☆、第12章 認真的反省

    容家要走了，對賀家來說并不是一件好事！然而皇帝召的，還是一個將死的皇帝召的，容尚書是不得不攜家帶口赴京的。這節骨眼兒上，不去也不去，除非想跟著皇帝一塊兒死。

    京中閣老大人們，雖都是讀書人出身，對手下敗將們也頗為寬容，并不是必得將人逼死不可，頂多叫你回家讀書，或者流放三千里。命，是定能保住的。然而大丈夫不可一日無權，自己飄然引退，與被人排擠出局，那是兩種心境。真落到后一種下場，比死了都要難受。

    縱以容羲之從容，還是火急火燎地由長子、次子并一個侄子，一路護送著隨著天使先期北上。由他的弟弟容翰林照顧著老母、家眷，慢慢一步跟過來。若是這萬歲真的要大行，這些命婦們少不得也要入宮哭一回靈的。

    臨行總要與鄰居打聲招呼，賀家便也知道了容尚書是被皇帝急召回京的。無論天使，抑或是容尚書，都不肯過早泄漏此事。然則賀敬文是不久前才自京中還鄉，彼時已有一些不好的流言在京中流傳，再看如今情況，賀敬文多少猜著了一些。羅老安人問了賀敬文隨侍的仆役，也猜著了幾分。

    兩人都知道此事不可宣之于口，只準備了厚厚的儀程，客客氣氣地將容家人送走?；貋韺咭曇幌伦约?，因也算是在喪中，縱然新年將至，也不如往年花紅柳綠的熱鬧。哪怕明天皇帝就駕崩了，消息傳了過來，也不至于有什么犯忌諱的東西。原本因羅老安人乃是李氏長輩，有羅老安人的地方，倒不用十分拘這個禮，過年還可稍作慶賀取樂。如今羅老安人也下令將這些統統取消了，落到了外人眼里，更顯得母子二人真是有情有意。

    賀麗芳兀自傷感，覺得祖母和父親真是好人。至于賀瑤芳，那是有了前世的底子，于旁人是猜測，于她，就是板上釘釘的事實?；实劬鸵笮辛?，且就在來年正月，這個時候還要準備什么慶新年的事兒??？準備了也是白費功夫，彩燈掛不幾天就得撤，都挨不到元宵的。

    賀敬文初時有些哀聲嘆氣，山陵崩，怎么著也不是件吉利的事情。羅老安人傷感了一陣兒，對宋婆子道：“想當初，我得誥命的時候，今上還在東宮呢，如今也……”

    宋婆子陪著嘆了幾聲氣，正要開解她，忽聽著羅老安人道：“去把老爺叫過來?！?/br>
    宋婆子：“……（⊙o⊙）？”一時無法適應這話題的突然轉變。

    羅老安人很快就抓住了這其中的機遇——今上如果大行了，太子登基，豈不是要再開恩科？這樣的事情，羅老安人并不是第一次經歷了，今上登極，至今不過十有一年，早先他登基的時候，就來過這么一回。再往上溯，羅老安人還小的時候，先帝他爹，也是這么造福天下士子的。

    算上這一回，已是羅老安人見過的第三回恩科了。

    得讓兒子早早準備。趁著年輕，多趕幾場，保不齊哪一場就能中了個進士呢？再者，年輕人，身體壯，來回奔波也還能吃得消不是？成名須趁早，科考，也是一樣的道理。

    只是這么個打算，是不能在皇帝還活著的時候就明目張膽地說出來的。對兒子能說，對仆人是一個字也能泄漏的，再心腹的仆人也不行。

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    宋婆子滿腹狐疑，卻不敢再問，親自去將賀敬文請了過來。賀敬文自覺與容羲十分投契，因容家走得匆忙，又皇帝將崩，心情正不好，也顧不上教兒女功課了。正獨自在書房里哀聲嘆氣，見宋婆子過來，皺眉問道：“娘喚我有什么事？”容家的人都送走了，近來還有何事呢？

    宋婆子道：“我也不知，老安人吩咐了請您過去吶?！?/br>
    賀敬文想破了頭也想不出羅老安人喚他究竟有什么事，一直到了羅老安人的房里，老安人仍舊不肯與他直說，而是先遣開了宋婆子。且不說宋婆子因主人家避開她說事而心中惴惴，出了房門之后擔心了許久。單說賀敬文見母親如此神秘，也有些不安，問道：“娘這是？”

