各自在門口和窗邊。

    非人情，不可，難近，難親，便有了失望。

    想得家中夜深坐，還應說著遠行人，似乎便有了希望?？傻筋^來，還是會失望的。

    吃下楊老頭煉制的藥膏后，從體魄到神魂，都已經毫無知覺的陳平安，怔怔地看著燈火，燈花漸瘦天將明。

    眼神死寂如古井深淵的年輕人，轉頭望向窗外。

    天亮了。

    大寒時節，湖水蒼茫，寒氣砭骨。

    顧璨昏迷了三天三夜，陳平安每天都會去病榻旁坐上一段時間，聞著濃郁的藥味。就像先前顧璨和小泥鰍，會去山門口屋子外曬太陽一樣。

    陳平安在屋子里邊，時不時起身坐到床頭查看顧璨的脈象。久病成醫，陳平安不算門外漢。對于傷勢是加劇還是好轉，還是能看出一些門道。劉志茂當初讓田湖君捎來的那瓶靈丹妙藥，效果顯著，極有可能是類似青虎宮陸雍專門為地仙煉制的珍稀丹丸。

    這天顧璨醒轉過來，見到了坐在那張椅子上的陳平安，咧嘴一笑，只是很快就又睡去了，不過呼吸已經沉穩了許多。

    陳平安離開春庭府后，顧氏猶豫片刻，讓府上一個龍門境修士老管家去請劉志茂，說她有事商議。

    顧氏坐在床邊，輕輕握住顧璨還是有些燙熱的手，泫然欲泣。

    她神游萬里，最后輕輕嘆息一聲。

    所幸璨璨性命無憂，就是有些可惜，耽誤了春庭府精心配制而出的“神仙飯”。

    修士進食，極有講究，諸子百家當中的藥家，在這件事上，功莫大焉。民以食為天，練氣士作為山上人，一樣適用。

    以一年中的二十四節氣作為大致節點，有一整套極為完善的時令藥補，能夠裨益修士體魄神魂，修道之人的藥補，就類似于富貴門庭的食補。當然，想要環環相扣，增益修行，需要日復一日，年復一年，所以得有錢，很有錢。

    顧氏很快就眼神堅毅起來。

    不幸女子對于生活磨難的韌性，一個娘親牽掛兒子前途的執著，一個寡婦不得不對每一枚銅錢精打細算的精明，就像一磚一瓦，拼湊成了泥瓶巷的那棟祖宅，為相依為命的娘倆遮風避雨。

    她放輕腳步，跨過門檻，門外有個開襟小娘想要幫著關門，被顧氏一瞪眼，趕緊縮回手，顧氏自己輕輕掩門。

    在富麗堂皇的春庭府客廳，顧氏見到了剛剛落座的截江真君，如今的書簡湖江湖君主，也是當年那個一手將他們娘倆帶出泥瓶巷的世外神仙，劉志茂。

    看著眼前的顧氏，從一個沾著滿身鄉野土味的尤物婦人，一步步蛻變成現在的青峽島春庭府女主人。三年過去了，姿色非但沒有清減，反而增添了許多富貴氣，肌膚宛如少女，劉志茂還知道她最愛府上婢女說她如今比石毫國的誥命夫人還要貴氣。劉志茂接過府上管事小心翼翼遞過來的一杯熱茶，輕輕搖晃杯蓋，頗為后悔，這等婦人，當年若是早早霸王硬上了弓，恐怕就不是今天這番田地，一個當師父的，反過來忌憚弟子。因為顧氏一旦被他劉志茂降服，她自有萬般理由和借口，可以完完全全說服自己，說不定就可以借此更好地控制住顧璨。只要不斷給她帶來榮華富貴，她就會拼命摟住，死死抓在手心，守著這份家業，想著將來全部留給兒子，那才會是一個青峽島最好的盟友。

    而不是如今這般，胃口越來越大，住著已經不輸王侯宅邸的春庭府，便開始眼巴巴望著他劉志茂的那座橫波府，從一開始對田湖君的百般逢迎、揣摩心思，到如今表面上依舊和氣、骨子里卻透出來一股頤指氣使。不但如此，一個闊氣起來的村婦，竟然還開始讀書了，不但讀書，就連琴棋書畫都開始碰了，讓幾個出身豪閥世族的開襟小娘，教她高門禮儀和繁文縟節。

    這讓劉志茂看得樂呵，真真是個妙人也。

    不過劉志茂先前心中那點悔意，來也快去也快。

    劉志茂笑問道：“夫人，找我談事情？”

    顧氏點頭道：“我想跟真君確定一件事，陳平安這趟來咱們青峽島，到底是圖什么？真不是為了從璨璨手中搶回那條小泥鰍？再有，小泥鰍說陳平安當初交給你一塊玉牌，到底是什么來頭？”

    劉志茂沒有飲茶，將杯蓋輕輕放在一旁，茶杯中香霧裊裊。他笑了笑，道：“原來是這些啊，我還以為夫人是想要興師問罪，問我這個師父，為何沒有出面保護弟子?！?/br>
    顧氏說道：“這些不去說它，我相信真君有難言之隱，所以決不會心生芥蒂。我還可以保證幫著真君，在璨璨那邊說些不昧良心的言語，不然豈不是白白便宜了四周環伺的豺狼虎豹？”

    劉志茂會心一笑，誰說女子頭發長見識短來著？

    他點頭道：“那塊玉牌，大有來歷，我不方便泄露天機。至于陳平安來書簡湖的目的，實在不好揣測。說實話，我也一直想不明白，他當了咱們青峽島的賬房先生后，我就更看不懂了。不過我相信陳平安對顧璨，是沒有壞心的?！?/br>
    顧氏皺了皺眉頭，似乎有些奇怪，覺得今天的劉志茂，說話太扭捏了，以往與劉志茂商議秘事，可從來不會這么拖泥帶水，難道是處心積慮當上了書簡湖君主，沒得意幾天，又給那挨千刀的劉老成在青峽島一鬧，嚇破了膽子？大喜大悲之后，就失了分寸？難道劉志茂如此一個縱橫捭闔的梟雄，其實心性還不如自己一個婦道人家？

