“我是跟村里的長輩學的，”小貂開心地說道。

    謝清溪又同她聊了一會天，知道如今她已經和她哥哥在外頭租了房子。因她哥哥識字，所以在葉城街上的鋪子里找了個帳房先生的活計，每月一兩銀子的月例，這在葉城可算是個高薪職業。

    所以如今小貂他們的生活倒也過得去，但她臨走的時候，謝清溪還是讓人準備了東西。小貂原本還堅決不要的，謝清溪只笑道：“你既是給我們家送了年禮過來，那我自然也該回禮的?！?/br>
    小貂最后只得收下禮物。

    謝清溪讓月白親自送她出去，還讓門房上準備了馬車將她送回去。月白領著她從花園穿過，待走到花園邊上的時候，就瞧見那邊也過來幾人，待一看是六少爺和小栓子。

    此時謝清湛正領著小栓子在花園里頭閑逛，說實話這寒冬臘月的，實在是沒什么好看的。但是恪王府實在是個藏龍臥虎的地方，就之前齊力派人送了一盆冰雕過來，雕的是月季，每一片花瓣都雕的栩栩如生的。

    小栓子見了連摸都不敢摸，謝清湛突然想起在京城的時候，過年的時候謝清溪還讓人雕了一棵樹放在院子里頭，只是京城的天地到底不夠冷，沒放幾天就化了。

    所以謝清湛這會出來，還順便將人也叫了出來。他打算在這花園里頭弄一個大的冰雕，至于弄什么，他轉頭問小栓子：“你覺得咱們雕什么好？”

    小栓子認真想了想說道：“老虎吧，我爹爹親手打過一只老虎。他是我們村子上唯一一個可以對付老虎的人?！?/br>
    謝清湛一聽他提起他爹，心里頭就莫名酸了一下。

    “給六少爺請安，”月白走到跟前，立即請安道。

    謝清湛抬頭就看見小貂，有些驚奇：“你怎么來了？”

    這話問的太過熟稔，讓小栓子和月白同時都朝著小貂看去。

    “來給王妃娘娘請安，順便給送些年禮?！?/br>
    謝清湛立即皺著眉頭，有些不贊同地說道：“你們也不寬裕，何必做這些，心意到了便好?！?/br>
    “我哥哥說這是規矩，應該的，”小貂抬頭看他，接著又看了眼站在他身邊的小孩子，是個男孩子打扮，穿著的衣裳很厚實，將整個人都裹得跟個粽子一樣，頭上帶著個氈帽，只露出一點小臉。

    只是這臉色有些干巴巴的，一看便是窮人家的孩子，只是這孩子為何會跟在謝清湛身邊。

    “你這就要回去嗎？”謝清湛問道。

    小貂又點了點頭，以為他會說點別的，誰知就聽見他笑了一下，便客氣地說：“那慢點走?！?/br>
    “清湛，咱們去那邊吧，我想雕大老虎，”小栓子伸手去抓他，只是他一抬手，就露出左手手背出來，而他手腕上有個不少的胎記，只是那胎記的形狀有些奇怪。

    但是小貂的眼神卻在一瞬間就變了，她死死地盯著面前的這個小孩子看，可是不管如何看，他都只是個面黃肌瘦的小男孩。

    可他們要找的是個女孩啊。

    “好，可以給你雕大老虎，不過大老虎需要很大的冰塊，得去冰窖搬才行，”謝清湛倒不是如今對這個都只是淡淡的，只不過想逗這孩子開心罷了。

    月白帶著小貂又往前走，只是在走到岔路時，她又回頭看了一眼。那少年披著一件蒼藍色披風，領口圍著一圈白色皮毛，將他的臉襯托著越發如冠玉，烏黑柔亮的長發被銀冠束起，旁邊站著的孩子只是到了他的腰間，他同那孩子說話時，便會垂下頭，嘴角揚起優雅的弧度，眉宇間皆是飛揚的神色。