    羅老安人道：“附耳過來?！?/br>
    賀敬文被這氣氛所感染，極不自在地湊近了，又問：“有什么大事，這般神秘？”

    羅老安人手里依舊攥著她那走坐不離身的數珠兒，嘴唇微動：“快過年了，來年快要開恩科了?！?/br>
    賀敬文隱約猜著了今上或許要崩，卻不曾想過從中獲益?，F被羅老安人說破，仿佛被捉鬼的道士貼了張僵尸符，整個人僵在那兒半晌沒個動靜。羅老安人心里騰起一陣暗火：這兒子忒沒出息！

    再沒出息也是自己的獨子，還得指望著他。羅老安人耐著性子勸兒子，故作感嘆地道：“我這輩子，已經見過兩次新君登基的恩科了，這是第三回啦！你呀，早做準備，也好為新君效力?！?/br>
    “為新君效力”五個字戳到了賀敬文的心坎兒上，硬將頭升起的異樣感覺壓了下去。賀敬文登時揚起斗志來：“是?！?/br>
    羅老安人道：“此后你便用心讀書，旁的事一概不用你問。過了年，天氣暖了，我們便搬到城內居住，也方便你與同窗切磋文章，也方便你向博士們請教?！?/br>
    賀敬文唯唯。

    羅老安人依舊不放心，額外多囑咐一句：“此事是我猜測，萬不可說將出去。萬一圣上安康，叫人知道了家里的盤算，便是禍事了?！?/br>
    賀敬文心道，我又不是三歲的孩子，恁事不懂，何必再說這個與我？倒像是我真的不知輕重，會四處亂說一般。心里就不痛快起來。

    老安人看著兒子一張臉，從進門時的疑惑，變成后來的振奮，現在又黑了起來。前一變好猜，這后一變又是怎么了？她縱是親娘，也難猜著兒子這等自尊。心里又給兒子蓋了個“性情古怪”的戳子。目送兒子去讀書，自己又獨坐著且愁且嘆了一回。

    宋婆子在門外張望了一回，見賀敬文怏怏著臉走了，才蹭了進來，小聲問：“安人？”

    羅老安人轉一轉數珠，對她道：“將過年了，叫哥兒姐兒們不必再緊盯著功課了，松快幾天吧。一年到頭的，也都累了，叫他們父親也好清清靜靜地讀幾天書?！?/br>
    宋婆子暗中揣摩：難道方才就說的是這件事情，是以老爺不開心？

    羅老安人已經闔上眼睛，又飛快地捻著那串數珠兒了。

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    宋婆子只有在李氏娘子才過門兒那一、二年才如此頻繁地跑過腿兒，此時偷不得懶，只好又跑一趟。先去賀成章那里，再往賀麗芳處通知。賀麗芳也不覺有什么不妥，說一句：“知道了，mama辛苦了?！边€讓人給宋婆子倒茶吃茶。

    宋婆子贊一句大姐兒會做人，再看胡mama有些蔫蔫地站在一旁，看著她欲言又止，心道，這是沒看好人就下菜碟兒，叫人給抽了。也對胡mama點個頭兒，便去尋賀瑤芳。

    賀瑤芳一張小臉兒陰得能滴出水來，她在生自己的氣。今上，在她的腦子里，那是個“先帝”，每年宮里許多祭祀，都少不了要拜一回的人。不特是這個人，還有自□□以來之帝后，其冥誕忌日，穿衣等等都要留神。統共五個皇帝、十三個皇后，她當時都記得真真兒的，一點都不曾錯過。

    現在倒好，連這個都忘了。不但如此，自打重回了三歲，人也幼稚得多了，做了許多蠢事。

    與前世那個從容冷靜的太妃，差得太遠。此生立誓不肯入宮，然而前世的本領見識，如何也丟了呢？這重回童年的離奇經歷，多少還是對她產生了一些不大好的影響，好像整個人也浮了不少，真跟三歲似的跳脫了。必得警惕！

