延寧宮中，一位身著流云紋飾石青色長裙的雍容女子正閉目養神。就在此時，一個宮女匆匆忙忙地跑了進來，她連禮都來不及行，便伏在雍容女子耳邊耳語了一番。那雍容女子聽完后，沉吟片刻，低聲說：“本宮知曉了。既然如此，派人出宮去給大哥遞個信?！睂m女連忙領了命，行了個禮退了下去。延寧宮中又恢復了沉寂，雍容女子緩緩地睜開雙目，眼中盡是蒼涼。

    另一邊，六爺面色陰沉地看著面色緋紅的小姑娘像只歡快的小鳥一樣對秦憶嘰嘰喳喳個不停。穆惜惜喝了點小酒有些上頭，她拉著秦憶的手，一會兒手舞足蹈地說：“秦小將軍你怎么這么俊呀?！?，一會兒又嘆道：“唉不知道哪家姑娘那么有福氣?！?，說得秦憶頂著皇上有形的目光是哭笑不得，一時間不知道自己該不該甩開她的手?？墒切」媚锏氖中娜彳洔嘏?，烘烤著他微涼的手心，他干脆裝傻沒有甩開。

    “時候也不早了，惜惜我送你回去吧”六爺扯出一個勉強的笑容，伸手去拉小姑娘的手，誰知惜惜許是酒上了頭壯了膽，小rou手竟一把甩開六爺的手叫道：“不要你！我要秦小將軍送我！”，眼見皇上的目光已經快要把自己戳成篩子，秦憶趕緊柔聲勸道：“要不我和皇、六爺一起送你？”，穆惜惜睜著迷蒙的杏眼看了他半天，呲著小牙露出了一個傻兮兮的笑容：“好呀好呀，那秦小將軍要護好我別讓我走丟了哦?！?/br>
    耳中充斥著她叫‘秦小將軍’那甜甜的聲音，六爺再也沒能抑制住心中翻涌的妒火，伸手將還在秦憶旁邊打滾的惜惜粗暴地拉入自己懷中。這一下可是讓穆惜惜酒醒了大半，她看著六爺扭曲的表情，堆起諂媚的笑容說道：“六爺你不要生氣呀，惜惜就是第一次見秦大將軍有些激動，您要知道惜惜心中可是一直都是您呢~”，她伸出手摟住六爺的腰，臉頰蹭著他的胸膛說：“謝謝六爺今天帶惜惜來看這么美的紅葉，還吃到了好多好吃的呢~惜惜真是太幸福了~”，面對小姑娘軟綿綿的撒嬌，六爺的怒火下去了大半，他低頭略帶懲罰意味地咬住她粉嫩的嘴唇。穆惜惜閉上眼裝作嬌羞地承恩，心下卻暗暗懊悔自己剛才是有點太飄了，居然拔了龍須，只能說酒這種東西喝了就是誤事兒。

    直到酉時，穆惜惜才回到環采閣。眾姑娘看著她神采風揚抱著大堆禮物從一輛華貴馬車跳下來的樣子，都在心里暗恨怎么什么都讓這個穆惜惜趕上趟了自己怎么沒那么好命。尹槐見惜惜平安歸來，本想自己也回去休息，卻在轉身時瞥見她臉上的笑容。他腳步微頓，認命地嘆了口氣，跟了上去。他敲門進屋的時候，穆惜惜正在床邊發呆，她臉上仍然掛著甜美的笑容，眼中卻無半絲笑意?！霸趺戳?，過生辰還哭喪著臉？”尹槐問道，“嗯？”他這話可把惜惜嚇了一跳，生怕自己剛才露了什么馬腳，她趕緊看了看銅鏡，見鏡中的自己仍掛著完美無缺的笑容，才松了口氣：“哪有哭喪著臉，我今天很開心的呀。和秦小將軍說了好多話，吃到了好吃的，收到了好多禮物，還看到了漂亮的紅葉…”她說著說著，突然沉默了下去，良久才用帶著哭腔的聲音說：“我只是…想東哥和松哥了…”

    穆惜惜總是笑瞇瞇的，因為她相信人只要活著就有希望，能吃飽飯就是幸福。但是尹槐清楚，她穆西就是個只會跟在哥哥身后的小哭包罷了，總是哭得上氣不接下氣好像受了天大的委屈，那兩人卻還就是疼她，上哪都帶著她護著她。尹槐覺著穆惜惜對于年長于自己的男子那莫名其妙的喜愛之情大概就源自于這里。不過如果穆東和尹松還在的話，也就不會有穆惜惜名冠京城了?？上?，穆西長到十二歲的時，老天爺約莫是看她太幸福，把世上僅剩最疼她的兩個人帶走了一個。

