惹火了，當下真是無地自容。

    香芷旋也是汗顏不已，竟要他來管這邊的事……

    襲朗已溫聲道：“不單是為內宅的事情，別多想?！彪S后轉身，返回外院。

    香儷旋見他走遠了才低聲道：“真是越來越內斂了?，F在我看到他就害怕?！?/br>
    “??？”香芷旋驚訝地睜大眼睛，轉頭望了望襲朗的背影，“不是跟以前一樣嗎？”

    “一樣什么啊?！毕銉幻鏀y了meimei的手進了內宅，一面說著聽說的事兒，“現在品級低的官員一聽到他名字就打怵得緊，再說了，那氣度可跟以前我見到他不一樣了。唉，都是二十幾歲的人，他已權傾朝野，你大姐夫卻才剛起步……”

    “這都說的什么話？”香芷旋斜睇jiejie一眼，笑著打趣，“張口閉口說人權傾朝野，真被二太太帶到溝里去了嗎？”

    “她那是道聽途說，我說的可是真的啊?！毕銉唤獾乜粗鴐eimei，“怎么？你還沒聽說??？皇上新添了暗衛，你家這位就是暗衛統領?！?/br>
    “……？”香芷旋一時說不出話，只能用眼神傳遞情緒。

    “我的天……”香儷旋啼笑皆非，“真不知道??？瞞著你也對，暗衛每日做的可都是要人命的事兒?！?/br>
    “不是，”香芷旋擺了擺手，“我奇的是沒人跟我們說??？我跟婆婆、妯娌都不知道?！?/br>
    香儷旋眨了眨眼，幫忙分析：“別人怎么會當著你們的面兒提這件事呢？也就是我，有口無心的。唉，早知道就不跟你說了，說了更叫你擔心?！?/br>
    “我有什么好擔心的？”對這些香芷旋倒是不在意，“他本來就是在沙場賺得功名富貴，你想多了?！?/br>
    香儷旋想想還真是。

    “得了，別議論他了，說說你們家的事兒吧?！毕丬菩龥]轍地看了大姐一眼，“你家二太太改行做起月老來了？還跟寧三太太勾搭上了？你知道過來相看的成太太膝下的兒子是什么貨色么？”

    一連番的問句，香儷旋哪里答得上來，訕訕地笑了笑，“是我不好。這段日子看你姐夫忙，也沒跟他說過家里這些事，只想著息事寧人，別鬧到他面前，誰知道給了二太太甜頭就出事了?！?/br>
    香芷旋低聲道：“阿綺的事兒你還沒忘吧？當初騙她來京城的，正是成太太家里的老六。這幾年成家興許是忌憚襲府，門第低的女子又看不上，成六的婚事便拖到了如今還沒個著落。眼下寧三太太帶著三個庶女過來，成家過來相看，必是有著兩全其美的打算——娶了寧家二娘，了卻了寧三太太心頭一樁事，還能借此跟襲府搭上點兒關系。只是寧三太太與你們二太太不知原委，怕是還沾沾自喜呢?！?/br>
    香儷旋斂目思忖片刻，聽出了話里的輕重。與香綺旋有關的人，只能疏離、威懾，打發得越遠越好，如此才能避免很多口舌間生出的是非。要是成了拐著彎兒的親戚，時間久了，成家說出什么閑話來，她們姐妹兩個都會因此名聲受損，甚至于，成家很可能不要臉面的用香綺旋的事兒作為要挾她們姐妹的把柄。

    眼下，成家不正大光明地托媒人去寧府提親，卻是來到這里相看……不出所料，再過來的話，怕是就跟寧三太太互換信物將親事定下了。

    她懊惱地蹙了蹙眉，又抬手用力掐了掐眉心。

    “別惱，不算什么，你又沒做錯什么?！毕丬菩催^頭來安慰jiejie，“出了這檔子事兒也好，有大姐夫他們做主，想來日后就清靜了。我去你房里，你把成太太和寧三太太叫過來，我跟她們說說話?！?/br>
    “興許是不算什么，可是，”香儷旋回頭望向外院，“我這心里怎么這么瘆的慌呢？你沒跟我說實話吧？”

    香芷旋只是道：“胡思亂想什么？快走吧?！?/br>
    **

    成太太一聽香芷旋過來了，就有些頭疼。寧三太太卻是滿腹火氣，怎么哪兒都有那個牙尖嘴利的人？居然跑到了自己jiejie家里指手畫腳，這叫個什么人？

    兩人神色迥異地隨香儷旋到了正房。

    進門后，成太太快走兩步，恭恭敬敬地給香芷旋行了個福禮，“妾身見過夫人?！?/br>
    香芷旋笑盈盈起身還禮，“成太太折煞我了，快請坐?！彪S即又給寧三太太福了一福，“三舅母一向可好？”

    寧三太太勉強笑了笑，“還好?！?/br>
    香儷旋知道自己留在這里也說不上話，便托詞親自去準備茶點，避了出去。

    “成太太，”香芷旋開門見山，“長話短說，您的心思，襲府已然知曉，并且覺得很是不妥。您給個話吧，要是覺得我年紀小，與我說不著，就去外院與我家大人說?！?/br>
    “襲大人也過來了？”成太太立時現出怯意。