“牡丹對奴婢，必定像是奴婢對牡丹一樣！”海棠忙道，“還請世子爺成全奴婢！”

    聽著海棠那毫無退縮的聲音，端木夜心里如同窩了一團火。

    他譏諷地說道：“你待牡丹如同姐妹，她卻未必如此?！彼捨凑f盡，剩下的留給海棠去想，他知道她聰明得足以知道他暗示的是什么。

    可海棠卻道：“奴婢并不介意！”光跟端木夜來來回回地說話，他卻始終不松口，海棠急得不行，卻只能一遍遍求饒，“世子爺，求您成全奴婢！”

    端木夜胸中的那團火越燒越旺。

    他設計了那許多時日，就為了今日見到海棠被好友背叛后的反應，可現下海棠的反應卻不是他想要的。

    她當真蠢到這地步，竟還為一個“背叛”了她的姐妹求情，甚至不惜自己的性命？

    端木夜眉眼一抬，將手中的玉佩往海棠跟前一丟。

    海棠的視線不由得落在那玉佩上頭。之前距離遠，她的注意力又不在這東西上面，根本就不知道這是什么，等定睛細看，頓時瞳孔微縮。

    這是之前幾位皇子考驗她時，二皇子賞賜給她的玉佩，前段時間牡丹剛還給她，她就壓箱底放好了。她沒想到會在這里看到……是牡丹上交給世子的嗎？

    “這是端木荀的吧?！倍四疽沟穆曇麸@得有些陰沉。

    海棠垂頭，應道：“是那次幾位皇子賞賜奴婢時，二皇子給的，當時世子您也在場?！?/br>
    她的腦子不由得亂糟糟的，真是牡丹為了挑撥她和世子，故意將這塊玉佩上交？可為什么呢？就因為牡丹也喜歡上了世子，而世子卻仿佛只對自己有意思？

    海棠想起了從前跟牡丹打鬧時牡丹那明媚溫柔的笑容，想起了她被世子為難要看《九章算術》時牡丹的幫助，牡丹臉上的擔憂，以及兩人劫后余生時牡丹抱著自己時身體的顫抖，聲音中的哽咽……

    不！牡丹不可能會這么做的。雖然她們相識不過幾個月，可她就是相信牡丹，她怎么會那么對她？

    “因此你便珍之重之地藏好了？”端木夜冷笑。

    海棠垂頭道：“奴婢將它壓箱底了?！币驗槟且淮味首訉λ斐隽嗽謪s被端木夜發現了，海棠明白端木夜對于她和二皇子間的任何聯系都會心存顧慮，因此即便她知道端木夜知道這玉佩的來歷，她還是要認真解釋。

    解釋完了，她又接著道：“世子爺，您若對奴婢心存懷疑，您有足夠的時間詢問奴婢。只是奴婢怕牡丹身子弱會承受不住……求您開恩，先讓他們將板子停下來吧！奴婢求求您！”

    她說著便用力磕起頭來。她不管端木夜所謂的牡丹勾.引他是怎么回事，她也不管這玉佩為什么會到了他手里，現在她只想把牡丹從板子下救出來！

    看著海棠不斷磕頭，那一聲聲的敲擊聲鉆入端木夜的心窩，讓他心底泛起絲絲煩躁之意。

    一切都在他的意料之外，超出掌控的感覺讓他心中憋悶，急于尋找出口發泄。

    然而，另一種奇怪的感覺悄然升起。

    他第一次那么認真地打量著海棠，她對牡丹那愚蠢的信任，此刻都仿佛變得不那么愚蠢了，甚至讓他心頭微顫。

    他見過太多的兄弟相爭，姐妹相殘，可像海棠這樣，即便證據擺在面前，她也毫不猶豫地為“背叛”她的人求情的人，少之又少。因為是好姐妹的背叛，本該讓海棠更傷心，更難過的，可她卻以性命替牡丹求情。他不知道對于牡丹的“背叛”她信了多少，可無論如何，她也不該如此毫不猶豫。

