她，笑不露齒。

    趙繇回到福祿街的祖宅后，下人告訴他老祖宗在書房等他，他必須馬上過去，一刻也不能停。一身酒氣的讀書郎立即頭大，硬著頭皮趕往書房。

    趙家在小鎮不顯山不露水，富貴內斂，不像盧家那般氣焰外露，而是自詡書香門第，故書房很古色古香。

    手持拐杖的老嫗正站在一張書案旁，撫摸著桌面，她那張滄桑臉龐，滿是傷感的追憶神色。

    老嫗聞到門外嫡長孫的濃郁酒氣后，也不生氣，笑著招手道：“繇兒，進來啊，杵在門口作甚？男兒喝點酒算什么，又不是喝馬尿，不丟人！”

    趙繇苦笑著跨過門檻，畢恭畢敬給老祖宗行禮，老嫗不耐煩道：“書讀多了，就是這點不好，條條框框的，搞得讀書人一輩子都在鬼打墻，膩歪得很。就說你爺爺吧，啥都個頂個拔尖，唯獨與我說起大道理來，絮絮叨叨，真是煩人啊。尤其那做派那神態，嘖嘖，尤為欠打?？晌移f不過他，真是讓人恨不得一拐杖砸過去……”

    老嫗突然被自己逗樂了，哈哈大笑起來：“差點忘了，那會兒我可用不著拐杖?！?/br>
    她笑問道：“怎么，是跟姓宋的小白眼狼一起喝酒了？”

    趙繇無奈道：“奶奶，跟你說多少回了，宋集薪很有才氣的，悟性很高，學什么都快人一步?！?/br>
    老嫗嗤笑道：“他啊，聰明是最聰明了，只不過你爺爺生前早就三歲看老，看死了那小東西，想知道你爺爺是咋說的不？”

    趙繇趕緊答道：“孫兒不想知道！”

    老嫗才不管寶貝孫子愿不愿意聽，自顧自道：“你爺爺說啊，‘小小年紀，城府深重，只可惜敗祖輩家聲者，必此人也’?！?/br>
    然后她指了指趙繇：“你爺爺還說，‘溫良恭儉，初無甚奇，培子孫之元氣者，必吾孫也’！”

    老嫗說完后，笑了笑：“死老頭子，酸了一輩子，最后總算說了句順耳的好話?！?/br>
    有些疑惑的趙繇剛要說話，只聽奶奶唏噓感嘆道：“老嘍老嘍！”

    趙繇只得收回話，笑著上前挽住老嫗的手臂：“奶奶壽比南山，還年輕得很?！?/br>
    老嫗伸出干枯的手掌，拍了拍寶貝孫子的手背：“比你爺爺強，讀書不只會講狗屁道理，也會說好話給人聽?！?/br>
    趙繇笑道：“爺爺是真有學問的，齊先生也說爺爺治學有道，解‘義’字，極有心得?！?/br>
    老嫗立即露出狐貍尾巴了，遮掩不住的揚揚得意，卻要故作冷哼道：“那可不，也不看是誰挑中的男人！”

    趙繇緊抿嘴唇，忍住笑。

    老嫗帶著趙繇來到書案后的椅子旁，趙繇發現書案上擺放著一尊臥龍木雕，栩栩如生，只是不知為何，仔細觀察后，就發現這條青色木龍，有眼無珠。

    老嫗拿起一支早已蘸滿墨汁的毛筆，是一支由老槐枝制成木管的嶄新小錐筆，雙手捧住，顫顫巍巍遞給嫡長孫。

    趙繇不明就里地接過毛筆后，肩頭一沉，原來是奶奶將手按在了自己肩上，他順勢坐在那張只有趙氏家主才能落座的位置上。

    老嫗向后退出一步，無比莊嚴肅穆道：“趙繇，落座！今天就由你替趙家列祖列宗，為龍點睛！”

    一尊尊破敗不堪的泥塑神像，在荒草叢生的地面上，橫豎歪斜，無人問津。千百年來皆是如此，甚至會不斷有泥像淪落此地。小鎮百姓不只是對很多事物見怪不怪，其實見到這些神像也早就沒有太多敬意了。

    老人偶爾會嘮叨幾句，讓自家孩子不要來這邊玩耍，可是稚童們仍是喜歡來此捉迷藏、捉蟋蟀等等?？赡艿鹊竭@些孩子長大成人，再變成了垂垂老矣的老人，也一樣會跟孩子們說不要來此嬉戲，一代一代，就這么過來了，也無風雨也無波瀾，平淡無奇。

    只見這里，滾落的頭顱，斷裂的軀干，分開的手掌，好像被人勉強拼湊在一起，才堪堪維持大致原貌，但也僅剩下這點顏面了。

    陳平安從泥瓶巷那邊匆匆忙忙跑到這里，他手心緊攥著三枚供養錢，當他來到這里后，一路繞來繞去，還碎碎念著，然后無比嫻熟地找到一尊神像，蹲下身，環顧四周，并無人影，這才將銅錢悄悄放入神像破裂的縫隙中。起身后又去找第二尊、第三尊，皆是如此作為。

    陳平安離去之前，獨自站在綠意郁郁的草叢中，雙手合十，低頭默念道：“碎碎平安，碎碎平安，希望你們保佑我爹娘下輩子不要吃苦了……如果可以的話，請你們告訴我爹娘，我現在過得很好，不用擔心……”

