☆、第19章 心糾結妙懿難忘舊

    凡舉做人家丫鬟的，必須要在趕在主人起身前料理好自己的一切事物，儀容整潔，神情恭順，并要在主人起身之前趕過去等候召喚，此為本分。白瓊玉借著不太明亮的天光，幾乎是摸黑梳好了頭發。

    同屋住的另外兩個女孩子剛醒，仍舊在穿衣服。夜里的殘冷尚未散去，太陽剛剛冒出個尖角，屋子里冷冰冰的，口中噴出的氣息帶著淡淡的霧。其中一個女孩兒邊穿衣服邊打了三四個噴嚏，正小聲的吸著鼻子。

    瓊玉伸手朝自己裝首飾的小木匣中摸去，摸了半天，微微嘆了口氣，取出一個金摻銅的小薔薇花簪子，鄭重的簪在梳得光溜溜的發髻上。她站起身，低頭看見將將蓋住翠綠綢子鞋面的青色襦裙，并再一次打定主意，等有了空閑一定要在裙擺處繡上一圈淺白花邊。

    一時整裝完畢，這時，只聽繡絨啞著嗓子道：“你這么急要去哪兒？”

    瓊玉頭也不抬的道：“春蘿jiejie交給我一個差事，讓我今天早些過去呢。這時辰廚房的熱水還沒燒開，你們再咪一刻鐘吧?！闭f罷，倒了一杯隔夜冷茶遞給繡絨，又倒了一杯擱在桌上，這才匆匆出了門。

    “哼，既然有個好嫂子，又何必上趕著拍春蘿jiejie的馬屁?！奔艚q打了個哈氣，含混的道。

    繡絨將手里的茶塞給她，起身去拿桌上的，說道：“少酸了，茶都堵不住你的嘴巴?！?/br>
    “切，今日又不是熱的……”剪絨小聲抱怨?！耙郧斑€不是上趕著巴結咱們，現在卻連杯熱茶都沒了?！?/br>
    且不論她是如何做想的，單講白瓊玉從春蘿房中出來，一路經過抄手游廊，朝三房后院去了。幾個丫鬟端著拎著水壺，端著銅盆從廊下經過，瓊玉笑著紛紛與其打招呼。迎面瞧見一人從房內走出，將銅盆中的水潑到花圃中，抬頭一眼就瞧見了她，笑道：“你這么早來做什么？”

    瓊玉靦腆一笑，道：“打擾懷珠jiejie了?！?/br>
    原來，府里的丫鬟們無事的時候就愛湊在一處玩牌，懷珠偶爾也會過去湊手，不論輸贏，次次都買點心果子請眾人吃，不出幾月，與眾人也都熟悉了。因見瓊玉乖巧，每次便將好的多留些給她，瓊玉也與她多有親近，有什么事也愛跟她通通氣。

    瓊玉探頭朝屋子方向瞧了瞧，小聲道：“jiejie別張揚，是春蘿jiejie讓我悄悄過來打聽一下侄小姐房里的動靜?！?/br>
    懷珠的面色逐漸凝重起來，見左右無人，拉著她來到廊下背陰處，壓低聲音問道：“你打算回去后怎么說？”

    瓊玉嘆道：“jiejie別誤會，侄小姐和jiejie待我一向和氣，我也不好意思讓侄小姐為難。只是這差事落在了我身上，我少不得打聽出些什么來，也好回去稟明?！?/br>
    懷珠拉住她的手，感激道：“你放心，jiejie領你這份情?！比缓蠓谒呎f了些什么，瓊玉這才點頭離去。

    懷珠回房后將銅盆放回原處，輕手輕腳的挪進內室；見妙懿尚未起身，只得又退了出來。昨天小姐回來后就坐在桌案前發呆，后來提筆寫了些什么，撕了又寫，寫了又撕，直鬧到三更天方才睡下，夜里翻了幾次身，直到天快亮了方才聽見均勻的呼吸聲。

