裴長青一直在邊上緊張地看著，見地上男子醒了，不禁喜形于色，門口圍觀的也松了口氣，紛紛道：“醒了，可算是醒了！”

    金大牙站在邊上，一臉的尷尬。

    梅錦繼續運針片刻，等男子徹底蘇醒后，收了針，讓人端一碗淡鹽水來。

    那男子慢慢喝了下去，自覺精神恢復了些，勉強從地上爬起來，朝梅錦道謝，說自己名劉三，是外地人，要去鈞臺一個銅廠投奔當鑲頭的親戚找事做，沒想到到了這里盤纏被偷了，又餓又渴，加上天熱日曬，竟然就暈了過去。

    “我舅舅就是鈞臺的。離這里不遠，也就兩天的路。我借你些盤纏路上吃飯打尖吧。以后方便了你再還我不遲?！迸衢L青甩了甩手，大方地道。

    劉三更是感激，哽咽道：“要不是遇到了您二位恩人，我還不知道會怎樣。請恩人受我一拜?！闭f著跪了下去要磕頭，被裴長青扶起，哈哈道：“天下何人不兄弟。今天遇上了也是碰巧，何足掛齒！”

    梅錦見劉三似乎急著要上路，道：“你中暑不輕，雖然醒了，但現在還不宜趕路，找個地方先休息一夜，喝些淡鹽水，不要牛飲，隔半個時辰喝一些便可，等精神好些了再上路不遲?！?/br>
    劉三點頭記下，接過裴長青遞給他的一些錢，再三感恩，終于被熱心人扶著出了門檻，找地方歇腳去了。

    金大牙自梅錦救醒劉三后就躲到了內堂沒再露面。梅錦自管問藥堂伙計稱了些川穹，便和裴長青出了回春堂。

    ☆、第十一回

    裴長青興奮地道：“錦娘，方才大金牙的臉色你看到了沒？沒想到你醫術這么高明，竟然壓過了金大牙！他可是縣里最有名的郎中！”

    梅錦微笑道：“不是我醫術有多高明，只是這個金郎中死背醫書不知變通而已。他那一套用在輕癥中暑上還行，遇到剛才劉三的情況，未免過于保守了。我用針刺水溝百會用以醒腦通閉，委中泄血分熱毒，十宣更有瀉熱治神、調節陰陽之功。劉三四肢抽搐，這是熱極動風之像，取筋會陽陵泉xue舒筋解痙，而后溪則通于督脈，和大腦相維系，更有熄風鎮驚的功效……”

    她順口說著，見裴長青表情呆滯，醒悟了過來，笑道：“瞧我，跟你掉這些書袋子做什么?？傊?，醫籍記載禁針之xue是有它的道理，本意是那些xue位深部或有重要臟器，或連大血管，針炙不慎，極易引起意外傷害，故列為禁止。而事實上，若精通人體解剖構造和脈絡走向，施針時能把握分寸，危險基本是可以控制的。我唯一擔心的是剛才的那些針。情況緊急，沒經任何消毒措施就拿來用了，希望沒事兒?！?/br>
    “消毒？”

    “嗯。你可以理解成使用前清洗干凈?！?/br>
    裴長青似懂非懂地點了點頭，看了眼梅錦，好奇地問道：“錦娘，昨天我就忘了問你，你是哪里學來的這一手好醫術？實在叫我佩服得五體投地?！?/br>
    梅錦道：“是我祖父教我的?！?/br>
    “老人家現在在京中嗎？什么時候我去拜見他老人家?！?/br>
    “他已經辭世了?！?/br>
    她今天所掌握的許多教科書上甚至可能都找不到的針灸之法，很大程度都來自于祖父行醫一輩子的經驗積累和悉心教授。她至今還記得剛開始學習針灸的時候，為了能讓她更快地熟悉針刺入人體各不同xue位時的得氣手感，祖父拿自己讓她做試驗，被她扎得冒血是家常便飯的事兒。

    時間過得何其快。一轉眼，祖父已經離開了數年，而她現在，也以這樣的身份繼續活在和原來世界迥然相異的另一個時空里。

    裴長青是個大大咧咧的人，但這時刻，仿佛也感受到了她的低落情緒，張了張嘴，似乎想安慰她。

    “不說這些了?！泵峰\看了他一眼，轉了個話題，“你一直都愛當散財童子？”