    劉志茂瞇了瞇眼，笑道：“陳平安的性情如何，夫人比我更清楚：喜歡念舊情，對看著長大的顧璨，更是全心全意，恨不得將所有好東西交予顧璨。只是今時不同往日，離開了當年那條滿地雞糞狗屎的泥瓶巷，人都是會變的，陳平安估摸著是投了儒家門戶，所以喜歡講道理，只不過未必適合書簡湖，所以才會在池水城打了顧璨兩個耳光。要我看啊，還是真正在意顧璨，念著顧璨的好，才會如此做，換成一般人，見著了親人朋友飛黃騰達，只會歡天喜地，其余萬事不管。夫人，我舉個例子，換成呂采桑，見到顧璨有錢了，自然覺得這就是本事，拳頭硬了，便是好事?！?/br>
    顧氏扯了扯嘴角。

    劉志茂嘆了口氣：“話說回來，陳平安的想法沒錯，只是他太不了解書簡湖，不知道咱們這兒的江湖險惡。好在待了一段時間后，應該總算知道些書簡湖的規矩，所以就不再對顧璨指手畫腳了。夫人，我們再將道理反一反去講，顯而易見，對于陳平安這種人，講講感情，比什么都管用，因人而異，因地而宜?！?/br>
    顧氏若有所思，覺得當下這番話，劉志茂還算厚道，此前，盡是些客套廢話。

    不愧是那個在小鎮與人爭吵從不落下風的婦人，一點就透。

    顧氏便有些懊惱，如果按照劉志茂的這個說法，那天晚上，從見到陳平安背著顧璨返回春庭府，到陳平安最后離開屋子，確實是她做得差了。

    聽過了劉志茂這些話，若再有那晚的事情，她就絕不會那般做錯說錯處處錯。

    這兩年一有閑暇光陰，讓府上婢女在旁，揉肩敲背扇風祛暑、持爐取暖之余，她必讓一個據說是禮部侍郎嫡女的丫鬟，朗讀各色書籍內容，那些士大夫、文人雅士推崇的大道理，她也聽了，就是不愛聽而已，倒是一些個典故，經常讓她大受啟發。比如之前聽到書上說有人家中遭遇火災，聞訊后先問有無傷人而不問損耗，此人一下子就名聲大噪，成了讀書人中著名的仁人。顧氏所悟，便是覺得自己其實有機會，也可以拿來一用，這才是最上乘的籠絡人心。還有什么名垂青史的功勛武將，身居高位，卻愿意為士卒吸膿水，此后全軍上下的將士人人愿意效死。諸如此類，顧氏都有自己的心得體會。

    顧氏恨不得給自己一耳光，劉志茂的言語，其實就是那些個書上的道理，自己明明都知道了，記在了心頭，怎么事到臨頭，就沒做成？

    劉志茂察覺到顧氏的異樣，問道：“夫人怎么了？”

    顧氏強顏歡笑：“沒事。那敢問真君，此后我們應該如何行事說話？那個宮柳島劉老成，還會不會對我們青峽島逞兇？”

    劉志茂安慰道：“劉老成此人，是我們書簡湖歷史上首屈一指的大豪杰，便是他的敵人，都要佩服。他殺伐果決，故而當時來到青峽島，他要殺顧璨，誰都攔不住，可如今他既然已經放過了顧璨，一樣誰都攔不住，也改變不了這個決定。劉老成絕不至于再跑一趟青峽島，所以顧璨與春庭府，已經沒有危險了。甚至我，可以跟夫人撂下一句準話，那一夜廝殺過后，顧璨才真正沒了危險。如今的書簡湖，沒有誰敢殺一個劉老成都沒有殺掉的人！”

    顧氏將信將疑。

    劉志茂沒有多說什么，眼前女子，話說一半，由著她自己去琢磨就行了，無論真話假話，只要說得太死，她反而疑神疑鬼，選擇不信。

    顧氏轉身拿起茶杯，低頭喝了口茶水，姿態雍容，動作優雅，再無半點泥土味。

    劉志茂突然放低聲音，問道：“夫人，你為何如此……不放心陳平安？”

    顧氏眼神晦暗不明：“真君方才說過，人都是會變的?！?/br>
    劉志茂撫須而笑。

    顧氏問道：“真君，你來說說看，我在書簡湖，能算是壞人？”

    劉志茂搖頭：“自然不算，算好人了，賞罰分明，也不刻薄仆役婢女這些下人?！?/br>
    顧氏問道：“就連壞人都有偶然的善心，我當年對陳平安那么做，不過是施舍一碗飯而已，值得奇怪嗎？我如今防著陳平安，是為了璨璨的終身大事，是為了璨璨的修行大道，我又不去害陳平安，又有什么奇怪？”

    劉志茂恍然：“夫人這么一說，我就明白了?！?/br>
    顧氏掩嘴而笑，然后一雙水潤眼眸，風情流轉，問道：“真君是瞧不上我們春庭府的茶水？所以一口都不愿意喝？如果沒記錯，這可是田湖君親自送來的虹飲島仙家茶葉，難道真君府邸私藏了更好的茶葉？”

    “夫人這番言語說得教人傷心了，行吧，我便是花錢請人去四處搜羅，也要給春庭府拿來幾斤比虹飲島更好的茶葉?！?/br>
    劉志茂伸手指了指顧氏，哈哈大笑，輕輕將杯蓋放回茶杯上，告辭離去，讓顧氏不用送。

    顧氏站起身又落座，沉思片刻，起身離開。

    遠遠站在院門口而不是廳門的老管家，趕緊走入客廳，若是平時，自然是讓府上婢女收拾殘局，今天不同，島主親臨，他覺得應該親自收拾。

    這個老修士收起劉志茂那杯茶的時候，發現杯中茶水已點滴不剩，唯有綠如翡翠的幾片仙家茶葉，躺在杯底。老修士心中感慨，島主對春庭府和夫人，還是一如既往地信任有加啊。

    劉志茂離開春庭府后，直接返回了自家府邸，先讓人去朱熒王朝京城購買幾斤最貴的茶葉。

    這個書簡湖最有希望躋身上五境的截江真君，坐在密室一個價值連城的蒲團上，攤開手心，上有一小團水球，晶瑩剔透，他從袖中取出一只白碗，將掌心水球放入碗中。

    一直枯坐到深夜時分，劉志茂才施展神通，出現在山門口那座屋前，輕輕敲門。

    劉志茂推門而入，陳平安已經繞出書案，坐在桌旁，朝他伸手示意落座。

    這個出身泥瓶巷的大驪年輕人，沒有指著自己鼻子，當場破口大罵，既是好事，也是壞事。

    劉志茂與陳平安相對而坐，笑著解釋道：“先前陳先生不準我擅自打攪，我便只好不去講什么地主之誼了?，F在陳先生說要找我，自然不敢讓先生多走幾步路，便登門拜訪，事先沒有打招呼，還望陳先生見諒?！?/br>
    堂堂元嬰境老修士，又是在青峽島自家地盤上，把話說到這個份兒上，可謂能屈能伸。

