幾日后，杜楚楚興奮勃勃地跑來找她，將幾名丫鬟支開一旁，拉著她的手站在檐下問：“小偶，怎么樣呀，你、你把糕點拿給你表哥嘗了沒有？”

    她這幾日光惦記著這事，覺都睡不安穩，兩個眼圈透著淡淡烏青顏色，來之前沒少敷香粉，不過此刻她可把一切都拋之腦后了，把她當成救世主一樣滿是希冀地望著。

    葉香偶點點頭：“嗯，拿去了?！?/br>
    杜楚楚咽口吐沫，緊張得掌心沁出了汗：“那你表哥如何反應？”

    葉香偶笑了笑：“他說很好吃，還一連吃下好幾塊，他這人平時可是輕易不夸人的，所以證明你的手藝相當了得?！?/br>
    當然，這話里多少有些隱瞞，也沒敢告訴她那些糕點，最后全被裴喻寒一胳膊揮至地上了。

    “真的??！”杜楚楚高興得兩眼冒光，就差雙手合什，念句謝天謝地了，很快又跟連環炮似的追問，“那他只說點心好吃了嗎？還有沒有問起其他的？有跟你主動提及我了嗎？你幫我打探到他的想法沒有呀？”

    她問題太多，葉香偶一時聽不過來，半晌，慢慢吞吞地解釋：“其實……那天正巧趕上我表哥生病，所以他吃完點心就去休息了?！?/br>
    “哦……”杜楚楚抿抿嘴，頗為失望垂下眼簾，然后關心地問，“那你表哥如今身子好些沒有？”

    打那次后，葉香偶一直沒見著裴喻寒，也不敢去，只是從大管家嘴里得知，裴喻寒的風寒已經康復了。

    她點了點頭，杜楚楚嘆口氣：“唉，我想了，就如你所說，事情急不來，一切得徐徐圖之?！闭f著執起她的手：“走吧，今天我在飛鴻樓定了位置，咱們去吃水席，那里的‘牡丹燕菜’在淮洲可是堪稱一絕?！?/br>
    葉香偶自然聽過飛鴻樓這個名字，是淮洲鼎鼎有名的大酒樓，且不說那里菜色精品，烹調獨特，光是二十四道菜肴，憑她倆那點肚量也吃不了啊，況且……

    “不行不行?！比~香偶急忙搖首，一本正經地開口，“我之前不是跟你提過，我表哥對我看管嚴格，不準我輕易出門的?！?/br>
    “噢……”杜楚楚這才記起來，擰擰眉頭，“說起來，你表哥這點真是奇怪，在淮洲哪戶人家的女子不能出來玩啊，唯獨你們裴府，管得跟皇宮大院似的，也就是你老實，換做我這般不自由，早就一哭二鬧三上吊了?！?/br>
    葉香偶笑她有趣，說她喜歡裴喻寒吧，這會兒又忍不住講對方壞話。

    杜楚楚問：“那你到底想不想去呀？”

    葉香偶毫不猶豫地回答：“想啊?！?/br>
    杜楚楚做出決定：“好，那咱們找你表哥理論去！”

    一聽她說要帶自己去見裴喻寒，葉香偶可慌了神：“萬一他不同意怎么辦？”

    “他不同意，那我把他說服同意不就得了，放心，包在我身上吧！”杜楚楚拍著胸脯保證。

    葉香偶猶豫半天，最后還是被她強迫著一路拉到書房。

    書房內，兩名少女規規矩矩站好，從裴喻寒一映入眼簾，葉香偶就垂下腦袋，不敢注視，而先前還胸有成竹要找裴喻寒理論的杜楚楚，此刻竟完全失了底氣，變得羞紅滿面，講話也打磕巴，總之特別不爭氣，給葉香偶在一旁氣的，早知道就不來了。

    杜楚楚紅著臉，接近半盞熱茶的功夫，總算講述完，“就是這樣了……我在飛鴻樓定下房間，想帶著小偶一起去，希望裴公子能同意?！?/br>
    裴喻寒聞言，不吭聲。

    杜楚楚趕緊用胳膊肘碰碰發愣的葉香偶，葉香偶回過神，略帶緊張地開口：“我、我想跟著楚楚一起去……而且我保證，不會在外面闖禍，也不會四處亂跑，吃完了就馬上回府……”

