柳絮手上忙著，答一句，“我看你睡得香，就沒叫你，你這兩日做衣衫累，想讓你多睡一會?！?/br>
    念琴聽柳絮話里話外透著對她關愛，她平常不太擅長言辭，心里感動，嘴上動聽的話礙于出口，看屋角的水缸里剩半下水，遂提著水桶，出去提水，柳絮囑咐一句，“早上涼，你多穿點?！?/br>
    “沒事，哪有那么嬌氣，原來在邵府侍候人，比這苦都吃過?！蹦钋僬f著，出了門。

    灶臺上擺一溜洗干凈的空碗，柳絮盛粥晾上，正好幾個孩子起身，粥涼了，喊小生子幫弟妹洗臉，擺桌子。

    柳絮訂做的桌椅等昨木工鋪都送來了，正好趕在年前家里都置辦齊了。

    小生子今學里放假，祭灶是個大日子，吃完早飯，柳絮宣布帶著三個孩子上街，柳絮說完，就屬寶兒和柳芽兒最高興，柳芽兒一臉渴望，“姐，年下新衣裳有了，我想買個紅頭花戴上，還有紅頭繩，隔壁二丫說她娘都給她買了?！?/br>
    柳絮手里握著梳子，端著菱花鏡照照，笑著道；“好，我當什么，不是值錢玩意，買，都買?！?/br>
    寶兒轉轉眼珠子，“姐，我要燈籠?！?/br>
    念琴一旁從包袱里找出一件玫紅凌襖，正準備去西屋里換上，聽寶兒說，接話茬道；“寶兒，燈籠不用買，念琴姐給你糊一個，保證不比買的差，既好看又結實?！?/br>
    小生子幾個穿戴整齊，一家人出門，柳家人剛走出院門，碰巧正遇上隔壁出門倒污穢物的鄒家娘子，看見柳絮姊弟，小眼睛剎那一亮，“這不是柳家大姑娘，怎么不是說你們搬去你舅家住，搬回來了？”邊說，探詢目光圍著柳絮身上打轉。

    柳絮心想，這不是明知故問，都回來不少天了，不信她不知道，遂敷衍道：“舅家過年，來人去客的，我們姊弟住著不方便，就搬回來了?！绷跽f得自然，謊話說個三五遍，連自己都當真了。

    鄒家娘子狐疑地眼神，“是這么回事，是啊，金窩銀窩的不如自己的狗窩?！?/br>
    這胡同里住的都是平頭百姓，三教九流，各種營生都有，說話直白粗俗，柳絮也不介意，繁衍幾句，讓鄒家娘子有空過來玩。

    柳絮一行走遠，柳芽兒小聲對柳絮道；“二丫她娘問我好幾次了我們姐幾個是不是在舅家犯了什么錯誤，讓人攆出來了，我都照姐說的，舅家人多，房屋擠，就搬回來了，她娘總打聽舅家長舅家短的，我都沒告訴她，二丫她娘不好，總說別人壞話?！?/br>
    柳絮突然發現柳芽兒長大了，柳芽兒過年七歲了，古代女孩子早熟，七歲懂得不少事，柳絮疼愛地摸摸她頭，“妹聰明，以后她再問，就說什么都不知道?！?/br>
    柳芽兒點頭，“姐，我記住姐的話了?！?/br>
    柳絮帶著弟妹們雇車去清華寺附近西塘正街，商街上，叫賣聲，吆喝聲，此起彼伏，到處是賣桃符、祭灶糖、燈籠，一應過年的東西應有盡有，柳絮先在攤子上買了灶糖，又給柳芽兒買了一朵紅絨花，紅頭繩，給寶兒買了對銀鐲子，手鐲上掛著兩個小鈴鐺，寶兒走起路上總是故意甩甩手，鈴鐺發出脆響，

    街上人多，一點不覺冬日的寒冷，寶兒把小手晃了晃，鈴鐺發出清脆的響聲，旁邊一個年輕后生，聽見響聲，朝這廂看來，驚喜叫了聲，“柳姑娘?！?/br>
    柳絮一看，這年輕后生原來是柏舅爺鋪子里的伙計，那伙計自上次給柳家送東西，柳絮出手大方，賞賜豐厚，看見柳絮異常親熱，“姑娘置辦節下東西，今小年夜買灶糖？”

    柳絮看他手里也提著灶糖，笑問：“你家大爺醫館里還很忙嗎？”

