婦人相聚，亦按其品級、勢力等，容老夫人卻將羅老太□□置在自己旁邊，向人介紹兩家淵源。至此，許多夫人才聽明白了——怪不得容家這么照顧賀棒槌！再看棒槌他娘和他倆女兒，哪個都不是棒槌。羅老太太應答從容，麗芳爽利，瑤芳雖未長成，一張秀臉燦若朝霞，顧盼神飛。

    又都贊嘆容、賀兩家，都是好心有好報。賀家如不照顧孤兒寡母，也沒有容尚書提攜。容尚書若不思報恩，不畏恩人后人之蠢，也做不得這個閣老。多少人收了楚王的好處正自不安，唯有容家，反得晉升。

    過不多時，容夫人便命人將瑤芳送到后面，使侄女兒容婧妥為照料?，幏嫉搅撕竺嬉豢?，小姑娘們來的并不多，想也知道，此時實不是大肆慶祝的好時候。容家未出閣的姑娘們都在這里了，依稀還是小時候的模樣兒，認一回人，說一說路上經歷，不多時就都熟了。

    容八娘子笑著推一推jiejie，將她湊到瑤芳身邊，笑得有點曖昧：“七姐喜歡讀書哩?！比萜吣镟恋溃骸澳阌趾f來?！比莅四镄Μ幏嫉溃骸鞍①R知不知，七姐喜歡綠汀書坊的書呢?！?/br>
    瑤芳奇道：“七娘是如何讀到的？”

    原來，趙琪與麗芳到京，行李里帶了許多書，亦有話本。容家待趙琪不錯，連容二老爺也從他那里拿幾本話本來看，內里也夾了瑤芳寫的話本子。容七往她父親書房里尋書，不免看了一些。容二老爺倒開明，只消不是□□，也不禁女兒們看，用他的話說便是：“女兒家也要知曉些世情，不要以為世事皆像家里一樣。不要走上歪道就好。讀什么不要緊，學到了什么才是要緊的?！?/br>
    瑤芳笑道：“我那里還有一些?！庇执媪它c重開書坊的心思，京城米貴，當開源。只是不知京城的風向如何，還須慎重。

    有了這么個題目，小姑娘們便有談資，越說越投機，你喜歡逍遙生家的崔生，我卻偏喜歡元娘。等開宴之后，猶三句話不離話本，容八還嘆息：“恨不能捉了人來當面寫?！比萜吣锏溃骸澳阌职l癡了，寫書的是湘州人，也不知道現在怎么樣了……”

    瑤芳驀地想起了當初麗芳未嫁，與彭家姐妹也是這般興致盎然的，當時自己不耐煩，胡亂寫了話本來逗她們玩，如今斯人已逝。容八娘見面有慘色，問道：“怎么了？”賀家可以說是度過了最難的時候，日后前程看得見的好?，幏嫉溃骸跋肫甬敵踉谙嬷?，也有幾個好友，也喜歡看我家話本?！?/br>
    容八娘小心地問：“她們怎么了？”

    瑤芳道：“是寧鄉知縣彭家的女兒，我從湘州水路逃出來，渡頭上遇到她家逃出來的丫頭，說……母女一個，都被知縣推到井里坑殺了。我當時急著報信，也沒能看她們一眼?！比莅四餁鈶嵉氐溃骸斑@樣的禽獸，也配為人夫、為人父么？死在逆賊手里算他運氣好，縱活了下來，也要遭報應的！”

    容七娘自悔失言，見瑤芳低落，忙說：“幸爾府上全家都好?！爆幏嘉⑿Φ溃骸笆悄?，真是不容易，一路上嚇個半死?？蓱z彭家大娘子，已經訂了親了，就是與我們同行的姜二郎的哥哥。她的喜酒，我是吃不上了?！毙南?，今日事，必能傳到容家長者耳朵里，縱彭知縣有一二出彩的表現，也要掐了他的前程！

