薔薇點頭，“大爺、二爺和四爺是嫡出，三爺、五爺是庶出，大小姐是大夫人所生?！?/br>
    “原來是這樣?！?/br>
    嫡出的男丁，只剩了襲朗一個。

    怪不得認親時誰對她都是敷衍了事，怪不得頻繁探病的是太子等人，襲朗的手足卻不曾露面。

    說難聽些，都巴不得他早些死掉吧？

    香芷旋扶額。這些都該是她第一時間就得知的，可是沒人告訴她，要她嫁過來再命人打聽才能知情。

    都恨不得她一輩子傻子似的蒙在鼓里吧？

    真不知道自己上輩子做了什么孽，才投胎到那樣一戶人家。

    自己算是什么呢？不過是一個可以隨手送人的物件兒，誰會為她考慮哪怕一分一毫。

    誰叫她早早的就無父無母了呢。

    處境雖難，卻也沒到最壞——薔薇方才說，大夫人給老夫人碰軟釘子的時候不少。況且大夫人膝下只有一個女兒，總不會放著嫡子不管卻拉攏庶子。

    正琢磨著這些的時候，鈴蘭進門來通稟：“大夫人過來了?！?/br>
    香芷旋連忙抓緊換好衣服，去往廳堂。

    丫鬟婆子的簇擁之下，寧氏走進清風閣，在廳堂落座。

    香芷旋走上前去，恭敬行禮。

    寧氏三十出頭的樣子，生得端莊明艷。落座后，她讓香芷旋坐在近前，笑著詢問：“老四這幾日好些沒有？我每次過來，總是不湊巧，只好問你了?！?/br>
    香芷旋恭聲回道：“太醫每日前來問診，四爺這幾日已見好轉?！?/br>
    “那就好?！睂幨闲牢康匦α诵?，“他此刻在何處？”

    “去了東小院兒的書房?！边@是襲朗見手下或會客的時間。

    “看能不能請他回來，我有話跟他說?！?/br>
    “是?！毕丬菩鲩T去了東小院兒。

    香芷旋站在月洞門前，賞看了一陣子秋日晚景，這才到了書房門外，對趙賀道：“大夫人過來了，有話交待四爺，他得空么？”

    趙賀笑著答話：“四爺房里有客，不得空?！?/br>
    “哦?！毕丬菩揪蜎]抱希望，不過是走個過場，“我去回話?！?/br>
    趙賀歉意地笑了笑。

    過了一陣子，香芷旋又折回來。卻沒再詢問，在廊下站了片刻就走了。她只能做個樣子，不好勉強襲朗的。

    回到房里，香芷旋對寧氏歉然一笑，“四爺還是不得空?！?/br>
    “真叫人不知道說什么好?！睂幨蠠o奈地一笑，指了指近前的椅子，“坐下來，我們說說話?！?/br>
    “是?！?/br>
    寧氏道：“從你進門第二日，我就免了你的晨昏定省，要你專心服侍老四，平日不要與人走動，這幾日可覺得悶？”

    香芷旋微笑，“沒有?！?/br>
    寧氏語重心長地道：“我也是為了你好。短期之內，府里的下人、你那幾個妯娌很難對你改觀，與其遭遇冷眼，不如清靜度日?！彼久紘@息一聲，“我也知道，你必然有你的委屈，可是既然無從斡旋，那就只有隨遇而安，你自己想想，是不是我說的這個理？”

    香芷旋點頭稱是。

    寧氏看著她笑，“小小年紀，話卻少得很?！币u朗也是寡言少語之人，難以想象兩個人在一起的氣氛該有多沉悶。

    香芷旋沒應聲，她自然不是天性寡言，只是怕言多必失。

    寧氏指了指隨行的一名身形高挑、樣貌姣好的丫鬟：“這是我房里的碧玉，還算伶俐，你無異議的話，就讓她留下來。之前也是我疏忽了，并不知道你只帶了兩名陪嫁的大丫鬟?！?/br>
    “……”香芷旋一時間還真不知道該收下還是拒絕。