    她也一夜未曾合眼，擔心小姐鉆了牛角尖，又恨姑太太為了私心折騰得小姐不得安寧。

    妙懿其實自懷珠進來就已經醒了，只是心慌得厲害，睜眼望著床頂的玉棠富貴繡帳發呆。玉蘭、海棠、牡丹三種花搔首弄姿的擠在一處，個個調色濃艷，花肥葉茂，拼湊成了一副錦繡繁華，滿堂富貴……直到看得厭了，方才閉上雙目，不知不覺往袖中摸去，羊脂玉微涼中帶著滑膩，令她的心情漸漸平靜了下來。

    順口去喚懷珠的名字，進來的卻是臘梅。妙懿接過她倒來的溫茶，邊啜飲邊問：“你懷珠jiejie去哪了？”

    臘梅道：“懷珠jiejie說去廚房給小姐做些點心，一會就回來?！?/br>
    懷珠見妙懿沒睡好，恐怕一會醒來也沒食欲，想著做些珍珠圓子來，甜糯香軟的一定和她胃口。

    廚房里從早到晚都不?；鸬慕o各房上下提供飯食，來往的人也雜，沒事就湊在一處閑磕牙。她一去就發現氣氛不對，明里暗里能感覺到眾人的視線往自己這邊飄。管廚房的姜婆子聽說她要珍珠圓子，立即吩咐人去做，卻執意不肯收她的錢，一張臉笑成了一朵菊花：“上次給的那二兩銀子還沒用完呢，這次就當我們孝敬侄小姐的?！边€讓自己的干女兒星姑端干果瓜子給她吃。

    星姑今年才十二歲，生得肌瘦發枯，只一雙眼睛十分明亮，小嘴又甜，很會來事，誰來了都忙前忙后的。懷珠一邊和她說著話，角睛瞟見幾個穿紅著綠的丫頭說笑著進進出出，或湊在一堆坐在門口等飯，一眼就認出是老太太房里的丫頭，心中不覺納罕。她嗑著瓜子，笑著朝那邊努了努嘴，道：“我是閑得沒事，你也不必聽你干娘的，去陪那些jiejie們說話吧?！?/br>
    星姑將一雙大眼笑成了一條縫，湊近了撒嬌道：“許是jiejie嫌我煩了。那我就不說話，陪著jiejie等好了?！?/br>
    懷珠笑著去點她的鼻頭，心下越發覺得不安，佯裝玩笑的道：“那你說說看，你干娘為何放著老太太房里的jiejie們不讓你去獻殷勤，卻巴巴的讓你來陪我說話呢？”

    星姑眨了眨眼，抿著嘴笑道：“jiejie這是糊弄我年歲小呢。如今府里上下誰不知道大公子常往三太太那里跑呢?！?/br>
    懷珠面色一變，再也坐不住了，起身跟姜婆子說了一聲讓她做好后讓人端過去，她還有差事要辦，先回去了。

    點心做得了，姜婆子便讓星姑親自去送。此時老太太的菜也都做好了，盛盤，裝匣，丫鬟們紛紛拎著沉甸甸的食盒回去了。

    她們井然有序的進入松濤齋，上房前廊下守著一大堆的丫鬟仆婦，一聲也不敢多出。此時正好是飯時，按照規矩，太太們要伺候張太君用飯。赤金、紫煙兩個領著大小丫鬟們趁熱擺桌，行止聲息皆無，再大再重的瓷盆、瓷盤擱在木頭桌上都沒有絲毫響動。張太君居中而坐，太太們則立在桌旁布菜。

    伺候完了張太君用飯，又陪著說了兩刻鐘的話，直到張太君進了內間休息，太太們這才能坐下來用飯。此時的飯菜早已沒了熱氣，眾人也不過略動幾筷意思一下，回房后自有私廚加餐。倒是有熱湯時刻備著，丫鬟們一人盛了一盅擺在太太們面前。平時幾位太太很少說話，怕打擾了婆婆休息，今日二太太馮氏倒是興致頗高，未語先笑道：“今兒我可聽說了個傳聞?！?/br>
    四太太含笑接言：“二嫂子又聽說了什么嗎？”