    “散財童子？”裴長青一怔。

    “可不是嗎，”梅錦微笑道，“去年哲牙落難，你遇到了，二話不說解囊相助。剛剛那個劉三，非親非故的，你不但出力還出錢。這還只是剛才那一會兒功夫我自己親眼見到的，沒看到的地方想必還多得是。散財童子這名號，你若是不要，誰還敢和你搶？”

    裴長青明白了過來，摸了摸后腦勺。見梅錦說這話時面上帶笑，語氣竟是調侃比責備要多的意思，這才微松了口氣，略難為情地道：“你可別笑話我了。為這個我娘罵了我不知道多少回，我也跟自己說了不知道多少回，下次再遇到這樣的事，當沒看見就是。只是不知道怎的，每次見了，忍不住就是要出手。你若是覺得不好，往后我再努力改了就是?！?/br>
    錦娘輕嘆口氣，道：“你有俠義心腸，我自然不會說你不好。只是往后過日子，自己用錢的地方也多得是。咱們量力而行就是了?！?/br>
    “是是，你說的極是！”裴長青不住點頭，胸腔一熱，話就沖口而出了，“從前我一個人，手頭有一分銀也擱不住，所以大手大腳了些。如今不一樣了，我已經娶了媳婦。往后我把錢都放你這兒，由你管著，你看可好？”說完眼巴巴地看著梅錦，仿佛生怕她不愿意似的。

    梅錦道：“多謝你信任我?！?/br>
    “應該的，應該的……”

    裴長青臉有點紅，迅速看了梅錦一眼，咳嗽一聲，道，“這天，可真熱死人了！你熱吧？咱們快些回家吧，劉三那樣的男人都中暑了，我怕你身子嬌弱，更不經曬?！闭f著邁步朝前快走了一步。

    梅錦看著他的背影，微微笑著，揀有檐頭遮陽的路邊，不緊不慢地跟著他朝前走去。

    ————

    “咦，這不是三弟嗎？”

    兩人行經一間酒肆時，忽然聽到一扇窗內有人叫了聲。梅錦回頭，見靠街的一扇窗邊坐了兩個人。一個年紀二十七八，手里搖了一把折扇，穿寶藍起銀暗花的綢衫，面皮白凈，對面那個個頭矮墩墩的，闊頭大耳，正從位子上站起來朝外探身招手。

    剛才叫裴長青的，應該就是他了。

    裴長青扭頭見到那二人，叫了聲大哥二哥，隨即對梅錦低聲道：“他們是我的結拜兄長，藍衣服的是我大哥張清智，對面那位是二哥小如來，昨我就是和他一起吃的酒。這里既見到了，你就和我一道過去見個禮，免得短了禮數?！闭f完帶了梅錦走了進去。

    張清智也從桌邊站起來，和裴長青親親熱熱地寒暄完，視線便落到了錦娘身上，上下看了好幾眼，臉上露出笑，道：“弟妹安。三弟成親時，我恰有事去了龍城，竟沒能趕回來吃一杯喜酒，實在是為兄的不是，還望三弟弟妹見諒，千萬莫怪罪才是?！?/br>
    “哪里的話！”裴長青忙道，“哥哥一向忙碌，何況我成親日子也沒早發出喜帖，和哥哥有什么干系？哪日得了空閑，倒是我與錦娘在家中再備下水酒邀哥哥再來，哥哥到時莫要嫌棄我家酒水淡薄才好?！?/br>
    張清智哈哈笑道：“三弟與弟妹新婚燕爾，做哥哥的臉皮再厚也不好上門叨擾。等過些時日，做哥哥的再上門討一杯酒喝?！?/br>
    這個張清智，看著斯斯文文，說話也挑不出什么毛病，但眼角自帶桃花，目光漂浮不定，尤其是，梅錦見他和裴長青說話時，視線便這么直勾勾地落在自己臉上，直覺地更加不喜，但也沒過于表現出來，只笑了笑，朝他連同邊上的那個小如來一道，回了個禮。

