雖然后來這藩王也沒討了好，親王降成了郡王。老師的這頓打，是結結實實挨上了，臉上也很沒光彩，從此不肯再出來見人了。

    慘！

    瑤芳道：“要是旁人，還不好說，要是今上，多半要出夭蛾子。這一回，誰要肯說接手二王，三、五年后，必是東宮之師?！?/br>
    姜長煥驚訝地：“誒？真的假的？”

    “近來多事，楚逆的案子，為什么又想起來再割一茬了？還將他即位之初那位給他氣受的陸閣老的事兒又翻出來了？還有，這煉丹的事兒，他真的很在乎安國公他們獻的丹方？不過是在先前爭立儲的事情上憋了氣沒發出來，要敲打人罷了。他要敲打人的時候，準出夭蛾子！”

    “哦——”姜長煥瞇起眼睛來，“這其實是試探？那也不對呀，不是應該試探試探誰個聽話么？”

    “qi——”瑤芳不屑地道，“這會兒，又想起來要有良心的正人君子啦?！边@事兒跟當初她經過的事兒是一模一樣的。宮里但有一點小脾氣的人，都被元和宮打冷宮里了。等上下都是看著他笑了，他又懷疑人家肯定不是真心的。瞧著瑤芳就對葉皇后忠心，他更覺得可貴，又過來想搶來對他忠心。簡直不知所謂。

    姜長煥頓悟：“他這是轉了一圈兒又回來啦？可這么些年下來，已經將人養人那種習慣了，他又要改？”

    “呵呵?！?/br>
    姜長煥也無語了，這都叫什么事兒？瑤芳拿過他手里的濕巾子：“好了，不說這個了，橫豎跟咱們沒關系，你去跟大郎好好說一說吧?！?/br>
    “哎，別！你嫂子娘家那里？”

    瑤芳仰臉一想：“那我還是回娘家一趟吧?！?/br>
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    瑤芳從婆家到娘家很方便，婆家很好說話，姜長煥還顛兒顛兒地把老婆送過去。巧了，休沐日，賀成章正在家，一看到meimei回來了，頭又大了：“你怎么又回來了??？”

    姜長煥不干了：“還是因為關心你們么？”搶著著瑤芳先前對他的分析說了。

    賀成章認真地問meimei：“不帶私怨？”

    “帶了私怨我拿來坑自己家親戚??？他是什么樣的人，其實你們都能看出來，只不過被‘天子’兩個字蒙了眼，不敢去看罷了。不是么？”

    賀成章與姜長煥面面相覷，半晌，賀成章道：“咱們兩家都沒人有這危險，要真是咱們自家人，也就認了。說出去……我怕……”姜、葉是武勛，肯定不會被選中，賀敬文舉人出身，進士都不是，沒資格。賀成章資歷又淺，也輪不上。一個趙琪，才離開了翰林院，因為前陣兒嘴賤，被扔鴻臚那里反省去了。

    真正風險與機遇并存的，是容七娘的親爹，容二老爺。他侍奉過元和帝讀書，雖然不是元和帝的正經老師?，F在元和帝兒子需要老師了，容二老爺的處境就微妙了起來。

    姜長煥道：“這個也容易，也不是要你游說令岳必要接這個茬兒。只要將咱們想到的對他講了，信不信在他?！?/br>
    賀成章勉強同意了這個辦法：“那行，我這就去容府?！?/br>
    這一天，直到最后，瑤芳也不知道容二老爺的選擇。反正，她將看到的都說了，也是問心無愧了。至于容二老爺，元和帝不至于因這一件事情將他記恨到什么樣子——朝廷，還是不能亂搞的——卻是他的機遇。

    過不幾天，姜長煥又帶了新的消息：“二王封地，一南一北，原楚國取其一半，封皇長子為荊王，皇次子封為晉王，其地頗狹?！鼻G楚之地，古人都講是潮濕多瘴氣的地方，戰略位置是挺重要，物產就不那么豐富了。晉地么，往前了數個千多兩千年，好地方！現在也不大頂用了。

    好了，王傅的事情不能再拖了。于是，京里就添了一些因為夏秋之交換季而染病的老大人。元和帝也好脾氣地一一賜了藥，叫他們安心養病。

    就在這個時候，容二老爺求見了元和帝，表示自己愿意教導二王，至于往荊還是往晉，都隨便。

    元和帝笑了：“哪里用走得那么遠？他們兩個幼年喪母，我怎么忍心叫他們早早遠行呢？藩邸還未落成，儀仗、屬官還沒配好，急什么呀？就在這宮里，你每天給他們上課就是了?！?/br>
    容二老爺心頭一松，賭對了！仍然說：“還是定下來好，因材施教，不同的學生有不同的教法呢。光臣一個，好像也不太夠?！?/br>
    元和帝笑道：“能得卿，朕已很滿足啦！”

