托雷聞此，腦門都要冒出汗來：“別，這嬌滴滴的娘子，我消受不起！”

    夏明月站了也不知道多久，一直到外面打更的聲音響起，響了五下，竟然是五更時分了。

    夏明月勉強扯出一個笑來，仿佛自言自語，又仿佛在對路放說：“放哥哥，你知道嗎，我這輩子最痛苦的時候，不是城破家亡的時候，也不是無奈嫁于白發翁的時候，甚至不是父親逝去的時候。我最痛苦的時候，是當我拿著施粥勺，你卻站在我面前，向我討要一碗粥的時候?！?/br>
    “在那一刻，我只盼一切都不曾發生過，我真恨不得自己能夠自私些?！?/br>
    她撫了下腮邊凌亂的發，笑了下：“只可惜，一切都已經發生了，再也收不回來?！?/br>
    她勉強站起身，從懷中緩緩掏出一個東西，輕輕放在臺階上，淡聲道：“放哥哥，這個物事，我一直放在身邊，現在，留給你做一個念想吧?！?/br>
    做完這些，她招呼自己的小丫鬟：“環兒，我們走吧?！?/br>
    她低著頭，亂著發，蒼白著臉，一步步走出這個小院落。

    等她走出去，就真得和路放再也不能有瓜葛了。

    她還是當她的第二十六夫人吧。

    一輩子的，沒有第二十六管家的第二十六夫人……

    第二日，托雷打開臺階上的那個手帕，遞給了路放。

    路放沒有接，托雷只好打開，只見里面是一朵干制的花兒，是一朵三色堇。

    三色堇，被采摘于其開得最為嫵媚動人之際，又被多情女子悉心收藏在錦帕內，保留至今。

    托雷的粗糙雙手都不忍心動那三色堇，求救地望向路放：“你真得不要了？”

    路放望了眼那干花，走過去，修長的手指夾起來，只輕輕一碾，干花便碎了。

    碎了的干花，有淡粉色，有白色的，隨著寒風微微而去。

    路放道：“越是美麗之物，越是嬌貴脆弱。這干花該生在富貴繁華盛世，才得善終?！?/br>
    ————————

    一人飯莊的路菜越來越供不應求，甚至出現了有人特意前來采買，要一下子買去幾十罐的情景，導致后面的客人沒有辦法購買?？腿藗兙筒粷M，質問你難道真得需要幾十罐嗎，前面的客人真是振振有詞，我這一家上下老小，都要吃飯吧，我的伙計們也要吃飯吧？總不能我們一家在路上吃著香味撲鼻的秦家路菜，伙計們從旁流口水吧？這么一算，我上上下下幾十口，一路上只帶幾十罐還不夠呢？其他人聽到這話想想也是，不過到底是氣難平。

    秦崢見此情景，只好親自出面，表示路菜是為了方便大家，在她一人飯莊想出辦法來炒制更多的路菜供應大家前，每個人購買量不得超過十罐。這才暫時平息了部分人大量購買的情景。

    可是也不能一直這樣限購啊，秦崢的略一思索，便找來了牙婆，要找尋一件合適的宅子盤下來，專門曬制路菜。此時翠兒經夏明月的事情后，已經不怎么來一人飯莊了，于是秦崢見此情景，便多多雇了幾個人。為了能夠使得新生產的路菜味道不會和現在的大有不同，她特意讓包姑前去監制，負責食材本身的挑揀、洗晾、切垛、晾曬的把關，最后一個步驟的炒制，則有路放親自來負責。經過這么一段時間的打磨，路放炒出的路菜嘗著以及和秦崢并沒有什么區別了。

    同時為了節省下成本，秦崢走訪了整個菜市，最后終于選定了數家農戶作為固定的食材供應者，這樣一來保證供應，二來保證質量，同時還能以更低的價格進行采買。與此同時，她還專門跑到燒窯，又為秦家路菜量身定制了一個燒窯用的模具，燒出來的陶罐上面印著四個大字“一人飯莊”，這樣就省去了后續寫字貼紙的過程，同時也能保證秦家路菜獨一份的標志。只所以考慮這個，只因據傳官道上已經出現了其他家在賣所謂的秦家一人飯莊路菜。