    她聲音雖小，但大大的烏眸中卻盛滿期盼，好像小孩子渴求著大人手上的一支糖果。

    裴喻寒也在那時抬眸望了一眼，這是從她進屋開始，第一次拿正眼瞧她，葉香偶便想到上回他發脾氣的場景，“噌”地落下眼皮。

    “未時前回來?！逼毯?，他回答。

    那意思就是……同意了？

    葉香偶簡直欣喜若狂，而杜楚楚也格外開心，兩道目光殷殷切切地注視裴喻寒，晶瑩若雪梨般的臉頰飄著一抹紅暈：“謝……謝謝裴公子！”

    裴喻寒只是朝她點下頭，再無表示。

    事后二人從書房出來，手拉著手，葉香偶臉上溢滿笑容：“楚楚，這次多虧你了?！?/br>
    杜楚楚不以為意：“那有什么，好姐妹就該有福同享有難同當，等下次，我再求你表哥出來玩，一來二去，沒準他就不再管你了呢?！?/br>
    葉香偶訕訕一笑：“其實這次他肯放我出來，我就很滿足了呢。不過，你真的要帶我去吃水席??？那么多，怎么可能吃的了？”

    杜楚楚笑道：“那有什么，吃不了，就讓翠枝和木喜幫咱們吃唄，難得你出來，我一定要請你吃頓大餐?！?/br>
    二人乘上馬車，到飛鴻樓飽餐了一頓，葉香偶是一貫的大快朵頤，杜楚楚眼瞅她吃得香，也把平日里的規矩教養統統丟至一旁，跟著她一起狼吞虎咽，末了，二人雙雙癱在座位上，徹底吃了個肚溜圓，扭過頭來，一個說對方嘴角還黏著米飯粒，一個說對方臉蛋還沾著甜醬汁，到底都滑稽，不約而同哈哈大笑。

    出了飛鴻樓，忽聽街道上一陣喧嘩，一乞兒伏在地上，正被兩名家奴拳打腳踢，乞兒嘴里悲呼嚎啕：“求大官人饒命，大官人饒命?！?/br>
    乞兒也就七八歲年紀，時節冬寒，身上披件破衣，露腿赤腳，看著瘦骨嶙峋，抱頭蜷縮地上，喊得格外凄慘。

    葉香偶瞧不過去，上前阻止：“你們為何平白無故打人？”

    家奴見狀道：“這不長眼睛的狗崽子，橫出來嚇人，險些驚了我們官人的馬匹，若害官人失足墜下，他可賠得起？”

    原來乞兒腹中饑餓，見街道中央落了塊剩饅頭，沖過去就拾撿，恰好那主人家騎馬經過，他乍然冒出來，把那健馬驚了一跳，連番踏蹄后腿，被家奴左右勒住韁繩，才給穩住。

    葉香偶仰頭望去，那主人騎在一匹雕花鞍飾的高頭大馬上，穿著錦繡絲袍，足蹬鹿皮棕靴，端的傲慢神氣，對方見著她，目光不禁一凜：“是你？”

    葉香偶皺眉，還真是狹路相逢，原來此人正是張員外四子——張長坤。

    ☆、第27章 [善惡]

    張長坤心胸狹窄，向來記仇不記德，上回吃了她口頭上的虧，還私下差人到德戲班尋人，要給她點教訓瞧瞧，孰料壓根沒這個人，事后一打聽，方知原是裴喻寒的表親。

    張員外對裴喻寒都要禮讓三分，偏偏張長坤是個飛揚跋扈的混不吝，今日撞見葉香偶，先前那口惡氣又是涌上心頭：“我當是誰敢來多管閑事，居然又是你這個丫頭片子?！?/br>
    葉香偶也不懼他，見那乞兒倒在地上，被打得鼻青臉腫，且衣衫單薄凍得委實可憐，二話不說，解開自身斗篷，為對方罩上。

    張長坤見狀，冷嗤一聲：“怎么，小爺今兒個教訓個人，你也要插手？”

    葉香偶直起腰板道：“且不論他是否張公子的家奴，即便家奴，也不該動輒辱打，這乞兒本就飽受苦楚，餓得饑腸轆轆，地上一塊饅頭都視如珍肴，張公子不施舍憐憫，反對其拳腳交加，我聽聞張員外是積善好德之人，逢五逢十便搭建粥棚救濟貧民，而張公子今日做法，卻與張員外大相徑庭?！?/br>
    周圍群眾聞言，不由得議論紛紛，朝著張長坤指指點點，張長坤一時面上無光，又聽她把老爺子搬出來，氣得臉色更是一陣青一陣白：“你懂什么，就是這廝平白冒出來，害得我險些跌下馬背，若非小爺運氣好，豈不教這廝害得折斷一條腿？”說罷夾下馬腹，行到他們跟前，抽出一條三尺來長的馬鞭，兇神惡煞地道，“今日我非得好好教訓這狗崽子，否則由得他日后再害別人？”

