蹄聲急促，元昌等人沖破阻攔驅馳至前，拼命護住了兩人。

    四周廝殺不絕，九郎拄著長刀想要站起，可終是力不從心。雙澄見狀，咬牙抱住他的腰，將他拖了起來。兩人跌跌撞撞后退數步，九郎急促的呼吸聲就在雙澄臉側，她不禁望著他道：“你怎么來了這里？”

    他瞥她一眼，卻不做聲。

    遙遙的，夜幕下竟有號角聲響。那群黑衣人聞聲驚恐，元昌等人更加緊了攻勢。慘叫聲不絕于耳，不多時遠處馬嘶連連，有人策馬飛馳而來，高呼道：“什么人竟敢在亳州城外大肆動武？！”

    元昌一刀砍翻眼前之人，揚聲道：“廣寧王在此！來者何人？！”

    那人縱馬馳來，身后跟著眾多甲胄武士，一見元昌身邊盡是禁軍打扮，連忙揮手下令。眾武士轉眼間便將殘余的黑衣人盡數圍住，手起刀落，血光四濺。

    “住手！”九郎寒聲喝止，那群武士這才停下，但黑衣人多數已倒在血泊之中，僅剩幾人面面相覷，見勢不妙倒頭就拜。

    那騎馬而來的人留著短須，身穿武官官服，朝著連連求饒的黑衣人叱道：“哪里來的大膽匪盜，敢在此截殺廣寧郡王？！”

    元昌握著長刀冷哼一聲：“他們并不是普通的強盜！”說罷，上前以尖刀一挑，將其中一人的蒙面黑布挑落下來。熊熊火把照亮那人臉容，在顴骨之上果然也刺著青字。

    九郎冷冷望著那人，道：“這是軍中刺字，此事果然與地方軍伍有關?！?/br>
    那武官一驚，急忙抱拳道：“下官這就命人急招亳州官員，定要將此事查個明白！”

    九郎盯了他一眼：“你不是亳州兵馬使？”

    “下官是淮南東路馬軍副都監孫壽明?！?/br>
    “淮南東路的馬軍都監怎會在夜間到了亳州？”九郎站在寒風中，望著他身后的甲胄武士，心中浮起莫名的揣度。

    孫壽明恭恭敬敬上前道：“其實……其實是淮南王近日來在各州巡視，下官作為掾曹盡心跟從，以保護王爺平安。王爺前幾天到了宿州，又聽說官家派廣寧王前往鹿邑縣。王爺許久未見殿下，想著要與您會上一面，便催促下官趕往鹿邑通傳，不想在此竟遇到了這樣的事情?！?/br>
    九郎臉色微微和緩：“原來是皇叔到了宿州……他這喜愛到處巡游的性子，倒是多年不改?！?/br>
    淮南王趙銳乃是官家異母胞弟，排行第四，年紀倒是比官家要小了十多歲。九郎素來就知曉他不喜繁文縟節，只愛飲酒游玩，卻未曾想到自己還未抵達鹿邑，皇叔卻已命人前來尋他了。

    元昌等人將田家母子帶到九郎近前，那田進義后腰中了一箭，田母急得哭天搶地。九郎沒有將事實詳情告知孫壽明，只命人速為田進義包扎傷口。

    這當兒，又有一人趕著馬車飛馳到道邊。車還未停，那人便心急慌忙地爬下來，三步并作兩步奔到草地，隔著老遠望到九郎，竟沖上前來抱著他的腿放聲大哭。

    九郎見衣衫都被他揉得皺了，不由嘆道：“馮勉，我又未死，你哭個什么？！”

    “九哥！你想來是看奴婢不中用了，便自個兒帶著隨行一路疾馳?！瘪T勉仰面看著九郎，見他臉上身上沾滿血跡，更是嚎啕，“奴婢急得要命，現在見到九哥這模樣，整顆心都要疼碎了！”

    因九郎未帶拐杖，從之前到現在，一直都是雙澄扶著。許是剛才從馬背跌落的緣故，如今他站著也顯困難，與雙澄握著的手心更是微微滲出冷汗。

    雙澄見馮勉抱住九郎，不由咳嗽一聲，悄悄道：“馮高品，你再這樣揪著九郎不放，他可站得更吃力了?！?/br>
    馮勉愣了愣，立馬起身彎腰扶住九郎，擦著眼淚道：“臣也是太過著急，才亂了方寸……九哥快些上車休息，哪里傷了，臣來為您包扎?！?/br>
    九郎頗為無奈，只能隨著他去往車邊。雙澄望著他的背影，見他走路深一腳淺一腳，心中隱隱擔憂。