    這話題十分沉重，拿到這里來說，并不很相宜，瑤芳也是點到即止。很快轉過了話題，說起對父母入京的期待，又說很感謝容家的關照一類。容七很后悔自己多嘴說到了湘州寫書人，見瑤芳也有悔意，估計是痛失好友，情緒激動，不小心說了出來，也不怪她。順著她的意思，也將話題帶來，說：“聽說，圣上命人將湘州姜千戶的次子養在宮里了?！?/br>
    瑤芳道：“本來我哥哥還說，他父母兄長都沒來，要不要與我們就近住了。沒想到圣上仁慈，將他收留在宮里了?！?/br>
    幾人又說了一回姜長煥，容七娘道：“養在娘娘跟前就好了，娘娘人極好，又極有見識，得娘娘教導，能受益終身的?！?/br>
    瑤芳笑著點頭：“那是！”語氣里滿是自豪。

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    被容七娘和瑤芳評定為能夠“受益終身”的姜長煥，正被葉皇后從智商、情商上進行碾壓重塑，果然是能終身受益的。

    皇帝不大喜歡皇后，卻是元配的結發夫妻。他寵愛吳貴妃，也極愛次子，心里卻有一個隱諱的渴望：若能有個元后嫡子，那就完美了。再喜歡吳貴妃，他也得承認，吳貴妃的腦子，那是真的不好使?；屎筮@樣的母親，是能教出個好兒子來的。至于吳貴妃、王才人、張麗嬪之流，放到母親的位置上，皇帝也得承認，都不如葉皇后。

    當然，皇帝是不會親口承認這個的，也許他自己都不曾發現自己還有這種矛盾的心理。潛意識里，卻把姜長煥這么個半大小子扔到皇后面前，未嘗沒有一點“你撫養一個男孩子幾天，是不是很快也能生個兒子出來了？”又或是“看看你到底會不會教孩子”的考驗。

    葉皇后也挺喜歡姜長煥的：這孩子傻乎乎的，多有意思啊。

    姜長煥不笨，只是那點子心眼兒在葉皇后面前就跟玩兒似的。葉皇后也挺喜歡調教他的，還有點感嘆：孩子是個好孩子，就是爹娘沒教好?？吹贸鰜?，姜長煥的父母很疼愛他，也教過他要上進、不要做違法悖德的事情，但也僅僅是“教過”而已，能不能將這些道理讓兒子領悟，那就超出他們的能力了。正常情況下，這樣教出來的孩子不會出大問題，可一旦遇到刺激，那結果就讓人笑不出來了。

    葉皇后先不教姜長煥旁的，將他的功課一分為二，一是經史，這是必須學的；二是典章制度，這個，也是必須學的。至于姜長煥也很在意的習武，葉皇后也不攔他，只說：“這個我卻教不了你了，然而萬法一理，你要習武，也須得扎牢根基才是。從今日起，不要耍拳了，我命人看侍衛里誰個武藝高，叫他來教你，從扎馬學起。別想著糊弄過了考核的人，蓋過了那些個養尊處優的，你就能應付得了真正的難事了?！?/br>
    姜長煥：=囗=！

    葉皇后道：“你要是我的兒子，習武便不必這樣用心，可你是得要考試才能有實職的，這些就很要緊。不能是花拳繡腿，必得有扎實功夫才行。萬一有變，譬如湘州之事，點了你去上陣，這卻不是糊弄得來的了?！?/br>
    姜長煥嘆服。

    葉皇后微一笑，命人去取書來。姜長煥五經已粗讀過，覺得自己學得還不錯，賀成章和府學的教授們都挑不出毛病的，一看史書，卻兩眼發直——太！多！了！這得哪年月才讀得完？！饒是姜長煥這數月來經歷頗多，心志也算堅定，也傻眼了。

    葉皇后道：“怕什么？！凡事總有個開頭，看過嬰兒么？生來只知道吃和哭，學會穿衣、說話、走路、行禮、認得九族五服的親戚，種種事務，哪個又容易了？等他們學會了這些，三、五、七年也下去了。讀書也是一樣的，何況你連字都識了，還怕讀書么？又不是要你一天全看完。人吶，做一件事容易，難的是堅持，路遙知馬力，做什么事情又不是這樣呢？”

    姜長煥面上一紅，又受教。

    當人師傅的，不怕學生蠢，就怕學生不受教。見姜長煥態度端正，葉皇后便也樂得教他。若是姜長煥不受教，葉皇后就只好將他當豬養，想玩什么給他玩，想吃什么給他吃，什么也不管，包管當個好人。受教呢，那就能提點的都提點，看著有良心肯上進的孩子前程似錦，自己心里也舒坦不是？