    陳平安面無表情，伸出手。

    劉志茂趕緊手腕翻擰，手心上方懸停一枚晶瑩剔透的玉牌，竟是不敢觸碰絲毫，輕輕一推，被陳平安收起。

    劉志茂又拿出一只水碗，以手指推向陳平安那邊，水碗最終停在桌面中央。劉志茂微笑道：“顧璨母親，找過我，有些言語，我希望陳先生可以聽一聽，我這等小人行徑，自然齷齪，可也算聊表誠意?！?/br>
    白碗水面，漣漪微動，很快就傳出了春庭府客廳劉志茂與顧氏的對話聲。

    不承想陳平安伸出手臂，以掌心捂住碗口，震碎漣漪，盛放有回音水的白碗，復歸寂靜。

    那晚握著半仙兵劍仙劍的手，哪怕事后陳平安涂抹了陸抬贈送的那瓶能夠白骨生rou的中土陸氏秘煉丹藥，如今仍是觸目驚心，慘不忍睹。

    劉志茂一臉由衷佩服神色，道：“陳先生真乃正人君子也，劉志茂是以小人之心度君子之腹了?！?/br>
    陳平安縮回手，雙手籠袖：“我知道她是怎么樣的人，是怎么想的，可能她說的言語，比我想象的更糟糕。但是在我搬出春庭府的那一刻，她的任何言行，都已經與我關系不大了?！?/br>
    劉志茂點點頭，表示理解。

    陳平安緩緩道：“當年在泥瓶巷，為了幫助自己挑中的顧璨留住那條小泥鰍的機緣，你不但先以秘術蠱惑了云霞山蔡金簡，更以陰毒的旁門神通，悄悄在我心頭刻寫了‘一心求死’四個字，誘使我去刺殺蔡金簡和苻南華，以卵擊石，好讓我徹底消失?！?/br>
    劉志茂道：“我承認是有這回事，絕不否認。陳先生不是有一把半仙兵嗎？可以往我心口或是頭顱，刺上一劍，我絕不還手。你我從此恩怨兩清！在那之后，如果陳先生再要不依不饒，那就試試看?！?/br>
    陳平安笑了笑：“你們書簡湖的行事風格，我又領教到了，真是百看不厭，每天都有新鮮事?！?/br>
    劉志茂板著臉，不言不語。

    其實在書簡湖，顧璨和顧氏除外，劉志茂給人的印象，就是沉默寡言，惜字如金，但對誰都是笑臉相向。尤其是在田湖君這些嫡傳弟子與俞檜這些藩屬“重臣”眼中，劉志茂道貌岸然與心狠手辣，實在是極具威懾力。

    常年不言不語之人，要么性情憨厚不善言辭，要么就是心計多如牛毛。

    所以天姥島那個最看不順眼劉志茂的老島主，曾經書簡湖唯一的八境劍修、如今已經神魂俱滅的可憐蟲，給了劉志茂一句“假真君，笑面佛，袖藏修羅刀”的尖酸評價。

    陳平安接下來做了一個讓劉志茂都眼皮子微顫的動作。陳平安從袖中抬起那只裹有棉布的手掌，摘下腰間養劍葫，將桌子中間那只白碗中的水倒掉后，向里面倒了大半碗烏啼酒，推回給劉志茂。陳平安將養劍葫放在桌邊，微笑道：“刺你一劍，又能如何。且不說能不能傷到真君，就算可以，狡兔三窟，我是知道山上仙家那些替死之法的，還不止一種?！?/br>
    劉志茂拿過白碗，大大方方喝完了碗中酒：“陳先生天資聰慧，福緣深厚，當年是我劉志茂眼拙了。我認罰。陳先生不妨開出條件來?！?/br>
    陳平安說道：“如果我說既往不咎，你不信，我自己也不信?！?/br>
    劉志茂爽朗大笑，推出白碗：“就沖陳先生這句天大的敞亮話，我再跟陳先生求一碗酒喝?！?/br>
    陳平安果真又給劉志茂倒了酒，差不多剛好是半碗。

    劉志茂一飲而盡。

    若是青峽島修士看到這一幕，估計只當是主賓盡歡，相逢唯一笑，杯中泯恩仇。

    陳平安說道：“在開出條件之前，我有一事詢問真君?！?/br>
    劉志茂點頭道：“知無不言，言無不盡?！?/br>
    陳平安問道：“真君修心，根柢為何？”

    劉志茂毫不猶豫道：“道人修道，自然求真?！?/br>
    陳平安問道：“能否細一些說？說些自家功夫？”

    劉志茂稍稍猶豫，仍是開口答道：“七情六欲，一團亂麻。那就抽絲剝繭，分門別類……”

    說到這里，劉志茂伸手指了指書案之后的那排柜子：“正如陳先生這般放置不同的秘檔?！?/br>
    劉志茂繼續道：“此后，選擇走我這條旁門左道的修士，又各有取舍，各有各的小徑可走?；蛘呖s為芥子大小，擱置一旁，或者大化為山岳，不斷穩固，都是修行法，至于凝練芥子有幾粒，積土成山有幾座，就是每個人修道的資質和天賦了。其中關隘重重，險阻極多，對付那些芥子，又可以衍生出上古流傳下來的斬三尸之術，內煉金丹之道，至于如何成山，又有餐霞飲露、外丹服餌之途。其中修行快慢，以及瓶頸高低，就看各家祖傳的修真法訣以及丹藥品秩如何?！?/br>
    劉志茂就此打?。骸爸荒芗氄f到這一步，涉及根本大道，再說下去，那才是真正的一心求死，還不如干脆讓陳先生多刺一劍?！?/br>
    卻又問道：“我知道陳先生已經有了盤算，不如給句痛快話？”