    第二十三章 月下驅馳力將盡

    馬車停在了路邊，孫壽明手下與元昌等神衛軍護在四周。那幾個黑衣人被帶到近前，火把高照之下，面上刺字清清楚楚，正是“亳州指揮”的番號。

    “既是亳州兵馬，怎會在此作惡？！”亳州隸屬淮南，孫壽明作為淮南兵馬副都監，見此情形大發雷霆。那幾名士卒為求保命，連連磕頭，說是上司安排不得不從。

    原來這些人均是亳州步兵營士卒，昨日按照上司指令前往尚古莊擒拿田進義母子，但又不能露出真容。他們喬裝改扮來到莊內，卻找不到田家母子，為了讓百姓誤以為是強盜洗劫，便有意放火燒莊，另一群人則埋伏在田家附近，想要守株待兔。無奈等了許久也沒有收獲，便只能留下十來人在附近暗中搜尋，另外幾人則回營報告。

    孫壽明追問道：“你們口中的上司，就是亳州步兵指揮使？”

    士卒道：“小人們身份低微，平日里也見不到指揮使大人，這命令只是營中的孔押隊說的?！?/br>
    九郎在車內道：“孫都監，請你派人通傳亳州知州與步兵指揮使，速去抓捕那個姓孔的押隊?！?/br>
    “是?！睂O壽明當即派心腹騎著快馬前去通報，而他們兩行人馬稍作整頓之后，也押著那幾名士卒朝著亳州方向齊齊進發。九郎叫來元昌低聲叮囑幾句，元昌便策馬護在了田家母子所坐的篷車邊。

    九郎乘坐的馬車在隊伍前方，雙澄望著那墨黑車影，心中七上八下。疾行一陣之后，她趕至馮勉身邊，低聲道：“九郎之前從馬上摔下，現在怎么樣了？”

    馮勉面帶憂愁，指了指車子悄悄道：“似乎不大好?！?/br>
    她吃了一驚，猶豫再三后，還是潛行至車邊，敲了敲車門。轔轔輪聲中，里面傳來他的問話：“何事？”

    “……給你送點傷藥?！?/br>
    他靜默了片刻，隨后道：“進來吧?！?/br>
    馬車還在疾行，但卻難不倒雙澄，她很輕松地攀上車門把手，腰身一擰便鉆進了車子。車中并未點燈，昏沉沉的，唯有窗外透進的淡淡月光。九郎倚坐在一側，腿上蓋著氈毯，見她閃身而入，才抬頭看了看。

    “給?！彼龔膽阎腥〕龀涞膫?，遞到他手邊。他接過之后卻只放在座位上，道了聲“有勞”。

    雙澄坐在對面，見他這樣，不禁有些局促?！肮凰?？那怎么不讓孫壽明再派人去找郎中？”

    “很快就要到亳州了，這只是小事，不值得興師動眾?！彼猩碛谝唤?，語聲亦帶著疲倦。雙澄很少見他會這樣，不由低落道：“好端端的，你怎么會趕來亳州了呢？不是說好你去鹿邑，我辦完事再找你匯合的嗎？”

    “之前只是安排了人手跟在你與元昌之后……”他頓了頓，又道，“但后來想想，此事很有可能牽扯到當地官府，還是親自前來比較好?！?/br>
    “我都不知道你還會騎馬……”雙澄說了一半，覺得此言不妥，便即刻止住了。他卻平靜得很，道：“年少時也隨兄長們一同學過騎射，只是后來有一次從馬上摔下，嬢嬢便不允許我再去了，故此只能勉強cao控馴服的馬匹，久了便不行?！?/br>
    雙澄怔了怔，忽問道：“押隊是個多大的官職？”

    他看了她一眼，淡淡道：“只是軍營中的低級武官而已，怎么了？”

    “那些士兵說是孔押隊叫他們去找田家母子，難道這小小的武官就是搶奪丹參的主謀？他哪來的能耐？再說了，他又為什么要做這樣的事情??？”

    九郎手撐下頷聽她說著，本因疼痛而蹙起的雙眉不由微微展了展，“是這個道理?！?/br>
    雙澄攥著拳，正色道：“萬一亳州城的官員們也與那個押隊狼狽為jian，我們現在進城去，不就是送羊進虎口了？”

    黑暗中，他安靜了片刻，輕聲道：“不會的，我有分寸?！?/br>