    黃昏時分，陳平安返回小鎮路過城東門的時候，看門的邋遢漢子還在那里哼著曲子，正唱到“一寸光陰不可輕，榮華富貴皆可拋”。興許是被陳平安的急促腳步驚擾，他睜開眼，剛好和小跑入門的陳平安對視。漢子看到是這個催債鬼后，掃興至極，沒好氣地揮手道：“去去去，你小子的光陰值個鳥錢，‘榮華富貴’四個字，你要能有一個字沾邊，就燒高香吧?！?/br>
    陳平安跑過之后，高高抬起一只手掌，五指張開，使勁晃了晃。顯然是在提醒那看門漢子，他們兩人之間，可是有著五文錢的香火情。

    看門漢子狠狠吐了口唾沫，罵道：“也不是啥好鳥！”

    陳平安身影很快消失，看門漢子抬頭看了眼蔚藍色的澄凈天空，就像一層漂亮的釉色。

    看門漢子揉著滿是胡茬子的下巴，嘖嘖道：“齊先生說過一句詩，什么來著，好物、琉璃？”

    一輛牛車緩緩駛出小鎮，車上坐著那位有口皆碑的青衫讀書郎趙繇，車夫是個神色木訥的中年漢子。

    看門漢子立即招手，大聲笑道：“繇哥兒，你先別忙著走，哥哥我有句話掉肚子里了，只記得‘好物、琉璃’啥的，其他是如何也想不起來了，你小子學問大，給說道說道！”

    神采飛揚的趙繇懷里抱著一只行囊，朗聲道：“世間好物不堅牢，彩云易散琉璃脆！”

    漢子伸出大拇指：“不愧是繇哥兒，學問頂呱呱，以后出息了，莫忘記回家鄉看看老哥，說不得到時候還能代替你先生，給咱們小鎮孩子當個教書先生，也很好嘛?！?/br>
    趙繇愣了愣，隨即抱拳微笑道：“承老哥吉言！”

    看門漢子一高興，從袖子里掏出一只繡袋，一抖腕，高高拋給趙繇，咧嘴笑道：“這么多年白讓你寫了那么多副春聯，關鍵是你小子也厚道，從來不覺得麻煩。老哥看人從來沒錯，送你點小玩意兒，一路順風！”

    趙繇連忙接住錢袋：“后會有期！”

    看門漢子笑著點頭，朝趙繇的牛車擺擺手，只是呢喃道：“難嘍?！?/br>
    陳平安向小鎮深處走，趙繇的牛車則奔赴小鎮以外的天地，彼此擦肩而過。

    坐在樹墩子上的看門漢子掰著手指頭數著：“拎著竹簍金鯉魚的大隋少年，泥瓶巷顧寡婦的崽子，再加上福祿街的繇哥兒，這就已經三個啦?？墒墙酉聛磉€有那么多人，一頭撞進來，還不得只剩下撿破爛的活計？要不然，我也趁機找個能揉肩敲背的孝順徒弟？”

    看門漢子伸出手扒拉一下皺巴巴的黝黑臉頰，嘿嘿笑道：“若是個盤兒亮、條兒順的漂亮女徒弟，就最好了。嗯，臉蛋差些也能忍，可腿一定要長！”

    這個小鎮出了名的光棍漢子，雙手抱住后腦勺，仰頭望著天空，獨樂樂偷著樂呵。在想到這些開心事后，便一下子沒了憂愁，只覺得天地之間有大美。

    陳平安離開泥瓶巷之前，就跟劉羨陽和寧姚約好了，到時候直接在劉羨陽家的宅子碰頭。等到陳平安跑到劉羨陽家，門沒鎖，他便推門而入，到了正堂，看到劉羨陽正在用潔凈棉巾清洗、擦拭那副祖傳寶甲。

    黑衣少女寧姑娘重新戴上了淺露帷帽，腰間佩刀，那柄雪白劍鞘的長劍，則被她隨意拎在手里。不知為何，陳平安總覺得寧姑娘好像有些嫌棄這把劍。

    桌上那件劉家代代相傳的壓箱底老物件，說是寶甲，在陳平安看來是真的丑陋嚇人。巨大甲胄上，布滿了枯樹瘤子似的鐵筋，更有五條并列的深刻抓痕，從左肩頭一路傾斜向下，一直抹到右邊腰間。

    關于這一點，兩個少年百思不得其解，實在想象不出，到底得是多么龐大的山林猛獸，才能造就這幅恐怖光景。后來朝廷多次封禁山峰，不讓百姓進山砍柴燒炭，陳平安和劉羨陽幾乎從不逾越禁例，很大一部分原因便在這里。

    陳平安有些奇怪，這副黑炭似的鐵甲，丑歸丑，但是劉羨陽是真打心眼里將它當作了傳家寶。哪怕是陳平安這樣的交情，這么多年也就只給看了一回，不到半炷香就又小心翼翼搬回朱漆箱子，供奉了起來。

    不過眼見著劉羨陽時不時偷瞄寧姚的情形，陳平安有些釋然，劉羨陽從來就是這種德行，見著好看的女子就管不住眼睛，但他其實不是真的喜歡心動，只是喜歡顯擺炫耀。比如以前夏天在廊橋那邊，在小溪里光膀子洗澡，若是有提著秧苗或是牽著黃牛的同齡少女經過，劉羨陽是必然要來三板斧的。先火燒屁股般地爬到岸邊的大青石上，然后大聲咳嗽——宋集薪將此點評為“昭告天下”——最后再一個扎猛子。眼力很好的陳平安，其實能清楚看見遠處少女們的眼神、臉色，所以他一直很想告訴劉羨陽真相：那些相貌好看的jiejie們，有翻白眼的，有嘀嘀咕咕罵人的，更多的是根本視而不見，唯獨沒有眼睛一亮、覺得你是一條英雄好漢的。