    秦家的路菜竟然如此火爆，自然羨慕極了周圍的食館飯莊，個別也有試圖仿制的，無奈路菜最大一個特性便是要耐放，整個制作過程復雜，制作經驗若是欠了，掌握不好火候，那或者太咸或者太干無味，又或者味道是好了，卻又容易壞。個別有仿制成的，開始賣得也好，可是時間一長，大家發現別家路菜終究是味道不如秦家的品起來有味兒，，甚至不如秦家的用料實在。

    雖說現在秦崢這買賣越做越大，光路菜這一項進益就極多，再也不需要為黃白之物煩惱，不過她依然每日在灶房里圍著鍋臺，親自坐鎮在一人飯莊。

    偶爾做菜的間隙，她會坐在前堂的后門那里，一邊乘涼歇息，一邊聽前堂用飯的客商的談論。這客商們南來北往的，肚子里自然有各種新鮮事，以及靈通的消息。

    于是秦崢雖在家中做，可偶爾也能聽到關于大炎的，關于鳳凰城的各種消息。

    說是自從大炎的都城被南蠻占領后，大炎的大半土地都被南蠻糟蹋著。南蠻進城殺了許多人，少部分沒被殺的，若是男勞力，則留著去干苦力，挖坑掩埋尸體，清掃街道。若是女人，無論是否有些姿色，都被拉到軍營里侍奉。

    又聽說，如今皇帝逃到了都城更往北的肅城，身邊又聚集了一些忠君愛國之士。若是南蠻軍再要往北打，總是能抵抗一二的。

    這期間自然有人提到路家，于是說起路家人可惜都死了，要不然過去重振旗鼓，還是可以打上一打的。又有人質疑，說當年路老將軍被逼上了斷頭臺，據說臨死前的遺言是，無顏見列祖列宗，死后葬在亂墳崗，說是從此路家斷子絕孫再無后代。這話都說絕了，怕是以后再也沒有路家效忠這大炎帝國了。

    十里鋪隸屬于鳳凰城，這里的人說話沒遮攔，又有些人對皇帝評頭論足，說是這個皇帝太昏庸，自己把自己的皇位折騰沒了，把能幫忙的都殺了，如今看他指望誰去，難不成還盼著被他滅門的路家地底下爬出來幫他打南蠻？

    秦崢聽到關于路家的種種話，有時候便看眼路放。路放仿佛聽到了，又仿佛沒聽到，總是無動于衷的樣子，依然低著頭，認真而安靜地涮洗鍋碗，收拾食材等。

    ☆、第32章 一個金光閃閃的人

    這一日，一人飯莊的生意依然火爆，臨到晌午時分，十幾張桌子基本都坐滿了，大家有的品著香味四溢的飯菜，有的在一旁擺放路菜的長桌上觀看上面放著的路菜名牌，并詢問著這路菜都是啥時候開始賣啊。

    小包姑忙得連口水都來不及喝，招呼了這個招呼那個，托雷正將一竹筐的菜放在一個大木盆里洗，路放則是前面后面兩處跑，一會兒炒菜，一會兒兼職跑堂的。后院的灶房里，秦崢正拿著一把大木勺正在炒菜，噼里啪啦的聲音，忙得緊。

    就在這時，大家聽到外面街道上一陣車馬聲，片刻之后，只見一個渾身金光閃閃的男子掀開門簾走了進來。

    小包姑瞇了瞇眼，只見那個男子大約三十多歲，生得俊俏，眼眸狹長，微微笑著。他頭上帶著鑲了金絲的白色蹼巾，身上披了一個大髦，那大髦也不知是由何物制成，竟然通體金黃，上面絲絲點綴著許多的金色小珠子以及閃閃發亮的寶石。那男子手中那拿著一個金骨折扇，如今在這大冬日里緩緩打開，折射出淡淡的金光。小包姑看清楚這個人的裝配，不由得瞪大了雙眼，眼看著那男子搖晃著折扇慢騰騰地步入了飯莊，行走間灑出點點金芒。

