樓世煜把她一只小小軟軟的手牽起，對著下人道：“擺飯罷?！崩惹袄群蠖家腰c上燈籠，是到了用晚飯的時間。

    胡mama應下來，首先出了房門要往用飯的偏廳去。

    哪料抬眼就撞見自翠茵館而來的李姨娘，她微愣住一下，方才笑著上前見了禮：“姨娘就起了，怎地沒再多歇養一會子，世子爺在后頭呢，大姑娘也在，一會子就要出房用飯了?！?/br>
    胭脂微微側過身子，算是避開了她的禮，輕笑著道：“在榻上睡得久了也是不妥，mama不需管我，自先去忙就是，我去拜見拜見大姑娘?！?/br>
    父女二人一回院，便有小丫頭傳來消息。當時雖是有些吃驚，可靜下心來一想也沒有何不妥，大姑娘是世子爺嫡出的長女，可謂是金枝玉葉一般的人物。

    她雖是一直養在老太太房里，極少過正和院來，可即便是如此，她也是正和院里名副其實的小主子，身份上自己與她一比，又哪是一句天差地別就可道盡的。

    今日不光是大姑娘的生辰日，亦是她的好日子，胭脂把手擱在小腹上，只要一想自個肚里有了爺的孩子，心里的底氣便似足了一些，略略挺直了腰桿，心下也并不似方才那般自覺卑賤了。

    她在思索的功夫，胡mama眼睛就往她后身立著的兩個小丫頭手上掃了好幾下，見竟是備了禮來，便知這是送給大姑娘的生辰禮了，眼皮子跳了兩下，便又道：“姨娘是個仔細的人，若是無事，老奴這便先去忙了?！?/br>
    胭脂點點頭，見她人走了，這才輕輕吐出一口氣，搭著茗蘭的手，慢慢步了進去。

    瑤姐兒由爹爹牽著剛走至門邊，抬頭就見迎面走來一個美貌女子，又見她身旁身后皆有丫頭簇擁著，便猜到這是爹爹的新納不久的小妾了。

    她把小手自爹爹掌心里抽出來，一下就改作去握住他的手指，小人家方才還甜甜的小臉，頃刻間便皺成一團，她有些生氣地跺了跺小腳，抿住小嘴兒瞪著她看。

    胭脂被她這副防備的小模樣給弄得一驚。

    大姑娘只怕是早已不認得她了，那時在上房伺候時，大姑娘連話都還講不順兒，尚未到記事的年紀。后來自己入了正和院后，便少再過去上房露面，便是有些時候被老太太喊過去了，房內也多是只有邱嬤嬤幾人在，大姑年卻是極少在場。

    故此，不光大姑娘不認得她，便是她自個兒，亦是對她沒了印象。若不是觀她模樣與世子爺相像，只怕見了人也要分不清她是哪個。

    “怎地不多躺一會兒？”就在她心里又驚又沉的時候，耳邊便傳來世子爺的聲音，胭脂趕忙回神道，“在榻上躺的久了，亦要頭暈，倒還不如下地走走，好在今日日子涼爽，透透氣也是好的……”

    她這話一道完，樓世煜不免垂眸再打量她一眼。

    觀她面色仍舊有幾分發白，上身是一件杏色簪粉白小花春衫，下.身則是一條丁香色長裙，那面料極軟極輕柔柔的垂至腳跟，掩住裙底下的一雙玲瓏秀足，腰間系著與長裙同色的腰系，一把細腰被掐的盈盈不堪一握，方才遠遠見她行過來，倒真應上“弱柳扶風”一詞。

    念及她今日暈倒過，眼下又是懷有身孕，心下難免要比平日多疼惜兩分。便朝她伸出手，胭脂會意，上前兩步輕輕挽住他的手，幾人方一道入了偏廳用飯。

    用罷了晚飯，胭脂接過丫頭遞上的茶漱了口，一面拿著帕子擦嘴角，一面便使了個眼色，命茗蘭將自個準備的禮呈了上來。

    “今日是大姑娘的生日，旁的貴重物品姑娘定是不缺，這一樣雖是普通了些，但到底是婢妾親手縫制的，也算是個心意?！闭f著，就自茗蘭手上接過來，打開來給她看。

    卻是她親手縫制的一只小兔子，白白的皮毛是用的狐裘來代替，里頭塞足了棉花，手上一捏便軟.綿綿一團。兔兒眼睛粉紅紅的，頸上還系上了兩個赤金打的金鈴鐺，抱在手上輕輕一動便“叮鈴叮鈴”響起來。