    當然，后來劉羨陽看上了宋集薪的婢女稚圭，莫名其妙就深陷其中。在那之后，劉羨陽好像眼里頭就再沒有其他的漂亮女子了。哪怕此時此刻跟寧姚擺闊綽，也更多是希望傲氣冷漠的寧姚不要小看他：別以為挎著刀提著劍，就能跩得天王老子似的，我劉羨陽的這件傳家寶，那也是小鎮獨一份。

    寧姚等到陳平安后，環顧四周，最后將長劍橫放在一個彩繪戧金花卉的老舊博古柜上。彩漆斑駁翻裂，她為了給長劍騰地方，挪開了許多瓶罐雜物，發現柜子后壁鑲嵌有一幅圖案：一株金色桂樹，正值圓月當空。

    寧姚轉頭說道：“劍放在這里，你們不要動它，否則后果自負，我沒有開玩笑?！?/br>
    劉羨陽忙著擦拭寶甲，時不時低頭呵口氣，直接用手指輕輕摩挲，已經真正樂在其中了。

    陳平安承諾道：“一定?！?/br>
    寧姚對劉羨陽說道：“這只柜子不值錢，但是這幅金桂掛月的鑲嵌圖案，你別輕易賤賣了?！?/br>
    劉羨陽頭也不抬，道：“那玩意兒，我打小就不喜歡，姑娘你要中意，自己刮下來便是?！?/br>
    寧姚當然不會做此焚琴煮鶴之舉，只是好奇問道：“這幅圖案的材料是什么？”

    劉羨陽回頭瞥了眼：“好幾百年的物件了，我哪曉得，就連我爺爺也說不出個一二三四來?！?/br>
    陳平安輕聲道：“應該是從小溪灘里撿來的石子，有很多種顏色。不過劉羨陽的長輩，當年肯定是只揀選了金黃色的，先碾碎了再粘在一起。我們把這種石頭叫蛇膽石?！?/br>
    寧姚問道：“石子？溪里多不多？”

    陳平安笑道：“寧姑娘你要是想要，我能給你一天撿一大籮筐來。我們這邊沒誰待見這個，就顧璨喜歡，經常自己一個人去撿?！?/br>
    寧姚嘆了口氣，深深望著泥瓶巷的貧寒少年：“住在金山銀山上的窮光蛋啊?！?/br>
    陳平安驚訝道：“這種石子在外邊值錢？”

    寧姚扶了扶帷帽，說道：“價格高低，也看落在誰手里。除此之外，哪怕落入懂行的人手上，成不成，還要看運氣。運氣好，一顆就夠，運氣不好，堆積成一座山的石子也不成事。不過不管如何，是值錢的，而且很值錢。就是不知道能否帶出小鎮，這點很關鍵?！?/br>
    劉羨陽插了一句話：“這石頭有一點比較古怪，只要拿出小溪之后，一旦風吹日曬，顏色就會變淡，尤其是下過雨雪之后，掉色掉得更厲害。除此之外，就沒啥了?！?/br>
    寧姚惋惜道：“果然如此?！?/br>
    陳平安猶豫了一下：“要不然我明天去撿一大籮筐回來，試試看？萬一有例外的呢？”

    寧姚搖頭道：“對我來說，沒有意義?！?/br>
    劉羨陽已經將那具寶甲搬回屋內藏好，此時斜靠著房門，笑道：“陳平安是個大財迷，說不定今晚就去小溪摸石頭去了?！?/br>
    寧姚撂下一句：“走了?！?/br>
    她走到門口的時候，轉頭問道：“簪子和藥方，我會替你妥善保管。不過明天還是需要你去泥瓶巷，幫著熬藥?！?/br>
    陳平安點頭道：“沒問題?！?/br>
    她想了想，臉色凝重，提醒道：“跟我差不多時候進入小鎮的這撥外鄉人，最厲害的，應該就是正陽山的那個老頭子，這趟是專程護送小女孩的，接下來才是打傷我的那個大隋宦官，之后是帶走顧璨的劉志茂，那個笑里藏刀的婦人也別小覷。所以你們只要遇上正陽山那個老家伙，盡量別爭執，可一旦起了沖突，只管拖延時間，不許跟人動手，不要有任何僥幸心理，一定要拖到我出現為止?！?/br>
    劉羨陽低聲道：“在咱們地盤上，這些個人生地不熟的外地佬，真敢殺人不成？”

    陳平安看了他一眼，點頭道：“敢?！?/br>
    劉羨陽咽了咽口水。

    陳平安突然問道：“還記得陸道長……也就是那個擺攤的算命先生，是怎么跟你說的嗎？”

    劉羨陽一陣頭大，使勁回憶之后，抓耳撓腮道：“這我哪里記得清楚，只知道是些不好聽的晦氣話，反正就是說什么有大禍、要燒香之類的，亂七八糟。我當時只當他是胡說八道，坑人騙錢……”

    陳平安轉頭望向寧姚。

    寧姚惡狠狠道：“他自己記不牢簽文，我怎么給他解簽？真當我是神仙??！”