    何況，留給她的時間不多了。

    正月初七，帝崩。太子即位，詔令次年加開恩科。過不幾月，賀家便搬到城內居住，她祖母就開始張羅著給她爹續弦了。而她所有的倚恃不過兩條：其一、知曉些旁人不知道的事，二、那幾十年積累的本領。

    經了舅家的事情，便知自己知曉的事情也未必全是真的，當慎重。所可倚者，唯有自身的本領。豈可因懈怠而荒廢？荒廢了那就是一個死。還得小心些，不特長姐發現了自己的改變，連容家的夫人們都覺得自己行止有異。這個倒不必有意去改，反顯得生硬，只是以后做事要愈發小心，萬不可再露出馬腳來了……

    賀瑤芳才打定主意，何mama便過來說：“老宋來了?！?/br>
    宋婆子親自過來說：“老安人說，將過年了，一年到頭的，都累了，這幾日不必認真功課?！彼阋凰闳兆?，也差不多了。要擱宮里，正經的規矩，皇子們一到了臘月，就不怎么讀書了——不是臘月的時候，他們也沒怎么用功過。這規矩是到了娘娘生了太子，眼盯著兒子讀書之后，才略緊了些。

    賀瑤芳上輩子讀書就是繼母為了顯擺賢良，也無人緊逼著她。她哥哥賀成章倒是很用過一回功，畢竟男子要科考。她關心另有其事：“那阿婆有沒有說，哥哥什么時候再讀書？”這年頭，既不是勛貴出身，便真是“萬般皆下品，唯有讀書高”。

    宋婆子知道她喜歡讀書識字兒，只當是讀書人的孩子果然也是好讀書的，并不以為異，反猜她這是借著問哥哥的事兒，實是她自己想讀書。對這小女孩兒的小聰明有些好笑，笑吟吟地道：“那還要問過老安人才知道呢。姐兒想讀書了？”

    【那就是還沒安排了？到底是親娘不在，哪家娘都先想著自己的兒?！客耆挥浀蒙弦换卮蟾缡鞘裁磿r候讀的書了，總在搬到城內之后吧。賀瑤芳笑瞇瞇地道：“是的呀?！?/br>
    宋婆子趁機賣個好人，道：“老安人不會忘了姐兒的，要不，宋mama看看能不能給姐兒說說？”

    只見賀瑤芳眼睛一亮，一拍手：“好的呀?！?/br>
    宋婆子對自己的表現頗為滿意。

    ☆、第13章 開辟新地

    宋婆子在賀家大宅子里蹓了一大圈兒，兩條小腿酸脹得要命，到了羅老安人跟前兒還得陪著笑臉兒，將賀麗芳幾個夸了一通：“哥兒姐兒真個是長大了，小大人兒模樣。哥兒也不鬧，姐兒還叫倒茶呢?！?/br>
    羅老安人滿意地輕捻著數珠，微笑道：“總算都不算他們爹娘?！?/br>
    宋婆子：“……二姐兒還問起讀書的事兒呢?！?/br>
    羅老安人感興趣地一挑眉，宋婆子不消她問，自家便說了起來。二姐兒如何問她哥兒讀書的事情，及被道破也想讀書，眼睛也亮了。末了還贊道：“真是書香人家的姐兒，也是喜歡識文斷字兒的?！?/br>
    羅老安人撥弄數珠的手一頓，她還真不曾想到此節。眼下要緊的是賀敬文的恩科，賀成章畢竟還小，過了年也不過是六歲而已。晚個一年半載的，到城里再正經開蒙也來得及。是以她安排事情的時候，并不放在心上，也不覺得耽誤這一陣兒有什么要緊?，F在被宋婆子這么一說，她隱隱覺得有些慚愧——居然沒想到孫兒才開始的學業要中斷。

    羅老安人心念電轉，瞬間拿定了主意：“年前總是要歇的，年后便搬到城里去居住，也好請西席來！”竟是不等李氏周年過了，便要搬遷。

    宋婆子小心翼翼地問道：“那娘子的周年？”

    羅老安人冷笑道：“你說李家？管他們做甚？容家才搬走，他們不過來鬧就謝天謝地啦?？傇谶@里住著，離得太近，窮急了眼的人，隔三岔五上門來鬧，成何體統？到了城里，自有人拿他們！”

