雙澄垂頭喪氣回到了那間柴房，坐在地上解開長長包裹，望著氈毯與拐杖出神。

    午間時分，客棧里熱鬧起來。店小二端著水盆走過柴房門前，見她還獨自坐著，便好奇道：“今日是上元節，娘子不出去買些花兒粉兒？我看店里的客人們都換上了新衣裳，就等著夜間去宣德樓前觀燈呢！”

    她一個激靈，連忙起身道：“宣德樓觀燈？”

    “是??！”店小二興致勃勃道，“每年上元節夜晚，宣德樓前都有漫天漫地的花燈，就連宮中的官家和諸位后妃、皇子公主都會登上城樓，與汴梁城的百姓一同觀賞。你也算趕了巧，平時單身娘子出去不大方便，今夜卻是難得機會，保管你看得眼睛都花了！”

    雙澄詫異道：“那豈不是人人都能見到官家了？”

    店小二高高抬起手來比劃著：“宣德樓那么高，官家在城樓上，咱們百姓最多只能望到個身影。不過也是天恩，這圣顏怎么能讓咱們看個一清二楚呢？”

    說話間，前面有客人大聲召喚，小二忙收聲離去。雙澄抱著氈毯，站在窗前好一陣思量。

    第十二章 東風夜放花千樹

    天光剛剛暗淡下來的時候，街面上便喧鬧了起來。朦朧的暮色間，家家戶戶門前彩燈高懸，街市上不論是年輕男女還是孩童老者，手中皆擎著荷花燈、彩蝶燈、飛凰燈等各色花燈，好似群芳斗艷一般。瓦子里更是喧笑雷動，鼓噪得幾乎要將頂棚掀開。另有諸多賣藝者披紅戴綠，踩著高蹺涌到御街兩側廊下，時而噴火時而倒立，引得路人紛紛喝彩。

    小客棧里的客人們都已涌去了內城，雙澄猶豫之下，將木杖重又仔細包扎起來，背在了身后。臨出門前，不忘交代老板，說是今夜還會回來，請他不要關門。老板樂呵呵道：“小娘子盡管去玩，說不定還能遇到個意中人，只要小心城中一些登徒子就好?！?/br>
    雙澄緋紅了臉：“他們近不得我的身?！闭f罷，便急匆匆出了門朝內城而去。

    一路行去，這上元節夜晚果然與白天截然不同。昨日進城后雖也早覺皇城繁華非凡，卻又怎及得今夜十之二三？整座汴梁城已成了人海燈海，待進得朱雀門，雙澄更是為眼前之景所震懾。

    連綿不絕的彩燈自御街盡頭一直貫通南北，朱雀門兩側搭建了高臺，上有無數花燈，映照著雜戲藝人身影飄曳，絲竹聲中纏綿悱惻，演得好不生情。年輕男女們圍攏在臺下聽戲，將她擠得幾乎走不了路。好容易沖出重圍，腳上短靴已被踩得不像樣子，耳聽得鑼鼓喧天，自另一條街上又涌來一大群舞龍人，后面還跟著眾多嬉鬧不止的孩童。

    雙澄急忙背著物事遠離了這些人，饒是她身負輕功，在這人山人海中卻沒了用處。待等出了內城，已是月上半空。隔著甚遠，就見皇城前一座座龐然山棚如群山聳峙，上面懸著千百盞花燈大放異彩，間有彩緞漫天垂落，端的是金碧相映，錦繡交輝。

    宣德樓正中方向橫列三座燈門，上有彩結金書大牌。城樓左右又有成千上萬盞琉璃寶燈聚成的龍鳳，更令人驚奇的是龍鳳口中不斷噴出水來，如飛瀑般紛揚而落。近側又有彩紙制成的觀音羅漢塑像，個個寶相莊嚴，或柳枝拂水，或金剛怒目，竟比古廟中的還要雄偉。

    白日里看到的露臺早已完工，臺上樂人正演得熱鬧，臺下百姓擠得密密匝匝，時不時歡聲震天。而巍峨的宣德樓上早已搭建起杏黃簾幔，如祥云般將整座城樓籠在其下。高樓兩側各有純白玉的華燈懸掛成串，直徑有三四尺大，幾乎將天上明月的光華盡懾其中，映照著杏黃簾幔影影綽綽，如同廣寒仙府。