    陳平安有些摸不著頭腦，想不通寧姑娘為何突然如此惱火。

    寧姚大步離開宅子，比來時的慢慢悠悠，雷厲風行了許多。

    寧姚走在寬敞巷弄，心想是不是回頭抽空找幾本書啃啃？

    她一想到自己以后行走四方，干脆利落地飛劍斬頭顱之后，再來幾句慷慨激昂的即興詩詞，哪怕四下無人，也覺得真的很帥氣??！

    正當寧姚充滿憧憬的時候，一個熟悉身影飛一般擦肩而過。

    “寧姑娘明天見啊?！?/br>
    嗓音落地的時候，身影幾乎已經在小巷盡頭了。

    草鞋少年，背著籮筐，健步如飛。

    寧姚呆若木雞，喃喃自語：“真有這樣的財迷??？”

    陳平安一路踩著細碎星光，出了小鎮一直往小溪去，雖然是在夜幕里，可是陳平安跑得不比白天慢。他刻意繞開了水位最深的廊橋位置，那邊的溪水要遠遠高出其他地方。陳平安揀選了一段溪水僅僅沒過膝蓋的溪流，摘下背后那只竹編大籮筐，彎腰拿起藏在里頭的一只小竹簍，緊緊系掛在腰間，脫掉草鞋，卷起褲管，這才下水去摸石子。

    他左手被碎瓷割破的傷口還在刺心地疼，自然不能浸水，就只能用右手在小溪里翻翻揀揀。其實干涸河床的石子最容易拾取，但是就像劉羨陽說的那樣，顏色會褪得厲害。如今陳平安從寧姚那邊粗略知曉了其中玄機，并不難理解，覺得這些石子，其實就像是早年自己跟隨姚老頭翻山越嶺，四處嚼嘗過的各座山頭的土壤?？此破匠５哪嗤?，有些地方哪怕只隔著一座山頭，到了嘴里，也是截然不同的滋味。

    姚老頭說這叫樹挪死人挪活，泥土挪窩成了佛。一把抓在手里的泥，只要離開了原本的土地，很快就會變味。

    小溪沒有名字，小溪里那些大如拳頭、小若拇指的石子，五顏六色?？尚℃偘傩?，世世代代見慣了它們靜靜躺在清澈的溪水當中，自然沒誰覺得是什么稀罕玩意。誰要是往家里搬這些石頭，肯定要被當成傻子，吃飽了撐的，有這份氣力，不去多干點農活，不是傻子是什么。

    彎腰蹚水的陳平安不斷搬開、翻動溪底的大石塊，已經撿了七八顆石子放入竹簍，大小不一，顏色各異，石子皮色有的像秋天高掛枝頭的金黃橘子，也有的白皙細嫩得像是嬰兒的肌膚，還有的一團漆黑，而且黑得發亮，還有的鮮艷得像是大紅桃花，又以蝦背青的顏色最多，不一而足。

    這些村野俗名叫蛇膽石的石子，多半不大，握在手里滑膩沉重。如果是白天在陽光下高高舉起，或是深夜里用燭光映照，石頭內在的肌理紋路，纖毫畢現，隱約如絲，如細微的蛇魚蜿蜒，稍稍拉開一段距離觀看，皮色又如閃閃發光的魚鱗、蛇鱗。

    將近一個時辰，陳平安腰間魚簍差不多已經裝滿，他原路回到安放籮筐草鞋的溪畔，先去岸邊拔了幾大把蘆葦、野芹和狗尾巴草，墊在籮筐底部，這才將石子一顆顆放入籮筐。拎著草鞋，系著魚簍，背著籮筐，上岸而行，到了之前折返處的小溪岸邊，再次放下草鞋籮筐，下小溪繼續翻挪石頭。

    撿了半簍后，陳平安直起腰，仰頭望著星空，希冀著能夠看到流星劃過夜空，只不過今晚顯然沒有這么好的運氣。陳平安回神后，繼續憑借依稀星光和過人眼力，做一個財迷該做的事情。

    每次成功翻揀出石子，陳平安就油然生出一股喜悅。對他來說，每顆石子，都像一份希望。

    不知不覺，陳平安已經揀了大半籮筐石子，總計八十余顆，其中最大的一顆比他拳頭還大，幾乎沒有瑕疵裂紋，色彩極為醒目，如同凝結成團的雞血，色艷而正，絲毫沒有給人不舒服的感覺。此時陳平安走在岸上，走向下一段溪流，手里正把玩一顆中等大小的蛇膽石，淺綠色，比起小鎮瓷器里的梅子青要淡許多，石子圓潤光滑，十分可愛，陳平安一眼就喜歡上了。

    陳平安走向岸邊的巨大青石崖，崖下溪水尤其深，最深的一個坑得有兩個陳平安那么高，是這條小溪水深僅次于廊橋下深潭的地方。小鎮孩子在炎炎夏日多在這段溪水洗澡，水性好的少年，最喜歡在這里比拼誰在水坑底下待的時間長。

    陳平安之所以選擇這個深坑，是因為他以前和劉羨陽在這里洗澡的時候，發現坑底的蛇膽石極其繁多。劉羨陽有次為了顯擺自己水性出眾，甚至故意腋下夾著一塊蛇膽石上浮。陳平安記得那塊石頭最少得有顧璨的腦袋那么大，石頭微白透明，里頭竟然有鮮紅色的細細點點，就像被冰凍起來的桃花瓣。