    容二老爺偷偷地同情看他一眼：當了半輩子聰明人，叫人摸著了脈……

    ☆、第116章 忙碌的姜二

    作為現存世上最了解元和帝的人之一，瑤芳對元和帝脈絡的把握是極精準的。不準不行，如果不準，上輩子就不是哭靈哭死，而是被元和帝厭棄之后被人整死了。是拿命試出來的經驗。

    以前還只是在后宮里轉悠，自打重活了一回，又遇上了張先生連朝上的事情都摸著了門兒。軍國政務的水平與朝上諸公不好比，揣摩元和帝下一步會有什么布置，卻是一猜一個準的。這一回，自然也不例外。

    容二老爺自女婿那里得了這么個不怎么確切的提示，心里也是打著小鼓的。都說天威難測，實際上為名為利為家為國，猜皇帝心思的人多不勝數，容二老爺自己平常也在琢磨，只不過猜中猜不中都是五五之數。他哥比他略強一些，遇到元和帝想跟你打啞謎的時候，也要愁得掉頭發。

    這一回，容二老爺并沒有很將“女婿的猜測”給放到心上，直到女婿再三聲明，茲事體大，請一定要三思，容二老爺才認真了起來。他女婿不是一個會信口開河的人，能這樣說，就是有一定的把握了。容二老爺肅容道：“以我如今的品級，去做王傅？豈不是要鬧笑話了？”

    容二老爺由進士而庶吉士，由翰林而入清流。過不二年再外放做主回封疆大吏，運氣好，給步他哥的后塵入閣。就是做不了巡撫，入不了閣，留在京里熬資歷也能熬個六部尚書終老。顯然不是去做王傅的路子。道不同，還摻和什么呢？沒錯，容二老爺雖有才名、有資歷，人就是不想摻和這個事兒。

    賀成章苦笑道：“小婿也是這么想的。然而，說這個話的人，對今上知之甚深，恕小婿不能透露。她既將這個話說了出來，就是有八分把握了。小婿一夜難，思之再三，您覺得——今上的脾性如何？”

    容二老爺保守地答道：“天威難測?！?/br>
    您就說神神叨叨的沒個痛快勁兒，讓人想抽唄。

    賀成章慢慢給他分析：“若是，圣上突發奇想地想試探了呢？”

    換一個人，容二老爺得大嘴巴抽他：圣上怎么會做這種事情呢？可如果這皇帝是元和帝，保不齊真的是他突發奇想！

    賀成章慢吞吞地道：“這只是一個小想法，做與不做，還是在您。說實話，在小婿看來，此舉也是過于冒險了?！?/br>
    容二老爺微笑道：“容我再想想?！?/br>
    賀成章看他的表情，知道他已經聽進去了，至于效果如何，他也不敢保證。

    翁婿倆說完了這一件大事，才有閑心講些家常。容七娘的身體是一件，賀成章的學業是另一件。容二老爺再三叮囑：“散館將近，千萬不可疏忽了。雖說每年都會給庶吉士些面子，可終究還有一考，若是排名靠后，面上也要難看的。設若在翰林院里熬了三年沒熬出什么名堂出來，還要再外放，當心你的面皮?！?/br>
    賀成章謙虛地笑了。該說的都說了，再聊兩句學業上的疑問，賀成章便知機告退，留容二老爺找他哥商議究竟要怎么辦。

    容閣老原本不覺得他兄弟跟這件事情有什么關系，就像容二老爺說的，明擺著他不是走這個路子的?，F在被兄弟一說，也覺得有這么一點可能，又哭笑不得：“將天子當成什么人了？圣上雖然，咳咳，了一點，還是有分寸的么?！?/br>
    “那？”

    容閣老猶豫再三，問道：“必要入閣？”

    “額……”

    “這可真是富貴險中求了啊，萬一沒猜中，陛下以為你耍心機，真個將你指派到藩國去，這輩子可都回不來了?！?/br>
    容二老爺又猶豫了，輕聲道：“今上春秋正盛，我孫子都已讀書了，不一定熬得過他呀?！边@就是有點想投機了。

    容閣老道：“本來是想你走得穩妥一點的，慢慢熬資歷，要不二十年，你也入閣有望的。眼下這事，你就算辦得對了，圣上也不會酬你一個閣老?！?/br>
    容二老爺摸摸胡須：“要是賀姑爺說準了，這八成就是一個試探，預備給太子尋師傅的。不做閣老，能做帝師，也是極好的?！?/br>
    “噤聲！”容閣老比了個利索的手勢，“那兩個字，能胡說的嗎？就沖你這張嘴，我都不放心你去擔這個差?！?/br>
    容二老爺沒皮沒臉地往自己臉上輕拍兩掌：“是我胡吣。那？”

