“母親！婚姻乃是結兩姓之好，孟家已然無意，我們又何必苦苦相逼？沒的成不了親家，倒成了仇家！”

    江承珍將銀子拿在手中，只覺得那官位已經屬于自己了。

    既然要做官，自然要懂得為官之道。圓滑世故，是必不可少的。且，不能有為人詬病之處。

    如今既然是江云珊有錯在先，孟家想這么辦，他便不準備相逼。不然于他名聲不好。

    ——先前芭蕉作惡之事被揭穿后，他未幫芭蕉言說，亦是這個緣由。

    馬氏沒料到先前一直支持自己的兒子突然反了口。

    她扭頭望向江云珊，見江云珊低頭不語，顯然是已經知道此事了，忙急急大跨幾步走到跟前，推了她幾把，“去！去跟孟少爺磕頭認錯去！”又抬頭朝孟得勝露出個笑臉，“我這女兒模樣性子什么都好，就是心直口快了些。若是有沖撞了孟少爺的地方，您多擔待??！”

    她先前并未見過孟得勝，不過，她見過孟得勝的母親。

    那是位溫婉賢淑的夫人，性子脾氣極好。若是女兒嫁過去了，絕對不會受太多難為。

    可就是這么一樁好親事，就要這么告吹了？

    馬氏還欲再努力一番。誰料這事江承珍走到她面前，眼神閃爍地輕聲與她說道：“母親，別讓我難做?！?/br>
    她知子甚深，哪不知道江承珍心里在計較什么？

    當即一個巴掌扇了上去，吼道：“那是你meimei！你親生的meimei！她往后的日子，你就這么不當回事兒？”

    江承珍捂著火辣辣的臉，陰沉沉笑道：“當初非要把她送走的，不是母親你么？如今怎么反倒怪起我來了？”

    說到那件事，馬氏徹底沒了反駁的理由，跌坐回了椅子上。

    若不是將女兒送走……這些事情……怕是都不會發生了……

    解除婚約是江云珊，如今既已分了家，便是二房與孟家之事。

    孟得勝本想請侯爺江興源做中人，江興源卻以‘長輩在場’為由，邀請族叔來處理。

    老人家先前在廳里的時候，是看到了江家幾房之間的明爭暗斗，明白江興源的苦衷，就將此事應了下來。

    江承珍暗道這種事情越拖越麻煩，只想著快點處理掉此事。見叔公已經答應，就催促著趕緊進行。

    此事外人不宜在場，江云昭自然樂得離開。

    她回到寧園后不久，蔻丹和紅霜就也回來了。

    因著要套話，與那些人拼酒吃，兩個人都飲了不少。只是蔻丹心思活泛，旁人喝了三杯，她許是才吃了一口，故而只是帶著nongnong的酒香，并未飲醉。

    紅霜卻是不同。她性子耿直，別人說喝一杯，她就真的一杯飲盡。這般幾輪下來，已經醉得發暈了。好在她口嚴，暈了后只是犯困和呵呵傻笑，一個字兒也不說。

    江云昭哭笑不得，讓個小丫鬟把紅霜扶到她屋里睡了，這才細問蔻丹那邊到底發生了什么。

    “剛開始還問不出什么，后來奴婢們說著好話，又將先前三姑娘脾氣大讓人滾的那些話抱怨了一番，這才有人搭理奴婢。丫鬟們的意思，是三姑娘回來后，性子陰晴不定，忽好忽壞。那些婆子就光互相使眼色，也不開口。后來一個婆子脾氣躁，先提了一句，她們這才說了開來?！?/br>
    說到這兒，蔻丹就有些遲疑。

    江云昭畢竟是還未出閣的姑娘家，那些話入了她的耳，到底不太好。

    蔻丹這一停頓的功夫，江云昭卻是發現了，便道：“你但說無妨。先前二嬸三嬸在咱們院子門口叫罵，我什么糟心話沒聽過？還怕這一丁半點兒的？”

    聽了她的話，蔻丹想到江云珊那口無遮攔的惡心話語，斟酌了下，說道：“姑娘可還記得那日老夫人壽辰，三姑娘和三夫人進來的時候，互相不搭理的模樣么？”

    江云昭回想了下，微微頷首。

    蔻丹遲疑著說道：“那日三夫人看到三姑娘后，正好三姑娘有些犯惡心。三夫人便說，犯惡心的話要不然吃些酸瓜，好歹也能順順腸胃。她本是無心之語，三姑娘卻發了大脾氣，說那東西是懷孕之人吃的，三夫人那樣說她，到底存了什么樣的心思?！?/br>
    一句無心的話哪能惹了人這樣厭煩？況且，三夫人那句話，也是好心。