    劉羨陽當時覺得此舉頗有意義，便讓陳平安幫他把那么大塊石子扛回家，結果到了小鎮上，沒個定性的劉羨陽又覺得沒勁，就讓陳平安自己解決掉石頭。陳平安那次剛走進泥瓶巷，就發現隔壁的稚圭莫名其妙地跟在自己身后，也不說話，一直死死盯著他懷里那塊石頭，眼神就跟陳平安每次瞧見杏花巷販賣的rou包差不多。陳平安實在扛不住她的眼饞，就將石頭送給了她，結果她一開始還搬不動，差點砸了腳，陳平安只好干脆搬到宋集薪家的院子里去，至于之后石頭的最終下落，陳平安便不得而知了。

    石頭清白如水，桃花漂浮其中。就像桃葉巷那邊的雨后桃花，霽色蔥蘢。

    哪怕今天之前，陳平安根本不曉得這種石頭的玄妙，他也始終打心底覺得那塊大石頭是真的好看。

    陳平安嘆了口氣，突然停下腳步。

    三十步外，溪畔青色石崖上，坐著個青衣少女，腮幫鼓鼓的，可她還在往嘴里塞東西。

    陳平安腦子里的第一個想法是，少女應該是餓死鬼投胎吧，才會大半夜餓得這么可憐兮兮。

    陳平安想了想，就不再走近了，生怕打攪了少女吃宵夜的心情。只不過也沒掉頭就走，畢竟他已經打定主意，今晚一定要去那個水坑碰碰運氣。陳平安水性沒劉羨陽那么好，但也不算差。每次摸一兩塊石頭上岸便是，次數多了，總能成功。再者這個水坑里的蛇膽石，比起小溪其他地方，更大，色彩似乎也更加鮮艷。

    陳平安沒有想到那陌生少女吃完了一樣，又從身邊拿起一樣吃食，就沒有空閑停歇過，腮幫就沒有不鼓脹的時候。陳平安背著大半籮筐沉甸甸的石頭，想著等下下水摸石也是體力活，就側過身摘下籮筐放在地上。

    陳平安低估了那個青衣少女的聽力，只是這輕輕一放，少女就驀然豎起耳朵，眼神瞬間直接掃過來。

    陳平安又不好說姑娘你慢慢吃便是了，只好尷尬笑著。

    少女表情有些呆滯，接連打了兩個飽嗝，然后她好像噎到了，趕緊挺起胸膛，伸手使勁拍打胸脯。

    陳平安這才發現她年紀不大，但脖子往下那邊的風景真是壯觀，胸前衣衫緊繃得厲害，竟然完全不輸很多生養過孩子的婦人。

    陳平安趕緊收回視線，沒有任何邪念遐想。

    青衣少女這才想起自己帶了水壺，不忘側過身背對著陳平安，仰頭灌了一大口水，呼吸這才順暢了。

    拎著草鞋的陳平安，當時其實只有一個簡單念頭：這位姑娘身上衣裳的布料一定不是便宜貨，否則吃不住這么大勁。

    青衣少女繼續吃東西，這次含蓄了許多，至少腮幫子沒那么夸張，低頭小口小口啃咬，時不時拿眼光斜瞥奇奇怪怪的小鎮少年。一雙桃花似的狹長眼眸，眼尾微微上翹，讓她天生就像一頭年幼狐魅。

    她好像在用眼神詢問陳平安：你咋回事，繼續趕路啊。

    陳平安滿臉無奈，只得伸手指了指青色石崖外的溪水，喊道：“我不是路過這里，我要到你那邊去溪里?！?/br>
    少女看著清瘦的陳平安，就是不說話。

    陳平安趕緊從籮筐里拿起一塊石子，繼續解釋道：“我要去溪里撿這些石頭?！?/br>
    少女像是突然記起要緊事情的模樣，伸出手指豎在嘴邊，示意陳平安不要說話，然后她挪了挪位置，顯然是讓陳平安過去，表示她不會妨礙他下水撿石頭。

    陳平安只得背起籮筐，硬著頭皮走過去，好在青色石崖很大，能站十多個人，而且少女已經主動坐到邊緣，不像之前雙腿伸直了，而是規規矩矩盤腿而坐。她膝蓋上放著一個打開的包裹，里面堆滿了形形色色的糕點小吃，像一座小山。目前為止，才被少女吃掉一個小山頭而已。

    陳平安放下草鞋、籮筐和竹簍，原本是想著三更半夜的，可以赤膊下水，現在就別想了。旁邊就坐著個陌生的黃花大閨女，且不說她會不會尖叫，這要是給她家長輩看到或是聽到，陳平安估計自己被人打斷兩條腿，還不冤枉。

    陳平安來到石崖邊，一個扎猛子，沖入水坑底部。很快就摸上來一塊石頭，手掌大小，可惜不是蛇膽石，只得抹了一把臉，繼續下潛。三次過后，終于摸起一塊青黑色的蛇膽石。陳平安渾身濕漉漉地爬上石崖，將石子放入籮筐，然后繼續扎入水中。

    從頭到尾，少女都背對著這邊，忙著吃東西。

    不到半個時辰，陳平安就已經摸出七八塊石頭，除了第一塊顏色偏暗，其余石頭皆是個大且鮮艷。

    最后一次扎猛子下去，他卻沒有拿石頭上岸，而是抓了條手掌長短的活魚上來，小鎮俗稱石板魚。這魚rou味極美，但一遇見人就喜歡躲藏在石塊下，一般不過是比手指稍長，很少有陳平安手中這尾這么大的。陳平安之前其實也在坑底石頭縫隙摸到過幾條，只不過當時為了石頭，給放了。這次是靈光一現，突然覺得若是今夜能夠抓個十來條魚，明天燉鍋魚湯給寧姑娘，也挺不錯。