    “這陣子好多了，前陣子瘟疫忙得整日飯都吃不上一口?！?/br>
    伙計搭訕著，同柳家一家人同路，走出西塘正街。

    柏家小轎子等在街口，伙計道；“小的鋪子跟姑娘家順路，捎帶兩位公子一程？姑娘三個女眷顧一乘小轎子就能坐下了?！被镉嫼眯?，想替柳絮省下雇車錢。

    “我們一家已經不住那里了，搬回原來的老宅，謝謝小哥，改日我到府上拜謝你家大爺危難之時出手相幫?！绷蹩吞讕拙?，跟那伙計分手。

    柳家的人坐上車子，往相反的方向駛去。

    黃昏后，吃過晚飯，西間里掌燈，小生子拿出書本看，念琴洗碗收拾灶間，柳絮進到西間，小生子坐在書桌前看書，看見柳絮進來，叫了聲，“姐?！狈畔率种械臅?。

    柳絮坐在他旁邊，微笑道：“弟真用功，姐跟你問兩句話，不耽誤你吧？”

    “不耽誤，姐問吧！”小生子仰著小臉看柳絮，小生子一雙大眼睛黑亮，天真無邪。

    “弟，姐記得跟你說過，姐那次磕破了頭，什么事都不記得了，姐尋思要過年了，柳家的親戚也該走動走動，平常不來往，節下誰家沒幾房親戚，親戚們都不來往，讓人見笑，弟可記得咱家離得近的都有啥親戚？”柳絮跟孩子說話，不用太擔心，孩子雖說是懂事早，比成年人想得終究簡單，不能懷疑什么。

    小生子想了半天，搖搖頭，“姐，我不記得咱家有啥親戚?！?/br>
    柳絮想小孩子大概一時忘記了，啟發他道；“弟想想，弟記事起，爹娘領沒領弟去過親戚家里，或有沒有親戚來過咱家？”

    小生子認真想了想，苦著臉，“姐，我沒有印象，從我記事，就沒去什么親戚家里，也沒看見有親戚來過?！?/br>
    柳絮詫異，小生子今年過年就十歲了，四五歲時應該有點記憶，難道這五六年逢年過節從沒有一個親戚來，柳絮看小生子一臉茫然，知道他沒說謊，是真不知道，也就作罷，一想，小生子若是不知道，柳芽兒和寶兒問了也是白問，更不能知道了。

    入夜時，柳家一家人先到灶間，擺上桌子，柳絮在灶臺上擺上灶糖。由小生子向設在灶壁神龕中的灶王爺敬香，禱告完后，柳絮拿出一根灶糖放到火上燒成糖稀，然后糊住灶王爺的嘴，把灶王像從墻上揭下來，拿到院子里燒成灰，招呼小生子放上一掛鞭炮，送灶王爺上天。

    農歷臘月二十三小年夜，梁王府祭灶，內宅花廳里擺下家宴，王府女眷一年難得有點熱鬧，閑來無事，精心梳妝打扮，女眷早早都到齊了，梁王和王妃一到，酒宴開席。

    自打梁王一進花廳，一群女人都瞪大眼睛瞄著王爺，趙琛一襲精美的袍服，施施然入座，一干姬妾很久沒看見王爺，自表姑娘走后，王爺就沒踏進內宅半步，這群女人驚訝地發現短短數日，王爺面容憔悴清減，雙眸幽深森冷，看著令人揪心，大殿上原本熱鬧的氣氛頓時變得冷清。

    陳氏擊掌，梁王府歌舞伎獻上新排練的歌舞，王妃陳氏拿眼睛漂著趙琛，看丈夫的眼睛往柳絮從前坐的地方看，柳絮的位置空著，趙琛眼底深處藏著刺痛受傷，陳氏呼吸一窒，心似針扎了一下，夫妻一體，他不快樂，她怎能快樂？

    趙琛敷衍一會，便借故離席，趙琛進殿前后沒盞茶功夫，陳氏突然覺得這小年過得索然無味。

    一干女眷看王爺走了，掩飾不住深深的失望，大殿上一時有點冷清，這群女人都沖著一個男人來的，那男人走了，都提不起精神。

    剪刀胡同里，離柳宅院門口不遠，一乘小轎一直停在原地，轎子里靜坐一人，漆黑夜色中分辨出那人閃耀的星眸，望著柳家小院，這時，小院里發出噼啪爆竹聲和孩童的歡笑聲。

    夜空中紛紛揚揚灑下雪花，不知過了多久，小轎頂落了厚厚一層積雪。

    ☆、第130章

    農歷臘月二十六，農戶殺豬，柳絮跟念琴商議上街割rou，買幾只活雞鴨，準備過年的嚼過。

    柳絮和念琴提著籃子布袋子正準備上街，小生子跑進來，“姐,快出去看看，王府里送來好多東西?！?/br>
    柳絮急忙放下手里的袋子，趕出去，就見院門大敞四開，宮保站在門口指揮著人往院子里扛東西。