    葉皇后又考他學問，發現五經確實已粗通，便是被皇帝說不如賀成章的書法，也頗為端正。令葉皇后驚訝的是，姜長煥對禮儀典章十分熟稔，不是倒背如流，卻是將宮中、朝廷生存的重點全抓住了。

    葉皇后有些狐疑：這是他父母教的么？能將這些重點全抓住的人，難道沒能耐教他如何做人？便問他：“這是誰教的？”

    姜長煥像只煮熟了的螃蟹，力圖鎮定地道：“是……來的路上，嗯，賀家兄妹……”

    葉皇后仔細看了他一眼，姜長煥強行昂著頭，一副英勇無畏的樣子逗樂了葉皇后：“是賀小姑娘吧？”這就說得通了，同舟共濟，心憐他年幼離了父母要到京城來，特特教他些常識。但又不是與他相處太久，旁得自然也無從教起了。那樣一個善解人意又漂亮的小姑娘，得傻小子們的愛慕，再正常不過了。

    葉皇后夸獎道：“她是個好姑娘?！?/br>
    姜長煥的眼睛里迸出兩朵小火苗來。

    葉皇后見了，心說，你別想太多，我夸她，不代表她就看上你了。就你這么個二愣子，她怕看你跟看個小孩子似的，壓根不會對你起那么樣的心思。不要問我為什么，我就是知道。

    姜長煥猶豫了一下，小聲夸了賀家兄妹：“他們一路上，很周到的?！?/br>
    葉皇后心頭一動，想起一事來，向姜長煥求證：“你從湘州出來，就是與她一道的？就你們兩個？帶了幾個奴仆？”姜長煥如實答了，想了一想，小聲說：“船是她家準備的?！?/br>
    葉皇后也小聲說：“我不告訴旁人。那個，也不是什么知府巡堤的船，是也不是？官員勛貴，多有命家仆開商鋪的，也不是什么大事兒。只是你要知道，凡說謊，必有痕跡，因為它不是真的，你早晚改了這個毛病吧。錦衣衛不是白吃干飯的。這件事情，我來收拾，以后不許這么著了！”

    姜長煥大驚：“娘娘！”

    葉皇后道：“那個小姑娘，我很喜歡，我是幫他。你，再不許在圣上面前說謊了，聽明白了沒有？聰明人眼里，揉不得砂子！智者面前賣弄小聰明，是自尋死路，圣上，還不傻。你帶一曹忠？你們兩個哪里個能安排一路食宿的人？曹忠一個，從湘州劃到江西？累不死他！你的功課還是小姑娘教授的，各種跡象，她至少是與你商量了行程安排，又或者，這些事情，都是她安排的。你的話，處處破綻，也就是圣上沒想起來。也沒問你這一路如何。往后圣上問起就說你運氣太好！”遇到賀小姑娘，這小子的運氣也是很好很好的。

    姜長煥從智商上受到了打擊，蔫蔫的。

    葉皇后又安撫他：“你還小，人也不笨，就是沒見過很多事情。所以要你讀史，學著交際，從來人心最難測。你看這史書，看著多討厭？卻不知道以史為鑒，可知興替。興亡多少事，無不有跡可循。前朝的事情，明明白白記下來了，后朝就有人能再犯。前面一道坑，前有走過去，掉進去，摔死了，別人把路趟出來了，你還閉著眼睛往坑里跳？讀書，能救命的?！?/br>
    姜長煥深吸一口氣：“娘娘教我！”

    葉皇后露出一個欣慰的笑來：“這才對么?！?/br>
    自此，姜長煥便在中宮住下，老老實實學習，也不往后宮里鉆，也不往侍衛堆里胡鬧，成績突飛猛進。所關心者，一是往太后處請安，二是往皇帝那里打聽湘州的消息。太后面前，他就渾一點，皇帝那里，他就乖一點，角色轉換得渾然天成。

    ☆、第74章 女神的教導

    在容家說了自己想要說的話，并且很有把握能將意思傳達給該聽的人，瑤芳的心情慢慢好了起來。容七娘和容八娘似乎也察覺了自己的失言之處，雙方都不再提及。怕再說詩文之類又勾起傷心事，索性說起南北之不同來。