    除非……是戳了人的痛腳……

    江云昭將那話反復想了幾遍，越想越心驚，“難道三jiejie她……”

    見江云昭領會了其中含義，蔻丹暗暗松了口氣。

    ——那種事情，她對著江云昭，當真有些無法直言。

    如今既已說開，她便少了顧忌，將婆子和丫鬟的一些猜疑講與江云昭聽。

    江云昭初時還有些不解，而后便將事情捋順了。

    先前她還奇怪，為何江云珊看到她與孟得勝走在一起，順口就能將那些惡心人的話語說出來。本只當她是被馬家人的粗俗給影響了，如今看來……卻是她自己遭遇過一些事情，到頭來，卻以為人人都像她一般不知檢點！

    蔻丹看到江云昭震驚不已的模樣，趕緊說道：“這些本不該講給姑娘聽，只是姑娘若是不知的話，便沒法子了解那人到底是個什么狀況，奴婢這才……”

    “無妨?！苯普丫従徥媪丝跉?，定定心神，說道：“她做那些事情時，人在外地，與侯府無關；如今已經分家，往后她如何行事，卻只是她家的事情了，牽連不到侯府?！?/br>
    蔻丹輕輕道了聲“是”。

    江云昭思量了下，說道：“你拿些碎銀子分給那些婆子丫鬟，就說是賞給她們搬家用的銀子。再問問她們缺些什么，若是要求不過分的話，稍微滿足一下?！?/br>
    “姑娘這是為何……”

    “我們越大方，就越顯得三jiejie小氣。待到搬過去后，丫鬟婆子們被她苛待的時候，少不得會想到侯府的種種好處，難免心生怨憤?！?/br>
    怨憤積多了，便要尋個突破口。

    到了那時，這些人必然要將江云珊的丑事說與外人聽。

    蔻丹思量了下，便曉得了其中的利害關系，立刻領命。臨去前，又將從那邊打探出來的另一件事說了。

    “前段時間張嬸的夫君病重，花去了不少銀子，還欠了債。前些日子，她們欠下的錢財忽然都還清了，家中還購置了一些物品。有個婆子說，三姑娘曾經讓她將一個小盒子偷偷交給張嬸。她掂著那盒子挺重，里面或許是銀子?！?/br>
    江云昭說道：“張嬸打三十板子攆出府。往后凡是與她或是她家有關系的人，侯府永不錄用?！?/br>
    三十板子，以張嬸的年紀，基本上是要了大半條命去。

    蔻丹當即領命退下。

    ……

    江云珊和孟得勝的婚約到底是順利地解除了。期間二夫人馬氏氣暈過去四五回，可惜都沒能阻了此事發展的趨勢。

    芭蕉當天下午就被送了官。雖然大家不知她到底招認了什么，但是據說江家二房的那位姑娘沒幾日便被官府捉了去。待到后來抬回家中，足足躺了十天方才能夠下床。

    聽說，是挨了板子了。但是江二老爺和二夫人都沒承認過。

    孟得勝陪著表舅公在侯府又住了幾日就離了京。

    廖鴻先再來看望江云昭的時候，恰好是孟得勝走后第二日。

    最近皇帝身子不好，他鎮日里在宮里守著，沒多少空閑。

    江家分家那日，他本想親自過來看看，畢竟他請寧王爺和楊國公吃飯時，兩位長輩雖都跟他打了保票，可一想到二三房人的那些做派，他就有些擔心。

    無奈宮里事情太多，他不只要教訓好自己手底下那幫混小子，還得幫助陸元睿處理一些事情。二皇子那邊蠢蠢欲動，他亦是需要防著。件件樁樁許多事情湊到一起，哪個少了他都不行。

    無暇分.身，只得作罷。

    如今好不容易得了閑，他將自己好生收拾了一番后，頭一件事就是來找江云昭。

    因著時間還算不太緊，廖鴻先便正大光明遞了帖子從大門進入。雖說剛開始不得不和侯爺寒暄了番，而且見到江云昭的時候，不得不忍受江承曄在一旁，但好歹能與江云昭在一個屋子里多待些時候了。

    這樣一想，廖大世子便覺得跟陸元睿發了一大通脾氣，撈得了這半天的休息時光，還是值得的。

    “昭兒呢？怎么還沒來？”廖鴻先緊盯著門外，邊和江承曄有一搭沒一搭地說著話，邊裝作無意地問道。

    江承曄順口說道：“姑娘家收拾起來是有些慢。你有事找她？要不我去催催？”