    陳平安笑道：“不著急。我還有個問題，劉老成黃雀在后，將青峽島在書簡湖的數百年聲勢，一夜之間，連同小泥鰍一起打入湖底。那么真君還能當這個江湖君主嗎？真君是將到嘴的肥rou吐出去，雙手奉送給劉老成，從此封禁十數島嶼山門，當個藩鎮割據的書簡湖異姓王，還是打算搏一搏？劉老成黃雀在后，真君還有大驪彈弓在更后？”

    劉志茂沒有直接回答什么，只是既感慨又委屈，無奈道：“怕就怕大驪如今已經悄悄轉去支持劉老成，沒了靠山，青峽島小胳膊細腿的，折騰不起半點風浪。我劉志茂，在劉老成眼中，如今不比島上那些開襟小娘好到哪里去，莫說是剝掉幾件衣裳，便是剝皮抽筋，又有何難？”

    陳平安笑道：“聽說真君煮得一手好茶，也喝得便宜酒，我就不行，怎么都喝不慣茶水，只知道些紙上說法?！?/br>
    劉志茂悻悻然道：“陳先生教誨，劉志茂銘記?！?/br>
    陳平安收斂笑意：“你我之間的恩怨，想要一筆揭過，可以，但是你要交給我一個人?！?/br>
    劉志茂直接搖頭道：“此事不行，陳先生你就不要想了?！?/br>
    接著笑道：“說句實在話，一個朱弦府半人半鬼的女子而已。劉老成那晚自己強行擄走，或是跟你一樣，與我開口討要，我敢不給嗎？可為何劉老成沒有這么做，你想過嗎？”

    陳平安雙手籠袖，安安靜靜坐在劉志茂對面，如靈氣稀薄之地，一尊彩繪剝落的破敗神像。

    劉志茂好奇問道：“這樁秘事，別說她蒙在鼓里，就算朱弦府鬼修馬遠致都不清楚，你又是如何猜出來的？”

    陳平安沒有掩飾：“先是朱弦府這個名稱的由來，然后是一壺酒的名字?！?/br>
    劉志茂越發納悶，再次敬稱陳平安為陳先生：“請陳先生為我解惑?！?/br>
    陳平安緩緩道：“馱飯人出身的鬼修馬遠致，對珠釵島劉重潤情有獨鐘，我聽過他自己講述的陳年往事，說到朱弦府的時候，頗為自得，但是又不愿給出答案，我便去了趟珠釵島，以‘朱弦府’三字，試探劉重潤，這個女修立即惱羞成怒，雖然一樣沒有說破真相，但是罵了馬遠致一句‘無恥之徒’。我便專程去了趟池水城，在猿哭街以購買古籍之名，問過了幾座書肆的老掌柜，才知道了原來在劉重潤和馬遠致故國，有一句相對生僻的詩詞，‘重潤響朱弦’，便解開了謎題。馬遠致的沾沾自得，在將府邸命名為朱弦，更在‘響’諧音‘想’?！?/br>
    劉志茂拊掌而笑：“妙哉，若非陳先生揭開謎底，我都不曉得原來馬遠致這個身份卑賤的馱飯人，還有此等雅致腸子?！?/br>
    陳平安說道：“黃藤酒，宮墻柳。紅酥家鄉官家酒。書簡湖宮柳島，以及紅酥身上那股縈繞不去的極重煞氣，細究之下，滿是執著的哀怨憤恨之意，都不用我翻看書簡湖野史秘錄。當年劉老成與弟子女修那樁無疾而終的情愛，后者的暴斃，劉老成的遠離，是世人皆知的事情。再聯系你劉志茂如此謹慎，自然知曉成為書簡湖君主的最大對手，根本不是你和大驪有粒粟島作為內應的青冢、天姥兩島，而是始終沒有露面的劉老成。你膽敢爭這個江湖君主，除了大驪是靠山，幫你聚攏大勢，必然還有陰私手段，可以拿來自保，留一條退路，保證能夠讓上五境修士的劉老成一旦重返書簡湖，至少不會殺你?！?/br>
    劉志茂爽朗大笑，真是知己！

    真是打破腦袋都想不到，偌大一座書簡湖，到最后，竟然是這么個外鄉年輕人，才是他劉志茂的知己！

    陳平安神色略顯疲憊：“我先提半個要求，你肯定在顧璨娘親身上動了手腳，撤掉吧。如今顧璨已經對你沒有威脅，而且你的燃眉之急，是宮柳島的劉老成，是如何保住江湖君主的位置。在大驪那邊，我會試試看，幫你私底下運作一番。至少不讓你被當作一枚棄子，作為劉老成的登頂之路?！?/br>
    劉志茂皺眉道：“紅酥的生死，還在我的掌握之中?！?/br>
    臉頰微微凹陷的年輕賬房先生，拿起養劍葫，喝了一口酒，咳嗽幾聲后，說道：“萬一呢？萬一劉老成已經不再是當年那個宮柳島島主，萬一涉及他的大道前行，紅酥，真的有那么重要嗎？當年放不下，你確定如今仍是放不下？說不得一個‘萬一’真正臨頭，就是他直接了結了紅酥性命，再將膽敢觸碰到他劉老成逆鱗的你一拳打死。所以說，劉志茂，你自己選擇，我只是給你一個防止最壞結局發生的建議?！?/br>
    劉志茂問了一個關鍵問題：“陳先生，真有本事影響到大驪高層的決策？”

    陳平安點頭道：“可以，但有限，不過我可以明明白白告訴你，大驪宋氏如今還欠我一些東西?！?/br>
    劉志茂看著這個年輕人，百感交集。

    他收起那只白碗，站起身：“三天之內，給陳先生一個明確答復?！?/br>
    陳平安沒有起身：“希望真君在涉及大道走向和自身生死之時，可以做到求真?！?/br>
    劉志茂嘴角抽動：“會的?！?/br>
    劉志茂走后，陳平安咳嗽不斷。