    裴長青渾然不覺，和張清智小如來兩個又說了些話，最后才告辭了出來。

    他二人并肩出了酒館，已經行至街對面了，張清智的一雙眼睛卻依然透過窗戶落在錦娘背影之上，直到瞧不見了，這才收回目光，略咂了咂嘴，落入小如來眼中。這二人往來多年，彼此最是熟悉不過，小如來便暗笑了下，伸腿從桌下踢了他一下，把頭湊過去些，戲道：“怎么了，這一面，竟就被弟妹勾走了魂兒不成？人都走遠了，一雙眼睛還盯著不放?！?/br>
    張清智道：“昨兒一回來，就聽說白仙童為了裴老弟娶親的事尋死覓活的，裴老弟在迎親路上丟下了新娘子去尋她，連拜堂都耽誤了。我還道這京城嫁來的女子想必是丑過了母夜叉，沒想到竟是如此一個尤物?？上Ъ蘖撕慌Ｒ粯拥娜?，實在是一朵鮮花插牛糞，可惜了了?！?/br>
    小如來看了眼窗外錦娘走遠的方向，道：“大哥這話，小弟就不解了。我瞧三弟妹也就眼睛生得出眾些，細皮白rou了些，但論起姿色，連白仙童都比她要撩人，又何來尤物之說？”

    張清智拿起扇子敲了敲桌面，道：“你哪里知道賞評美人？眼中也就只看得見白仙童那樣的姿色?！?/br>
    小如來嘻嘻笑道：“小弟眼皮子一向淺，如此就要洗耳恭聽了?！?/br>
    張清智趁了腹內幾分酒意，道：“所謂尤物，世人只知色殊無雙，喜時笑生媚靨，泣時梨花帶雨，千嬌百媚，不一而足。如古之貂蟬、玉環，男人一見之下，常常奪魂去魄，繼而日思夜想，若能得之共赴床笫，便是折壽也心甘情愿?！?/br>
    小如來道：“三弟這新婦，美自是美的，但論色殊無雙，恐怕有些擔當不起?！?/br>
    張清智哂笑：“你這便是只知其一，不知其二了。除了我方才所言，這世上另有一種女子，貌未必奪人，但論色，卻另有消魂之處，比之我方才所言之尤物，絲毫無不及之處，正所謂，美人在骨，而非在皮?！?/br>
    小如來忙道：“愿聞其詳?！?/br>
    張清智道：“譬如這三弟妹，一雙眼睛生得出色，里若有寶珠流轉，這便罷了。你觀她肌理膩潔異常，雖沒親自摸上一摸，但料是拊不留手，此絕非鉛華粉澤可裝飾。再觀體態。秀頸小腰，胯微骨而豐rou。極妙的一個人兒。若得之略□□一二，于內室帳帷中，保管能叫男人□□。似二弟你眼中的貌美女子，得之不難，百中便有一，再不濟，千人里也能出一個。但似我所言的這種妙人，往往于千人中也難尋一個。這三弟妹便是其中之一。稱為尤物，絲毫無過譽之處?！?/br>
    小如來咕咚咽下一口口水，道：“乖乖！我只留意到弟妹眼睛生得不錯，卻不知道看女人還有這樣的門道！這回是受教了。只是話說回來，方才不過一個照面，你竟就瞧出了這許多，果然是花叢高手，小弟佩服得緊?！鳖D了下，又道，“照你這么說，三弟這回誤打誤撞，倒是得了只活寶貝，艷福倒是不淺?！闭f完從椅子上站起來，弓著腰身探出窗要再看錦娘。

    張清智再一笑，拿扇子敲了下小如來的頭，“早走遠了！所以我方才說，一朵鮮花插在了牛糞上，可惜了了。這等難得一遇的可人兒，就該接了好生供在家里養著好生品味才是。似三弟這種粗人，哪里懂什么鬢云灑、胸雪橫之態，品被底足、帳中音之趣？”

    “這又是怎么說的？”小如來被撩起了興，從窗口抽回身，忙給張清智滿了杯酒，又問。

    “這說起來，可又是另一個長篇了……”