    小貂原以為漢人和胡人沒什么區別，穆家村里的那些漢人也都各個粗獷，說話的聲音能震聾人的耳朵，談笑間絲毫沒有她所想象中的文雅。

    可是當她第一次見到謝清湛的時候，他坐在黑色駿馬之上，微微俯身問她哥哥說，大哥，我能在這里借宿嗎？

    小貂就站在門口，端著要洗的衣裳，他英俊的眉眼比陽光還要耀眼，幾乎讓她恍了神，原來這就是書上說的君子人如玉。

    ********

    謝清溪趕著這兩日將送往京城的年貨發完了，還特別給謝樹元和蕭氏，帶去她和謝清湛最真摯的問候，當然這也是為了來年春天，謝清湛回去的時候，能別被謝樹元打的太厲害。

    至于給皇上和太后準備的年禮，自然也準備好了。她還特地給陸庭舟過目了一遍，陸庭舟看了，只是在太后的年禮上又添了一尊白玉佛像。

    “母后喜歡禮佛，這次這尊佛像是我特別請了活佛開光的，”陸庭舟打開盒子，謝清溪就看見大約一尺來場的羊脂白玉，雕的似乎是觀音像，而觀音是一手持凈瓶，一手持楊柳，就連小手指微微勾起的姿態都雕刻了出來，而觀音像的臉她仔細一瞧竟是有幾分象是太后的臉。

    “我身邊有母后年輕時候的畫像，雕刻這尊觀音像的時候，就是請大師依照著畫像而來的，”陸庭舟明白她心中的困惑，解釋道。

    謝清溪點頭，其實陸庭舟對太后自然是有感情的。畢竟在皇帝和陸庭舟之間，太后無一不是偏寵著陸庭舟的?？墒窍然手?，就象個結一樣擺在他的心頭。若是先皇之死真的和太后有關，那么對于陸庭舟來說，這就是個死結。

    不過依照著如今來看，謝清溪很是懷疑，這就是個死結。

    等到臘月的時候，永志村又來人了。這會不僅是小栓子的堂叔等人，就連村長都來了。陸庭舟在軍中并不在府里，而謝清溪只得親自出面。

    謝清溪將人請到了前院正廳里面，自個換了一身衣裳，又派人去請了謝清湛和小栓子。這會謝清湛正在和先生讀書，而小栓子則是跟著他一塊，只是先生的侄子正在教他識字。

    此時屏風已經擺好了，謝清溪就坐在屏風之后，而永志村的這些人，一進來就跪下給她請安，謝清溪叫人起身，又讓人上了茶之后，謝清湛才領著小栓子過來。

    永志村的村長瞧了眼小栓子，身上穿著的那寶藍色灰鼠皮襖，那皮子只怕得值十幾兩銀子呢。再看看那小臉，皮光水滑的，比起以前那皮包骨頭樣不知好了多少。

    村長知道其實要真論起來，小栓子要是能留在王府里頭，自然是比回永志村強多了?？墒切∷ㄗ拥奶檬鍏s不知怎么的，死活都要將孩子要回去，還拿了當初前任村長許下的承諾說話。

    前任村長就是如今這位村長的爹，雖說前任村長已經去世了，可如今這位村長自然不好拂過自己親爹的意思。所以這才硬著頭皮上門來，但是他心底也生怕，王爺和王妃娘娘覺得永志村的人都不知好歹，王府這樣的金窩都不愿住，非要把人領會村子。

    此時他瞧了一眼小栓子堂叔，讓他自己開口。

    而這堂叔原本是個唯唯諾諾地人，可這會卻不知為何，居然就自己先開口了：“王妃娘娘，我堂嫂去世的早，小栓子打小就沒娘。如今我堂哥也去了，按理說這孩子本就該我們這些親戚來養的，所以如今我便來跟您討個話，想把這孩子領回去?！?/br>
    謝清溪隔著屏風，只能看著外頭影影綽綽的身影，一聽這話便眉頭微蹙。

    她還沒說話呢，謝清湛頭一個便不高興了：“如今小栓子的家已經一把火被燒了，他若是回去了，你讓他住在哪兒？”