    瑤姐兒見了這個眼睛都看直了，可一想到是她送給自個的，剛伸出去的小手就又給縮了回來，抬頭去看她爹爹。

    小姑娘就沒不喜歡兔兒的，胭脂輕笑一聲。

    她本是想派人去買只真的兔兒回來，但又一想若是兔兒性子不穩將她抓了撓了難免不好，只怕還未討著她的歡心，老太太那處就要派人下來訓她，這才又改變了主意，親手縫制一個。

    她也是頭一回做這個，前頭還做廢了好些個，這一個雖不算頂完美，可一眼瞧過去只要不是細看，倒還有幾分像真物。

    胭脂見她喜歡卻又不肯伸手來接，便問：“大姑娘可是不喜歡？”

    瑤姐兒不理她，扭過頭去看爹爹。

    樓世煜亦不開口，靜靜吃著茶。

    見此，胭脂故作語氣失落地道：“茗蘭，拿下去罷，回頭是扔是送人都好，大姑娘既是不喜歡，稍后回去了便再新做個旁的……”

    “我要！要……”一聽要拿去扔了或是送人，瑤姐兒便急起來，再顧不得是誰送給她的。落了地便自茗蘭手中奪過來，她兩手握住兔兒的兩只前小短腿，舉得高高的拿到爹爹面前，一路上金鈴鐺都在叮鈴作響，回到椅上坐下便低頭玩起來。

    這時候，樓世煜方開口說話道：“既是姨娘親手縫制的，那必是花費了不少心思，還不向姨娘道一聲謝?！?/br>
    瑤姐兒摸著兔兒的小手停下來，有些不情愿，可爹爹一直看著她，她又不敢不聽話，只好低著頭小聲開口：“謝姨娘……”

    胭脂笑一笑，未再多話。

    ☆、第五十四章

    未再過多久，上房便來了人，瑤姐兒被嬤嬤抱走后，樓世煜方伸手將她攬入懷里。

    胭脂靠在他懷里輕輕閉上了眼睛，許是因著有了身孕，她近來便十分嗜睡，精神頭兒亦是比得以往差上不少，沒堅持多久，便在他懷里睡了過去。

    樓世煜吻了吻她有些發白的小臉，小心抱起來出了偏廳。

    他也未將她送回翠茵館，而是直接抱到了自己寢屋的榻上，薄軟的衾被覆上她玲瓏的曲線。樓世煜在榻前靜立半晌，到底伸出手輕輕覆上她尚還平坦的小腹，又抬眸去看她容顏嬌麗的小臉。

    她的額發早已梳入發髻，白皙光潔的額頭一露出來，原本稚嫩的氣息便散去不少，而今她又將長發梳作了小婦人應梳的發髻，便更似初熟的蜜.桃一般，既帶著膩人的甜汁兒，又隱隱有些青澀滋味。

    樓世煜收回手，正欲去凈室洗漱一番再回來，哪料剛提起步子袖口上便是一沉，轉過頭來便見榻上的嬌人兒已經睜開了眼睛。

    “爺、爺別走……”話一出口，緊跟著眸子里便泛起淚花兒，只一直強忍住不讓它掉下來。

    樓世煜嘆一聲氣，心里雖不太明白她為何這副模樣，卻又心知懷了身孕的女子最易多愁善。

    對方是自己的女人，莫說眼下又懷著他的骨rou，便是沒有身孕，依照往日他亦是不忍心看她這般模樣，因而打消了離開的念頭，在榻上坐下來將她攬入了懷里。

    “好端端的這是怎地了？”樓世煜抬手摸摸她的烏發，手下的腰肢纖細脆弱的惹人憐惜，他不禁將她摟得更緊一些，吻了吻她的眉心又道，“瑤姐兒尚不知事，有時候淘氣一些，你莫要與她一般見識，到底還是個孩子?！?/br>
    胭脂靠在他懷里輕輕嗯了一聲，她也知自己不該同個孩子一般見識，只她總也忍不住心生委屈。一想到自個并不是他心中的唯一，在他心里的位置只怕是無足輕重，她便覺著心如刀絞，萬般難受……