    容七娘笑道：“兩處氣候不同的，衣飾難免有異。就像那一年，我們回老家，剛到的那會兒，也不覺得有異，過了兩個月，才覺得照京城的習慣來，處處不得勁兒，免不得一一照著改了過來，果然舒服了很多?！?/br>
    容八娘便笑問：“那時候的事兒我都不大記得了，阿姐又比我大多少？都能記得？”

    容七娘笑道：“總比你大些，旁的事兒記不全，這些大概總是知道的。你沒發覺么？南邊房子的屋瓦與京城的都不一樣呢?！?/br>
    瑤芳暗贊一聲周全。明白她的意思，是說她身上這衣裳與京城流行的不一樣，卻又不明白點出，是顧忌到自己的心情，怕自己多想。委婉道來，是怕自己與京城時俗格格不入，被旁人指出來臉上不好看。也笑道：“是呢，阿姐也說來著，明兒就去裁新衣?！?/br>
    賀家也有宮里賜出來的料子，容家也不缺這些，先從賜的料子說起，次及其余。容七娘又說：“賜出來的也統共就那么多，還是搭些京城時新的花色好?！?/br>
    說這些話題十分安全，直到晚宴結束，小姑娘們都是開開心心的。

    從容家一出來，賀家最重要的社交活動就結束了?，幏寂c小姑娘們一處，并不曾飲酒，腦子很是清楚。老安人卻有些醉意了，麗芳奇異地是海量，喝了不少，卻一點不醉，照顧了祖母和meimei上了轎，又問弟弟喝了多少酒，不要酒醉乘馬。容夫人見她周到，笑道：“放心，給他備了馬車了?！比荻蠣斣糍R成章在家里歇一晚的，賀成章辭以一家婦孺，須得看著。麗芳謝過了容夫人，又將趙琪也一并塞到了車里：“都少逞能！”引得容夫人一笑：“小娘子會疼人?！?/br>
    天色已晚，也不好多耽誤，略說幾句，便即辭去。坐在一乘小轎里，瑤芳摸著耳垂，慢慢想著事情——

    父母還在遠方，湘州之圍雖緩解，楚地卻是風起云涌，前世楚王狠鬧了幾年，直到自己入宮之后，才漸漸消停下來?？v然今生沒有姜長煬幫忙，也沒有那位謝美人攛掇，楚王事敗，流寇又起。以朝廷的動作，又要修路，又要集結兵力，賀敬文最好的結果是后年楚地安定之后被調進京面圣。父母處在困境之中，賀家頂好是閉門謝客。

    最好能搬出趙家來，雞爪胡同也不要回了，攏一下家里的錢財，打量著在京里再買個小宅子。京城物價又高，要想個生財的門路，才好養活這一大家子。還有賀成章繼續讀書的事兒，賀敬文品級不夠，賀成章進不國子監做監生，姐夫自己還在準備最后的考試。京城好老師可難找……

    一路搖晃到家，瑤芳沒有酒，身上卻染了些味道，換了身輕便衣裳，洗了臉，先去看老太太。羅老太太依舊有些興奮：“容家果然是興旺人家，幾位閣老夫人也很有氣度?！爆幏夹恼f，她們那是因為最近局勢緊，皇帝把齊閣老一腳開回老家種田去了，這才收斂了。閣老夫人里，很有幾個厲害人物，能打得閣老往床底下鉆、往宮里躲。

    跟醉鬼是不能講道理的，瑤芳順著老太太的話說道：“是呢，要不怎么能相夫教子，襄助著丈夫做到閣老的呢？阿婆，不醉也喝些醒酒湯，不然明早要頭疼了?！庇H自接了碗來喂老太太。

    老太太皺眉道：“味道不好?！边€是給面子地喝下了?，幏贾钡娇粗上铝?，又給她掖掖被子，才出來去看賀平章。這小子已經睡著了，小豬一樣，打著歡快的小呼嚕，爪子里還抓著只小布老虎?，幏紝躮ama擺擺手：“你別起來，又驚醒了他。給他蓋著肚子，別冷著了?！闭f完才退了出來。