    “夠了！”端木夜忽然怒喝一聲。

    海棠怔住，呆呆地抬頭。

    “李長順?！倍四疽沟哪抗鈴暮Ｌ募t腫的額頭挪開，看向外頭。

    李長順立刻跑了進來。

    “停了板子，讓尚膳司的把牡丹帶回去?！倍四疽估淅涞胤愿赖?。

    李長順立刻應了，轉身跑出去，那板子聲終于停了。

    海棠一直提著的心總算放下，直到此刻她才感覺到額頭的疼痛，以及長時間磕頭導致的眩暈。她怔怔地看向外頭，這位置她剛巧能看到牡丹正對著這邊的臉。

    牡丹臉上都被汗濕了，凌亂的頭發一縷縷貼在她的額頭、頰邊，她閉著眼，就像是死了一般。

    海棠心中顫巍巍的，直到見牡丹睫毛抖動，緩緩睜開雙眼，她才放下心。

    牡丹的視線有一陣失焦，很快她便重新對上焦，看到了跪在里頭，額頭一片紅腫的海棠。她動了動唇，無聲地吐出一句話。

    海棠瞳孔微縮，她看到了牡丹只能用嘴型說出的話。

    她說：“我沒有?！?/br>
    海棠眼圈一熱，她輕輕地點頭，同樣無聲地回道：“我知道?！?/br>
    她為自己曾經有一瞬間懷疑過牡丹而感到羞愧。她知道牡丹不會害她，她應該確信的！

    得到海棠的回應，牡丹輕輕扯了扯嘴角，視線不自覺地飄向海棠身后那個高高在上的男人，眼中閃過一絲恐懼、心痛，和絕望。

    她是被李長順叫到世子跟前的，她也疑惑世子明明說今日要海棠服侍沐浴，可不知為何卻偏偏還要叫她來?？伤頌榕?，沒有發問的權利。只是她才剛要替世子脫衣，誰知世子竟忽然推開了她，讓小廝們將她架了出去。她不明白，她的心里滿是恐懼，而當海棠趕來，李公公說她是因要勾.引世子而被打板子時，她曾試圖告訴海棠她沒有，卻被打斷。爾后，她被板子打得死去活來，耳中卻能隱約聽到海棠和世子的話。她明明沒有勾.引世子，她明明沒有送上那玉佩，可世子卻將那一切都歸咎到了她頭上。汗水浸濕了她的眼睛，透過水幕，她隱約看到了世子望著海棠的目光，那么專注，那么灼熱，她不蠢，幾乎立刻就明白了，無論是為何，這一場局，是世子針對海棠設下的。

    當初海棠問她，若世子真看上了她，她如何打算的時候，她其實是想說不愿意的?？僧斔粗Ｌ哪锹詭鷳n的面容時，她又說不出口了。她知道，若她說不愿意，海棠定會幫她，不讓世子如愿?？赡鞘歉吒咴谏系氖雷影?，海棠為了幫她，該如何觸怒他？因此那時候，她便說了違心話，她想，若世子真看上了自己，自己便從了，免得海棠還要為她惹得世子不悅，況且她若真得了世子的寵愛，將來也能幫襯海棠。她很清楚，甚至確信，海棠根本不愿被世子寵幸，不然以世子對海棠的特殊，海棠早已如愿。

    可她沒想到，在服侍世子的過程中，她會真的傾慕上這個高高在上的英俊男子。他對她那么溫柔，好像她是最特殊的那一個，她又怎么能不心動？

    然而直到此刻她才明白，這一切都只是世子為了海棠而設下的局，她不過是其中的犧牲品。

    會不甘嗎？會的。

    會怨恨嗎？也會的。

    可當她看到海棠為了救下她所做的努力，當她想起兩人從前的相處時，那所有的不甘和怨恨就都消失了。

    海棠一直將她當做最好的朋友，救她的性命，讓她遠離一切紛爭，是她欠海棠太多。

    身上的痛將牡丹拉回了現實世界，她終于承受不住，昏了過去。

    看到牡丹眼睛閉上，海棠的心猛然一顫，她想要起身跑到牡丹跟前，卻被端木夜那陰沉的視線牢牢釘在原地。

    端木夜沒有說話，可是他的視線好像在告訴她，只要她敢過去，牡丹便只有死路一條。

    海棠垂下視線，安安分分地跪著，沒有再吭聲。

    很快，尚膳司就派人過來了。

    來的人中包括劉三，看到牡丹那狼狽的模樣，他的臉色猛然一變，隨即下意識地看向里頭還跪著的海棠。來的路上他大概聽說發生了什么，可他不相信牡丹會勾.引世子，他更相信是海棠在陷害牡丹。當初海棠還跟牡丹吵過一架，可那時候他根本不信海棠的話，他知道牡丹不是那樣的人。