    宮?？匆娏醭鰜?，吩咐下人們一聲，“把東西抬到灶間里，不許亂放，整齊地擺好?！比缓笞哌^來，笑得兩只小眼睛快瞇成一條縫，“表姑娘，這是下面官員孝敬的，王府里吃不了，王爺吩咐讓給表姑娘送一些，王爺的意思給表姑娘銀錢，表姑娘不能要，還是送點實惠的，省得出去現買?！?/br>
    柳絮看著進來七八個下人，扛著五六袋子米面、半頭豬，一整只羊、還有一角牛rou、成對的雞鴨鵝，還有不少野味，野豬rou、鹿rou、狍子rou等。

    宮保怕柳絮開口拒絕，陪著小心，“表姑娘一定要收下，若表姑娘不收，奴才回去可就遭殃了，連這點事都辦不好，王爺怪罪，奴才可吃罪不起，表姑娘只當是心疼老奴了，這年下，走個親戚沒有赤手的，對王府來說，這點東西不算什么?！?/br>
    “東西太多了，柳家這幾個人夠吃半年了，保公公回去跟王爺說，就說王爺的心意我領了，以后不用費心了?！绷醢迪?，藕斷絲連對彼此都不好。

    宮?？戳鯖]拒收，高興得連連道：“老奴回去一定把表姑娘的話帶到?！?/br>
    柳絮遲疑一下，終究還是開口問了句，“你家王爺可好？”

    “不瞞姑娘說，我家王爺不好，自表姑娘離開王府后，王爺整個人鎮日不思茶飯，形容憔悴，姑娘若是現在看見，沒準都認不出來了?！?/br>
    宮保撩起袖子抹眼淚，“王爺這是折磨自己個，老奴看著心疼，老奴從沒看見王爺對那個女人像對表姑娘這樣，老奴不能責怪表姑娘，表姑娘有自己的想法，男女之情不是強求不來，只怪老天不長眼，這一切怎么就發生了?！睂m保大吐苦水，口口聲聲不責怪柳絮，話里隱含著埋怨，讓柳絮覺得是自己做錯了事，害了趙琛似的，她知道宮保的話里有水分，但自己離開對趙琛打擊不少，倒是真的，如今事已至此，無話好說。

    宮保拿衣袖遮著臉，偷眼瞧著柳絮，心道，王爺這個坎是過不去了，除非表姑娘重回王府，看表姑娘聽說王爺不好，抑郁不樂，心里不是一點沒有王爺，表姑娘若真愛王爺，何在乎什么是妻還是妾，正妃名分還是側妃名分。

    梁王府

    上房，王妃陳氏倚靠在床頭，面帶病容，無精打采，云燕進來，陳氏道；“回事的管家媳婦都打發走了？”

    “奴婢說主子今不舒服，讓她們先回去，明再來?！痹蒲嘧叩酱差^回道。

    陳氏咳嗽兩聲，氣短，斷斷續續地道；“還有……幾日就是除夕，我這一病，王府這一大攤子不能沒人管，你去給清寧交代，王府內務暫由她代管，我得空跟王爺說一聲?！?/br>
    陳氏說到這，忽又道：“王爺有日子沒進內宅，自表姑娘走后，王爺連小郡主都不來看，頭幾日，小郡主吐奶，我派紫蘇給王爺說，聽紫蘇回來學，王爺就淡淡地問了一句，不大關心?！标愂闲那榈吐?，悵然。