    當年先帝纏綿病榻未立太子，原本就暗流涌動的朝堂更是各分黨派爭奪皇位。上面還自顧不暇，下面更是一片亂象，各地出現大肆征兵征稅，像穆家尹家這種平頭老百姓是活在一片水深火熱之中。穆東就是那個時候被征兵征走從此杳無音訊，原本他是穆家唯一的男丁可以躲過一劫，而尹家的尹松才是要被征走的那個，但是穆東卻站了出來替尹松入伍：“我也不是什么胸懷大義之人，就想賣個人情給尹家，只求你們好好對我唯一的meimei?！蹦聳|離開的那天，尹槐還記得穆西抱著他的腿哭個不停，一直在求他不要走：“你才不應該死在戰場上，你的葬禮明明該是個喜喪??！”，“穆小西，那樣我只會死不瞑目?！蹦聳|說著，彎腰將穆西的手指一根一根地從自己腿上扒開：“哥哥沒用，只能為你做這么多了?！闭f完，他就頭也不回地離開了白陽村。就是從那天起，穆西就再也沒流過眼淚了。

    后來孤苦伶仃的穆西被尹家收留了，說來諷刺，初時尹母尹穆氏極力反對收養自己的侄女，她稱穆西是掃把星，會將霉運帶到尹家。最后是在尹父和尹松的堅持下將穆西收養來了尹家，還給穆西和尹松定下了姻親。尹穆氏再不滿，見自己大兒子極力護著這小丫頭，表面上也就不再說什么了。尹松對穆西，那真的是捧在手里怕摔了含在嘴里怕化了，當年若不是看穆西年紀還小等她長到十五歲再完婚，后來也輪不上尹槐的事兒。但就算這樣，他倆當年也做的就差最后一步了。尹槐不只一次看見松哥是如何小心翼翼地親吻穆西，就好像她是個易碎的珍寶一樣；也撞見過松哥將她壓在稻草堆上又親又咬，小姑娘咯咯的笑聲刺痛了尹槐的耳。但他又能說什么呢，雖然自己和穆西年齡相仿，那小姑娘以前一看見自己就會哭得滿臉是淚，好像自己是什么洪水猛獸，不管他怎么示好都沒用。若是旁人尹槐肯定會嫌麻煩避開，可是他怎么也忘不掉那個小姑娘哭得抽抽噎噎地抓住自己的衣擺說：“槐哥你不要走?！钡臉幼?，也忘不掉她眉眼彎彎地說：“槐哥可是魁斗星君啊，一定會高中的！”的樣子。

    鄉下是有打伙共妻習俗的，生男孩太多的人家因為娶不起妻，就兄弟幾人共用一個妻子。尹槐曾經也動過這個念頭去找過尹松，希望他能允許讓穆西成為兄弟二人的共妻：“松哥，我知道穆西對你來說很重要你定不會拱手相讓，但穆西對我來說也同樣重要?！彼吐曄職獾卣埱蟮溃骸拔抑幌肟梢园樗韨?，哪怕你不讓我碰她也無所謂?！彼呀浟晳T陪伴和忍耐了，并不差這一會兒。然而他卑微的請求只讓松哥露出了不可思議的表情：“小槐，這次我就當沒聽見。若有下次，就算是親生兄弟，我也不會客氣的?！彼筛绾苌贂优?，當他說出這話時，尹槐就知道自己沒有希望了。