    劉三恨恨地看了海棠一眼，隨即和尚膳司眾人一道，小心地將牡丹帶了回去。臨走前，他看到海棠轉頭看了過來，那眼里有著深切的擔憂。他冷冷地看了回去，都這個時候了，她還在裝，是為了在世子面前顯得無辜吧？或許世子會被她騙了，可他不會！

    海棠被劉三瞪得收回了目光，心里針扎般的難受。牡丹傷成這樣，不會有事的吧？請好的大夫的話，肯定能治好的吧？

    “都退下吧?！倍四疽姑鏌o表情地說完，便起身離去。

    李長順憂慮地看了海棠一眼，忙緊隨其后。

    海棠恭恭敬敬地跪著，直到端木夜的背影消失在門口，她才起身退出去。外頭除了些值夜的，人都已經散得差不多了，仿佛剛才那場鬧劇不過就是夢一場。

    回了自己的房間，海棠胡思亂想了一夜，始終沒有睡意，她總擔心牡丹的身體能不能撐過去。

    第二天一早，李長順派人來告訴她，今日她不用陪世子去宗學。海棠因此松了口氣，立刻將還在這邊的牡丹的東西收拾了一下，昨日他們走得急，牡丹的東西都沒收拾。海棠邊收拾邊擔憂著牡丹的身體，想多了眼眶都有些發熱。她回自己房間，拿出大半銀子放到牡丹的包裹里，拿上東西便向尚膳司而去。

    海棠到尚膳司的時候，有幾個人正在懶洋洋地掃著地，看到她出現，他們目光一變，有個小廝走了過來，臉色難看，語氣也顯得陰陽怪氣的：“原來是世子爺身邊的大紅人海棠姑娘，您來有何事??？”

    “我想找牡丹，還她的東西?！焙Ｌ闹钢前?。

    “牡丹現在正臥床躺著，哪能起得來見您？”那小廝嗤笑一聲。

    海棠沉默片刻，又道：“那還請你幫我叫一聲劉三哥?！?/br>
    小廝沉沉地看她一眼，轉身走了。

    海棠等了一會兒，面色陰沉的劉三便走了出來，想來剛才的小廝已經說過情況，他來了也不廢話，直接伸手道：“牡丹的東西給我吧?！?/br>
    海棠將包裹遞過去，忍不住追問道：“牡丹怎樣了？又沒有請大夫看過？我能不能……去看看她？”

    海棠不問還好，一問劉三臉上那冰冷的表情便裂了，瞬間化為憤怒之色：“你還有臉問？若不是你，牡丹會變成這樣？牡丹不想再見你！你以后離牡丹遠一些！”

    他說完便拿著包裹回了后院。

    海棠呆呆地站了會兒，只感覺旁邊的小廝們都用一種嘲諷鄙夷的眼神看著她，她終于轉身，離開了尚膳司。

    劉三將包裹帶回了牡丹的房間，牡丹無法仰躺，只能趴著。劉三將包裹放到牡丹身旁，氣憤地說道：“牡丹，你點點看里頭的東西有沒有少！”

    牡丹臉色蒼白，她沉默地將包裹打開，看到了海棠放在里頭的銀子。她眼圈頓時一紅。

    劉三急了：“牡丹，怎么了？疼得受不了嗎？我讓玫瑰再給你上個藥膏！”

    牡丹并沒有阻攔，等劉三急匆匆地出了門，她淚如雨下。

    當有人告訴劉三海棠來了的時候，劉三正在她這兒，所以她知道海棠來了，她也想見她，將一切的一切都說清楚，可她不能，她只能讓劉三給海棠帶話，讓海棠別再來找她了。

    昨日回來之后，在她短暫的清醒時間里，李公公讓一個小太監給她帶了話：不要見海棠，牢牢地閉上她的嘴，否則整個尚膳司的人會給她陪葬。她知道，李公公的吩咐也就代表了世子爺的，世子爺的威脅，沒人會不當真。

    事到如今，她并不恨海棠，甚至依然在擔心著海棠。海棠和她，都只是如同浮萍般的可憐人罷了，她只愿海棠今后能平安順遂，只愿海棠不要再有那些古怪的固執，順從地接受她的命。而她自己的心思，自昨日之后，也會慢慢散了，那個男人，本就不是她該肖想的。