    馮氏沒言語，一雙杏目卻先朝梁氏瞟去，見她連眼皮都沒抬，遂暗罵了一句，皮笑rou不笑的道：“我聽說三弟妹可接了個好差事呢?！?/br>
    梁氏這才放下筷子，用手帕沾了沾嘴角，悠悠開口道：“二嫂的消息果然是最靈通的，誰房里有一星半點的動靜都瞞不過您的耳目呢?！?/br>
    馮氏冷笑道：“三弟妹先別忙著刺我，這人嘴里傳什么，可不是我能控制得了的，我就是這么一說，弟妹們聽了當個笑話就是了?！?/br>
    四太太道：“這事我也聽說了。既然是佑哥兒親自相求，大老爺也應允的，由三嫂受累親自料理也是正常?！?/br>
    梁氏看了馮氏一眼，嘆道：“我就是個勞碌命，可閑下來沒事干就心里頭發慌，一日都不能得閑。其實我最羨慕的還是二嫂子，天生的福命，旁人求也求不來?！?/br>
    一時眾人神色各異。四太太專心致志的小口喝著湯，似沒聽見一般。五太太則忙著指點丫鬟素盞給自己夾菜。她與另外三名妯娌不同，沒有丈夫額外貼補，只靠著月例銀子過活，手里緊巴巴的，每次都是抓緊時間吃飽了再走，對旁的是非沒空在意。

    見馮氏半晌沒言語，梁氏挑了挑眉，這可不像是她的作風，擱在平日早跟自己爭個沒完了。

    馮氏忽然笑了起來，直笑到梁氏心里直發毛才道：“我自然比不上三弟妹cao心，我連自己的兩個閨女都照管不過來呢，也沒心思想照拂什么侄女外甥女的。我也不像某些人，恨不得收服整個張家，讓張家都隨了旁的姓氏才好呢?！?/br>
    此言一出，梁氏的臉一陣紅一陣白，連五太太都悄悄的撂下了筷子，廳內一片死寂。感覺到大丫鬟春晴輕輕拉了拉她的袖子，馮氏也知道自己有些過了，當著滿屋子的丫頭說這些話無論如何都不妥，但畢竟還是出凈了心頭的一口惡氣。她清了清嗓子，站起身扶了春晴的手連招呼都不打就走了。

    這頓飯誰也吃不下去了。梁氏尋了個沒趣，也氣哼哼的回房去了。四太太倒是氣定神閑，督促著丫頭們將飯菜全部撤下，又點了檀香掩去味道，這才施施然拉著五太太離開。

    花開兩朵，各表一枝。卻說懷珠風風火火奔回房后，將所見所聞告訴了妙懿，氣急敗壞的道：“小姐不知道那些人的嘴有多壞，今日能將人捧上天，明日就能換了個風向，將人踩進泥里。咱們又在此處毫無根基，最容易被人說三道四?！?/br>
    妙懿沉思了片刻，道：“你是怕有人渾水摸魚?！?/br>
    懷珠點了點頭，恐怕流言此時早已傳遍了整個伯爵府?？深櫴夏概沁呏两駴]有動靜，她就不信她們會坐以待斃。

    果然如懷珠所料，府中的風向漸漸變了。懷珠、臘梅等每次出去都會聽到一些流言，回來后也不敢多說，怕氣著妙懿。妙懿自然也感覺到了，也不多問，一切如常，只是讓懷珠往外遞信的次數更頻繁了些。

    這一日，梁氏去給張太君請安，回來后一直沉著臉，叫了許多管事婆子進來，就連管家都叫來了，狠狠發落了幾個多嘴的婆子，這才稍微好了些。只是眾人私下議論的言語從“狐媚”變成了“驕橫”。