    “爺、爺喜歡咱們的孩子嗎？”房中安靜許久，她忽地輕聲問道。

    樓世煜微愣一下，全當這是孕婦所具備的又一樣合乎常理之事，一時間也未多想，便答道：“自己的骨rou，談何喜不喜歡？自是十分喜歡的?！?/br>
    胭脂聽罷，緊攥住他衣襟的手指才稍稍松下來，只過了一會子，她又仰起玉面，咬了咬唇瓣小聲問他：“那、爺又喜不喜歡婢妾……”話音一落，她便低低垂眼簾，方才還發白的面頰亦微微熱了起來，心里又緊張又期待，一時十分煎熬。

    “自然也是喜歡?！睒鞘漓贤ｎD一下，才將那埋進他懷里的嬌美玉面捧起來，胭脂只顧低垂著眼簾，并不敢看他。他帶有薄繭的指腹輕輕在她面上摩裟，一會子是眉目，一會子又是耳朵，最后來至她微抿住的紅嫩小嘴兒邊，輕輕貼了上去。

    胭脂瞪大眼睛看著他，二人四目相對，他漆黑深邃的眼眸上映著兩個小小的自己。

    她正看得出神，嬌嫩的唇瓣上忽地就是一疼，她眼睛一閉，眸子里差點就要疼出淚花。

    微微粗糲的指腹擦掉她眼角滑下的淚珠，樓世煜在她有個淺淺牙印的唇瓣上溫柔的吮.吸起來，似乎在為方才的粗魯而道歉。

    胭脂有些生氣，伸出手想要推開的臉，哪想還未碰到他，自個纖細的手腕子便被對方牢牢握住按于身后，被迫仰起玉面，默默承受著他強硬的索取。

    ……

    眨眼的功夫便至一年一度的端午節，端午節一過，日子便一日日燥了起來。

    今歲老太太未再去莊上避暑，胭脂起先還不明為何，后再派人一打聽，才知是念在小姐們都已出嫁，再去莊上避暑只怕要人少冷清，也就不愿再去了。

    那兩個孫媳婦兒，老人家是半分不喜歡。

    小姚氏如今做了母親，雖是性子不比以往那般刁鉆蠻橫了，但那一張肖似她姑母的面孔，老人家是一回也不想看見。

    至于二孫媳婦兒季氏，為人又太過循規蹈矩，看似十分淡泊名利，實則是個內里清高自詡的人物。尋常時候也不話多，坐在一處談論一些家長里短也不能盡興，總有一些置身事外的感覺。

    種種原因面前，老人家便未再去莊子上避暑。

    好在身處深宅內院，里里外外好幾層院子，屋外幾株古樹參天，屋內四角置著冰盆，丫頭婢子走到哪跟到哪，一路上搖扇扇風，吃下些清涼解渴之物，這一盛夏倒也算過得去。

    ……

    早在大小姐樓品容與成王殿下成婚的第二年，先是太子謀逆被廢黜儲君之位，眾大臣舉薦成王殿下為新任儲君，先帝允，頒發圣旨昭示天下。

    同年先帝病重駕崩，國喪三日后，成王登基，更年號為嘉和元年，封王妃樓氏為后。樓皇后婚后第二年便誕下一子，今已兩歲，名李智。

    樓家出了個皇后娘娘，按理現應該門庭若市才對，但樓家兩個老爺從來為人謹慎小心，并不行那無功受祿之。平素除了上朝、國宴之外，再少與同僚接觸，更別談私下里三五人相聚一起，吃酒聊天了。

    樓皇后對此，亦是十分滿意。時常來信囑咐家人，不可過度奢靡張揚，需安守本心，效忠圣上，莫與心思歪邪手握重兵之輩勾結，多與清貴之流接觸。

    今歲是個荒年，雨水極少。

    待過罷中秋，盛夏的余熱仍然未消多少。往年的這個時候早已涼爽起來，今歲卻是格外反常，多數人仍然穿著輕薄的夏衫，便是早晚兩個時間的氣候，與往年相比較也是要燥熱上不少。

    盛京本就是夏日酷熱，冬日酷寒的地處。圣上忙著翻看各地上書的奏折，發現各地皆有了活生生餓死之人，是越看越心驚，他索性將奏折一合，站起身便命人傳召來幾位心腹大臣。

    商議過后，便決定讓各地省、府、州當地官員扶持貧弱、建棚施粥。為防有人偷jian?；?，不將百姓生死當作一回事，便又派下數位賢臣火速前往各地，督促當地官員辦完事后方可返回。