    云燕躊躇一下，想說什么，看王妃病著，又咽了回去。

    陳氏看她一眼，道：“你是不是有什么事瞞著我，沒關系，我這病沒事，一日少不得咳兩聲?！?/br>
    云燕方小心地道；“奴婢聽陳總管說，王爺派保公公給柳家送不少過年的嚼過，陳總管知道信來回，聽說王妃病著，沒敢驚動?！?/br>
    陳氏苦笑，“王爺還是不死心，越是得不到手越稀罕，王爺本對她有十分的心，柳絮這一走，變成十二分了，王爺一時半時是忘不了她了?！?/br>
    云燕突然噗嗤笑了，掩著嘴，小聲道：“奴婢聽說，西殿哪位派人請王爺過去，讓王爺卷了面子，理都沒理，這會子臊了?！?/br>
    陳氏冷笑兩聲，“她倒還是不死心，癡纏幾年了，還放不開，憑她尊貴身份，若是聰明人，早找個好人嫁了，留在王府趟這個渾水?！?/br>
    “無怪乎人道女子都是癡情的，不像男人花心，她跟王爺當年烈火干柴打得火熱，這才沒兩年，王爺就把她拋在腦后，想不起她這個人了，獨她暗自神傷，糾纏不放?！痹蒲嗵崞鹂祵幙ぶ?，一臉的不屑，沒人逼她，是她自己犯賤，跟王爺兄妹相稱，背地里齷蹉。

    “說到底她不如柳絮聰明，拖到人老珠黃，嫁給誰去，還是等我這嫡妃那日歿了，請旨封她為正妃？”陳氏提起康寧郡主語帶輕蔑。

    陳氏話說多了，又一陣咳嗽，云燕趕緊替王妃拍背，擔心地道：“王妃還是請王御醫來看看，自打生下小郡主添了病根，一直不好?！?/br>
    “沒事，我現在還死不了，死了真趁了人家的愿了?！?/br>
    “王妃快別說這樣的話，先jian后娶，她有什么臉做正妃？”云燕憤然。

    “外人面前裝成清高，你以為她是要臉的？”主仆說了一會話，云燕往蘇氏屋里傳王妃的話，清寧夫人接手王府的內務。

    宮保走后，柳絮看著一地的東西犯愁，小生子三個孩子高興，寶兒蹲在地上看那只羊，羊像是剛殺的，大概怕柳絮兩個女子不敢殺羊，在王府宰殺好的。

    念琴歡喜，“這有何發愁，冬天外頭冷，收拾出來，放到外面，慢慢吃?！?/br>
    兩個人不能總是大眼瞪小眼瞅著，柳絮挽起袖子，開始收拾。

    兩個人忙活了大半天，才把東西清理利落，rou分類砍成塊，用油紙分成一個個小包，豬頭整個用開水燙，刮干凈，留待二月二吃，柳絮特意去市場買了一口大缸，把rou擺到缸內，放到后院倉房里。

    晚飯豐盛，一盆大鵝燒土豆、一海碗紅燜羊rou，一盤子素炒茭白，桌上擺著兩個小碟子，一碟子糟蘿卜，一碟子腌醬瓜，悶了一鍋碧綠梗米飯。

    柳絮用家伙盛了一下子大鵝燒土豆給隔壁三嬸子家送去，三嬸子在灶間燒飯，聽兒子二胖喊；“娘，柳絮姐送吃的來了?！?/br>
    三嬸子直起腰，看柳絮手里端著家伙，里面盛著大方塊鵝rou，忙把手在圍裙上抹抹，沒推讓接過，熱絡地道：“嬸子總沾光，怪不好意思的，柳絮，我聽說你舅又送東西來了，你們搬出來，你舅還惦記你們，你姊弟孤苦伶仃能有這么個舅，是福氣?！?/br>
    “嬸子不用客氣，嬸子一直照顧我弟妹，我娘死得早，沒個親人，早把嬸子當成親人，這大鵝是我舅送來的，燉了一鍋，特意把嬸子家的帶出來了?！绷醺屑と龐鹱有牡厣屏?，她去周家那陣子多虧三嬸子照顧幾個孩子，送吃喝。

    三嬸子嘴快、熱心腸，話多，搬了個小矮凳讓柳絮坐，柳絮手里閑著，坐在灶臺邊幫著燒火，三嬸子手里忙活，嘴不識閑，“柳絮，你說你娘在世時，搬來十幾年，逢年過節一個親戚都沒有，這會子你娘死了，你舅找上門，這是上天照顧你姊弟，看孤苦可憐……”三嬸子猶自嘮嘮叨叨，柳絮心思飄遠，十幾年沒有一個親戚上門，日子過得真夠絕的，父親是個什么人緣，混得人嫌狗不愛。