    張清智拿起酒杯嘬了一口，得意洋洋地道。

    ————

    “長青，你平時常和他們往來嗎？”快到家時，梅錦問了一句。

    “他們都是我的好兄弟。張大哥家開礦廠，身上還有童生功名，二哥也是正經人。平時……”

    裴長青忽然想起白仙童的事，飛快看了眼梅錦，接著略帶了點小心地道，“平時也沒怎么樣，只是有空一起吃個酒，偶爾出城打個獵而已?！?/br>
    “哦?！泵峰\點了點頭，“我見他們似乎年長了你不少，以前你們是怎么結成弟兄的？”她又問了一句。

    “這話說起來就長了！”裴長青道，“從前大哥遇到了點麻煩，是我出面替他擺平，就此結成了弟兄?！?/br>
    原來，這張清智生性風流，兩年前因和鄰縣一個年輕寡婦勾搭，與人爭風吃醋時，當時仗著人多，誤打了與寡婦相好過的一個少年，過后才知道對方親族頗有些勢力，揚言要給自己好看，嚇得張清智不敢出門，后來打聽到那人的族叔曾是裴長青父親的舊部，那少年也認識裴長青，對他身手十分佩服，兩人稱兄道弟的，于是具禮上門，請裴長青做中間人予以調解，裴長青應了，出面擺酒，消弭了一場糾紛，自此開始結交。

    “你要是不樂意我跟他們一起，我往后就和他們少些往來就是了。何況過些天我就要去做事了?！迸衢L青道。

    梅錦微笑道：“往后你若肯正經去做事，不止娘，我也很是高興?！?/br>
    兩人說著話，不覺已經到了家。萬氏聽到動靜出來。梅錦處置著買回來的藥，裴長青便對她說了路上的事。萬氏聽到梅錦在回春堂竟施針救了個人，又是意外，又是高興，低聲道：“這可是積德積福的善事。起先你跟我說她會看病，我還有些不信。這下我是信了。我們裴家這是祖上燒對了高香，才替你娶了這么一個好媳婦?！?/br>
    裴長青看向忙碌著的梅錦的背影，沒說什么。

    到了傍晚，有人上門了，竟是張清智打發來的一個家人，手上提了雙紅底飾綠腰牙花的精致的八角漆器禮盒，見了萬氏，便笑嘻嘻地彎腰奉上，說是自家公子為裴長青娶親補上的新婚賀喜之禮。

    萬氏不樂見兒子和張清智往來，道了聲心領后，叫拿回去。張家那小廝甚是機靈，忙道：“我家公子與裴少爺是拜把子的兄弟，如今裴少爺大喜，老夫人若不收，便是瞧不起我們張家。我們公子說了，并非貴重之物，不過是一番心意而已，還望笑納?！闭f完作了個揖，轉身便一溜煙跑了。打開來看，見一只匣里是一對檀木蓋爐，另只匣里，裝的卻是一套牙雕的梳子、篦子、抿子等女人所用的日常用具，一共九件，雕工精美，尋常人家并不可見。

    萬氏連連搖頭，嘆這賀禮太重。裴長青卻不大在意，不過看了一眼，道了聲日后還他人情，便把事情丟在了腦后。

    ☆、第十二回

    馬平縣外有段江面寬十數丈，江上建了一座大閘。萬娘舅替裴長青找的事便在閘房里。第二天一早，在萬氏的催促下，裴長青去了閘房。

    閘房里總共有七八個閘役。馬平縣原本就不大，來去那么些人，閘役原先多少都認識裴長青，知道裴家也曾風光過，如今雖然敗落下來，但裴長青年輕氣盛，拳頭硬，無人能敵，又風聞他慣與縣里一幫無賴之徒廝混，起先都有些心存畏懼，等見了他人，發現一團和氣，竟非常好說話，很快便相熟了起來，恰又沒過兩天，因上游暴雨，江水猛漲，一條銅船在過閘口時，兩岸纖夫不慎崩斷纖繩，舵夫撐不住船，船體失控，被水流帶著一頭撞向一側閘墩，竟把水下用以控制斗門開合的鐵葫蘆輪給撞斷了，□□沉到水底埋于淤泥之中。閘官急忙找人下水打撈。閘役里本不乏熟悉水性之人，于是輪番下水，奈何江流湍急，竟無人能夠勝任，閘官焦急之時，裴長青自告奮勇，下水找到了□□，斗門這才得以及時修復。閘官大喜，對他另眼看待，也不大派他做事。