    陳平安上岸后，將魚隨手丟入竹簍。

    第二次抓魚上岸的時候，陳平安突然發現那個少女就蹲在魚簍旁邊，看著躺著孤零零一條魚的魚簍，能看得她滿臉神采煥發，就跟當年稚圭在巷子瞧見那塊石頭差不多。

    陳平安把第二條石板魚丟入竹簍。

    少女緩緩抬起頭。赤著腳的陳平安已經轉身快步走去，又下了小溪。

    少女聽著陳平安撲通一聲后，迅速從竹簍一手抓起一條魚，低頭望著還在蹦跳的它們，神情嚴肅，點頭道：“厲害的厲害的！”

    青衣少女知道這座小鎮有很多怪異的景象，杏花巷的那口水井，所掛鐵鏈不知有多長；不遠處的廊橋，前身其實是一座橫跨小溪三千年的石拱橋，橋底有一把銹跡斑斑的鐵劍，劍尖所指，是一座深不見底的碧綠水潭。還有那座長著十二只腳的螃蟹牌坊；祠堂外草叢里橫七豎八的破敗泥像；北方有座瓷山，堆積著歷朝歷代被督造官親筆判定為殘次品的瓷器，一律被敲碎打爛；等等。

    她甚至知道大半緣由。

    她很小就跟隨爹走南闖北，所以屬于當之無愧見過大世面的。

    但是當陳平安第三次抓著石板魚上岸后，雙手已經空空的少女，依舊蹲在魚簍旁，只是兩只手還在偷偷擦拭著衣角。她仰頭看著陳平安走近，就像老百姓看待神仙的眼神。

    陳平安被她的古怪眼神看得渾身不對勁，試探性問道：“你想要這些魚？”

    少女下意識使勁點頭。

    陳平安笑道：“那這三條就都給你好了。之后我再抓?！?/br>
    少女眨了眨眼睛，然后開心地笑了，狐魅且狐媚。

    陳平安很熟悉這種眼神，和自己小時候看待劉羨陽是一般無二的。那會兒的劉羨陽，是杏花巷、泥瓶巷這一帶的孩子王，抓蛇捕鳥撈魚，好像天底下就沒有他劉羨陽不會的事情。到后來，原本跟在劉羨陽屁股后頭當跟班的同齡人，有些去了龍窯當學徒，更多是散入小鎮各個雜貨鋪子當伙計，或是給親戚幫忙管賬，也有如宋集薪所說，最沒出息的人，才會去莊稼地里刨食吃，最后還跟劉羨陽混在一塊兒的，就只剩下他了。

    陳平安將送給少女的三條石板魚，用幾根狗尾巴草穿過魚鰓串在一起，遞給少女。少女接過這串魚，拎了拎，有些輕，感覺不像是能湊足一碟青椒炒魚的，她便歪頭瞥了眼小溪水坑，滿是期待。陳平安心領神會，歉意道：“接下來抓起的魚，我要熬湯給朋友補身體，不能送給你了?！?/br>
    少女指了指不遠處那只打開的包裹，示意可以用那些糕點來換魚，陳平安搖頭笑道：“不行，糕點好吃，也能填飽肚子，但是不如魚湯養人?！?/br>
    少女點點頭，沒有強人所難，默默坐回原位，小心翼翼將魚放在腳邊，然后繼續她“坐吃山空”的大業。

    陳平安雖然好奇她的身份，但也沒有多嘴詢問，看她穿著打扮，不像是福祿街、桃葉巷那邊的大家閨秀，倒有些像隔壁鄰居稚圭，秀里秀氣的，也不愛說話。陳平安突然有些擔心，她不會是偷了家里東西出來吃的小丫鬟吧，聽說那些大宅里的規矩厲害得很，劉羨陽和宋集薪兩人總喜歡反著說話，唯獨在這件事情上是個例外。只不過劉羨陽的說法很嚇人，說是丫鬟婢女在那些院墻高高的宅子里頭，一個走路姿勢不對，就會被眼神跟捕蛇鷹一樣銳利的管家派人打斷腿，丟到墻外的街上等死。宋集薪則說劉羨陽以訛傳訛，才沒那么夸張，只不過大家門戶里的丫鬟嬤嬤，確實走路都跟貓似的，聽不著半點聲音。當時劉羨陽瞥見一旁偷著樂的婢女稚圭，立即就惱羞成怒了，大罵宋集薪：“鵝什么鵝，你家的鵝能說話??？”

    陳平安最后抓上來七八條石板魚，竹簍被它們撞得搖搖晃晃，臉色慘白的少年知道自己差不多已經到極限了。春天的水冷，是往骨子里鉆的那種冷，最主要的當然還是受傷的左手經不住。陳平安最后一次上岸后，快步跳下青色石崖，鉆入溪畔草叢里，發出一陣窸窸窣窣的聲響，沒過多久就拔出三四樣草，不少草根帶著泥土，握在手心里有一大把。他撿了塊普通石子，回到石崖后，找到石崖一處手心大小的天然小坑洼，擦干抹凈后，開始輕輕搗捶草藥。草藥很快就變成了一團青色的糨糊，汁水散發出春季水畔野草的獨有芬芳。