    那晚強行駕馭那把劍仙，隱患無窮。

    對本就壞了一處本命竅xue的他，無疑是雪上加霜。

    但是這都不算什么。陳平安從來不怕自己哪天又變得一窮二白，再次家徒四壁。

    可是，有些許多他人不在意的細微處的那點點失去，甚至會讓陳平安想喝酒而不敢。

    陳平安走出屋子，過了山門，撿了一些石子，蹲在渡口岸邊，一顆顆丟入湖中。

    顧璨，我想要的不是那條泥鰍。從一開始就不是這樣，不然在泥瓶巷你說出了那番言語后，我就可以不去在意嬸嬸的那一飯之恩了。但是我知道，你恰恰是知道這些，你才會說那樣的話，因為你必須從我嘴里得到確切的答案，才能在最脆弱的時候，徹底放心。這是顧璨聰明的地方，也是顧璨還不夠聰明的地方。

    這不是說顧璨就對陳平安如何了，事實上，陳平安之于顧璨，依舊是很重要的存在，在不涉及根本利益的前提下，甩顧璨兩個、二十個耳光，顧璨都不會還手。

    真相很簡單，陳平安一直是泥瓶巷的草鞋少年，顧璨其實就還是那個掛著鼻涕蟲的小孩子，只是那個時候，草鞋少年與小鼻涕蟲，只能相依為命，而且都還不清楚自己的本心，與對方的本心，隨著光陰長河的緩緩向前，便會有人生聚散，人心離合。

    陳平安想要的，只是顧璨或是嬸嬸，哪怕是隨口問一句，陳平安，你受傷重不重，還好嗎？

    陳平安丟完了手中石子，蹲在那邊，抬起頭，輕輕吐出一口氣。

    隆冬時分，霧蒙蒙。陳平安縮了縮肩膀，低頭捧起雙掌，輕輕呵氣取暖。

    萬眾矚目的宮柳島上，劉老成已經放出話去給整座書簡湖，不準任何人擅自靠近島嶼千丈之內。無一人膽敢逾越。

    這天酒品依舊很差的高冕大醉酣睡之后，只剩下荀淵與劉老成兩人，在一座破敗涼亭內對飲。

    對于凡夫俗子眼中的陸地神仙而言，在意的是那千秋長壽，對一年當中的酷暑嚴寒，卻毫無感覺。

    兩人并沒有怎么聊天。

    荀淵突然笑道：“差不多可以回去了?！?/br>
    劉老成點點頭：“桐葉洲缺不得荀老坐鎮?！?/br>
    荀淵搖頭道：“高冕是不會多想事情的，他覺得我這趟游歷寶瓶洲，就是奔著他去的，事實上，只有一半是如此。你不一樣，如今算是我們玉圭宗自家人了，所以一些秘事，也該與你坦誠相見了?！?/br>
    在書簡湖就是天王老子一般存在的劉老成，沉聲道：“荀老請講?！?/br>
    荀淵在老龍城灰塵藥鋪給朱斂送過“才子佳人打架書”，在高冕那邊，低聲下氣，簡直就是無敵神拳幫老幫主的小跟班，當了一路的錢袋子，始終都樂在其中，并非是作偽，圖謀什么？

    但是在劉老成這邊，劉老成面對荀淵，卻是高山仰止。

    荀淵輕聲道：“我呢，其實機會很大，可就是不太想躋身十三境，束縛太多，不如現在的仙人境自在。天塌下來高個子頂著嘛，比如我們桐葉洲，以前就是桐葉宗，是那個杜懋?？扇缃裎揖退悴徽J，也得認了。至于為何不向前走出一步，躋身飛升境，我暫時也不確定對錯，你以后自會清楚?！?/br>
    荀淵擰轉手中酒杯：“可我畢竟是玉圭宗的宗主，還是要為自家人考慮的。杜懋一死，一身大道，崩塌流散，可不止你劉老成搶到手的琉璃金身碎塊而已。還有那些冥冥之中、不可言說的玩意兒，也就是我們修道之人所謂的機緣，所以姜尚真能夠從原本屬于我的那份機緣當中，截取多少，又能從桐葉宗修士手中搶到多少，看本事，看造化。

    “如果姜尚真一無所獲，被我灰溜溜趕到這座書簡湖，劉老成你到時候就能者多勞，多幫襯著點這么個廢物。

    “如果姜尚真還算不錯，也是好事，一個選址寶瓶洲的玉圭宗下宗，同時兩人有望仙人境，相信就算是天君祁真，隔壁鄰居的觀湖書院，又或是大驪宋氏，都不敢輕辱你們了?！?/br>
    劉老成點點頭。這些是實在話。

    劉老成自己之所以沒有在書簡湖開宗立派，不只是心灰意冷那么簡單，其中的門道，彎彎繞繞，極其兇險，而且極其分心，因果深重，一不小心，就會耽誤甚至是阻礙大道登頂。而且每次拔高，無論是境界和修為，往上多走了一步，身邊親近之人心思如何，又有道不盡的難言之隱，苦不堪言。劉老成是吃過大苦頭、栽過大跟頭的，當年差點連命都丟了。

    黃藤酒，埋在宮墻柳。那是一本很有些年頭的陳年舊賬，糊涂賬。就連鐵石心腸如劉老成，一樣不愿舊事重提。

    如果不是徹底想清楚了，又有玉圭宗下宗選址在書簡湖，劉老成恐怕這輩子都不會返回這個傷心地。

    與荀淵相處越久，劉老成就越發膽戰心驚。這不只因為荀淵是一個老資歷的仙人境山巔修士而已。這是一種讓劉老成熬過一次次險境的直覺。

    為何沒有對劉志茂這個聰明人以及那個年紀輕輕的賬房先生痛下殺手，還有個原因，劉老成沒有與高冕和荀淵說出口，因為那會讓他變得很被動。把柄留在劉志茂手上，不痛不癢，但是留在荀淵和姜尚真手上，劉老成會被扒掉一層皮，鮮血淋漓，還要乖乖受著，要不然就是徹底撕破臉皮，兩敗俱傷。

    劉老成躋身上五境之后，反而越發沉寂，就在于更大的壯闊畫卷攤開在眼前后，才發現一個讓他每每深思、次次背脊發寒的殘酷真相。

    大道之爭，聽上去很籠統，可當境界夠高、視野夠遠的一個山澤野修，低頭看一眼自己腳下道路的寬窄，再看一看同等高處的譜牒仙師上五境，看看他們腳下的道路時，才知那是一條坑坑洼洼的羊腸小道與通衢大道的差別。