    葉香偶聽他強詞奪理，簡直怒火中燒：“你到底要不要臉？無憐憫之心便罷了，為何還專做這種恃強凌弱之事？”

    張長坤笑得格外張揚，繼而惡狠狠地瞪視她：“小爺我今天就是要動手，你能耐我何？而且我不僅要抽他，連你也要抽！”

    葉香偶厲聲：“你敢！”

    張長坤冷笑：“你瞧我敢不敢！”手中一鞭子便劈下來。

    葉香偶反應疾快，馬上抱住腦袋，背身相對，那皮鞭“啪”地猛抽在背上，頓如烈火烹油一般，火辣辣地叫人倒抽口冷氣。

    張長坤瞧她不動不嚷，倒頗有幾分骨氣，愈發恨上心頭：“好啊，你若有種，就替那廝都生生受了！”又毫不留情地一連揮去兩鞭！

    “小偶——”杜楚楚大驚失色，再看不下去，沖上前伸臂阻攔，朝張長坤喝斥，“你這人恁般囂張跋扈，還不快些住手，否則我派人告訴爹爹，定要給你顏色瞧！”

    有家奴識得她的身份，忙湊到張長坤身邊嘀咕幾句，張長坤細一思量，今日已打了裴家的人，若把杜家也得罪，倒真有些吃不消了，況且他抽了對方三鞭，也算出掉心頭那口惡氣，遂收回皮鞭，丟下一個字：“走?！闭{轉馬頭，揚長而去。

    杜楚楚怒瞪一眼張長坤的背影，隨即趕至葉香偶身邊，見她緊緊咬著牙根，已是痛得額頭滲出一排冷汗，擔憂地問：“小偶，小偶，你覺得怎么樣？”

    縱使性子再倔再要強，可到底是柔弱的女兒身，張長坤那三鞭又是鉚足了勁打，便如雨打花殤，皮骨似裂，打時是熱辣般的痛，待過后，便覺頭昏眼花，搖搖欲墜。

    杜楚楚連忙扶穩她，一時滿腔義憤，啐聲罵道：“他到底何人？與你有何過節？如此橫行霸道，恣意妄為，對一個弱女子也能下此狠手，簡直不是人！”

    葉香偶咬著發白的嘴唇，有點艱難地張口：“他是張員外四子，名作張長軒，上回在張府我與他有所爭執，大概叫他懷恨在心，今日故借此報復?！?/br>
    杜楚楚忿忿不平：“走，咱們趕緊回裴府，將一切告知裴公子，讓你替你做主！”

    葉香偶一驚，連忙拉住她的胳膊：“不、不行……”她著急地猶豫下，“我這次好不容易出來一趟，結果又鬧出事端，表哥他若知道，只怕今后更難放我出府了?！?/br>
    杜楚楚氣急敗壞，原地跺了跺腳：“你這都受傷了，還想著什么出不出府的??！”

    葉香偶被她說得低下頭，手卻一直緊緊抓著她不放：“我真的沒事……”

    冬日時節，那朔風吹在臉上已如尖爪似的割人，偏偏她額角汗水晶瑩，可見是疼的要命，由于被她抓著袖子，彼此僵持不動，杜楚楚實在沒轍了，只好開口：“好了好了，咱們先回去?！?/br>
    吩咐家仆給那乞兒留下銀錢看病，便扶著葉香偶乘上馬車趕回裴府。

    比及鏡清居，葉香偶輕解衣裳，趴在床上，但見雪白背肌上，生生印著三條鮮紅猙獰的鞭痕，隱隱滲出血跡。

    杜楚楚驚呼：“天，必須得請大夫來瞧瞧！”

    翠枝也是這般意思，剛要調頭走，卻被葉香偶叫?。骸安挥??！?/br>
    杜楚楚直想往她臉上呼一巴掌：“小偶，你別堅持了行不行？這要是發炎落下疤痕可怎么辦？”