    容閣老眼珠子一轉：“這樣，你且先不要上表。我估摸著，愿望去的人并不多，先看兩天，若是有人推搪，你再上表。你并不是為了投機，也不是腦子不清楚了要侍奉藩王，只是為君分憂?！?/br>
    容二老爺笑道：“哥，你這是答允了？”

    容閣老啐了他一口：“呸！”這兄弟要是不將這個當一回事兒，就不會跟他講了。讀書人，尤其是到了容二老爺這個份兒上，不想入閣的，直如鳳毛麟角。攤上了元和帝，也就不得不動起小心思了。

    容閣老少不得又將弟弟揪過來耳朵來好生叮囑，千萬不能走上邪路，想要做一代名相，還是要有真本事的，不能只靠揣摩皇帝的心思：“那是太監做的事兒！”

    容二老爺仿佛一個下了重注的賭徒，滿心滿眼都是這孤注一擲的毛遂自薦，他哥說什么，也都是過耳秋風。容閣老見狀，且將不滿壓下，等事情過去了，再算總算。

    有容閣老參詳指點，容二老爺的事情進行得就很順利。元和帝滿意的目光就是最好的評語。

    然而，事情還沒有完。

    除了容二老爺這個“大家都是熟人了，看大家都不樂意教你（失了寵的）兒子，我來為你分憂吧”的好心人，又有三、四個人也毛遂自薦了來。元和帝一瞧，這都是些老翰林，在京里，晉升無望，又過得清貧，倒不如往藩國去。做王傅，可以漲聲望的。

    容二老爺偏又要在這個時候弄鬼，見這幾個老翰林與他實不相襯——差著五、六、七、八級呢——他再去跟元和帝反悔：“既然已經有人了，那臣還是做臣的御史吧?！?/br>
    元和帝對他的印象極佳，笑道：“這可由不得你了?！眱扇四贻p的時候就認識，玩笑也開得幾句。元和帝對容二老爺，甚至比對容閣老還要隨和許多。

    接著，又有機靈人見容二老爺愿做王傅，必是有什么緣故，稱病也痊愈了，沒病的也樂意摻一腳了。元和帝看了，只管冷笑：“這會兒都來了！這樣的小人，怎么堪做王傅呢？”

    在名單里選了幾個較早愿做王傅的老翰林，查一查履歷，沒有什么毛病，分予二王為傅。頭一個沖出來的容二老爺反而與二王無緣，被元和帝授做了太子太傅，總領著一干王傅，教二王讀書。當然，容二老爺不坐班，掛個銜而已——不知道讓多少人悔斷了腸子。

    二王亦不令就藩，還養在宮里讀書。這又讓人看不透了。

    容閣老直到塵埃落定，才松了一口氣。心說，這圣上，還真是個麻煩的人！皇帝不能傻，也不能單純到什么什么都掛在臉上，可要心思十八彎成這個德性，又失了光明磊落，叫人心里不舒服了。經此一事，容閣老大徹大悟，算是徹底摸清楚了元和帝的脈了——你特么就作吧！

    他又對賀成章產生一疑慮：所謂給他消息的高人，到底是個什么樣的人物呢？

    賀成章自己不肯說，容閣老只好接著猜。賀成章的生活很簡單，絕大部分時間在翰林院里上課，旬日放假回家，翰林院那里，容七郎也在，沒發現有異常。再細細打聽，似乎是他妹夫過來通過消息的？姜長煥在錦衣衛，難道？

    好像也不對，姜長煥實在是太年輕了?？沙怂?，賀成章周圍也沒別的能夠指點的人了吧？

    容閣老給姜長煥畫了個著重號，在心里暗記了一筆。

    ————————————————————————————————

    姜長煥不知道因為妻子的緣故，他被當朝閣老給惦記上了。作為一個初次擔任了比較重要任務的新手，他現在忙得不可開交。楚逆的事兒清算到現在，有多少事都給挖出來了。要姜長煥說，時至今日，許多人遭罪，純是因為元和帝遷怒所致。

    楚王在日，頭一個捧他的就是皇帝。上有所好，下有所效，小有不妥，誰去告狀？何況楚王起初表現得可圈可點，一點也不像是要造反的樣子。在地方上任職的，誰沒事兒跟個老實的藩王找不自在呢？

    京官清貧，俸祿統共就那么一點兒，就不夠一大家子嚼裹的，可不得拿點兒冰敬炭敬么？這都是成例。說出來是不怎么光明正大的收入，卻是約定俗成了的好處?；实垡驳媒腥顺燥垍?！你不給大家漲俸祿，又不管漲價，總得給人留條活路吧？