    寧氏又笑道：“萬一有哪個下人不安生，只管吩咐她幫你懲戒，誰問起，只管說是我的意思?！庇纸忉尫讲艦楹我娨u朗，“往你們房里添人，這事情可大可小，我原本想著知會老四一聲，但他不得空，我就做主了。等他回房你跟他說說，他要是不同意，我再過來與他細說?！?/br>
    這番話就很有些聽頭了。

    寧氏不等香芷旋搭話，又指了指銀屏，“這是老夫人要我帶到你房里的，她在府里也有幾年了，想來是懂規矩的，若是出了岔子，你只管讓碧玉處置?！?/br>
    香芷旋險些就笑出來，道謝時語聲分外誠摯。

    寧氏知道香芷旋明白了自己的意思，遂也不多留，笑著起身，“就這點兒事，我回去了?！?/br>
    香芷旋送到院門外才折回來。

    碧玉、銀屏正式上前見禮。

    香芷旋隨手取下頭上一枚銀鑲寶石的簪子賞了碧玉，之后褪下手上的銀鐲賞了銀屏。

    襲朗、大夫人一先一后打了老夫人的臉，也不差她這輕輕的一巴掌。

    這是夫唱婦隨、上行下效。

    香芷旋畢竟是女孩子，好幾年都是跟祖母、伯母明里暗里作對走過來的，對這些事能夠審時度勢走一步看一步。只是她沒料到，襲朗卻不是那么容易妥協的——

    晚間他回房用飯時，看到了碧玉、銀屏，眉峰微蹙，繼而問香芷旋：“不是說了，房里不缺人?！?/br>
    “……”香芷旋一時間還真不知道從哪兒說起更妥當。

    ☆、第5章

    襲朗微微挑眉，神色專注地看著她。

    香芷旋迅速找了個事由，“先去更衣吧？”總不好當著丫鬟的面兒細說由來，傳出去總是不好。大夫人說什么都行，她說什么都會被挑出刺兒。多一事不如少一事。

    襲朗頷首，轉身去了里間。

    含笑將備好的衣物遞給香芷旋，知道兩個人有話要說，自是不會多事前去服侍。

    站到竹簾內的更衣之處，香芷旋先是斂目研究著男子衣物，暗暗松一口氣，還好，不似女子衣物的繁復，一看就知分明。

    她動作緩慢地幫他除掉外袍，手指碰到他中衣上的紐子，遲疑片刻，逐一解開。

    也不是沒見過他不穿上衣的情形。太醫過來給他換藥、針灸時，她都在場。那種時候，她總是別轉臉，不敢細瞧的。

    他一腔熱血傾灑之地，與她隔著萬丈溝壑，生與死一般的遙遠。她逐日的仰慕、欽佩，卻做不到與他一般平靜面對烽火狼煙帶給他的傷。

    她最是怕疼，每每匆匆瞥過他的傷勢，心里只一個想法：這要是換了自己，早就疼死了吧？

    他的肩頭、臂彎、胸膛都有傷，妥當地包扎著，只如此，還是心驚。

    她的動作放得特別輕柔，生怕碰到他傷口。

    他則留意到了她小臉兒有些發白，心生笑意，“我自己來?！?/br>
    她巴不得如此，轉去給他拿衣服。

    接過衣物時，襲朗覺出她指尖微涼，“是冷還是怎么回事？手怎么涼的跟死人似的？”

    “……”香芷旋的手握成拳，又摸了摸臉。還好啊，哪兒就像他說的那么涼了？隨即就瞥見他要褪下中褲，臉騰一下燒了起來，匆匆背轉身。他之于她，是傷重的老虎，她還沒將彼此關系過度到男女甚至夫妻的關系。

    襲朗語帶笑意：“誰叫你找這由頭與我說話的？”