    背對著少女，陳平安深吸一口氣，咬緊牙關，開始拆解左手上的棉布，他額頭上很快滲出汗水，一下子覆蓋了從頭發滑落的冰冷溪水。血rou模糊的傷口，雖然比起包扎前的白骨可見，已經好了一些，但仍然稱得上觸目驚心。陳平安來時并沒有想到左手會觸碰溪水，所以沒有準備棉布條，之前滿腦子都是蛇膽石可以掙錢以及抓魚燉湯兩件事，這時候才意識到自己犯了一個大錯。他正有點蒙，突然一只手掌出現在眼前，手上攤放著幾條干燥潔凈的布條，原來是青衣少女不知何時撕下了一截袖管。陳平安慘然一笑，顧不得跟少女客氣，往手心傷口涂抹上草藥后，靠近嘴邊，用牙齒咬住一端，右手扯緊，繞手背兩圈后打結，一系列動作，有條不紊，又如蝴蝶繞枝，讓旁觀者眼花繚亂。

    綁扎完畢后，陳平安緩緩抬起右臂擦拭滿臉的汗水，兩條胳膊顫抖不止，根本不受控制。

    蹲在附近的青衣少女，朝陳平安伸出一根大拇指，滿臉你很厲害的表情。

    陳平安右手指了指自己眼睛，苦笑道：“其實痛得我眼淚都流出來了?！?/br>
    少女轉頭瞥了眼陳平安自己編織的大籮筐和青竹魚簍，有些疑惑。

    陳平安神色尷尬：“那些石頭能掙錢的，而且抓魚也很重要?！?/br>
    少女懵懵懂懂，但仍是沒有開口說話，兩眼有些放空，扭頭怔怔望著波光粼粼的溪水。潺潺溪水摩挲著那些露出水面的石頭，嘩啦啦作響。

    那一刻，星空璀璨，天地寂寥，人間好像唯有一雙少年少女。

    陳平安的身體逐漸安靜平穩下來，原先急促的呼吸，開始下意識放緩，轉為悠遠綿長。就像從山洪暴發的小溪，變成了春秋枯水期的溪水。

    這種悄然轉變，陳平安自己根本沒有在意，渾然天成，水到渠成。

    陳平安知道自己一身濕漉漉的，不能被初春的冷風吹太長時間，得趕緊回到小鎮換身衣衫去。陳平安自然不會懂醫書上的那些養生和病理，但是這輩子最怕生病一事的他，對于四季節氣變換和自身身體的適應，早就培養出一種敏銳直覺。所以他很快穿上草鞋，在腰間系上魚簍，背起籮筐，跟青衣少女揮揮手，笑道：“我走了，姑娘你也早些回家?！?/br>
    陳平安一邊走下石崖，一邊忍不住轉頭提醒道：“廊橋那邊水特別深，千萬小心別腳底打滑啊?；丶业臅r候，最好靠著水田這邊，哪怕摔倒了，一身泥總好過掉溪里去……”

    陳平安說著說著，突然意識到自己說的話有些不吉利，聽著不像是好話，反倒是泥瓶巷顧璨他娘最擅長的那種咒人的混賬話，所以很快就閉上了嘴巴，不再嘮叨，加快腳步，向北跑向小鎮。

    籮筐很沉，可是陳平安格外開心。

    解開那個近乎死結的心結后，陳平安第一次覺得自己要好好活下去，好好的。

    比如說要有錢！能買得起帶著獨特墨香的春聯、彩繪門神，吃得上毛大娘家鋪子的rou包子，最好再買一頭牛，像隔壁宋集薪那樣能養一窩雞……

    青衣少女依然還在孜孜不倦地“挖山”，神色認真嚴肅，每次拿起一樣新糕點，都像是在對付一個生死大敵。

    她正在跟一塊桃花糕較勁的時候，突然身體僵硬，意識到大事不妙后，不是逃跑，而是張大嘴巴，囫圇吞下大半塊糕點，然后拍拍雙手，坐在原地束手就擒。

    不知何時多出一個漢子，身材不高，但給人一種敦厚結實的感覺，可也不會讓人誤以為是個村夫莊稼漢，因為男人的眼神實在太過刺眼，讓人不敢正視。

    男人看著只剩下“山腳”的那個碎花紋包裹，滿臉無可奈何，想要開口教訓兩句，又舍不得。默默看著自家閨女那種我犯錯就認罰的倔強模樣，他更是心疼得一塌糊涂，好像自己才是犯錯的那個人。

    男人很想說些緩和氣氛的話，比如閨女你餓了，就在劍爐茅屋那邊吃便是，吃完了明天爹再給你去小鎮買?？墒窃挼搅俗爝?，生性內斂的男人又說不出口，仿佛一字千鈞，死死壓住了舌頭，無論如何也不知道怎樣安慰女兒。

    這一刻，男人覺得自己還不如那個草鞋少年有本事，好歹女兒不用那么緊張兮兮的。

    青衣少女突然抬起頭，問道：“爹，當時為啥不收他當學徒？”

    閨女主動說話，讓男人如釋重負。

    男人雖然板著臉，但已經一屁股坐在女兒身邊，解釋道：“那娃兒后天性情挺好，但是根骨太差了，就算爹收下他，他也會一下子就被師兄弟們拉開距離，再努力，也只能眼睜睜看著差距變大，萬一到時候又多出一個柳師兄來，何必呢?！?/br>
    青衣少女臉色黯然，不知是聽到那個“柳師兄”的緣故，還是草鞋少年的擦肩而過。