    前朝處在一片低氣壓之中，恰在這時，后宮又是突生禍端。

    樓皇后之子，瑞王殿下出痘疹了，目下情況不妙。

    樓家乍一聽到這個消息，俱是駭到不行。

    老太太兩眼垂淚，當下就命人備車要進宮探望。哪料皇后娘娘早有口諭，命他眾人不要驚慌，這個時間不宜進宮，情況一有好轉便會派人下來傳達。

    老太太只好作罷，在屋內徘徊來徘徊去，終是難以安下心來好好歇著。

    后還是余氏見此，好意道了一句：“皇后娘娘乃有福之人，瑞王殿下乃圣上龍種，自有天地庇護。老太太若當真放心不下，不若咱們一家老小便去青山寺為殿下祈福，也好求個平安回來?！?/br>
    范氏一聽這話，便一下停頓下來，連道了三聲好來，當即就命下人備車，勢必要在今日就趕到青山寺才行。

    胭脂初聞得此消息亦是嚇了好大一跳。

    她如今已有了近八個月的身孕，肚皮已經如吹氣的皮球一般圓鼓起來，不說面上變得圓潤一些，便是原本纖細的腰身亦粗了不少，行動間更是吃力累人的很。目下一聽要去青山寺祈福，且還是一家女眷都需去，不知怎地，她心里忽地便覺心慌氣短起來。

    ☆、第五十五章

    于樓家而言，瑞王不光只是樓家的外孫這般簡單。他樓家早些年未與皇室聯姻，祖輩也不曾擁立過哪個皇子王爺為君，自來就只效忠于皇上一人。

    今又是不同了，當今皇后乃樓氏女，她既一腳踏進宮門坐上了皇后之位，且又為圣上誕下嫡長子李智。這般一來，他樓家便是日后想要明哲保身都是不行，既是脫不開干系，那便只能接受下來。

    皇后、瑞王與樓家皆是綁在一根繩上的螞蚱，一榮俱榮一損俱損。今小殿下命在旦夕，樓家人一作為臣，應當為其祈福；二作為親外家，便更是應當為其祈福。

    府上忙作一團。

    樓老爺與長子下了朝，便匆忙趕回府，看見府上亂作一團，二人不禁一齊頭疼。

    見母親領頭要去寺里祈福，樓大老爺心內有心道一句盡會添亂！若真有那等神靈，天下豈不早也無災無難太平盛世了！人人都去求告菩薩就可，哪里還需用人在此處忙前忙后，擔憂著急。

    他心下這般唾棄，但嘴上照舊開口道：“母親無需太過擔憂，宮中太醫皆是醫術高明的老太醫，此事攸關小殿下性命安危，圣上與娘娘自會全心關注。方才又得了新消息，道是小殿下發熱癥狀褪下不少，基本已穩住癥狀，只要熬過了今日，明日一早只要再不發熱，便算脫離了危險?！?/br>
    他只當這算是安慰之語，誰料老太太聽了反倒淚如雨下：“作孽啊，這樣小小的人兒就遭上這樣大的罪！”靠在丫頭身上傷心了好一陣子，忽地又是拔高音調，“來人！適才便喊你們備上馬車到底備好不曾？不能再耽擱了，現下便趕路，務必要在天黑之前趕到！”

    樓大老爺聽了只覺無奈，但深一想這般去了也是可行，眼下宮中情況不明，皇后娘娘又不準他們進宮探望，老太太在這個當口去寺里祈福，日后這事傳進了圣上耳中，倒也算是一樁好事兒。

    當下便將長子招過來：“事不宜遲，現下便派人備車，護送你祖母母親眾女眷一道去罷?！?/br>
    樓世煜頷首應下。

    此番一道去寺里的，除了為首的老太太與三位太太之外，便是幾位孫媳婦兒亦是跟著去了。只二爺、三爺房里的小少爺年歲太小，便留在府上由mama看著，并不曾帶去。

    瑤姐兒比他們長上幾歲，此番出事的又是自個親姑母家的小弟弟，兼之老太太離不開她，便命嬤嬤將她一道抱上馬車，待一坐進車廂，老人家將這小人兒抱在懷里，好似這般才能得些安慰。

    老太太的馬車行在最前頭，其次是大太太、二太太……依次排下來。

    胭脂的馬車卻是只能行在尾巴靠前一點。