    可這些道理，是不能跟元和帝講的。第一，冰敬炭敬本來就不合法；第二，地方上出了事兒，地方官就該先知道。

    姜長煥只好去找這些倒霉蛋的麻煩。駕帖先至，本人后到，挨家挨戶的請人去北鎮撫司喝茶。紅包收了許多，他也給這些犯官的面子，讓他們好好地走進北鎮撫司，而不是一根繩子捆了提回去。至于到了北鎮撫司之后的遭遇，那就不好講了。

    他負責的人并不是特別要緊，那個有他頂頭上司管。他所捉拿審問的，皆是些說大不大、說小不小的倒霉官兒。也就是，楚地來的銀子，他們的上司分下來，再由他們分給他們的下屬，這么個中間的位置。楚地有什么壞消息，需要討賑災款的，幫忙快點報上去。會被訓斥的，諸如流民的問題，略壓一壓，大事化小，小事化了?；涣说?，也不硬撐，擇個不會觸怒上頭的機會遞上去。

    所謂朝中有人好做官，說的就是這個。

    既收了人的錢，就要為人辦事。這些京官也算是倒霉了。姜長煥收了他們家的紅包，只能保證不動私刑。然而進了北鎮撫司，甭管先前是不是官兒，吃點苦頭總是難免的。久而久之，姜長煥便由初接了差使時“一定要查個分明，顯出我的能耐來”，變成了“又抓了幾個倒霉鬼，老子快要看不下去了”。

    過不多久，瑤芳便發現了他的情緒不對頭。時值中秋，瑤芳正點著螃蟹石榴的數目，預備走禮。公中的交際往來，自有簡氏和葉襄寧負責，瑤芳這里準備的，是二房自己的一些事務。這個時候，各家走禮也都是這些應景兒的東西，你送我、我送你，來回倒飭，這手出、那手進，只消將數目核上了，花費并不算很多。

    這樣的工作，瑤芳做得津津有味。見姜長煥回來了，笑著迎他，想問他要不要再邀些好友到郊外去賞菊吃螃蟹。卻見姜長煥神色很不好。姜長煥有了工作，眉間帶些疲憊也是正常的。以往他都恢復得很快，回來換身衣裳洗個臉，說笑兩句，又活蹦亂跳的了。他倒不怎么將負面的情緒帶回家，瑤芳也沒有緊盯著逼問他的嗜好。只要他能調節得過來，瑤芳便不再追問。

    今天卻不是很正常。

    瑤芳接過他從懷里掏出來的一把銀子，隨手放張茶盤里放了，接過他解下來的腰帶，問道：“今天這是怎么了？比往日格外不好?！?/br>
    姜長煥靜默了很長時間，直到將外袍、靴帽都脫了，又狠狠洗過了臉，將毛巾往水盆里一擲，濺得一地的水，方才恨恨地罵道：“這都什么事兒??？”

    瑤芳對青竹擺擺手，示意她出去，且不要收拾屋子。親自給姜長煥捧了茶：“嘗嘗，老君觀那里的竹葉子曬干了，拿來泡茶別的一股清香味兒。除煩熱的?！?/br>
    涼熱正好，姜長煥一飲而盡，長長出了口氣，不好意思地笑笑：“我發脾氣了?！?/br>
    瑤芳笑不可遏：“你這算是什么脾氣呢？來，說吧，有正經事兒，便罷了。要是胡亂發脾氣給我臉子看，我可饒不了你?！?/br>
    姜長煥將身子往搖椅里一拋，閉上了眼睛：“這幾個月，經我的手，抓了得有五、六十口子了，審而后放的，只有一半，另一半兒都投大獄里了。唉，都不是什么大罪名?？蓯菏钦婵蓯?，卻不該當這么重的罪的?！?/br>
    瑤芳在他旁邊的繡墩上坐下，姜長煥閉著眼睛，雙手在空中胡亂抓了幾下，撈到了妻子的手，安靜了?？诶锖氐溃骸斑@樣的日子，什么時候是個頭呢？圣上也是，大興詔獄，可不是什么好事……”

    瑤芳聽他聲音漸漸止歇，像是極累，俯身道：“事要一件一件的做，飯要一口一口的吃，光生氣有什么用呢？要我說，如今官場的風氣，也不怎么好的，是該治一治。只是不該這么個治法兒，也不該拿這個由頭弄得人心惶惶?！?/br>
    姜長煥霍然睜開了然：“就是！”

    瑤芳被他嚇了一跳：“你這么激動做什么？”

    姜長煥小聲地、憤憤地道：“這江山終究是大陳的天下，怎么能胡來呢？”

    是了，這是他們老姜家的財產，看著自己祖宗的家業被折騰，沒有人會開心。