    這么一個人物出現，周圍原本大聲說話調侃的眾人頓時停住了說話聲，把目光俱都放在了那金光上。

    也許在場的人，除了小包姑，沒一個人看清楚這男人到底長個什么模樣，俱都釘在了那大髦上鑲嵌的寶石以及金珠上，這簡直就是一個活動的藏寶庫，這一身下來值多少銀子??？這又得是怎么樣的土豪人物，才能把這么多金子穿在身上??？

    此時，這坨金子就這么移動到了小包姑面前，和煦地笑了笑，拿金骨折扇點了點那被驚呆的小包姑的鼻尖，滿含調侃地道：“小姑娘，再看眼珠子就要掉下來了?！?/br>
    他的聲音低低的，充滿了無比的和善，仿佛鄰家慈祥的老爺爺般。

    小包姑如夢初醒，怔怔地問：“客……客官，您要點什么？”

    男子眸子里越發含了笑：“小姑娘，你這里都有什么？”

    小包姑忙拿過菜牌兒，一邊遞過去一邊道：“有粥有菜也有餅，粥有七寶素粥，五味粥，粟米粥，糖豆粥，撒子粥，餅的話有銀炙焦牡丹餅，三rou餅，棗箍荷葉餅，油蜜蒸餅，菜類就更多了，平日里大家最愛的吃有抹rou筍簽、炙骨頭、炒白腰子、酒蒸雞、蜜炙鵪子、炒雞蕈、莼菜湯……”

    沒等小包姑那叭叭叭的小嘴兒報完菜名，男子折扇微動，就止住了小包姑的嘴巴：“得，這么多菜，都不對爺的口味?！?/br>
    小包姑見此，只好問：“哦，那客官想吃什么？”

    這男子折扇輕擺，笑道：“爺愛吃的，你這里未必有啊?！?/br>
    小包姑望著男子眸間的笑，忽然覺得對方實在不懷好意，再看他這一身的穿著，必然是那富得流油有銀子沒處打發的，這樣的人，沒得跑到他們這種小鎮小店來做什么？還不趕緊地去那酒樓里吃喝？

    當下，小包姑微一施禮，笑道：“這位客官，小店鄙陋，所供菜品不過尋常百姓愛吃的那幾樣，諸如豬rou雞rou以及一些時令蔬菜罷了，若是太過貴重的，諸如羊rou蟹rou，小店目前著實沒有?！?/br>
    此男子見此，不由得搖頭笑嘆：“枉我不遠百里而來，只為了秦家一人飯莊偌大的名聲，誰知道不過是個山野鄙陋小店罷了，實在是聞名不如一見。我聽聞秦家老掌柜廚藝精湛，當年別說在這十里鋪，就是在鳳凰城，都曾經技壓眾廚，不知道多少商賈富人爭相聘之，沒想到這老秦不在了，年輕掌廚不過是借他爹的名聲罷了?！?/br>
    這話一出，眾人不由得交頭接耳，紛紛議論這是什么人，聽話音，倒像是鳳凰城里專門為了秦家廚藝來的。也有的人認為，這就是個紈绔子弟前來找茬的。于是就有人出頭，上前道：“喂，這位金子裹著的爺啊，你怎么說話的，秦家小當家的廚藝大家都看到的，做出的飯菜那叫一個好，你既沒吃過，怎么就胡亂說話呢？難不成這店里不供羊沒有蟹，就不入流了去？”

    旁邊的人聽此，也都紛紛起哄附和。

    此時前堂的事兒托雷早已報告了秦崢，秦崢聽此，轉首問一旁忙碌的路放：“你聽說過這么一號人物嗎？”

    路放洗菜的手都不曾停過，淡聲道：“知道?！?/br>
    連遠在大炎的路放都聽說過的人物，自然不是什么泛泛之輩，便問道：“這到底是哪尊神？”