    劉老成難道真不希望自己成為荀淵之流的大宗宗主？不想著能夠真正決定一洲走勢？

    有心無力，做不到而已。

    荀淵笑著望向眼前這個寶瓶洲野修。

    荀淵眼中的劉老成，是個身負氣運和大勢的人，極其難得。作為極其出類拔萃的玉璞境，便是最擅長捉對廝殺、又有殺力巨大本命物的姜尚真，都未必是其對手。但是一旦躋身十二境仙人境，姜尚真就可以扳回劣勢。

    所以劉老成擔任玉圭宗下宗的首席供奉，剛剛好。姜尚真心性本就不差，雖一肚子壞水，但根子上跟劉老成是差不多的貨色，兩人都是天生的山澤野修，越是大爭亂世，越是如魚得水。

    荀淵微笑道：“劉老成，放寬心，我會保證你安安穩穩躋身仙人境，到時候就不是你一次次給我敬酒了，再有酒局，無論大小，我都會回敬的?！?/br>
    劉老成拿起酒杯，笑道：“那就再敬謝荀老一杯酒！”

    荀淵與之輕輕碰杯，各自飲盡，自然仍是劉老成率先喝光，荀淵慢悠悠喝完。

    池水城高樓頂層的寬敞屋子中，崔東山數次準備走出那座雷池，又縮回腳。

    他蹦蹦跳跳，雙袖使勁拍打，如同一只胡亂撲騰翅膀的大白鵝。

    水霧彌漫的宮柳島，崔瀺留下的那幅山水畫卷，已經完全無法窺探。

    若是坐鎮寶瓶洲天幕上空的儒家圣人想要看，當然看得到，但是在不涉及大是大非的前提下，如此行徑，屬于“無禮”，甚至不是道理的理。而這個道理高到成為禮的規矩，恰恰是禮圣當初為自己儒家訂立的鐵律，專門給儒家圣人施加的枷鎖，束手束腳，很好玩。

    事實上，在儒家坐鎮浩然天下的漫長歲月里，有過許多驚世駭俗的秘密謀劃，諸子百家的，十二、十三境大修士的，妖魔鬼怪山精神祇的，都有，有一部分胎死腹中，但是更多的，都造成了巨大的破壞和深遠的后患。但是這條規矩，雷打不動，依舊牢牢約束著神位上的儒家自己人。

    是不是很匪夷所思？

    不要覺得只有禮圣是如此不可理喻。白玉京，蓮花佛國，一樣有類似的一條線存在。

    崔東山停下動作，重新盤腿坐在棋盤前，兩只手探入棋罐內，胡亂攪動，兩罐彩云子發出各自磕碰的清脆聲響。

    哪怕看不到宮柳島的事情，可還是要對荀淵那晚的言行，稱贊一句：“姜還是老的辣，劉老成還是嫩了點?！?/br>
    崔東山拈出一枚彩云子，重重敲在棋盤上。

    “提點了劉老成。如何選擇，既是對一個下宗供奉的心智考驗，更是賣了一個好給劉老成。

    “但這些都是小事。如今書簡湖這塊地盤，隨著大勢洶涌而至，是大驪鐵騎嘴邊的肥rou，還是朱熒王朝的雞肋，真正決定整個寶瓶洲中部歸屬的大戰，一觸即發，那么咱們頭頂那位中土文廟七十二賢之一，肯定會看著這邊，眼睛都不帶眨一下的。劉老成畢竟是野修出身，對于天下大勢，即便擁有直覺，可是能夠第一手接觸到的內幕、交易和暗流走勢，遠遠不如大驪國師?！?/br>
    崔東山凝視著那枚棋子，冷笑道：“劉老成，所以你對于荀淵的城府，還是理解得太淺啊?！?/br>
    當時在藩屬島嶼之巔的三言兩語，是說給真正的幕后大人物聽的，有些是直接的，有些是間接的。

    崔東山自言自語道：“第一，荀淵提醒你劉老成。言下之意，其實已經帶著傾向性，所以你不管是打死陳平安，還是手下留情，都會感激荀淵。這就叫人之常情。甚至就連我家先生，知道了此事過程，說不定都會感激‘仗義執言’的荀淵?！?/br>
    崔東山又拈出一枚棋子，擺放在棋盤上：“第二，不殺死我家先生，他荀淵就在小處，得了風雨飄搖、幾無燈火的文圣破敗一脈的好感，白白拿到手一份人情。就算是文圣洞察人心，可是事實擺在那邊，捏著鼻子也得認，這就是君子之風，讀書人，沒辦法的?！?/br>
    崔東山再拿出棋子，隨便丟在棋盤上：“第三，才是真正大處的實惠，大到不可估量。荀淵是說給頭頂那個打過交道的坐鎮圣人聽的，更是說給那個差點連冷豬頭rou都沒得吃的圣人聽的。只要起了大道之爭，哪怕他荀淵知道陳平安身后站著那個高大女子，一樣殺。

    “真以為那個只是交出了一塊‘吾善養浩然氣’玉牌的七十二賢之一，不生氣？當然，不是生我家先生的氣，相反，這位圣賢，氣量極大，否則當初在老龍城也說不出那樣的慷慨言語。但越是如此，他作為監督巡狩寶瓶洲的圣賢之一，對于那個竟敢出劍、想要捅出天底下最大婁子的女子，就越是不滿。

    “饒是這等圣賢、豪俠兼備的風流人物，尚且如此。那個給亞圣拎去文廟閉門思過的可憐蟲，豈不是更加心里暢快？要對荀淵高看一眼？

    “上宗建立下宗，一向是極難之事。不是錢多錢少，不是拳頭硬不硬，而只是儒家學宮答不答應的事情?！?/br>
    崔東山視線從棋盤上移開，瞥了眼畫卷上模糊的宮柳島：“劉老成啊劉老成，如此一來，荀淵總共才說了幾句話，幾個字？最后玉圭宗撈到手的價值，又是多少？”

    崔東山一拍棋盤，四枚棋子高高飛起，又輕輕落下。

    崔東山嘖嘖道：“修道之人，修心無用？”

    崔東山一揮袖子，四枚棋子砰然橫飛出去，怒道：“連同崔瀺在內，你們所有人趕緊去燒香磕頭，別讓我家先生渡過此次心劫，不然你們一個都跑不掉！書簡湖，正陽山，清風城，真武山，桐葉宗，玉圭宗，大驪宋氏，白玉京……”