    “你娘活著的時候，很少提家里事，就說你有個舅，嬸子記得有一次你娘說，你祖父若是沒死，你們家不至于落到這步田地?！绷趵厮季w，注意聽三嬸子說話，三嬸子嘆一聲，“你母親剛搬來時，女紅做得好，我們姐倆常在一塊做針線，你母親不是做粗活的人，不像我皮實，你爹吃喝嫖賭，不務正業，不干營生，你娘跟你爹生暗氣，早早的就……”三嬸子咳聲，“你看我，竟嘮叨些陳芝麻爛谷子的事?！?/br>
    柳絮突然心里生出狐疑，柳家的事，母親為何絕口不談，柳家究竟有什么事隱瞞，不愿意讓外人知道，從何處搬來的，為何離開家鄉，搬到這里，古人鄉土觀念重，一般幾代人不離開故土，且古代官府黃冊管理頗為嚴格，太平盛世，百姓安居樂業，不得隨意搬遷，父親不做營生，十幾年柳家又是如何維持生計，這些都成了謎，柳絮后悔上次柳旺德找她，她竟沒想到好好問問，如今不知他跑去哪里，不敢回來。

    柳絮告辭出來，低頭尋思，進門看三個孩子已吃上了，念琴道：“等姑娘沒回來，孩子們餓，讓他們先吃了?！?/br>
    柳絮和念琴后上桌，柳絮看滿桌子菜肴，想起宮保的話，趙琛茶不思飯不想，食不甘味，她突然沒了胃口，吃了小半碗，撂下箸。

    念琴瞅瞅她，想說什么，看小生子幾個在，沒說出來，低頭一粒粒米往嘴里送。

    ☆、第131章

    晚飯后，小生子在西屋看書，柳芽兒去隔壁二丫家里玩，寶兒擺弄一個泥娃娃，念琴挑亮燈盞，在燈下給小生子縫制新衣裳，柳芽兒和寶兒的新衣裳都趕著做出來，就剩下小生子的衣裳，念琴打扣子，打好扣子縫上就完工了。

    柳絮留下一塊野豬rou，在案板上剁碎，準備明包薺菜野豬rou水餃,兩樣倒都是野味，純天然綠色，現在這個朝代的餃子不是真正的餃子，類似于后世的餛飩，有湯有水。

    柳絮一邊剁餡子，邊想起白日三嬸子的話，柳家自打搬來，一個親戚沒看來過，柳絮翻過母親留下的東西，里面也沒有書信之類的物件，為了生計，家里值錢的東西都賣了，書信這東西當不了銀子，如果有家書尤其是長輩的書信應該保留，可是一封都沒有，這就很奇怪，沒有一個親戚上門，親戚都是遠道的，十幾年連一封書信都沒有，柳家像是跟以前斷了聯系。

    柳絮想著想著，頭腦里忽地又冒出來趙琛，趕也趕不走，自己這是怎么了，從前他來柳家，嫌煩，怕他擾了自己的好事，現在他不來了，耳根清凈了，反倒念起他來，人相處久了，有些東西不知不覺就變了，變得自己都琢磨不透。

    柳絮把剁好的rou餡放到盆里，仔細把薺菜摘干凈，薺菜是白日去集市上買的，新鮮翠綠水靈靈的很，她舀水把摘好的薺菜泡上，洗干凈，剁碎。

    農歷臘月二十七，民間習俗二十七洗疚疾，沐浴、洗衣，除去一年的晦氣，念琴早起做一鍋搟面片，鍋里下點青菜，每個人喝了一大碗，窮人家的孩子好養活，三個孩子吃嘛嘛香。

    柳絮和念琴等太陽升起，快到晌午時，燒了一大鍋熱水，給三個孩子洗澡，先給寶兒洗，然后是柳芽兒，到小生子洗時，小生子當著人紅臉就是不脫衣衫，柳絮拉著念琴笑著道；“快出去，他大了，知道害臊了，不用我們cao心了?！?/br>
    孩子們洗完，柳絮和念琴洗了，換下來兩大盆衣衫，念琴在灶間地上坐在矮凳上洗衣裳，柳絮該張羅午飯，昨晚已備好餃餡，包餃子，柳絮不讓念琴插手，一個人搟皮和包。

    柳絮動作麻利，一會包出來一蓋簾，柳絮包的餃子餡大、捏著花邊，念琴把盆里的衣裳撂在一旁，湊到柳絮身邊看她包餃子，羨慕地夸贊，“姑娘包的真好看，餡大肚圓，花邊捏的褶子都是一樣多，包的又快又好?！?/br>