    路放將韭菜洗干凈放在旁邊篦子上，然后才拿了一塊毛巾擦了擦：“我陪你一起出去吧，這個人是何笑?！?/br>
    何笑……

    托雷深深皺眉，這是他來到十里鋪后第一次皺眉頭：“鳳凰城的城主竟然來了?！兵P凰城的城主，是這片八百里土地的擁有者，是鳳凰城的主人，更是托雷之前的主人。

    秦崢想到當前外面的局勢，制止道：“不必，你的身份目前外面的人知道的并不多，還是躲在后廚吧?！?/br>
    路放卻道：“崢弟，我便是躲，也未必躲不過。何笑那樣的人，竟然跑到了十里鋪，必然有其深意?！?/br>
    如今大炎亂作一片，鳳凰城就在大炎之側，所謂唇亡齒寒，盡管有數百年前的約定，但是難免這南蠻人會不會哪天策馬東來。相信這片戰亂中，何笑的日子也不好過，他在百忙之中能夠抽出時間跑來這小小十里鋪，路放心中已經有數。

    秦崢聽此，也就不再多說什么了。

    待到兩個人一前一后來到前堂，果然見這金子裹著的爺——何笑正施施然立在柜臺前，斜斜倚靠在那里。此時他已經脫掉了那身金黃色的大髦，露出外面依然是金黃色的袍子，袍子上用金絲銀線勾勒了山河圖，山河圖上點綴著無數的小元寶。黑色的發垂灑在金色的袍子上，頗為好看。

    何笑聽到動靜，轉過頭來，看向秦崢的方向，待看到那個從后門的陰影中緩緩走出的秦崢時，見他素凈的長袍，瘦弱的身形，神色涼淡，盡管唇角依稀帶著一抹笑，可是卻藏不住眉梢的漠然。

    何笑唇邊那抹玩世不恭的笑容消逝了。他帶著探究的意味盯著秦崢，聲音略低：“你就是秦家的小當家……秦崢吧？”

    微微晃了下手中金扇，他低低地道：“倒是讓我等了許久……”

    路放聽此，冷而沉的目光射向何笑。

    何笑很快注意到秦崢身后的路放，他的笑容復又浮現，帶著幾分調侃地道：“這位跑堂伙計，好生俊俏?！?/br>
    路放眉目冷淡，置若罔聞。

    秦崢是無數次聽到過何笑這個名字，如今一見，原來這位天底下最富有的人，也不過剛過而立之年的樣子，面容俊美，眼眸細長，總是帶著笑，或許是愛笑，嘴邊有一點笑紋，眼角略有一絲魚尾紋。

    秦崢聽到何笑道出自己是秦家小當家，略笑一下，抱拳道：“在下秦崢，小包姑年幼，不知道哪來惹了客官不快，秦崢在這里給客官賠不是了，還望客官大人大量，原諒則個?！?/br>
    何笑凝視著秦崢眉眼，笑道：“若要爺原諒了你，倒也不難，只聽爺的吩咐，做上幾個好菜來招待，爺自然就高興了?！?/br>
    秦崢聞言，點頭：“客官要吃什么，盡情道來。但凡小店能做的，自然給您做來?！?/br>
    秦崢開飯莊的本意便是要名聲，有這么一個人物來店里砸場子，她歡迎得緊。

    何笑聽此，很是滿意，折扇啪啦一聲再次打開，金光閃耀在臉上，映襯得越發的笑意迷離：“秦掌柜，近日爺總是喝酒太多，頭暈沉沉的，所以請秦掌柜先來道素醒酒冰，主菜就來一道撥霞供，來一道蟹釀橙，配上酥瓊葉，來點蒼耳飯，就足可以了?！?/br>
    秦崢聽此，心中不由無語，這些菜品一般市井之中少見，都是所謂的文人雅客賞花弄月裝酸時的菜品，沒想到這么一個滿身金銀的天下巨富，竟然偏愛這個玩意兒？

    不過她倒不是做不來，雖然打小兒和父親在市井生活，可是父親昔日所藏書典眾多，這些偏僻冷門的所謂“雅菜”她在書上也曾看到過，如今憑了記憶做來，倒也不難。于是當下道：“客官所提到的這些，倒也不難，但只是需要時日來采購食材并準備?！?/br>
    何笑金扇輕搖：“左右爺也不忙，便等上幾日又如何？”