    漸漸的，連妙懿也能感覺到張太君對自己淡了些，平日里十日中能有四五日會給各房小姐送東西，或吃食，或玩物；如今給妙懿的不是少了就是沒有，還有過后才補上的。

    妙懿知道不可爭辯，只會越描越黑，只能等著風聲自然平息下去。她現在有些后悔當初的決定，本來她投奔姑母是為了減少些不必要的麻煩，如今看來，反而節外生枝了。

    自此后，張延佑再來，她依舊稱病不見，甚至連門都不讓進。張延佑每每都是乘興而來，敗興而回。漸漸的，他似乎失去了興致，來三房的次數也少了許多。

    梁氏得知后將妙懿叫去訓了兩個時辰的話，有時聲音高得連屋子外面都能聽見。

    妙懿強忍著委屈離開了上房，回去后就獨自坐在房中，手握佛珠，暗暗垂淚。

    懷珠簡直快要氣炸了肺：“當年姑太太出嫁，還是咱們老爺千里迢迢送得嫁呢。還有大房攤了官司的時候，要不是咱們老爺盡力周旋，又是私下添了不少錢，又是四處托人找關心，后來累得都病倒了，卻還要拖著病體去跑，可大房那邊倒好，卻連個屁都沒放。如今小姐不過借住幾日罷了，不但被人暗地里算計，竟還要橫加指責，她當你是什么！”

    妙懿含淚道：“老太爺到底撫養過父親一回，父親如此做也是孝義一場。如今父親已過世，都說人走茶涼，人家不踩咱們就該燒高香了，一切過往又如何做得了數呢？幫是情分，不幫是本分，姑母肯收留我我便知足了，何況老太太也并未虧待過咱們，哪兒還有咱們挑剔的道理呢？能忍則忍，不忍就走。我已經寫信給了你哥哥，讓他去幫著賃幾間房子，咱們盡快搬出去，一切流言自然也就平息了?！?/br>
    她到底有些傷感，自父親死后，她幾乎將人情冷暖都體會了一遍?？删退阍倏嘣匐y，她也要朝前看，為了母親，為了幼弟，她絕不能倒下。梁家的門戶能否立住，全看梁妙光今后能否得取功名。在此之前，他們母女三人還有很長的一段路要走。

    主意已定，日子也就變得不那么難熬了。反正她就要離開了，再也用不著看這些人的臉色。

    這一日，她照常去給梁氏請安，本來她想著定然不會有好臉色，自從那日被梁氏斥責后，她再來請安時不是等了好久見不著面，就是見了面也沒有好臉色。果不其然，她又坐了回冷板凳。等了能有一炷香的功夫，她剛要起身告辭，卻見管事婆娘從外面走了進來，手里還捧著一個托盤，呈給了秋桂。不多時，只見門簾一挑，梁氏出乎意料的從里面走了出來。她面上雖未帶笑，但見了妙懿也并非冷冰冰的，說了聲：“不必多禮?！北銖阶宰?。

    妙懿重新歸坐，丫鬟這才上了茶，梁氏瞧了一眼，一蹙眉道：“怎么侄小姐來了也不給倒茶？”

    秋、春、夏、冬幾個大丫鬟忙上前請罪。妙懿忙道：“侄女不渴?！?/br>
    梁氏一擺手，幾個丫頭旋即退下。梁氏先嘆了口氣，方道：“你這丫頭也太實在了些，下人們欺負你，你也不說一聲。前些日子我是有些氣著了，可也不全是因為你。我怕傳言越傳越厲害，這才冷落了你一些日子，你沒有怪姑母吧?！?/br>
    妙懿聞言有些迷惑，不過面上卻仍舊掛著笑，道：“姑母是長輩，長輩教訓小輩是天經地義的事，侄女如何會怨恨姑母呢？”

    梁氏的臉上這才微微起了些笑意，她招手喚妙懿在自己左手邊第一把椅子上坐了，諄諄囑咐道：“早知道你是個懂事的。剛才接到建威將軍府送來的請柬，后日就是唐將軍獨女的十五歲的生辰，按規矩是要舉辦笄禮的，咱們府上只有大小姐和你收到請柬了?！?/br>
    妙懿剛才還在因為梁氏反常的舉動而納悶，直到聽了最后一句話方才恍然大悟。