    廖鴻先正琢磨著要不要答應，就聽外面丫鬟稟道：“少爺，姑娘來啦?！?/br>
    如今分了家，整個侯府里，可就江云昭一個姑娘了。

    廖鴻先忙片刻不錯眼地望向門口。

    待到江云昭的身影出現在那里，他只覺得煩躁了許多天的心瞬間踏實起來，忍不住微笑，溫聲說道：“怎么現在才來？”

    他性子飛揚，極少用這般溫和的語氣說話。江承曄覺得怪異，盯著他看了幾眼，卻發現廖鴻先望著江云昭時，神色與平素大不相同，仿佛……

    仿佛整個人都柔和了起來。

    江承曄在一旁苦苦思索緣由。

    江云昭走到廖鴻先身邊，拿出四根顏色樣子各不相同的絡子，說道：“我不知道你喜歡什么花樣的，就選了四種花樣各做了一個。你看看有喜歡的不?！?/br>
    廖鴻先想起上一次見面時，他讓江云昭做的劍穗。忙伸出手去，揚眉笑道：“竟然做了那么多？都很好看。都很喜歡?！?/br>
    江承曄奇道：“你光盯著昭兒看，一眼都沒瞧那些東西，卻能說出‘都好看’這樣的話來，倒也奇了?！?/br>
    廖鴻先慢慢挪過眼去，半瞇著眼輕飄飄看了眼江承曄，不停默念著‘這廝是昭兒的哥哥，必須得忍著’，又淡淡笑了下，才將視線給挪開了。

    雖說他想與江云昭多說會兒話，卻因江承曄在場，話題受了局限。

    左思右想，最后擇了那日分家的事情來說。

    江云昭從不避諱他。他既然問，她便答。一步步這樣聊下來，就連江云珊譏諷她和孟得勝時說的那些話，也隱晦地提了幾句。

    聽到江云珊竟敢把江云昭和另外一個男子說到一起，且那人居然是江云珊的未婚夫、二人后來還解除了婚約，廖鴻先忽地問道：“你說他是走武路，來年要參加武舉？”

    “對?！?/br>
    “嗯……只要他不是太差，若他想留下，我倒是可以略盡點綿薄之力?！?/br>
    江承曄笑了，“廖大人竟是打算出手了？這是為何？”

    “此人性子忠厚踏實，又有些才氣。把他留在京里，只用給他一個機會，他就能憑著自己的本事成長。升官發財，都不在話下?！?/br>
    江云昭橫他一眼，“你何時變得這般熱心腸了？往日里可沒見你主動幫誰，更何況是個陌生人。說罷，你又在打什么主意？”

    廖鴻先半瞇著眼，笑得仙姿卓絕光風霽月，“待他當了官發了財，你那什么jiejie，豈不是要被自己活活氣死？當真妙極！”

    雖然他是用開玩笑的語氣在說話，但江云昭知道這家伙隨意慣了，想到一碼便是一碼。如果他樂意，當真能做出這種事來。忙拿起一個果子塞到了他的手里，沒好氣道：“有這閑心不如多吃幾個果子罷！孟大哥的事情，看他自己的造化好了。沒道理為了給我出氣，將旁人扯進來?！?/br>
    廖鴻先見她明白他這般說是為了她，心下愈發熨帖。將果子在掌心里握了握，笑看江云昭，“好，都聽你的?！?/br>
    江承曄看著他笑得溫柔的模樣，先前那種怪異的感覺又冒了出來。

    他有心想再仔細瞧瞧，可廖鴻先卻沒時間了。

    不動聲色將那果子塞到懷里收好，廖鴻先起身告辭，“……我不在的話，宮里那幫小子還指不定要出什么亂子?！?/br>
    先前江云昭在楚家莊子的時候，已經聽他隱晦提起過皇帝身體不好的事情。方才又聽他說起最近很忙，便有些憂心，小聲問道：“陛下最近如何？可是又嚴重了？”

    廖鴻先不想瞞她，就輕輕地“嗯”了一聲。

    江云昭暗暗嘆息著，關切道：“你萬事小心些?！?/br>
    有她這一句，廖鴻先只覺得自己這一趟來得太值了，笑彎了眉眼出門，拍馬離去。

    江四老爺答應分家的那日，給江興源提出了兩個要求。一是想要侯府后面那處宅子，二是希望能夠得到隨時進出侯府的‘權利’。