    裴長青雖然來了閘房，但并非自己情況，只是被萬氏所逼而已。到這的前幾天，發現差事并不忙，空閑的功夫，閘房里往往聚眾賭博，連閘官自己也愛好此道，平日睜一只眼閉一只眼，并不加以約束，倒合了心意，也就做了下去。這天在閘房里和人賭了一個下午，直到天色暗了，肚子餓得咕咕叫，想起萬氏和錦娘應在等自己吃飯，這才匆忙起身趕回了家。

    萬氏平日頭痛而暈，自汗畏風，服了七八天的湯藥后，夜間睡眠比往常安定了不少，白日的神疲力乏之癥也隨之減輕，本就歡喜了，又見兒子果然不再廝混了，每天早出晚歸地去閘房做事，心里更加高興，此刻聽見兒子推門而入的腳步聲，歡歡喜喜地迎他進來。

    吃飯時萬氏打聽閘房做事的情況，裴長青順口便把自己前兩天下水撈起□□得到閘官高看的事說了一遍，萬氏聽了，又是欣慰，又是后怕，直說下回若再遇這樣的險情，叫他千萬不要憑了一時之勇莽撞下水。

    裴長青笑道：“娘你就放心吧。我的水性怎樣，你還不知道嗎？”

    萬氏道：“我曉得你水性好。只是方才光聽你說，我還是心驚rou跳。長青啊，娘不要你多出人頭地，只要你平平安安和媳婦好好過日子，早早給我生個大胖小子，娘就心滿意足了?！?/br>
    裴長青看了眼坐邊上的梅錦，沒說話。

    梅錦輕咳一聲，放下筷子，微笑道：“娘，長青，明天我想去龍城一趟。跟你們說一聲?！?/br>
    “去龍城做什么？”萬氏問。

    梅錦便把來時路上和昆麻土司府的李東林偶遇一事提了下。

    “是龍城那個土司府里的少爺??！”萬氏十分驚訝，“這也真是巧了?！?/br>
    “管他做什么？”裴長青卻道，“他不來，你自己找上去，倒顯得我們存心巴結他家私的！”

    “和這無關，”梅錦解釋道，“我提醒過他，十日后要來這里給他拆線。但今天已經第十二天了，還不見他來。我擔心他找不到咱家，或是有別的什么情況。想了下，還是放心不下。明天我過去看看?！?/br>
    “錦娘說得對。這可耽誤不得，你去吧，”萬氏道，又看向裴長青，“長青，你明天可得空，陪錦娘一道過去吧?！?/br>
    裴長青只好點頭道：“那明早我去跟閘官說一聲?！?/br>
    “這就好，這就好，你陪錦娘去看看，早去早回?！比f氏叮囑道。

    ————

    第二天，梅錦早早起身，等裴長青告了假，便隨他坐了輛雇來的騾車往龍城去，中午時才入城，兩人胡亂吃了些東西果腹，便往土司府去。

    昆州雖地處西南，但物產豐饒，龍城作為一州州治之所在，自然與馬平縣不可同日而語。裴長青以前自然來過龍城，但并不熟悉，好在土司府人人知道，略微打聽下，很快便找到了。

    李家在龍城的這座土司府依山而建，距今一百多年了，幾經擴修，到現在門樓森嚴，高墻巍峨，猶如一個堡壘，大門口有穿著烏衣的府兵把守。梅錦到了近前，說明緣由后，一個府兵用疑慮的目光掃了眼她和立她身后不遠的裴長青，讓她等著，說完轉身進去通報，過了一會兒，府兵出來道：“二爺在里頭，讓你進去，跟我來吧?！边@回說話的語氣比起剛才，倒是客氣了不少。

    梅錦點了點頭，和裴長青一起步上臺階。裴長青抬腳剛跨過包鐵的門檻，就被剛才那個府兵給攔了下來。

    “你不能進去！在門外等著吧?！?/br>