    這是她的救星到了。

    ☆、第20章 賀生辰群芳初相會

    既然相邀，那就是有原因的。

    梁氏接著又問妙懿是如何認識唐小姐的，妙懿挑揀著能說的一一答了，梁氏的表情越發緩和了起來，感慨道：“這也是你的福氣，投了唐小姐緣法?！?/br>
    她不由得多打量了這位堂侄女幾眼，心中微微發沉，這小丫頭還有真兩下，也不知她是如何只用了一日的功夫就將這位炙手可熱的將門閨秀給哄高興了的，竟然連自己生辰都還念念不忘邀了她去，難道自己還是小看了她不成？

    她自然不清楚妙懿私下里與唐靈璧從未斷過書信來往，交情更是非止一兩日的光景。

    閑言少敘，妙懿被邀去將軍府的消息不到半日就傳開了，眾人好奇的同時又對這位侄小姐多了一份敬重。府中若只有大小姐一人收到邀請也就罷了，這位家世不顯的侄小姐又因為什么呢？

    妍鳳聽了瑤琴的閑話過后倒沒什么反應，依舊漫不經心的撥弄著西洋水晶缸中的黑色鳳尾，仿佛周圍的一切都與自己不相干。自從出嫁的日子定下來之后，她就懶散了許多，也沉靜了許多，嫁妝等物自然由母親去準備，其他的諸如需要她親手縫制給新郎的袍子，以及過門后要送給婆婆小姑子們的見面禮，她是一手也不愿沾。有一屋子的丫鬟婆子供她使喚呢。如今她頂多隔三差五去女學一趟，其他時候都呆在房里給外人做做樣子，以示新嫁娘的嬌羞與忙碌。

    二小姐張妍鸞對于自己并未在邀請之列不甚在意，在她眼中，妙懿容貌氣度皆出眾，被邀請也一定有理由。她拈了一個果子入口，邊吃邊說道：“jiejie可知道姐夫家里那個叫玉柳的丫頭最后是如何處置的？”

    妍鳳漫不經心的道：“還能如何？一個通房丫頭而已，落了胎，遠遠發賣了就是?；蛘哌B她肚子里的孽種一塊賣了又如？會生孩子的女人多了，庶出子女更是不稀罕，今后想要多少沒有？”

    只要她能容下。

    妍鶯端茶的手頓了頓，笑道：“趙家姐夫此次定然會痛改前非的。只是大jiejie還是看得嚴些好，我聽說男子都是朝三暮四沒長性的，說過的話都不可信，日子久了就算西施再世也視如無鹽?！?/br>
    妍鳳接過丫鬟遞來的青瓷盅，隨手抓了一把魚食撒在水晶缸中，頓時水浪翻滾，魚兒紛紛聚集奪食，一片無聲的喧鬧。

    “就算他納妾也好，收通房也罷，定然是要我點頭才行，否則他休想。只要他能瞞得住我，就算在外面養小老婆也是他的本事。等我坐穩了侯夫人的位置，就憑她們鬧去，不過是幾只螻蟻罷了，再得寵又能怎樣，還能越過我去不成？”

    到底是快要嫁人了，妍鳳的性子沉穩了許多，又因夫族顯貴，府中上下給足了她面子，張家嫡長孫女的氣派端得十足。她底氣一足，有些事便不再想著好強去爭，想法也因此變了許多。

    妍鶯見她不再受挑撥，勉強笑了笑，道：“還是大jiejie高明?！?/br>
    她轉念又想到妍鳳今后成了侯府夫人，自己卻還未定下婆家，沒準還需要她照應著些，不由得又起了巴結之心。自此后，反而費力討好起來，暫且不提。

    轉眼就到了后日，妙懿梳洗打扮過后直接來到張太君的上房，與妍鳳陪老太太用過早飯后歇了一會，這才動身前往二門去坐馬車。誰知到了地方卻見共有兩輛馬車停在那里，以為要分車而行。這時，忽聽得身后有人喚道：“且先等等，我們夫人小姐還沒到呢?！?/br>
    妍鳳和妙懿同時回首去瞧，遠遠的只見丫鬟們簇擁著顧氏母女朝這邊走來。待走近了才發現顧淑蓉明顯是經過一番精心打扮，身穿繡百鳥的胭脂紅褙子，梳望仙髻，戴金佩玉，一張臉涂得分外白皙，果然比往日更多了兩分俏麗。只是她的神情看起來有些別扭，似乎有些不情愿，但當她看到妙懿時簡直是瞪視，仿佛二人有不共戴天之仇一般。