    小栓子的堂叔看了謝清湛一眼，知道這位是貴人，并不敢得罪，只是低聲說：“自是跟著我們一起住，有我一口吃的，自然也不會少了他一口的?！?/br>
    謝清湛一聽這話就皺眉了，他自然記得小栓子當初的模樣，又瘦又小，一副面黃肌瘦的樣子，看著就是平日里沒什么好東西吃。他爹當初連看病的銀子都沒有，那會怎么不見這幫堂兄弟和村長之流的站出來。

    “他在王府里頭別說是一口吃的，就算是山珍海味，我都供得起，我還能教他讀書，你把他帶回去，能讓他干什么？”謝清湛看著對面這幫人，譏諷地說道。

    對面那個叫阿木的青年，立即便有些不贊同了，因之前他去替村民們報仇，如今他在村子上的威望很是高。所以這會村長連他也一起帶來了，他看著小栓子便說：“栓子從小就在我們村長大，如今他爹去了，我們自然不會不管他。少爺您只管放心，只要將栓子交給我們，以后我肯定能保證他吃飽飯?！?/br>
    “不行，”謝清湛不愿再和他們多說，開口便拒絕道。

    此時謝清溪坐在屏風后面，聽了他們這番爭論，開口說道：“要不這樣，咱們還是聽聽小栓子的意見，若是他愿意留在王府，那就讓留下來。但若是他愿意跟你們回村里頭，我們也不強留?！?/br>
    此時眾人紛紛看著小栓子，他堂叔忍不住開口道：“栓子啊，你跟著叔回去，叔讓你嬸子給你燉你愛吃的紅燒rou?！?/br>
    旁邊的阿木則是看著他溫和說道：“小栓子，二狗、還有大壯他們都等著你回去呢?！?/br>
    小栓子抬頭看著對面的人，他眨了眨眼睛，又轉頭看著旁邊的謝清湛。此時謝清湛并沒有說話，只是溫和地看著他。

    小栓子突然想起來的時候，清湛問他學會了幾個字。他說三個字，他又問是哪三個字。小栓子還沒來得及告訴他呢，他學會的是謝清湛三個字。

    “我想留下來?！?/br>
    ********

    待村莊等人坐著漏風的馬車趕回村子的時候，天色早已經暗了下來。不過到了村長家里頭的時候，他還是忍不住吆喝了一聲，院子里頭立馬跑出了人來。

    “來來，趕緊過來搭把手，把這些東西拿下來，”村長招呼兒子。

    他兒子過來一瞧，便呀地叫了出聲：“爹，你們從哪兒弄這些多風羊啊，這可是好東西?！?/br>
    “這是王妃娘娘賞給咱們的，你先搬到院子里頭，明個讓村子里的過來領，”村長忍不住笑了。

    此時小栓子的堂叔趕了自己的車就往家里頭走，而那個叫阿木的年輕人則是眼神復雜地看著離去的馬車。村長一回頭便瞧著他還站在這里，便招呼他說：“阿木，要不先去叔家喝兩杯？”

    阿木正好有話想問村長，便過去一塊將東西搬下車。

    小栓子堂叔到家的時候，院子門就吱呀打開了，里頭出來一個婦人一瞧見是他，立即便跑了過來，小聲問道：“人帶回來了嗎？”

    堂叔搖了搖頭，婦人臉上那歡喜一下就沒了，立即變得氣急敗壞，要不是顧忌著還在外面，恨不能指著他的鼻尖罵。她怒道：“怎么就帶不回來，那是咱們家的孩子，怎么就要不回來了？”