    是啊，這不是搬石頭砸自己的腳么？香芷旋暗自磨牙，責怪著自己。

    “說說吧?！币u朗提醒她。

    香芷旋勉強鎮定下來，將寧氏親自過來的事情說了，又挑了幾句重要的話復述給他聽：“大夫人說銀屏應該是懂規矩的，若是犯了錯也無妨，可以交給碧玉處置。并且還說，若是人問起，就說是她的意思?！?/br>
    襲朗換上衣物，“你已將人收下，暫且就這樣。下不為例?！?/br>
    下不為例？這是她難以做到的。估摸著他已換好衣物，便轉身看著他，“要是下次再有類似的事，并且還是大夫人親自交待，我也不應么？”頓了頓又補充道，“這次的事，大夫人事先也說過了，你要是不同意，她再親自過來解釋?！币庠谔嵝阉?，大夫人最起碼在明面上是向著他們的。

    “下次再有此類情形，命人當即傳話給趙賀，他怎么說，你就怎么做?！?/br>
    “……”香芷旋不滿了。合著趙賀這個護衛說的話比她還有分量？這叫個什么事？

    襲朗整了整袖口，才發現她正特別不滿地看著自己。要是換個人，他才不會理。但是她不同，她是他的妻子，又比他小了好幾歲，理應讓著她一些。由此，他解釋道：“這種事，是我與長輩之間的是非，不能算是你的分內事，所以還是由我出面最好。趙賀跟了我多年，能替我做主。明白沒有？”

    香芷旋心里好過了不少，便笑著點了點頭，“明白了，我聽你的?！?/br>
    一下子就又變回了聽話的小女孩兒。襲朗笑了笑，“傳膳?！?/br>
    “嗯！”香芷旋轉身出門，腳步輕快。

    用飯時，何mama尋機進到房里，自然是因為對襲朗的好奇。想親眼瞧瞧，襲朗是不是如香綺旋以為的那樣五大三粗、面目粗礦、言行粗魯。

    親眼見到了襲朗，何mama愣了好一會兒才回過神來。

    若非親眼得見，實在難以置信。

    既無武將的粗礦，又無書生的文弱，實在是萬里挑一的俊美風流人物，香綺旋那個情郎連襲朗十中之一都比不得。

    看這情形，過段日子就痊愈了。

    唉……

    何mama險些當即后悔得捶胸頓足。即便是那人身份更尊貴些又有什么用？站在一起，哪個女孩子不愿意委身于襲朗？

    她悔得腸子都青了。

    香芷旋到了京城，按照香家安排留在外姓人家待嫁的時候，香綺旋已經到了京城。要是在那時候細細打聽一番，嫁給襲朗也不是難事。

    可也不能這么想。那會兒甚至到今日，香綺旋都認定了襲朗不久于人世，打死都不會用自己一生做賭注的。

    到底是香綺旋沒那個命。

    何mama尋了個借口，沒精打采地出門去了。

    香芷旋只當沒留意到何mama的出現、離開。用過飯，去了西梢間，讓薔薇把何mama喚進來說話。等待期間，取出幾張裁剪得尺寸相同的宣紙，備好筆墨，在紙上勾勾畫畫。

    何mama走進門來，行禮后，在香芷旋示意下，坐到小杌子上。

    香芷旋開門見山，“我留你在府中，其實只有一個目的，想讓你告訴我，那男子是何許人也?！?/br>
    何mama還是有些神色萎靡，有氣無力地道：“整個京城，甚至整個天下，讓誰都覺著身份尊貴的人有幾個？按理說，襲府已是名門望族，連他們都比不得的，還有誰？”

    誰都覺得身份尊貴，連襲家都比不得……香芷旋想來想去，也只有皇家了。但是也不對啊——她雙眉鎖了起來，皇家總共六位皇子，太子已年逾而立，孩子都好幾個了，余下的兄弟幾個俱已封王劃地，如今留在京城的只有睿王、淮南王。睿王已經大婚，淮南王正著手請皇上賜婚，人選有可能是香綺旋么？

    最關鍵的是，淮南王有可能跑到千里之外勾引一個女孩子么？怎么一想就已覺得荒謬至極呢？

    可之前何mama又分明說過，香綺旋篤定自己會風光出嫁。