    男人猶豫了一下，還是不打算藏掖，以免她誤入歧途或是壞了圣人的謀劃：“再者，這個少年太平凡了，在小鎮上，反而顯得很特殊。秀兒，你大概不知道，這娃兒的本命瓷器很早就被人打碎了，所以就成了孤魂野鬼一般的貨色，不受祖蔭的庇護，與此同時，又會有種種不易察覺的怪事發生，這也是宋集薪和那女子選擇做他鄰居的原因，要不然以宋集薪的身份，會連福祿街也住不得？顯然是不可能的?！?/br>
    少女認真思考了一番：“爹，你是說他有點像是魚餌？”

    男人摸了摸她的腦袋：“差不多?！?/br>
    然后他笑道：“若我們父女二人不是天底下最不講究外物、機緣和氣數的劍修，說不得爹也會讓他留在身邊，看能否讓你多一些好處?！?/br>
    青衣少女有些悶悶的，心情不太好。

    男人感慨道：“秀兒，爹話糙理不糙，別嫌不好聽?！?/br>
    青衣少女還是病懨懨的模樣，提不起精神。

    男人想了想，指向遠處如黑龍橫在溪水之上的廊橋：“那座廊橋的建造，是大驪王朝耗費無數心血的大手筆，只為鎮住那柄不起眼的鐵劍。試想一下，一柄元神殘破、流逝殆盡的無主之劍，在足足三千余年后，為了壓制它僅剩的那點威勢，一個王朝仍是需要付出那么巨大的代價，所求之事，不過是讓它休憩片刻……”

    少女哦了一聲，耷拉著腦袋，眼睛余光一直在瞥那個“山腳”，心不在焉地附和道：“厲害的厲害的?！?/br>
    男人哭笑不得，揉著額頭。

    天大地大，吃飯最大?？墒呛⒆铀镆膊皇沁@樣的女子啊，那么這閨女到底是隨了誰的性子？

    男人拍了拍女兒的肩頭，柔聲道：“爹去見個人，你自己吃吧，慢些吃，沒人跟你搶?！?/br>
    少女猛然抬起頭，抓住男人手臂，她手腕上一只赤紅手鐲，熠熠生輝，呈現出頭尾銜接的蛟龍之姿，如一條鮮活的火焰小蛟纏繞于手腕。

    男人欣慰道：“總算還有點良心。行了，別擔心，爹是去見齊先生?！?/br>
    少女松開手，立即抓起糕點，狼吞虎咽起來。

    男人氣不打一處來，千辛萬苦忍到現在，終于忍不住嘀咕道：“吃吃吃，姓劉的兔崽子欠揍不假，可是還真沒有說錯話，遲早有一天要吃成一個肥嘟嘟的胖妞！到時候誰敢娶你當媳婦！難道爹還要搶個上門女婿不成？”

    少女停下吃東西，雙手捧著糕點，泫然欲泣。

    男人落荒而逃，背對自己閨女的他不忘給自己一巴掌。次次都是這樣，功虧一簣。

    大半夜的，陳平安一路跑回劉羨陽家的宅子，開門的時候，就能聽到那家伙打雷一般的鼾聲。

    心真大。換成是他陳平安的話，今夜絕對睡不安穩。

    先將籮筐和魚簍都放到搭建在院里的灶房，去到劉羨陽給他倒騰出來的右邊偏屋，陳平安抓緊時間換了一身衣服后，這才回到院子中的灶房，開始對付那些石板魚。開膛剖肚，洗干凈后放在一只干凈瓷碟里，再用另外一只碟子覆上，以免勾引來蛇鼠蟲。

    陳平安又從籮筐里，挑出五六顆最有眼緣的蛇膽石，搬到自己睡覺的偏屋里。

    順便看了眼寧姑娘之前放在柜子上的那把長劍，長劍還在那兒安安靜靜地橫躺著。

    做完這一切后，陳平安終于能夠躺在被窩里了，身體漸漸溫暖起來，但是他兩眼發亮。一方面是左手刺疼，一方面也是沒有困倦睡意。但是真正的原因，還是陳平安比劉羨陽更知道那些外鄉人的“不講道理”。

    陳平安不敢睡死過去，于是他一宿沒睡，始終留心院門和屋門兩個地方的動靜。

    到了拂曉時分，陳平安起床來到灶房，挑起擔子，準備去杏花巷的鐵鎖井那邊挑兩桶水回來。

    睡眼惺忪的劉羨陽躲在被窩里，只露出一顆腦袋，聽到輕微聲響后，迷迷糊糊喊道：“陳平安，起這么早？你干啥去？”

    陳平安沒好氣道：“挑水！”

    劉羨陽又喊道：“要是碰到稚圭，替我問一聲好?！?/br>
    陳平安懶得理睬這家伙。

    正要走出小院，陳平安突然聽到劉羨陽說道：“陳平安，你只要肯幫忙，回頭我就幫你去水坑摸石頭！”

    陳平安燦爛一笑：“好嘞！”

    劉羨陽翻了個白眼，連腦袋都縮進被子，嘀咕道：“沒義氣的家伙，就知道這招才管用?！?/br>
    廊橋石階上，獨自坐著一位中年儒士，他枯坐到天明。

    當天開青白出現第一縷曙光時，他抬頭望去，輕聲笑道：“千年暗室，一燈即明?！?/br>