    “他得了貴人的眼，如今貴人不愿他回來，我有什么法子，”堂叔心中也窩著一肚子的火呢。

    “那可是五十兩金子，五十兩啊，”堂嬸只覺得沒了五十兩金子，心都快要抽搐了。

    “好了，你別著急，我再想想法子?！碧檬逡娝龤獾牟惠p，便立即安慰。

    “不行，要不我明天再帶著人去，我一個婦道人家好說話，”堂嬸還是不死心。

    堂叔立即著急道：“咱們這么著急去，還不得讓人看出不妥來?！?/br>
    “什么不妥，他是你侄子，如今他爹死了，你養著他那是天經地義的，”堂嬸不在意地說道。

    “他還指不定是誰家的種呢，”堂叔突然一撇嘴。

    ☆、第199章 突如其來

    第一百九十九章

    年關漸近了，葉城已經開始張燈結彩，街上更是熱鬧地不行。雖說之前有胡人到周圍村莊搶掠，可是葉城官員都沒敢下令徹底驅逐胡人。所以街上來買年貨的胡人依舊還有。

    不過胡人和漢人的傳統并不一樣，而漢人的新年胡人并不過，不過胡人也有自己的新年，而且和漢人的新年靠的極近。

    謝清溪將小栓子留了下來，陸庭舟也并沒有再過問這件事。因為陸庭舟最近一直在和聶峰練兵，按著道理冬天并不適合練兵，可是胡人那邊一直有異動。

    況且胡人一向喜歡在寒冬之時，發動對漢人的進攻，因為他們也發現漢人的軍隊一到了冬天，戰斗力就開始下降，而這樣也有利于他們。

    按理陸庭舟并不能參與葉城的軍事，可如今守將是聶峰，他自然不會反對。況且陸庭舟對于胡人有深刻的了解，他的消息來源甚至深入到胡人的上層。

    “看來真的是不可避免了，”聶峰在接過陸庭舟手中的密報時，忍不住說道。

    陸庭舟站在窗口，他回頭看了一眼掛在墻壁之上的布防圖，葉城在經過這么多年之后，早就成為了易守難攻的堡壘。

    “我們要堅壁清野，趕在胡人大軍出動之前，將周圍的村莊都撤干凈，不留一點東西給那幫胡人，”陸庭舟堅決說道。

    聶峰看了他一眼，“可是如今胡人還未出兵，咱們貿貿然去撤走村民，只怕這些村民也不愿意，畢竟如今快要過年了?！?/br>
    是啊，快要過年了，可就是快要過年了，胡人才會覺得這是他們布防最松懈的時候吧。

    “五胡和韃靼不是一向不和，這次能聯手必定是韃靼人許給了五胡好處，”聶峰又看了一眼手中的線報，不得不說王爺著實是厲害，竟是連這等機密的東西都能打探出來。

    “只要有足夠的利益，對于他們來說聯手并不是難事，”陸庭舟倒是對于這點一點都不奇怪。

    離過年就還有不到十天的時間了，謝清溪陸續收到了京城送來的年禮，其中太后賞賜的最多，從各種南方藥材到用具無一不足，至于謝家也早就送了東西過來。

    這會謝樹元和謝清駿都寫了信過來，謝樹元的信依舊是想女兒和罵兒子為主，而謝清駿的信則是囑咐謝清溪多加小心，雖說信中沒有具體提起，但卻多次提到讓她要小心的話。

    看來邊境局勢緊張，就連京城那邊都收到風聲了。

    不過謝清溪倒是沒太緊張，雖然葉城如今還是沒有禁止胡人入城，但檢查卻是外松內緊，就算是胡人的探子能進來，也別想出得去。

    至于她自己，只要不出城就好了。

    正好這幾日馮小樂的鋪子里頭又進了一批新貨，她也正要去看看，便讓人備了馬車。她雖不喜歡興師動眾的，但是侍衛肯定是要跟著的。她就帶了朱砂一個人，車里還點著暖爐，謝清溪手上還抱著一個湯婆子。

    等去了店里，馮小樂早等在門口了。朱砂陪著她進了店里，這里頭早就沒人了。謝清溪轉頭便問馮小樂：“這會年關店里頭生意應該好的呀，怎么就沒人了？”

    “大概是大家用錢的地方多，我這店就是尋常消遣玩的，”馮小樂不在意地說道。

    謝清溪想了一下便問道：“不會是你清店了吧？”

    馮小樂沒說話，謝清溪越看越覺得象，立馬便說：“那下回，還是你把挑幾樣好的東西送到我府上去，免得我每回來都耽誤你做生意?！?/br>
    “你如今統共也就能出來這么幾回，要是連我這地你都來不了了，你還不得憋悶死，”馮小樂趕緊說道。

    謝清溪搖了搖頭，卻沒否認他的話。