    崔東山嗓音越來越低，最后神色呆滯許久，冷不丁哀號起來：“崔瀺說得對啊，我家先生，憂患實多！”

    荀淵悄然離開書簡湖后，直接去了海上，而不是去最南端的老龍城，御風泛海，以此返回桐葉洲。

    劉志茂和粒粟島島主，聯袂拜訪宮柳島，兩人都停在島嶼千丈之外的湖面上。劉老成只見了后者，讓前者滾蛋。

    池水城高樓內，崔東山看得哈哈大笑，滿地打滾。

    開心完了之后，崔東山就又愁眉不展，趴在地上以鳧水姿態，“爬”到了金色雷池邊緣，唉聲嘆氣，真是作繭自縛。

    總得找點解悶的樂子不是。

    崔東山坐起身，往棋盤上丟棋子，蓋棺定論，來算一算自家先生遇到之人，起先對他的好感多寡。

    齊靜春。崔東山往棋盤上丟了十枚棋子，然后翻白眼道：“就你眼光好，行了吧?！?/br>
    然后揮袖將棋子推出棋盤。

    劍靈。崔東山一枚都沒丟，又翻了個白眼，嘀咕道：“還是你齊靜春厲害，行了吧？”

    這才丟了六枚下去。

    又將棋子拂出棋盤。

    楊老頭。一枚。

    阿良。五枚。

    崔東山想了想：“到了紅燭鎮的話?！?/br>
    再加上了四枚棋子。

    左右。三枚，看在齊靜春的面子上，再加三枚。

    魏晉。沒有。

    阮邛。兩枚。

    崔東山幾乎將所有陳平安認識的人，都在棋盤上計算了一遍。

    最后崔東山突然暴跳如雷，想起漏掉了某個最討厭的家伙：“最沒有良心的老秀才，就你最喜歡偏袒人！”

    他雙手抱起一整罐棋，嘩啦啦倒在棋盤上。

    崔東山皺了皺眉頭，收起那幅山水畫卷，將所有棋子收回棋罐，沉聲道：“進來?！?/br>
    這棟高樓的主人、池水城城主范氏夫婦，加上那個傻兒子范彥，陸續走入屋內。

    范彥低頭哈腰，戰戰兢兢地跟在父母身后。屋內并無椅凳，崔東山都是坐著的，他們三個總不好站著說話，只好跟著崔東山坐在遠處，當然是跪坐姿態。

    崔東山打了個哈欠。

    池水城范氏以前是兩面諜子，在大驪宋氏和朱熒王朝之間倒賣情報，至于每一份諜報的真假成分各占多少，就看是經營書簡湖的大驪綠波亭諜子大頭目，出價更高，駕馭人心的手段更高，還是朱熒王朝的那幫蠢貨更厲害了。事實證明，粒粟島島主，要比朱熒王朝負責這一塊的諜報話事人，腦子靈光不少。最終池水城范氏，選擇完完全全投靠大驪鐵騎。

    池水城城主沒有說話，反而是那個據說只會花錢和寵溺兒子的范氏主婦，娓娓道來，將書簡湖形勢和朱熒王朝邊軍近況，有條不紊地說了一遍。

    崔東山面無表情。

    那個女子不敢有絲毫怠慢。因為大驪國師臨行之前留下一句分量極重的話語：將那個樓頂少年，以大驪六部衙門的左右侍郎視之。

    女子與自己男人商議之后，得出一個結論，樓頂那個家伙，至少也該是個大驪地仙修士，或是某個上柱國姓氏的嫡子嫡孫。

    女子瞥了眼身邊的夫君。池水城城主趕緊站起身，彎腰走到那座古怪玄妙的金色雷池邊緣，低頭伸手，雙手送出一封大驪國師交予范氏的密信，輕聲道：“國師大人交代過小的，如果今天公子還未走出頂樓，就拿出這封信?！?/br>
    崔東山一招手，抓住那封密信，撕開信封，隨手丟掉，打開那封密信后，臉色陰沉。這一幕，看得范氏夫婦眼皮子直打架。

    大驪國師的密信，竟敢如此對待？

    若是他們夫婦二人有此殊榮，早就當圣旨供奉起來了。

    崔東山將那封密信卷成一團，攥在手心，罵罵咧咧。

    信上內容是：“先前說你忘性大，肯定不會服氣?，F在呢？

    “這個圈子，是你崔東山自己畫的，我與你在這件事上有較過勁嗎？我最后與你說‘逾越雷池、不守規矩’，才是針對你，那么你出了圈子，守住規矩，我又能如何？是你自己鉆牛角尖，畫地為牢而不自知罷了，與陳平安何異？陳平安走不出來，你這個當弟子的，真是沒白當。不是一家人不進一家門。什么時候，你已經淪落到需要一座雷池才能守住規矩了？

    “既然如此可憐，我就送你這封信，你把它吃了吧。要是吃不飽，可以再開口跟范氏討要?！?/br>
    崔東山果真將那紙團塞進嘴里，咬碎吞咽而下。

    哎喲，一股宣紙味兒，還挺好吃。

    崔東山搖頭晃腦，指了指繼續并肩跪坐的夫婦二人身后：“范彥對吧，滾出來，裝傻扮癡很好玩嗎？說說看，你是如何看待顧璨那傻子的?！?/br>
    身材高大的青年站起身，作揖行禮，然后向前跨出一步，與父母坐在一排，他爹娘明顯有些緊張，甚至還對這個“傻”兒子帶著一絲畏懼。

    范彥神色坦然，直視著這個眉心有痣的白衣少年，毫不怯場，微笑道：“那個顧璨啊，很簡單的，只需要表現得傻一點，對父母感情深厚、單純一點，肯吃苦吃虧，久而久之，掩飾得很好，火候把握到位，那個孩子就信了。賣他，我只是等出得起價錢的人而已，沒想到劉老成害我損失了一大筆神仙錢，我還沒地方訴苦?！?/br>
    崔東山笑道：“聰明人?！?/br>
    范彥說道：“可惜沒有大智慧?！?/br>
    崔東山樂了，問道：“你真是這么想的？”