    秦崢笑點頭：“好?！?/br>
    何笑雙眸笑看著秦崢：“你且放心，爺自然不會虧待了你?！闭f著這話，便見一旁有錦衣侍衛，手中捧著錦盒上前。

    ☆、第33章

    何笑當下打了兩個響指，響指聲落后，只見兩名衛士緩緩步入堂中。這兩位衛士都是穿著金色的衣服，不過那金色比起何笑的金黃色淡了許多，倒像是何笑這個耀目閃爍的金色的背景色一般。那金色衣服右邊胸口處繡著展翅欲飛的金鳳，頭上戴著白色的包巾。這兩個人走到堂中后，一個人恭敬地立在何笑身后，另一個人則從懷中掏出一個金色木匣，待打開那木匣，只見里面是十個銀錠子，飽滿發光。

    一個銀錠子是十兩，十個銀錠子就是一百兩了。

    開始之時，眾人聽這個金子裹著的爺列出那么一個菜單兒，聽都沒聽說過，頓時覺得這個人就是來砸場子的，后來聽見秦崢竟然全部應承下來，不由得感嘆秦崢廚藝就是高明，見識看起來也廣。再見到這金衣衛士進來時，又都被何笑驚呆了，要知道的大家日常見到的都是玄衣衛士，哪里那么多金衣衛士啊，穿金衣繡金鳳的，那就是鳳凰城城主身邊的親護了。

    待到這位又大方地甩出一百兩銀子，更有人猜想，如此手筆，難道真是城里的那位祖宗？

    此時人群中有走南闖北的客商，見識廣的，忽然腦袋中一亮，想起鳳凰城的城主確實是一身金子的人物??！這位偏偏就是之前對著何笑吆喝訓斥的，當下冷汗直流，恨不得埋到湯碗里，讓何笑永遠不會注意到自己。

    而這時候，何笑卻并沒在意這些，他命那金衣衛士將銀錠子遞給秦崢道：“這些銀子作為采買食材之用，其余便是秦掌柜費心的酬勞了，還請笑納?！?/br>
    秦崢倒也不客氣，伸手接下。

    何笑見此，笑意越發濃了：“三日之后，爺會前來品嘗菜品，今日先告退了?！闭f完，倒也不等秦崢說什么，搖擺著折扇而去。他走路慢條斯理的，在那走動間，袍尾上面的金色山河圖以及各種小元寶隨著他的動作澤澤生輝。

    兩位金衣衛士，其中一位體貼地幫何笑拿起他隨手放一旁的金色大髦，另外一位則依然捧著來時的金色木匣，恭敬地尾隨何笑而去。有那好事者跟到門口，翹首看外面的馬車，不由得一聲驚嘆，那馬車竟然也是明黃色的，馬車蓬上還鑲嵌了金絲，這也就罷了，就連那拉車的馬，都用的金籠頭，也不知道是真金還是假金？

    天上的財神爺也沒有這位爺如此的金光閃閃吧？

    待到這位金光閃閃的何笑離開了，秦崢和路放重新回到后院，捧著那十個銀錠子。

    路放望著秦崢：“你真打算為他做那些菜品？”

    出生在路家那樣的門第，那些菜路放是大約知道的，或許也在別人家宴上吃過吧，不過說到底路家乃是世代為將的武官世家，從來不會特意去講究這些文人墨客的酸物。譬如醒酒湯，便只是醒酒湯罷了，不會特意去弄什么素的葷的瓊脂的水晶膾的。對于何笑跑到這里來要這要那的行為，他是冷眼旁觀。不說其他，就是他看著秦崢的眼神，便有幾分不對了。

    秦崢也覺得何笑有點不正常，不過她是毫不在意的，有銀子拿，有名聲賺，何樂而不為呢，再說了，她有種奇怪的直覺，何笑是打開他們新的生活的大門。眼下外面的情景，秦崢明白，一個昔日嗜血殺敵戰無不勝的少年將軍一直為她洗菜做飯，再這么下去，她都覺得有點對不住大炎死去的老百姓了。

    當下秦崢將一百兩銀子取了九十兩放好，另外十兩自己拿著，出去為三日后的菜品采買食材。