    估摸著這會兒功夫，賀成章應該已經洗漱過了，喝過醒酒湯了，才又披了一件薄披風，去尋他說話。賀成章回來嫌頭發上都是味兒，連頭都洗了，正披著頭發在燈下直著眼睛看帖子。趙家的帖子趙琪在看，給賀家的帖子，就賀成章在處理。

    見meimei過來了，賀成章頓了一下，才清醒過來，打了個嗝兒：“你不歇息，這么晚了還過來做什么？”

    瑤芳伸根手指在他面前晃了晃：“這是幾？”

    被賀成章一把攥?。骸皠e淘氣！我沒醉。你這么晚過來，必是急事。說完你就去歇著，畢竟是客居，自己也要小心些，大晚上的不要胡亂走動，知道不？”

    瑤芳道：“我帶著青竹、綠萼呢。說正經的，明天等阿婆醒了酒，咱去跟阿婆說，找個小房子，閉門謝客，好不好？”

    賀成章到底是有了酒了，回答得還是顯得有些遲緩，道：“我也正想著呢。這些日子，會有不少人看過來，咱們過來了，給姐夫也添不少麻煩，對他也不大好?！?/br>
    “就怕jiejie姐夫很想照咱們，咱們就這么搬出去了，他們面上不好看。姐夫也不是個軟弱的人，jiejie的脾氣更烈?！?/br>
    賀成章道：“家里銀子還有一些的，就在月光胡同附近打聽一處房舍，不就成了？jiejie姐夫那里我去說?！?/br>
    全家上下，就兩個人辦事能讓瑤芳放心，一個是韓燕娘，一個就是賀成章。聽賀成章攬下了事情，瑤芳便笑道：“那我就放心了。還有一樣，如今這么多人在京里，行動就要錢，咱能不能將書坊開起來？又或者尋思個旁的營生？”

    賀成章道：“這個不急，才進京，緩個一年半載的也未嘗不可。老家也有產業取租，京里的租子，咱們來了，我就與他們結算了，咱家人口其實不多。又要閉門謝客，不須多少交際，盡夠了。如今不大太平穩妥為上?！?/br>
    瑤芳道：“那也還罷了。這里本家親戚，還有羅家？”

    賀成章道：“明日先下個帖子再。不行了，我頭開始暈了，你也去歇著吧，畢竟不是自己家，不要起晚了?！?/br>
    瑤芳吐吐舌頭：“知道啦?！?/br>
    賀成章遲疑了一下，還是說：“姜小二的事兒，我今天略跟容閣老提了一下，他說，那小子被送進皇后宮里了，不用太擔心。也不需要捎帶什么東西，我就請容閣老真個得閑就給捎句話去，叫他安心在宮里讀書學本事。等楚地事平了，兩家父母回來，一處吃酒玩樂?！?/br>
    瑤芳笑道：“哥哥這樣說很好?！?/br>
    “行了，安心去歇著吧?！?/br>
    ————————————————————————————————

    次日一早，賀成章早早起來，神清氣爽去見老太太。到了老太太那里，還沒來得及說話，趙琪、麗芳、瑤芳帶著平章都到了。雖然兒子不在跟著，兩個孫子都在，中了庶吉士的孫女婿也來問安，她心情很好：“容家的酒很好，好酒就是不上頭，我已醒了，你們該忙什么忙什么去吧。姑爺更是，翰林院不大好相處的。我娘家、夫家都出過進士，京里也住過，那地方，不是見你就笑的人就是真心待人好的?！?/br>
    趙琪也認真聽了：“我是正經請過假的，這么多日子，也就請過這一回。差不多時候回去就得，近來功課忙，家里還請您多指點，也要大郎多照應?！?/br>
    賀成章笑道：“我正要說這個事呢。如今父母未歸，我就想，是不是尋個安靜的宅子，閉門謝客才好？否則也是招眼。雞爪胡同那里，我也不想再回了，免得磨牙。不是jiejie姐夫這里不好，經過這兩天，半個京城都該知道咱們家與容家有淵源了，再有一等輕狂之人，以為咱們能與閣老家搭上話，要走門路，豈不麻煩？又不能將所有人都得罪了。我能說憂心父母、閉門讀書，姐夫初入仕途，能拒么？再者，京城的房子，買了也是不吃虧的，權當置產了。到時候平章大了，至少也要有一處宅子給他的。既是親戚，就要將事講明，jiejie說是不是？”