    海棠回到紅葉苑之后，查看了一番茉莉和杜鵑的工作，又四下巡視了一番，面上顯不出任何異樣。只有當她回了自己房間，才忍不住心里的難過，紅了眼眶。

    牡丹雖受了苦，但能借此回到尚膳司，也是好的。想如此一來，世子和王妃都不會再拿牡丹做文章，那樣對誰都好。

    只是在難過之后，有些事海棠不得不深思。

    端木夜那幾次三番的態度轉變，某些異樣的行為，以及昨天發生的那場她當時無法細想的鬧劇……

    她心里一沉，忽然就得出個她完全不愿去想的結論——端木夜的目標從來沒變過，一直都是她。

    當初端木夜對牡丹態度溫和，海棠想不到其他理由，只能猜測端木夜是看上了牡丹，否則他為什么會對牡丹那么好呢？那完全沒有道理。到后來他態度轉變，她只以為他這樣要風得風要雨得雨的大少，興趣不過只能維持一瞬間而已，還沒到手便失了興趣。

    她從沒有想過，端木夜費盡心機，卻是針對她。她知道端木夜一直覺得她好玩，喜歡逗逗她，可也僅此而已，即便他表現出想睡她的意思，也是因為他覺得她好玩而附帶的。所以這次她沒有想到，一開始端木夜對牡丹好，是為了引牡丹喜歡上他，而之后他又刻意疏遠牡丹而親近她，是為了勾出牡丹的嫉妒——他想看她和牡丹姐妹相殘。

    昨天海棠沒能跟牡丹說上話，可牡丹那無聲的“我沒有”卻刻在了她的腦子里。海棠相信牡丹，牡丹說沒有勾引世子，那她就一定沒有。

    這一刻海棠忽然有點想笑。當端木夜發現牡丹遲遲沒有因為“嫉妒”而動手的時候，他一定很失望吧？因為他算錯了牡丹。同樣，他也算錯了她。她才不相信牡丹會去勾引他，她也不相信牡丹會交出玉佩來故意說些陷害她的話，恐怕那玉佩是端木夜找人從她房間里拿的吧。

    所以說，昨天那一場戲，端木夜到底想看到什么呢？她和牡丹的表現，一定讓他很失望吧？她們互相間沒有勾心斗角，沒有互相殘殺，有的只是無條件的信任。

    海棠想起了那天那個巫蠱娃娃。如果巫蠱娃娃真有用的話，她還真想做它個十個八個，用她最大的惡意每天詛咒端木夜。

    端木夜就是個變態，不但喜歡虐人的身體，還喜歡虐人的精神，玩弄他人的感情，現在他的玩物是她，所以不但她自己被他各種耍弄，連跟她關系要好的牡丹都受到了牽連。

    在她徹底脫離端木夜，或者端木夜死掉以前，她不能再跟任何人真心交好了，不然累人累己。

    海棠將撿回來的那二皇子送的玉佩藏在了被子之下，就在枕頭的位置，她要時時刻刻提醒自己昨天的事，她要記住端木夜是怎樣的人。

    ☆、45|5.11

    端木夜給海棠放了一天假，對海棠來說是件好事。第二天再去服侍他的時候，經過了一天的調整，她又能表現得跟原來沒什么兩樣。

    就好像那天的事并沒有發生一樣，海棠照舊跟著端木夜過起了兩點一線的生活。

    很快翰林院入學試放榜，端木夜榜上有名，成功進入翰林院就讀。其實他就是換了個地方讀書，不過一段時間后會有考核，考核成功后會被授予翰林院官職。端木夜對此反應不大，相對于文官，他顯然更想當個武官，一個懂軍事謀略的武官。不過，大梁朝平靜了幾十年之后重文輕武之風越來越盛，宗室子弟偶爾去考試當個文官還差不多，沒誰想去當個很難升職的武官。像端木夜這種因為父親的功勞而被皇帝看重的宗室子弟，其實完全沒必要考試入翰林，想當個什么官，可以請旨，只要不是太大的官比如內閣成員六部尚書，太專業的官比如欽天監太醫院官員，那就是一句話的事，光拿俸祿不干事也沒人會說什么。

    可端木夜偏偏以親王世子的身份考入了翰林院當學生，想也知道翰林院里那些沒有爵位的普通品官在端木夜的問題上會有多頭疼。明明他在翰林院就讀，只能算是個實習生，連品級都沒有，卻因為爵位壓人，所有翰林院的官員上到學士下到待詔，見到他時都得行禮。

    端木夜換地方讀書之后，海棠就不用再跟著了。宗學只是所學校，而翰林院卻是政府衙門，官員上班，身邊總跟著太監丫鬟算什么事呢？不過鑒于端木夜身份的特殊，李長順倒是一直跟著，而姚炳這個武官則被拒之門外。