    宋婆子奉承道：“誰說不是呢？城里總比鄉里好講些道理。鄉里人最好不問青紅皂白，只看著是親戚，再如何作惡，也須得順著他，真是傷了好人的心。城里好歹有些識文解字的，能分辨個是非出來?！?/br>
    羅老安人欲言又止，終是將贊同的話給咽了下去——世人重宗族，若真是掰扯得太明白了，又要被人說是刻薄寡恩了。揮揮手，羅老安人道：“生累你這一日跑來跑去，也歇著去罷。橫豎等搬到了城里，這煩心的事兒就少了，你我就都能清閑了?！?/br>
    宋婆子直道不累，又給羅老安人端了一回茶，看小丫頭上前頂著，方垂手退下了。一出門兒就捶腿，她也是累壞了。

    小丫環看著羅老安人就靜坐著捻數珠兒，也不說話，也不干旁的，更不曾吩咐她做些什么。有點子事兒干，活動活動，還好捱。一動不動站了半晌，將她腿都站硬了。小丫頭眼巴巴地看著老安人，巴不得她有什么吩咐。老安人卻已經陷入了自己的世界里，兒子再窩囊，也不能掐死扔了——這是獨子；孫子看著聰明懂事兒，可惜太??；孫女兒也機靈，可是大的潑辣小的古怪，更小的那個還什么都不懂。真是傻的讓人愁，聰明的也讓人愁！

    羅老安人最后又繞回了原題上：得給兒子續娶個能理家的周到媳婦兒！不然自己非得累死不可！就怕累死了也不能面面具到，必須給自己找個幫手！有了新親家，便是李家要鬧，自家也得一助力，有了助拳的了。

    皇帝大行之后，京城百姓禁婚嫁的日子長，似這等外省又是賦稅重且少有免稅的地方，沐恩少的，禁的日子就短。很快就能開始了！

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    這個年，過得頗為冷清。不好放爆竹，也無法張燈結彩。鄉居又沒什么歌舞戲曲兒，賀瑤芳無聊得厲害，何mama說道：“不守歲的孩子長不大?！彼矝]當回事兒，沒熬到子時就一頭扎到何mama懷里睡著了。

    睡得是淡定從容，頗有大將風范。

    何mama被她一臉“魚唇的凡人，我已看穿一切”的表情給震懾住了，半晌說不出話來，夢游一般將人放回床上，除了外衣，擦了手臉，看她睡得熟了，才退回來安置綠萼。

    汀芳早就睡得人事不知，賀成章還在硬撐，等兩個meimei都睡了，他也打起了哈欠，不多時也打起了小呼嚕。賀麗芳熬得最晚，羅老安人看她睏得眼淚都流出來了，也命她去睡。

    兒子閨女都這么省心，賀敬文只覺得是祖宗保佑，并不覺得有什么不對。兒女省心，就更有閑情逸志懷念妻子，心里默念幾句前人寫的悼亡詩，覺得古人真是懂我，元稹是我知己。

    羅老安人年老覺少，本還想再念幾卷經，熬一熬的，被他這一臉感懷的表情氣得不輕，索性也去睡了。

    過年又安排祭祖一類的事務，瑤芳皆不曾參與，只在屋子里與長姐、綠萼等玩耍，或逗著汀芳教她說話念詩。

    轉眼便到了燈節，老安人便說，擺著彩燈未免不相宜，不若出些簡單的謎語，令孫子孫女們猜，猜中了有獎，也算是過節了。賀敬文好這個，聽了便去翻書，揀那淺顯的謎面兒抄了幾個，留待晚間逗兒女。

    不料才過晌午，就來了掃興的——山陵崩，別逗樂了，老實跟著嚎兩聲兒罷！

    賀敬文抬頭一看，好大的太陽，低頭一瞅，一手的謎語。只能自認晦氣。什么元宵，什么樂呵都扔到一邊兒了，先把全家人召集起來，一齊來哭兩聲兒得了。

    這位皇帝，如今要稱作先帝了，賀瑤芳終于把稱呼給對上了號兒。這位先帝，賀瑤芳是每年都要為他穿幾日素的，那時候勉強也算是先帝的兒媳婦兒——雖然不是正經的兒媳婦，非穿素不可。也曾感傷地哭過幾聲兒，這一回哭，倒是一點兒也不費勁。