    她被推擠著到了御街邊，遙望前方，也不知官家是否已經登上了宣德樓。其實自己也不確定要找的人是否會在此處出現，只是想到這兒是汴梁城中最繁華之處，或許九郎也會來此觀燈……但眼下人群如海潮涌動，即便相熟的人就站在不遠處，只怕也難以見到。

    她心底正盤算著，忽聽得空中嘯響，原來是宣德樓上方點燃煙火，數十道赤金虹霓交錯飛掠，剎那間照亮了暗藍天幕。與此同時，正對著城樓的燈門上升起一朵浩大蓮花燈，粉白花瓣徐徐綻開，嬌黃花蕊閃爍銀粉，空氣中暗香浮動，引得眾人不勝贊嘆。

    雙澄眼見眾人皆注視那盞懸在高處的蓮花燈，不由得心生一念。此時恰好身邊有了些許空隙，她猛地擰身一躍，便縱上了街邊搭建的山棚頂端。周圍看雜耍的人都是一怔，還未等他們明白發生了什么，雙澄足尖一點燈架，青影如電，倏忽間便掠向了宣德樓前的那朵碩大蓮花。

    眾人驚呼，可遠處的人們全未察覺。

    銀鉤起落，身影穿梭，雙澄已如流星般掠至那蓮花燈上。

    她心中暗道，這樣一來，只要九郎來到此地，便一定能發現自己。

    卻在此時，露臺上扮演壽星的戲子大呼“萬歲”，緊接著，鑼鼓高昂，臺下百姓在其引導下亦齊齊高聲喊著“萬歲萬歲萬萬歲”。本來還都鼓噪喧鬧的百姓不約而同俯首叩拜，雙手撐地，連頭也不敢再抬一下。

    她不知所措地背著木杖站在蓮蕊中央，宣德樓上的杏黃簾幔正朝兩側緩緩輕移，白玉燈折射出盈盈光華，與簾內的五色琉璃燈相互輝映，璀璨如白晝。簾后人影重重，自遠處望去只覺華光流彩，恍如仙家?？晌吹人辞?，忽又聽一聲鼓響震動天地，無數身穿銀甲的侍衛從兩側城樓奔至正中，弓弦力挽，寒惻惻箭頭已齊齊對準了雙澄。

    半開的簾幔驟然落下，有人大喊：“護駕！抓刺客！”

    跪在地上的百姓們耳聽喊聲，不由驚呼著紛紛奔逃。一時間宣德樓前亂了天地，驚愕中的雙澄這才明白城上侍衛竟將自己當做刺客，眼看又有兩列甲胄衛士從城門口飛奔過來，急得她連忙拋出銀鉤，幾個起落間翻過燈門，直掠向遠處的房頂。

    ******

    這邊廂簾幔內，身穿絳紗龍紋袍的官家站在御座前，任憑近臣如何勸解，也不愿暫且回避?！半奘且c民同樂才來到宣德樓，怎能因為小小刺客而亂了分寸，沒得叫天下人恥笑！就像剛才，若不是五哥與九哥阻止，你們只顧要將刺客射殺，卻不考慮亂箭之下必然會殃及無辜百姓，到時候豈不是朕害了他們？！”

    眾大臣急得連連叩頭，官家卻置之不理，只叫來侍衛步軍都指揮使，敕令迅疾封鎖內城抓捕刺客，并派出十班神衛右軍穩住宣德樓前慌亂的百姓，以免踩踏成災。

    九郎與身邊的端王低語幾句。端王頷首，見指揮使正要領命而去，便朝著官家拜道：“圣上，臣愿與陸大人一同前去追捕刺客，確保圣駕及城中百姓安全?！?/br>
    官家略感意外，其余皇子見端王在此之時自告奮勇，料定他是想要展現能力，忙不迭一一出列，表示要親手擒拿刺客。唯有九郎站在一旁，默不作聲。

    “端王身手矯健，又曾任過汴梁府尹，對城中情形最為熟稔。圣上派他與陸大人同去，也好震懾宵小?！庇写蟪紤┣羞M言，可隨即又有人提出不同意見，官家不愿聽他們啰唣，揮手便讓端王與陸岷一同前去。