    顧夫人倒是十分鎮定，暗暗在女兒胳膊上捏了一把，面上卻笑呵呵與和鳳、懿二人打招呼。

    妍鳳略一挑眉，問道：“舅母也準備今日出門嗎？”

    顧夫人笑道：“是呀。今兒是蓉姐兒表姐的壽日，于情于理也要過去道一聲賀才是?！彼聪蚺畠?，卻見后者咬著唇將頭扭到了一側去，顧夫人恨鐵不成鋼的又掐了她兩把，她這才不情愿的“嗯”了一聲。

    妍鳳道：“不知道顧大meimei這位表姐家住何處，若是順路，不如一起出發得好，路上也有個照應?！?/br>
    顧夫人忙道：“可不正是順路嗎。蓉姐兒要去的和大小姐正好是同一家?！?/br>
    眾丫鬟仆婦們都憋著笑又不敢笑，連妍鳳眼底也含了一絲笑，道：“噯，原來是將軍府呀，舅母也不早說。只是我怎么沒聽說顧大meimei也得了請柬呢？”

    顧淑蓉身形一僵，早在半月前她就將觀禮的衣裳首飾全都備下了，結果一直等到昨日，連梁妙懿都收到請帖了，她卻沒有收到。為此，她又發了一通脾氣，心里認定是唐靈璧搞鬼，故意邀請梁妙懿卻不邀請她，其目的就是為了羞辱她！

    顧夫人卻不是甘心放棄之人，想著當日受邀的人那么多，女兒只要跟著妍鳳她們兩個進去就是了，都是小姐們坐的車，誰還能掀開車簾子細查不成？無奈女兒卻死活不同意，嫌丟人，寧死不去。顧夫人好說歹勸，起先誘惑她說去了能見到許多青年才俊，不應；繼而又哭著說她們母女因為上次的事在府中都快站不住腳了，若不盡快尋找后路，今后又該如何呢？顧淑蓉被母親的話給震住了，當時竟要親自去找張太君證實，被顧夫人死命拉住了。在她再三勸說之下，顧淑蓉方才勉強答應下來。但她平素自視甚高，此行對她來說簡直是忍辱負重，而妍鳳的話則剛好戳到了她敏感的痛處。

    顧夫人卻笑得一臉坦然，道：“許是他們一時忙忘了也是有的。其實月前她表姨母就曾說起過她表姐生辰的事，還邀蓉姐兒一定要去觀禮。都是一家子親戚，難倒她姨母還能將她關在門外不成？”

    妍鳳用眼角的余光掃了顧淑蓉一眼，緩緩點頭道：“原來如此。不過我和梁meimei說好了，要坐一趟車的。顧大meimei就坐后面那一輛吧?！闭f罷，徑自挽了妙懿的手，率先上了車。

    顧夫人自以為得計，又耳提面命的囑咐了女兒一番，這才讓丫鬟將其攙扶上車，一直目送馬車離開。

    妙懿放下手邊紗簾，有些犯愁。萬一顧淑蓉此去惹得唐靈壁不高興，連她都要擔責任的。上次在女學時她就已經見識了顧淑蓉不管不顧的脾氣，就怕她見了唐靈璧會不服軟，到最后會一發不可收拾。更令她不解的是，妍鳳倒是一副氣定神閑的從容模樣，似乎早已忘記從前與顧淑蓉的種種過節。

    帶著疑惑，眼見著馬車很快的穿過了鬧市，在一條小街前慢了下來。

    將軍府的位置有些偏，門前的胡同狹窄，一次只能容下一輛馬車經過。拜壽的馬車一直排到胡同口的街上，隊伍行進得十分緩慢。