    話才說完，身上就被麗芳拍了一下：“你這……”賀平章聽到自己的名字，仰著頭看看哥哥，又咬一下手指頭，被瑤芳伸手拍開：“不許咬手?！?/br>
    趙琪對麗芳道：“你休怪他，大郎是個明白人。容閣老提攜后進，咱們向慕君子，原是好事。這里頭摻得東西要是多了，反而不美，也叫人瞧不起了。我的意思，女婿猶半子，一個女兒也是半個兒，我們夫婦加起來，也是一整個兒子了吧？縱要搬出去，尋新宅子的事情就交給我，不是不收你的錢，咱們一人一半，可好？岳父大人保全了湘州府，我的田宅不受損，也是賺了。再有，縱要搬，也別搬遠了，就這月光胡同，我看有沒有人要賣宅子的，這地方也幽靜，住得住些，互相也有個照應。你jiejie脾氣急，我這一年半載都要去翰林院讀書，少能顧到家里，你給多照看?！?/br>
    賀成章也痛快：“那小弟就不客氣了?！?/br>
    跟明白人說話就是痛快，姐夫小舅子達成共識，麗芳還說了兩個字，羅老太太雖是長輩，一個字都沒說出來，人家已經商議完事情了。

    趙琪又指點了賀成章一些買房子的事情，叫麗芳：“鑰匙都在你那里，看中了房子，就搬錢去買房立契。舅爺那里，也該備些禮，登門去看?！丙惙技t著眼圈瞪了他一眼：“還要你說？”

    趙琪一笑，對老太太一長揖，告知去翰林院了。

    買房的事情，非一日可成，賀成章命宋平照趙琪說的去打聽，卻又備禮，先看賀家在京城的本家。再下帖與羅郎中約了，后日登門拜訪。

    賀家本家原是遠親，沾了賀成章曾祖的光，圖個照應，搬到京城來，三代之后，扎下根來，也有了京城的戶籍，代賀管些產業，相幫收租，自然也會揩一點點油水，自家也過得算是富足?，幏忌弦皇?，就是被容家送到他們家掛了個名兒，然后送到宮里的。對這家的印象不能說壞，也沒有特別的親近。這家人說是心疼她，并沒有動用宗族的影響跟柳氏硬扛，最終選擇了隨容家折騰。也是沒見過幾次面的人談不上有什么感情，還怕柳氏收回了產業，自然不會主動去惹事。

    然而賀成章來了，就要將這些關系理順了?，幏季筒幌肴チ耍骸捌秸逻€小呢，天氣熱，我在家里看著他，你們去吧。有哥哥在，連阿婆都不用親往的?！?/br>
    賀成章道：“也是，我想著，田地、宅子，依舊交給他們管，大約他們會揩些油水的，我與他們下個月交割這些年的租子。往后半年交一次過來就是了?！?/br>
    瑤芳道：“也好。路上小心，別熱著了，帶上些冰?！?/br>
    賀成章一擺手：“行了，你在家里閑著也是閑著，問問阿姐，這里有什么好裁縫，好上門做衣裳的?！?/br>
    賀成章自去與本家清算賬目，略有含糊處，也只作不知，只盯著心里那道底線，越過了一字也不答應，沒越過的，隨他們說，賀成章但笑不語。如是兩次，本家便知道這年輕人不好哄，比他爹精明百倍不止，也就老實了下來。

    賀成章取了錢，都交給瑤芳先看著?？纯慈兆拥搅?，才命人提了四色禮物，往見羅郎中。彼時自羅老太太往下，人人都先買了一件新式樣的成及穿上了，一水兒新模新色。羅郎中太太見了，臉頰上又是一跳，好險沒拿賀敬文還在險地的事情刺一刺小姑子。

    老太太兒子不在跟前，也沒什么好得意的，也沒心情跟嫂子置氣。彼此都知道有些芥蒂，場面略有些不咸不淡。麗芳抱著平章，將瑤芳帶在身邊，她也記仇，盯著meimei不令她與羅家人太湊近。也不讓瑤芳多說話，出門前就教她：“父母不在跟前，我們自是擔心的，不必歡快笑談?！?/br>