    雍王申王等皇子面露不悅，端王大步流星走過眾人身邊，臨到令嘉之側，朝他頷首告辭，快速下了城樓。

    宣德樓前燈火依舊璀璨。他展臂，兩側近侍為之整頓玉冠，懸配弓箭，亮堂堂甲胄加身，寒凜凜寶劍佩腰。一聲馬嘶，端王率著一眾禁衛穿過燈門，踏著月色疾馳而去。

    ******

    玄青屋瓦在腳下紛沓作響，夜色間雙澄飛身掠過數道屋脊，本以為已經擺脫追兵，回首間那一列禁衛卻仍在拼命追趕。雖然宣德門前發生變故，但前方街市依舊熱鬧。燈火輝煌間，她身形一縱悄然躍下，落地之處正是僻靜街角。

    借著沿街廊柱的遮掩，雙澄迅速取下背后的烏木杖，背著包裹混進觀燈人群。那一邊花臺上高懸近百盞絹燈，燈上寫有行行墨字，臺下聚集了許多士子學究，時不時思索爭論，原來是在猜燈謎。雙澄側身回望，追兵已至這條橫街，身著甲胄的禁衛首領呼喝一聲，兩旁行人紛紛避讓。

    馬隊已離此處越來越近。

    雙澄安慰自己：那些人一直在后方追逐，根本未見到她的樣貌，如今她擠在觀燈人群中，他們又怎會認出自己？雖如此，她還是不敢回頭，只心不在焉地盯著臺上燈盞。耳聽得馬蹄聲從后方匆匆而過，她心中一個勁兒祈禱，但愿他們不要在此地逗留，趕緊往前追去。

    蹄聲果然漸漸遠去，她屏著呼吸，直至四周重又喧笑起來，緊緊揪著的心才稍稍一落。悄悄回頭，已望不見那列馬隊，而猜謎的人們又開始高談闊論，講得好不熱鬧。她這才閃身偷偷溜出人堆，朝著馬隊離去的相反方向快步奔去。

    未料沒走出多遠，猛然間身后一聲厲喝：“站??！”她下意識回頭望去，竟有一列禁衛自后方急追而來，為首之人雙目怒視，手中長戟竟正朝著自己。

    雙澄不禁后退一步，周圍眾人面面相覷，而禁衛首領飛身下馬，長戟一沖便刺了過來。她心知不好，當即一震烏木杖，當空橫架。兩相撞擊之下，聲如龍吟，烏木杖竟絲毫未損。眾人驚呼避讓，雙澄足尖一點，身如回旋疾風凌空翻躍，以烏木杖連連招架反擊，將禁衛首領迫退數步。其余禁衛刀劍出鞘，剎那間便將她圍在中間。雙澄袖間銀鏈飛卷而出，禁衛們不得已身形后仰，她趁勢飛身一縱，再度躍向路邊高樓。

    “燕雙澄！”

    驀然間，不知何處傳來果決喚聲，聲音沉穩而又威嚴。

    第十三章 玉漏銀壺且莫催

    雙澄心一驚，烏木杖不慎撞落一盞花燈，紅艷火苗頃刻燃盡白絹，使得道邊路人紛紛奔散。她本想飛掠逃離，但身后疾風四起，回首一望，竟是一張碩大銀網當空落下。情急之下，雙澄飛身沖出，腕間匕首橫削，不料這銀網竟不為利刃所斷，此時后方繩索抽緊，她只覺手腳一緊，已被銀網徹底套住。

    當啷一聲，匕首滑落。她亦被拽下屋脊，眼見就要重重摔落于地，自后方馳來一匹雪白駿馬，馬上之人長|槍一卷，撩著那銀網便止緩了落勢。兩旁禁衛飛身上前，手臂交錯接住了摔下的雙澄，饒是如此，她還是被震得發暈。

    樓角的絹燈還在不住搖晃，曳出幽長浮動的光。

    光華間，身穿銀亮甲胄的年輕人策著白馬行至她近前，手臂一揚，帶著朱色穗子的長|槍便拋給了近旁侍衛?！澳憔褪茄嚯p澄？”他眉梢微微一挑，唇角似是含著幾分笑意。