    葉香偶強忍傷痛，咧嘴一笑：“真的沒事，我這里有藥膏，上回被樹枝刮到，抹上后很快就痊愈了，特別管用?！?/br>
    見她愁眉瞪目，葉香偶又換上懇求的語調：“好楚楚，當我求你好嗎，我先忍兩天看看，若實在不行，就去請大夫來?！?/br>
    經她再三懇求，軟磨硬泡，杜楚楚只得心不甘情不愿地答應：“好吧，不過你要仔細養傷，記得按時上藥，等過些天我得空了，再來探望你?！?/br>
    被她千叮嚀萬囑咐，葉香偶一直笑著點頭說“是”，杜楚楚臨走前，又朝翠枝交待一番，才離開鏡清居。

    不過走在半道上，杜楚楚卻止住步伐，背后跟隨的丫鬟木喜問：“大小姐，怎么了？”

    杜楚楚想到落在小偶身上的鞭痕，光是讓人瞧著，心里就直打怵，這得多痛啊，換做自己，只怕早就哭了出來，而她又豈會看不出小偶在跟她強顏歡笑？

    她覺得無論如何，這件事也應該讓裴喻寒知道，他畢竟是小偶的表哥，是唯一能替小偶做主的人，哪怕今后她被小偶責怪，也不能袖手旁觀，遂打定主意后，拔腿就朝梅林方向跑去。

    當時裴喻寒正在書房與客人晤談，話到半截，驀聽門外傳來家仆的聲音：“杜姑娘！杜姑娘！”

    杜楚楚不顧家仆阻攔，徑自闖了進來，裴喻寒表情微愕：“杜姑娘？”

    “裴公子，我有話要說?！倍懦樂撼奔t，跑得氣喘吁吁，緩和一陣兒后，急忙開口，“小偶她受傷了！”

    ☆、第28章 [心境]

    她一鼓作氣，把知道的全部說了出來：“是這樣的，今日我與小偶從飛鴻樓出來，見一乞兒被人在街邊毒打，模樣委實凄慘，小偶不忍卒睹，便好心過去阻攔，孰料那家主人名叫張長坤，先前與小偶早有過節，瞧小偶維護乞兒，竟借機發作，揮鞭打在小偶身上，裴公子，你想小偶畢竟是女兒身，哪堪這般粗暴蠻打，隔著衣衫鞭傷還分外明顯，沒昏過去已是在強撐硬挺了?！?/br>
    她說完，發覺裴喻寒跟失了神似的，坐在原處不動，那視線雖說落在她身上，卻又不像在看她，而是恍恍惚惚，仿佛魂已飄到未知之境。

    “裴公子？裴公子？”半晌等不到回應，杜楚楚忍不住呼喚兩聲。

    裴喻寒微微一震，這才省過神，朝旁座客人道：“王老板，舍表妹今日有傷在身，請恕在下失陪，改日王老板親臨敝府，必定酒飯款待?！?/br>
    王老板是位文玩古董收藏家，聞言，忙起身還了一禮：“好說好說，令表親傷勢要緊，豈容耽擱?！蹦抗庖酪啦簧犷┝艘谎鬯仙系淖咸村\匣，里面裝的是一塊頂級田黃原石，要知這田黃稀少極珍，光是五分之一錢的分量，就能賣出千金價錢，而這五分之一錢分量又是多少呢，也不過一粒蠶豆大小，如此說完全不夸張，要知皇帝皆視田黃為“獨尊”至寶，雕刻成章做為隨身之物，而裴喻寒擁有的這塊田黃足有鴿子蛋大小。若非具有極大家財與眼力，尋常人等是絕難入手的。

    王老板今日也不過是慕名而來，特地瞻仰一二。

    杜楚楚見裴喻寒跟對方告辭后，舉步便朝外走，也忙不迭從后跟上，但裴喻寒就仿佛練過輕功似的，明明身姿風清雅逸，看不出任何急迫感，偏偏步履卻是極快，害得杜楚楚連追帶趕，完全跟不上他，行了一段距離，她已是滿面通紅，停下身，沖那背影大喊一聲：“裴公子！”

    裴喻寒聞聲止步，微轉身形，見她原地累得呼呼喘氣，才察覺她在一路跟隨：“杜姑娘?！?/br>
    杜楚楚剛要說什么，卻聽他啟唇出聲：“今日實在勞煩杜姑娘，我這就吩咐家仆送杜姑娘回府?！?/br>
    這大概就是送客的意思了，杜楚楚被噎得一怔，緊接著笑了笑：“不勞煩不勞煩，我跟小偶是朋友嘛?！?/br>
    裴喻寒頷首，正欲繼續前行，杜楚楚卻欲言又止：“那個……”

    他再次轉身，陽光灑在一襲勝雪白袍上，仿佛要絪缊成了云意，襯得整個人半是飄渺，半是透明一般。