……自然是戴著的。她或許從沒有特別深刻地認識到這一點，但當然是戴著的，否則無從解釋這滔天的罪惡感從何而來。李持盈不僅因為背叛了白休怨而感到萬分惡心，更因為放棄了自己一以貫之的、刻在骨頭里的原則，現代人的原則——她不能接受被任何人擁有、主宰，骨子里卻依然堅持著一些說不清道不明的東西，比如對婚姻或愛情最基本的敬重。

    她明白弓弦已響，自己做了錯事。

    “你就是太傻了?！眾W尼爾小姐沒有等到回答，卻仿佛聽到了她的回答，“我們生活在一個混亂的世界，李，你唯一能做的，或者唯一該做的就是追尋快樂，沒有人有資格指責你，你是自由的?！?/br>
    她把重音落在了‘你’字上，說是狡辯也好，哲學也罷，這番話多少讓李持盈心里舒暢了一些，一直淤堵在心口的東西驟然一輕，因此她沒有出言反駁，過了一會兒，李九開門見山道：“北邊有什么新消息么？”

    后世提起這一場戰爭，多以為長輝皇帝用兵如神，他是極罕見的十幾歲就開始不停打仗，一生未嘗多少敗績的將才帝王，人都說朱家氣數未盡，大明氣數未盡，才會在風雨飄搖的王朝末年又冒出一個中興之主，長輝元年的幾場戰役后來被陸續選進了教科書，供后人參考觀摩，然而在當時，朱持暉的處境并不如人們口耳相傳的那樣好。

    軍資問題首當其沖。

    北京方面探聽到的情報是此次沙俄來犯，沒有調動太多騎兵，對方判斷江南的白衣天國將牽制住新生的大明朝廷的絕大部分兵力，因此只打算趁亂吞下東北和部分新疆。世人總是欺生，剛坐上龍椅的小皇帝更是年輕面嫩，任誰都能來趁火打劫一番，撈一點油水外快，趕上性情軟弱之人，說不定還能再多得些賠款與割地。

    沙皇沒料到朱持暉應戰得這樣迅速，就像朱持暉沒有料到這場戰役會持續這么久，對方吃準了他后勤空虛，拖也要生生把他拖死。

    這是不是就叫‘出師未捷身先死’？被困在雅克薩一月有余，二爺居然還能生出一點開玩笑的閑心，一日一頓、缺衣缺藥的生活過了不到半個月，軍心開始浮動，人人暗中自危。

    開春冰化了就好了，他只能這么安慰別人，同時安慰自己，他沒有打算死在這里，他才剛和jiejie重逢，老叁還沒有娶妻生子，他們一家應該還有許多許多的好日子過——當然，前提是他能把這些俄毛子打回老家去。

    “你說什么？”連日沒有休息好，原本玉樹臨風的一個人硬是瘦得兩腮凹陷，不光面露菜色，兩片嘴唇亦干得蛻皮，“……是誰？”

    “南邊一個自稱江十二郎的商人，現在東西已經進京城了，老大人親自調度，再過五六日就能運至前線?！?/br>
    傳話的人滿面喜色，興奮得雙眼都能放出光來，他也知道這是好消息，天大的好消息，比繼續刨草根喝雪水強，然而‘江十二郎’這個名字實在難以令他開顏，臨行前朱持暉特意叮囑過袁虎，仔細留心那個姓江的，不許他往李持盈跟前湊，結果好么，他還是竄出來了，千里迢迢白送來這么大筆物資，用腳指甲想也知道是因著誰的緣故……

    “癡心妄想?！北菹乱а篮薜?，以為可以挾恩圖報，借此機會逼他把李持盈嫁給他？那他可打錯了主意，區區一個商戶，想都不應該這么想。

    親兵不明所以，見圣上是這副形容，很有眼色地立即收斂了喜色，不等他再說話，朱持暉沉吟道：“把張、楊、李叁位大人都叫來，此事先不要聲張，等我……朕與他們商議過后再做決定?！?/br>
    說罷微微抬眸：“消息若走漏，朕只問你?！?/br>
    如今身份不同，二爺的威嚴日盛，幾位親兵親隨再不敢隨意與之嘻笑，尤其秦力、孫釗二人，行動就將‘陛下’、‘末將’掛在嘴上，起初大家還暗笑他們小心太過，說句不客氣的，幾人一路眼看著朱持暉長大，一步步走到今日，何至于生疏至此？如今看來，卻是他們最懂為官、為臣之道。

    秦王與皇帝……終究是不同的。做秦王時須得身先士卒、愛兵如子，一旦當上皇帝，便是令行禁止、九五至尊，他不能讓人看出、猜出自己所思所想，他是一團遙遠的霧氣，只能被人頂禮膜拜、既畏且懼。

    “這這么說來，這位江十二郎從前是陛下的同窗？雪中送炭，忠心可嘉啊，既然豪富如此，不如干脆給他個官位，省得被南邊邪教籠絡了去?！?/br>
    說到這個，在場幾人的臉色俱都一變，李澎揉了揉眉心：“陛下打算拿白衣天國怎么辦？”

    那是一顆毒瘤，盤踞在帝國的心腹處，若由著他們繼續壯大朝廷難保不會腹背受敵——再過不久四國聯軍就將徹底退出大明領土，《天國協議》一旦簽訂，許多事就會變得非常棘手。

    燭火微晃，朱持暉沒有錯過他們每一個人臉上最細微的神情，從前母親教過他，‘喜怒不形于色’只是一句空話，哪怕再老到的政客也會不由自主的從眼神中透露出些許情緒，他漸漸學會了這個把戲，并且樂此不彼。

    “堂叔以為當如何？”

    他不必問的，李家人仍固守著過去那一套做法，以為能用功名利祿輕易瓦解洪方彥的斗志和雄心，他們還惦記著江南的繁饒和財富，想伸手過去分一杯羹。

    果然，李澎侃侃而談，拿出了早就打過無數次腹稿的說辭。朱持暉不置可否，只在最后看了一眼楊開泰，他親自提拔的謀臣之一：“楊參將以為呢？”

    楊君剛過不惑，對上近五十的李澎顯得十分小氣寒酸，氣勢不足，張瑜忍不住用余光掃了他一眼，楊參將不為所動，道：“臣以為，咱們可以與之訂盟?！?/br>