    三年后穆西十五歲時，大概是老天爺聽到了尹槐卑微的乞求，先帝駕崩，八王擺在了明面上廝殺奪嫡。各地的稅收翻了五翻也不止，老百姓辛辛苦苦種了一年的地全家不吃不喝可能還繳不起稅，餓殍遍地尸橫遍野。尹家掙扎了很久，卻在兩個種地主力尹父和尹松相繼去世后垮下了，丈夫和大兒子的死是壓死尹穆氏的最后一根稻草，她發瘋地辱罵穆西是掃把星，克死自己的家人還不夠，還帶走了她的丈夫和大兒子。尹槐當時為了護穆西，站了出來說要娶她為妻，他還記得母親瘋瘋癲癲地哭喊道：“你傻啊，你瞧她那樣貌，你能護她一輩子嗎，你護不住的啊?！?，他當時不信，言之鑿鑿說自己一定會保護好穆西的，兩人很快就成親了。洞房花燭的那天晚上，尹槐一遍一遍地在他放在心尖上的小姑娘耳邊說：“西西，我一定會護好你的?！?/br>
    成親后，尹槐期望的光明生活并沒有到來，家里的情況無法支撐他繼續讀書參加科舉。他只好退了私塾，努力學習種地期望養活一家人，然而他并不如父親和大哥那樣會種地，只能眼睜睜看著土地為了繳稅變賣出去，眼睜睜看著他想保護的小姑娘變得cao勞憔悴，就算這樣，穆西還是安慰他說：“槐哥不要氣餒，我會一直陪在你身邊的?！?/br>
    貧賤夫妻百事哀，壓垮尹槐的最后一根稻草是縣令看上了穆西的樣貌，想要搶她回去做第三十房小妾，那縣令洋洋得意地說：“本縣令是個通情達理的人，給你們夫婦三日時間考慮，若是想通了我還能給你夫君在縣令府里謀個職位，若是真的硬骨頭呢，就別怪本縣令讓你們家破人亡了。呵，好好掂量掂量吧?！边@三日內，尹槐想了很多方法，甚至于他讓穆西逃跑，她卻認真地搖搖頭說：“現在跑又能跑到哪去呢，是我自己這副皮囊給你惹了禍，我又怎么能一走了之？”，她說著，伸手抱住了他：“槐哥，如今埋葬婆婆、小梅出嫁都要銀子，我想幫上你的忙，你就讓我去吧?！?，尹槐沉默了很久，他痛苦于自己的無力，直到最后察覺真的無路可走了才沙啞地說了一句：“你讓我…最后去找個人?！?/br>
    尹槐跑了一趟揚州城，回來時他告訴穆西說：“我用家里最后的銀子收買了揚州太守，他愿意騰出一晚聽聽你的請求…”他的喉間哽住了，再無法說出任何一個字，而面前的穆西雙眼清亮，臉上毫無動搖的神色：“我明白了，我會努力博得他的歡心，讓他庇佑我們家的?！蹦莻€只會黏在哥哥背后的小哭包，終是長成了一個大姑娘，尹槐原本以為她會哭，結果她反而微笑著安慰心如刀絞眼眶通紅的他，說著：“如果我這幅皮囊能幫到你就好了?！?/br>
    而如今，他似乎又看見那個小哭包穆西，哭得滿臉是淚說：“我想東哥和松哥了，不知道他們現在好不好，太平盛世了，有沒有投到一個好人家?！币辈滤呛茸砹?，才會把真心話一吐為快：“希望他們都能投到一個好人家，溫衣飽食平平安安地長大，娶一個兩情相悅的女子，生一堆胖娃娃?！彼拗拗?，又破涕為笑：“真好呀，要是大家都能幸福就好了?！币毕胍獛退萌I水，他抬了抬手，終究放下了，只是喉嚨發緊地說：“會的，今天可是你的生辰，你的愿望都會實現的?！?/br>
    穆惜惜哭累了，順著醉意自顧自地睡著了。尹槐佇立在她床前良久，才鼓起勇氣拭去她頰邊最后一顆淚珠，他對著睡去的惜惜輕聲說：“祝你永遠平安順遂，西西?！币粫r間他突然有些分不清自己是在喚名妓穆惜惜還是自己的結發妻子穆西，或許兩者皆有吧。明早醒來，他們就會回到環采閣老板和環采閣頭牌的關系，今夜說過的荒唐話，只會存在他一人的記憶中。

    馬車安靜地駛在回宮的路上，秦憶心中有些忐忑，不知自己該如何告退為好，只好眼觀鼻鼻觀心的等待皇上的發落。然而，“你若有空的話，可以去花街環采閣看她?！彼劼曁ь^，就見皇帝的臉在昏黃的燈光中晦暗不明，他微怔，怎么也沒想到那歡脫的小姑娘竟是一個妓子。但如今首要的事情是為人臣子，他正想開口，卻見皇上像未卜先知般抬手制止了他的話頭：“勸誡的話就免了，朕知道分寸?！蹦贻p的帝王將目光投向窗外，熱鬧的夜市在他眼中只有一篇漆黑的虛無。漫漫長夜，孤家寡人。他薄唇勾出一抹自嘲的笑，輕聲道：“若是你去的話，她一定會很開心?！?/br>
    司馬府中，呂衛聽完宮中帶出來的口信后，面上并沒有太多表情變化：“告訴阿芙不用擔心，我自有辦法?！彼似鸩璞K，掩飾住虎目中滔天的恨意。那恨意勢必會化成熊熊烈火，將他所恨之人拖下地獄，哪怕這火焰也會反噬他自己，也死而無悔。