    在她的兄姐雖然明白死了皇帝不是好事兒，可就是哭不出來的時候，她已經眨眨眼睛，臉上掛了兩行清淚了。抽一下鼻子，才反應過來：你娘的！哭得太好了！哪家四歲的娃兒入戲這么快的？

    急忙補救。悄悄伸手先抹眼淚，然后拉拉賀敬文的衣角：“爹，別哭?！弊鞒觥澳銈奈乙哺y過了”的樣子來，好歹算是在別人發現之前把這事兒給糊弄了過去，自己又驚出一身汗來。

    賀敬文也不是太傷心，只是哽咽一句：“東宮年少，真是令人唏噓?！彼赖臅r候他年紀也不大，這是有些物傷其類。

    哭完了，一抹臉，各自回房，該干嘛干嘛去，晚上吃碗湯圓算完。此地是財賦重地，天下之稅近半出自于此，闔省上下沒受過多少減賦的恩惠，對他的感情實在是有限?？迌陕曀闶墙o面子了，誰會對一個總是收你的錢、連折都不打的人有太濃烈的感情呢？

    自上而下，不過是覺得“死了皇帝”這件事情很嚴重，對“皇帝”之死表示了極大的傷感與不安，借著這件事兒，展現一下情懷。至于皇帝名號下的這個人，大家又沒感受過他的好，是吧？

    賀瑤芳原本有一點傷感的，也全沖散了?，F在還哭啥呀？先前年年哭來的，早麻木了。

    于是各自回房，也不敢戲笑了。賀敬文還道女兒真是個貼心的小棉襖，發現他難過，也跟著難過，真是早慧懂事。羅老安人擦擦眼角，心道，可算有人哄住他別作亂了，要是新媳婦有二姐兒這等哄人的本事，我就可以放心啦。兩位看向賀瑤芳的眼神兒就分外的慈祥。

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    賀瑤芳又被兩位長輩發了好評，這個好評現在還沒有多大的用處，估且攢著。賀麗芳與賀成章顯然也發現了這一點，賀麗芳第二天就過來，千叮萬囑：“你要聽話，瞅著爹不忙的時候多陪陪她，爹要喜歡你了，就會有好事啦?！?/br>
    這些話也沒人教她，都是她自己東聽一句、西聽一句，最后自己總結來了。嗯，跟她說這些最多的，還是胡mama。賀大姐有時候覺得，胡mama也并不是一無是處的，故而近來對胡mama又略親近了一些。

    賀成章則是踱著他的小四方步兒，伸手摸摸妹子的腦袋：“干得漂亮！”

    賀瑤芳：……這都哪兒跟哪兒??？

    正好賀成章過來了，賀瑤芳便順口問一問他的功課怎么樣了，有沒有在溫習。賀成章心里暗笑：二姐兒到底是小孩子，自家喜歡讀書識字，遇到誰就都問這個。于是寬慰meimei：“嗯，我也在溫書，我問過阿婆了，阿婆說，出了正月就搬到城里去，聘個好先生教我們讀書……”

    賀瑤芳傻了，重活一回、得到彌補遺憾的機會也不是白給的，也是要付出代價的，比如就像現在這樣，隔三岔五地被雷劈一回——你娘的！上一回沒那么早搬的呀？！這是怎么了？如果跟上一回不一樣了，那我知道那些事兒就廢了呀！

    她并不怕陌生的環境，也不懼危險的挑戰，卻很擔心自己會被慣性的知識所蒙蔽，致使原本能渡過的難過因為她受記憶的影響而應對失當。

    賀成章原以為meimei聽到消息會開心，不想卻看到她沉著一張小臉，不由擔心道：“你不開心？”不對??？

    賀瑤芳勉強笑笑：“有先生當然開心啦，不過……城里是什么樣子的呢？”

    原來是擔心這個！賀成章現在還是很好騙的，馬上將他也不熟悉的城中生活描繪得十分好：“有好多書鋪子，有很多學問很好的人。聽說，還有爹的同窗，他們家里都有讀書識字的小娘子呢，你會有玩伴啦。玩得好的朋友，叫手帕交哦?！?/br>
    賀瑤芳：……她上輩子在這城里，別說手帕交了，連塊抹布都沒結交上，凈被關家里“學規矩”了。