    范彥微微錯愕。

    崔東山站起身，雙手負后，一腳邁出，走在金色雷池邊緣，居高臨下，盯著那個年輕人：“想要活得高高在上，就要能夠同時承受更大的好、更大的壞。

    “想要活得輕松，一種是裝糊涂，一種是真糊涂。你范彥算哪一種？慢慢想，答錯了，明兒池水城的城主府，就可以辦一場白發人送黑發人的喪禮了。哦，不好意思，城主夫婦，瞧著還是年輕的?！?/br>
    范彥臉色慘白。

    崔東山始終微笑看著他。

    不承想范彥驀然一笑，再無半點惶恐。

    崔東山歪著腦袋，冷冷盯著這個將顧璨心性玩弄于股掌的范彥：“是不是崔瀺，早早告訴你，不用擔心我會遷怒于你？你死不了？那你知不知道，他到底是怎么想的？連這個都猜不到，連我是誰都不知道，誰給你的膽子，敢這么跟我說話的？”

    直到這一刻，范彥才開始真正緊張起來。

    崔東山譏笑道：“大驪吃掉書簡湖，已經沒有懸念，你這種倒賣情報的諜子，先前確實對我們大驪有用，也立功不小，可是該給的好處，一枚銅錢沒少你們，可你們范氏那些私通朱熒王朝的勾當，真當大驪綠波亭沒有記錄在檔？你憑什么覺得自己有保命符？靠臉??？嗯？！”

    一步跨出那座金色雷池，整座高樓，轟然一震。

    元嬰境修士！

    崔東山走到范彥身前，伸出兩根手指，粘在一起，居高臨下，冷笑道：“捏死你這種渣滓，我都嫌臟手。還他娘的敢在我面前抖機靈？”

    崔東山轉頭向房門那邊，吐了一口唾沫：“崔瀺，我知道你在想什么，讓這個小雜種勾起我攢了一肚子的天雷怒火，好幫你宰了那個朱熒王朝的九境劍修，對吧？”

    崔東山對一旁那對瑟瑟發抖的夫婦，厲色道：“教出這么個廢物，去，你們做爹娘的，好好教兒子去，亡羊補牢，不晚的，先打十幾二十個耳光，記得響亮點，不然我直接一巴掌打死你們仨。他娘的你們書簡湖，不都喜歡一家地上地下都要團團圓圓的嗎？這么些個上不得臺面的腌臜規矩，你們還上癮了?！?/br>
    屋內一個個耳光聲響起，比棋子摩挲的聲響，好聽多了。

    崔東山總算心情大好。

    崔東山走出屋子，來到廊道欄桿處，神色蕭索：“顧璨啊顧璨，你真以為自己很厲害嗎？你真的知道這個世道有多兇狠嗎？你真的知道陳平安是靠什么活到今天的嗎？你有了條小泥鰍，都注定在書簡湖活不下去，是誰給你的膽子，讓你覺得自己的那條道路，可以走很遠？你師父劉志茂教你的？你那個娘親教你的？你知不知道，我家先生，為你付出了多少？”

    黃昏中，陳平安拎著那壺一直擱在咫尺物中的黃藤酒，散步走到朱弦府大門外。

    紅酥笑著走出偏屋，伸手打招呼道：“陳先生！”

    陳平安與她還是像那天聽故事、寫故事一樣，一起坐在門檻上。

    紅酥眼神熠熠，轉過身，伸出大拇指：“陳先生，這個！”

    陳平安眼神晦暗，嘴唇微動，仍是說不出那個會讓女子心如刀割的真相。

    世事從來不簡單。不是一味說真話，做好事，就一定得到最好的結果。

    現在的門房紅酥，至少生死無憂。知道了真相，就可以過得更好嗎？不會變得終日惶惶嗎？

    紅酥這一世，如今到底是心思柔軟的善良女子，看到了這個賬房先生，好像有些傷心，她便想岔了，誤以為是那場跌宕起伏、蕩氣回腸的廝殺，讓陳先生受傷不輕，所以比起之前那次見面，瞧著更加神色萎靡了幾分，再說又有那么一個跋扈可怕、不可匹敵的敵人，如今就待在宮柳島，盯著青峽島這邊，所以陳先生肯定是在擔憂以后的前程。

    陳平安提起手中紅酥贈送的黃藤酒，擠出一個笑臉：“之前沒舍得喝，你那邊有杯碗嗎？咱們喝喝你這家鄉的……加餐酒？”

    紅酥羞愧道：“只有一個碗?！?/br>
    她問道：“不然我去府上跟人討要酒具？”

    陳平安微笑道：“不用，你就用碗好了，我直接拿著酒壺喝?！?/br>
    紅酥滿臉笑意，腳步輕盈，去陰暗的偏屋拿來了一只白碗。她坐下后，陳平安已經揭開黃紙封與泥封，側過身，給紅酥倒了些酒。

    紅酥臉色古怪，憋著笑。

    這陳先生，真是的，就給倒了這么點酒水？一兩重的白碗，倒了酒，然后就只有一兩半重？

    這酒可是她送給他的唉。

    陳平安看著紅酥，再看看酒碗，又倒了點酒。

    紅酥終于忍不住，一手持碗，一手掩嘴，止不住的笑聲，悠悠然透出指縫。

    陳平安也跟著笑了起來，這一次倒酒，總算給她倒滿了。

    紅酥笑得一雙靈動眼眸瞇成月牙兒，雙手捧著白碗，小口小口抿著。

    陳平安仰頭喝了口黃藤酒。

    兩人也沒怎么聊天。

    紅酥有些好奇，這么好的陳先生，上次她開玩笑詢問，他扭扭捏捏點頭承認的那個姑娘，如今在哪兒呢？

    若是見著了如今這么孤孤單單的陳先生，肯定會很心疼他吧？

    陳平安喝了口酒，望向遠方，輕聲道：“紅酥，我們是朋友，對吧？”

    紅酥使勁點頭。

    陳平安嗯了一聲，像是在跟她說，也像是在告訴自己：“所以，以后不管遇到什么事情，都先不要怕，不管事情有多大，趕緊記起一件事，山門口那邊，有個姓陳的賬房先生，是你的朋友?！?/br>
    紅酥有些莫名其妙，可她還是很開心呀，她悄悄轉頭望去，身邊這個賬房先生，冬寒漸重，便不知不覺，已經換了一身青色厚重的棉衣長袍。